科幻小说吉时已到 作者：非10(16)

是了，他正是如此用意了。
萧牧说服了自己，遂将目光放回到了公务之上。
衡玉也抬手拿起了一本册子。
她未着急仔细翻看，而是依照这些册子信笺的日期先整理了次序，又按照信息来源之地区分归类。
她的动作很轻，并不至于打搅到他，也很利索，仿佛看一眼便不会出错，前后不过一刻钟便已规整完毕，那些原本繁杂混乱的信息在她手下很快变得条理分明起来。
萧牧看在眼中，脑海中不禁浮现一个念头——做事如此条理清晰，人也聪慧有城府，吉画师若是个男子，他定要设法将其招入麾下做幕僚先生的。
当然，他并非轻视女子，只是当下局面，又有自灌了迷魂汤的母亲在此，他纵有此等心思，却也不得不为女孩子的名声着虑。
一贯爱才的萧侯爷在心中暗道一声可惜。
衡玉不曾瞧见萧侯爷眼底一闪而过的惋惜，翻看旧册间，见有一处值得留意，思索了片刻，便下意识地想要拿笔记下。
她纵过目不忘，却也要一条条记下以便后续梳理。
而她这厢刚要抬手，便有一只紫毫笔递到了她手边——
少女纤手接过紫毫之际，后知后觉地抬起头，看向递笔之人。
那人敛目看着公文，并未抬头，将笔递与她之后便收回了手翻看文书，清冷严正的面孔上未见丝毫分神之色。
衡玉有心想道谢，又怕搅扰了他一般，遂便安静收回视线，认真于笔下。
女孩子执笔的姿态端正悦目，解下狐裘后，藕粉色的衣袖微微挽起，露出一截皓腕。
身姿如画的年轻人坐在椅中，正拆看着一封信笺。
书房内烧着地龙与炭盆，暖如仲春，书案旁白玉瓶中斜斜插着一支黄梅，香气幽浮，与时间一同静静流淌于相对而坐的二人之间。
伏案半晌，衡玉放下手中的紫毫笔，伸臂略略舒展了个懒腰。
看似并不曾留意她的萧牧几不可察地微弯了下嘴角。
不多时，他也放下了手中的笔。
有近随入内更换了茶水。
衡玉也不拘束，捧起一盏茶自顾润喉。
“可理出什么来了？”萧牧也伸手去端茶。
“侯爷可以先看看——”衡玉放下茶盏，将自己用来记录的册子推向萧牧。
萧牧一手端着茶盏，一手下意识地伸向那册子，手落之际，恰逢少女柔软温凉的手指，略略触过他有些薄茧的指腹。
所触不过只是一瞬，萧牧却觉有异样之感自指腹传至整条手臂，乃至四肢百骸，可闻心跳之音。
这异样的感觉并非是头一遭……
却两番皆是来自同一人。
内心惊惑翻涌，表面却未显分毫，萧牧镇定地拿起那本册子。
其上字迹舒展却有力，端是赏心悦目，萧牧却觉脑中迟钝发木一般，那些字他自是都认得，可排在一起竟叫他一时有些看不懂是何意！
好在这犹如患上痴傻之症的感觉并未持续太久，他很快便恢复如常。
二人就其上所记，细细谈论了一番，分析着诸多可能。
最后，衡玉道：“我此前已去信家中兄长与永阳长公主殿下，询问可用的人脉关系，应当很快便能有回信了。”
她流落在外的那四年间，家中和长公主府，暗中不知探出过多少或明或暗的门路，与官府协作捣毁过多少人贩子的窝点，当真可以说是经验深厚了——
去岁时，她还曾与殿下和韶言商议过，是否可以借此来做些什么，尽可能多地帮到一些与家中失散的孩子。
为此她也做了些准备，是以此时便还算有条理。
萧牧则道：“需要多少人手，如何安排调动，吉画师尽管开口。”
衡玉点头应下。
待画像绘成后，最需要的便是人手，免不了还是要借侯府的人。
二人又谈了些细节与猜想。
