虚拟街头漂流记(5)免费阅读全本番外

“完全不认识。”
“大山也说不认识，八成只有行政人员见过吧！”
“请问，他死时是身穿红衣、戴红色帽子吗？”我说出内心的疑问。
“咦？没有啊，倒是后脑被敲了好几下，流了不少血。为何这么问？”
“因为我们在虚拟实境看到他时，他是那副打扮……啊！八成是视觉系统判断错误。”
“视觉系统？”
“嗯，我们在VR见到的人，他的样貌、打扮，是根据视觉系统决定。”
我再度翻阅那份资料，打开“视觉系统”那一页。
“视觉系统会从各个角度，拍摄使用者的全身相片，并根据这些影像，组合使用者在VR世界里的样貌，这是使用电脑视觉（ComputerVision）的技术。虽然目前可以做到相当精确，但还是会出错……”
“因为死者的血液，染红了拍摄镜头？”
真不愧是高材生。
“我认为应该是这样。”
“原来如此。”夹克男抚着下巴，面对户斗脸。“虽然不是什么重要线索，但还是记一下吧！小赵，死者资料还有哪些？”
“死者于一个月前开始测试VirtuaStreet，帐号是Shadow，登入时段是下午3点到9点，登入据点在万华区长沙街二段……”
“你干嘛一副哀怨的表情？”夹克男插嘴。
“因为，为何偏偏在万华区……”
“幸好在万华，要不然不知道会是哪个死脑筋的人负责。”他的脸霎时变得狰狞，恶狠狠的表情令我有些惊恐。
“给其他人调查不好吗？”
“小姐，你以为谁会在这里跟你正经八百谈论‘发生在虚拟实境的杀人案’？如果是那些笨蛋，一定会认为发现尸体的VR据点有什么机关，可以杀了人之后将门反锁走出去。科技发展到现在，还是会有一群食古不化的人，让那些人办这种案子，我呸！”
“难道不可能是那样吗？”我有被骂到的感觉，这么想的人不见得是笨蛋吧！
“当然有，不过调查那个是别人的事。”
我现在才意识到，这个人和大山，其实根本是同一挂的。
午餐的两盘炒面端上桌。
夹克男命令户斗脸先回局里——顺便结帐，户斗脸不甘愿地离开了。
“最后，是案发时的行动顺序。”
吃完炒面后，他取出自己的记事本，撕下一张白纸，在上面画了些线条。
“根据凌晨的笔录，你说为在座位上睡着，没发现指示灯变成红色。”
“对不起。前几天没睡好，再加上盯着一整天的机器就……而且那时同事几乎都下班了，我也不知道除了大山之外，有谁看见灯号改变。”
发生命案的那一刻，死者眼球不再转动，新系统的数字也从1变成0，指示灯也从绿色变成红色。可想而知，灯号转变的瞬间对命案调査有多重要，而我竟然打瞌睡错过了。
“没关系，至少可以缩小时间范围。”
“不好意思。”
“你还记得何时睡着吗？”
什么啊，上一次笔录我不就说了吗？警察果然都把人当九官鸟，叫他们重复一样的话。
“我有说过喔！我吃完便当时看了一下表，那时大约7点，之后就没印象了。”
“颜小姐，很抱歉问你同样的问题，但这是必要程序。”被察觉内心的不耐，我感到有些狼狈。
“之后测试时间到，大山来到你座位，发现灯号变成红色，然后你就醒了。”
“是的。”
“大概是何时呢？”
“印象中刚过9点，或许是9点10分。”我试着回想。
夹克男在纸上画了几笔。
“接下来，你们进入VR室，来到‘大厅’。一直到进入传送门为止，这中间经过多久？”
“我不知道……大概二三十分钟。”
“那算25分钟好了。然后你们来回走了两条路，途中在电影公园会合，最后发现尸体。”
“走出VR室的时候我有看表，快11点，约10点55分。”
“好，大概是这样，你确认一下有没有问题。”
他将手上的纸转向我，上面画了案发当时，我和大山行动的时间轴。（图3）
“很详细吧！”
的确，连报警、笔录、N家的时间都写上去了。
“这样看来，被害者的死亡时间，应该就是7点到9点。”他指向上头“睡着”与“醒来”中间的部分。“不过事实上，我们还请大山查了一项资料。”
“什么资料？”
“除了死者之外，其他人的登出时间。”夹克男微微一笑。“结果大有斩获。”
原来如此，如果凶手是其他测试人员，那么当其他人都登出后，被害者应该己经死亡。
