“要，要。”
中央广场上有一股豆腐和罗宋汤的气味。这里的人比美国帐篷区的人要难对付多了，每个人都觉得自己是老大，随时一副要发号施令或是发表演说的样子。跟美国帐篷
区最大的不同，就是人群中有许多妇女。他们弄翻了一列磁悬浮火车，所以情绪相当高昂，跃跃欲试，希望能再干点什么。玛雅手里有个扩音器，大半的时间只看到她站在
椅子上自言自语，身旁的人依旧高谈阔论，根本不理睬她。玛雅就好像是酒吧里的钢琴师。
弗兰克的俄语很烂，不知道群众在向玛雅叫什么，但是，玛雅的回答，他倒是听得非常清楚。她在跟他们解释，移民已经设限了，由机器人兴建的住房及干净的饮用水
都无法充分供应。她提醒大家，到火星来一定要有纪律，如果大家不守规矩，理想中的好日子一辈子都不会到来。他想，这大概是俄罗斯老女人的炉边谈话吧，婆婆妈妈的
，或许可以安抚他们的情绪。虽然许多俄罗斯人的内心深处都有反动的因子，但他们也最知道所谓的“社会骚动”究竟是怎么回事，所以，他们其实非常害怕局势会闹到不
可收拾的地步。这里有他们的梦想，可以让他们过上好日子：火星地广人稀、资源丰富，有设计优良的机器人、计算机程序、基因模版……
在一个讨论激烈的当口，他用英语对玛雅说：“别忘了棍子！”
“什么？”她的声音很不耐烦。
“棍子，威胁他们！胡萝卜加棍子。”
她点点头，拿起扩音器又说了起来：火星大气层一直不稳定，充满了毒素，外面冷得要命。他们只能在帐篷区活下去，这里有电、有水。火星跟老家不能比，一不小心
就会丢掉性命。
她的语气明快，这是她的一贯作风。回他们的应许之地吧。往返沟通、棍子和胡萝卜。轻轻地拉一下束缚它们的绳子，牲口就知道这是暗示。俄罗斯人平静下来了。
在前往谢菲尔德的上行列车上，玛雅一直没住嘴，一直在形容她现在的心境有多轻松。她的脸色潮红、目光晶莹；她的手紧紧抓住弗兰克，头不时后仰，开怀大笑。让
人不安的智慧、引人遐思的美艳……他觉得贴近她的感觉，比在帐篷区跟暴民周旋，或是和菲丽丝钩心斗角，还要耗费心神、令人悸动。他发现只要与玛雅在一起，就会升
起一团暖融融的感觉，好像从冰冷的外界走进蒸汽浴室，有一种从警戒状态松弛下来的愉悦、一股懒洋洋的安适。“没有你，我真的不知道该怎么办。”玛雅的话说得又急
又快，“你真的很会处理危机，你的思路如此清晰，手段如此果决，感觉又是如此敏锐。他们相信你，是因为你不会刻意讨好他们，不会因为一时的利益而歪曲事实。”
“说实话，是最好的方法。”他说，看着窗外倒退的帐篷，“如果刻意讨好他们，或是欺骗他们，那你就完了。”
“喔，弗兰克。”
“这是真的。其实你一个人也办得到。”
弗兰克的这段话意有所指，但是玛雅却不能体会。这在修辞学上有个名堂，只是弗兰克记不清楚了。是叫转喻法？还是叫提隅法？但是，玛雅只是天真地笑着，还捏了
捏弗兰克的肩膀，靠他更紧了。这是他们在巴勒斯恶言决裂之后从没有过的亲密动作。到谢菲尔德了。玛雅明明不该在这站下车，但还是尾随弗兰克离开车厢，靠着他的肩
膀，走出宽阔的火山沿车站，走进弗兰克的房间。她脱掉身上的衣服，淋浴，又换上弗兰克的便装，唠唠叨叨地跟弗兰克谈当天发生的事情、火星的局势，就好像他俩一直
都是这样，外出晚餐，汤、鳟鱼、沙拉、一瓶酒，每个夜晚也都是如此。舒服地靠在椅背上，喝咖啡与白兰地。玩了一天权术的政客。他们是领袖。
她放松下来，整个人缩进椅子里，心满意足地看着他。奇怪的是，弗兰克并不觉得紧张，好像在他面前有道力场可以保护他。也许是她的眼神。对方如果喜欢你，眼神
中会有千言万语。
那天晚上，她没有到别的地方去。之后，她的时间分为两半，一半在“火星之首”总部，另外一半在他的房间。玛雅没有跟他解释她在干什么、这是什么意思。到了该
