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他不知道，他不在的时候，家里出了事。但这段时间一直有什么东西在偷他们的鸡，这他是知道的。一定是因为这个，吉姆叔叔才那么警觉，一听见院子里有动静，立即穿着睡衣拿着灯出来。鸡笼外边有一只特别大的臭鼬。一看见吉姆叔叔，它马上钻到牲口棚下面的马具房里去了。吉姆叔叔气极了，紧追上去。借着灯光，他看见那只臭鼬蜷在角落里看着他。角落那儿放着一把干草叉，吉姆叔叔抄起叉子刺向臭鼬。叉子的一个尖齿刺穿了臭鼬的皮，将它钉在了墙上。总听人说臭鼬多臭，却没听人提过它壮得像狼，爪子尖得像猫爪。而且这一头还是个大家伙。吉姆叔叔没办法把叉子拔下来，臭鼬也没办法逃跑。于是它发了狂。吉姆叔叔大声呼喊求助，但晚上太冷，风特别大，玛丽阿姨在牲口棚另一头的屋子里睡觉，一点儿也听不见。而吉姆叔叔又不知道乔治那会儿不在家。
他嗓子都喊哑了，冷得直哆嗦。臭鼬也一样。吉姆叔叔想过让这只臭鼬血流干死掉，可它根本没有流多少血。他只好靠在叉柄上打盹儿，打个寒战醒来，又接着打盹儿。
乔治回来后，透过月光看到牲口棚的门打开了，但没有灯，因为灯被拿走了。于是他朝那里走过去。乔治关上了门，锁好，径直回了屋。门闩的声音弄醒了吉姆叔叔，他叫喊起来，还踹门。但乔治已经走过了拐角，加上风声太大，而且他满脑子都是安娜，所以什么都没听见。黑暗中只剩下大喊大叫的吉姆叔叔，和那只臭鼬待在一起。他踹门的时候，叉子还掉了。他就这样不停地喊着。十分钟后，这声响让那些荷兰大公牛焦躁了（大部分是荷兰公牛）。它们都拴在牲口棚中间那块儿地的柱子旁，于是它们开始撞击柱子。奶牛也没法睡觉。猪也被吵醒了。可能母猪压着小猪了，总之小猪也叫了起来。到这时候，牲口棚里的声音已经大到足够让乔治·史密斯听见，甚至连乔治·华盛顿都要被吵醒了。乔治赶紧跑出来。院子和牲口棚里乱哄哄的。他跑过去，打开那扇门，刺鼻的臭味儿像一堵墙似的冲向他。臭鼬发了疯似的挣扎着。他之前从来没捉到过臭鼬，不知道该做些什么，只好把臭鼬放走。之后他才看见吉姆叔叔。吉姆只想知道是谁关的门还上了锁，乔治说是他干的，但是……
没有但是。吉姆叔叔破口大骂，把他从头到脚骂了个遍。乔治的辩解他根本不想听，只顾大吵大骂，什么又蠢又笨，还很懒，说得好像他自己多聪明似的。他吼叫得越厉害就越生气，就好像他把对乔治的仇恨装了满满一高压锅，结果锅盖炸开了，恨意一下子全都爆发出来。如果乔治嘴上功夫好点的话，可能还没这么糟糕，但他只会呆呆地站在那儿傻笑。其实他并不是真的在笑，最起码乔治自己不这么觉得，可是看起来他确实在笑，这让吉姆大叔气得更厉害了。他换了个花样骂乔治，说乔治的父母从来没结过婚，而他就是个杂种，还骂乔治是个同性恋。我猜他可能是觉得乔治从没谈过女朋友吧，谁让他每次都是独自一人在林子里瞎晃悠。他还骂乔治的父亲是个酒鬼，母亲若非奇丑肯定是个妓女，而乔治就是个无赖小偷流氓，说自己真是受够了，再也不想看见乔治的脸。
