我放弃了一切，跟着她来到“安琪号”。那是一艘型号很旧的民用飞船，特别小，只有驾驶舱、储藏室、引擎室和休息室，连厨房都挤在引擎室和休息室之间，格外逼仄。按联盟飞船的制式，这就算迷你型飞船了。我买下休息室里最角落的一个床铺，提出至少住一年，我付的钱让船长威克无法拒绝——当然，那也是我全部的钱。
哦，你不要生气。那是年轻时候的我，幼稚冲动，愚蠢到不顾一切。那时候我误以为整个世界都是自己的，只要争取就能得到。而现在，岁月给了我两样珍贵的礼物：一是沉稳，让我能够安定地生活；二就是你。我只爱你。
我继续说。除了我、秦佳萝和船长威克，“安琪号”上还有检修员阿克斯以及厨师兼杂役老陈。阿克斯是威克的儿子，很年轻，才二十出头。老陈一把年纪了，不知道为什么要在星空中漂泊，而且每次遇见巡检海警，他就非常紧张。但他的厨艺很好，据说师承古老中国的西南地区。只是我们能够享受老陈厨艺的时候并不多，因为一旦“安琪号”要航行得久一点，储藏室的物资就会不够，船长会直接启用循环系统，吃从我们的排泄物里提炼合成的东西。只有碰到好事时，老陈才会开伙，美食的香味弥漫整艘飞船，胜过节日。
总之这是一艘很奇怪的飞船，靠接中介公司给的任务过活。那些任务也很奇怪，有运货的，有送人的，还被征调用来科考过，什么挣钱就干什么。
有一次，“安琪号”接了个大活，就是为疆域公司寻找新的矿物星球。疆域公司财大气粗，找到一个矿物星球，就给上百万联盟点的佣金。船长决定去往联盟边界，在那些无人踏足的星域寻找。
这是一趟漫长的旅程。秦佳萝很开心，她想寻找的是刺激，越远越好。我也很开心，因为秦佳萝开心。阿克斯当然支持他爸爸的决定。唯一不满的是老陈，他担心未知的星域里有危险。他的担心是对的，这一点我以后再跟你讲。
老陈本来没有什么发言权，但他是厨师，如果没有他，我们就只能啃干涩无味的压缩食物了。这简直要人命。为了让他安心，船长决定再招一个经验丰富的人上船，“安琪号”停在开普勒@-781星球的港口上，发布了招聘信息。
当晚，那个叫靳川的男人就过来了，带着仆仆风尘。
他衣衫破旧，浑身落魄，像是奔波了很多年，而且还打算继续奔波下去。他大概三十五六岁，但不确定，可能更老，也可能会年轻一些，风尘遮住了他的年龄。他脸颊上有一道红色的胎记。他说他去过很多地方，见过很多人，知道怎样处理航行中的各种危机。威克提的所有问题都难不倒他。唯一的问题是，他不能证明自己的身份——他甚至都没有行李，两手空空，口袋里只有一张照片和一个口琴，脖子上挂着一个红色吊坠，吊坠的玻璃里装着某种红色的东西。阿克斯悄悄把他的名字和脸庞输入联盟网络，却没有找到匹配的人。他简直是一个谜。
但我们需要这个谜，于是，他成了“安琪号”的一员。
3
在开普勒@-781的港口上，我们开了很长的会，讨论去哪里寻找矿物星球。我记得整个开会过程中，靳川都无精打采，坐在角落里，把玩着手里的口琴。看他这种态度，其他人都很不满，秦佳萝还讽刺了他几句，说他是混上船来骗钱的。
这个会从下午开到晚上，一直没有结果，老陈建议在中部的沙湾星域搜寻，阿克斯则想去桃源星群，因为那里景色秀丽，秦佳萝一直建议去刺猬座第三旋臂——那里稍微偏远一些，虽然有几颗星球在改造，但人还不多，可以让探险变得刺激起来。