上床的时间，她会脱掉身上的衣服，滚到他的身边，紧贴着他，温暖而平静。整具肉体的接触……弗兰克不过是在心里闪过一个念头，玛雅立刻就有响应；他只要轻轻地碰
一下她的肩膀，就像走进蒸汽浴室一样。这些日子以来，她宁静、安详，仿佛换了一个人，真让人觉得不可思议。她好像不再是玛雅，但是，她又是活生生的玛雅，轻声低
语，弗兰克，弗兰克。
他们从没谈过这种微妙的转变。挂在他们嘴上的，总是火星局势、当天的新闻，单单这些就够他们谈上老半天了。帕弗尼斯山麓的骚乱终于告一个段落，但是，火星各
地依旧波涛暗涌，形势越来越严峻：阴谋破坏、罢工、暴动、斗殴、冲突、谋杀。地球传过来的新闻更是坏到谷底，以前还有些黑色幽默的味道，现在却真的让人觉得事态
严重。相对而言，火星还算有秩序，从吞噬一切的死亡旋涡中被甩了出来，虽然还是转个不停，但总算脱离了暴风圈。到处都是区域冲突，谁也说不准会不会引发世界大战
。印度、巴基斯坦在克什米尔使用了核武器。非洲濒临崩溃边缘，富裕的北方国家为了先援助谁而争执不休。
有一天，他们得到情报，在埃律西姆山麓，由美俄两强共同经营的超深井城——赫菲斯托斯，已经成为空城。无线电通信中断，埃律西姆山翼的同人下山探望，发现那
里连一个人都没有。埃律西姆地区随之陷入骚乱。玛雅和弗兰克决定亲自视察，看看有没有使得上力的地方。他们搭乘火车，顺着塔尔西斯山脉往下，进入大气层比较厚的
区域和巨砾遍布的平原。斑驳的平原上，有些永不融化的雪堆，呈现出肮脏、粗粝的粉红色，紧贴着微微起伏的小丘和石头，像是忽明忽暗的阴影。列车随后驶进黑得发亮
的伊希地平原，这里的永冻土在最热的夏天是会融化的，过了夏天，会再冻起来，因此会留下比较浅的黑色冰纹。苔原正在形成中，效果够好的话，说不定还会出现沼泽。
列车窗外飘过一团黑草，也许是极地花卉，当然，也可能是垃圾。
巴勒斯的宁静下潜伏着不安，宽阔的绿荫大道上看不见半个人。这里的绿意，让人联想到阴森的梦境，或是直视太阳之后留下的残像。他们在等转往埃律西姆的列车，
弗兰克抽空到车站的寄存间去了一趟，把他寄存在此地的东西取回来——都是他房间里的旧物，临行前，他把它们放在了这里。服务员给他一个好大的箱子，里面有单身汉
的全套厨具、一盏灯、几套活动服，一部计算机。他完全忘记了里面有什么。他把随身计算机放进口袋，其他的东西则全丢进垃圾桶。无聊的岁月——那段日子，他完全没
有印象。条约的协商过程，现在看来只是一场戏。已经有人拆下布景的支柱，布景坠落舞台，露出后台的真正历史：两个人握手成交，点了点头。
俄罗斯驻巴勒斯办公室希望玛雅能留下来，处理一点业务，所以，弗兰克独自搭上了通往埃律西姆的火车，然后再开越野车跟着车队，前往赫菲斯托斯。越野车里的人
看到他，觉得很不自在；弗兰克视若无睹，只顾盯着他的旧计算机看。计算机里大半是他的标准选择：一套巨著外加几篇政治哲学论文。一万本，如今的计算机容量是那个
时候的一百倍，说来无聊，容量这么大，却没有任何意义，他现在连读完一本书的时间都没有。以前，显然他很迷尼采。计算机里一半以上被他勾点过的句子，都出自尼采
的作品；弗兰克重读了一遍，却不知道当初着迷的理由何在，尽是些轻飘飘的感叹。但是，他却读到一句让他不寒而栗的警句：“无论今昔，个人，不过是命运的一个片段
，了解现存与未来的所有事物，需要更完整的规律与必然性，对一个人说，‘改变你自己’，等于改变所有的事物，包括改变过去……”
到了赫菲斯托斯，新派过来的超深井工作人员已经全面进驻：多半是老古板，看起来就像是技术人员或是搞工程的，比那些涌进帕弗尼斯山麓的新移民要深沉得多。弗
