人迹，不过尼尔格已经不再寻寻觅觅——他放弃了，几乎绝望，只是随风飘荡，像蒲公英种子般，任风摆布：经过冰海，支离破碎的银白世界；或紫色的海面，波光涟涟。
然后半岛扩大成北极岛，结冰的海面中一大片白色的崎岖地表。看不出山谷融冰的原始旋涡状形貌。当年的那片天地已不复存在。
经过这片天地的另一面以及北海，经过埃律西昂东侧的奥卡斯岛，再度来到辛梅利亚，像种子般飘荡。有时候整个世界会变成黑色与白色：阳光下的海上冰山；寒带草
原与后方的黑色峭壁；黑色海鸠掠过海面；还有雪雁。除此之外一整天什么都看不到。
无止境的流浪。他绕着北半球飞了两三圈，俯瞰着地面与冰面，看着各地的变化，望着帐篷内外的小移民区。然而，看遍世界仍无法驱散他心头的惆怅。
有一天，他来到通往马沃斯峡谷狭长入海口的一个新兴港口小镇，发现他在“受精卵”的儿时玩伴瑞秋和蒂乌已经迁至此地。尼尔格与他们拥抱，在共进晚餐时及餐后
，他都一直开心地望着他们熟悉的容颜。广子走了，但他的兄弟姊妹还健在，这弥足珍贵，足以证明他的童年是真实的。虽然已过去多年，但他们看起来仍然与儿时几乎一
模一样；没有太明显的差异。瑞秋与他一直是朋友，她在少女时代还曾迷恋过他，他们曾在澡堂中亲吻；他略感悸动地想起了有一次她吻他的一边耳朵，杰姬吻另一边。此
外，虽然他几乎已经忘了，不过他的童贞可是献给了瑞秋。有天下午在澡堂里，就在杰姬带他到外面的小丘上之前。没错，一个午后，几乎是毫无征兆的，他们的接吻忽然
变得亢奋，情不自禁。
这时她温柔地与他交谈——一个与他年纪相若的妇人，她的脸上布满了笑纹，开朗直率。她或许也像他一样，回想起了他们年少轻狂的往事——很难说她是回想起了他
们哪一段往事——不过，从她的神情看来她还记得。她一直很友善，如今亦然。他对讲她述这趟环球之旅，随着无休无止的风四处飘荡，降落在各个小居住点，寻找广子。
瑞秋摇摇头，挖苦地笑着：“如果她在荒山野地，那她就是在荒山野地。不过你可能找了一辈子也找不到她。”
尼尔格懊恼地叹了口气，她笑着抚弄他的头发。
“别找她了。”
当天晚上他们在北海沿岸的浅滩上散步。他觉得自己必须散步，奔跑。飞行太轻松了，那是远离尘嚣——一切看起来都渺小而遥远——又像是在倒着拿望远镜了。他需
要散散步。
不过他还是继续飞行。然而，他飞行时更仔细地看着地面。荒山、野地、溪边草原。有一条小河直接流入海中，另有一条河穿过海滩。含盐的河水流入不含盐的新生海
洋。有些地方居民种植树林，试图借此阻隔沙暴。如今仍有沙暴，不过那些树林的树仍只是小树苗。广子或许可以设法解决。别找她。看地面。
他飞回沙比希。那边仍是百废待兴，被焚毁的建筑物必须拆除重建。有些建筑合作社仍在吸收新成员。有一家在做灾后重建工作，不过也兼做飞行器的业务，包括一些
仍在实验阶段的鸟翼服。他与他们讨论加入的事宜。
他将滑翔机留在镇上，自己到沙比希东边的野外高地长跑。他在学生时代曾在这些高地跑过步。有些山岭看起来很眼熟，远处则是新生的土地。一片高地，有各种野生
植物，巨大如神像般的圆石散布在起伏不平的地面，有如卫兵。
