艾琳必须承认这样的职位听起来非常诱人，具有挑战性还非常重要，比天天进监狱有趣多了。
“我刚刚说过，”富勒继续说道，“我们还在为要不要向全世界宣布带来的后果有所争论。研究这是不是我们在接下来的五到十年要做的事儿。所以我们需要顶尖的心理学家和精神病领域的医生来预测人类会对这样的事实作出何种反应。这是会让我们的种族更加团结？还是会带来恐慌？这样的事实会让我们更加坚定？即使敌人三万年后才会到来？”他盯着艾琳，“我也想让你参与进来。”
艾琳点了点头。“这样一切都能说得通了。但是在开始招聘我之前，你知道我需要见到一个保鲜膜人。这样我就能相信你所说的。所以你要我飞到你们总部，对我进行入职培训。”
“完全正确。然后我们不断对你进行审查。收集你的资料。我们监控了你的手机。”富勒摇摇头，“遗憾的是，我们没有机会窃听你们的对话，直到我跟你会面那天。但是你无法想象我有多吃惊，当我打开录音听到德雷克的声音。”
“对了，”艾琳说道，“我以为德雷克不再为你们工作了，你们不会吃惊吧。这是怎么回事儿？他跟你们其他人意见不合吗？”
“不是，”富勒说道，摇摇头，“他在一次爆炸中被炸成了灰。”
46
凯尔·汉森专心致志地听着艾琳讲述她在棕榈泉和史蒂夫·富勒以及叫做费米的外星人的见面。五分钟以前，当她开始讲的时候，她还是站着的，不过现在她已经把手滑到钢支柱的底端，盘腿坐在了冰冷的车库地上。不过很快她又开始往下倒，声音变得非常微弱。
最后，她一言不发了，汉森看得出来她努力想要睁着眼睛。
“艾琳？”他担心地喊道，“艾琳你还好吗？”
“不好，”她细声说道，声音几乎小到听不到，“我觉得……头晕，低血糖休克。”她嘟哝说着。
“你有糖尿病？”汉森简直不敢相信。德雷克怎么会不知道这个信息呢？即使是成年型糖尿病，这也应该在她的档案中。
“我故意没说的……不想表现出……软弱。”
汉森完全不敢相信。他知道她不想表现出软弱，但是她似乎不是连这样的信息都要隐瞒的人。
这一切都是真的吗？一件事儿接着一件事儿？正在艾琳向他透露她为什么行事令人费解的原因时，已经说了一半，正要进入关键部分时？如果真的有上帝，那么上帝肯定不是眷顾凯尔·汉森和艾琳·帕尔默的。接下来会发生什么？地震？
不过比起她还没有讲完的故事，她那危在旦夕的生命似乎更不可预期。汉森隐约记得糖尿病的低血糖休克如果不及时治疗是可能致命的。
艾琳指着亚林司盖放在展示柜上的她的那些物品，银色的圆筒还放在那里，“胰升糖素注射。”她虚弱地说道，“紧急情况。注射……大腿。”说完她双眼紧闭，失去了知觉。
汉森竭尽全力大声呼喊，一直高声叫喊着，直到吉布和亚林司盖冲进车库，手持着手枪。
门一打开，汉森停止了叫喊。
两个雇佣兵检查了房间确保没有潜在威胁，囚犯还被锁着，没有紧张的理由，他们放下了武器。
汉森用他没有被锁上的手指着艾琳，“她低血糖休克了。”他快速说道，“那个你们从她身上搜出的圆筒是紧急……我觉得她说的是胰升糖素。不管是什么，你们马上给她注射。快点！”
两人互相对望了一下，似乎不知道该怎么办。
“你们知道德雷克还想审问她的，”汉森咆哮道，“你觉得老板要是知道她死了还会拍着你们的背给你们奖金吗？快点！分分钟都宝贵！”
吉布走向不锈钢圆筒，然后小心翼翼递给了汉森，似乎是定时炸弹一样，随时都会爆炸。“打开。”他说道。
