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机器人默不作声。
欣黛也闭了嘴。心中默数着身边划过的一扇扇的白门。“4D实验室有什么？”
寂静。
欣黛用手指敲着身下的纸床单，听着它发出咯吱咯吱的声响和轱辘发出的吱嘎声，真令她心烦。她听到远处的另一条走廊里传来了说话声，她设想从紧闭的大门里随时会传来尖叫声。接
着一扇门开了，机器人把她推进了4D房间。这间屋子和刚才那间几乎一模一样，只是没有观察镜。
欣黛被推到另一张床的旁边，上面放着熟悉的靴子和手套。接着，让欣黛吃惊的是，捆绑着欣黛的卡扣啪的一声打开了。
她赶紧把手脚都从金属卡扣里挣出来，免得机器人一会儿发现自己弄错了，又把她扣起来。但是机器人直接退回走廊，并没有别的反应。大门在它身后砰地关上了。
欣黛胆战心惊地坐起来，在屋子里搜寻着隐藏的摄像头，但并没有看到。墙边的桌子上放着一个同样的心率监控仪和部件扫描仪。她右边有一个网屏，并没有打开。接着是门，两张病床
。还有她自己。
她腿一悠，摆到了床的另一侧，抓住她的手套和靴子。在系左靴子鞋带时，她想起了离开废品场之前藏在左腿里的工具，这简直就像是几辈子以前的事了。她打开左腿，发现工具没被拿
走，不禁松了口气。她憋足一口气，拿起了一个最大最沉的工具——一把扳手——然后把盖子盖上，接着把鞋带系好。
当她把假肢遮盖起来，手里拿起武器后，感觉好多了。她仍然很虚弱，但是不像以前那么脆弱了。
然而却比以前更困惑了。
如果他们要让她死的话，干吗又把她的物品还给她？又为什么把她带到一个新的实验室？
她用冰凉的扳手揉搓着臂弯上的瘀伤，这看上去简直就像疫病的斑点。她又用拇指按压，隐隐作痛，证明它不是疫病斑点。
她再次察看屋子里是否有摄像头，不难想象，如果她试图捣毁试验设备，还没等她砸完，就肯定会有一队医护机器人冲进屋子；但并没有什么人进来。外面的走廊也没有脚步声。
欣黛从床上滑下来，来到门边，试了试门把手，门是锁着的。门框上有一个身份扫描仪，但欣黛把手腕在前面晃晃，显示灯仍是红色的，这说明扫描仪已经预先设定，只有特定的人员才
能进来。
她来到柜子旁，试着打开一排抽屉，但是一个也打不开。
她不耐烦地拿扳手轻敲着大腿，边打开了网屏。网屏上一下子跳出一个图像，是一个全息影像，是她的，她的全息影像被分成两半。
她用扳手轻敲影像的腹部，画面忽闪了一下，接着又恢复了正常。
在她的身后，门猛地打开了。
欣黛也猛地转身，同时将扳手藏到身后。
一位戴着灰色便帽的老者站在她的面前，一手拿着波特屏，一手拿着两个装着血液的试管。他比欣黛要低，一件白色的试验大褂从他的肩上垂下，简直就像穿在骷髅模型上。他脸上的皱
纹说明多年来他一直在苦思一些艰深的问题。但他的眼睛比天还蓝，此时，他眼中满含笑意。
面前的他让欣黛觉得像是一个在松软的面包前流口水的小孩。
门在他身后关上了。
“你好，林小姐。”
她的手握紧了扳手。他那奇怪的口音，颇似实验室空中传来的声音。
“我是厄兰医生，皇家蓝热病研究小组的首席专家。”
她强迫自己放松下来。“难道您不应该戴上口罩吗？”
他扬起灰白的眉毛。“为什么？你有病吗？”
欣黛恨得咬牙切齿，握紧了扳手。
