真世本以为这么说会让对方乱了阵脚，但柿谷的反应却有些出乎意料。
“嗯，也许您直接问他比较好，毕竟关系到个人隐私。”
“哪方面的隐私？我不会跟任何人讲的，请告诉我吧。”
“嗯……”电话那头的柿谷听起来相当为难，“其实，刚开始他说自己在父母家中。不过，他没有和父母住在主屋，而是住在院子里的另一个独立房间，所以实际上没人能做证，无法确认他的不在场证明。不过，后来发现他当时和某某人在一起。”
“某某人？可可里……九重吗？”
“这可不是我说的啊。”
九重梨梨香这个名字似乎击中了要害。
“他这就算有了不在场证明？也许他们统一了口径，才说他们当时在一起呢？”
“您这话也没错，但他们是在那种地方见面……哎呀，真难办。我之所以把话说到这个份儿上，只因为您是神尾老师的女儿。一般来讲，这些事都属于侦查机密，是不能说给外人听的。”
“我明白，谢谢您！”真世快速道了谢，“您说的他们见面的地点是哪儿？”
“我不能再说了，请您体谅。”
“给个提示吧？”
“真拿您没办法。这么说吧，要从镇上去那个地方，开车大概需要三十分钟，走高速二十分钟就能到。那一位是开自己的车去的，说钉宫先生也在车上。他们在目的地待了两个小时左右，然后返回。我们确认过那一位的手机定位信息，应该没错。之后我们又向钉宫先生确认了一次，他也承认了这件事。当然也有可能是别人拿着手机开车去了那里，但这种事只要看一下监控录像就能弄清楚。目前我们认为他的话是可信的。”
“开车走高速要二十分钟……到底是哪儿？”
“拜托了，请不要再追问了。”柿谷哀求道。
“还有其他人有不在场证明吗？”
“到目前为止没有了。也有人说自己在家里，但不好取证。”
真世想，这应该说的是桃子了。“这种情况，手机的定位信息不管用吗？”
“在自己家里就不好办了。即使人不在家，手机也可能放在家里。我们也会想其他办法再确认。”
真世觉得柿谷的话有道理。
“那么，如果人外出了，手机定位信息是可以作为他的不在场证明的。”
“理论上是这样，但大家不一定都会配合。”
“比如说？”
“有人以保护个人隐私为由，拒绝出示手机。我们再怎么保证不看其他信息，也没有用。有搜查令还好，如果没有，还是很困难。”
“也是。”真世表示认可。要是警察检查她的手机，她也会很抵触。
“现在的情况差不多就是这样。刚才我也说了，因为是您，我才透露这么多。一般是不允许这么做的。”
“非常感谢，我替父亲谢谢您。”真世诚恳地说完，挂断了电话。
她今晚打算在餐厅吃晚饭。下周就要上班了，明天必须退房。明天的早餐就是她在丸宫吃的最后一顿了。
真世到餐厅后，看到客人比昨天多了一些。周六游客果然还是会增加不少。见员工们干劲十足，真世的心情也明朗起来。
真世坐在角落，一边吃着天妇罗套餐，一边打量四周，总感觉餐厅哪里不太对劲，似乎和平时有些不一样。没过多久，她注意到之前贴在墙上的幻脑迷宫屋海报不见了。
正好老板娘经过，真世向她问起海报的事。
“我觉得还是撕了比较好。”老板娘笑盈盈地眯起眼睛，“已经翻篇的事，再怎么惋惜也没用，咱们小镇还有很多优点啊！”
“是呢。”真世点了点头。回到小镇之后，她还是第一次听到如此振奋人心的话。
“您慢用啊。”老板娘说完就走开了。
真世继续用餐。这时，一对男女坐到了邻桌。两人已是两鬓发白，看起来是一对夫妻。男人一坐下，就说起了荞麦面店，说那家店开在观光景点竹林附近，只有懂行的人才知道，希望有机会去尝尝。旁边的女人表示赞同，说那明天的午饭就这么定了。
竹林和荞麦面店—
是啊，即使是一座无名小镇，也有值得骄傲的地方。
吃完饭，真世回到房间，开始读津久见的作文。作文一共十二篇，初一写的有七篇，初二有五篇，《我尊敬的人》是他初二时写的。
作文有命题作文和自由写作两种类型。《我的一家》《暑假的回忆》《我对学校的期望》大概属于前者；称赞职业棒球选手铃木一朗的《跑攻守！》和讲述互联网潜力的《网络》，则应该是自由创作。《我的朋友》又该分到哪一类呢？真世读着读着，果然看到了钉宫克树的名字。“我遇到了真正的朋友，真是幸福。”—这句话让人心潮澎湃。
