“对了，”王泽岩问，“你来这里有什么事吗？”
“我是来向你告别的。”
“你要走了？”
靳川点头，说：“是啊，这里的事情结束了，而我的旅程还没有走完。”
“去哪里呢？”
“不知道，不过联盟疆域这么大，去哪里都可以。”
“那倒是，小时候你就坐在屋顶上，看着星空出神。你跟我们都不一样，你的眼睛里没有脚下，只有远方。星辰大海才是你追求的东西。”王泽岩诚挚地说，“我很羡慕你。”
靳川摇摇头，说：“那你呢，还继续留在这里吗？”
“是啊……我还能去哪里呢？”王泽岩微微抬头，看着床头墙壁上贴着的那幅字，有些出神。斜阳从窗外照进来，投射在他的侧脸上，使他的脸有一半散发着淡淡辉光，另一半则沉在黑暗里。
靳川也看着字画，念道：“多少长安名利客，机关用尽不如君。”他又念了好几遍，声音越来越低，然后说，“这里就是你的长安吧，长安虽好，但长安城里人易老。以你的才华，在哪里过不下去呢，”他缓缓地环视这间出租屋，“为什么一定要在这么清苦的地方生活？”
王泽岩低头一笑，“你的旅程未竟，我也还有一些事情没有做完。”
靳川没有再劝，告辞离开。
他走之前，王泽岩忍不住问：“吕成琳呢，她会跟你一起走吗？”
靳川转头看他，说：“她会继续在疆域公司工作。这里是她生活了十几年的地方，她的家人、朋友和工作都在这里，她没法把一切都抛下。你说得对，她其实是一个很脆弱的女人。”
想到吕成琳，王泽岩脸上便露出一抹笑容，说：“是啊，她需要安定的生活。”
靳川抬起头，表情有些悲伤，静静地看着王泽岩。
斜阳下沉，光线尽敛。屋子里寂静无声，沉默仿佛跟随着黑暗一起滋生，充斥了天地。
两人对视着，良久良久。
王泽岩的笑容一点点消失，说：“你怎么发现的？”
“刚才你看我受伤，都没问我是不是车祸或崴脚，就直接劝我不要打斗，但我被赤魔攻击的事情，除我之外，只有吕成琳、董事局和X知道。我没有告诉过你。”
“嗯，确实是很低级的失误。”王泽岩点点头，“而跟你说过吕成琳很脆弱的人，只有X，所以你就继续试探我。”
“可是，胖子，为什么你要主导那么残忍的实验？”
“我们分开得太久，你不知道我身上发生了什么。”
“你可以告诉我。”
“我的父亲患有痴呆，智力一天天下降，所以我在学习人工智能之余，辅修了脑科学。这两个学科看似无关，但其实，提高人脑使用率的关键，就在那些有了智慧的纳米虫身上。人脑一直是科学领域的黑洞，但借助附着在神经元上的智慧纳米虫，连缀成通讯矩阵，信息在大脑里的传递会更简洁，反应加快十倍以上。”王泽岩看着他，语气诚恳，“我希望你能理解这件事情的伟大。它真的是超越时代的，是推动人类整体向前的。想一想，十年以后，每人的智商都到了两百，那会是多么美好的景象？也正是这种天堂般的设想打动了董事局，让我主持神域项目，但我毕竟资历浅，为了服众，一直以阴影露面。阿川，他们能理解，你不能吗？”
“但对那些躺在地底的孩子来说，哪怕你修建了天堂，他们也看不见。你拿走了他们的世界。”
“可这是必须的牺牲啊。”
“包括牺牲我么？”靳川站直，反问道，“你先杀西蒙·安德森灭口，然后让赤魔杀我，想从我身体里逼出虫王？”
“是的，为了得到红王，这是必须的代价。”
“你得不到了……我来之前去了一趟伊甸园，”看着王泽岩的脸色变白，他顿了顿，继续说，“我清除了里面的所有数据。”
“不……”王泽岩后退一步，靠在墙上，“不可能！”
靳川目露怜悯，说：“你可以查一下。”
王泽岩扑到电脑前，登进内网，然而页面上一片空白。刺目的空白。
靳川缓缓开口，做出最后一击，“我把虫王毁掉了——哦，你叫它红王，都一样。胖子，你唯一研制出来的智慧纳米虫，已经化为灰烬。没了数据，也没有成品，一切只能重新开始。但是，他们还会给你重新开始的机会吗？”
“我可以去求……”
靳川摇摇头，“没用的，死了那么多人，花了那么多钱，他们的耐心已经耗尽。你别忘了，他们是商人。”
说完后，靳川转身离开。屋子里彻底冷清了。令人发疯的寂静像蔓藤一样在房间里茁壮生长。
王泽岩怔了很久，突然笑了。
他走到窗子前，俯视楼下，夜幕中的行人渺小如蚂蚁。这高处的视角曾让他颇为沉迷。他把窗子打开，夜风骤然涌进来，竟有些冷，让他通体战栗。高处所看更远，但也更不胜寒凉，他一直在这两者间挣扎着。但现在，一切都不重要了。十年奋斗，人事繁华，不过是青春昙花，岁月流沙，转瞬间都会被寒风吹散成空。