“最后一笔登出，是发生在7点半，也就是你睡着的30分钟后。”
我大吃一惊。“这之间那么多人登出吗？我印象中，睡着之前还有10人左右。”
“正确来说，是12人。”对方点头。
“这样看来，死亡时间可以缩小到7点至7点半了。”
“没错，7点前灯号未改变，7点半后VirtuaStreet只剩死者一人。等解剖结果出来后，就能更确定这点。我们已经请人调查这12人的背景，应该有人是凶手，不过这有个前提……”
“前提？”
他的脸色，突然显得有些忸怩。“虽然这问题有些超乎常理。”
“你想问什么？”
“颜小姐，请问一下，我听说VirtuaStreet有提供一项服务，就是针对店家型态，用程序模拟贩售的行为，搭配预设的人形模组——也就是所谓的AI店员。不知这些店员有没有可能……”
噗哧。
“哈哈哈哈哈……啊，不好意思。”我立刻掩嘴。“小队长，你该不会想说，凶手可能是NPC（Non_Player Character，非玩家角色）吧？那只是电脑程序啊！”
“我知道这想法很跳跃。”他的脸霎时涨红。“但真的不可能吗？”
哈哈哈哈哈哈！
我要修正先前的话。这家伙不只跟大山同一挂，还比他高一级。似乎想逃过我视线的嘲笑，他将脸瞥向一边。
“可是，大山以前这么说过。”
咦，大山？
“有一次，我们在校园聊起机器人学（Robotics）的话题。”他开始回忆。“他说，机器人的程序都是人类写的，当然会产生错误，或是被植入人类的恶意，这么一来，机器人或许会因为制造者的疏失或蓄意，转而攻击，其至杀害人类。也因为如此，艾西莫夫（Isaac Asimov）才会提出三大法则①。”
【注①：科幻大师阿西莫夫（1920—1992）的“机器人学三大法则”为：一、机器人不得伤害人类，或袖手旁观坐视人类受到伤害。二、除非违背第一法则，机器人必须服从人类的命令。三、在不违背第一法则及第二法则的情况下，机器人必须保护自己。】
我差点脱口问：他说这些之前，是不是会牵动嘴角，微微一笑？讲完时，还会眯眼扬嘴，像只加菲猫？
我也听过那三大法则，不过对我而言，那不过是科幻小说的东西，与现实无关。
夹克男将视线转回来。
“AI店员，不就是未来的机器人吗？所以我才会这么想。不只因为回忆的关系，如果那些NPC的制造者是别人，我还会对此一笑置之，但是今天制造他们的，却是跟我说‘机器人会杀人’的何彦山。你说，我能不怀疑吗？而且这几年AI发展又那么迅速……”
的确，近年来家电导入AI设计后，许多事都不用自己动手，全自动吸尘器、烹饪机等产品红遍大街小巷。聊天机器人（Chatter bot）也从1996年的ELIZA，历经二十世纪末的A.L.I.C.E.（Artificial Linguistic Internet Computer Entity）与Jabberwacky，发展至现今的类人脑Chatterbot。人工智慧这门学问，早已突破当时“无法模拟人脑”的瓶颈，又活了过来。
不过要说这些AI会杀人，我仍旧难以想像。
看来大山在学生时代，就注定和我不对盘，老是聊一些超越社会价值观的话题。
“抱歉，扯到个人私事。”夹克男端正脸色。
“没关系，不过这么一来，我也有关于大山的私人问题……”
“唔……你问吧！虽然我不一定能回答。”
我深呼吸，将好奇心一股脑吐出。
“那个，大山的老婆，是你们学姐吧？怎样的一个人？”
“哎呀！其实我对她的事不太清楚。”
“可是，她会出现在大山身边吧？你不是也和大山经常接触，还叫啥二人组的。”
“他们从来没一起出现过。”夹克男不停摇头，似乎想摆脱被知道奇怪称号的羞愧感。“学姐听说重考两年，因此虽然大我们四岁，却只高我们两届。我曾经跟学姐修同一堂课，她几乎都跷课，整学期下来我只看她出现过一次——就是期末考，直到那时，我才知道大山‘传说中的老婆’长什么样子。”
“咦！”我听出他话里的意思。“那时己经结婚了？”
“大山一年级暑假结的婚，当时很轰动，而且隔年就生了个小女孩，八成学姐都在忙生产和坐月子吧！但我没看过女儿。”我愣在当场。