最后，船长拍了拍桌子，突然看向角落里的靳川，说：“新来的，你说，我们应该去哪里？”
靳川把口琴收起来，没有立刻回答。他先是关了灯，我们都很奇怪，秦佳萝还不耐烦地骂了他一句，但他像是没听到，走到飞船舱室的中间，打开了地图，这是联盟疆域图的球形全息影像。我们每个人的脸都被微微的蓝光照亮。
“我们要去的地方……”他手指伸进疆域图里，一直向右边划，穿过那些闪光的星点，一直划一直划。这个全息图并不精细，半径也就一米左右，他很快就划到了地图的边界，还在往外划。秦佳萝就站在他的右边，他的手指最后落到了秦佳萝的鼻尖前，“是这里。”他回头对我们说。
“这种时候了，你还开玩笑！”秦佳萝更加不耐烦了，打开他的手，“我们是在开会讨论正事！而且你这种跟女孩子献殷勤的方法简直拙劣极了，打动不了任何姑娘。”
靳川却摇摇头，把手又抬起来，还是落在秦佳萝的鼻子前面。“不是，”他说，“我们确实要去这里。”
我们都不解地看着他。
靳川冲秦佳萝笑了笑，说：“你很漂亮，但现在能不能麻烦你让几步？”
秦佳萝满脸疑惑地退后了几步，黑暗中，只有靳川的手指还在悬在空中。地图的蓝光在他手指上凝出了一个光点。
老陈说：“你不要装神弄鬼，你是什么意思？”
阿克斯也附和道：“有话就说，没空跟你瞎猜。”
只有船长没有说话，他看着靳川的手指，脸上的表情阴晴不定。
“我刚刚划过的轨迹，”见我们都不明白，靳川顿了顿，解释说，“是黄昏航线。”
黄昏航线，你应该听过这个地方。它取自北欧神话，原意是指世界的末日，一切的尽头，也的确名副其实——这条航线，就是联盟疆域的尽头。它从神木星起头，蜿蜒五光年之长，穿过了鬼影双子星和正在不断向四周抛射燃料的费尔南多恒星带，一路延伸到恩德星域。
我们对宇宙的认知也就止于恩德星域。因为目前为止，所有试图进入这片死亡地带的飞船，不管多先进，都没有再回来过。那里有陨石带、死光、随时爆发的超新星，还有像幽灵一样游弋的小型黑洞——联盟的版图，就被它们牢牢扼死。有人说，恩德星域不仅仅是联盟疆域的边界，也是整个宇宙的边界，穿过了这片星域就能到达另外一个宇宙。
当然，这只是无稽之谈罢了。我继续说靳川的事情。
“你是说，我们要去黄，黄昏航线的尽头？”老陈似乎都不敢说出这四个字。
靳川摇摇头，说：“不，黄昏航线的尽头依然在联盟疆域里面，我们要去的地方是这里。”他竖着食指，指节很瘦很长，看着就硌得慌。他的指尖与全息地图之间，还隔着几厘米，按照地图的比例尺，他的手指所在的地方，已经进入了恩德星域。
他是让我们沿着黄昏航线，到联盟边界，然后一路前行，直接深入未知而危险的恩德星域！
这一刻，我看到秦佳萝的眼睛亮了起来。她第一次开始认真打量靳川。
老陈和阿克斯当然极力反对，但秦佳萝举双手支持，我为了讨好她，也赞成靳川的决定。最后，我们所有人都看向船长。
船长沉默了很久，最后像是有些泄气，坐在椅子上。
“爸！”阿克斯焦急地叫了一声。
船长撑着扶手，坐直身子，却没理会阿克斯，而是将目光落在了靳川身上，说：“你能肯定恩德星域里有矿物星球吗？”
“不能。”靳川依旧是淡淡地说。