他把几扇窗子都拉开，风更大了，吹得他裤脚鼓荡。他转过身，背对窗外。
这时，他又看到了墙壁上的那两句诗。
“多少长安名利客，机关用尽不如君……”他喃喃地说着，张开双臂，浑身浸在寒风中，“一个七岁孩子都懂的事情，为什么我一直弄不明白呢？”(1)
靳川刚走出大楼，身后猛然响起重物坠地的沉闷声响。在一片惊呼和纷乱的脚步声中，他默然叹息，逆着潮水般涌过来的人群走远。他始终没有回头去看。
尾 声
这一年冬天，新洛杉矶罕见地迎来了一场大雪，一夜之间，全城素白。宽阔的街道上铺满白雪，行人拢肩缩颈地走着，脚踩在雪面上，发出咯吱咯吱的声响。
吕成琳走在行人当中，几片雪花从夜空中落下，贴到了她的脸上。她呵出一道道白汽。
这时她已经搬离了海边租的住所，回到吕先生家里。每天下班，都要走过一条长长的林荫道。因为是高级住宅区，人很少，她的影子孤零零地卧在路上。
远处灯火在望。
往常她下班回到家，吕先生都会准时给她开门，接过她的外套，挂在衣帽架上。然后他们在厨房里吃饭，吕成琳会说说在公司发生的事情，而作为回报，吕先生也会讲一讲社区里有什么最新的八卦。如果两边都没有发生什么事，他们就会打开电视，听一听新闻里的事情。
他们已经习惯了这样的相处，琐碎而平淡，日子水一样无声地流逝。只是偶尔，吕成琳会站在院子里，长久地对着夜空上的星辰发呆。
今天也不例外，他们慢条斯理地吃着晚餐，小声交谈，全息电视在一旁变换画面。
窗外雪静静地下。
突然，吕成琳愣了愣，放下筷子，两指向左移，全息画面也随着这个操作手势，倒退了几分钟，她的手指又向右拨了拨，画面快进，然后定格住。
吕先生眯眼看去，只见定格的画面是联盟探索频道的新闻采访。标题上显示，偏远的奎尔-97K星球上又有一批飞船集结起来，将沿着“小麦哲伦”星系的右旋臂，一路前进，进入未知星域。如果此行顺利，联盟版图将随之扩宽。所以记者在港口采访这些飞船的船长。船长们热情高昂，信心满满，港口上一片热火朝天。
但吕成琳显然不是在看这些满嘴脏话的船长们。她的目光落到了采访画面的最右侧——在画面背景里，有一辆载人悬浮车，二十来个航海员挤在露天车厢里，正在打闹。而在这群航海员中间，她看到了一个几乎被淹没的年轻人。
这个年轻人一身皱巴巴的航海服，背上是更加破旧的背包。他没跟人打闹，而是靠着车厢壁，头微微仰起。奎尔-97K星上特有的蓝色恒星光洒下来，照亮了他的笑容和他脸上的猩红色胎记。
吕成琳盯着这个画面，很久之后她才低下头，手指微抓，全息画面消失。
“琳琳……”吕先生迟疑道。
吕成琳摇摇头，沉默地用餐。接下来的时间里，父女俩一句话都没说。
第二天，吕成琳回到家，却没人为她开门。
她心下疑惑，输入虹膜，推了推门，依旧推不开。有人在屋里抵住了门。
“爸爸？”她叫了一声。
门后传来一声长叹，正是吕先生的声音。
“出什么事了？”
门缝里传来窸窣声响，却是一张小纸片从门里塞了出来。吕成琳疑惑地捡起来，发现这是一张纸质船票，路线上写着从地球去往奎尔-97K星。而乘船人，正是她自己。
“爸，怎么了？”她使劲地推了推门，“让我进来说话。”
“你走吧，去找他吧。”吕先生在门后说道，“你留在这里并不开心。去吧，我的孩子，你也应该看看更多的星星，你应该跟你爱的人在一起。”
吕成琳说：“爸爸，我要陪着你啊。”
“哈哈，我也想开了。其实退休生活没那么难熬，晒晒太阳，打打高尔夫，跟社区老头们下下棋……我能过得很开心。我的女儿，你也要过得开心。我以前老是逼你学习你不喜欢的东西，逼你进公司，忽略了你真正的梦想。现在是我弥补你的时候了，去追求你的梦想和你的爱人吧，我会一直在这里等着你。”
吕成琳愣住了，捏着船票，好半天才喃喃道：“可是……”
“没什么可是的。我就在这里等你回来，带着那小子回来……”吕先生边说边往卧室走，声音渐低，“嘿嘿，一想到他能惹出那么大的祸，连董事局都不放在眼里，却不得不恭敬地叫我爸爸，我就开心得不得了……”
吕先生回卧室休息了，只剩下来吕成琳独自站在门口，愣愣地出神。
