科幻小说贵族们的游戏(11)

“我也这么认为。”
乔达克点了点头：“长官……有个问题……刚才在餐馆里和我一起的那个人是我在这儿的上司。他是欧瑟的人。除非杀了他，我想不出任何别的办法来阻止他向欧瑟报告我们遇见了你。”
“我可一点都不想在我自己的指挥系统里挑起一场内战。”迈尔斯温和地说道。至少现在还不想。“我想，最重要的是不要让他怀疑你和我私下交谈过。让他报告好了。我以前和欧瑟将军达成过协议——对我们双方都有利。”
“我不敢肯定欧瑟也那么想，长官。我认为，他觉得自己被勒索了。”
迈尔斯发出一阵恰如其分的笑声：“什么啊。在陶-佛得战争中，我让舰队的规模扩大了一倍。即使是作为第三号人物，他最后指挥的人马也比他之前指挥的要多。”
“但是，最初跟他签订合约，雇用我们的那一方输了。”
“不能这么算。双方都从我们强制达成的停火协议中得到了好处。那是个双赢的结果，只是有点丢面子而已。怎么，欧瑟难道觉得，只有别人输了他才算赢？”
乔达克看上去愁眉不展：“长官，我想也许正是如此。他说——我亲耳听到他说——你用骗局诳了我们。你从来就不是将军，甚至从来就不是什么军官。要不是董背叛了他，他肯定早就背后一脚把你踹进地狱去了。”乔达克若有所思地看着迈尔斯，“你到底是什么人？”
迈尔斯温和地笑了笑：“我是胜利者。记得吗？”
乔达克鼻子一哼，似乎有点被逗笑了：“是啊。”
“别让可怜的欧瑟那套修正史学弄昏你的头脑。你当时在场的。”
乔达克感伤地摇了摇头：“你其实并不需要我的警告，对吧？”他站起身来。
“什么事都别想当然。还有，哦……多保重。我是说，小心背后。我会记住你的，回头见。”
“是，长官。”乔达克点点头。以帝国军人般的保镖姿态在走廊里等了半天的欧佛霍尔特紧紧跟着他，一直走到飞船舱口。
迈尔斯坐在活动室里，不紧不慢地小口啜饮着他的咖啡，心里考虑着一个问题：一支独立雇佣兵舰队指挥系统的重建过程跟贝拉亚贵族之间自相残杀的战争，二者之间惊人地相似。雇佣军也许可以被视为真实军队的缩影？简化版？或者说模拟真实的实验室版？弗·达瑞安觊觎皇位期间，欧瑟应该是在的，他应该目睹过当时那些大人物们是怎么干的。不过，迈尔斯觉得，最好还是不要低估目前局势潜在的危险性和复杂性。一次小冲突让他死掉的可能性并不低于大战争。
该死的，什么死不死的？说到底，他与登达立，或者说欧瑟军团有什么关系？欧瑟是对的，那确实是一场骗局；唯一的疑问是，他到底花了多长时间才领悟这个真相。迈尔斯压根儿看不出自己目前有什么必要再次跟登达立军团搅在一起。事实上，他完全可以离那边危险的政治困境远远的。让欧瑟率领那些人好了；毕竟，他们当初本来就是他的手下嘛。
在那个舰队中，有三个向我宣誓效忠了的臣民。我自己的属民（译者注：埃蕾娜夫妻和阿狄·梅休。详见《战争学徒》）。
放纵自己扮演内史密斯是多么轻松……
不管怎么说，启不启用内史密斯的身份不是迈尔斯所能决定的事。是恩加利上尉决定的。
恩加利第一个点破这个问题。他之后回来了，在听取了欧佛霍尔特的汇报后就开炮了。他是一个自控能力很强的人，他的愤怒只从一些微妙的迹象上流露出来：声音变得尖厉了些，眼角和嘴边绷紧的细纹加深了些。“你破坏了自己的掩护身份。你绝不应该暴露自己的。这是这一行的首要生存原则。”