汉森朝吉布示意让他放到他被铐着的右手上，吉布递给他后，汉森用大拇指和食指固定着金属试管，然后用那只没有铐着的手按压一端的小金属钮，希望能够打开。不出所料，银色试管的一部分滑进了另外一半，一个玻璃管的注射器装满着无色液体露了出来。
“拿着，”汉森说道，“小心点。”
看到圆筒里装的正是汉森刚刚所说的，不会对吉布造成威胁，所以他就按吉布说的做了。
“插进她的大腿里，”汉森喝令道，“赶紧！确保全部注射进去了。快！”他大叫。
吉布从他脚踝的刀鞘中拔出一把匕首，在艾琳的裤子上划了一个口子，这样就不会在插进去时，让针头折断在裤子上，他把针头扎进她的腿上，将整整一管液体注射进去。
汉森发出呼唤声，然后又小声说道，“谢谢你！”
吉布和亚林司盖都在车库没走，看看接下来会发生什么事儿。几分钟后，艾琳眼皮就眨了几下睁开了。
她望着汉森的眼睛，微微一笑，“谢谢你。”她轻轻说道。她看到吉布手里还拽着空的注射器。“还有你。”她对他说。
“你会好起来吗？”汉森问道。
艾琳点点头。“已经好了很多了。”
又恢复了几分钟，艾琳从地板上站了起来，看着吉布说道，“谢谢。”她再次道谢。“我现在没问题了。没必要再守着我了。”
吉布回味着她的话，几秒钟后终于作了决定，他转向亚林司盖，“我们走吧。”他说道。几秒钟后他们就穿门而出，走向别墅里，消失在视线中。
在他们离开后，汉森盯着艾琳，眼里充满了责备的眼光，“艾琳，我知道你不希望表现出软弱。但是保守这样的秘密不让人知道是非常危险的。”他转过头，“上帝呀，你可能会死的。”
“这样确实很蠢。”艾琳承认道。“而且时机还非常不巧。但是我们下次再来讨论我是不是很傻吧。”她继续说道，她的声音立马充满了力量，“现在，我要讲完这一切到底是怎么回事儿。”
汉森点点头，“你继续吧，”他说道，非常希望能听完剩下的部分。并且也非常急切想要知道命运还会给他们安排什么样的困难让他们去挑战。
47
“德雷克在爆炸中被炸成了灰？”艾琳重复了一遍，这是什么意思？
“很显然嘛，”史蒂夫·富勒继续道，“关于他的死亡的报告被夸大了。”他扬起了眉毛。“但是我们那个时候并不知情。我们是最近才知道的。在收集关于你的信息的时候才发现的。从你的手机上听到那个怎么也不会错的声音的时候，想象一下我们有多吃惊。”
“是不是他制造了死亡的假象，这样他就可以完全消失？”艾琳问道，“这样他就可以比其他的保鲜膜人采取更加激烈的行动来拯救我们？”
富勒摇摇头，“这是保鲜膜人历史上最重要的任务。这根本不可能是他的动机。没有人比德雷克更加了解我们所做的一切。”
“那还有什么可能的解释呢？”
“蜂窝，”费米冷冷地说道，“一定是找到了突破他的防御对他进行控制的方法。这让我们非常非常担心。”
艾琳眯起了眼睛，“你真的认为蜂窝意志的一部分已经出现在了地球上？”她说道。
“必须是这样的。”费米说道，“蜂窝是如何得知这个任务的我们无从得知。但是真相就是，这是一场战争的关键点，本应该在三万二千年后才出现。所以蜂窝使用比平时多得多的力量来渗透德雷克的意志，并不会让我吃惊。他想要占得先机。但是德雷克在基因上就已经专门对此进行了防御，我一直觉得无论蜂窝如何尝试，都不会成功，不过现在证明我们错了。”
“但是你们怎么知道这是真的呢？你自己都说不可能有漏洞的。所以也许有其他难以想象的原因呢。也许德雷克因为在地球上待太久发疯了。”