“你干吗不坐下来？我有重要的事情和你商量。”
"噢，现在你想说话了。"她说着，一点点往他身边挪。“我印象中您好像对您的试验小白鼠并不关心。”
“你和其他的志愿者点儿不同。”
欣黛死盯着他，金属工具在手心里纂得都发热了。“也许这是因为我并没有要做一个志愿者。”
她高高地举起胳膊，瞄准了他的太阳穴，设想着一下子把他击倒在地。
但是她定住了，犀利的眼神不见了，心率减慢，视网膜还没有显示任何警告，肾上腺急速分泌也消失了。
此时，在她还没有完全清醒的头脑里闪过了一个清晰、明确的念头。他只不过是一个朴实的老人家。一个孱弱、无助的老人。长着她所见过的最无辜、最柔和的蓝色的眼睛。她并不想伤
害他。
她的胳膊颤抖起来。
这时小橘灯闪了起来，她吃惊地扔掉了手里的扳手，哐啷一声掉在瓷砖地板上，但此时她一脸茫然，也顾不上它了。
他还什么都没说，怎么可能在撒谎？
医生甚至没有露出一丝害怕的神情。他的眼睛闪闪发光，对于欣黛的反应还挺高兴。“请，”他说，用手指指着病床，“你难道不想坐下来吗？”
第十一章 交易
欣黛不停地眨着眼睛，试图把心里的谜团驱散。她眼角的橘灯消失了——她仍然不明白是什么触发了它。
也许她的系统早先受到电击，程序被打乱了。
医生从她身旁走过去，指着网屏上的全息影像。“你肯定认得这个。”他边说，边用手指划过屏幕，这样屏幕上的人体便缓慢地旋转。“让我告诉你这有什么特别之处。”
欣黛拉拉手套，盖住疤痕。大步走到他身旁，一脚踢到扳手上，把它踢到了床底下。“可以说36.28%都非常特别。”
趁着厄兰医生扭过脸，她弯腰捡起了扳手。扳手拿在手里，感觉比以前重了不少。说实话，她整个人感觉都很沉重，她的手、她的腿、她的头。
医生指着全息影像的右肘部。“我们就是在这里注射了蓝热病菌，并在病菌上做了标记，这样我们就可以跟踪它们在你体内扩散的过程。”说着，他缩回手，轻敲着嘴唇。“现在你看到
有什么特别之处了吗？”
“我没有死，而你好像也不怕和我待在一个房间里？”
“没错，说得好。”他扭过身来面对着她，隔着羊毛帽子揉搓着脑袋。“正如你所看到的，病菌消失了。”
欣黛用扳手挠了挠瘙痒的肩头。“您什么意思？”
“我是说它们不见了。消失了。吼吼。”说完他啪啪地拍着巴掌，如同在放鞭炮。
“这么说……我没病了？”
“没错，林小姐。你没有病了。”
“那我也不会死了。”
“没错。”
“那我也不传染了？”
“是的，是的，是的。感觉很棒，对不对？”
说完她靠在墙上，心里觉得好轻松。但是很快又充满疑虑。它们给她注射了病菌，而现在她已经病愈了？也没用任何抗生素？
这听上去像是一个圈套，但是橘灯却没有出现。他对她说的是实话，无论这听上去多么难以置信。“这种情况以前发生过吗？”
医生咧嘴笑了起来，虽然满脸皱纹，但笑起来却像个老顽童。
“你是第一例。我有一些理论来解释这一想象，但当然还需要验证。”
他离开了屏幕，走到试验台前，把试管放在上面。“这里是你的血样，一个是注射前提取的，另一个在这之后。我特别急于知道它们中隐藏着什么样的秘密。”
她偷偷地拿眼瞄了瞄大门，又看着医生。“您是说，您认为我的免疫的？”
“是的！看上去完全就是这么回事。非常有趣。非常特别。”说着他把双手握在一起。“很有可能你生下来就这样。你的遗传基因中有种东西早就在你的免疫系统中，使其能够抵御这种