“长官，请允许我恭敬地说一声，我没有揭开自己的掩护身份。”迈尔斯平静地回答道，“是乔达克揭开的。他似乎也意识到了这样不该——他不傻。他已经尽力向我表示抱歉了。”的确，乔达克也许比他给人的第一印象要聪明些。从他的话可以推断，登达立的指挥系统现在分成了两派，他在两边都吃得开，不论现在占上风的是哪一派。这是精心策划还是运气？乔达克要么是够聪明，要么是运气好；不管是哪种，他都可以成为迈尔斯这边一个用得上的助力……呃，哪一方？出了这事以后，恩加利绝不会让我再靠近登达立的人了。
恩加利朝着视频板皱了皱眉头。那上面刚刚重放了迈尔斯和那位雇佣兵见面的录像。“我越听越觉得，启用内史密斯的身份根本就太危险了。伊林原来还幻想着你能直接给登达立人发号施令，让他们掉头转向；但如果你那位欧瑟真像这家伙所说的那样来了次小小的宫廷政变，这套想法就已经直接出局了。我早就觉得那听起来未免太容易了。”恩加利在活动室里来回踱步，时不时用右手拳头敲打左手的掌心。“不过，我们也许还是可以利用一下维克托·罗萨。虽然我很想把你关在船舱里——”
真奇怪，那么多他的上司都这么说。
“——里加今天晚上还想和罗萨见一面。也许是想下单订购些我们虚构出来的货物。设法拖延——我希望你能绕过他，接触他组织的更高一层。他的上司，或者他上司的上司。”
“里加是哪一方的人，你有想法么？”
恩加利不再踱步，两手一摊：“西塔甘达？杰克逊·霍尔？半打其他势力中的任何一个？帝国安全部在这里的势力很小。但如果能够证明里加的犯罪组织是西塔甘达的傀儡，那就值得派一个全职特工渗透到他们的队伍中去。所以，去弄清楚！暗示你夹袋里还有更多好东西。行贿受贿。打成一片。把这事办下去。我在这里的任务差不多结束了，伊林现在特别想知道阿斯伦德的太空站什么时候能够作为一个防御基地完全投入使用。”
迈尔斯摁响旅馆房间的门铃。他下意识地抬起下巴，清清嗓子，挺直双肩。欧佛霍尔特左右打量着空荡荡的走廊。
门“哧”的一声打开了。迈尔斯惊讶得眨了几下自己的眼睛。
“啊，是罗萨先生。”这清冷轻柔的声音属于头天上午他在大厅里惊鸿一瞥的那位金发女郎。她现在还是穿着件紧身连衣裤，低开领，红色丝绸的，颈后竖起一圈闪闪发亮的红色皱领，簇拥着她那线条柔美的螓首，脚上则是一双红色仿麂皮高跟靴。她对迈尔斯露出一个十万伏特电力的笑容。
“对不起。”迈尔斯脱口而出，“我一定是走错地方了。”
“没走错。”一只纤细的手打开，做出个友善的欢迎手势，“你很准时。”
“我跟一位名叫里加的先生约好了见面。就在这里。”
“是的，我替他来跟你见面。请进吧。我的名字叫丽维亚·努。”
好吧，她身上根本不可能暗藏武器。迈尔斯走进房间，毫不吃惊地发现她的保镖正无所事事地站在房间一角。那人朝欧佛霍尔特点点头，欧佛霍尔特也朝他点了点头，两人那样子就好像两只机警的猫。还有第三个人么？显然这里没有了。
她走到一张有靠背的充水沙发旁，安坐其上。
“你是，呃，里加先生的上司？”迈尔斯问道。不，里加说过不知道她是谁……
她稍微有点犹豫：“某种意义上，算是吧。”
他们两人中有一个在撒谎——不，也未必。如果她在里加所属的组织中身居高位，里加有可能故意不告诉罗萨她的身份。该死的。
“——不过，你也许可以把我看作一名负责采购的特工。”
上帝啊。波尔六号站简直是被间谍的汪洋大海淹没了半截啊。
“为谁工作？”
