科幻小说红色海洋(4)

　　“我们这是要去哪里？”

　　“不知是不是去海底城。”

　　“海底城？”

　　“是呀，海底城。那是一个美妙的所在。只能用仙官来形容。那里的人类并不栖身在容易崩塌的岩石洞穴中，而是居住在用金银打造的球形房子里。那些房子一串串在波涛间屹立不动，就像巨大的珍珠，就像美丽的扇贝。住在这样的房子里，不必畏惧海啸的肆虐，不必担心酷热的熬熬，也不用害怕大海鼠的偷袭。”

　　我以前从来没有昕妈妈讲述过这样的事情，不禁满心欢喜和好奇。

　　“那么，也就不用饿肚子了吧？”

　　“是啊。听说，海底城中的居民不知用什么办法，让鱼虾都自动到他们那里集合，听从人类的调派。他们饲养它们，以备食物稀缺时之用。这样，便永远不会有挨饿的日子。”

　　“那多好啊。”我咂了咂嘴，“海底城还有什么奇妙？”

　　“那里的人外出旅行，不需用双腿拍击水流，而是乘坐在一种闪亮而凉爽的大甲壳里面，就像盖龟，但速度却快过了盖龟，好似海豚。他们周游世界，建立了庞大的王国。”

　　“什么是王国？”

　　“怎么说呢，我也不知道。王国就是另外的世界呗。”

　　啊，另外的世界！我的心旌再次悠然地摇动起来。莫名其妙地，连泪水似乎也要夺眶而出。

　　难道，那另外的世界，竟与我未知的命运有着什么神秘的关联吗？

　　“那么，王国里的孩子也打架吗？”

　　“从不。他们一生下来便知道友善相处。他们活得也比我们长寿许多，很少生病。”

　　“妈妈，你是怎么知道这砦的？”

　　“是银色男人最近告诉我的啊。”

　　原来，妈妈也是才知道的呀。怪不得她以前没有给我讲过。我与妈妈相视而笑。

　　“银色男人一定是从海底城来的吧。”我又问。

　　“不是的。这是他们种族的传说。也许他们的祖先与海底城有着某种渊源。”

　　我感到失望。原来这是一个古老的传说，而不是现实中的事物。“这么说，他们也没有见过海底城了。”

　　“但他们相信，海底城是存在的。我们也许正是在往那里去。这样，就可以得救。”

　　是的，就可以得救了！说到这里，妈妈浑浊的老眼中，重新透射出一抹亮光。她慈爱地拍拍我的背脊。我忆起，在我出生时，年轻性感的妈妈一边把我紧紧抱在怀中，一边用眼角余光搜寻远道而来的陌生男人。我偷看了一眼我曾经用力吮吸过的乳头。它们突出在妈妈平坦而稀薄的胸脯上，随着水流无精打采地左右晃荡，搭拉着像两只干瘪的无节幼虫。我对自己竞还拥有幼时的记忆而感到惊奇，同时也更加黯然神伤起来。

　　奇怪而遗憾的是，至今我还没有与妈妈发生过那种关系。我难道真的与别的男孩子不同？

　　妈妈之于我的最大意义，在于她用生命的余力，让我第一次知晓了海洋中还存在一个美妙的地方。这使我展开了幻想的翅膀，一时忘掉了饥饿，游起来也不觉得那么累了。

　　从此，我便常常在梦中见到，在我前方红通通的圆润水体中，忽然展现出了海底城巨大骇人的立体轮廓。它就像大海螺和珊瑚树一样极度真实。附于其上的无数球形房屋，令人心颤地悬浮在斑斓交错的海沟上方，在滚滚波涛间依次明灭，闪耀着让时间也深感敬畏的光芒，把女王一般的宏伟海洋和水栖男孩的稚弱心灵映照得一片雪亮透彻。

 

 

