虚拟街头漂流记免费阅读全本番外

《虚拟街头漂流记》作者：宠物先生

内容简介
人为的创造永远抵不过天降的破坏，西元2020年的西门町正是最好的证明──6年前一场大震灾，让西门町从此一蹶不振，曾经繁华的都市地标，最后却成了衰败的象徵。
眼看现实的荣景已无法挽回，政府于是委讬一家科技公司，以2008年的西门町为背景，开发一个“看起来真实、触摸起来真实、听起来真实”的虚拟商圈VirtuaStreet，没想到计画还在最后测试阶段，这个虚拟的空间里，竟然发生了一件再真实不过的杀人案！
报案者是VirtuaStreet的天才设计人大山和部属小露。两人在做测试时，因为系统的数据出现问题而进入虚拟世界调查，结果看到了一具趴在街角的“尸体”！警方调查后发现，死者是后脑遭重击而亡，然而，现实世界里的陈尸地点是一个从内反锁的房间，虚拟世界里也找不到任何凶器。更奇怪的是，系统显示案发当时，VirtuaStreet内只有死者一人──
不！除了死者以外，还有另外两个人，那就是尸体的发现者，最清楚这整个虚拟实境的大山和小露……

作者简介
本名王建闵，台湾推理作家协会会员。
若借用人面狮身兽斯芬克斯的形容：早晨时喜欢推理谜题的动物，中午是爱看推理漫画的动物，傍晚则是变成嗜读推理小说的动物。近年也开始接触恐怖、奇幻与科幻等有“迷”的非推理小说，并试图在创作中与推理相结合，以期能发挥最大的能量。
曾以《犯罪红线》获第五届人狼城推理文学奖首奖，另着有短篇《名为杀意的观察报告》、《冻夏杀机》，与短篇集《吾乃杂种》。

 

序章——脐带
“我是你妈妈。”
眼前的女人敛起笑容，思考片刻，突然冒出这么一句话。
那一瞬间，我想到的竟是电影的片段。
在对电影的所有回忆里，我对一部看过的片子《返家十万里》（Fly Away Home）印象特别深刻——被遗弃的雁鸟蛋，捡回、孵化它们的小女孩，艺术家兼发明痴的父亲，讨厌的野生保育官，引领雁群南下过冬、小女孩驾驶的轻型飞机——虽然剧情在记忆里已成破片，虽然那时看完电影的感想是“我好想在天上飞”，而不是给爸爸一个温暖的鼓励，这部电影却在当下，整个打入我的脑海里。
瞬间闪过的，是雁鸟破壳而出的场景。
在那一幕中，目不转睛的小女孩，眼神充满了惊喜、赞叹与爱怜。
我后来才知道，幼鸟会对破壳而出后，第一眼见到的生物认作是母亲，进而去学习其特征的行为，叫做铭印（Imprinting），那部电影的主题就是在说这件事。不过，那是幼鸟自然产生的心理，并不是小女孩对幼鸟发出“我是你妈妈”的讯息后成立的。
而且我也不是鸟类。
更重要的一点，小女孩不仅是养育那些雁鸟，为了让它们学会应有的飞行习性，还特地学习驾驶飞机，完成母鸟应尽的任务。而现在在我眼前的，只是一个非亲非故的女人，我无法期待那股高尚的情操。
女人唐突的话语、瞬间闪过不搭界的电影片段，两者瞬间让我有种错乱的荒谬感。
所以我笑了。
“哈哈哈哈哈哈！”
女人皱起眉头。“干嘛笑？很失礼耶！”
“不好意思。”我掩住嘴。“可是你怎么看都像个大姐。”
“看起来像姐妹的母女，世上多得是。”
“所以你的意思是，你跟那些像姐姐的妈妈一样，已经30岁后半，快40了？”
“我刚好30岁啦！”
她的眼睛睁得像贡丸一样大，似乎快要生气了，我得收回这不庄重的玩笑。
“啊，所以你是想收养我？”