真世再次感叹，津久见的文章写得真是好！包括真世在内，当年很多学生只是为了把稿纸的格子填满而绞尽脑汁，没怎么认真构思写作的内容，更谈不上去考虑能否引起读者的兴趣。但津久见的作文观点鲜明，能流畅表达自己想要传递的信息，而且文字简洁，没有累赘的叙述。
真世想起来，她去探望津久见的时候，总能在病房里看到各种各样的书籍。真世记得他说过他喜欢读书，但他们从来没有聊过他喜欢什么样的书，读过的书中又最爱哪一本。每次在病房里，真世似乎总在说自己的事，说的还都不是学校里的开心事，基本上都是发牢骚。她抱怨父亲在自己上学的学校任教，让她和同学之间的关系变得微妙而拘谨。津久见却耐心听她倾诉，把她说的每句话都听进去了。
真世仔细读完十二篇作文，近两个小时过去了。她两眼发胀，肩膀酸痛，起身打算去泡温泉转换一下心情。小镇连温泉都有，看来除了《幻脑迷宫》，这里还有很多闪光点。
真世整个人放松地泡在温泉里，回想这一周经历的种种。不过短短几天，却接二连三发生了这么多出乎意料的事，倒让她不知从何梳理了。和健太一起去婚庆沙龙仿佛已是很久之前的事。但那天也不过是上周日，到明天才正好一周。
真世突然想，现在几点了呢？英一是上周六遇害的，武史说遇害时间应该是晚上十一点左右。现在正好是那个时段。
上周的这个时候，英一在想些什么？也许就像武史所说，他正费尽心思地琢磨如何才能让桃子和良辅重归于好，回归幸福生活。他应该做梦也没想到，自己很快就要被人杀害了。
真世回过神，发觉脸上有东西流下来。是眼泪、汗水，还是天花板掉落的水滴？她自己也搞不清楚。
回到房间，她重新读了一遍津久见的作文。武史让她看到印象深刻的内容就标记出来告诉他。这可真是道难题，因为她觉得每一篇都写得很好，都给她留下了深刻的印象。
真世理不清思绪，便抱着作文走出房间，来到武史的房前，发现门没锁。难道是旅馆服务员来铺完被子后，没上锁就走了吗？
屋内一片漆黑。真世按下墙上的照明开关，下一秒差点尖叫起来—她看到武史正盘腿端坐在房间中央。
“吓我一跳！你回来了？”
“刚回来。”武史闭着眼睛答道。
“你怎么进的房间？门不是锁着的吗。”
“这种小事怎么难得倒我。”
连开锁都会？这个叔叔到底是何方神圣啊？
“为什么不开灯啊？”
“想事情的时候，不需要灯光。”武史睁开眼睛，看着真世，“作文你都读了？”
“都读了。写得这么好，真让人佩服。”真世坐了下来。
“只是佩服吗？没有什么让你惊讶的东西？”
“惊讶？这个倒没有。”
“是吗？我也读一读，放那儿吧。”
真世把稿纸放在桌子上。“那台老电脑怎么样了？”
“我把数据都恢复了，现在放在另一个地方。”
“你恢复数据了？电脑在哪里？”
“不方便说。”
“为什么啊？”真世不满地问。
武史微微皱眉，说：“因为你会想看啊。”
“当然想看了！为什么不让我看？”
“迟早会给你看的，现在还不到时候。”
“你又在盘算些什么？”
“我有我的考虑。对了，你跟柿谷联系了吗？”
“联系了。”
“情况如何？”
“虽然不太情愿，他还是把大部分情况告诉我了。”
真世把从柿谷那里得到的信息原封不动地告诉了武史。
“让我吃惊的是，可可里卡竟然和钉宫在一起，还在周六晚上去了一个离小镇三十分钟车程的地方，逗留了差不多两小时。他们去的不会是旅馆吧？情人旅馆？”
“这么想比较合理。”
“太令人震惊了，他们到底还是好上了啊。是该说大雄真有一手，还是说可可里卡是故意装成静香接近钉宫的？”
武史没有接茬，而是问她：“关于牧原的不在场证明，柿谷没说什么吗？”
“没说，我想应该是还没能确认。”
“牧原结婚了吗？”
“没，应该是单身。我记得桃子说过这事。两者之间有什么关系吗？”
武史没有回答，他又闭上眼睛，抱起双臂，入定似的一动不动了。
“叔叔！”真世叫道。
过了一会儿，武史终于睁开双眼，咧着嘴嘿嘿笑出声来，让人有些毛骨悚然。