兰克跟好几个人聊了聊天，想听听他们对消失的那批人有什么看法。有一天，吃过早饭，他站在窗前，看着超深井上方像羽毛般悠悠飘过的白色热气。一个会让他想起乌苏
拉的美国女人对他说：“以前的那些人一辈子都在看电视，他们是火星的崇拜者，火星对他们来说，是至高无上的圣杯，他们这辈子就是为了上火星做准备。他们一直工作
，把所有的钱都存起来，到差不多的时候，再把所有家当卖掉，买一趟到火星的梦想。到火星之后要干什么，他们都想好了。结果呢？他们来到这里，跟进了监狱没有两样
，情况好一点儿的，重操旧业关在室内，做他们在电视上看到的事情。所以，他们消失了。他们要去寻找他们想过的日子！”
“但是，他们哪里知道消失之后的生活什么样子？”弗兰克反驳道，“他们连活不活得下去都不知道！”
那妇人摇摇头。“什么说法都有。有人回来了。有时候会有来路不明的视频，放过一次便会自动销毁。”妇人身边的人点点头。“我们知道在我们离开之后，地球是副
什么德行。最好是在有生之年进入一个还有机会的桃花源。”
弗兰克摇着头，内心惊异不已。上次在矿区，那个举重的矿工也跟他说过类似的话。但是，同样的事情出自一个平和的中年妇女口中，却让弗兰克更加震惊。
那天晚上，他辗转难眠。他打了个电话给阿卡迪，半个小时之后，两人谈上话了。阿卡迪在奥林匹斯山上的天文观测所，在他的身后，群山环绕。“你到底想干什么？
”弗兰克说，“如果大家都躲起来，会发生什么事情？”
阿卡迪微微一笑。“我们过日子是干什么？弗兰克。我们工作是为了满足我们的需求，让我们能做点儿科学研究，或者进一步改造火星。我们在太阳底下，唱歌、跳舞
、漫步，跟疯子一样工作，喂饱肚子和我们的好奇心。”
“不可能。”弗兰克叫道，“我们是世界的一部分，我们无法逃离这个世界。”
“不行吗？你说的那个世界，是在傍晚才会出现的蓝色星球。我们所谓的真实世界，是这个红色的栖身之地。”
弗兰克有点恼火，不跟他争辩了。他一直无法跟阿卡迪沟通，真的。约翰在的时候，还有点机会；那时，约翰跟他还是朋友。
他搭火车回到埃律西姆。埃律西姆山脉在地平线上隆起，像是一个巨大的马鞍跨在沙漠里。两座粉红色的陡峭火山口上现在已经有了皑皑白雪，雪一直积压，千年不化
，用不了多久这里就会出现冰川。他一直觉得埃律西姆山麓城市完全弥补了塔尔西斯的缺点——有历史、规模小，管理容易、正常得多。但是，这里的人却成群结队地消失
。埃律西姆成为跳板，让他们轻轻一跃，进入一个未知的国度，藏身在尽是环形丘的荒寂之地。
在埃律西姆，有人请他发表一场演说。一群美国人刚刚到火星来，正在进行新生训练，第一天的傍晚，他们想听听“登陆首百”的心声。正式的演讲前有一场随意的聚
会，弗兰克依照惯例在他们中间走来走去，问几个问题。“如果有可能的话，我们当然想出去看看。”一个人直率地跟他说。
其他人随即插嘴：“有人跟我说，如果喜欢户外活动的话，最好不要到火星上来。他们还说，到了火星也不会有上火星的感觉。”
“他们以为可以骗得了我们吗？”
“你们传回去的视频，又不只他们看过，我们也看过啊！”
“不管了，你们总读过火星地下组织的文章吧。管他们是共产党、天体爱好者，还是玫瑰十字会会员 (22) ——”
“乌托邦主义者、篷车队，要不就是穴居原始人——”
“亚马逊女战士 (23) 、喇嘛，还是牛仔——”
“这里就是这么回事，每个人都把自己的幻想投射在这里，因为地球已经坏得不可收拾，你明白吗？”
“也许这里有个理想的逆世界——”
“这是另外一个没有边际的幻想，一个总体心灵的投射——”