特殊的疾病。或者你过去，曾经接触过少量的蓝热病菌，很可能是在你幼年时期，你的身体扛过了这种病菌感染，因此产生免疫力，现在它帮了你。”
欣黛听完倒吸了口冷气，他急切的眼神让她觉得很不舒服。
“你能回忆起童年与此相关的事情吗？”他继续说，“有没有得过重病？几乎与死神擦肩而过？”
“没有。嗯……”她犹豫着，同时把扳手塞到裤兜里。“我想，也许。我养父死于蓝热病，就在五年前。”
“你养父。你知道他有可能是在哪里感染的吗？”
她耸耸肩。“我不知道。我养——我的监护人，爱瑞，总是怀疑他是在欧洲传染的。就是在他领养我的时候。”
医生的手颤抖起来，好像只要握紧手指，就能使他免于耗尽自己的体力。
“这么说，你是从欧洲来的。”
她犹疑地点了点头。她从一个没有任何记忆的地方来，这让她感觉怪怪的。
“据你的记忆，那时欧洲有很多病人吗？你所居住的省有没有大规模爆发疫病？”
“我不知道。手术前的事我几乎都不记得了。”
他抬起眉毛，蓝色的眼睛吸收了屋子里所有的光。“你是说赛博格手术？”
“不，变性手术。”
医生脸上的笑容消失了。
“开玩笑的。”
厄兰医生让自己重新镇静下来。“你什么都不记得了，这是什么意思？”
欣黛吹开垂在脸旁的一缕头发。“就是这样。他们什么时候给我安装了大脑芯片，它怎么损伤了我的……你知道的，那个，我大脑里负责记忆的那部分。”
“海马体。”
“我猜是吧。”
“那时你多大？”
“十一岁。”
“十一岁”他马上松了口气。他的眼睛扫视着地面，好像她免疫的原因就写在上面。“十一岁，是因为一场悬浮车事故吧？”
“是的。”
“现如今，悬浮车几乎不会再有事故了。”
“都怪那些愚蠢的家伙，为了提速非要把防撞传感器去掉。”
“就算是这样，因为一些肿块和瘀青，你就要做这么多的修补，似乎也不对头。”
欣黛用手轻敲着嘴唇。修补——这是一个多么有赛博格味道的词啊。
“是的，哦，我父母也死于这场事故，我从挡风玻璃里被甩了出来。悬浮车也从磁悬浮轨道上撞了出去，悬浮车打了几个滚，最后把我压在下面。我的腿也摔成了粉碎性骨折。”她停了
下来，摸着自己的手套。“至少，他们是这么告诉我的。就像我说的，我什么都不记得了。”
她只依稀记得药物引起的迷糊状态和混乱的思维。然后就是疼痛。每一块肌肉都在疼痛，每一个关节都狂吼，当她发现了别人对它所做的一切时，它的身体在拼力地反抗。
“自那以后，你有记忆障碍吗？或者又在形成新的记忆？”
“据我所知，好像没有。”她盯着医生，“这跟我的病有什么关联吗？”
“太神奇了。”厄兰医生说道，岔开了话题。他拿出显示屏，做了一些记录。“十一岁，”他喃喃道，接着说道，“长这么大，你肯定用过不少假肢吧。”
欣黛瘪了瘪嘴。她是应该用过不少假肢。但是爱瑞却拒绝为她的怪物女儿买新假肢。她没有回答，而把视线移到大门那里，然后看着装血样的试管。“那么，我可以走了吗？”
厄兰医生眼睛一眨，好像被她的问题伤到了。“走？林小姐，你很清楚，有了这个发现，你变得有多宝贵了吧。”
听完这话，她又紧张起来，手摸着兜里的扳手。“这么说，我还是一个囚犯，只不过更宝贵罢了。”
他脸上的表情变得柔和了些。把波特屏塞进兜里。“比你想象的要重要得多。你不知道你有多重要……有多大的价值。”