“是这么打算。”女人神情渐趋缓和。“可是这好像不太合法律和社会观点……你知道，年龄差距太小，和一些有的没的。”她竖起一根根的手指，告诉我正式的“收养”会有哪些限制，以及这种行为背后的社会期待，兜了一大圈后，才叹口气，下了最后的结论：“所以正确来说，我是希望你和我一起生活。”
我挑起睫毛望着她，沉默了许久，而她似乎认为这代表“犹豫不决”。
“你不必马上给我回复，虽然这很突然，但绝对不是随便说说。我下定决心，也有了被你拒绝的心理准备，总之请你好好考虑……”
我想我应该打断她，然而脱口而出的，却是天外飞来的一个想法。
“省略了一大段呢！”
“啊？，，
“嗯……生产、养育之类的程序。”
“生产，没有也没关系，养育，现在才要开始。”
有种说法是，人在刚接触一个小生命时，并不会产生真正的亲情，至少要经过怀胎十月的痛苦，或是将小孩含辛茹苦养大的过程，否则在这之前，都只是“幼吾幼以及人之幼”的大爱罢了。生产、养育，二者择一，形成了亲子之间那条线。
我对这说法并没有任何信仰，纯粹只是方才在脑海中闪现。一定是因为和孵蛋的小女孩联想在一起了。
我指指她的腹部，再划过一条线指向自己的腹部。
“我们之间，有这个吗？”
“脐带？”
“不是。”我对自己的词穷感到困窘。“是妈妈和孩子之间，一定会有的东西。”
“你指的是‘羁绊’吗？”
女人按住额头，望着天花板，好像那上面写有问题的解答似的。
“我想有的……不，是确信，但我说不上来为什么。明明就和你非亲非故，认识的时间也不长，却打算以后像母亲一样地对待你，这其中的理由我无法用言语表达。但请相信我，说出‘我是你妈妈’这种话，绝不是一时兴起……”
“可是，这条‘羁绊’说不定只是你单方面的认定。”
“亲子关系原本就是单方面结成的。以人类社会来看，只有父母选择是否生下儿女，儿女却不能选择自己被何人所生。”
“说得也是呢！”
虽然听起来很像是对方擅自决定“我就是要当你妈妈”，但我却觉得很愉快，语尾有些上扬。
正因为态度是如此无赖，让我觉得她很像电影里，那个擅自带回雁鸟蛋孵化的小女孩。或许日后，她真能带领我飞翔，飞出这片天地。
我花了一秒钟闭上眼睛。
睁开双眼后，我低下头行礼，对眼前的女人说：“以后请多指教，妈妈。”
走出店门口时，女人转过头来看我，脸上虽然洋溢着欣喜，神态却显得有些忸怩。
“唉，虽然是我先提的，但是，以后可不可以只在私下相处时叫我妈妈……”
原来是这件事。
“可是，我觉得应该增加叫妈妈的频率，来说服自己‘你是妈妈’的事实。”
“你如果在其他人面前这么叫，他们会用奇怪的眼光看我们哦！”
“你认为他们是以‘未成年怀孕’的角度看你？还是以‘驻颜有术的妈妈’的角度看你？”
“啊，如果是后者，那还颇值得高兴的。”
她轻吹了一声口哨。
尽管有点弄错因果关系，只要她不介意就好。
就这样，在我18岁的时候，多了一位仅大我12岁的妈妈。虽然是误用的词汇，但是当我头抬起时，看到她有些吃惊、又有些喜出望外的表情，真的觉得当下有一条肉红色的绳状物贯穿我们，在空中摆荡着。
仿佛自己是电影里其中一只破壳而出的雁鸟，瞬间开启“铭印”的错觉。

第一部 Whodunit

第一章 ——而立之年乡愁
对一个昨晚没睡好的人来说，从昏暗的走廊开门进入采访室，那光线实在太过刺眼。
“唷！”
室内中央有一对面对面摆置的沙发，其中一张坐着一位男性，当我一进入采访室，他立刻举起手向我打招呼。
“我就知道是你。”他看起来很得意。
“我也觉得应该是你。也好，省略了递名片、自我介绍的程序。”