有一天下午，他跑过一片不熟悉的山岭，俯瞰下方一座像浅碗似的小盆地，有一个缺口通往西边低地。有点像冰斗，不过更可能是已饱受侵蚀的火山口，边缘的一道缺
口形成马蹄形山岭。宽约1000米——相当浅。只是层峦起伏的泰瑞纳陆块中的一座山岭。在环形山岭上眺望，地平线远在天边，山下的地面则崎岖不平。
看起来很熟悉，或许他学生时代曾来此露营。他缓步走入这座盆地中，感觉仿佛仍在山脉的顶端；晴朗的靛蓝色天空，由缺口往西绵延不绝的广阔视野，令他有种奇特
的感受。云团从头顶掠过，有如庞大的圆形冰山。在那座环形的山岭上，在马蹄的西北角附近，有一块巨砾，看来像是石屋。它竖立在山岭上，底下有四个支点接触地面，
像一张被磨得很光滑的桌子，天空一片蔚蓝。
尼尔格走回沙比希，开始研究当地地形。依照地图及泰瑞纳陆块研究协会的报告，那片盆地并没有帐篷。他们很高兴他对此有兴趣。“位于高地的盆地土质坚硬，”他
们告诉他，“长不出什么东西来。那是个耗时甚长的计划。”
“很好。”
“大部分的农作物都必须种植在温室中。然而，马铃薯——一旦有足够的土壤，当然——”
尼尔格点点头。
他们请他顺道去丁波切参观，那是距离盆地最近的村落，去确认一下当地居民是否有开垦盆地的计划。
因此，他搭乘一辆小货车再度上山，同行者包括塔里奇、瑞秋、蒂乌，以及其他前来支持的友人。他们翻越一座小山冈，找到了丁波切。该村坐落于一道干涸的河床上
，此处目前已经用来农耕，大都是贫瘠的马铃薯田。此地曾遭风雪侵袭，田地呈一块块白色的矩形，以黑色的石墙分隔。有几间低矮的石屋散布在田地间，屋顶是石板铺成
，有厚重的方形烟囱，村子的另一端还有其他几户人家。村中最大的房子是一家两层楼的茶馆，有一个宽敞的榻榻米房间招待客人。
丁波切与南方大部分高地一样，居民热情好客，尼尔格与他的友人在此过夜，居民馈赠的礼物多得令他们难以消受。居民在他问及那座位于高处的盆地时都很开心，他
们替它取了许多不同的名字，包括马蹄，或上风。“那地方需要整顿一下。”他们乐于协助他。
于是他们搭乘一辆小货车前往环形山岭，在那像石屋的巨砾附近将一堆工具扛下车，忙了许久，清理出一小片碎石地，并就地取材，用石头堆成石墙围起来。一些有建
筑经验的人协助他切割山上的巨砾。在他们隆隆作响地切割时，有些丁波切居民则将巨砾的外部凿平，并用梵文刻上“唵嘛呢叭咪吽”，这句咒语在喜马拉雅山的石雕上随
处可见，如今在南方高地也屡见不鲜。居民将文字旁的石材凿掉，让文字凸起成浮雕。至于巨大的石屋本身，他们打算将它凿出4个房间，有3个格的窗户，安装上提供电力
与热能的太阳能板，还有由一处融化的积雪抽水到山岭上较高处的水塔，以及带化粪池的厕所及卫浴设备。
然后他们离开了，尼尔格独自留在盆地中。
他绕着盆地走了几天，什么事都没做，只是四处看。这座盆地只有一小部分会成为他的农场——就是用石墙围起来的那个小区域，然后盖一座温室种蔬菜。或许还可以
成为家庭工业，这一点他不敢确定。可能连自给自足都不够，不过可以在此安顿下来。
而且还有这座盆地可供利用。已经有一条小沟壑沿着盆地的缺口往西延伸，似乎可以成为河道。杯状的岩石盆地已经有各种气候变化，可受到阳光斜照，略可避风。他
可以成为一个生态波伊希思学家。