“不能肯定，那你就让我们去死？”老陈反应过来，骂道。
“但我能肯定的是，在这个球里，”他指向发光的疆域图，“是不会再有没发掘的矿物星球了。”
“你怎么知道？”
“我去过许多地方。”靳川简短地回答，手指在全息影像里来回比了比，“里面肯定没有，外面不一定有，但很可能有。”
“是啊，外面不一定有矿物星球，但一定会有危险！”阿克斯大声说，转头看着船长，“爸，别听他的！”
但船长已经做好了决定。他站起来，挥挥手，全息影像散去，说：“检修员，注意你的言辞，我是船长，不是你的父亲。小秦，设定路线图吧，我们去黄昏航线。”
船长是那种只要做了决定，就再怎么也不会改变的人。阿克斯和老陈只得愤愤地剜了靳川一眼，离开了会议室。靳川也走出去了。我正准备去跟秦佳萝说话，却发现她一直盯着靳川看。她微笑着，眼眸里温柔如水，那是她从未露出过的眼神——至少从未对我露出过。
我愣在那里，没有走过去。
后来我才明白，我跟秦佳萝从来不是一个世界的人。而从靳川说出去恩德星域的那一刻，秦佳萝就嗅到了同类的气息，这个飞扬跳脱的女孩迅速地爱上了他。
4
我可以很详细地跟你叙述我们在黄昏航线上的旅程，但你不会感兴趣的。总之就是飞船在航线上跳跃，跳跃完之后就检修，没问题就继续下一次跳跃。
检修飞船主要由阿克斯负责。有一次，他检查完，觉得没问题，就准备进行跃迁。但刚启动引擎，靳川就脸色一变，对我们说：“都安静下来。”
我们不明所以，但还是停止了说话。
他闭上眼睛听了一会儿，站起来，对阿克斯说：“引擎有故障，不能跃迁。”
这就是在打阿克斯的脸了。但他的语气那么平淡，丝毫听不出嘲笑来。当时阿克斯的脸一阵青白，绕过靳川，对船长说：“船长，我仔细检查过，飞船状态良好，可以执行跃迁飞行。”
船长在两个人中来回扫视，最后摆摆手说：“不急着飞，还是再检查一遍吧。”
阿克斯急了，伸手就要摘帽子。在飞船上，船员当着船长的面掀帽子可是大事，要么叛变，要么就是撂挑子不干。但他还没来得及把帽子摘下，靳川就按住了他的手。阿克斯挣扎了一下，竟没挣开。
“万一是我错了呢，”靳川说，“我要是弄错，该走的是我。”
我们也跟着劝阿克斯。他毕竟是一时冲动，也就没继续闹了，只是恶狠狠地盯着靳川。
我们来到引擎室，只见靳川打开引擎盖，弯腰检查了好半天，最后仔细擦拭了一遍引擎盖，然后站起来，抱歉地一笑，说：“好像是我弄错了，阿克斯说得对，引擎没有问题。”
阿克斯跳起来就骂，唾沫都要喷到靳川脸上了。
靳川退后一步，对船长说：“我接受惩罚。”
但船长拍拍他的肩膀，点点头，然后转身对阿克斯说：“他也是为了大家的安全，是好意，就算了吧。”阿克斯还是不依不饶，最后，靳川主动提出扣两周的薪水，阿克斯才消了气。
但我在一旁，看得很清楚，靳川从引擎盖里取出了一粒指甲盖大小的铁片，悄悄捏在手心里。铁片可能是从引擎盖上剥落的，对跃迁引擎这样的精密仪器来说，有这样的异物掉进去，危险可想而知。说不定在跃迁的过程中，引擎就会爆炸，我们所有人都会消失在虫洞里。我想船长应该也看见了吧。
有时为了避开高危路段，不敢跳跃，我们便会驾着船在星域里航行。这期间我们也遇到了危险，在费尔南多恒星带中间穿梭时，一颗恒星突然爆发，幸亏阿克斯及时反应，加速逃离。