　　十三、错误的目的地

然而，我们最终却没有抵达光辉灿烂的海底城，而是在另一处燃烧的海槽中停息下来。这便是这次迁徙的目的地。　　　　我未免十分失望。

　　不过，这里终究强于老家。水质温凉，氧气充足，鱼儿群聚，海底不再一片荒芜。男人们找到了新的礁穴，赶走了虾蛄，安顿了女人和孩子。

　　新生活就要开始。大家充满希冀。

　　但是，谁也没有料到，银色男人这回铸下了大错，他们把大家带到了一个危险的水域。

　　我们误人了黾人的领地。

　　黾人是一种特异化的人种，状如海马，生活在八百至一千二百米深度的海水变温层中。他们面色阴晦，孔武有力，以攻击性著称。忽然出现的大队人群，使他们感到了威胁。

　　为了保卫自己的食物和女人，趁新来的移民立足未稳，黾人发起了攻击。

　　我又一次看到了人与人之间的厮杀。这比起须腕和哥哥们的袭击，那可不是一个档次。这一天，我产生了战争的最初概念。

　　银色男人虽然强悍勇猛，但他们的水矛抵挡不住黾人的海弩，很快便溃不成军了。

　　可耻而出乎我意料的是，银色男人最后竞也像我那种族的男人一样，抛下妇女和儿童，遗下一批尸首，便仓皇逃窜了。凶狠的黾人却不放过他们，追上去把他们一个个杀死。

　　我有关男人的幻想破灭了。

　　但，这便是令海洋得意的事情吗？

　　黾人们在杀掉银色男人后，折回来掳走了所有的成年妇女，其中也包括我那可怜的妈妈。然而，他们对孩子却不屑一顾。

 

 

　　十四、险境

我和几十个孩子挤在一个洞穴巾，其中有一些是别的女人生育的。他们也都失去了妈妈。

　　但大部分人并没有为眼下的处境和妈妈们的被掳而悲戚。他们死到临头了，却仍是麻木的一群。这正是人类的天性。

　　忽然间没有了妈妈，我心里空落落的。男人的幻想既已破灭，而对于女人的梦想，也就彻底失落了。

　　但首先是食物的问题。

　　礁洞里还储存着一些鱼肉和蛤肉，所以暂时还能维持生计。这成为大家不去担忧未来的理由。以前，这是妈妈替大家考虑的。

　　只是，哺乳期的孩子一直在嗷嗷哭叫。但他们的声音慢慢地越来越小，不久就声息俱止，动静全无。

　　随着时间的流逝，食物在飞快地减少。

　　剩下的不多食物都被哥哥们霸占。我和弟妹们只有相对而泣。

　　这时，我提出：　　“妈妈不在了，我们必须学会自己救自己。谁愿意跟我出去寻找食物？”

　　大家听了，面面相觑。没有妈妈在，怎么能随便行动呢。

　　说这话的人，真是大胆啊。

　　总之，没有一个人响应。

　　最后，我决定单独出去觅食。

　　我在洞口观察了一阵，发现附近有一小片树林，那里丛生着海云笋、海莴苣和红皮藻，还有各种贝类附着于礁石。我没有见到黾人出没。

　　应该感谢妈妈，是她教会了我觅食的基本方法。我飞快地游了过去，小心翼翼地避开有毒和富于攻击性的植物，采集了一些海笋和贻贝。这时候，我想起往昔妈妈带领孩子们觅食的热闹场面，不禁一阵黯煞神伤。

　　然后，我携着食物返回。刚游出不远，忽听见附近传来一片异样的水声。我起初以为是黾人，但侧头一看，发现一头巨水蚤跟了上来。

　　巨水蚤的身体是人的三倍大，动作却异常灵敏，这足以表明它是生命演化的成功者。这灰色的庞然大物夸张地摇动着两对触角、五对胸肢和长着刚毛的尾叉，劲头十足地拨拉着水流，朝我直扑过来。

　　这是我出生以来遭遇的最大危险，也是我第一次单独面对强敌！我的脑子刹那间一片空白。

　　我虽然也捕猎过海胆和红鳍，击退过噬人藻，但披着甲壳的巨水蚤甚至比沙蚕还要厉害。

　　我扔掉海笋和贻贝，拼尽全力往前游去。但这么一来，反而暴露了自己。这是因为巨水蚤是靠头部的震波与机械感受器捕食的。我发出的声音为它指示了目标。我觉得小腿一麻，有什么东西拉扯住了我。

　　回头看去，见巨水蚤一对粗大的触角正搭在我的两条腿上。我不顾一切地向前一挣，却感到巨水蚤触角上的刺毛更深地嵌入肉里，钻心的疼痛使我差点晕了过去。这时，巨水蚤脊突状的狰狞前额，口器边弯刀一样的侧钩，以及锯齿状的大颚缘齿，都明白无误地映现在我的眼中。