首先他必须了解这块土地。他以此为目标，这才惊讶地发现每天都会忙得不可开交，待办事项千头万绪；不过没有组织，没有行程表，也不急；不用与人协商；每天在
夕阳西下时，他总会绕着山岭散步，在薄暮中巡视这个盆地。已经有地衣以及其他生物捷足先登，在此定居了；荒高地中布满了坑洞，日晒处有些寒带土地长出了地衣，红
色的土壤上覆着不到一厘米厚的绿藓。融化的积雪流成许多小河道，蜿蜒流经之处形成许多草原、小硅藻绿洲，沿盆地流下，与碎石河谷在底下的隘口交会，在火山口外缘
的残余部分后方即将形成平坦的草地。盆地中地势较高隆起如肋骨处是天然水坝，尼尔格几经考虑后，决定搬一些风磨石到这些肋状小丘上，堆成有两块岩石高的堤道。融
化的积雪会在草地上汇聚成池塘，池边会长满地衣。沙比希东边的野地正符合他的期望，他与住在这些野地的生态波伊希思学家联系，询问适合在当地生长的物种、繁殖速
度、土壤的改良方式之类的。他先在脑海中构想出盆地的轮廓；然后在来年3月，秋天降临，快要接近远日点时，他开始了解强风与冬季会给地形带来多大的改变。
他徒手播撒种子与孢子，腰带上挂着装有生长介质的袋子，觉得自己像凡·高画中的农夫或《旧约》中的人物；这种感觉很特别，混合了力量与无力感，行动与宿命。
他安排卡车运送表层土到几个清理过的区域，然后再亲手将土铺平，薄薄的一层。他向位于沙比希的大学农场购买蚯蚓。土狼总是将住在城市里的人形容成罐子里的蚯蚓，
尼尔格望着那一大堆蠕动的赤裸裸的湿润小虫，不禁打了个冷战。他将蚯蚓倒入他刚开垦出的菜园中。去吧，小蚯蚓，到土中繁衍后代吧。在某个风和日丽的早晨，洗过澡
后，他觉得自己也像赤裸裸的湿润小虫。有意识的小虫，那就是他们的写照，无论在罐子里或在土地上。
引进蚯蚓后，接下来便是鼹鼠与田鼠了，然后是老鼠，接着是雪兔、白鼬、土拨鼠；或许随后会有些在野地间游荡的雪猫过来，还有狐狸。盆地的地势高，不过他们期
望在这个高度的气压是400毫巴，氧气占40％，已经快达成这个目标了。此地的环境有点像喜马拉雅。地球上所有的高海拔动植物，在此地应当都可以存活，新研发出的各品
种也都可以；有那么多生态波伊希思学家协助，他只需整整地，引进想要繁殖的动植物，然后加以培养，接着便依风势，决定是要散步还是要飞行。当然，这些引进的物种
或许有些问题，腕表上常有人在讨论物种间互动或相克的话题，以及如何整合各物种；了解自己所在的地区适合的物种，以及和大环境间的关联，是生态波伊希思的重要课
题。
在接下来那个春季，尼尔格对这种物种分布的课题更感到兴趣盎然，先是在11月积雪融化时，然后他在盆地北边整地耙土时，挖出了雪矾根草的嫩芽。那不是他种的，
他也没听说过这种植物，事实上他根本无法分辨这是什么植物，直到他的邻居吉井来拜访时才帮他确认：学名叫Heuchera nivalis 。“风吹过来的。”吉井说，“北边的埃
斯卡兰特火山口有很多，但此地至该地之间并不多见，它是借着跳跃散播到你这边来的。”
跳跃散播、扩散散播、溪流散播，这三种散播方式在火星很普遍。苔藓与细菌是扩散散播；亲水植物是溪流散播，沿着冰川岸或新的海岸线繁殖；地衣与许多其他植物