骗人，那个超脱社会的大山，竟然大学时代就结婚生子。
“毕业后大山去了MIT，我报考警校，之后我就不清楚他们的事了。”夹克男滔滔不绝说着，但我完全听不进去。
一定是中了石化术，谁快来用金针解救我。
走出店门已是下午2点，我和夹克男道别。
既然大山说可以回家休息，那我就恭敬不如从命。
然而此刻，我却撞见最不想见到的人。小白屋门口，出现了前天那个让我头痛的男人。他一见到我就马上跑过来。
“Luva，你怎会跟那种人扯上关系？”小皮问道。
“陈先生，你在叫谁？”虽然尽力让自己的嘴角上扬，声调却有些背叛我。
“露华……那个人是警察吧？”
“你认识他？”
“不认识，只是记者会有见过，我在以前的报社跑过社会线……你和他谈了什么？今天一早MirageSys气氛就不太对，那个大山也是，约好的访谈又让我吃闭门葵，你们公司到底发生什么事？”
我想起刚才夹克男的话。
“关于这个案子，因为牵涉到‘虚拟实境商圈重建计划’的推行问题，上头希望封锁几天的消息，等确定是意外或人为因素后，再让媒体发表，在此之前，你们的开发暂时不会中止——虽然我觉得没什么差别啦！已经有一些记者知道了，但警方还是请他们不要报导，你也别向不相干的人提起。”
不相干的人，眼前就有一个。
“我、我也不知道，今天没进办公室。”
“那警方怎会找上你？”
“那、那个警察是大山的同学啦！大山说我们应该聊得来，介绍我们认识，大概是想撮合吧！嘻嘻嘻。”
然后聊到忘了进办公室，连我也觉得这理由说不通，不过小皮似乎没有追问的打算。
“你行情很好嘛！”他若有所思地看着我。
“没、没有，实际见面发现话不投机，警察嘛，讲话都不太友善。”
夹克男，我对不起你。
“你今天休假吗？”小皮盯着我的眼睛，似乎有什么打算。
“对，不过我有事，失陪了。”
再说下去就会露馅，我立刻转身闪人，小皮本来想说什么，但是并没有追上来，我放松地吐了一口气，朝地铁站走去。
不过更大的惊喜还在等着我。
回到公寓时还是下午，我插入钥匙、打开门，打算好好补眠。
前天看过的女人，突然出现在房里。
“小露，你房间好乱欸！一个女人家房间乱成这样，会把男人吓跑。”
“现代人才不在乎这些……不对！你你你你你你你，不是要去尼泊尔吗？怎么会在这里！”
“干嘛那么吃惊，我不去了。”
妈妈一边将东西归位——她是在放自己的行李——一边向我摆出无奈的脸。
“为什么突然不去？”
“因为有人昨晚手机不开，留言也不回电，早上又没去上班，我好担心喔！所以就取消机位上来了。”
我掏出手机一看，显示面板仍是空白一片，这才想起自己忘了充电，也忘了检查答录机留言。
“你也没打给我几次，只因为联络不到就取消行程啊？”
“因为我有预感，小露一定遇到麻烦了。”她停下手的动作，扠腰挑眉，额头浮现几条抬头纹。
“又是预感。”
“你不要小看我的预感，它可是很准的，那场大地震……”
“是，你当时就预测到啦！不过此一时彼一时，这次你猜错了。”
“哦，是吗？”她露出狐疑的表情。
妈，对不起，其实你又猜对了，只是现在还不能说。
“算啦！來都来了，就住在小露家几天好了。”
“我房间很小，只有一张床”
“挤一下吧！”
这女人，就像风一样，突然跑到别人家里，还说要住下。
“那件民族风的裙子是怎么回事？”我指着行李的一件裹裙，剪裁不像是台湾人穿的。
“喔，这是几年前买的，我想说穿当地衣服会比较亲切。”等等，所以这包行李，是要去尼泊尔的行李吗？
我望向背包里的导览手册、旅游札记，以及散落一地的美金和卢比，还有绿皮护照。真不知该说是爱女心切，还是懒惰成性。
“妈，谢谢你。”我转身回房。
“小露是笨蛋～”背后传来低沉的哼歌声，我当作没听见。
因为小皮的描述，我以为公司气氛会很诡异，早上进办公室才发现，原來没什么人知道这件事。小皮应该是碰巧遇上知道内情的人，看来消息封锁还真彻底。
昨晚，母女俩一同挤在被窝里，我又乘机问她“那个问题”。‘
‘妈，”
“什么事？”
“那时候，为什么会想当我的妈妈？”