又换下一壶茶时，衡玉看着面前垂眸吃茶的人，忽然忍不住问道：“侯爷少年时可曾去过京师吗？”
许是一同解决过齐娘子之事，许是那夜在郊外他救过她，又许是昨日膳堂里的那场生辰宴……诸如种种相处之下，彼此熟悉了许多，叫她此时得以将第一次见面时便存下的疑惑问出了口。
“何故此问？”萧牧看向她，未曾直接回答。
衡玉坦诚道：“我见侯爷面善，总觉似曾相识——”
萧牧握着茶盏的手指微紧。

第052章 美而不自知
女孩子乌亮的眸子里有不加掩饰的好奇。
片刻后，萧牧神态平静道：“我自幼在西北之地长大，晋王叛乱之前，从未入过京。”
“这样啊……”女孩子坐得累了，单手撑着腮，眼神思索着道：“那或是幼时我随阿翁游历时，途经西北之处，与侯爷无意间曾有过一面之缘吗？”
见她执意要想出个究竟的模样，萧牧开口打断了她的思绪：“未必就一定见过，我样貌生来寻常，乍看之下略有几分眼熟亦属正常。”
衡玉：“？？”
迎着她不可置信的震惊眼神，萧牧略有些费解。
而见他神色全然不似在开玩笑，看着面前这张脸，衡玉只觉得人生观受到了冲击——他管这叫“样貌生来寻常”？！
女娲娘娘听了，怕都是要觉得一腔偏心错付了吧！
衡玉下意识地转头环顾四下。
萧牧疑惑地看着她：“吉画师找什么？”
“镜子——”衡玉认真问：“侯爷莫不是从不照镜子的吗？”
萧牧沉默下来。
这个问题当真将他问住了。
他的确有许多年不曾仔细照过镜子了，当下自己具体是何模样，也只是有个模糊轮廓而已——于他而言，脸这种东西，可以带出去见人，不会吓哭孩童便够用了。
至于身边偶尔听到的恭维声，并不曾认真放在心上。
衡玉也沉默了片刻。
那日晏锦问她‘吾与萧侯孰美’——原来萧侯不单美，竟还是美而不自知的那一挂。
她尤为见不得有人对自己的认知不够清晰，遂认真道：“侯爷怕是对自己的样貌存有什么误解，您可是我见过生得最好看的男子了。”
虽说武略功绩亦是超群，但这般美貌绝不是能够叫人忽视的存在啊。
对上那双满含欣赏的眼睛，萧牧脸色凝滞，被拍马屁的感觉丝毫没有，反倒有一种化身良家女子被纨绔子弟直白夸赞调戏之感！
哪有姑娘家如此直白当面夸赞男子样貌的？
这又是什么见所未见的计谋？
好在良家女子——萧侯爷身形依旧端正，得以正色礼尚往来道：“吉画师生得也不差。”
这本像是被调戏后的还击。
孰料那纨绔却眨了眨眼，点点头：“我知道啊。”
她可是每日都要照镜子的，又一贯谦逊擅于听取旁人的看法，断不是那种美而不自知的人啊。
少女灵动的眼睛里有着一丝逗趣的笑意，嘴角旁的笑涡若隐若现。
萧牧到底是默默转开了视线，断送了这个话题：“……吉画师何时可以绘出寻人画像？”
“快则十日，慢则半月。”衡玉也收起了闲聊的心思，边整理手边册子，边道：“虽说皆是以幼时画像为延伸，但成长经历不同，样貌气态也会不同。故而只能依此绘出各种可能，而无法具体精准到某一种。”
所谓相由心生，实则便是面部气态会随生活环境、习惯、性情而逐渐改变。
萧牧虽不通她那听来有些不可思议的推演技巧，但听闻此言，便觉可信许多。
她是认真且有依据支撑的——
纵然最后画出的结果不止一种，却也必然是能派得上用场的。
“如此便有劳吉画师了。”
“行力所能及之事罢了。”
看着面前的少女，萧牧只觉其样貌在自己眼中似又清晰了许多。