是借着强风跳跃散播。他们在盆地间漫步，讨论这个话题时，吉井说，人类的散播途径则涵盖了这三种模式——在欧洲、亚洲、非洲是扩散散播，在美国与澳大利亚沿岸是
溪流散播，往外到太平洋列岛（或火星）则是跳跃散播。对于适应力较强的物种，通常这三种散播方式都会派上用场。而且泰瑞纳陆块地势高，可同时承受西风及夏季贸易
风的吹拂，所以陆块的两侧都会降雨，每年的降雨量都不会超过20厘米，如果在地球，这种降雨量可能会使当地变成沙漠，可是在火星的南半球，则算是雨水丰沛的海岛了
。也因它地势高，所以由各地飘来的物种会在此落地生根，故而很容易有外来物种入侵。
就是这么回事。荒凉多石的高地，在背阳面便会积雪，所以阴影处都是白色的。除了有生态波伊希思人士协助栽种的盆地外，没什么生机。冬天时云由西边飘来，夏天
由东边。南半球的季节受到近日点与远日点周期的强化，因此真的是四季分明。泰瑞纳的冬季酷寒难耐。
尼尔格在暴风雪后到盆地中漫步，看看风雪是否夹带了什么过来。通常只是一层冰雪，不过有一次他发现一束不是他栽种的淡蓝色花葱，卡在一块岩石的隙缝中。他查
阅园艺类数据，以了解它与现有物种会有何互动。引进的物种中有10％可以存活，这些存活的物种中有10％会危害现有物种；吉井说，这就是入侵生物学的双10定律，几乎
可以算是入侵生物学的首要法则。“当然，10表示5～20。”有一次尼尔格将春天飘来的路边杂草全数拔除，唯恐它们会危及其他物种。寒带蓟草也被斩草除根。有一次，西
风刮来厚厚的沙土。这种风沙比起昔日南方夏季的沙尘暴而言并不算严重，不过偶尔会有劲风将沙漠中的表层干土吹走，使底下的沙四处飞散。近来大气层有急遽变厚之趋
势，平均每年增加15毫巴。每年风势都更强劲，所以连表层土较厚的地区也岌岌可危。然而，随风吹来的落沙通常只是薄薄的一层，而且富含硝化物，所以有点像是肥料，
只要再下一场雨，便可以溶入土中。
尼尔格在曾接洽过的那家沙比希建筑合作社买了个职位。他常去上班，搭盖镇上的建筑物。他在盆地也试着组装单人滑翔机并试飞。他的小农舍的墙是用石头砌成的，
屋顶是用板状砂岩铺成。他每天到镇上工作，在温室种菜，在田间种马铃薯，以及在盆地中从事生态波伊希思，忙得不亦乐乎。
他驾驶自己组装的滑翔机去沙比希，住在他昔日老师塔里奇在旧市区重建的房子中的一间小画室内，左邻右舍有许多外貌与言行都很像广子的第一代老移民。亚特与娜
蒂雅也住在这里，抚养他们的女儿妮姬。住在镇上的还有斐姬卡、芮尤，以及安妮特，全都是他学生时代的老朋友——当然那所大学也还在，不过不再叫作火星大学，已改
名为沙比希学院——仍然像革命前那种没有完善规章制度的小学校，所以企图心较强的学生纷纷前往埃律西昂、谢菲尔德、开罗等地就读；会来沙比希上学的都是因为对革
命前的神秘气息着迷，或对某位第一代移民的老教授的著作感兴趣。
这些人和事，令尼尔格有一种奇特的，甚至可以说是不自在的，回到家的感觉。他经常整天到镇上的建筑工地当泥水匠或一般的劳工，他在饭馆及酒馆用餐，他睡在塔
里奇的楼上，期盼着能早日回到盆地去。