“你看起来好像不是很高兴。”
“不是你的缘故，因为原本不是我要来的。”
我从冰箱取出泡好的冰咖啡，给眼前的男人和自己倒至半个玻璃杯的位置。将玻璃杯放在桌上时，我又想起大山那充满歉怠的脸庞，虽然他因为系统问题临时抽不开身，虽然是我自愿代他接受采访，但长期作息失调的我，在接到烫手山芋的情况下，会生闷气也是没办法的事。
更何况采访者是小皮，让我压力顿时上升不少。
“《风潮》周刊的陈先生光临敝公司，应该是为了VirtuaStreet的事情而来吧！”
“Luva，你讲话何时变那么官腔了。”他轻啜了一口咖啡说道。
“我以为这是很适当的用词。”
我盯着眼前的大学同学兼前男友——陈飏宇，外号小皮。打从我们刚认识时，他讲话就是一派轻松的样子，这对记忆里空着一块，得和别人时时小心应对的我，是缓和，却也让我嫉妒。
尤其是自己对人际关系感到莫大压力，男友却天真地说“这有什么难的”，更令人生气。
不过现在的他对我而言，只是一个当记者的朋友，我不能随便迁怒对方。
“如果你觉得不在的话，我可以叫你小皮，但可不可以不要叫我Luva我有中文名字，而且你也说过Luva是Lover的俚语，我们己经不是那种关系了。”
他搔搔后脑，一副很困扰的模样。“可是之前叫习惯了……”
“我名字是颜露华，你可以叫我露华，但发音请清楚点。”
“好吧！”
他苦笑着，从上衣内袋拿出记事本和录音笔。
“你说对了，我们周刊打算针对市政府‘虚拟实境（VirtualReality）商圈重建计划’做一系列的报导。第一步当然就是访问那些主事官员，不过其实他们都只是推手，民众也知道计划的首要目的，其实就是为逐渐没落的商圈打造虚拟模型，并将商业行为移到模型里进行，这些我们在过去就有零星的专文了。”
他咳了一下，拿起进入采访室前，柜台人员递给他的资料，并指着上面的文案说道：
“所以这次的企划，重点摆在己近完成，进入测试阶段的西门町模型‘VirtuaStreet’。从‘虚拟实境’这项科技，到团队背景与开发过程，以及与政府合作的动机，这些都将成为我们的报导内容。”
小皮开启录音笔，在我面前滔滔不绝解释着，似乎是想完整录下采访过程，因此自己先做开场。但我在他提到“逐渐没落的商圈”时，就已经开始出神，后面的话再也听不清楚。
逐渐没落……
我双眼虽然面对着他，但其实是在看窗外的景色。
现在是星期六下午2点，虽然是假日的大白天，外面的人群却像是平日的街道，每秒最多只会经过一个人。虽不至于荒凉，却感觉没什么人气，在四周加高的大楼投影加持下，更显得死气沉沉。
这就是2020年的西门町，那个曾经繁华的闹区。
2014年的桃园县龟山大地震后，北部各地开始重建，距离震央最接近的万华区，自然成为台北市内灾害最严重之处。
满目疮痍的徒步区，以及不得不暂时停业的数家商店、百货、电影院，虽然市内到处可见类似的情形，但是回归的人群就好比闹区的血小板，人潮一多，结痂的伤口就会慢慢复原。然而自二十世纪末开始，血小板浓度开始由西向东扩散，最后东区的人潮渐渐压过西区，因此在大地震后造成的伤口，相对于东区的快速愈合，西区只能持续流血不止。
最后，当西门町逐渐醒来时，发现自己已不属于“闹区”的一分子，只是个能勉强维持人潮的商圈罢了。相对于八十年代的一度沉寂，如今的西门町并不如当时那般幸运，还有徒步区、电影院与青少年文化等“搀扶”的助力，域后就连政府也放弃了这位踽踽独行的老者，将其重划为住商混合区。