“做这个世界的真正主人，有什么不好？躲起来，接受你的老朋友——广子的领导，或是跟阿卡迪有些私下的联系，又有什么不好？所谓的地下组织也许是这么回事，
也许根本不是，谁知道呢？这种事谁也弄不清楚，地球人更是一头雾水。”
“这都只是故事而已，只是这个故事里描绘的世界，实在过于迷人，几百万地球人听得入迷，无法自拔。许多人想到这里来，但大部分不能如愿。大家只好在筛选过程
中用尽心机，坑蒙拐骗，混到火星上来。”
“是啊，是啊，”弗兰克插话道，他的心情阴郁，“我们都做过这种事。”他想起米歇尔的笑话，反正他们迟早会发疯的……
“你们终于上来了，有什么期望？”
“我不知道。”他摇摇头，不怎么开心，“但是，这是梦想，不明白吗？躲藏起来、独善其身的欲望，会影响我们这里的健康发展。只要定下心来好好想一想，就会知
道这只是故事而已。”
“失踪的人到哪儿去了呢？”
弗兰克不安地耸耸肩，他们则面带微笑。
一个小时之后，他还在思考相同的问题。所有人都移步到仿希腊式的露天环形剧院，用的材料是坚固的盐砖。半圆形的白色板凳上坐满了人，一张张专注的脸庞在期待
他的演说，想知道登陆英雄要跟他们说什么。他是过去的遗迹，是历史上的英雄，这些小朋友出生前10年，他就已经踏上了火星。他印象里的地球对他们来说好像是另一个
时代，他们之间隔着巨大而阴暗的光阴鸿沟。
这个古希腊环形剧场，仿佛就是给独白演员设计的；他用不着提高音量，大家就可以听得清清楚楚。他的演讲内容还是那一套，砍去敏感的议题，精心检查过内容。可
是这一次不成，纷至沓来的意外把演说搅得七零八落，别说是听众了，就连他自己都觉得前言不搭后语。“听好了，”他奋力修正他的演说方向，决定随兴而至，看着听众
的表情且战且走，“我们到达的是一个迥然不同的地方、一个全新的世界，我们在这里也要蜕变成一种崭新的人类。把地球那套旧规矩全部抛到脑后！我们终究会根据这里
的特性，缔造一个新的火星社会。这是我们共同的决定，大家同心协力，一起开天辟地。这是我们在这个时代、这些年里、这一瞬间做成的决定。但如果，你选择了退缩，
躲到穷乡僻壤，加入所谓的地下组织，那么，等于是把你自己孤立了起来！你跟你刚到火星的时候不会有什么不同，永远没有机会进化成新的火星民族。同时，你带走了你
的专长、你的贡献，我们永远无法分享。关于这点，我有切身之痛，相信我。”一股痛楚穿过他的身体，他真不明白为什么会有这种感受，“你们也知道：率先消失的人里
面，有‘登陆首百’的成员，他们的领袖也许是广子爱。我不明白他们为什么要躲起来，我真的不明白。我们真的非常怀念广子爱早年为我们设计的生命系统。我们对她的
怀念，不是言语可以形容的！我可以这么说：这些年来之所以弊病丛生，有一部分就是广子不在这里的缘故。”他摇摇头，整理他纷乱的思绪，“第一次看到这个大峡谷，
我身边站的就是广子爱。第一次勘探这个区域，我身边站的也是广子爱。我们踏进峡谷，赤裸的谷底一片平坦。我记得她跟我说，‘这里平得像房间的地板一样。’”他看
着观众的脸，试图忆起广子的容颜，“我好想她。我来到这里，真不敢相信这是我们曾经踏足的土地，真的，真不敢相信我曾经认识过她。”他停下下来，试图将眼神固定
在听众的脸上，“你们明白吗？”
“不明白！”一个人叫道。
他的脑中一片混乱，但是，一股怒气穿过他嘈杂的心，那是他旧时的冲动。“我跟你们说，我们创造了一个新的火星！我们是一个全新的种族，这里跟地球完全不一样
。完全不一样！”
他放弃了，找个位置坐下。接下来的讲师接手，他们单调的声音嗡嗡作响，毫无感情地在耳边滑过。他内心澎湃，视线越过环形剧场，看到了远处的槭树林。那边有细