有一天深夜，他从酒馆徒步回家，困得简直要站着睡着了，这时，他发现有一个人睡在公园长椅上：土狼。
尼尔格愣住了。他朝长椅走过去，瞧了又瞧。有时在夜间他会听到土狼在盆地内号叫，这是他父亲。他想起了寻觅广子的那些日子，毫无线索，不知从何找起。而他父
亲就睡在这里，公园的长椅上。尼尔格随时可以联系到他，总是那副灿烂的笑容，特立尼达和多巴哥式的笑容。他热泪盈眶，摇摇头，振作起精神。老人躺在公园长椅上，
这是屡见不鲜的景象。有很多第一代移民离开此地到野地里定居，因此进城时都在公园过夜。
尼尔格走过去，坐在长椅的一端，就坐在他父亲的头旁边。花白杂乱的发辫，像个醉鬼。尼尔格默默地坐着，望着长椅旁椴树的阴暗面。夜深人静，繁星在树梢争辉。
土狼翻了个身，头转动一下，望了过来，“谁？”
“嗨！”尼尔格说。
“嗨！”土狼说着，坐了起来，他揉搓着眼睛，“尼尔格，孩子，你吓了我一跳。”
“对不起。我刚路过，看到你。你在做什么？”
“睡觉。”
“哈哈。”
“没错啊，就我所知我是在睡觉。”
“土狼，你没有家吗？”
“呃，没有。”
“那不会对你造成困扰吗？”
“不会，”土狼朝他笑了笑，“我就像那个烂电视节目所描写的那样，四海为家。”
尼尔格只能摇头。土狼发现尼尔格不觉得他的话好笑，因此眯起眼来，凝视了他许久，沉重地呼吸。“孩子。”最后他呓语似的说。整个小镇一片死寂，土狼半睡半醒
地呢喃着，“那个故事结束时，男主角在做什么？游过瀑布？被激流冲走？”
“什么？”
土狼睁开眼睛，探身靠向尼尔格。“你可记得我们曾将萨克斯带进塔尔西斯拱顶，你坐在他旁边，后来他们说你救了他一命？就是那类的事——想想那种事。”他摇摇
头，再将身体靠回长椅上。“这么说也不对。那只是一则故事。反正，如果不是你自己的事，又何必去庸人自扰？你目前做的事情更有意义。你可以不必去管那些故事，与
一般人一样在晚上坐在公园里。随便你要去哪里都行。”
尼尔格点点头，有点迟疑。
“我想做的事，”土狼充满困意地说，“就是去人行道上的露天咖啡座，畅饮几杯卡瓦酒，望着过往人群。到街上逛逛，看着人们的脸。我喜欢看女人的脸，好美。她
们有些……很有特色。我说不上来。我爱她们。”他又躺下来了，“你会找到你的生活方式的。”
偶尔会到盆地来找他的友人包括萨克斯、土狼、亚特、娜蒂雅，还有长得越来越高的妮姬，她已经比娜蒂雅高了，与娜蒂雅谈话时口气像个老祖母似的——与尼尔格自
己在“受精卵”和娜蒂雅说话时的口气如出一辙。妮姬继承了亚特的乐观开朗，亚特对此也相当支持，鼓励她继续发展，并常与她联合起来取笑娜蒂雅。他看着妮姬时的神
情，是尼尔格见过的最幸福满足的表情。有一次，尼尔格看到他们三人坐在他马铃薯田旁边的石墙上，亚特不知说了些什么，三人捧腹大笑，尼尔格看得有点痛心，有如他
们是在笑他；他的老朋友已结婚生子，过着最传统的生活。他望着这一幕，觉得自己的生活根本不像表面上那么充实。可是他又能如何？这个世界上只有少数幸运儿能遇见
知心伴侣——需要天大的福分才能遇上，而且还要有能分辨的慧根，以及追求的勇气。只有极少数人能三项齐备，顺利结成连理，其他人只能凑合。
