几个上了年纪的男人和女人，也不知道是乞丐还是拾荒人，或者干脆是流浪汉，正围着一个用砖头垒起的灶台在做饭。
一个女人，抱着一个襁褓，一边在太阳下轻轻摇晃着，一边唱着儿歌。
文丽以为她抱的是个孩子，走近一看，她怀里搂着的，居然是一个空枕头。
看见生人走近，那女人也不怕，反倒敞开衣襟，露出半边白白的胸脯，做出给孩子喂奶的样子。
旁边一个老妪对文丽说：“别看了，她是一个疯子，她儿子被人贩子拐跑了，她男人跟她离了婚，她就疯了。”
文丽瞧这女人，虽然蓬头垢面衣衫邋遢，但眉目清秀，模样周正，相信她变成疯子之前，应该是一个挺漂亮的女人。她在心里暗叫一声可惜。
秦汉川一眼望过去，四个窄窄的涵洞里，有的铺着棉被，有的铺着杂草，看起来都像有人居住。
他拿出烂鼻头的照片，问那几个做饭的人：“你们认识照片上的这个人吗？”
一个老头一面把乞讨来的剩饭剩菜往锅里倒，一面说：“认识，这不是烂鼻头吗？听说前几天已经死了。”
秦汉川问：“他是不是住在这里？”
老头用手指了一下：“最右边那个单间，就是他的。”
文丽听他把涵洞叫作「单间」，不禁暗自好笑。
老头解释说：“他那个确实是「单间」。别人都是三四个人挤在一个涵洞里，唯独他最霸道，一个人住了一个涵洞，那不是单间是什么？”
秦汉川弓着腰走进那个「单间」，里面放着一张不知从哪里捡来的儿童席梦思床垫，「床」上还扔着一条脏兮兮的旧毛毯，相较其他几个涵洞而言，这里确实可以称得上是豪华单间了。
涵洞低矮而狭小，每当高速公路上有车驶过，头顶就嗡嗡作响，顶壁的灰尘扑簌簌落下来。
秦汉川在「单间」里仔细搜查一遍，并未发现可疑之处。
等他从「单间」走出来时，外面几个男人已经席地而坐，正等着开餐。
秦汉川看见几个头上裹着头巾的妇女仍在灶台前忙碌，估计晚饭还得等一会儿才能做好，便也一屁股坐在几个男人中间，掏出烟盒，甩出几支烟。
流浪汉们高兴地伸手接过。
秦汉川又拿出打火机，帮他们把烟一一点燃。
几个男人就坐在一起，吞云吐雾起来。
“死了的那个烂鼻头，他是哪儿人啊？”
秦汉川吐了一个烟圈，漫不经心地问一句。
一个额头上有疤痕的男人随口答道：“听他自己说，他是河南信阳的。”
另一个年纪更大，满脸愁苦的男人补充说：“他这人很霸道，平时我们都不怎么敢惹他，对他的事，知道得也少。”
秦汉川心中一动，问道：“他这么霸道，是不是经常跟别人发生争执，或者打架？”
愁苦男人说：“以前倒是经常跟别人打架，他的鼻子不就是被人打烂的吗？后来大家都知道他是个什么样的人，不去惹他，也就好了。”
“4月17日，也就是他死的那天早上，他有跟别人打架吗？”
几个男人相互望了一眼，都摇头说：“好像没有吧。”
疤痕男人说：“因为没有工作，我们一般都睡得很迟才起床，有时一觉睡到中午也不奇怪。但烂鼻头因为要去菜市场「上班」，所以平时一般都比我们起得早，估计7点多就起床了。
这个时候，大家都还在睡觉，就算真有什么事，我们也不知道。
不过那天早上，我在睡梦中还真听到了几声呼喝，听起来像是烂鼻头的声音。
他有时早上起床后，会大声吼几句跑了调的歌词，故意吵醒别人。所以当时我也没有注意听。”
“也就是说，你不能确定，他当时是在唱歌，还是在跟别人吵架，对吧？”
“对头。”疤痕男子说的是四川话。
“那你听到声音的时候，大概是早上几点钟？”