现在，政府又要以虚拟模型的方式将它重建。
不去打造过往的繁华实景，竟想只靠虚拟的“幻境”重现，说来其实是很讽刺的一件事。
“Will-o’-the-wisp。”我用了一个奇怪的单字。
“鬼火？”
“虚幻的目标——也就是空中楼阁啦，原本我认为那计划是不可能实现的。”
“为什么？”
“因为人们对于‘现实性’是很敏感的吧？无论多么沉浸其中，当意识到自己是身处在电子讯号创造的世界，多少会有的‘理性’就会开始运作，终究不可能完全投入。”
我喝了一口咖啡，大量的咖啡因稍微缓和我的情绪。
“举例来说，电子宠物和心爱的拉不拉多死亡，哪一个令人伤心？没有人会选前者。”
“也是有那样子的人吧！”
“那是极少数，况且那种人，通常缺乏自己存在虚拟世界的‘意识’，错把虚拟当真实。当他们一回神，发现那些是可以大量复制，高速传送的电子讯号后，就会恢复理智了。”
“不过Luva……呃，露华你刚用了‘原本，两个字。”
小皮敲打记事本的手停了下来，抬眼看我。
“对，我三个月前之所以自愿加入团队，其实是想知道那个大山在想什么，等着看好戏。应该没人会支持吧？结果发现这是自己的一厢情愿。啊！”
我意识到摆在桌上的录音笔，连忙用手遮住。
小皮摆出一副“败给你了”的表情。
“刚才那段我不会写出来啦！”
“绝对不可以。”我用睡眠不足的双眼瞪f一下，心想这样能有多少效果。
“放心。嗯，你刚说一厢情愿……”
“我原本待在其他的测试部门，之所以自愿参与VirtuaStreet的测试工作，就是要看他葫芦里卖什么靑药。结果当我第一次进入VR室，戴上HMD（头戴式显示器，Head Mounted Display），穿上力回馈衣（Force Feedback Clothing），启动系统后，整个人都傻了。”
小皮猛然拿起记事本，脸上浮现浓厚的好奇心。
“再多说一点。”
“原本四面都是墙壁的房间，突然在墙上出现几扇门，任选一扇门进入后，就会来到一条四周都是光晕的通道，那情境有点像是科幻电影经常会有的穿越时空。从通道的尽头出去，就会来到……”
我拾起放在小皮面前的资料，翻至某一页，展示上面的平面图（图1）
图1
“喏，这是十几年前的西门町闹区平面图，还有印象吗？这同时也是VirtuaStreet的内部世界，里面的每一栋建筑
物、每一条街道，甚至一草一木都是用电脑图学（Computer Graphics）的技术绘制的，是很逼真的3D图像。”
我的手指向图上标示①的位置。
“我是从一号门进去的。怎么说呢……真的很震撼，当年地铁站出口的画面，在我面前完整重现了。伫立眼前的西门酷客大型公仔、汉中街斜向路段的入口，以及诚品116，这些街景就这样映入眼帘，好像我真的穿越时空来到2008年的西门町。唯一的差异是，这个世界里没有拥挤的人潮。”
“哇喔！”
“当然，虽然那些景物感觉是那么真实，但其实这些画面，都只是透过HMD显示的图像。因为显示屏幕就在眼前，会觉得那些东西似乎真的存在，而且影像会随眼睛位置的移动，产生相对应的改变，例如：你的头往右偏，视野里的景物就会往左移，更增加其真实感。”
我一边说明，一边做个转脖子的动作。
“嗯，‘看起来真实”小皮盯着资料上的文案，说道。“不只是这样。”
我站起来，在原地来回踱步几下。“还可以在这个世界里步行，任意浏览街道的风光。”
“可是本人一直待在封闭的VR室里？”
“对，因为地板就像跑步机的输送带一样，你往前走它就往后移动，还会侦测你行进的方向和速度，所以虽然感觉走了很多路，但其实都在原地踏步。除此之外……”