“我倒是希望如此。”费米说道，“但是听到他的声音，听到他的目的——跟你一起治疗心理变态者。我们立即意识到蜂窝在战争开始之前就想赢得胜利的绝妙计划。”
“我不明白。治疗心理变态者听起来更像是保鲜膜人的计划。一个忍无可忍的保鲜膜人想要进攻而不是防御来保护人类。如果德雷克是被蜂窝控制，他为什么不让我们毁于核战争？”
“太冒险了。”费米说道，“我们来推演一遍整个过程吧。蜂窝最终成功控制了德雷克。地球上的保鲜膜人都被非常好地保护起来，我们从来不能出现在相同的地点。就像是你们国家的总统和副总统从来不坐一架飞机。相信我，这里的安全措施比看起来要严密得多。那么德雷克，我们现在把他叫做蜂窝德雷克，他不再受自己控制，不能保证攻击我们会成功。如果他失败了，我们肯定会警觉，蜂窝意志会被我们剿灭，蜂窝就再也没有机会了。”
艾琳双唇紧闭。“这解释了他为什么没有攻击地球上的保鲜膜人，但是这不能解释他为什么没有攻击人类。”
“因为他知道我们还在，到处监视。”费米说道。“即使他成功制造出了致命的高传染性的生物病毒，并且躲过了我们的监视，但是一旦有人死亡，我们还是会发现，我们会使用我们的科技和计算机对抗这种病毒。即使这会让一半以上的人类被消灭，让我们的文明倒退几百年，但是蜂窝三万二千年以后才会到达，分析显示这次受挫，从长期的角度来说，只会让你们更强大。就像是断骨在治愈后会更加强健，或者是部分的烧毁会让森林更加茂密。”他停顿了一下。“但是我们没有必要推测。因为我们知道蜂窝德雷克想要干什么。首先，他会伪装德雷克的死。你觉得接下来他会干什么呢？”
艾琳耸了耸肩，“不知道。”
“我们几乎可以确定他首先会把凯尔·汉森招入麾下。”费米说道，“凯尔能够帮他利用地球上有限的零部件打造一台初级的量子计算机，跟所需的人类咨询师和合作者打交道。”
“据你告诉我们的来判断，”史蒂夫·富勒继续说道，“蜂窝德雷克一定说服了凯尔跟他一起参与现在这一切，我被说成是危险的军火商，杀害了其他三个保鲜膜人。这可能就是凯尔没有向你提到其他保鲜膜人的原因。不过现在这点并不重要——至少根据他所说的真相是这样的。”富勒摇摇头，“凯尔也在六个月后制造了他死亡的假象，这样他就能全面加入蜂窝德雷克。”
艾琳点点头，但是没有做声。
“我们本来会对凯尔委以重任等他一旦从卡内基梅隆大学毕业，”富勒继续说道，“他的死让我们受到了重创。不只是因为他的聪明智慧，当然这是非常重要的一部分，而且还让你想象不到的谦虚。而且我们还监控了，挖出了他的一切，喜欢上了他，他是一个好人。”
艾琳自己也很快得出了这样的结论。
“凯尔提过很多次德雷克使用量子计算机。”艾琳指了出来，“所以他们肯定是成功了。”她眉头紧蹙，满脸迷惑，“但是我还是没弄懂。蜂窝的伟大计划就是为了治愈心理变态者？这对他们有什么好处？……他？”她自己纠正了自己的用词。
“就像我说过的，蜂窝德雷克知道我们还在到处监控，”费米说道。“我们还有量子计算机和其他所有能力。我们对一切可能引起大规模破坏的东西进行扫描监视：核武器、生物武器、化学武器以及其他任何东西。我们对采购物品和其他信息进行匹对，如果他试图进行任何形式的大规模杀伤性武器攻击，我们都可以阻止，即使是蜂窝在这里。我刚刚说过，他不能消灭整个人类，你们人类几千年后会变得更加强大。”