　　在单纯的身体与身体的较量中，巨水蚤的力气是人的十倍，我脱险的可能性微乎其微。动物喷出的臭气直吹在我的耳畔。周围的海水正在冰凉和陷落下来。我大叫：“救我！”却无人回应。

　　此刻，找多么希望妈妈就在身边！我忘记了她的告诫：在海洋中，危险比比皆是。一旦离开妈妈，海洋的肆意凌辱，就变本加厉了。我眼前浮现出水草在水笔仔掌握中挣扎的惨状。真的不应该离开洞穴啊。但后悔已经太迟。

　　我闭上眼，绝望地等待着被巨水蚤撕碎，仔细地一口口嚼烂。

　　但就在这时，我忽然感到巨水蚤身体一震，抓住我的触角似乎松开了。我睁眼往后看去，见巨水蚤第二腹节的要害处扎着一支水矛。跟着第二支水矛又投射过来，捣碎了这怪物胸脯上的钙壳，又洞穿了它的身体。

　　一个灵巧的身影正从左下方飞快地游近。开始我以为是黾人，但细看并不是。这是一个我没有见过的族群的人，年纪跟我相仿。他双吻突出像箭鱼，背上长着一排青色的倒刺，趾间的蹼又宽又大，模样很是丑陋。

　　“你怎么样？伤得厉害吗？”不速之客关切地询问。他说话时，嘴角向两侧裂成一条可怕的巨豁。

　　“还好，只是擦破了点皮。”我战战兢兢地回答。其实我伤得不轻。

　　“你怎么这么不小心呀。这家伙可不是好惹的。”怪物模样的水栖人满不在乎地踹踹正在作最后抽搐的巨水蚤。

　　“谢谢你救了我。”我余悸未消，“我该怎么报答你？”

　　“瞧你，别这样说了，都是人类，谁都会有危难的时候。你快回去吧。”

　　“你是谁？从哪里来的？”

　　“我浮游路过这里。我要去找我的族群。”

　　他急急地说完，便纵身而去了。

　　我在他身后大叫：“你要小心黾人！”

　　“知道了！”

　　我用迷离的眼神，目送着这个怪人。

　　他年纪轻轻，水矛术真厉害。他来自哪里？海底城？另一个世界？

　　我对他的去向感到神往无比。

　　他的言语也给我留下了深刻的印象。有些说法，像“都是人类，谁都会有危难的时候”，还是第一次听到。不知以后还能不能见着他。

 

 

　　十五、离去

我忍住伤痛，把丢失的海笋和贻贝拾起，回到洞穴，第一眼，便看见哥哥们正在撕吃一个血肉模糊的躯体。那是一个妹妹。他们先从女孩下手。

　　还没有被吃到的弟妹，在一旁羡慕地注视着，像是在等待赏赐。所有的食物袋都空了。

　　从体格上看，吃人的男孩要比被吃的女孩明显强健，这使我体味到了性别的真实含义。

　　哥哥们漠然地瞥了我一眼。有人看到了我手中的海笋和贻贝，眼睛一亮，停了一停，却顾不上抢夺，只忙着先吃死人。

　　看到鲜肉，我也忍不住要流下口水，但我强迫把它咽了回去。

　　这时，我忽然意识到，自己再呆在这里，会是什么结局。

　　于是，心中泛涌起一股巨大的悲哀，脑海中一一浮现出那些离我而去的人们。他们中有妈妈、百合、水草和父亲。

　　我产生了一个以前没有过的想法：在这个世界上，活着多没有意义啊。这个念头让我惊诧莫名，倍感凄惶。

　　但是，心中另一个声音却说：不，不能在这里等死。在这里，不是饿死，就是被人吃进肚里。

　　其余人似乎都没有意识到这点。但我却可以比别人想得高明和长远。这是一个让我震惊和軎悦的新情况。我甚至觉得，产生这种想法，比拥有一副壮硕而威武的成年男人身体，还要重要得多。

　　这时，妈妈的话语又在耳边响起：“你要学会好好地活下去。除了你自己，以后没有人能救你了。”