细高高的屋舍，在屋顶、阳台上栽种了绿色的植物。绿色、白色，相映成趣。
他无法跟他们解释。没人能跟他们说什么。也许只有时间，只有火星。但同时，他们却会犯下损害自己最高利益的罪行。人类有史以来都是这样。为什么呢？人类为什
么会这么愚蠢？
他离开剧场，大步穿过公园，走进城里。“人类为什么会做损害自身物质利益的事情？”他对着腕表上的史禄辛斯基说，“人类真的疯了不成？”
想象中的人们，在这块现实的土地上。难怪他会忘记胡萝卜加棍子的理论，流浪到什么新兴民族、地球与火星迥然不同的荒谬理论中，都是狗屁！学约翰·布恩？对了
，这是真的！他走上了约翰·布恩的老路。但是，约翰·布恩长袖善舞，弗兰克一再看到约翰鼓起他的三寸不烂之舌扭转乾坤。可是在弗兰克嘴里，每个字都重若巨石。即
使是现在，大家是需要花言巧语来拯救他们，弗兰克还是一张笨嘴。
玛雅在巴勒斯车站等他，见到他下车，便紧紧地抱了他一下。他浑身僵硬，袋子还挂在手上。帐篷外面，巧克力色的低矮雷雨云在淡紫色的天空中翻腾。他不敢直视她
的眼睛。“你真棒！”她说，“大家都在谈论这件事情。”
“一个小时。”再过一个小时，这些新来的移民就会消失。这是一个行动的世界，空口说白话有什么用？瀑布的水声会影响河川的流动吗？
他冲进台地办公室，进入四楼的一处黄色公寓，一路上玛雅的嘴都没有停过。这间公寓的色调是黄色的，有竹子编成的家具、花纹床单和舒服的沙发。玛雅一肚子计划
，兴奋得像一只小鸟，很高兴跟他在一起。高兴跟他在一起！他死命地咬紧牙根，咬到牙疼、咬到头痛、咬到脸上的每一个部位都痛了起来，痛楚穿过他的齿冠和联结下巴
的软骨。
最后，他终于站起来，走到门前。“我得出去走走！”他从眼角瞄到玛雅的表情：受伤、惊骇，跟以前一样。
他踩在草皮上，走向贝瑞斯圆柱区，这里的圆柱看起来东倒西歪，好像是刚刚被保龄球撞过的球瓶。他在运河另一边的咖啡座找到一张白色的圆桌，点了一杯希腊咖啡
，消磨了一个小时。
玛雅突然出现在他的面前。
“你这是什么意思？”她说。她指了指桌子，见到弗兰克不高兴的样子，她也火了。“你又怎么了？”
他盯着他的咖啡杯，抬头看看玛雅，然后垂下头来，又看着咖啡杯。这是不可能的。一个句子不知怎么浮现在他的脑海，每个字都沉重如山：我——杀了——约翰。
“没什么。”弗兰克说，“为什么要这么问我？”
她的嘴角抿得紧紧的，眼神冷若寒霜，靓丽的脸庞终究难掩岁月的痕迹。他俩都快80岁了，这种年纪还玩这种把戏？好长好长的沉默，终于，她坐在桌子对面。
“听好，”她一字一句慢慢地说，“我不在乎以前的事情。”她突然闭嘴。弗兰克甘冒奇险，看了她一眼；她看着桌下，好像在回想从前，“我不在乎在‘战神号’上
发生了什么事情，我不在乎在山脚基地的恩恩怨怨。我不在乎过去。”
他的心脏在胸膛里怦怦作响，好像是一个想要逃出去的小孩。他的肺里尽是寒气。她还在说，只是他一个字也没听到。她真的知道？她真的知道他在尼科西亚做了什么
事情吗？不可能啊。还是她根本不应该在这里（她真的在吗？）；但是，她应该知道这件事。
“你明白了吗？”她问道。
他根本不知道她指的是什么。他还是看着他的咖啡杯。突然间，她手背一横，把咖啡杯推到一边。咖啡杯翻了个身，掉在地上，碎了。白色的半圆形把手在地上打转。
“我问你，明白了没有？”
他已经麻木，还是瞪着空空的桌子看。褐色的咖啡渍是重叠的两圈。玛雅身子往前靠，手捂住脸庞，抱住胃，喘不过气来。
好一会儿，她又开始呼吸，头抬起来了。“不，”她轻轻地说，弗兰克还以为她在自言自语，“不要再说了。你知道我在乎，所以才这样做。你真的以为我放不下过去