相由心生，此言不假——
叩门声于此时响起，门外之人得了萧牧准允，推门走了进来。
房内暖烘烘的，此时乍然有冷风灌入，虽只是一瞬，却也叫人觉得凉意袭身。
萧牧以拳抵在唇边咳了几声。
衡玉朝他看过去：“侯爷的伤可是还未好全？近日见侯爷，似是清减了些。”
萧牧将唇边的手放下的动作微微一顿。
这是在同他表关心之意？
不知是出于对女奸细的戒备还是其它考量，他只道：“劳吉画师关心，已无大碍。”
说着，看向走进来的蒙大柱：“何事？”
“将军，属下有要事相禀——”
衡玉适时起身：“今日就先告辞了，待画像有了进展，再来寻侯爷。”
萧牧颔首：“大柱，送吉画师。”
衡玉本想说不必，让他们只管谈正事，但见蒙大柱已应下转了身，便也不再推辞。
“蒙校尉留步吧。”出了书房，衡玉便道。
蒙大柱也不再多送，只又感激地道：“辛苦吉画师替我阿姐之事劳神了。”
“谈不上辛苦二字。”衡玉笑笑：“蒙校尉进去吧。”
蒙大柱应声“是”，视线在吉吉身上停留了一刻。
吉吉半垂着眼并不看他。
蒙大柱似欲言又止了一瞬，到底没有多言，朝衡玉拱了拱手，回了书房内。
主仆二人下了石阶，衡玉朝吉吉问道：“可是同蒙校尉闹了什么不愉快吗？”
“回姑娘，没有的！”吉吉立即摇头否认，又赶忙岔开话题：“姑娘与侯爷一叙，进展可还顺利吗？”
“顺利。”衡玉点头之余，有些好奇地打量了反常的小丫鬟片刻。
人与人之间的气氛对不对，有时是无需眼观也能感受到的。
尤其吉吉与蒙校尉二人都是活泼随和的性子，又是于“吃”之一事之上的莫逆知己。
到底是发生了何事，才叫吉吉这素来藏不住话的性子，也要开始在她面前闪闪躲躲了呢？
衡玉并未有多作追问，吉吉不想做的事，她从不勉强。不想说的话，她也不会强问。
此际一阵冷风吹来，她拢紧了些裘衣，眼前忽然又闪过方才萧牧受凉风咳嗽的画面。
萧将军显然并非体弱之人，可近来却似乎与她一般畏冷了……
若只是皮肉伤，怎会越养反倒越严重了呢？
书房内，蒙大柱并未禀什么要事，而是提醒道：“将军，到用药的时辰了。”
将军中毒之事一直是秘密，方才吉画师在，自是不便开口。
萧牧点头后，蒙大柱很快亲自将药端来了书房。
蒙大柱双手捧着药碗，萧牧伸手去接之际，便碰到了下属的手。
萧侯爷静静感受了片刻。
被自家将军摩挲了两下手指的蒙大柱一头雾水，浑身紧绷：“……？？”
片刻后，才见自家将军将药碗接过一饮而尽。
蒙大柱却犹自惊恐不定。
不久前严军医曾暗下说过，要他们多加留意将军是否有异样之举，为了让他们有个参照，还贴心举了例——比如摸男子的手之类！

第053章 想娶你(含渃清涵打赏加更之一
他彼时听来还觉莫名其妙——将军何故会添如此癖好？
当下看来严军医之言并非空穴来风！
务必得赶紧去告诉严军医才行了……
甭管什么药，抓紧先给将军上上吧！
这等怪病那可是拖延不得的！
近了腊月，一场大雪忽至，湖河结了层厚厚的冰，北地愈发严寒了。
这十来日里，衡玉几乎没怎么出过门，只专心在房内绘制画像，推演画像不比其它，一张又一张废掉的画纸被投进炭盆中。
蒋媒官仍在忙着蒙大柱的亲事，却也不再搅扰衡玉，一来她本就深知这位祖宗三天打鱼两天晒网的德行，原就是个靠不住的，更不是她能使唤得了的，二来么……哪头轻哪头重这不是明摆着的？