“不知道，我又没有手表，哪里知道时间。不过我估计，应该是早上7点多钟吧。”
秦汉川环视众人一眼：“你们其他人，有听到声音吗？”
其他几个人都不约而同地摇了摇头。
他又问：“7点多的时候，你们全都在睡觉吗？”
几个流浪汉相互看了一下，都点头说：“是的。”
秦汉川回头看了文丽一眼：“你赶紧打电话叫老曹过来，把这几个人的指甲模型提取回去，跟烂鼻头身上的抓痕比对一下。”
文丽跟随师父办案多年，自然明白他的意思。
如果案发当日早上，有人听到的声音不是烂鼻头的歌声，而是他与人争吵时发出的呼喝声，那么烂鼻头很有可能就是在这场争吵中，被人用毒指甲抓伤的。
涵洞位于荒凉的河道下，一般的人，不会一大早跑到这里来跟一个乞丐吵架，所以跟烂鼻头发生争吵的人，极有可能就是住在涵洞里的这帮人。
换句话说，凶手也就在这几个人之中。
只要老曹过来提取这些人的指甲模型，跟烂鼻头身上的抓痕一比对，就可以锁定凶手了。
文丽打电话到法医中心，把情况跟曹超说了。
老曹马上带着两名年轻助手过来，把正在涵洞外面吃饭的三名老妪和五个男人的指甲模型都提取了。
秦汉川问老曹什么时候能出结果？
老曹一边脱手套一边说：“咱们加一下班，估计明天中午之前就能出结果。”
秦汉川点点头说：“那就辛苦你们了。”
待老曹走后，他又对文丽说，“你得辛苦一下，打电话再叫两个兄弟过来，你们一起监视这几个人，在明天中午之前，谁也不准离开这里。”
文丽感觉到这个案子的真相，似乎就要呼之欲出了，顿时兴奋起来，立即打电话回局里调人过来。
正在吃饭的几个流浪者听说已经被警方监视住，都一脸茫然。
——5——
秦汉川离开后，天就渐渐黑下来，重案二组增援过来的两名男刑警很快就到了。
文丽指派二人守住涵洞前后出入口，自己则蹲守在河堤边。
入夜之后，一轮明月挂在天空，洒下一片清辉，河床上虽然没有路灯，但眼前的景物却也还能勉强看清楚。
任何人想翻越河堤走到外面，都逃不过文丽的眼睛。
半夜时分，她忽然听到一阵轻轻哼唱出来的歌声，仔细一听，竟然是那个疯女人在唱着摇篮曲，歌声如泣如诉，听来让人心碎。
一夜无话。到了第二天中午，秦汉川打电话过来，说可以解除监视了。
文丽问结果如何？
秦汉川说：“刚才老曹打电话给我，那群流浪者中，没有一个指甲与死者身上的抓痕对得上号的。”
文丽「哦」了一声，浑身竟有一种虚脱之感，顺势躺在了草丛中。
回到单位，一夜未眠的她再也撑不住，倒在办公室的沙发上，一合上眼睛，就睡着了。
下午，李鸣回来向秦汉川报告，说自己已经查到，因为争夺青龙咀菜市场这块地盘而跟烂鼻头发生冲突的，一共有五个乞丐。
最先将烂鼻头的鼻子打伤的两个老乞丐，因为曾经在求助中心待过，所以很容易就查到了他们的身份资料。
两人都是广西人，一年前已经回家乡养老，经当地派出所确认，二人最近没有出过远门。
后面三个乞丐，都是烂鼻头占领青龙咀菜市场后，想从他嘴里虎口夺食，而被他赶走的同行。
其中一个，今年年初出了车祸，被汽车撞死了。另外两个，都是四川籍的，而且现在还跟烂鼻头一起住在涵洞里。
“等一下我就去找这两个人核实一下情况。”最后，李鸣喘了口气说。
秦汉川摆摆手说：“不用了，那两个川籍乞丐我已经见过了，并且已经让老曹提取了他们的指甲模型跟死者身上的抓痕比对过，他们不是凶手。”
接着重案二组收到一份传真，是河南信阳警方发来的。