　　我便打定了主意。我把海笋和贻贝留给了嗷嗷待哺的弟妹，便毅然游出了洞口。炽热的海水激得我格外清醒。

　　我面临的，仍然是生死未卜。等待我的，可能是巨水蚤、大海鼠或者噬人藻。但我有一种直觉：一种全新的生活正在向我召唤。那个救我的男孩，使我勇气平添；而有关海底城和另外世界的传说，则使我在红色的深渊中看到了另一种亮色。那是我从不曾见过的湿漉漉色彩，仿佛仅存于幽暗的记忆深处。

　　一双神秘的眼睛，正在海幕的尽头等待着我。

 

 

第二章　掠食族

 

 

　　一、浮尸之海

礁穴外的海洋中空无一人。

　　我恍恍惚惚地朝那双神秘的眼睛游去，但它很快就变得黯淡了，最后竞在海幕上全然隐去。

　　也许，一切不过是我的幻觉。

　　只剩下空荡荡的世界，在开锅的万丈光焰中涨落，事物像在争相把自己煮熟，然后便约好了似地一齐逃遁。数不尽的金属碎片跳着永不停息的环舞，一切都缤纷闪烁，好像海水里跳跃着一亿头饱受煎熬、浑身披鳞的堂皇巨鱼。海流时松时紧，挟裹着植物的孢子和萼片，迷迷漫漫地扑面而来，水底则茂盛地挺立出夜行灯一样的复形伞和圆锥叶。就在这些剧毒的植物之间，寥若晨星的鱼儿偶然穿梭。

　　这是熟悉而陌生的景色，有时使我觉得好像返回了妈妈豪华而精致的子宫，回到了出生之前的岁月。

　　但世界为什么必然是这种样子，而不是另外的样子？这其实正是宇宙中最为艰深而可怖的问题。

　　被巨水蚤弄伤的身体仍在隐隐作疼，这使我无心欣赏海洋的多彩多姿。我只顾得上拼力往前游泳。

　　那可怕的水怪还会返回来么？我担心着海兽发起新的偷袭，然而它们却奇怪地不见了踪迹。这反倒使我觉得不安已极。

　　果然，像是要印证我的不祥预感，海幕微微耸动了一下，噗地一声吐出一团黑影。怪影快速地长大，慢慢分解出无数斑点。又近了许多，原来是沙棘虾的旅行大队。

　　果真是虾群，但统统已经死去！虽然死了，竞保持着整齐划一的队形，正像是一支殉葬军团，被一个无形的元帅统领着，活泼泼的尸体在朝着一个不知名的确定目标前进！

　　不知过了多长时间，这尸群才忽然消失，就像刹那间被一网打尽。海洋又空荡得成了一只软塌塌的口袋。但一会儿后，前方出现了更大的黑影。

　　这回是鱼群，是死亡的鱼群。一群过去了，又是一群。铺天盖地，烂稀稀的鱼尸纷乱地撞在我的额上、肩上和鳍上，如同风暴潮的大爆发，鱼儿却比它们活着时还要灵动精神。

　　我被撞击得头昏脑胀，开始时还挣扎着躲避，很快意识到这是徒劳，便任其自然了。

　　却见各色各样的鱼儿都来了，不少是我从未见过的种属，像在奔赴一场盛大的聚会。海洋于是呈现了久违的热闹场面。鱼儿都死不瞑目，其中不乏百米长的大鱼。鱼群的中间，又夹杂着海藻和珊瑚的残躯。

　　眨眼的功夫，水世界便被浮尸填得密不透气了。某个地方一定发生了巨大的灾难。但是，是什么样的灾难，才会造成这样的结局？

　　事情还没有结束。亡鱼们的身后，又紧紧跟来了大海鼠的尸体。成千上万头大海鼠，海洋的霸主，莫名其妙死在了它们的乐园。我从未与如此众多的海兽贴身亲近，看见它们开膛破肚了，参差突兀的肋骨间悬垂着破烂零落的心肺，一片片清晰可鉴、明媚照人。

