“而你的脑子里全是屎。”肥特回敬。听了这话，莫里斯咧嘴一笑。他就想要这效果。
“听着，”莫里斯说，“我是认真的。去吸吸毒，睡几个大奶子胖妞儿，不会寻死觅活的那种。你知道雪瑞快死了，对不？她要是死了你怎么办？回到贝丝身边？贝丝想杀了你呢！”
“真的？”肥特很惊讶。
“当然是真的。她故意设了圈套，好让你去死。她知道，要是带着儿子离开你，你就会把自己整冰凉。”
“嗬。”肥特有些高兴，这证明自己没得被害妄想症。他心底一直明白，其实就是贝丝设计了自己的自杀。
“等雪瑞死了，”莫里斯接着说，“你也会死。你想死吗？我现在就能给你排个班。”他瞧了瞧手腕上那块硕大的表。这表上什么都有，连星星的位置也有。“我们看看，现在是两点半。就定在今晚六点如何？”
肥特摸不准莫里斯是认真的，还是开玩笑。但他毫不怀疑，莫里斯确实有这本事，不折不扣的。
“听着，”莫里斯说，“我是认真的。你要真想死，有的是更容易的办法，你现在的这个太折腾了。你得等雪瑞死了，然后借着这个理由再寻死一次。其实你根本不需要找借口，你的老婆、儿子已经离你而去，雪瑞也只剩一口气，你现在就可以死。雪瑞要是咽了气，就是对你大大的回报。你这么爱她，在悲痛中……”
“等等，谁说雪瑞一定会死？”肥特打断他的话。肥特认定，自己有魔法力量，能挽救雪瑞的生命。说白了，这是他一切计划的基础。
莫里斯没理他。“你为啥想死？”他反问肥特。
“我不想死。”肥特打心底里相信，自己没想死。
“要是雪瑞没得癌症，你还会跟她一起住吗？”莫里斯看着肥特，肥特却没回答。在心里，他不得不承认，要是雪瑞没得癌症，他不会搬去跟她同住。
“你为啥想死？”莫里斯重复问道。
“嗯……”肥特不知所措。
“你是坏人吗？”
“不是。”
“那是有什么人叫你去死了吗？某个声音？还是有某个人给你发射了‘去死’的信息？”
“没有。”
“你妈妈让你去死了吗？”
“好吧，自从格洛莉亚……”
“操他的格洛莉亚。格洛莉亚是谁？你都没和她睡过，都不了解她。其实你早就想死了。别跟我扯这些狗屁。”莫里斯跟往常一样，又开始咆哮，“你要真想帮人，就去洛杉矶，到天主教义工热羹厨房去帮忙。要么，就给CARE捐钱，能捐多少捐多少。让专业人士去帮。你是在骗自己。你骗自己说，格洛莉亚对你很重要；还骗自己说，那谁来着，雪瑞不会死。她当然会死！就因为她会死，你才去跟她住一块儿。这样，等她死的时候，你就能陪在她身边。她想拉着你一起死；你呢，巴不得她这么干。你们俩根本就是穿一条裤子。你看我办公室这扇门，从这里走进来的人，都想死。精神病也就这么回事儿。你不知道吗？我来告诉你。我真想把你的头按到水里去，直到你开始扑腾着想喘气。要是你不挣扎？见他妈的鬼，那就随你去。真希望他们能批准我这么干。你那个得癌症的朋友，是故意的。患上癌症说明免疫系统选择失效，被人自己关掉了。人失去所爱的人时，就会这么做。瞧见没，死亡就是这么传播的。癌细胞嘛，每个人都有，就在身体里飘来荡去。区别在于，不想死的人，他们的免疫系统会杀掉癌细胞。”
“雪瑞还真有个朋友死了。”肥特承认，“那个朋友得了严重的恶性癫痫。还有，她妈妈也死于癌症。”
“朋友死了，妈妈也死了，所以雪瑞会觉得内疚。格洛莉亚死了，你也觉得内疚。别再操心别人了，操心操心自己，怎么样？为自己的生活负责。你有责任保护自己。”
肥特说：“我有责任帮助雪瑞。”
“那我们来看看你列的清单吧，你小子最好已经写完了。”
肥特一边把列了“十件最想干的事情”的清单递给莫里斯，一边在心里琢磨，莫里斯的话到底对不对。雪瑞肯定不想死。她顽强地跟疾病斗争，不仅扛过了癌症病痛，还扛过了化疗。
“你想去圣芭芭拉海滩散步，”莫里斯读着清单，“这是第一条。”
“这条有什么问题吗？”肥特警惕地反问。
“没有。那，想去你干吗不去？”
“你看第二条。”肥特回答，“得有个漂亮姑娘陪我。”
莫里斯说：“那就带雪瑞一起去啊！”
“她……”肥特犹豫了。其实，他还真邀请过雪瑞，让她跟自己一块儿去圣芭芭拉，找个豪华海滩酒店，过个周末。雪瑞却回答，教会工作太忙，没时间。
“她不肯去。”莫里斯替他说完，“因为太忙了。忙什么？”
“教会工作。”
两人面面相觑。
“等癌症复发，她的生活也不会有多大改变。”最后，莫里斯打破沉默，“她会不会聊自己的癌症？”
“会。”