这一日，衡玉已绘出了几幅画像，本欲拿给萧牧看，听闻他今日不在府中，便去蒙家先寻了温大娘子。
而去了才知，温大娘子的病情竟又加重了许多。
久病体弱之人，最怕酷暑与严寒之日。
温大娘子卧于病榻，听闻衡玉来，仍是立即招待，待见到了衡玉送来的几幅画像，一贯要强的大娘子怎么也止不住眼泪。
她的鸢儿长大后，会是其中这般模样吗？
或是思虑到女孩子被拐走后多是处境艰难，这几幅画像之上的年轻女子也多是有着被岁月磋磨过的痕迹。
温大娘子的手指在画像上轻轻摩挲着，心中坠痛之余，愈发消瘦的面孔之上却更添了份希冀。
这些看得见摸得着的画像，像是一条线，让她与失散多年的女儿时隔多年第一次钩织起了一丝渺茫的可能。
自温大娘子房中离开后，衡玉遇到了等在外面的程平。
他穿着深灰色粗布夹袄，面上肤色粗糙，一双沉寂固执的眼睛里有着若隐若现的希冀。
“吉吉，我与平叔单独说些话。”衡玉道。
“是，姑娘。”
吉吉退至月洞门外守着。
衡玉先是将怀中抱着的几幅画像交给了程平：“你若着急，可先将这几幅拿去。”
程平却有些迟疑。
衡玉会意：“既要用，定不止画了一幅的。之所以不曾留给温大娘子，是恐她病中久观久思，太耗心神。”
程平这才将画像接过，声音沉哑却带着一丝感激：“多谢吉姑娘。”
衡玉随后与他问起了这些年来寻人所得，阿兄和殿下的回信已经到了，彼此信息互通之下，接下来的寻人之举方能事半功倍。
程平一贯寡言，于此事之上，却答得事无巨细，生怕有遗漏之处。
依旧等在月亮门外的吉吉，搓了搓快要冻僵的双手，合拢在嘴边哈了口热气。
这时，忽有一只手炉递到了她面前：“快抱着暖一暖！”
吉吉抬眼去看，高大的少年朝她咧嘴一笑，露出一排大白牙，呼出一团白汽。
看着那只被捧到身前的手炉，吉吉抿了抿嘴，道：“多谢蒙校尉，我不冷。”
“怎会不冷呢，你初至北地，定是吃不消的！”见她神态，蒙大柱收起笑意，歉然道：“吉吉，都是我的错，你别气了好不好？”
“你……错哪儿了？”吉吉试探问道。
“我……总之惹了你不开心，定是我哪里做得不对！”说着，另只手取出了一只纸包：“苗记的豆芽肉包，还暄软热乎着！这包子全当是代我赔不是了！”
“你不知自己错在何处，瞎赔什么不是？”吉吉心口闷了一团气，眼前闪过温大娘子的病容，那口闷气就弱了下来：“况且你本就没错。”
蒙大柱忐忑不解：“那你为何……”
“我只是觉得相处之时当留意些分寸，没有道理一直收你的吃食——”
蒙大柱一愣，忙道：“可你也请了我吃东西的！”
吉吉微一咬牙：“所以才更不合适了！”
蒙大柱还要再说，却见不远处衡玉走了过来，吉吉赶忙迎了上去。
“吉画师……”衡玉经过时，蒙大柱抬手行礼。
衡玉点头时，看到了他手中的手炉和油纸包。
直到主仆二人离去，蒙大柱仍然呆站在原处。
“怎么，人姑娘不理你了？”
一道声音自背后传来，蒙大柱略略一惊，回过头看去，不由一怔：“娘？”
“我方才可都听到了。”蒙母单氏笑着说道。
蒙大柱瞪大了眼睛：“您偷听我和吉吉说话？”
“我是来瞧你大伯母的，经过此处见你二人说话，觉得不便打扰，这才只有在墙角处等一等，怎会是偷听呢？”单氏反问道。
“……”听起来竟还十分善解人意，蒙大柱一时不知该如何反驳。
“儿子，你实话同娘说，是不是对人家小姑娘有意？”单氏又走近两步，双眼发亮地问。