我摸了采访室的墙壁，并用拳头轻敲一下。
“这个世界里的一切东西，都可以去触摸、感受。把手放在墙壁上摩擦，会有沙沙的感觉，被打到的地方也会觉得痛，这些都是透过穿在身上的力回馈衣达成的，也就是‘触摸起来真实’。还有‘听起来真实’，就是把虚拟世界里产生的声响，透过隐藏在VR室墙壁、地板里的扬声器播放，并侦测使用者耳朵的位置做调整，让上下四方的声音来源符合使用者的感受……”
“等、等一下。”
小皮伸手示意我停下来。“关于虚拟实境的技术层面，我以后会访问你们的研发人员。Lu……露华你是测试人员吧？只要谈谈自己加入团队前后的观感就好。”
这家伙还是一样，从以前就喜欢浇我冷水，枉费我特地询问大山那些资料，还事先预习了好几遍。
我按下话被打断的不悦，努力思考他所说的“观感”。
“嗯……那时从VirtuaStreet出来后，开始感到迷惘。”
“迷惘？”
“对呀！因为感受太过真实。我刚才不是说吗？人只要有身处在虚拟世界的‘意识’，要完全投入是不可能的，但实际体验后我反问自己：‘在这样逼真的环境下，人真的可以意识到吗？’毕竟我自己也产生回到过去的错觉，一直到离开系统，才惊觉自己方才所处世界的不真实。就像我们公司的名字MirageSys，Mirage不就是海市蜃楼吗？”
我回到座位，再度轻啜一口咖啡。
“不仅如此，人类社会的相处模式也会大幅改变。”
“啊，就是社论写的那些东西吧！”
“以假乱真的世界，明明是处在斗室的人，却可以透过橱窗和老板交谈，沉浸在购物的情境里；明明是没有见面的一对情侣，却可以藉由系统的连线，两个人手牵手在虚拟的街头散步。买卖、约会，这些人与人之间的交流，快要不用透过实际见面就可以达成，大家对此都很感兴趣，我却有点排斥这种变化。”
“我记得还有人开玩笑说，那援助交际也可以藉虚拟实境达成了。”
“我看了就反感！性交易问题是其次，我一想到在做爱的过程中，连两人确认彼此的拥抱都变成了电子讯号时，就觉得很恐怖。”
我按住额头，因为在不知不觉间，我已开始头痛，连带语调也逐渐上扬。
“真抱歉。”我眼角又瞄到桌上的录音笔，察觉自己的失态。“又说了跟采访无关的事，你应该不会想写这种内容吧！”
“没关系。”
“我也不知道自己为什么这么在意这点。”
“可能是因为……”小皮凝视着我，眼神带着哀伤。“那18年的空白，使Luva对于人际关系很敏感，却也很重视的缘故吧？”
这家伙，为什么老喜欢戳我的痛点？
而且又叫我Luva。
我将桌上的冰咖啡一饮而尽，将玻璃杯放回桌上时，不小心发出“砰”的声响。
挂在墙上的视讯电话响起。
我立刻接起来，设定成免提模式，液晶荧幕立刻出现一位娃娃脸的男人。
“露华，情况0K吗？”
“还、还好。”其实有点不好。“对了，这位是《风潮》周刊的记者，陈先生。”我将手伸向一旁。
“可以叫我小皮。”
“你好，我是VirtuaStreet开发团队的经理，姓何，叫我大山就好，或是Bigmountain也可以。”
小皮看了一眼手中的资料。“何彦山……吗？”
“对对，真的很抱歉，临时有事没办法亲自招待你，我们再约时间吧！露华，结束后来找我。”
“好的。”
“那先这样，不打扰你们访谈，很高兴认识你，小皮。”液晶画面立刻缩成一条线，我将话筒挂好。
“原来他就是大山啊，很年轻嘛！”小皮盯着资料上的“团队人员简介”一栏，说道。