乔治没觉得自己在笑，但他实在没什么可说，就只能笑。吉姆叔叔骂得更大声了，刚开始脏字连出，后来唾沫横飞，眼球都骂歪了，气成了对眼儿。他还动手打乔治，但他个子太小，乔治这么高这么壮，要打乔治的脸他还得踮着脚呢。乔治的拳头很大，吉姆叔叔的头才只比他拳头大一圈，但是他没用拳头回击。他腰里还别着一把带鞘的刀，但他也没想过要用。吉姆叔叔不停地打他，虽然每一拳力气不大，却不停手。乔治只轻轻推了他一下，马上就向后退去。但无休止的谩骂终于让他崩溃了，他感觉到嘴里有血的味道。乔治发出一声狂叫，跑了出去。吉姆叔叔还不停地吼着，让他再也别回来了。
乔治不知道自己在往哪儿跑，直到走到了，才发现这里就是他和安娜修整好的那个山洞。他在山洞里蜷缩着，呼吸很重，就好像跑步太快或哭得太猛，似乎身上所有的血都流光了，眼睛里只有泪水。他闻着那块旧毯子的味道，躺在上面翻来覆去。他想要点儿什么，却又不知道想要的是什么。可能是安娜，但是现在她正在床上熟睡，乔治没办法偷偷去找她。如果他现在能去找玛丽阿姨，也许能得到些帮助，可是去找玛丽阿姨就必须经过吉姆叔叔。他还想到了邓茜夫人，可是她离得太远了，他也许再也见不到她了。他感到胃里发烫，脸也疼，头也疼。月光下，他低头看到自己的血顺着下巴流到了手上。血黑乎乎的，他想，像我妈妈的血。
他又开始大叫了起来，然后静静地坐在那里，坐了很久，脑子一片空白。之后他站起来，穿过树林，沿着安娜父亲农场北边的栅栏走，穿过树林走到山下，来到那条公路。半路上，他在小溪边停了一阵子，跳进去洗了个澡。天气非常冷，可他不在乎。洗个澡感觉很好。然后他去了镇子里。
快到镇子的时候，他离开公路，穿过树林走过去。他喜欢这么走。那边有个生产纸盒子和纸袋子的工厂，他们用像杂草一样野生野长的黄色松树当原材料。还有一个人在一个棚子里看门。那人长得很像乔治的父亲，尤其是喝醉的时候，身上的汗味、酒味和泥土腥味混合在一起，闻着和乔治的父亲一样。连他冲着乔治大吼大叫的样子也像他父亲，连气都不用吸一口，张嘴就骂。
这实在太让乔治受不了了。于是他又回到了树林里，在那晃悠了很久。有三四天吧，他自己也说不好。他不吃也不睡，连水都没喝过。只有一件事在他脑子里很清晰，像画一样，就是那个山洞，那条毯子，还有坐在他身边的安娜。其他事情都是后来别人告诉他的。原来安娜把他带回了玛丽阿姨那里，那时候他很虚弱，生病了，高烧不退。安娜能把他从那么远的地方带回来真是个奇迹。不过话又说回来，她是个非常强壮的女人。
他病了有一个星期，每天都躺在房间里，一句话也不说，即使病好了也不说话。玛丽阿姨努力向乔治解释，说吉姆叔叔只是脾气不好，并无恶意，但乔治好像根本听不进去。玛丽阿姨说吉姆叔叔个子太矮，看见比他高的人心里就不舒服。她还说因为乔治的事儿他们还吵了一架。吉姆大叔倒没有说玛丽阿姨和乔治之间有什么猫腻，只说玛丽阿姨在看他的大块头、金发还有一身肌肉时眼神很不对劲，虽然她自己没意识到。再加上吉姆叔叔不再年轻了，这更让他气不打一处来。他嫉妒乔治的年轻，嫉妒女人们都觉得他好看，嫉妒他的强壮，连自己的妻子都喜欢他。最重要的是，他从来都不懂乔治在想什么——如果一个人连话都不怎么说，你怎么可能搞得懂他呢？其实说白了，吉姆叔叔就是觉得抓臭鼬那天晚上，乔治在嘲笑他。可是乔治并没有。那晚的事虽然很好笑，当时却是笑不出来的。