这些年来她为了儿子的亲事操碎了心，眼看着儿子到了年纪却迟迟逃避议亲，四处又有关于萧将军的种种传言……她与大嫂和丈夫，暗下为此不知是如何心惊胆战！
若儿子当真有了喜欢的小姑娘，那当真是谢天谢地，得放炮仗庆祝的！
不，喊什么小姑娘——女菩萨才对！
单氏紧紧盯着儿子，见他惊惑之后已是局促面红起来，不由愈发心安——没跑了！
“娘，您别乱说……”
“怎是乱说？娘且问你，你为何屡屡要给女菩——咳，给人小姑娘送吃食？知道人家不愿理你，还巴巴地凑上来赔不是？且为何不是旁人，单单就只是她呢？”单氏循循善诱道。
少年被问住，一时面色愈发涨红，说话也结巴起来：“我也不知……我只是，只是想对她好而已……”
见不得她不开心，看到好吃的通通都想送给她面前。
单氏已经笑成了一朵花，又问道：“那娘再问你，你想将人娶回家不想？”
娶回家？！
少年眼睛里满是神采，吭哧了好一会儿却没能说得出口，只是挠了下后脑勺傻笑。
“可是……吉吉如今似乎不愿理我了。”说到此处，不免又觉无措失落。
“你这笨小子！”单氏抬手敲了下儿子的脑袋，“人家为何不愿理你？说不准就是你屡屡示好却又没有个像样的说法，叫人家觉得你行事冒失欠缺真心呢！男女婚姻之事，可是务必要给足姑娘家体面和尊重的！”
蒙大柱隐约有些恍然，却又不甚自信：“吉吉未必有这等想法……”
“你身为男子总要先表态的！”单氏立即谋划起来：“或者我托蒋媒官从中探一探口风？”
“娘……此事着急不得！”才认清自己心意的少年连忙道：“您让儿子再想想……”
见他有些手忙脚乱小心翼翼的模样，单氏继续添火：“儿子，你得这么想啊，你原本就没有媳妇，若是说了，人家答应了，那便赚了个媳妇回来！若人家不答应，你也不会少什么！这横竖不赔本儿的买卖，还有甚可想的？”
蒙大柱：……好像是这个道理？
见儿子被带进了坑里，单氏趁热打铁道：“我这便去拜访蒋媒官！”
“娘，您先别忙活，我……我还是想自己亲口说。”
此前是他迟钝了，若当真要谈及亲事，他更没道理什么都不说，只知躲在后面，而直接让媒人从中说合——如此也太黏糊了些！
确定了心意之后，少年很快便下了决定。
当日昏暮时分，萧牧自军营中回府，便听近随禀道：“白日里吉画师曾来求见过将军。”
萧牧立时便道：“使人去传话，我在书房内等她。”
“今日时辰已不早了，将军尚有军务需料理，何妨明日再见吉画师？”印海在旁一本正经地说道。
萧牧脚下微顿，道：“她必是有急事——”
印海了然点头，正色道：“原来如此，那便是非见不可的了。”
萧牧不愿理会他，脚下快走几步欲将人甩开。
衡玉很快便带着画像过来了。
吉吉和往常一样，守在廊下等着自家姑娘，怀中抱着只姑娘方才留给她的小兽手炉。
余光内见有人朝自己走来，吉吉目不斜视，并未转头去看。
直到对方来到她身侧，声音里有着些许紧张：“吉吉，我有话想要同你说……”
吉吉抱紧了怀中手炉。
她分明都已经这般疏远他了，他怎还一次次地凑上前来，莫不是个大傻子吗？
“蒙校尉有话请说便是。”她尽量不带任何情绪。
“咱们去那儿吧？”蒙大柱指向不远处的廊亭，拿商量的口气说道。
吉吉看了一眼，犹豫一瞬后，抬脚走在了前面。
身形高大魁梧的少年赶忙跟上。
看着这道少年背影，不远处手里转着佛珠的印海定睛瞧了瞧，疑惑道：“啧，这是打哪儿来的这么一条乖顺听话的大黑狗啊……”