“那，现在怎么办？你要给我注射更多毒液，来看看我的身体怎么与病菌搏斗？”
“天呐，你太宝贵了，可不能让你死。”
“一个小时以前您可不是这么说的。”
厄兰医生的目光转向了全息影像，眉头微蹙，好像在思考她说的话。“林小姐，情况和一小时以前已经大不一样。有了你的帮助，我们可以拯救成千上万的生命。如果你真像我想的那样
，我们可以——嗯，首先，可以停止招募赛博格志愿者。”他把握着的手放在嘴上。“另外，当然，我们可以付给你钱。”
欣黛把手插在腰带里，靠在试验台上。上面的好多仪器刚才看上去还是那么可怕。
她具有免疫力。
她很重要。
当然，金钱很有诱惑力。如果她能够证明自己可以养活自己，就可以结束爱瑞对她的监护权。她可以买回自己的自由。
可当她一想起牡丹，她的心情变得黯淡起来。
“您真的认为我能帮上忙？”
“是的。说实话，我想很快地球上的每个人都会对你充满感激。”
她深吸了一口气，跳上了病床，把两条腿盘了起来。“好吧，不过我们得把话说清楚——我是自愿的，也就是说，我什么时候想，就可以随时离开。不能有问题，不能有争论。”
医生脸上立刻光芒四射，埋在皱纹里眼睛的眼睛像灯似的熠熠生辉。“是的，绝对没问题。”
“我也要求有报酬，就像您说的。可我需要避开我的法定监护人，另开一个账号。我不想让她知道我同意这么做，或者让她拿到钱。”
让她吃惊的是，他竟然毫不犹豫。“那当然。”
她慢慢地吸了口气。“还有一件事。我的妹妹。她昨天被带到了隔离区。如果您真能找到抗生素，或者认为是抗生素，我想让她第一个用到。”
这次，医生的眼皮垂了下来。他转身来到网屏前，两只手在试验服上搓着。“这，我恐怕不能答应。”
她攥紧了拳头。“为什么不能？”
“因为皇帝必须是第一个用药的人。”他的眼里充满同情。“但是，我可以保证你妹妹是第二个。”
第十二章 战争威胁
当医护机器人把针头扎进皇帝的静脉时，凯王子隔着玻璃窗焦急地看着。皇帝自从第一次出现蓝热病的症状到现在，仅仅过了五天时间，可凯感觉就像过了一辈子。本应数年才会经历的
焦急与痛苦浓缩在几个小时的时间里。
厄兰医生曾告诉过他一个迷信的说法，凡事都成三。
首先，他的机器人南希还没把有关发现告诉她，就坏了。
而现在，他的父亲又病了，生还无望。
下面会发生什么？还有什么是比这个更糟的？
也许月族会发动战争。
想到这里，他不寒而栗，在这个念头出现的瞬间，他就想把它收回来。
他父亲的顾问孔托林，是第二个允许看到病中的皇帝的人，此时他轻轻拍着凯的肩膀。“一切都会好起来的。”他说道。他说这话时，是冷静而不掺杂感情色彩的，这是他在观察别人的
内心想法时，所特有的方式。
凯的爸爸呻吟着，睁开了水肿的眼睛。这个房间位于皇宫七层的研究大厅，已经被隔离出来。但是即使在这里，也尽量让皇帝待得舒服些。房间靠墙放了很多屏风，这样他可以在屏风后
欣赏音乐，有些娱乐，别人也可以给他读书。他最喜欢的花卉也从花园移到这里，移来很多——房间里到处都是百合和菊花。窗上也铺着东方联邦最好的丝质床品。
但这一切都没什么用，这也只不过是把活人和将死之人分开的房间罢了。
一扇光洁的窗户把凯和他的父亲隔开，这时皇帝正眯起眼睛看着凯，但他的眼神是空茫的。
“陛下，您感觉怎么样？”托林说道。