受青阳警方委托，他们正在协查烂鼻头的身份。
现在信阳警方已经查明，烂鼻头确系河南信阳人，本名叫吴民生，今年39岁，自小父母双亡，离开老家已经十余年，在老家已经没有至亲的亲戚。
秦汉川把李鸣侦查到的情况，以及信阳警方反馈回来的信息，跟大家说了。
重案二组的人都沉默了。
大家明白，从目前警方掌握的情况来看，乞丐烂鼻头吴民生的命案，很有可能会跟前面何庆国和杨如诚两桩命案一样，线索中断，陷入绝境，完全找不到明确的侦查方向。
正在大家深感沮丧之际，秦汉川办公室的电话响了，他一接听，是市局蒋局长打来的。
蒋局长叫他马上到局长办公室去一趟。
秦汉川不敢耽搁，挂了电话抓起办公桌上的警帽，一边往头上扣，一边快步走出去。
来到局机关大楼，乘电梯上到四楼，在局长办公室门前，他轻轻敲了敲门。
“进来！”
屋里有人说话，是蒋局长的声音。
秦汉川听出领导的声音有点生硬，不由心里一沉，推门进去，办公室的气氛果然有些凝重。
年过五十、头发花白的蒋局长一动不动地坐在办公桌后面，面沉似水，沙发上还坐着一个黑脸汉子，正是他的顶头上司——刑侦大队大队长范泽天。
蒋局长问：“老秦，毒指甲杀人案，已经死了三个人，现在案子查得怎么样了？什么时候能破案？”
“这个……”
秦汉川一紧张，额头上的汗珠就冒了出来，求救似的看看旁边的大队长范泽天。
范泽天跟他虽是上下级同事，也是相交多年的好友。
范泽天故意板着脸说：“你别看我，我已经把详细案情跟蒋局长说了。”
秦汉川只好实话实说：“这三个案子，作案手法相同，看起来像是连环杀人案，可从细节上看，又找不出什么关联，目前侦破工作并没有什么大的进展，我们重案二组正在全力侦办。”
“全力侦办？全力侦办？”
蒋局长忽然一拍桌子，站了起来。
范泽天还没见蒋局长发过这么大火，赶紧也跟着站起来。
蒋局长问：“难道你们没有看报纸，没有上网，没有看新闻？”
秦汉川怔了一下，这段时间为了这个案子，他忙得连上厕所的时间都没有，哪还有心思看报纸网络新闻。
他看看蒋局长，又看看范泽天，迟疑着问：“新闻里说什么了？”
范泽天踱到他跟前，说：“现在社会上谣言四起，网络新闻里说，咱们青阳市出现了一个神秘的杀人狂魔，凡是被他抓伤的人，一个小时之内必定七窍流血，倒地身亡。
这个杀人狂魔每天都化装成不同的模样，在大街上游荡，随时都有可能在你身上抓出几道血痕，最要命的是，整个青阳城里已经有好几十人死在他的毒爪之下，就连警方也拿他完全没有办法……”
“哪有这么夸张……”秦汉川愤怒地道，“这纯属造谣！”
蒋局长说：“如果不尽快破案，早日抓到凶手，更离谱的谣言都会出现。现在全城上下，已经是人心惶惶，人人自危。
今天早上，有个小伙子上街，突然被几个商场保安和过路群众摁在地上一顿猛揍，究其原因，竟然是这小伙子留着长指甲，旁人觉得他可能就是那个用毒指甲杀人的魔头……”
秦汉川这才意识到，这起毒指甲连环杀人案的影响，已远远超出自己的预料。
蒋局长缓和了一下语气说：“我知道，你们很辛苦，为了这个案子，加班加点，东奔西走，可以说是没日没夜地干，可是人民群众要的不是这些，他们要的是破案，要的是早日抓到凶手，要的是安全安宁的生活环境。”
秦汉川和范泽天不敢说话，只能是垂手而立，低头挨训。
“今天中午，市领导给我打电话，问我案情进展如何，说是他们已经接到大量市民投诉，这个案子已经成了市政府挂牌督办的重大案件。市领导希望我们能尽快破案。”