“嗯……”她翻身背对我，思考片刻。“发生了很多事。”
“千篇一律的回答。”
“啊，这个答案说过了吗？那我换一个。”
我很在意这个问题，以至曾怀疑她是否另有所图，每隔一段时间就会问一遍，而她也都会避重就轻，直到现在，我还是不知道这女人想和我一起生活的理由。
“要说当时的心情，或许是……‘赎罪’吧！”她微偏着头。“赎罪？”
这是什么答案，难道你曾经杀人放火不成？
她没有解释什么，依然背向我，不久就发出沉重的鼾声。刚好两人宽的棉被被她卷走一大半，我试着把它卷回来，却又被卷回去，我们就这样在睡梦中互相卷走对方的棉被。
早晨的阳光相当耀眼。我填好昨日的休假申请单，拿给大山签名，顺便询问今后的工作。
“这几天测试照常进行，露平你就继续每天的业务。”经过了—天，大山已恢复往日的牛气。“昨天我同学没找你麻烦吧？”
我将夹克男和我的对话，一五一十转述。
“原来如此，凶手是NPC吗？”大山陷入长考。“嗯……如果真的出错，也不是不可能。”
“真的有可能吗？”
我大为震惊，最近怎么一直出现超乎常识的对话？
“啊，不过还是不可能吧！毕竟很多店家都打烊了。”
原来如此，不在场证明吗？
为了防止AI程序错误，导致店员离开工作岗位，这呰AI店员的活动范围，都被限制在以店家为中心、半径15米的区域内。纵使有NPC真的离开这个区域，系统也会发出警报。
“你有在搜寻路线里，看见任何营业的店家吗？”
我摇头。印象中看到的店面，都是拉下铁门。
“我的路线还有几家店开着，不过都距离现场很远。”
“那凶手就不是NPC了。”
“应该不是，我等一下联络璧河，将这条线索告诉他。”
“‘孩子’的情况如何？会备份吗？”
他停顿了一下，终于意会到我是指他昨天的比喻。
“应该会吧！我感受过它的胎动，现在，也只能尽力不让它流产。”
我望向大山严肃的脸，这是身为工程师的“父爱”吗？
许多从事开创性工作的人，经常会将心血结晶当成是自己的孩子，作家、工程师、编剧或导演都是如此。
对于初出茅庐的新手，笔下的一字一句，电影的每个场景，尽管知道修改会让作品更完美，却仍舍不得删除任何片段，就像溺爱儿女的父母。
成为职业中坚后，会希望作品变好，开始毫不留情地校对、增删，公开发表后，往往很在意众人的评价，甚至修IH自己的创作风格，就像责备儿女，g的却是望子成龙、望女成风的父母。
最后变成老手时，已经对世人的意见不予理会，只专心实现自己的创作理念，就像放任儿女，令其展翅高飞的父母。
不过这在本质上，应该还是和“父爱”不同吧！
大山转身面向荧幕，我以为他要继续作业，没想到竟然浮现招牌的微笑。
“我的孩子，在我大二那年出生。”
本以为他又要说教，没想到却是讲这个。我放松彆戒，却也有些愕然——因为之前他都避而不谈。
“是很可爱的女婴，不过身体有点虚弱，又患有先天眼疾，一直看不见东西。妻子那时己经要毕业了，我们相差两届，到我毕业的这两年间，她就边打工边带小孩，可是当我说想去MIT深造，提出住在国外的想法时，妻子的脸色变了。”
“不想搬到人生地不熟的地方？”
“对，她的性格……其实很自由奔放，说要生小孩是我的意思，她原本不想在婚姻生活一开始就被孩子给束缚，还是拗不住我的哀求，才答应生第一胎。”
“你……喜欢小孩子？”
我突然有种错觉，眼前仿佛不是我认识的大山，而是另外一个人。
“正确来说，是我想体会‘生命’的意义吧！我想知道人生中增加一个生命会是如何，渴望那种感觉。现在回想，这完全是缺乏婚姻规划的行为，可是当时年轻，没考虑太多就……”
“你老婆不愿搬去国外吗？”
“她好像忍无可忍了，说：‘我牺牲了青春，替你完成愿望，又好不容易藉打工建立自己的交际圈，你竟然要我重新来过，而且仍然得照顾这个小麻烦！’几乎是怒吼着对我说。”虽然“孩子是个麻烦”不不太像为人母该说的，不过我能体会她的感受，毕竟孩子不是自己想生的，花了那么多时间照顾，却换来丈夫的无情，确实会很愤怒。
“结果，你就留下妻女出国深造？”
