“是的。”
宾妮听了皱着眉头看着她。“那你在剧院时就应该问问他，你是什么时候告诉他的，”她说，“还有地点，这样你就不用到处找他了。”
“是的，我本该问问他的，”艾琳说，“但是现在，这些已经不重要了，我们肯定会及时找到对方，然后我会告诉他。”
“因为他找到了那个剧院，就说明他先找到了你，然后你告诉了他当时你们在哪儿。”宾妮说。
我之前怎么就觉得她理解不了时空旅行呢？艾琳想。“就是这样。”
“所以，这就是你留下的原因，你要留下来告诉他。”
“不，我留下来是因为我不能丢下你和阿尔夫，”艾琳笑着对宾妮说，“如果我走了，谁来照顾……”
但是没等艾琳把话说完，宾妮就向她冲了过来，宾妮张开双臂搂住她的脖子，紧紧地抱着她，抱得她几乎都没有办法呼吸了。“宾妮，”艾琳温柔地唤着，张开双臂也
抱住了她。
“我到处都看不到波莉，”阿尔夫从狮子上跳下来说，“你确定她在这里？”
“确定。”艾琳说。
“她在广场的哪个地方？”宾妮问。
“我不知道，她说她是在很远的地方看到我的。”
“呃，我什么也看不到，她一定是爬上了尼尔森的雕像或者别的什么东西。”说完阿尔夫用胳膊肘挤开一条路，朝路灯柱走去。
“她不可能爬到路灯柱上的。”艾琳说。
“我知道，”阿尔夫说，“我只是想爬得高一点，这样我就能看得更清楚。”他用嘴巴叼着国旗的小旗杆，就像叼着海盗的弯刀，然后沿着灯杆往上爬。
“你能看到她吗？”艾琳问道。
“看不到，”阿尔夫从嘴巴里拿出旗子，说道，“你确定她——她在那儿！”阿尔夫用旗子指着国家美术馆说道，“她穿着一身制服。”
艾琳拼命伸长脖子，踮起脚尖，紧紧抓住灯柱保持平衡，穿制服的人，穿制服的人……
“我看到她了。”宾妮激动地说。
“她在哪儿？快指给我看。”
“在那儿，”宾妮指着说。艾琳顺着她手指的方向看过去。“她在美术馆门口。”
“不，她走了！”阿尔夫爬到了灯柱中间喊道，“她正往台阶下走呢。”
“她在哪里？”艾琳还是看不到波莉，要是她已经开始往台阶下走了……“在哪儿？”
“在那儿，她走到台阶底下了。”
如果波莉已经走下了台阶，那她应该已经看到了狮子旁的艾琳，并且正准备赶往她位于汉普斯特德·西斯公园的传送点。
“你看到她了吗？”宾妮问。
“没有，”艾琳说，“但是没有关系，我有没有看到她都无所谓。”
之前她多么希望能够看波莉一眼，过去的四年里，她一直抱着这样的希望，就是还能再见到波莉，即使只是远远地看上一眼。
“很抱歉，妈妈。”宾妮说。
“没关系。”她抱了抱宾妮，“我们去吃晚饭吧。”艾琳说完，抬头寻找阿尔夫的踪影，可是他已经不在灯柱上了。
“阿尔夫去哪儿了？”艾琳问道，“你看到他了吗？”
“没有。”宾妮扫视着人群。
突然，宾妮冲进人群，跑向广场中央。
“宾妮，等一下！不要乱跑！”艾琳说着，伸出手想抓住她，但是她已经跑远了，不一会儿就消失在艾琳的视线中。人群又围得水泄不通，没有留下痕迹。“宾妮！快
回来！”艾琳喊道，紧跟着宾妮去的方向，一头扎进拥挤的人群。
这时，她看到了波莉，她离自己只有几码远，正逆着人流朝查令十字站走去。波莉看起来比艾琳记忆中要年轻一些，几乎和宾妮差不多大，她脸上明媚地笑着，看起来
没有半点忧虑和悲伤，也没有科林来的那天晚上那种异常的喜悦。
因为这些都还没有发生，艾琳想。