“原来如此，原来如此。这样一来，一切都说得通了。”
“你在说什么啊？真吓人！你都知道什么了？快告诉我啊。”
“迟早会告诉你的。”武史松开交叉在胸前的双臂，张开双手。“等着吧，演出就要开始了。”
第26章
周日，中午。
真世拿着地图，循着指示赶到聚会地点，发现那是一家非常漂亮的餐厅。真世不禁感叹，小镇上竟然还有这么特别的地方。这家餐厅用木头简单搭建，充满了异国情调。正像桃子说的那样，店里提供开放式场地。店门口挂出的牌子上写着“包场”二字。
真世刚走进店里，就看到一张长桌。桃子正在一旁接待来宾。
“又是你负责接待啊？守灵夜、葬礼，还有同学聚会，都让你干接待，真是辛苦了。”
“可不是吗，有没有哪家公司能雇我去当专业接待员啊？”桃子开玩笑地说。也许是因为昨天的事，桃子说话时有些不好意思。和武史的线上谈话结束后，不知她有没有和良辅继续聊呢？
真世给手消完毒，桃子递给她一张座次表。这次聚会没有采取立式就餐的方式，还是让大家在餐桌前就座用餐。店内很宽敞，座椅之间有足够的间隔，桌子中央摆放着一个阻挡飞沫的透明亚克力挡板。
真世找座位时，同学们相继跟她打招呼。大家似乎都知道了英一的死讯，纷纷向她表示哀悼—“希望案件早日侦破”“保重身体”，等等。还有人递来名片，说：“有能帮得上忙的地方，请随时联系。”大家的每一句话都发自肺腑，饱含真诚的善意。
一个姓铃木的同学向真世走来，他是今天聚会的主持人。
“待会儿会给大家每人一杯香槟。考虑到神尾老师的事，我觉得干杯不太合适，想改为请大家默哀十秒，然后各自把酒喝了。你看这样安排可以吗？”
“我这边没问题，听你的。其他事项也照常进行就好，不用为我多费心。”
“好的，多谢！”铃木像是松了一口气，走开了。
听着大家温暖的关心和安慰，真世想起自己初中时的尴尬处境。当时她是如此困扰于自己的父亲是老师，现在看来，或许她应该为父亲深受学生爱戴感到自豪才对。
来过守灵夜和葬礼的同学也相继到场。看到身穿西装的原口，真世走过去和他打了声招呼。
“我有点事想麻烦你，能帮我一下吗？”
“好啊，需要我做什么？”
“我想给送了奠仪的人还个礼。在这里用完餐后，大家还要去学校吧？”
“好像是呢，说是要看看记忆中的地方变成什么样了，一起拍照留个念。”
“那拍完照之后，能不能麻烦你请大家先不要走，再多留一阵子？原口，你一会儿有时间吧？”
“我没问题，不过还礼什么的，我觉得没必要。大家都只是想尽一份心意，我自己也是，没有出特别多的钱，对吧？”
“不是我，是我叔叔想向大家表示感谢。”
“你叔叔，就是那个很有趣的人？原来是这样。”原口一脸好奇。
“是的，那你能留下来吗？”
“当然，我跟其他人也打声招呼。”
“太好了，你可是帮了我大忙。”
“小事情，包在我身上。”
真世看着原口转身走开，松了一口气。看来他没有起半点疑心。
让大家留在学校，当然是武史的指示。之后的计划他什么也没说，真世也不知道他到底想做什么。
没过多久，人都到齐了，大概不到三十人。本来学校就很小，一个年级也不过两个班，能来这么多人不算少了。
主持人铃木戴着口罩出现了。似乎是出于防疫的需要，他右手拿着麦克风，左手举起一个大展板，上面写着“请不要大声喧哗”。这个举动引来一阵笑声。
铃木放下展板，把麦克风拿到嘴边，压低嗓门对大家说：“大家好。”有几个人小声回应说：“你好。”
“就是这样，因为现在情况比较特殊，请大家说话时把声音控制在这个音量。我知道很多同学都是许久未见，想热热闹闹地聚一次，不过今天还是要请大家忍耐一下。”铃木不愧是做主持工作的，很会说话。
饮料送到每个人的座上，真世面前也放了迷你香槟瓶和玻璃杯，杯上覆着保鲜膜。为了做好疫情防控，大家都是自斟自饮。
就像刚才跟真世说过的一样，铃木向大家解释了不干杯庆祝的原因，请大家一起为神尾老师默哀十秒。没有人表示反对。默哀完毕后，大家默默饮下了香槟。
餐食端上来了。铃木请到场的三位老教师先发言，让大家边吃边听。这么做的原因是，早点结束用餐，就可以早点戴上口罩轻松交谈了。老教师们都赞同这个提议。