“不，因为我们互不让步，最后她丢下一句‘你想去麻省，带着你的麻烦自己一个人去！’就打包走了，过了几天，就寄来离婚协议书。”
咦！这……也太过奔放了点。
“你一定觉得我们很绝情吧？可是年轻就是这样，眼中只有自己的原则和理想，忽略现实的困境，我也为了自己的学业，硬是带刚满两岁的女儿飞往美国。结果，这才是恶梦的开始。”
“没有亲戚帮忙照顾吗？”
“如果有，妻子就不会这么辛苦了，我们是在双亲反对下结婚的。”
我的天啊！这对夫妻真是太乱来了，从结婚、生小孩到离婚，完全凭冲动行事。
“面对眼睛有疾病、还会尿床的女儿，经济拮据的我连保姆都请不起，只能向教授告知自己的困难，希望允许在家做研究，教授答应了，至于修课方面，也让我请同学录下上课内容，自己念书，期末成绩就用额外的作业代替。从此我就开始了奶瓶、尿布与纸张、电脑程序交替的生活，也才体会到妻子的辛苦。”
那不就跟函授教学没两样吗？MIT竟然可以这样做？
“唉！而且女儿竟然一直不会出声，不哭闹也就罢了，连爸爸都不叫，安静得很。我请医师诊断过，并不是什么失语症，医师认为八成是婴儿时期，父母疏于和孩子对话的缘故，所以我还得按三餐跟女儿说话，满4岁的时候，她终于喊了第一声‘爸爸’。”
如果我眼睛看不见，身边又没人来跟我说话，变成那样安静也是正常的吧！
此刻，桌上的电话响起。
“失陪了。”
大山按下免提按钮，荧幕上出现前台小姐的脸。“大山，有两位刑警找您。”
画面立刻转换，出现了昨天的户斗脸与夹克男。
“早安，璧河。”
“早安，大山。噢，颜小姐也在，那刚好一起说明。”
“有什么进展吗？”
“解剖报告出来了，有件事令人匪夷所思。”
“什么事？”
此时我发现，荧幕中夹克男投射过来的视线，与昨日大不相同，突然变得锐利，透露出强烈的猜疑。
“原本根据你们的证同和系统记录，被害者的死亡时间，推测是晚上七点至七点半。”
他轻咳一声，似乎准备投F震撼弹。
“不过法医判定的时间，却是晚上8点至12点，完全没有交集。而且根据登出记录，8点过后应该只有被害者一人在里面才对，除非……”
锐利的视线瞬间增加强度，射入我和大山的视网膜，我开始心跳加速、背脊发凉。
死者是谁杀害的？NPC全都有不在场证明，死亡时间内VR又没有其他人……
不，有两个人。
因为发现指示灯变成红色，进入虚拟世界搜寻的两个人。

第四章 ——女儿初啼
关于幼儿时期的记忆，想必大家都所剩无几吧！不过对我而言，那是很特别的回忆。
刚出生时，人的眼睛看不见东西，进入了婴儿期，“视觉”也是所有感官中最晚成熟的。
一开始，婴儿眼睛下的世界是黑白的，只能对二维的人脸图像勾勒出大致轮廓，不知在哪里听过的育儿经，说新生儿最爱看父母的脸，可以在纸上把脸画大一点，贴在离宝宝眼睛约20厘米处，培养他们记忆和视觉的能力。
出生后一两个月，婴儿就可以分辨颜色中较明显的差异，再经过两三个月，他们已能辨认属于同一色系、但深浅不同的两种色彩了。婴儿看周遭的东西会越来越清楚，对视野里事物的探
索，也越来越熟练，逐渐知道环境的特征和空间排列方式。
6个月大的婴儿，会利用双眼视觉以及手臂动作的辅助，来感受物体的距离。到了7个月大，即使蒙起一只眼，也可以从“近者大而清楚，远者小而模糊”判断远近感。
然而在视力方面，此时还不到0.1，满1岁时也只有0.2至0.25，幼儿的视力要到4岁才能到达1.0——“视觉”的确是最晚成熟的感官能力。
以上这些是我学来的知识，并不是婴儿期记忆的一部分。
因为我不一样，幼儿时期的记忆片段里，从我有印象开始，眼前的虚无就持续好几年。
并没有什么东西蒙住我的眼，却看不见任何事物。
正确来说，是我体会不到“视觉”这种感受。“视觉”对我而言，就像超能力之于一般人，打从一开始就不存在自己身上，我是藉由和周遭大人的对话，才知道人都有“视觉”的感官能力。
看不见的四周，似乎有一道无形的墙。虽说人们除了视觉，还可以利用触觉进行探索，但也不知道是畏惧感，还是周遭的大人不允许我四处走动，我在这个空间里，几乎没有到处移动过，因此“触觉”也毫无用武之地。