“那是娃娃脸，他已经38岁了，比我们大上8岁。”
“我还以为MIT①【注①：MIT（Massachusetts Institute of Technology）.麻省理工学院.】出身的都会走研究路线。”
“他待过研究单位呀！而且领域还不止一种。”
“我看看，电脑图学、人工智慧（AI，ArtificialIntelligence）、机器人学（Robotics）、自然语言处理（NLP，NaturalLanguageProcessing）、电脑视觉（ComputerVision），最后是虚拟实境，天啊这人该不会就是所谓的天才吧？”
“是与机器对话的天才。”我挑了挑眉。
“你好像对他有意见。”
“才没有，我很喜欢他。”话一出口，我慌忙补上一句：“……以部属的身份。”
“哦？”
这次挑眉的人换成小皮，摆出一个别具深意的表情，说道：
“也对，以快40岁的男性而言，他缺乏那种中年的性格外表，却有股年轻的魅力。”
“什么形容啊！事情不是你想的那样。”
“是是，反止与我无关。还有，不用一直在意那个录音笔啦！我早就关起來了。”
小皮制止我扑向桌子的手。
接下来数分钟，我们两人都没有说话，气氛一直僵在那里，我盯着窗外闲静的西门町街道，小皮也低头翻阅手上的记事本。我是刻意不去看他，但他好像纯粹只是想整理访谈脉络。
一派轻松。
总觉得访谈并没有进展，小皮却在此时站了起来。
“我该离开了，日后再来采访你们的研发人鉍。”
“对不起，我讲的内容好像没什么帮助。”
“没这回事，我知道了MirageSys有个测试人员虽然身在VirtuaStreet团队，却对这个计划抱持疑惑。我也听了她自己的想法，其中针对科技与人性的观点非常有趣。最重要的是，我见到这个团队的领导人，而且还知道他是天才，长得很帅——光是这就很有卖点了。”他将手上的资料晃了晃。“再加上这些，这期的报导应该没问题。”
什么跟什么啊，所以报导的重点是大山的长相吗？
我揉了揉沉重的眼皮，送小皮到采访室门口。
“改天一起吃饭吧？”
“你都约访谈的对象一起吃饭吗？”我刻意摆出一个微笑。
不知道我这句话他听进了几分，小皮沉默片刻，转身想走出采访室。
我突然想到一个问题，立刻叫住他。“小皮。”
“什么事？”
“我从刚才就一直想问，既然用录音笔，为什么你还需要记事本？”
他转过身来。
“我平时不用记事本的，记事本不是用来写对方的回答，而是整理询问对方的问题。”
“为什么要特别整理？”
“因为访谈的对象有八成是我的前女友，而且她有八成只会把我当一个记者看待，所以我必须因为这六成四的几率把问题条列好，以免失了礼数。”
他回过头，打开门时顺便补上一句：“不过好像没什么用啊！Luva。”
我将门重重关上，比刚才玻璃杯发出的“砰”声音大上许多。
警报解除，但是沉重的眼皮依旧。
有限公司MirageSys是属于美商系统，地处西门町的这家分部，自然不会遇到董事长、总裁或CEO层级的人物。说穿了，这间分社完全是因为VirtuaStreet成立的，因此只有研发团队和测试部，和一些政府派来的产品规划人员在这里，对于一栋三层楼的办公室来说，走廊、楼梯等地方经常显得冷清而寂寥。
从汉中街的斜向路段走到底，尽头就是MirageSys的台湾西门分部，这栋被自家人昵称“小白屋”的建筑，不仅外墙漆成白色，就连内部的地板和天花板、墙壁也是一片白，过于平淡的装潢令人联想到雪地里的静谧，但在这个时代的西门町，或许这样才最适合。