外星人摇摇头，“但是我们不是寻找能够打造原始的量子计算机的人，”他解释道，“或者是能够制造出治疗方案而不是致命方案的人。简单来说，他知道治疗方案一定可以逃过我们的雷达扫描。我们不会产生一丁点的怀疑，直到地球上每个人都被感染了。”
“好吧，然后又怎么样？”艾琳说道，还是没想明白，“治疗方案会让你们实现保护我们的目的，降低我们自我毁灭的概率。”
“不是，”费米坚定地说，“治疗方案会削弱你们。治疗方案会让你们失去你们能够发展到这一步最根本的素质——那是你们积极的因子。”
“不可能！”艾琳歇斯底里地叫道，“我不相信！是的，心理变态者是残忍且无畏。在商业方面或其他方面他们的胆量和无畏可能是积极的因素。心理变态者会非常能言善辩，还会不走寻常路，他们太具有破坏性，且破坏性大于创造性。”
艾琳记得告诉过汉森电车实验研究，研究指出心理变态者比常人是更好的功利主义者。从另外一个角度来说，核弹可能比普通炸弹更具有威慑力，但是这又如何？这对于核弹被引爆摧毁整个世界来说只是微不足道的安慰。
“我们同意，”费米说道，“在那些心理变态者身上，他们基因所带来的负面影响远远超过了积极的一面。但是蜂窝的治疗方案会将这种基因从人类基因库中永远抹去。不只是心理变态者。他发现了多少心理变态基因？”
“八条。”
“好的，想象一下你运气不好，八条基因都在你身上，你是一个心理变态者。对于社会来说是巨大的负面影响。但是如果你只有其中四条基因呢？那会让你变得如何呢？可能比常人更加自私，更有野心，更愿意冒险，没有什么同情心。但是在这种情况下，这些好的特质能够推动社会向前发展，超过它所带来的负面影响。我们用计算机作了分析，如果从人类基因库中去掉所有八条能够产生心理变态的基因，人类就失去了她的利剑。他们不会成为十七大星系那样的绵羊，但是他们会失去贪得无厌的动力，他们最厉害的竞争力，不再对蜂窝构成威胁。”这是真的吗？心理变态者是帮助人类统治这个危险的星球所拥有的最极端不受欢迎的特点吗？这是艾琳从来没有想过的问题。
“我们把所有信息都输入进了计算机。”外星人说道。“分析显示以蜂窝的角度来看，把蜂窝德雷克打入我们内部是他们的上上之策，是最可能实现长期目标的策略；也就是把人类的棱角都磨去，在蜂窝最终到达地球之时，人类不再成为他们的威胁。”
“你确定你和蜂窝没有高估这些基因对人类动力和野心影响的重要性？”艾琳问道。
“问得好，”费米说道，停下来作沉思状，“你有没有看过最早的《星际迷航》电视剧重播。”
艾琳摇摇头，不知道他想说什么。
“我是铁杆粉丝，”费米说道，“很讽刺的是，我的一个保鲜膜人同事叫做吉恩·罗登贝瑞（《星际迷航》电视剧的创造者）的，反而不是粉丝。”
“什么？”
“没关系，”费米说道，“反正我读了《星际迷航》所有剧本。我没看电视剧，因为受不了电视剧里的暴力场面，读剧本我可以轻松地将暴力部分跳过。”
“好吧，讲的是什么？”
“有一集叫做《内部敌人》，我想在这一集中就非常好地说明了为什么有些负面的特点在适当控制的情况下是必须保留在你们种族的原因。在这一集里面，传输机把科克分成了两个一模一样的人——至少是外形看起来如此。但是其中一个人完全是心理变态者，另外一个就是一只绵羊——跟十七大星系的人很像。这一集里精彩的地方就是富有同情心的科克老是作不了困难的决定。他们使他失去了能力。他完全不能作决定。一无是处。另外一方面来说，心理变态的科克就一直都怒气冲冲，行为异常。”