她一直盼望着能看波莉最后一眼，但是这并不是结束，而是她们故事的开始。所有的事情——逃离帕吉特百货商店，29日晚的圣保罗教堂，还有与拉布鲁姆小姐、希巴
德小姐和道明先生共进圣诞晚餐——这些事都还没有发生。她想起她们一起去餐厅排队吃饭；在警报解除后雾蒙蒙的破晓，一起从诺丁山门站步行回家；等大家都睡着以后
，坐在月台上，抱怨着里基特太太可怕的厨艺；还有打包包裹和修补长袜的无数次试验。
“哦，波莉，”艾琳喃喃地说，“我们会成为非常好的朋友！”
虽然波莉不可能听到她的声音，但波莉还是转过身来，好像听到了一样，直视着她。但只是一瞬间，然后一群美国大兵挤到了艾琳前面，吹着喇叭，挡住了波莉。
艾琳以为会因此和波莉走散，但是她没走，她还站在那里，继续朝着地铁站、朝着她的传送点、朝着牛津坚定地前进。在牛津，她会在我去贝列尔学院的路上与我相遇
，并且她会告诉我，我务必先获得驾驶证。而我则会告诉她，科林一直深爱着她。然后，我们会一起去贝列尔学院，与迈克尔·戴维斯在洒满阳光的庭院里畅谈。
“再见！”艾琳对着波莉离去的方向说，她周遭回响着一支铜管乐队演奏的音乐《指引归途》《别怕，一切终会好的》。艾琳站在那里，看着波莉远去的背影，忘记了
耳边的音乐，忘记了周围的噪声，忘记了推挤着她的人群，目送着波莉，直到再也看不见她的身影。
然后她转过身来继续寻找阿尔夫和宾妮，尽管她丝毫不知道，在这坚实的人墙中，她该如何找到他们。
突然国家美术馆那儿传来一阵嘶嘶的声音，紧接着是一声爆炸，一时间尖叫声四起，那是阿尔夫放的鞭炮。于是艾琳开始向喷水池方向挤，希望能够爬上喷水池边，让
视野更开阔。她拼命地从几个醉醺醺的士兵，还有一个兴致勃勃地卖着丘吉尔徽章的人身边挤过去，向一个穿着黑西服的老人挤过去，这位老人正朝着与她相同的方向挤，
如果她能够跟在这个老人后面，走在他挤出的通道中，那么她还有可能……
“汉弗莱斯先生！”艾琳认出了这位老人，她抓住老人的袖子，汉弗莱斯先生转过身来看是谁抓住了他。
“您好！”艾琳大喊着，努力地盖过嘈杂的喧闹声。
“奥莱利小姐！”汉弗莱斯先生回应道，然后，他像在圣保罗教堂门口同她打招呼一样，说道：“见到你真高兴！”
他环视了一下周围，推开身边拥挤的人群。“我正要去圣保罗教堂，马修斯主教打电话跟我说，已经有几百人聚集在教堂里了，我想我最好去看看，我是否能帮上什么
忙。”
他笑着对艾琳说：“这个夜晚很美妙，不是吗？”
“是啊。”艾琳环视着人群说。在她学习的第一年，她就想要来到这里，亲眼看一看这个场景，当她发现丹沃斯先生已经将这个时期的任务分配给别人的时候，她气得
不得了。
但如果她当时来了，她就永远欣赏不到它真正的迷人之处了。她会看到快乐的人群、英国国旗和篝火，但是她不会知道在黑暗中航行多年之后，看到一盏点亮的灯意味
着什么；她也不会知道当听到一架飞机逼近时，不再感到恐惧意味着什么；她更不会知道，听了多年的空袭警报后，重新听到教堂的钟声意味着什么。
她不会知道这些笑声和欢呼声背后，是多年的定量配给、衣衫褴褛和担惊受怕，她也不会知道人们为了让这一天到来付出了多大的代价——那是用千千万万的士兵、水
手、飞行员和平民百姓的生命换来的。还有迈克、西姆斯先生、里基特太太和戈弗雷爵士，他们也付出了自己的生命。戈弗雷爵士两年前在去为部队演出回来的路上遇难了