“啊，”她笑了，“和小供应商打交道的好处之一就是他们‘不问任何问题’的守则。为数不多的好处之一。”
“我没搞错的话，‘不问任何问题’是费尔家族的口号。他们有个优势，拥有一个安全的固定基地。我已经学会了把武器卖给那些在不久的将来有可能对我开枪的人时要小心谨慎。”
她瞪大了蓝色的眼睛：“谁会想对你开枪？”
“被误导的人。”迈尔斯随口说道。老天爷啊（译者注：原文是17世纪出现的“我的上帝啊”的变体。可能是为了避免亵渎之嫌。这个不寻常的用词变化显示他真的很吃惊……）！他居然没有掌握谈话的主动权。他不安地和欧佛霍尔特交换了一下眼色。后者的气势也正在被他的对手压制。
“我们得好好聊聊。”她发出邀请，拍了拍身旁的坐垫，“请坐吧，维克托。啊——”她朝她的保镖点点头，“——你为什么不到外面去等会儿呢。”
迈尔斯在沙发边缘坐下，试着估计这女人的年龄。她的皮肤光滑白洁。只是眼睑松弛，微微起皱。迈尔斯想起了恩加利的命令——收受贿赂，打成一片……“或许你也该到外面去等着。”他对欧佛霍尔特说。
欧佛霍尔特看上去有些左右为难。不过二者择一，他显然更想盯住那个全副武装的大块头。他点点头，表面上是表示服从，实际上是表示许可，然后跟在女人的保镖身后出去了。
迈尔斯笑了笑，希望自己的笑容够友善。她看上去真是非常迷人。迈尔斯在坐垫上故作无心地向后挪了挪，试着装出容易被引诱的样子。梦幻般的间谍之间的邂逅成了现实，恩加利跟他说过绝不会发生这种事的。也许只是恩加利自己从来没有遇到过呢？哎呀，你的牙齿到底有多锋利呢，小姐。
她的手伸进乳沟——这姿态可真是引人入胜——然后抽出一张小小的很眼熟的视讯盘。她身子前倾，把盘插进放在他们面前矮几上的视讯播放器里。迈尔斯花了好一阵子才把注意力转移到视频上。那个闪闪发亮的小小军人再度出现了，把那套程式化的动作再做了一遍。啊哈。她真是里加的上司。很好；他终于有所进展了。
“这真是非同凡响啊，维克托。你怎么弄到的？”
“交了好运。”
“你能供应多少？”
“数量相当有限。比方说，五十。我不是生产商。里加提过价钱吗？”
“我觉得太高了。”
“如果你能找到另外的供货商能用更低的价格卖给你这些东西，我很愿意降到和他同样的价钱，再打九折。”迈尔斯成功地坐在原地鞠了个躬。
她被逗乐了，从嗓子底发出一声轻笑：“供货量太小了。”
“只要能抢先入市，即使量这么小，你也有好几种办法可以盈利。比如，向感兴趣的政府出售工作模型。我希望在市场饱和、价格下跌之前就从中获利。当然你也会。”
“那你为什么不去干？像你说的，直接把它们卖给政府。”
“你为什么会以为我没干？”迈尔斯笑了，“但是——想想我离开这个地区的路线。我进来时经过贝拉亚和波尔。我离开时只能通过杰克逊联邦或西塔甘达帝国。遗憾的是，无论走哪条路线，我都要冒上这批特殊的货物被没收的风险，而且得不到任何补偿。”说到这事，贝拉亚是从哪儿弄到这种防护服的实用模型的？真有一个叫维克托·罗萨的人吗？他现在在哪儿？伊林到底是从哪儿弄到他们那艘飞船的？
“那么，你把那些货带在身上了？”
“我没这么说。”
“嗯。”她笑了，“你今晚能送一份来么？”
“什么尺寸的？”
“小号的。”一根留着长长指甲的手指在她的身体上划过，从胸口往下一直划到大腿，确切地表明了有多“小”。