“我不得不承认，”富勒说道，“我们发现蜂窝德雷克想干什么以后，费米让我看了这一集，是很好看的一集。”
“我的生活要是恢复了正常，”艾琳苦涩地说道，“我肯定也要去买来看。”
“接着说，”费米问道，“麦考伊和斯波克对情况进行了分析。麦考伊对富有同情心的科克说了下面一段话，我原文引用一下：‘智慧、逻辑，你似乎就用了所有这一切，这也许就是一个人最基本的勇气的来源。’但是后来，斯波克，一位人性的学生告诉了麦考伊后面的话，这段话跟我们的讨论最相关：‘是什么让一个人成为出色的领袖？我现在看到的是他的负能量的一面让他变得更加强势。一个人的邪恶的一面，如果你愿意加以控制和管束，对于这个人气场来说非常重要。’”
艾琳差点就拍案叫好了，冥冥之中刚刚那些台词不就是现在情况的重现么？一个外星人像脑残粉一样引用《星际迷航》的句子真的是太不真实了，“非常有趣，”她承认道。
确实是这样的。费米的计算机已经证明了她自己的判断，心理变态的负面影响在基因完美风暴所带来的积极因素面前黯然失色。但是她也看得出费米的想法，人类保留一部分这样的基因对于人类要担当的领军角色必不可少。
房间里的人都陷入了长长的沉默。最后，富勒朝艾琳点点头说道，“就是这样了。我们基本上把所有情况都尽可能地跟你讲清楚了。我知道你还需要好好想想。不过你相信我们吗？”
艾琳意识到自己是相信的，就如实告诉他了。
“我们需要你的帮忙。”富勒说道。
“别担心。我不会给德雷克那些制剂的详细信息。他不能进行这个计划的。”
“只是现在而已。”富勒说道，“这不会阻止他又从头开始再次尝试的，或者其他的计划。我们完全不知道蜂窝的全部能力到底有多强，整体计划到底是怎么样的。我们现在就必须终结他们。”
艾琳陷入思考，“你们想让我做什么？”她问道。“为什么凯尔不能参与我们的谈话？为什么让他昏迷躺在那里？”
“我们非常肯定人类是蜂窝意志不能渗透进入的种群之一。”费米说道。“但是就在几天以前，我们还没有怀疑德雷克。所以有可能比平常更多的蜂窝集中了数年的力量进行渗透。凯尔已经和蜂窝德雷克工作了很多年。”
“你们不会觉得凯尔也被控制了吧？”
“不是，”富勒说道，“我们觉得这种概率很小，但是不幸的是，如果随意假设冒的风险太大。”
“他不可能。”艾琳坚持己见，“相信我。我们俩已经……”她话说了一半。“嗯，我的意思是我，呃，我们俩已经在一起了。非常亲密的。”她加了一句，他们的表情让她相信她并没有吓到他们，虽然她不知道他们怎么会知道的。“有一些反应是装不出来的。”她继续说道，“他就是真真实实的人类。”
“一千四百年前，当保鲜膜人家族的人被渗透的时候，他们毫不知情。”费米解释道。“即使渗透被控制住了，这种渗透是可以控制生理和社会反应的，具有仿真功能。被控制时，蜂窝能够运行刺激反应程序，被控制的个体不能中途停下来。无论真的凯尔·汉森会说什么，不论他会作出如何的回应，蜂窝都可以控制这些通路，并且得知结果。然后选择一模一样的反应。所以实际上，你看到的就是凯尔·汉森，从里到外，彻彻底底，包括个人癖好或者生理反应。除非他选择不要如此反应，如果蜂窝意志渗透进入的个体即使就像蜂窝一样表现几分钟，它也会暴露的。”