吗？我更在乎的是现在。”她看着他，终于对上了他的目光。“那是30年前的事了，”她说，“从我们第一次见面到现在，已经超过了35年。30年间，发生了这么多事情。
我再也不是当初的玛雅·卡塔琳娜·妥伊托芙娜。我已经不认识她了，我不知道她的感觉、她在想什么、为什么会做这个，做那个。这里是另外一个世界，另外一段生命。
对我来说，以前的事情已经无关紧要，我没有半点感觉。我在这里，这才是真正的我。”她用拇指指着她的胸膛，“知道吗？我爱你。”
她放任沉默蔓延。她的最后一句话像是朝池塘扔了一颗石子，激起一阵阵的涟漪。他实在无法不看她，然后，硬生生地移开自己的目光，眺望头上黯淡的清空，让星座
图慢慢地渗入自己的记忆中。当她说“我爱你”的时候，猎户座正在南方的星空闪烁。他背后的铁椅子好硬，他的双脚好凉。
“我不要想其他的事情。”她说。
她不知道，但他心里清楚。总要有人承担过去。他俩都快80岁了，但是，体能状况都还好。现在已经有人110岁了，健壮如昔，依旧无病无痛，精力充沛。谁知道生命能
持续多久？所谓的过去，会比以前长上很多。生命一天天延长，过去的青春岁月，退到不复记忆的遥远过去，但是，以前狂热的激情划过的深刻痕迹……真的春梦了无痕，
只剩下一道疤吗？难道它们不再是让人重创受挫的伤口、让人承受1000倍截肢的痛苦？
但它毕竟不是真实的伤害。截肢、阉割、挖心，也只是想象中的痛楚。一种与某种现实情境的想象关系……
“脑子，真是个古怪的东西。”他喃喃自语。
她抬起头，好奇地看着他。突然之间，他好害怕；它们就是他们的过去，一定要是，否则的话，他们就什么都不是了。他们现在有什么感受、想什么、说什么话，都是
过去的回声。嘴里说的是一套，但谁知道他们内心深处有什么感触、在想什么，真正的意思又是什么。他们不知道，真的。因此，所谓的关系其实是一团迷雾，发生在两个
潜意识的心灵之间，表面是怎样都无所谓，信不得。玛雅知不知道她最深沉的内心？是记忆还是遗忘？是矢言复仇，还是含泪宽恕？无从分辨，他也永远不会知道。不可能
。
她就坐在那里，楚楚可怜地看着他，好像觉得他把她当作一个咖啡杯，一根手指轻弹，就会粉身碎骨。如果他连装都懒得装，如果，他就是一副不相信她的样子，她能
怎么办？谁会有办法？他怎么能像砸破咖啡杯一样把她丢在脑后？她会恨他一辈子的——强迫她重新回忆起过去，重新感受过去的喜怒哀乐。但是……再怎么说，一个人还
是得继续，继续活下去。
他举起手，太过骇然，动作僵硬，好像有人在遥控他。他好像是藏身在机器人里的侏儒，一个僵硬、危险、生疏的机器人；举手、调整，快！往左，不动；回来，不动
；稳住！慢慢地放下来，轻轻地、轻轻地，放在她的手背上。握住，动作要轻。她的手好冷；他的也是。
她阴沉地看着他。
“我们——”他清清喉咙，“我们回房间去吧。”
接下来的几个星期，他的动作持续僵硬。仿佛进了另外一个空间，必须隔着千山万水控制他的身体。遥控。他终于弄清楚身上究竟有多少块肌肉。有的时候，他可以把
肌肉协调得很好，可以像蛇一般穿过空气，但绝大多数的时候，他只能像科学怪人一样，一拐一拐地在地表迟缓行进。
坏消息像潮水一样涌进巴勒斯，城里的生活还算正常，但是，电视屏幕传来的画面却常常令弗兰克难以置信。希腊盆地暴动，拱顶城市新休斯敦宣布成立独立的共和国
。同一个星期，史禄辛斯基寄来一卷带子，5间卧室里的美国人举行誓师大会，大家投票通过，尽管没有官方的旅行许可，他们还是要离开希腊盆地。弗兰克·查默斯联系新
上任的联合国火星事务办公室主任，请他派遣一个安全警察支队到现场了解情况。这10个人成功地制止了500人的轻举妄动。方法很简单：他们侵入拱顶城市的生命维护厂计