“跟商店店员也聊？碰到谁都聊？”
“对。”
“好吧，她的生活会不一样。她会得到更多的同情，感觉更好。”
肥特好不容易才开了口。“有一次她告诉我……”他差点儿说不下去，“得癌症是她这辈子遇见的最好的事。因为这样一来……”
“联邦政府就会给她补贴。”
“对。”肥特点头。
“这样她就再也不用工作了。我估摸着，就算现在癌症缓解了，她还在拿SSI的钱吧？”
“对。”肥特低声回答。
“联邦政府会想起这笔账的。政府会向她的医生核实情况。然后，她就得找工作赚钱养活自己了。”
肥特语气尖酸地回道：“她才不会找工作呢！”
“你恨这姑娘。”莫里斯说，“更糟的是，你唾弃她。她只算个吃白食的，是个剥削方面的艺术家，从情感和经济上对你进行双重剥削。是你在养活她，对不对？而且她还从SSI那儿拿钱。她手上握着球拍，拍子的名字叫癌症。你呢，你就是她击打的目标。”莫里斯严肃地注视着肥特。“你相信上帝吗？”他突然问道。
听到莫里斯这么问，你们就该明白，在心理治疗过程中，肥特没怎么跟莫里斯提过跟上帝说话那件事儿。他可不打算再进北病房。
“在某种程度上吧。”肥特回答。但是，只回答这一句不够，他还得多讲几句。“我对于上帝有自己的定义。这基于我本人的……”他犹豫了一下，想象自己说的话，会不会变成四周装着带刺铁丝网的陷阱，害自己掉进去。“想法。”他选择了这个词。
“这对你来说是个敏感话题？”莫里斯问道。
肥特不明白他问这话的意思，也不知接下来他会问什么。他没权力看自己在北病区的档案，所以不知道里面写了些什么，也不知道莫里斯有没有看过。
“不是。”肥特回答。
“你是否相信上帝按照自己的形象创造了人类？”莫里斯问道。
“相信。”肥特回答。
莫里斯提高声音，吼道：“那么，把自己整冰凉不就是对上帝的冒犯吗？你有没有想过这个？”
“想过，”肥特回答，“我经常琢磨这个。”
“嗯，你琢磨出什么来了？以防你忘记，我来提醒你一下，《圣经·创世纪》里写道：‘神说，我们要照着我们的形象、按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和全……’”
“是有这话，”肥特打断他，“但说这话的是创世神，不是真正的上帝。”
“啥？”莫里斯质问。
肥特解释：“说这话的是亚大巴多，有时候也叫撒马尔，是盲目的神。他非常疯狂。”
“你到底在说些啥？”莫里斯又问。
“亚大巴多是索菲亚产下的怪物。索菲亚则是从普累罗麻中跌落下来的。”肥特说，“亚大巴多以为自己是唯一的真神，可他错了。他身体有缺陷，他看不见。所以，尽管他创造了我们的世界，可是，由于眼瞎，他搞砸了这工作。真正的上帝高高在上，朝下看到了这一切，出于怜悯，开始拯救我们。于是，从普累罗麻发出断断续续的光……”
莫里斯瞪大眼睛盯着他，问道：“这都是谁编出来的？你？”
“基本上吧。”肥特说，“我的学说属于C.E.二世纪的瓦伦廷派。”
“C.E.是啥玩意儿？”
“Common Era，公共纪元。这是用来代替A.D.的。瓦伦廷的诺斯替学说，比他的反对派伊朗学派更加精妙。伊朗学派，理所当然，受到了琐罗亚斯德教二元论的强烈影响。瓦伦廷认为诺斯具有本体论的拯救价值。因为，诺斯会扭转原初的无知状态。这种无知状态代表了堕落，是神性的损伤。这种损伤导致了乱糟糟的创世——也就是现象世界或称物质世界的创造。真正的上帝完全超然物外，他并没有创造世界。但是，看到亚大巴多的作为……”
“‘亚大巴多’是谁？创造世界的是耶和华！《圣经》里写着呢！”
肥特继续说：“创世神自以为是唯一神，所以他才会嫉妒，说‘除了我，你们不可有别的神’。这话……”
莫里斯吼道：“难道你没读过《圣经》吗？”
肥特明白了，面前这位是个宗教白痴。停顿片刻，他再次尝试开口。“是这样的。”他尽可能让语调平静理智，“关于世界是如何创造的，有好多种不同的看法。比如，有人认为世界是人造的——但有可能并非如此；古希腊人则将世界视为有机体——这样，就不会存在造物主；又比如，佛教唯心论则认为，在不同的时间存在不同的造物主。可是，哪怕是这样……”
“你肯定从没读过《圣经》。”莫里斯一脸难以置信的表情，“你知道我想让你干什么吗？我可是认真的。我要你回家，仔细研读《圣经》。我要你从头到尾，把《创世纪》读上两遍。听到没？两遍，仔仔细细地读。我还要你列一份提纲，列出《创世纪》的主要观点，还有主要事件，按照重要程度来写。下周，你来这儿的时候，我要看到这份提纲。”显然，莫里斯真的生气了。