“蒙校尉现在可以说了。”廊亭内，吉吉看着蒙大柱。
“吉吉，我，我想过了……”
少年来之前便已鼓足了勇气，此时生怕这鼓气泄掉，遂绷紧了身体挺着胸膛如报告军务一般，一鼓作气道：“自在营洲再次见到你开始，在我眼中你便与旁人不同了……我想一辈子都同你一起吃好吃的东西，我知你幼时吃了许多苦，我想好好照顾你！想……想娶你为妻！”

第054章 丑得睡不着
吉吉一时目瞪口呆。
娶……娶她为妻？！
“你……你在胡说些什么！”
“我绝非胡说！我从未对她人有过这般想法！”少年面红耳赤，澄澈的眼睛却又赤诚坚定。
吉吉将手炉抓得紧紧地，也倏地红了脸颊。
前日里的积雪还未化净，最后一丝昏黄夕光消散时，天地间顺势陷入一片冷灰，仿佛骤然又冷了许多。
廊亭下华灯高悬，给这片冷灰添了些暖意。
见她不说话，蒙大柱忙道：“我知道突然说这些有些冒昧了，但我只是想同你说明我的心意而已，你若觉不妥，也大可……大可打我几拳的！若觉不知该如何回答，也不必非要现下便给我答案！多久我都可以等的！”
听着这因紧张而混乱好笑的话，吉吉有些想笑，有些鼻酸，却又有些难以启齿的恼火与不甘。
她是觉得他很好，可她才不是会被些不知是否会长久的好、这些好听的话冲昏头脑的女子！
否则便白待在姑娘身边学了这么多年了！
诸多情绪交杂之下，叫吉吉眼里逼出了泪光来。
“吉吉……”蒙大柱愈发忐忑了。
下一刻，就见满眼泪花的女孩子斩钉截铁地道：“不必等了，我现在便可以给你答案——我绝不可能嫁你的！蒙校尉还是娶别人去吧！”
蒙大柱慌了神：“为……为何？”
他固然想过吉吉不会当场答应，甚至是他自作多情，可为何是“绝无可能”？
吉吉气得一张脸愈发圆鼓鼓了。
他竟还问她为何？
还能是为何！
果然是同那些脏而不自知的男人一个德行的！
看着那个还在满眼急切等着自己回答的铁憨憨，吉吉为不输气势，踮起脚挺胸抬头瞪他一眼：“因为你生得不好看！”
言罢，便转身大步离开了廊亭。
蒙大柱只得傻傻站在原处，满脑子回荡着那句“因为你生得不好看”。
这句话让少年人彻夜难眠。
辗转反侧间，少年枕着手臂满眼失落，透过大开的窗看向夜空中一轮皓月，低声如自语般问道：“女娲娘娘，您睡了吗？”
顿了片刻，语气愈发委屈：“我丑得睡不着……”
少年满腹委屈失落，脑子里兀自幻想着女娲娘娘捏他时过于不负责任的场景。
待天色将亮之际，头脑过于疲惫的少年适才昏昏沉沉入了梦。
梦中他仍在执着于追问女娲娘娘——
女娲娘娘终于有了回应，却是一抬眼皮，问：这是哪个泥点子？
泥点子！
原来他竟只是个随手甩出来的泥点子！
呜！
梦中，大柱哭得好大声。
廊角挂着的残雪尚未完全消融，营洲便又盖了场鹅毛大雪。
书房窗外雪絮纷飞，衡玉坐于书案后正执笔绘画，脚边的熏笼暖烘烘的，炭盆里丢了几只红薯进去，甜香气渐溢。
吉吉侍立一旁磨墨，不时就要蹲下身拿火锏翻一翻那已经开始变软的红薯。
待真正烤熟了，便小心翼翼地夹了出来，放进一旁的托盘中。
不多时，衡玉刚放下了画笔，吉吉便将一只剥了一半皮的红薯拿雪白干净的帕子包着，递到了自家姑娘面前：“姑娘，趁热吃，小心烫！”
衡玉接过轻轻咬了一口，还有些烫手的烤红薯又甜又糯，一口下去，五脏六腑都舒展熨帖了。