真世也觉得这样的安排实在太正确了。老教师们的发言都很长，若只是干坐在那里聆听，肯定会让人觉得无聊又辛苦。他们讲的内容也和真世这届毕业生没有太大关系，基本上是各自回忆往昔，说起自己的近况时难免还要炫耀几句。不过三人都提到了钉宫克树，认为毕业生中能出现这样一位功成名就的优秀学生，让人倍感骄傲，尽管三人似乎连钉宫到底画了什么都不知道。
午餐很简单，老教师们发言结束时，很多人已经用完餐了。大家纷纷戴上口罩，开始相互问候、聊天。
真世有意避开了到过守灵夜和葬礼的人，去和阔别已久的老同学聊天。有些说话比较直接的人问起案子的事，真世都巧妙地岔开了话题。没过多久，铃木告诉大家，包场时间就要到了。
“我想大家还有很多话要说，接下来让我们回母校看看吧！今天学校允许我们使用校内建筑，我们也租好了前往母校的大巴。让我们一边旧地重游，一边畅谈往事吧！”
铃木热情地招呼着大家，但是在座的人反应并不热烈。以重游母校的方式把聚会气氛推向高潮的做法本就有些牵强，但既然车辆都安排好了，他们还是都上了车。
到了学校之后，大家依次参观体育馆、教研室、音乐教室、医务室等地方。带大家参观的是两个正在读初二的女生。应该是有人特地这样安排的。明明是周日，两人还要为今天的活动赶来学校，真是难为她们了。好在两个女生没有流露出厌烦的神情，而是热心地向大家介绍了现在的环境和设备。
走进教室后，大家惊讶地看见讲台旁安装了一个大屏幕。担任向导的女生说，老师会将自己电脑里的内容播放到屏幕上，让每个学生都清晰地看到—纵使在这样的小镇，IT教育也发展得如此迅速。
顺着走廊往前走的时候，九重梨梨香叫住了真世。她身旁依旧站着钉宫。
“我听原口说，你让大家活动结束后都留一下？能告诉我具体要做什么吗？”她的措辞很客气，真世却嗅到了她语气里的火药味。
“我叔叔想向来过守灵夜和葬礼的同学表示感谢。他要做什么，其实我也不知道。”
九重梨梨香微微皱眉。“说实话，我和克树不太想留下来，不然又要被柏木他们缠住不放。刚才在店里吃饭的时候，他们就在想方设法地靠近我们。因为克树说想参加津久见的追思会，我们才决定过来的。要是早知道这个安排已经取消，我们压根儿就不该来。”
“处理这些事很辛苦吧，钉宫的经纪人真不好当呢。”虽然心里并没有那个意思，真世话一出口，听起来却很有讽刺意味。
果不其然，九重梨梨香两端的眉梢都挑了起来。“正因为我很看重《幻脑迷宫》，才不想它被用在廉价的商业企划上，仅此而已。我想为这部作品找到一个合适的项目。”
“这个我明白。不过我叔叔说无论如何要请大家多留一小会儿，不会占用太长时间的，还请配合一下。”真世举起双手，做了个“拜托了”的手势。
九重梨梨香故作夸张地叹了口气，催促钉宫说：“走吧。”
在阶梯教室合影留念后，活动全部结束了。学校下午五点锁门，铃木提醒大家要在那之前离开学校。他说这些话的时候，时间已过下午四点。
真世给武史打了个电话。
“结束了。”
“好！让大家马上去三年级一班的教室。”
“好的。”
真世把武史的话原封不动地告诉了柏木他们。每个人脸上都写满了“莫名其妙”四个大字。
“我说神尾，你叔叔到底想干什么？”柏木问。
“不清楚，去了就知道了。”
三年级一班的教室在三楼，大家一个接一个爬上了楼梯。
教室里光线昏暗，真世打开灯，并没有发现什么异样。
大家彼此隔着一定距离坐了下来，只有柏木一个人坐在最前排的桌子上。真世站在讲台边，等武史出现。
“还不开始？到底想让我们等到什么时候？”柏木看了看手表，不耐烦地说。
话音未落，黑板上方的扬声器里传来了丁零零的上课铃声。熟悉的声音让人瞬间回到学生时代。
“怎么回事？”有人问了一句。只听哗啦一声，教室的前门开了。所有人的目光都转向了门口。
看到走进教室的人，真世几乎要尖叫起来。实际上，有好几个人已经发出了无比震惊的轻呼。因为出现在教室里的人，正是真世的父亲—神尾英一！
第27章