　　然后，又有吊睛鲼和巨海蚤的尸体，都是人类的天敌，但悉数横死在了大海之中！除了海洋本身，又有谁能将其统统杀死？

　　最后，就出现了人类的尸体。

　　昔日的海洋统治者，模样千奇百怪，尸身无边无际，成堆成簇沉默着浮来，像在思考，只是忘记了说话；像在睡眠，只是忘记了醒来。有男人，也有女人；有老汉，也有幼婴。有的完整，有的破败。那残缺的，仿佛是遭受了海兽的袭击。细看一遍，却又不像是海兽所为。许多人的面目已经腐烂成了丝状的筛网，使人联想起丑陋的短蛸和苔虫。

　　不过，或许，这才是人的本来面目？

　　人群的游动寂然无声，他们死后，也是大海中最守秩序的动物。这正是人类不能在海洋中适应并长存的证据。

　　我看见，尸群中有不少与我一般大的孩子，眼珠脱落的双目空凹地打开，似乎在倾诉某种委屈；白骨历历的两臂僵直地伸出，欲要去抓握什么希望。孩子们像是海底山岭瓦解后的万千残片，他们的身上粘满了红色发光金属的碎屑，遍体荧火闪耀，充满了不可思议的灵动。

　　尸体的奇异大游行经历了很长时间才终于走净。最后，这巨大的胎体内，又剩下了我一人。

　　我怀疑自己其实早已是一具尸体。

　　水草妹妹死去后就是这样的吗？

　　海洋这女巫的性别，第一次在我的心中变得不再明晰。

 

 

　　二、时间深谷中的人群

海洋中前所未有的惨象使我信心大减。我在恐惧中昏迷了又醒来，醒来了又昏迷，任水吹去，任潮拍击，忽然，我感觉到，海洋变得凉爽了；忽然，我看到海水不是红色的了，而是一种——奇怪的深蓝色！

　　这突如其来的异常色调污坏了我的双眼，昏噩了我的神志。等再一次有了视觉的反应，却见周遭的海水啪地一声明亮起来。

　　身旁出现了拼命游动的无数人形，星星点点落满了海底的深涧高谷，灿灿然然地穿越着水下的密林巨木。是一眼看不到头的庞大队伍啊，像是亿万只水母听到命令一齐浮出！来历不明的人们一言不发地徇徇游动，携着万千具明亮的火烛，形成了一条闪亮缤纷、夺目耀眼的长龙。

　　我从未见过的蓝色海洋，就这样被数小清的红色光焰照亮。世界呈现出了不为人知的另一种面目，使我不知如何应对。

　　仿佛是刚才那些数不清的尸体活过来了。但仔细一看，却分明都是活人。

　　人群在急切地赶路，像是被什么东西催促着。他们对我的闯入视若无睹，无暇旁顾。他们的身形与寻常水栖人不大一样。他们一个个面色愁苦。

　　我惊惧地在这陌生的人群中穿行。忽然，被眼前的一幕吓得肝胆俱裂。

　　紧随着队伍，雷霆万钧的巨浪中，起伏着上千头我从没见过的流线型灰白色大鱼，摇晃着尖刀般的吻，摆动着飞叉似的尾，圆睁着闪残的小眼睛，把掉队的老人、妇女和孩子一口咬成两截。海洋中血肉横‘色。

　　在这食人大鱼的后面，还有一群群体形略小的狗头水兽，在扫荡着大鱼吃剩的残尸余肉。在水兽的周围，扑腾着一些长翅膀的动物，发出啾啾的呜叫。我没有见过可以在水中游动捕食的企鹅，不明白这不祥之鸟怎么会出现在深海之中。

　　我问边上的一个人：“你们是谁，要去哪里？”

　　他诧异地打量一下我，大叫一声：“救我！”便害怕地游开了。

　　我又问另一人：“是去海底城吗？”

　　这回，那人恐惧地连说了两声：“海难，海难！”

　　我却听不懂。这不是我所知道的水栖人的方言，而是一种失落的语言。

　　这是何方来的族群？他们遭遇了什么不幸？

　　我注意到，一些人的身上蒙裹着一层桔红色的平滑皮肤，他们的脸上戴着透明的面罩，背脊上驮着银色的金属罐状物，端口处延伸出胶皮管路，连接在人的嘴鼻之上。另一些人赤身裸体，看样子已经死去，由铁索牵成一串，在大水中海藻般晃荡，被泡得惨白，紧紧地跟随着大队。奇怪，他们的手足间都没有长蹼，腹部也没有鳍突。利刃般的水流正在无情地剔刮着他们的尸骨。