此后一路顺利，我们来到了位于黄昏航线尽头的归墟星。这里是联盟疆域的边界，再往前就是可怕的恩德星域了。
我们停泊在归墟港口，稍做休整。
因为此前一路都很顺利，大家放心不少，连老陈都不再愁眉苦脸。出发前一晚，秦佳萝还颇有兴致地去酒吧消遣，我不放心，也跟了过去。
这里要解释一下，归墟星地处偏远，环境恶劣，而且没有恒星照耀，永远是黑夜，所以整个星球上，只有港口附近的小镇住了人。这里的人大都是走投无路的亡命徒、廉价的妓女，以及像我们这样的星际冒险者。
镇上的酒吧也很破败，但里面挤满了人。那是一群没有希望的人，所以他们更贪恋眼前的快乐，歌声震耳欲聋，人们在舞池里载歌载舞，不时有喝醉的男人被扔出来。
秦佳萝刚进酒吧，所有人就都安静了一瞬。她仿佛是一个人形黑洞，走在哪里，所有的光线就投向哪里。她也习惯于这样的轰动效应，毕竟连地球上的舞会她都可以艳压全场，更别说这间位于边缘星系的小小酒吧。
我们进去点了酒，刚进舞池，就有一个脖子上文着飞船的男人过来跟秦佳萝搭讪。他喝得半醉不醉的，想请秦佳萝跳舞。秦佳萝只扫了他一眼，便摇头拒绝。醉汉也不气馁，一直在旁边说浑话，我忍耐不住，对他说：“你识点儿趣，快走开。”
“别着急，”醉汉嬉笑道，“我先跟你闺蜜聊，还没轮到你……”
“你！”我“腾”地站起来，但这时才发现我的个头只到他的胸口，他的肩膀也比我宽一倍，语气顿时变得嗫嚅，“你……去别的地方吧，那里也有姑娘。”
醉汉看了我一眼，转头对秦佳萝说：“原来你喜欢这种小娘儿们啊？他这么细皮嫩肉的，你每次在上面也腻歪得很吧，要不跟了我，试试在下面的感觉？”
秦佳萝气得脸都红了，指着醉汉的鼻子让他滚开。醉汉一把搂过她，她挣扎着，哀怨的目光看向我。她的眼神让我没有退路，心一横，就朝醉汉扑了上去。
这场较量没有悬念，醉汉只三拳两掌，我就被打得晕头转向，退后好几步，摔在吧台角落。周围都是哄笑声。我抹了把鼻血，打算再冲上去，这时，身后有人扶住了我。
我一回头，看到了靳川。
原来在我和秦佳萝来酒吧之前，他就已经悄然来了这里。但他没有像我们一样在舞池里欢乐，而是找了个角落，默默地喝着淡啤酒。
“川哥！”我像见到了救星，说，“他——”
靳川没让我说完，点点头，放下酒杯，走上了舞池。他个子很高，但是瘦，醉汉满不在意地伸手来推。不见靳川怎么动，就晃过了醉汉的手，来到他右边说：“你喝醉了，休息去吧。”
醉汉怒极，便要甩开靳川，但他发现腰侧被抵住了，怎么都使不上力。他张口骂道：“给老子滚！”
这时，靳川看到醉汉脖子上的飞船文身，愣了下，说：“身为叛军，你好不容易从战场上逃出来，就不要惹事了。”
醉汉一怔，脸上的醉容尽褪，看着靳川说：“你是谁？”
靳川没说话，但是拉了拉胸口。我隔得远，看不到他胸口有什么，但醉汉只看了一眼，脸色就变了。他放开秦佳萝，冲靳川低下头，说了声“对不起”，便匆匆走出酒吧。后来我听说，他再也没有在归墟星出现过。
这种事在酒吧很寻常，醉汉一走，大家就继续喝酒跳舞。靳川回到了角落，仍旧是默默地喝酒。我留意到，他喝酒的时候，会把身上的那张照片掏出来，放在手心里，长久地凝视。