虽然吉姆叔叔从没说过道歉的话，但玛丽阿姨说他确实觉得抱歉，于是乔治选择相信玛丽阿姨，原谅了吉姆叔叔。你可能不相信，吉姆叔叔也再没提过这事儿，就像什么都没发生过，一切又和从前一样了。你要知道，噩梦之后一切照常的事儿乔治已经习惯了。也许这一次，日子还变得稍微好了一点。吉姆叔叔这次大发雷霆之后，可能要等很久才会再来一次。而且，他也在努力克制这种让他羞愧的脾气。乔治对这事儿没什么感觉，他早就习惯了。玛丽阿姨还是尽可能地对乔治好，同时又害怕吉姆叔叔因此吃醋。总之，生活确实更好了，尤其是乔治和安娜。他病倒的时候，是安娜救了他。这件事让安娜非常高兴，乔治也很高兴。乔治经常想起这件事，挨打、发烧，这整件事。说到底，一个人真正需要的就是这个：得到满足，觉得安全，有人照顾，什么都不用想。
一切都顺顺当当的，直到乔治十九岁，安娜生病了。
唯一值得庆幸的是乔治知道她为什么生病。她怀上了，这就是原因。不然的话，她一直不出现，乔治肯定会跑到她父亲那里去问，那事情可就糟了。虽然乔治不太确定，但是他觉得人们应该看得出安娜怀孕了，现在肯定发疯似的在找那个男人。安娜的家人都是那种守旧的老派人，他们不会放过这件事，假装啥事都没发生一样。任何跑来打听她的男人，那肯定是撞在枪口上了。所以，乔治知道底细、躲开了，这是好事。告诉他的时候，她已经开始害喜了，吐得很厉害。人们把这个叫作“晨吐”，但她的情况，应该把“晨”这个字删掉。反正她就是一直在吐，胃里装一点东西就非吐出来不可。而且，她已经两个月没有来月事了。这件事，其实乔治比她更早发现，安娜从来不注意。她干完家里的活，该过来时却没有出现，那时候她已经病得没法下床了。一开始还没什么，看不出来，但过了两周、四周、六周、七周。再怎么掩饰都遮盖不过去了。而乔治已经习惯见到安娜，没有她，他过不好。他担心如果安娜好不了，他该怎么办？或者她好了之后不想见他了怎么办？哪一种结果他都受不了，而他每天都在两种结果之间纠结。他必须承认，尽管这些年他们两个一直在幽会，他其实并没有深入了解她，不清楚在这种情况下她会不会甩了他。
除了担心之外，他还恨那个躺在她肚子里的小窃贼。虽然那只是一个婴儿——连婴儿都算不上——可那小东西就在那儿，躺在那个温暖的地方，吸着安娜的营养，什么都不用做也不用想，便从乔治身边夺走了安娜。这感觉就像安娜有了别的男人一样。如果这个人比乔治更强壮、更聪明、更有钱，那么乔治虽然会痛苦难过，也算输得心服口服。但这个在她身体里的小东西，这个大疣子，这个什么都算不上的东西，甚至都不用知道乔治的存在，就轻而易举地打败了他。这是唯一让乔治生安娜气的地方：她干吗要怀上呢？他完全可以让她不怀上的，可她想要这样。现在好了吧。
他每天都去林子里看他设下的陷阱。他还是经常打猎，还会去那个山洞，坐在那儿，用他的刀削东西，一边削一边憎恨着安娜身体里的那个小东西。
这就是为什么他要参军。因为情况越来越糟糕，他睡不着觉，胃里一直发烫，而且他越来越难以摆脱这种感觉。这种感觉似乎传染了树林，所有的动物好像都没了：兔子、浣熊、金花鼠和老鼠，都没了。只剩下些又瘦又小的。这当然只是说笑话。有一次，他打到了这辈子打到的最大、最肥的负鼠。可他的感觉一点也没有变好。
他走得越来越远。他不知道自己在寻找什么，只觉得如果家附近找不到的话，也许更远的地方能找到。仲夏的时候，他在山间找到了一个河狸筑的堤坝。于是他开始造一个特别大的陷阱，因为河狸很难抓。他设陷阱总是在人迹罕至的地方，倒不是怕给别人添麻烦，而是有人吵吵嚷嚷的地方，再怎么设圈套也是白搭。八百个人里都找不出一个知道怎么闭上嘴巴的。人就是有这个毛病。长话短说，第二天，他回到河狸堤坝旁边的陷阱，却发现一个该死的小屁孩的腿陷进去了。这可把乔治气坏了。但是能生气却让他觉得很好。虽然迷失了自我，心如乱麻，但至少你还会生气，这也算件好事。他狠狠地揍了那孩子一顿。对他来说，这孩子相当于安娜肚子里的那一个，就是把他从安娜身边推开的那个。这一回，他总算能好好收拾他一顿了。