范泽天和秦汉川同时挺了挺胸脯，说：“是，请局长放心，我们一定全力侦办，争取尽早破案，还咱们青阳人民一个安宁和谐的生活环境。”
从局长办公室走出来，秦汉川这才发现自己已经出了一身冷汗。
大队长范泽天甩给他一支烟说：“蒋局长刚刚在电话里挨了市领导的批评，说话的语气难免重了点，你别往心里去。”
秦汉川叹口气说：“不往心里去那是不可能的。局长已经给我下了死命令，这案子要是再破不了，我也无颜见青阳父老了。”
范泽天拍拍他的肩膀说：“你有这个想法是对的。但千万不要因为行政领导发了话，就因此乱了阵脚。咱们要的是破案，要的是抓到真凶，而不是因为咱们忙中出错，抓错好人，制造冤案。所以我对你的要求是，可以急，但千万不能乱。”
他二人都是老刑警，彼此间又是好朋友，秦汉川在调到重案二组之前，还跟范泽天搭档，破过不少大案，他当然明白大队长的意思，用力点了一下头，说：“你放心，我知道了，该怎么做，我心里有数。”
第六章
——1——
回到重案二组，秦汉川向组员们传达了局领导的指示精神。
文丽和李鸣他们一听这案子惊动了市领导，而且已经成了上面重点督办的案子，顿时感到肩上的压力又重了许多。
可是一想到这案子，已经死了三个人，目前案情却并没有什么大的进展，不由又觉得有些气馁。
现在最让人担心的是，案子破不了，谁也不敢担保以后还会不会有人死在那神秘的毒指甲之下。
如果凶手有恃无恐，接连作案，肯定会在全市引起更大的恐慌。
秦汉川仿佛看穿了大家的心思，但他知道作为重案二组的组长，现在不是说丧气话的时候。
他扫了大家一眼，说：“这三个案子的侦查工作，目前都进入了死胡同，这一点，我承认。但我想说的是，这世界上，从来就没有天衣无缝的案子。”
文丽说：“话虽如此，可是目前已经接连死了三个人，三个案子好像约好了一样，咱们查到一定程度之后，就失去了侦查方向，陷入绝境，这无论如何都不是偶然啊。”
秦汉川说：“案子查不下去，并不是没有线索，这么大的案子，三个活生生的人被人用毒指甲抓死，再厉害的凶手，都会留下蛛丝马迹。现在警方查不到，只能说明咱们做的工作还不够细致，还不够深入。”
李鸣问：“那接下来咱们的侦查工作，该怎样展开？”
秦汉川抱着两个胳膊肘，在办公室来回踱几步，凝神想了一下说：“我想咱们在调查的过程中，一定遗漏了什么，所以导致咱们从一开始，就走错了方向。既然这个案子没办法往前查了，那咱们就往后退吧。”
“往后退？”大家都愣住了。
“是的，退回去，退到最初的起点。从现在开始，咱们把这三宗命案的所有卷宗都拿出来，从第一个死者何庆国家里着火开始查起，把所有线索和细节，都重新梳理一遍。
以往的办案经验告诉我，最重要的线索，往往就隐藏在那些警方视而不见的细节里。”
大家听后，都暗自点头。
既然已经失去了前进的方向，退回去重新梳理已经掌握的情况，重新审视案情，重新寻找突破口，肯定比硬着头皮继续做无用功要好得多。
秦汉川刚给组员们布置完任务，手机就响了，掏出手机一看，打来电话的，居然是前妻姬萍萍。
他怔了一下，按下了挂断键。但手机铃声很快又再次响起。
他犹豫一下，还是接通了电话。
“喂，是我。”
电话里，姬萍萍的声音显得有些低沉。
“有事吗？”
秦汉川一直走到外面走廊，才开始说话。
“汉川，我想见见你。”