虽然皇帝的眼角现出了皱纹，但他并不算老，可病痛的折磨加速了他的衰老。他的脸色苍白蜡黄，脖子上布满了红色和黑色的斑点。
他把手吃力地从毯子里伸出来，算是挥手示意。
“您需要什么吗？一杯水？还是吃的？”托林问道。
“还是护卫机器人5.3？”凯建议道。
托林不赞同地瞥了王子一眼，但是皇帝在沉重的喘息中咧嘴笑了一下。
凯的视线模糊了，他不得不把眼睛移开，低头看着自己用力按在窗台上的手。
“他还有多久？”他说话时压低了声音，免得被他父亲听见。
托林摇摇头。“不好说，也许几天吧。”
凯可以感觉到托林正盯着他看，眼神里充满理解，但仍然是犀利的。
“现在还能和他在一起，你应该感激了，多少人在他们的亲人得病后，就被带走，根本见不到了。”
“可谁愿看到他们的亲人是这个样子？”凯抬起头来。他的父亲正努力让自己保持清醒，他的眼皮在抖动。“医护，给他点水。”
机器人滚动到皇帝身旁，抬起床头，把一杯水端到他嘴边，然后用白布擦去流出来的水滴。他没喝多少，但当他再躺下时，看上去却精神了些。
“凯……”
“我在这儿。”凯说道，呼出的气体模糊了玻璃窗。
“要坚强。要信任……”说着，他咳嗽起来。医护机器人把毛巾拿到他嘴边，凯看到了毛巾上的血迹。他闭上了眼睛，并极力平复着自己的情绪。
当他睁开眼时，看到医护机器人正在往输液瓶里加入透明的液体，这是缓解疼痛的药物。皇帝渐渐沉入沉静的睡眠，凯和托林一直看着。就像在看着一个陌生人。凯很爱他的父亲，可无
论如何都不能把眼前的病人和一周前活力四射的父亲联系在一起。
只是一周的时间。
他不由地打了个冷战。托林紧紧地搂住他的肩膀。凯已经忘记他的手还在这里。
“殿下。”
凯没有说话，只是盯着父亲一起一落的胸脯。
放在肩头的手又紧抱了一下，然后就拿开了。“殿下，您将成为皇帝。我们必须为此做出准备，已经拖得太久了。”
太久了。一个星期而已。
凯装作没有听见的样子。
“正如陛下所说，您必须坚强起来。我会尽最大努力帮助您。”托林顿了顿，接着说，“您会成为一位出色的领袖。”
“不，我不会。”凯用手猛力地向后捋了下头发。
他将成为皇帝。
这些话听上去是那么空洞。
真正的皇帝在那里，在床上。他是一个冒名顶替者。
“我要跟厄兰医生谈谈。”他说着，从窗边往后退去。
“殿下，医生很忙。您不应该打扰他的工作。”
“我只是想问问有没有什么进展。”
“我肯定一旦有进展，他马上就会告诉您的。”
凯定定地看着托林，远在他出生之前，托林就是他父亲的顾问，即使现在，站在托林面前，凯仍感觉自己像一个孩子，他仍有调皮不听话的冲动。凯纳闷自己是否能够最终甩掉这种感觉
。
“我要让自己感觉我做了什么。我不能就这么眼睁睁地看着他死去。”他说道。
托林垂下眼皮。“是的，殿下。我们都很难过。”
这不一样。凯话要出口，却忍住了。
托林转过身，面对着玻璃窗，低下了头。“皇帝万岁。”
凯用沙哑的声音，重复着同样的话。“皇帝万岁。”
他们默默地离开了探病室，穿过走廊，来到电梯口。
那里，一个女人正在等待他们。凯已料到她会在那里——这些天她总是在附近出现，而她是凯在这世上最不愿见到的人。
她是希碧尔·米拉[1]。月族女王的首席巫师。她具有惊人的美貌，乌黑的及腰长发，光滑细腻的皮肤。她身着与她的地位和头衔相符的制服：白色高领长袍，喇叭口袖拢，边缘绣着古埃