　　在这异状人群的不远处，几个甲壳状的黑色巨物在隐约浮动，两头缩成尖尖的形状，腆突着圆滚滚的肚子，身体两侧分布着黑色而整齐的半球形隆起物，从一排椭圆的窟窿中由里向外燃烧着凶险无比的大火。这巨大的甲壳正在慢慢沉没。

　　“你们莫不真是来自海底城？那么，救救我啊，让我跟着你们吧！”我发出怪兽般的哀鸣。

　　然而，话音未落，所有的人影就都消失了，就像他们从来没右存在过。四周又复是海洋的空腔，连那奇怪的吃人鱼都杳然无踪。

　　我惘然不已，忽然觉得，如果这些人真是海底城的居民，也分明是死去很久的人了，他们正在朝着自己以前生活的各个阶段涸游，试图找回失落的安稳感觉。是的，不错，这悲壮的行军在悠久的历史中一直就瀑布般持续着。在海洋中，我们永远分不清过去和现在，也分不清自己是死是活。

　　这么想着，一刹那，蓝色的海水又恢复了熟悉的彤红，黏稠得像是血浆。刚才的一幕，像是一场梦。

　　我受了惊吓，又饿又累，不久便沉坠在了海底。

　　这时，约会一般，水草妹妹绿荧荧的面孔在波澜间浮现了。这诡异无比的女孩子向我温柔而暖昧地招手，她身上腐烂的肌肉一片片倒挂着，她满是窟窿的脸蛋上泛着不怀好意的阴险笑容。

　　刹那间，红色海洋似乎重新确定了自己的性别。

　　我喜不自禁，正要扑过去拥抱水草和死亡，却看见头顶有另一群闪闪发光的模糊幻影飞速掠过。是鱼群，还是水兽？那熟悉的水纹图画以及震耳欲聋的爆裂声使我忆起了一种东西。

　　水草、死亡和幻影同时争夺着我。最后一刻，求生的欲望取得了胜利。我用尽全力，从无数生物遗体构成的海底腐积潭中挣出，不舍地告别了水草，向上方的幻影游去。

 

 

　　三、幻影一族

我用生命的余力跟上了幻影的尾巴。忽然，尾巴竟掉头说起人话来。

　　“你这孩子是谁？你干嘛总跟着我们？”

　　“我是海星。我不跟着你们，就要死了啊。”

　　“咦，连孩子也怕死吗？”

　　“我怕，我怕入了骨髓！”

　　“怕死，这正说明你还活着啊。然而，海洋中已没有什么可以怜悯活人了——孩子也好，大人也罢。那么，你且跟着吧，看你的运气了！”

　　说话的幻影是一个成年男子，长方形的脑袋大出常人一倍，腹部长着龌龊的斑斑盾鳞，额头生出两根漂亮的长长触须，体色红白交错，荧光闪烁。

　　我不知这怪物来自哪个族群。再看其他的幻影，见统统也是人，但也不知属于什么部落。

　　垂死的我听到了人语，心中涌起久违的感慰。

　　于是，我便跟随怪人游去。不久，来到一处焕发黯淡红光的海盆。队伍停歇下来。

　　这时我才看出，这群人的体形千奇百怪，肤色各不相同，但也有像我的。总共怕是有两三千人吧，是不同族群的成员混和地聚集在一起。

　　他们全都是成年男性！

　　只有男人，才能在阴柔的大海中描绘出那样神奇的水纹图画，并制造出震耳欲聋的爆裂声音。

　　我觉察到自己敏感的心灵正在迅速地绷紧，而我熟悉的海洋则在四周飞快地萎缩。世界似乎正在发生变化。

　　难道，冥冥之中，大海已经事先为我安排了一个逃亡的理由？

　　妈妈、水革和百合的身影，刹那间通通浮现了。

　　我浑身发热地观察这庞大的人群。

　　在海盆中央，有一簇簇低矮的圆丘。队伍中打头的一个家伙在圆丘旁边急促地划水。这人形状丑陋，四肢短小，鳃盖外翻，眼睛小得几乎消失了，额头上有密密的脓肿，最引人注目的，是他的颊部表皮上生有两个巨大的肉瘤，闪射着青光，急促她跳动。