秦汉川回头看了办公室里忙碌的同事一眼，摇头说：“我在上班，没有时间出去。”
“我有很重要的事情找你。”
秦汉川一怔，问：“什么事？”
“电话里不方便说。”姬萍萍仿佛是在压着嗓子说话，“我在衣铺街铁桥子老树咖啡屋等你，你一定要来。”
“我现在没时……”
秦汉川还没有来得及拒绝，电话里就传来了嘟嘟嘟的声音，姬萍萍已经挂断电话。
秦汉川握着手机站在走廊，半晌没有回过神来。
自从女儿出事之后，这是姬萍萍第一次主动给他打电话。
“怎么了，师父？”
文丽从后面走过来。她看见秦汉川的脸色有些凝重。
“刚才，姬萍萍给我打电话，约我到衣铺街老树咖啡屋见面，说是有重要事情找我。”
秦汉川看了文丽一眼，忽然就想起了那天在商业步行街，她当着姬萍萍的面亲吻自己的场景。
“她有说是什么事情吗？”
“她说电话里不方便说。我估计她是在家里给我打电话，可能她丈夫也在家里。”
文丽说：“那你赶紧去吧。”
秦汉川面露为难之色：“我这里还有一堆事呢。”
文丽笑了：“没事，这里不是还有我们吗？”
秦汉川想了一下说：“那好吧，我过去看看，马上回来。”
衣铺街是青阳城一条老街，街道的一边靠近长江大堤，在衣铺街与江堤之间，有一座钢铁桥相连，当地人把这座桥叫作「铁桥子」。
老树咖啡屋就在铁桥子旁边，这是去年才开始营业的一家连锁咖啡店。
秦汉川把车停在铁桥子下面，拉上夹克外套拉链，走进咖啡屋。
现在正是上班时间，咖啡屋里的客人并不多，他一眼就看见了姬萍萍。
姬萍萍坐在临街靠窗的位置，身上穿着一件玫红色毛呢短外套，脸上化着淡妆，却掩饰不住满脸的忧郁与憔悴。
秦汉川在她面前坐下，问：“萍萍，到底发生什么事了？”
姬萍萍问：“你知道秦颖有写日记的习惯吗？”
秦汉川说：“我知道，我听颖颖说过。可是她出事之后，我们并没有找到她的日记本。”
“前几天，我到她房里收拾她的电脑，才发现她的日记不是写在日记本上的，她写的是电子日记，是在电脑文档里写的。
她的电子日记设了密码，我试了很多次都打不开，最后用你的生日组成六位数密码试了一下，居然打开了。”
秦汉川皱起眉头说：“孩子虽然已经不在了，但我们做大人的还是应该尊重她的隐私，不能随便去看孩子的日记。”
“这个我知道。”姬萍萍说，“但这个并不是重点。重要的是，我看了秦颖精神崩溃前最后一天的日记，发现了一些事情。
我把她的日记用U盘拷贝了一份，这家咖啡屋有电脑供客人使用，你自己去看看吧。”
她说话时，声音竟然有些颤抖，显然是在极力压抑心中的某种情绪。
这让秦汉川有些疑惑，难道女儿的日记里还隐藏着什么惊天秘密？
姬萍萍从手提包里拿出一个U盘递给他。
秦汉川接过U盘起身问服务员，哪里有电脑？
服务员朝服务台那边指了一下说：“就在那边。”
秦汉川走过去一看，服务台旁边的一张长桌上，果然摆放着五六台电脑，有两个年轻顾客一边喝着咖啡一边在上网，另外的电脑都空着。
他坐过去，打开一台电脑，插上U盘。U盘里果然有一个电子日记的文档，点开时提示要输入密码，秦汉川输入自己的生日后，文档果然打开了。
他看了一下前面的日记，都是记录着女儿花季年龄里的一些快乐与忧伤，尤其是与他在一起时的快乐场景，女儿记录得特别详细。
“看最后一篇吧。”姬萍萍在后面说。
秦汉川移动鼠标，把日记翻到最后一页。
这是去年5月16日的日记，正是秦颖精神失常前一天写的。