迈尔斯哀叹一声：“不幸的是，我这批货都是给中到大码的战士穿的。把它们改小一号，在技术上是个相当大的挑战——实际上，这是个我本人身上也亟待解决的问题。”
“制造商考虑得太不周到了。”
“完全同意，努女士。”
她越发仔细地看着他。她的微笑是不是变得略微真诚点了？
“不管怎么说，我更愿意以批发形式出售。如果你们的组织拿不出这么多钱——”
“也许还是可以签个意向协议。”
“我想那得赶快。我很快就要走了。”
她心不在焉地低语着：“也许不……”然后抬起头来，眉头一皱：“你下一站去哪里？”
反正恩加利的飞行计划必须上报备案的：“阿斯伦德。”
“哦……是的，我们必须作一些安排。绝对的。”
那双闪动着的蓝色眼眸就是所谓的销魂媚眼么？它让人安静，甚至快要将人催眠。我终于遇见了一个几乎没比我高的女人，可我甚至还不知道她是哪边的人。在所有男人中，他是最不应该把矮小误以为软弱无力的。
“我能见见你上司吗？”
“谁？”她低眉垂目。
“今天上午我看见和你们俩在一起的那个人。”
“……噢。这样的话，你已经看见过他了。”
“安排个见面机会，我们好好谈谈。以贝塔元计价，记住。”
“工作之前先来点娱乐，那是当然的吧。”她的气息扑到他耳朵上。一阵带有香味的薄雾。
她是想要软化他吗？为了什么？恩加利说过，别暴露身份。当然，维克托·罗萨的性格是尽可能地多捞好处。额外再捞百分之十。“你用不着这么做。”他磕磕巴巴地说出了一句话。他的心脏跳得实在太快了。
“我并不是做什么都是为了生意。”她的声音像一只在惬意地打着呼噜的猫咪。
说到底，她犯得着勾引这么一个卑劣的小矮个武器商吗？她从中能得到什么乐趣？除了乐趣还能得到什么？也许她喜欢我。迈尔斯皱起眉头，想象着自己在这样对恩加利解释。她的胳膊搂住了他的脖子。他的手不由自主地抬了起来，抚摸着她头上美丽的发肤。一次极为美妙的触觉经验，和他预想的一模一样……
她的手紧了紧。迈尔斯完全是条件反射式地跳了起来。
然后他站在那儿，感觉自己像个白痴。那是爱抚，不是要下手勒杀。角度完全不对，无法利用杠杆作用攻击喉咙。
她在座位上往后一仰，两条纤细的胳膊伸展开来，搭在靠背顶上。“维克托！”她似乎觉得好笑，眉毛弯成了弓形，“我不是要咬断你的脖子。”
他的脸在发烧：“我——得——走了。马上。”迈尔斯清了清嗓子，把声音放低了些，回到正常的状态。他伸手从播放器里取出视讯盘。丽维亚的手猛地伸出来，但又慵懒地垂下了，假装不感兴趣。迈尔斯摁了一下门铃。
滑动门开了，欧佛霍尔特立刻出现在门口。迈尔斯放心了。如果他的保镖不见了，迈尔斯就可以马上明白这是一个圈套。当然，肯定为时已晚。
“也许以后吧。”迈尔斯急促地说，“等你收到我送出的货物后。我们可以聚一下。”送出一批不存在的货？他在说什么呀？
她难以置信地摇摇头。她的笑声沿着走廊一路跟随在他身后。声音中带着几分隐约的怒气。
房间里的灯亮起时，迈尔斯猛地惊醒了。穿戴整齐的恩加利站在房门口。他身后是他们的跃迁飞行员，身上只穿着内衣，一副睡得迷迷糊糊的样子，手足无措。
“回头再穿衣服。”恩加利对飞行员大声吼道，“快送我们离港，逃到一万公里边界以外。我一会儿就来帮助制定航线。”他半是自言自语地补充了一句：“一旦我知道我们要去哪儿。行动。”
飞行员仓皇而去。恩加利大步走到迈尔斯床边：“弗·科西根，见鬼的，在那间旅馆的房间里到底发生了什么？”