。她不知道这对德内维尔夫人意味着什么，她在这场战争中失去了她的丈夫和唯一的儿子；她也不知道这对汉弗莱斯先生和其余的消防值班员意味着什么，他们拼尽全力地
拯救圣保罗教堂；还有那些永远不知道最终发生了什么的人，她不会知道这对他们究竟意味着什么。
“我曾担心这一天永远不会到来。”汉弗莱斯先生说。
“我知道，”她说，想起了迈克死后那些黑暗的日子，当时她以为没有人会来找他们，她以为波莉会被炸死。她还想起了，她以为英国会因为她和阿尔夫及宾妮的缘故
而输掉战争时，那些更黑暗的日子。
“但最终一切都好起来了，”汉弗莱斯先生说，突然篝火旁又响起了一阵嘶嘶声和爆炸声，鸽子被爆炸声吓得在广场上空盘旋。
“我还是去找找阿尔夫和宾妮吧。”艾琳说。在他俩杀掉某人之前找到他们。
“我最好赶快去圣保罗教堂。”汉弗莱斯先生说，并以教堂司事的身份无比诚恳地邀请道，“我们明天要做礼拜庆祝，我真希望你和孩子们能来。”
“我们会去的。”艾琳保证道，如果阿尔夫没被抓去老贝利法院的话。
听完，汉弗莱斯先生便又挤进了人群，朝着河岸街走去，而艾琳也开始循着一轮又一轮的爆炸声，一声暴跳如雷的“你这个小流氓”的叫骂声和一阵阵火花，向国家美
术馆方向艰难地移动着。一位行色匆匆的母亲，带着三个吃着冰激凌的小女孩从她身边走过，一支康加舞队踏着舞步从她面前经过。
艾琳停下来等他们经过，努力地伸长脖子，寻找着鞭炮的火光，和宾妮那一头金色的长发。“阿尔夫！”艾琳叫道，“宾妮！”在这汹涌的人群中，她真的很难找到他
们。
“你是在找他们吗，女士？”一个男人的声音在身后响起，艾琳转过身，看到一个带着两个孩子的随军牧师，他一只手放在宾妮的肩上，另一只手紧紧地抓着阿尔夫的
衣领。
“看看我们找到了谁！”阿尔夫高兴地说，“牧师先生！”
牧师面带倦容，满脸的胡茬儿看起来有两天没刮了，他骨瘦如柴，身上穿的牧师制服上沾满了泥土。
“古德先生，”艾琳不敢相信他竟然会安然无恙地站在这里。“你怎么会在这里？”
“因为战争结束了。”阿尔夫说。
“他们今天下午用飞机把我们送回来的。”牧师说，“谢谢你给我写信，没有你的信，我可能坚持不到今天。”
没有你的信，我也坚持不下来，艾琳想。
“你不应该跟他说欢迎回家吗？”宾妮提示道。
“欢迎回家。”艾琳柔声说。
“这算哪门子欢迎啊！”宾妮起哄说，这时阿尔夫说道：“难道你不应该吻他吗？战争都结束了啊！”
“阿尔夫！”艾琳呵斥道，“古德先生……”
“不，他说得对，是应该接吻的。”说完，古德先生将艾琳拥入怀中，亲吻了她。
“我就说吧。”宾妮对阿尔夫说。
“我没想到能在人群中找到你。”牧师松开艾琳后对她说道，“好在我在人群中抓到了这位‘盖伊·福克斯’。”他说着，摇了摇阿尔夫的肩膀，“我都快认不出他们
两个了，简直是奇迹，他们变化太大了，阿尔夫长高了一英尺，宾妮俨然一副大人的样子了。”
“你愿意跟我们一起去吗？”阿尔夫问道，“我们要去皮卡迪利广场。”
“我们才不去呢，”宾妮说，“妈妈说我们要去吃晚餐。”
“你很快就会发现他们其实一点儿都没变。”艾琳无奈地说。
“挺好的，每当我陷入绝望的时候，我都会想起他们在农夫布朗先生的牛身上画黑条纹。”