——5月16日星期四雨——
已是深夜，下好大的雨，老妈在学校值班没有回家。我躺在床上，刚迷迷糊糊睡着，忽然感觉到有人把手伸进了我的睡衣，睁开眼睛，床前不知何时已经站了一个人，不是老妈，是一个男人。
我听到粗重的呼吸声，还闻到了浓重的酒气。我还没来得及做出反应，恶魔般的男人就扑到床上，扯开了我的睡衣。
我张嘴欲叫，嘴巴却被一只大手捂住，我拼命挣扎，恶魔却像山一样压下来。
没有灯光，我睁大眼睛，终于看清了恶魔的脸，竟然是他……
极度的惊吓和钻心的疼痛，让我晕厥过去。等我清醒过来，恶魔已经消失，身上只剩下鲜红的血迹，还有刺骨的痛。
我多么希望这一切只是一场恶梦啊，可是不是。爸爸妈妈，你们在哪儿啊？
老天爷啊，就让我这个被玷污了的人，从这个世界上消失吧。
姬萍萍说：“那天晚上，我在学校女生宿舍楼值班，晚上下大雨，就没有回家，在宿舍住了一晚。那天夜里，家里只有秦颖和……”
秦汉川明白过来：“只有颖颖和欧阳昭是不是？”
姬萍萍默默地点头：“那天晚上，他是去陪几个同学喝酒后回来的。你也知道，自从生了秦颖，我就落下病根，没办法过夫妻生活，以前他就经常出去鬼混，我都忍了，谁叫我自己身体这么差，不中用呢。只是做梦也没有想到，他竟然把魔爪伸向了秦颖……”
“这个畜生，那也是他女儿呀！”
秦汉川的心脏猛然抽搐起来，双手攥紧拳头，猛烈地捶打着自己的脑袋。
他恨自己为什么在女儿最需要自己的时候，没有在她身边陪伴她，保护她。
姬萍萍浑身轻颤，流着泪说：“我也是看了这篇日记，才知道秦颖根本不是因为高考压力太大而精神崩溃的，她完全是因为、因为被那个畜生……
才会精神失常，才会离家出走，才会变成疯子在外面被人欺侮，染上重病，才会死的呀！”
“这个畜生，我一定不会放过他！”秦汉川猛然从椅子上站起，怒目圆睁，额角青筋随着急促的呼吸一鼓一胀，“我一定不会放过他的！”
姬萍萍担忧地说：“事情已经过去快一年了，秦颖也已经不在了，你们警察也不可能仅凭一篇电子日记就可以抓他坐牢吧？”
“不，逮捕他，让他坐牢，太便宜他了。”秦汉川在电脑前来回走动，极度的愤怒和心痛，使他双手哆嗦，浑身发颤，“这个畜生，我要亲手宰了他！我一定要亲手宰了他！”
“你想怎么办？”
姬萍萍用柔弱无助的眼神望着他。
秦汉川右手拳头重重打在左手掌心里，忽然看到咖啡屋的人都在望着自己，这才意识到这里是公共场合。
他重重地呼出一口气，稍微冷静下来，压低声音说：“萍萍，你先回去，在那个畜生面前要不动声色，不要让他察觉到你已经知道真相，否则你会有危险。
至于怎么对付他，我自有办法。你放心，他害死了咱们的女儿，我一定要为颖颖报仇！”
最后一句话，几乎是从他紧咬的牙帮里挤出来的。
姬萍萍看着他充满杀气的坚毅眼神，已隐然明白他的想法。她说：“你自己也要小心。”
“我会的。”秦汉川点点头。
姬萍萍没再说话，拿着自己的手提包，默默地走了。
看见她的背影消失在咖啡屋门口，秦汉川才重新坐下，删除掉电脑里的痕迹，然后关掉电脑，结账离开。
也许是愤怒的情绪使他失去了作为一个老刑警应有的警觉，咖啡屋的角落里坐着一个戴鸭舌帽的年轻人，手里拿着一台长焦相机，借着两盆假花的掩护，一直在朝秦汉川和姬萍萍偷拍，甚至连电脑屏幕上显示出的秦颖日记中的文字，也被他清清楚楚地拍下来了，但秦汉川一点也没有察觉到。