及象形文字和神秘的符号。对于凯来说，这都是天书。
她的侍卫站在离她五步远的身后，他总是不离左右，又总是沉默不语。他和米拉一样漂亮，金色的头发在脑后梳成低低的马尾，脸部轮廓鲜明，但凯从未见过他有任何表情。
当凯和托林走近时，希碧尔的嘴角微微上扬，但她的灰色眼睛仍是冷峻的。
“尊敬的殿下，”她说话时优雅地微微低头，“尊敬的雷肯陛下病情怎么样了？”
凯没有回答，托林说道：“不太好。谢谢您的关心。”
“听到这个，真令人心痛。”听上去她在猫哭耗子。“我的女主人让我代为问候，并祝陛下早日康复。”
当她凝视王子时，凯兀然感觉她的身影在抖动，似幻影一般。同时，一个声音在他耳边低语——尊崇和敬仰，同情和关心。
凯努力把视线从她那里移开，让那声音消失。过了一会，他不平静的心才平复下来。
“你想干什么？”他说道。
希碧尔朝电梯伸出手说：“我要和未来的皇帝说几句话……这是命运的召唤。”
凯看了一眼托林，但他脸上没表现出任何同情。圆通，老到，一如既往，特别是在该诅咒的月族人面前。
凯叹了口气，半转过身子，对等候一旁的机器人说，“三楼。”
机器人的感应灯亮了一下。“殿下，请去三号电梯。”
他们上了电梯。希碧尔轻盈的身躯如同微风中漂浮的羽毛。侍卫最后一个进去，站在门边，面对着他们三人，好似希碧尔正处于极度危险之中。他冰冷的眼神令凯感到很不舒服，但是希
碧尔似乎已经忘记了侍卫的存在。
“此时陛下染疾，实为不幸。”她说道。
凯面对着她，死死地抓住扶手，把恨都注入光滑的木头中去。“下个月生病是不是对你更方便？”
他讥讽的话并没有让她失去耐心。“当然，我要说的是我的女主人一直以来和雷肯皇帝商讨的联盟事宜。我们在符合月族和东方联邦双方利益的前提下，正在谋求达成一项协议。”
一直看着她，令凯感到晕眩，失去平衡感。所以他强迫自己把视线移开，看着电梯门上面的数字。“自拉维娜女王登基以来，我父亲一直希望与她达成协议。然而她总是拒绝。”
“是因为他还没有满足她提出的一些合理的要求。”
凯恨得咬牙切齿。
希碧尔继续说道：“殿下，我希望，作为皇帝，您能够做出明智的选择。”
电梯经过了六层，五层，四层，凯王子一直没有说话。“我父亲是一位明智的人。此时，我无意改变以前的任何决定。我真心希望我们能够达成协议，但恐怕您的女主人得降低她非常合
理的要求。”
希碧尔的笑容凝住了。
“哦，您还年轻。”当电梯门在三层打开时，她说道。
他低下头，就算她表扬了自己。然后把脸转向托林。“如果您有几分钟时间，请跟我一起步行到厄兰医生的办公室好吗？也许您能提一些我没想到的问题。”
“当然，尊敬的殿下。”
两个人离开电梯时，都没有跟希碧尔和她的侍卫道别，但是凯却听到身后传来她甜美的声音——“皇帝万岁”——然后门关上了。
他低声吼道：“我们应该把她关起来。”
“一个月族的大使？这可不是和平的姿态。”
“这总比他们对待我们的态度强。”他用手插在头发里，把头发从前捋到后。“哼——月族。”
这时，凯意识到托林没有跟着他，于是他把手放下，转过身来。托林的眼神沉重而焦虑。
“怎么了？”
“我知道这对您是艰难的时刻。”
凯的火气马上就要涌上来，他想替自己辩解几句，但却极力忍住了。“这对所有人都是艰难的时刻。”