灯光耀眼，恩加利怒气逼人。迈尔斯眯起自己的眼睛，克制住自己躲进被窝里的冲动：“啊？”刚睡醒的他感到口干舌燥。
“我刚刚收到一份预警——提前几分钟的预警——波尔六号站民事安全部正在签发逮捕维克托·罗萨的命令。”
“可我根本没碰那位女士！”迈尔斯晕头转向地抗议道。
“在你们见面的房间里发现了里加的尸体。”
“什么！”
“安全部实验室刚刚确定谋杀的时间——大约是在你们见面的时候。即将见面的时候。逮捕令几分钟后就会出现在网上，到时候我们都得被扣押在这里。”
“可我没干。我根本没见到里加，只见到了他的上司，丽维亚·努。我是说——如果我干了这种事的话，我会立刻向你报告的，长官！”
“谢谢。”恩加利干巴巴地说，“我很高兴听到你这么说。”他的声音越发严厉了：“当然，你被别人构陷了。”
“谁——”是的。丽维亚肯定有另一种办法，更可怕的办法从里加那里弄到那张绝密视讯盘。但是如果她不是里加的上司，甚至根本不是他那个波尔犯罪集团的成员的话，她到底是谁呢？“我们需要了解更多的情况，长官！这也许只是个开端。”
“这完全可能是我们任务的结束。该死的！现在我们没法从波尔撤回贝拉亚了。路线被切断了。下一步该去哪儿？”恩加利来回踱步，显然是在边想边说，“我想到阿斯伦德去。他们和波尔签订的引渡条约现在已经无效了，但是……那边还有你的雇佣军这个麻烦。他们已经把罗萨和内史密斯联系起来了。多亏了你的一时马虎。”
“依乔达克所说的，我认为他们绝不会张开双臂欢迎内史密斯将军回去的。”迈尔斯不情愿地表示同意。
“杰克逊·霍尔联邦的太空站跟任何方面都没有引渡条约。你现在的掩护身份已经彻底没用了。罗萨和内史密斯，两个都没用了。只能去杰克逊联邦。我得把这艘飞船赶快在那边降落，转入地下，然后我自己掉头折回阿斯伦德。”
“那我呢，长官？”
“你和欧佛霍尔特必须分开，绕远路回家。”
回家。不光彩地回家。“长官……逃跑看起来并不是个好选择。如果我们坚持立场，澄清罗萨身上的罪名呢？我们的路线就不会再被切断了，罗萨就仍然是一个有用的掩护身份。也许有人就是故意想让我们在慌乱中丢下一切，断尾逃跑。”
“我看不出怎么能有人预先知道了我在波尔民事安全部里的消息来源。要不是有这个预警，我想本来我们是会被扣在码头上的。”恩加利再次用右拳击了一下左手掌，这回是做出决定的表示。“就是杰克逊联邦了。”他一个转身走了出去，靴子重重地踩在地板上。振动节奏和气压发生的变化和几声沉闷的碰撞声让迈尔斯知道，他们的飞船正在脱离波尔六号空间站。
迈尔斯朝空荡荡的房间大声说道：“但是，如果他们对两种情况都做好了计划？是我的话，就会那样。”他怀疑地摇摇头，爬起来穿好衣服，去找恩加利。

第九章
迈尔斯觉得，杰克逊联邦的跃迁点太空站和波尔同类站点的最大不同之处在于这里的商人们提供出售的货物种类。这里的中央大厅跟波尔六号站的大厅很相似，而他此刻就站在这大厅中的一台图书盘自动售货机前，飞快地在屏幕上翻看着一部体积巨大的淫秽制品目录。嗯，大部分时间是飞快翻看；只是偶尔会停下来——有时因为觉得好笑，有时因为感到震惊。他矜持地抵制住自己的好奇心，搜索着军事史相关资料。但他只找到了少得可怜的几个书名。
他把自己的信用卡插进去，售货机吐出三个小圆片。他对《弥诺斯四世战争中的三方战略概论》一书其实并不怎么感兴趣，只是回家的路途必将漫长而枯燥，而欧佛霍尔特军士也不可能是个多有趣的旅行伙伴。迈尔斯把盘放进口袋，叹了口气。这次任务真是浪费时间，浪费精力，白白期待了。