过了一天，他去了城里，看到了驻扎在邮局的征兵人。玛丽阿姨一直等到他把单子拿回来给她签字的时候才知道这件事。他就这么上路了。这一切来得太快，玛丽阿姨和吉姆叔叔都不知道该说什么。她彻底糊涂了，吉姆叔叔则反复说：咋回事、咋回事。乔治和他们去服装店置办衣服的时候，吉姆叔叔对他说：孩子，我们对你已经尽了全力了。乔治笑了笑，他不知道说什么的时候总是这么笑。那以后，他就走了。
12:35 PM
1873
第6章
大家都说部队不是个好地方。紧紧张张把你吆喝起来，又啥事没有，干耗着。就是这么个狗屁地方，这么个操蛋地方。可我得在这儿告诉你，不少人在部队捞到了大好处，别的地方不可能捞得到。骂部队骂得最厉害的那些人，全都是胖得肚皮上的褶子都撑没了以后才开始骂的。胖成那样，他们这辈子还是头一回呢。之前从没听见他们骂过一个字。比部队伙食好的地方肯定有，但抱怨部队的这些人，绝大多数参军之前从没吃过这么好的饭。至少不可能天天吃到。还有，要是你知道有多少人参军之前，常常一连几周睡不上好觉洗不了澡，你准会大吃一惊的。让你做什么你就做什么，别志愿干任何事儿——只要做到这两条，你就会发现，你过上了好日子。想操心？行啊，但你需要操心的全是鸡毛蒜皮的小事。大事别人都替你想好了，用不着你管。之前我就说过，这里再重复一遍：说到底，一个人需要的，无非就是有东西填饱肚子，不想动脑子的话有人帮他思考一切。部队恰好就是这样，我不知道还有别的哪个地方更能满足这两个条件。
乔治这辈子也就这一次觉得自己做对了。有时候他一想到无法与安娜相见，就觉得痛苦难过。但发生在她身上的事，这世上太多了。只要不死，她会没事的。再说他也没什么办法。还有，在孤儿院学校学了两年，机器呀，马达呀，需要的知识乔治已经全都掌握了。还存了一些钱。去部队相当于让孤儿院学校的经历再来一遍。只不过部队比学校更大，更容易混。他在学校花了好长时间才学会规矩，在军队就简单多了。他比那些从没住过集体宿舍的人知道得多。他谁也不想搭理，也没人主动骚扰他。他仍旧是那个不说话的大个子，平日里独来独往。
服役期满以后，他主动延长了服役期。你知道，他连休假都不出去，只在驻地混日子。部队驻地可是在加州啊。估计他走上了许多人走过的那条老路：渐渐觉得生活就是这样，一成不变，一直持续下去。其实满不是那么回事。
一开始是小道消息。你知道应该怎么做：别去理会它们就行。可到头来，你不理会的某个小道消息成了真事。这支部队整个运往海外。有人说要打仗了，有人说只是一次警察行动。我感觉还有些人觉得这件事就是个大笑话。
于乔治而言，这件事简直太糟了。他想跟别人谈谈心，却找不到人和他说话。就算找到了，他也不知道说什么。在部队里他去过很多地方，路易斯安那、新泽西、密歇根和加州。但这次却不一样，让他像过去一样，肚子里发热发烫。可他拿这个没办法。出国之后，打猎不那么容易了，就算能打，也没有什么猎物。连交换出门条溜出营区的招儿都不好使了。什么事都比从前管得紧了几分。