雪不紧不慢地下，落在她头上。
她低头时才看到，门口放了个箱子，里面全是自己的东西。她翻了翻，突然顿住了——她看到箱子里，放着熟悉的笔记本，而笔记本扉页上，写着娟秀的三行短句。
她突然站起来，紧紧捏着船票，走进雪夜里。一行迤逦的脚印自她脚下延伸出去，穿过了幽长的林荫道，一直来到社区外的大街上。落雪很快又覆盖了脚印，平整如初。街上行人稀少，只看得到白茫茫一片。雪钻进她的脖子，她却不感觉冷，越走越快，最后竟在雪地里飞奔了起来。
星 葬
1
“你知道吗，”那一天，阿克斯通过电话联系到我，跟我说，“靳川死了。”
我非常疑惑和吃惊。令我疑惑的是，阿克斯上一次给我打电话还是十一年前。那时候我刚刚离开“安琪号”，回地球从事商贸行业，尔后一直没有离开。有时候我会想起那段在太空游荡的日子。但仅仅是想而已，我明白那些日子已经随着“安琪号”的毁灭而永远离去。
而让我吃惊的是他给我的消息——靳川死了？
“你开玩笑吧，我们都了解那个男人，”我对着全息屏幕里那张熟悉又陌生的脸说，“曾经有多少次我们都觉得他死定了，但每次他都能挺过来。”
“我也是听秦佳萝说的。她说靳川在天鹅星座的新航道遇难了，一艘星际海盗的船被联盟海军击毁，事后公布的死者名单里有他的名字。”阿克斯的声音里有些沮丧，这跟他身上的昂贵西装不太相称，“我也不敢相信，就来问你了。你以前跟他关系那么好，我以为你会知道的。”
“离开‘安琪号’后，我们就从来没有联系过。”我们沉默了很久，彼此对视，然后挂断了电话。
晚上，妻子回来了，看到我把仓库里的东西翻出来，诧异地问：“你在干什么？”
我没回答，蹲在地上，把船员证、航空服和军章上的灰尘拂去。房子里一下子尘土纷飞。妻子被呛得咳嗽起来，连连挥手，骂道：“找死啊，屋里刚打扫过，你知道把合金地板擦干净有多——”
“我的一个朋友死了。”
妻子停止抱怨，蹲下来，双手抱住我。
傍晚的阳光从窗外洒进来，在房间里映出一片瑰红色。地平线处，斜阳浸泡在一大片晚霞里，边缘都模糊了。我突然想起来，在“安琪号”上的时候，靳川曾跟我说过，他最爱的，就是落日时分的景色。
一连好几天，我都心不在焉。在公司里，我经常看着财务报表走神，并且莫名地烦躁。领导好几次找我，一只手指着我的报告，一只手指着我的鼻子，威胁我说，再出错就把我给开了。我唯唯诺诺地应承着，然后到洗手间洗了把脸。当我对着镜子时，里面的人面孔变换成了靳川的模样。
他安静地看着我，嘴角上扬，似笑非笑。
我顿时不知所措，似乎他已经看出了我的卑微和懦弱。我张了张嘴，想告诉他我并不怯弱，我之所以不敢顶嘴，是因为我有了家庭。但他还是那副表情，笑容里露出奇怪的意味，仿佛是嘲笑，又像是理解。
当我想探究清楚时，他的影像已经在镜子里消失了，取而代之的是一脸惶急的我。
只有深夜对着天空，我的心才能平静一些。夜幕漆黑，冷风吹拂，一轮弯月垂在西天。虽然夜空看起来平静如深潭，毫无波澜，但实际上，在我的视线到达不了的地方，正有无数舰队在穿梭，一条条新航道被开发出来，一颗颗未知的星球正在被殖民。
很久以前，我也是这舰队里的一员。
妻子走出来，坐到我旁边，问：“你还在想你那位朋友吗？”
我在黑暗中点点头。
“跟我说说他的事情吧。”妻子挽住我的手臂，也抬起头，那些星光在她眼睛里闪烁，“你很少跟我讲你以前的生活。”
我仰着头向上看，夜幕中冒出星星，刚开始时只有零星的几颗，在遥远天际一闪一闪，但很快，它们就如同镶嵌在丝绸上的钻石一样布满我的视线，繁盛耀眼，光照人间。这个过程中，妻子一直等待着我的回答。
“我认识那位朋友，是在十二年前，”我转头跟她讲述，“那时候，我在一艘名叫‘安琪号’的民用飞船上工作。”
2
我进入“安琪号”，完全是为了秦佳萝。
我们是在一次舞会上认识的。那时候我刚刚得到了疆域公司某个高层助理的职位邀请，正是顾盼得意时。而她则是舞会里最耀眼的女孩，跳起舞来，激光灯都遮不过她的光芒。我拿着酒杯走向她。
后来我们喝醉了……接下来的事情你不会想知道的，我也已经忘掉了细节。总之，那晚之后，我向秦佳萝表白，让她跟我走。她却摇头说：“不，我才不要去地球呢，死气沉沉的！我属于自由的‘安琪号’，属于群星。”