这确实挺麻烦的，但是光从逻辑上来讲，艾琳还是完全相信凯尔就是凯尔，但是她能理解为什么这个团队如此小心翼翼。“你们确定其他保鲜膜人没有被渗透吗？”她问道。
“确定。”富勒说道，“保鲜膜人知道迹象标志。他们非常微小就像是量子信号一样，但是他们的计算机知道怎么找到这些信号。保鲜膜人都没被感染，除非这三个人都被控制了。但是他们第一时间通知了我们蜂窝和我们现在的情况，我们知道现在他们并没有被控制。”
“如果你们知道迹象标志，”艾琳说道，“你们为什么不能排除凯尔？”
“我们对于人类的迹象标志几乎一无所知，”费米说道，“再说一次，我们甚至都不确定你们种族是不是能够被渗透的。”
“好吧，”艾琳说道，“我也跟德雷克合作了很多年了。那么你们怎么知道我没有被渗透呢？”
“我们监听了你和德雷克的对话，”富勒答道，“德雷克非常想要你的治疗配方，但是你没有给他。”
艾琳点点头，“你想说什么？”
“我们在讨论的时候，”富勒说道，“假设我们能够说服你帮助我们，我们进行了团队头脑风暴，编出了一个能够让你和凯尔重新回到德雷克那里的假故事。”
“编故事来干什么？”
“我们刚刚用了些时间来告诉你是怎么一回事儿，”富勒说道，“但是我会跟你讲讲这个假故事，看看你觉得是不是可行。”
艾琳点点头。
史蒂夫·富勒从口袋里拿出手机，不到三分钟，又来了一个人，手臂用绷带吊着，就是那个进入艾琳酒店房间的男人。
“我布置给布鲁克队长和他的手下一个艰巨的任务，”富勒说道，“他们必须毫发无损地抓住你们两个，但是还要有要求，他们必须让凯尔在你之前失去意识，这样我们就可以晚些时候让他相信你成功逃脱了，而且还救了他的命。这样我们就不用使用暴力，或者他根本不相信。队长表现得非常好，自己冒了很大风险，因为我的要求严重束缚了他的手脚。”
布鲁克朝富勒点点头，感谢了老板的赞赏。然后他转向艾琳，“我一定得谢谢你枪下留人。”他感激地说道。他朝自己受伤的手臂做了一个手势，“打得好。让我出局但是没让我受任何永久性伤害，我欠你一个人情。”
“是呀，呃……不用谢。”艾琳说道，慢慢咧开嘴笑道，“我必须承认，我还不习惯别人因为我朝他们开枪而感谢我的。”
“女士，你朝很多人开过枪吗？”布鲁克说道。
艾琳大笑道，“没有，你是第一个。”
“很荣幸。”布鲁克浅浅地笑了一下，“不论何种情况，我的团队都想出了一个可行的假故事。”他接着向艾琳描述了艾琳在仙人掌酒店救凯尔的英勇行为。“我们找到一个绝佳的地点，你可以告诉凯尔，你躲在那里等待他醒过来。我们很是得意。你知道图森有一条干涸的河流吗？”
“是的，”艾琳说道，“我的室友告诉我的。圣克鲁斯河。”
“很好。不过等你一飞回去，继续伪装的时候，我们就想把你放在那里。在桥下，然后把雷克萨斯给你留在机场。”
“一辆雷克萨斯？我怎么解释？”
“你跟你的导师去开过会吗？”
艾琳摇摇头。
布鲁克微笑道，“呃不过凯尔·汉森不知道这点，对吧？”然后，耸耸肩，他加了一句，“我觉得你的导师是会开雷克萨斯去机场那种人。”
48
艾琳·帕尔默总算讲完了汉森昏迷后所发生的一切，汉森竟一时无言以对。这么多年来，他一直相信史蒂夫·富勒已经背叛了保鲜膜人，把他们都杀光了。只剩下德雷克。他一直相信德雷克是全心全意想要拯救人类的。