提起上帝这话题，不算是好主意。可是，莫里斯当然不可能事先就知道肥特的想法。他只是想唤起肥特的道德感而已。作为犹太人，莫里斯认定宗教和道德是不可分割的，在希伯来的一神教中二者紧密相连。道德，是由耶和华亲自传给摩西的，这每个人都知道。每个人，除了爱马士·肥特！此时此刻，肥特的问题在于他知道得太多了。
莫里斯喘着粗气，啪啪地翻阅预约本。从前，某些教徒将宇宙视为具备知觉的隐德来希，同时具有精神和肉体，还认为宏观宇宙是微观宇宙（也就是人类）的镜像。幸好，莫里斯不信这个。不然，他肯定会连叙利亚阿萨辛派也干掉。
“我再多说一句。”肥特开口。
莫里斯不耐烦地点点头。
“创世神，”肥特说，“可能是疯狂的。因此，宇宙也是疯狂的。我们感受到的混乱，其实是非理性——这两者是不一样的。”说罢，他住了嘴。
“你怎么看待宇宙，宇宙就是什么样。”莫里斯说，“你的所作所为才最重要。你的责任，是为宇宙贡献更多的生命，而不是减少生命。”
“这是存在主义的观点。”肥特说，“这种观点，基于一个概念，‘我们做的事，决定了我们是谁’，而不是‘我们思考的事，决定了我们是谁’。这种观点最早出现在歌德的《浮士德》第一部分里。书中，浮士德说，‘Im Anfang war das Wort’。这是引用了第四福音书的开头，‘太初有道’。接着浮士德又说‘Nein. Im Anfang war die Tat’，意思是‘不，太初有为’。这是一切存在主义的来源。”
莫里斯瞪着他，就像瞪着一只臭虫。
肥特开车前往位于圣安娜市中心的公寓。他与雪瑞一同居住在那里。公寓里有两间卧室、两间浴室，公寓大楼配备有电动门、暗锁、地下车库和监视主要通道的闭路电视。一路上，肥特慢慢回过味来，自己已经从高高在上的“权威”，被打回成了卑贱的“怪人”。莫里斯想帮助肥特，却不小心抹消了肥特获得安全感的基础。
不过，往好处看，肥特现在的住所倒是不错。他的家像个堡垒——或者说，像个监狱—— 一座崭新的、保安设施齐备的公寓大楼，位于墨西哥区的正中心。只有持一张电脑磁卡，才能打开地下车库的大门。能住在这样的地方，让肥特萎靡的精神为之一振。他和雪瑞的公寓在顶楼，所以，他可以不折不扣地俯视圣安娜和底下那些比他更贫苦，整夜饱受醉鬼和瘾君子折腾的人。除此之外，还有重中之重的一点，他身边有雪瑞。她做得一手好饭。不过，除了做饭，其他的雪瑞就不管了。购买食材、饭后洗碗，全是肥特的事。雪瑞经常缝缝补补，熨烫衣服，开车出去办办事，跟高中女友煲煲电话粥，还时不时给肥特讲讲教会里的新闻。
至于雪瑞的教会的名字，我不能说。因为，它确实存在（呃，当然，圣安娜也真实存在）。所以，我就借用雪瑞的叫法，称它为：耶稣的血汗工厂。在教会里，一天中的一半时间，雪瑞都守在电话机和前台旁。她负责救济工作，也就是说，负责派发食物，派发过夜住店的钱，教穷人如何跟福利局打交道，还负责揪出混在可怜人当中的瘾君子（并把他们剔除出去）。
雪瑞有充分的理由痛恨瘾君子。那些吸毒的，每天都想出新花样来骗取钱财。最让她气恼的不是这些瘾君子骗教会的钱去买毒品，而是他们事后还会到处吹嘘。不过，反正瘾君子相互之间没什么忠义好讲，所以，常有吸毒的到她这儿来告发其他吸毒的，说某某人骗了钱还四处炫耀。一旦听说，雪瑞就把这人的名字写到黑名单上。通常，当她从教会回来时，总是气得发疯，抱怨那边的情况有多糟，尤其是那些吸毒的和其他讨厌鬼又干了哪些糟心的事，而牧师拉里又是怎样视而不见。
肥特和雪瑞虽然做朋友已经三年了，但在跟雪瑞同居一周后，肥特发现自己之前三年对她的了解远没有这一周了解到的多。雪瑞憎恨地球上所有的生物，离她越近，她就越恨。也就是说，她跟某人或某物打的交道越多，她就越恨他（她或它）。而她这辈子，最渴望得到的异性，是她的牧师拉里。在生病快死的那段日子里，雪瑞向拉里坦白，她最大的愿望就是跟他睡觉。拉里回答（拉里的回答让肥特很惊讶，因为他觉得这话不合适）：他，拉里，从来不会把自己的社交生活跟职业生涯混在一起（拉里已婚，有三个孩子，还有个孙子）。此后，尽管雪瑞仍然爱他，仍想跟他上床，但不免有些灰心丧气。