大家看到的当然不可能是英一本人，而是武史乔装扮成的。但是他夹杂银丝的头发、微驼的背、头部稍微向左偏的站姿，以及腋下夹着文件夹之类东西的样子，简直与英一本人毫无二致。那一身深棕色的人字呢西装，英一任教期间经常穿，很多人都非常熟悉。
他走近讲台，无论是走路姿势还是迈步节奏，都和英一一模一样。他还戴了英一标志性的圆眼镜，再加上有口罩遮面，更叫人难分真假。
虽然知道两人是兄弟，但这样一看，还是太像了。本来他们的脸型和体格完全不一样，武史应该比英一高出近十厘米。但他巧妙地利用了视线上的错觉，让人看不出任何不协调的地方。
“这太吓人了，”第一个说话的是柏木，“我还以为是老师呢！大家说是不是？”几乎所有人都点了头。
乔装成英一的武史停下脚步，扶了扶眼镜，看着柏木。
“柏木，没听见上课铃吗？你现在坐着的，叫桌子，是用来读书写字的，不是用来坐的。坐的地方在桌子后面，要小一些，叫椅子。你要是不知道，这次就好好记住！”
柏木大笑着拍起手，站了起来。“太厉害了，连声音都一模一样！”说着，他换到后面的椅子上坐了下来。
武史接着把目光投向真世，说：“神尾真世，你是来替我上课的吗？要是这样的话，我就坐到下面去了啊。”
“啊……对不起。”真世走下讲台，坐到一个靠窗的座位上。神尾真世—初中时，英一确实是这样称呼自己的。他觉得只叫“神尾”这个姓，就跟叫自己一样；但直呼“真世”的话，也让他觉得很奇怪。
武史再次迈开步，走上讲台。他环顾了一下教室，打开手里那个文件夹一样的东西。那是一本点名簿。
“那好，下面开始点名。”武史严肃地说，“柏木广大！”
“哎，这是要干什么？”柏木有些疑惑地笑道。
“柏木广大来了吗？缺勤了？”
“不不不，我在这里。我到了！”虽然不清楚武史用意何在，柏木还是配合地举起了手。
“神尾真世！”
“到！”真世举起了手。
“钉宫克树！”
“到！”钉宫答。随后九重梨梨香、杉下快斗、沼川伸介、原口浩平、本间桃子、牧原悟依次被叫到，大家也都配合地回应了。叫桃子时，武史用了她结婚前的姓，大概是想重现旧时的场景吧。
“不错。”武史边说边合上点名簿，“全员到齐，很好！”
“神尾老师，”柏木举起手来，“您到底想干什么？”
武史再一次环视众人，最后目光停留在柏木身上，说：“才过十五年，你就把老师教什么都忘了？真让人难过。”
“啊？您接下来要上语文课吗？”
“没错。”武史说，“今天的同学聚会本来我也要参加的。没想到发生了意外，我被迫离开了人世。不过，我还是想以另一种方式见到大家，所以决定临时在这里上一堂课。时间不长，让我们一同度过吧。”
“老师！”有人举起手。是原口。“这堂课要上什么内容呢？我们没带课本啊。”
“不必担心，今天不需要课本。这堂课的主题是‘信’。”
所有人都露出了不解的神色，在下面小声嘀咕起来。真世也有些跟不上武史的思路。
“保持安静！”武史用英一的声音提醒大家，“为什么是信呢？在解释这件事之前，我得先说两句。今天本来要举行津久见直也的追思会，后来又取消了。但是大家好不容易聚在一起，还是不要错过这个机会。不如我们现在为他补上吧。对了，钉宫在哪里？哦，在那儿。请你站起来。”
坐在教室中央一带的钉宫站了起来。
“我听说，津久见的母亲昨天联系了神尾真世，说她最近重新整理津久见的遗物时，发现了一个旧信封，里面装着一封很厚的信。信封封得很严实，收信人写的是钉宫和我。津久见的母亲问神尾真世该怎么处理才好，神尾真世认为请她交给钉宫比较好。津久见的母亲后来跟你联系了吗？”
真世完全不知道这回事，心里有些慌。武史既然要来这么一出，怎么不事先告诉自己一声？
“我知道这件事。来参加同学聚会前，我已经把信取回了。”
钉宫淡定的回答又让真世大吃一惊。信封的事，昨天明明没有任何人提过啊！是津久见的母亲后来发现的吗？但武史为什么会知道这件事？
“我很在意信上写的内容。信你带着吗？”
“嗯，在这里。”钉宫从上衣内兜掏出一个信封。
“收件人写着你和我。我也可以看一下吗？”