恩加利已安排好了，要把维克托·罗萨的飞船、驾驶员和机械师都“出售”给一个提供掩护的人，他最终将把这些给送回贝拉亚帝国安全部。迈尔斯正向他的上司诚恳地提出建议，提及如何更多地利用罗萨、内史密斯，甚至弗·科西根少尉，但这时帝国安全部的一封绝密电报打断了他。只供恩加利过目的电报。恩加利退出房间把电报解密，然后半小时后回来时嘴唇周围一片死白。
然后他提前了动身时间，一小时内就要乘一艘商用飞船前往阿斯伦德站。独自一人。他拒绝向迈尔斯甚至拒绝向欧佛霍尔特军士透露电报的内容；拒绝带迈尔斯一道去；拒绝了迈尔斯至少让他继续对杰克逊联邦的军事情报进行独立观察的请求。
恩加利把欧佛霍尔特交给了迈尔斯，或者也可以反过来说。留下的这两人中谁是负责的有点不好说。欧佛霍尔特的行为不太像是一名下级，倒更像是一位全职保姆。他叫迈尔斯不要想着去杰克逊联邦四下打探，坚持要他待在安全的旅馆房间里。现在他们在这里等一趟埃斯科巴人的商业航班抵达，然后坐上去，直达埃斯科巴。到那以后，他们就去贝拉亚大使馆报到。毫无疑问，大使馆一定会把他们送回家的。两手空空地回家。
迈尔斯看了看计时器。离登船还有二十分钟。也许他们只要坐着等待就好。迈尔斯烦躁地看了一眼身后如影随形的欧佛霍尔特，艰难地朝大厅中走去。欧佛霍尔特跟在后面，皱着眉头，明显不赞成他这样。
迈尔斯脑子里想着丽维亚·努。迈尔斯在她发出的色欲邀请面前落荒而逃，肯定是错过了自己短暂一生中难得的一次奇妙历险。不过，她脸上当时那并不是爱的表情。无论如何，一个对维克托·罗萨一见钟情，立刻陷入热恋的女人都让他不能安心。她眼中的神采更像是一名美食家，正凝视着侍者刚端上来的一盘非同寻常的餐前小点。迈尔斯有种感觉，自己耳朵眼里当时仿佛正伸出了半截香芹。
她也许穿得像个交际花，行为举止像个交际花，但她身上丝毫没有交际花急于取悦金主的热情，也没有丝毫奴性。在软弱无力的外包装下是强有力的姿态。这令人不安。
可如此美丽。
交际花，罪犯，间谍。她到底是干什么的？最重要的是，她属于哪边？她是里加的上司，还是他的对手？抑或是里加的劫数？她是不是亲手杀了那个兔子般的人？不论她还有没有别的身份，迈尔斯越来越相信，她是海根枢纽这个拼图中关键的一片。他们应该跟踪她，而不是逃离她。他失去的机会并不只是一次性爱的。跟丽维亚·努的这次会面将让他烦恼许久。
迈尔斯抬起头来，看见自己的路被拦住了。两名联邦打手——应该说两个民事保安官。他在心中讽刺着更正了叫法。他停下，双脚站定，抬起下巴。接下来该怎么办？
“什么事，先生们？”
对面的大块头朝他的巨人搭档看去。后者清了清自己的嗓子：“维克托·罗萨先生？”
“如果我是的话，又怎么样？”
“有人悬赏通缉捉拿你。通缉令上指控你谋杀了一个名叫西德尼·里加的人。你想出更高的价钱吗？”
“大概吧。”迈尔斯气得嘴都歪了，这发展可真是，“谁在出价要逮捕我？”
“卡维罗。”
迈尔斯摇了摇头：“根本不认识这人。我猜一下，他也许是波尔民事保安部的？”
对面的保安官查看了一下自己的报告板：“不是。”他顺口加了一句，“波尔人几乎从来不和我们做生意。他们觉得我们应该免费把罪犯交给他们。搞得好像我们也想从他们那边引渡罪犯过来似的！”