“你还记得你到车站帮妈妈送西奥多上火车的情景吗？”宾妮问。
“我记得，”艾琳望着牧师说，“你来得正是时候。”
“如果我们现在不去皮卡迪利广场，时间就来不及了，”阿尔夫抱怨道，“他们一会儿就关灯了。”
“我们在皮卡迪利广场吃晚餐怎么样？”牧师说。
“你确定愿意跟我们一起？”艾琳问。他的身体看起来摇摇欲坠。“可能古德先生想回家休息一下。”
“然后错过今天这个欧洲胜利日？”牧师笑着对艾琳说，“当然不可以。”
“今天不是真正的欧洲胜利日，”阿尔夫说，“明天才是。”
“那我们明天也庆祝。”牧师说着，挽起艾琳的胳膊。“你知道明天会发生什么吗？”
继续进行定量配给，艾琳想，而且面对如此严重的粮食短缺，美国人将向我们援助食品包，然后美国会向广岛投放原子弹，接下来就是美苏冷战、石油战争、丹佛市的
恐怖袭击、精确制导炸弹和大瘟疫。还有甲壳虫乐队风靡全球、时空旅行被发明、人类开始征服月球，阿加莎·克里斯蒂又出版了近50部小说。
阿尔夫拽了拽艾琳的衣袖。“牧师问：‘明天会发生什么？’”他大声地喊，想要盖过人群的欢呼声。
“我不知道。”艾琳笑着对牧师说。
盖伊·福克斯，曾计划在1605年议会开会期间炸毁英国上议院。
伦敦 1941年4月19日
好了，走吧，战争是否会继续，让我们拭目以待。
——乔治·史密斯·巴顿上将/1944年6月6日
科林想乘地铁去圣保罗教堂，但是波莉想起在圣乔治教堂被炸时阻止她离开地铁站的那个警卫，于是说：“我们不能冒着被困在车站的危险，我们应该步行去。”
“我们能找到一辆出租车吗？”科林问。
“在这个地方吗？我不确定，你刚才说今晚的空袭发生在哪里？”
“在码头。”科林看着街道，想要弄清楚该走哪条路。
波莉看着科林，他正站在火光与探照灯光交织的夜色中，想找到一条去圣保罗教堂的路，那模样就像史蒂芬·朗努力地想要找到拦截V-1导弹方法时的样子，他看起来太
像史蒂芬了。是因为他们的工作都需要同样的坚毅与智慧吗？还是因为史蒂芬和佩姬·费尔柴尔德是他的——他们应该是他的什么？——曾祖父母？
“既然大部分轰炸都会发生在泰晤士河附近，”科林说，“我觉得，咱们最好走河岸街，前往舰队街。”
丹沃斯先生摇摇头说：“城里的街道错综复杂，就像迷宫一样，很容易迷路。”
“丹沃斯先生说得对。”波莉说着，想起了那天晚上她们费力地想找到巴塞洛缪先生时的情景。
“走堤岸是最直接的路线。”丹沃斯先生说。
“但是那里是轰炸区。”波莉反对道。
“不，丹沃斯先生说得对。”科林说，“大多数轰炸都发生在塔桥以东，而且大部分空袭都是在午夜之后进行的，所以咱们得抓紧时间。”
“而且要尽可能保持安静，”波莉说，“我们可不能让空袭预警员抓到，他一定会把我们拖进避难所的。”
“你忘了，我就是空袭预警员，”科林拍了拍头盔。“如果他——或者她——拦住我们，我就会告诉他们，我正要把你们带到安全的地方。而实际上，我就是在把你们
带到安全的地方去。”
科林在前方带路，扶着丹沃斯先生，紧贴着建筑物走。天上下起了雨，淋湿的人行道上闪着光，虽然天上仍然乌云密布，但是他们头顶的夜空却十分晴朗，在探照灯的
照射下，波莉甚至能看到夜空中的繁星。
他们走近特拉法尔加广场时，科林说：“它可别像我上次来的时候那么拥挤。”
“欧洲胜利日那天你去找我了吗？”