他就这么住在盆地中，一部分的食物自己种植，其余的用去建筑合作社打工赚来的钱补贴。他每个月驾驶新飞机去沙比希一趟，待个一两星期，然后回家。亚特与娜蒂
雅和萨克斯都常来找他，玛雅、米歇尔、斯宾塞偶尔也会来拜访，他们都住在敖得萨——还有沙易克与娜丝可也曾来访，他们捎来开罗及曼格拉的消息，他则将之当成耳边
风。他们离开后，他就来到山岭，坐在他常坐的巨砾上，望着碎石满地的草原，只关心自己所拥有的这个小天地，只关心岩石、地衣与苔藓这些同伴。
盆地逐渐进化。草原中已有鼬鼠，碎石堆间有土拨鼠。在漫长的冬季快结束时，土拨鼠已经提前结束冬眠，几乎饿坏了，它们的生理钟仍依照在地球时的习性。尼尔格
在雪地中放了些食物供它们食用，从他房子的上层气窗观看它们。它们需要协助，才能由漫漫长冬熬到春季。它们将他的房子当成食物与暖气的供应所，有两个土拨鼠家族
就住在他房子的岩石下，如果有人靠近，就会发声警告。有一次它们向他示警，是泰瑞纳负责引进新物种的委员会人员，他们来请他提供物种名单，以及大致的数量；他们
正开始整理当地的“原住物种”名册，一旦建档后，便能依此评估随后想引进的任何繁殖迅速的物种。尼尔格乐于参与，在陆块上从事农耕的其他人显然也都全力配合；此
地是雨量丰沛的海岛，距离最近的岛屿也有数百千米之遥，所以他们研究出了独特的高海拔混种动物与植物，而且居民倾向于将这些混种动植物当成泰瑞纳的“天然”品种
，除非全体居民一致通过，否则不能改变。
那些委员会的成员离去后，尼尔格与那些住在他家里的土拨鼠坐在一起，觉得很奇特。“好吧，”他告诉它们，“现在我们都是原住居民了。”
他在盆地过得很逍遥，远离尘嚣。春天时新的植物会凭空冒出来，有些新植物，他会铲些肥料表示迎接；有些则被他连根拔除，拿去当肥料。春天的绿意与其他的绿色
不同——翠绿的嫩芽与新叶，青翠的草叶，蓝色的荨麻，红色的叶子。稍后则长出花朵，植物展现出充沛活力，追求的不只是生存，还有繁殖的冲动，他感受到周遭一片春
意……有时候娜蒂雅与妮姬散步回来，手中捧着一束野花，尼尔格看在眼中，觉得人生有了意义。他会看着她们，想着儿童，觉得心头有一丝平常不会出现的念头。
众人显然皆有同感。南半球的春季持续143天，由远日点的寒冬复苏，大地春回。春季的脚步越近，植物长得越茂盛，最早出现的包括迎春花与雪苔，随后有夹竹桃与石
南，接着是虎耳草与西藏大黄，苔藓与高山指甲草，矢车菊与火绒草，百花盛开。直到盆地底部绿油油的草地上也点缀了万紫千红，有氰蓝、粉红、黄色、白色，各种颜色
在各自的海拔高度迎风摇曳，每种颜色在黄昏时仍发出微光，有如艺术家的杰作，使盆地中色彩缤纷，美不胜收。他站在一块内凹如捧手状的岩石上，融化的积雪经由如同
手掌生命线的岩隙往下流，流到西边背阴处的阴暗盆底。夕阳余晖似乎正往上仰照。
一个晴朗的早晨，杰姬出现在他家中的计算机屏幕上，她说她正在从敖得萨前往利比亚途中，打算顺道来拜访。尼尔格没来得及考虑便答应了。
他到位于小溪出口旁的小径等她。小而高的盆地……南半球有上百万座类似这样的陨石坑。渺小的远古撞击遗迹，一点都不起眼。他想起了闪亮台地日出时的雄伟景致
。