科林点点头，说：“我知道我找不到你，因为我没找到过你，但是那个时候，任何事我都愿意尽力一试，而且我想见你一面。”
“那你见到了吗？”波莉问，想象着科林在拥挤的人潮中某个角落拼命寻找她的场景。
“没有，一个熊孩子朝我扔了一个鞭炮，差点炸到我的脚，但是我也不是一无所获，我收获了好多漂亮女孩的吻。”他说完咧着嘴笑了笑。
“喔，感觉没有那么拥挤。”科林说。他们走到空无一人的广场时，广场上的喷泉已经关了，那几尊雄狮雕像在银灰色的夜色中寂静地沉睡着，甚至连广场上的鸽子都
睡着了。
就像睡美人的宫殿一样，波莉想，那个诅咒似乎也降临到它们身上了。他们静静穿过广场，走上河岸街，像幽灵一样在漆黑、空寂的街道上走着。
他们遇到了几个路障，只得绕道而行，最后波莉完全迷路了，但科林看上去知道该走哪条路。一路上，有两次经过沟渠，科林扶着波莉的胳膊以防她摔倒，还有一次，
经过一条凹凸不平的砖路，科林拉起了她的手，除此之外，他都没有碰她，但即使在伸手不见五指的车道上，波莉根本看不见他，她也清楚地知道科林就在身边。
当他们走近泰晤士河的时候，渐渐开始有了亮光。探照灯直直地射向乌云密布的夜空，码头上的火光把天上的乌云染成粉红色，使他们更容易看清眼前的路。路障迫使
他们比原定路线走得更向西一些，所以此刻，威斯敏斯特教堂的两个尖顶正耸立在他们面前，教堂后面，大本钟正屹立于夜色之中。
“现在已经十一点半了，”他们沿着台阶走上堤岸的时候，科林说道，“我们得快点儿。”他们沿着河道的曲线，顺着围墙的步道迅速前行着。
空气中本该弥漫着泥土和鱼腥味，但事实并非如此，空气凉爽干净，有雨水的味道，甚至偶尔还可以闻到紫丁香的香气。他们走得很快，静静地走过国会大厦、威斯敏
斯特桥和克丽奥佩特拉方尖碑。这是我最后一次看见它们了，波莉想。
丹沃斯先生停下来看了看下议院大楼，这栋建筑将在5月份遭到轰炸，波莉不知道他是否也在想着这个。她担心丹沃斯先生对这种长途跋涉吃不消，但他丝毫没有疲倦的
迹象，尽管他仍然倚靠在科林的胳膊上。所以当科林说“我们需要停一下”时，波莉把丹沃斯先生扶到一个靠堤岸墙的铁凳上坐下。
“不用休息，我可以继续走。”丹沃斯先生道。
科林摇摇头说：“你也坐会儿吧，波莉，我们穿越前，我得告诉你一些事情。”
波莉认得这种表情，她曾经见过——迈克死的那晚，她在拉布鲁姆小姐的脸上见过这种表情；当丹沃斯先生告诉她他毁掉了未来的时候，脸上也是这个表情。
你只能带我们当中的一个人离开，波莉想，或者你不能跟我们一起走。她站在长凳后面，倚着墙支撑着身体。
“我不是靠一己之力在救你，”科林说，“迈克尔·戴维斯，是他帮助了我。”
“他在报纸上留的一条信息被保留了下来。”波莉说。
“是的，这条信息是他1944年写的。”
“1944年？”波莉问，“但是……”
“他当时是在与英国情报局合作，共同从事‘南方坚忍’行动，那晚在汉德斯奇街，他并没有死，他只是伪造了自己的死亡，这样他就能想办法找到丹尼斯·阿瑟顿，
并且向牛津传递消息。”
迈克没有死，但这是好消息啊，波莉想，然后看向丹沃斯先生，可是他脸上的表情跟科林一样。显然，无论这个坏消息是什么，科林已经告诉他了。波莉突然想起在剧
院的时候，她换衣服回来看到他们站在过道上，而艾琳正在擦着眼泪。
“告诉我。”波莉说。
“报纸上刊登着一则订婚通告，”科林苦笑道，“宣布波莉·汤森小姐与空军军官科林·坦普勒先生的婚讯。戴维斯的工作就是帮当地的报纸撰写假的文章、个人广告
和读者来信，但这里面有一些是写给我们的暗号消息。”
艾琳说对了，波莉想，还有很多事情是我们不知道的，它们一直在幕后进行着。
“所以我开始寻找别的信息。”科林说。他告诉他的同事，要找到关于“南方坚忍”行动的所有信息，并且要找出戴维斯一直在使用的化名以及他的位置。
“然后你就穿越过去找他，”波莉说，“但是你去晚了。”
科林点点头。“我们尽力了，但是传送点一直是关闭的，直到……”他没有说完要说的话。“我们去得太晚了，来不及救他了。”科林又说道。
但是，就像那天跟丹沃斯先生在酒吧里发生的一样，事情还远远没有结束，还有坏消息。
随后她就知道坏消息到底是什么了，在某种程度上她一直知道这个消息。“他被一枚V-1导弹炸死了。”波莉说，她甚至都不需要看科林的脸来确认这个消息。“在克罗
伊登的一家报社。”
“是的。”
“我应该留在他身边的，”波莉喃喃地说，“我不应该跑去帮佩姬，如果我在他身边，我就可以……”
科林摇摇头说：“我们都救不了他，何况你呢，他伤得太严重了，但是，你绑的止血带帮他支撑了一段时间，因此我们才能够知道，他1941年1月份离开的时候你还活着
，还有艾琳跟你在一起。”
所以科林去了战后，找到了艾琳，然后艾琳告诉了科林他们在哪里。是迈克救了他们，就像他承诺过的那样，但是他为此付出了多么大的代价啊！
“我早该知道是他。”波莉说。
科林摇摇头说：“他竭尽全力阻止你发现真相，他心里想的全是如何救你，而且如果你没离开的话，我就无法带他离开那里，送回牛津。”
你就是布里克斯顿来的救护车里的那个人，波莉看着科林，心里想。现在站在她面前的这个男人，已经不是她熟悉的那个鲁莽冲动、一事无成的男孩了，也不是那个大
大咧咧、迷人可爱的史蒂芬·朗。
科林也牺牲了自己，波莉绝望地想。他耗费了多少青春，花费了多少年，只为了找到她，带她回家？对不起，真的对不起。
“迈克尔坚持要告诉我他知道的关于你们在哪里的一切，才让我带他回牛津。”科林说，“他怕一旦去了医院，就没有机会告诉我了。他要是知道他的努力最终成功把
你救了回来，会很高兴的。”科林笑着对波莉说，“而且如果要救你的话，我们最好现在就走。”
波莉疲惫地点点头。科林扶着丹沃斯先生缓缓地站起来，他们再次出发，沿着火光映照下的玫瑰色河流，在飞机的轰鸣声、炸弹的爆炸声以及燃烧弹的致命闪光的引导
下，最后来到了路德盖特山。街道的尽头矗立着圣保罗教堂，在漆黑的夜色中闪着银光，周围的废墟或隐藏在夜色中，或摇身一变成了一座美丽的花园。
“好美啊，”科林深吸了一口气，“70年代我来这里的时候，它已完全被混凝土建筑和停车场淹没了。”
“70年代？”
“确切地说，是1976年，”他说，“这一年他们解密了‘南方坚忍’行动的报纸内容，我之前调查时——以我们现在的时间点来说应该是‘之后’，总之就是‘之前也
是之后’调查时来过80年代的伦敦。1960年前的资料直到1995年之后才被上传到网络，所以我必须用最原始的方法搜集消息。所以我来到这里搜集报纸档案和战争记录，寻