他们一行共有三辆车，一路疯狂疾驰上山，像少不更事的少年。杰姬开着第一辆车，安塔尔开第二辆。他们下车时开怀大笑，安塔尔似乎不在乎赛车输了，他们带了一
大群阿拉伯年轻人同行。杰姬与安塔尔自己看起来也很年轻，年轻得不可思议；尼尔格好久没有看到他们了，不过他们的外貌丝毫没变。抗老化治疗，如今一般人都认为最
好及早做，而且要经常做，以确保青春永驻，并可免于罹患致命的疾病，或许可以长生不死。及早做，经常做，他们看起来好像只有火星年15岁。不过杰姬其实比尼尔格大
一岁，他如今已经将近火星年33岁了，而且日渐觉得苍老。看着他们眉飞色舞的容颜，他想，我也得找个时间去接受治疗才行。
他们就这么四处闲逛，走过草地，看着遍地野花赞叹不已，他们的赞叹声似乎使盆地越来越小。拜访即将结束时，杰姬将他拉到一边，神情肃穆。
她说：“我们很难招架地球的移民，尼尔格。一年几乎拥进100万人，正如你所预料的。而这些新移民不像以前一样加入‘自由火星’。他们仍支持自己原来的政府，他
们到火星后没什么改变。如果这么下去，自由火星的理念将会成为一个笑话。我有时不禁纳闷，当初让电梯电缆留下来是不是失策。”
她一蹙眉，容貌刹那间老了20岁，尼尔格强忍着不让心头的惊讶表现出来。
“如果你不躲在这里隐居，或许情况可以改善一些，”她忽然怒气冲冲地抬高了音量，不以为然地朝盆地挥挥手，“我们需要每一个派得上用场的人来协助。如今人们
还记得你，可是几年后……”
那么说，他只要再等几年就行了，他想。他望着她。没错，她很美。不过真正的美是一种精神、智慧、开朗、为人设想。所以杰姬一方面越来越美，可另一方面却越来
越丑陋；这又是集两种特质于一身的神秘现象。尼尔格很不愿意见到杰姬这种越来越没有内涵的倾向，那只会使他更为杰姬痛心，他不希望真的如此演变。
“我们接纳更多的移民，并不能真的帮他们解决什么问题，”她说，“你在地球上给他们的承诺是不智之举。他们自己也知道。他们想必看得比我们还清楚，不过他们
还是继续送人上来。你知道为什么吗？你可知道为了什么？只想破坏我们的现状，只是唯恐天下不乱，那是他们唯一的目的。”
尼尔格耸耸肩。他不知该怎么说；或许她说的也有道理，不过那只是地球人移民火星的几百万个理由之一；没有必要将一切归咎于这个原因。
“那么说，你是不想回来了，”最后她说道，“你不在乎。”
尼尔格摇摇头。要如何告诉她，她在乎的不是火星，而是她自己的权势？这种话不该由他来说，她不会相信他的。而且，反正可能也只有他会这么想。
她不再试图游说他。她如女王般朝安塔尔使了个眼色，安塔尔立刻召集他们的手下全部上车。她最后以征询的目光看了他一眼；一个吻，嘴对嘴，无疑是想让安塔尔不
自在，或让他不自在，或让他们两人都不自在，有如灵魂受到电击，然后她扬长而去。
当天下午与第二天他都在漫无目的地闲逛，坐在平坦的岩石上望着潺潺溪流。有一次，他想起了在地球上水流得有多快。太不自然，不对，可是这里是他的天地，此地
的一草一木，包括沿着岩隙缓缓流下的银白溪水，都是他熟悉而珍爱的。
他的访客都将火星视为一种理念，一种原始的状态，一种政治局势。他们住在帐篷内，或许还曾住在城市里，他们都为了某种目标或理念，为心目中理想的火星而脚踏