女特工罗莎·班布尔接待了他。这是一个老资格的特工，已经在FBI干了15年。她耐心地听着，用微笑鼓励萨姆把话说完，因为她发现，这个“告发者”似乎很难为情，老在强调自己怀疑的证据并不充足。最后罗莎说：“霍斯科克先生，请你放心，我一定一眼不眨地盯着这个农场。当然，如果最后证明他们是清白的，那再好没有了。你尽管放心吧。”
第二章
12011年秋天中国豫鄂交界的南阳市。
中午一放学，梅小雪就飞快地跑回孤儿院，问正在准备午饭的刘妈和陈妈：刘妈妈，陈妈妈，梅妈妈到了吗？
已经到县里啦。从武汉开车过来的，和上次来过的那个薛愈叔叔一起。他们先到南边新野县办事，晚上肯定赶来给你们过生日。
十三岁的小雪欢呼起来，其他伙伴，像十二岁的梅小凯、十一岁的霍媛媛，还有一群五六岁、两三岁的小囡囡都跟着一片欢呼。小雪问：
梅妈妈的房间收拾好了吗？
当然收拾好了。陈妈知道她问话的用意，笑着说，门没锁，你想再去打扫一遍，就去吧。别耽误吃午饭。
梅小雪欢天喜地地跑去了，她后边还有几个孩子跟着。刘妈和陈妈看着她的背影，不免为她的小心眼儿感慨。孤儿院已经办了十三年，现在有孤儿三十二个，小雪是其中最大的。这女孩儿感情异常细腻，和梅妈妈的感情最深。梅院长在这儿有一个小房间，屋里只有最简单的一些家具，平常屋门锁着，她来这儿时会在里面住一两天。每次她来前和走后，小雪都要用各种借口去屋里待一会儿。有次梅院长走后，刘妈去小屋一看，发现小雪正抱着梅院长用过的枕头用力嗅呢。看见刘妈进来，她的脸刷地红了，羞怯地说，枕头上有梅妈妈的 妈妈味儿 ，她最爱闻啦。这也难怪，孤儿们没有亲生父母的感情滋润，一般在感情上更敏感一些。像小雪，就把所有的感情都寄托在梅妈妈身上。
这儿的孤儿们以女孩居多，三十二个人中有二十四个女孩，这是中国社会重男轻女封建意识的具体表现。孤儿们大都没有确凿的生日，按照这儿十几年来的惯例，每年九月的头一个星期天，秋高气爽的时候，梅院长一定会抽时间来这儿一趟，为孩子们集体过生日。所以，这一天在孩子们心中的分量绝不亚于春节。
刘妈和陈妈十几年前第一次见梅院长时，见她项间戴着一个银光闪闪的十字架，以为她也是信主的，后来才知道她并不是基督徒。但梅院长的善行却正如最虔诚的信徒。她一直未婚，个人生活极简单，钱都花到孤儿院了。三十四个人（包括两个保育员）的花销，除了民政上少量的补贴外，都是梅院长一人扛着。虽然她是美国人，挣钱多，但一个月多了七八千元的支出，压力也是相当大的。刘妈和陈妈老是说，别看梅院长不信主（这是两人最大的遗憾，这样好的人咋不入教呢），百年后肯定会上天堂。
小雪从梅妈妈屋里出来了。她是孤儿中的大姐，经常帮两个妈妈干活，比如中午打饭、洗碗等，现在她也像往常一样挽起袖子干起来。十三岁的小雪出落得非常漂亮，眼睛水灵灵的，两排牙齿整齐白亮，皮肤尤其好，红里透白，非常细腻；脸上从来不离笑，一笑俩酒窝。别说在孤儿院，在全市她也算得上头一份的漂亮姑娘。不少人感慨，说她亲生父母若是知道她这样漂亮惹人爱，肯定舍不得抛弃她。之前也有几家老人想收养小雪，但小雪本人执意不肯。据两个妈妈猜度，她是舍不了孤儿院，尤其是她的梅妈妈。
三十二个孩子都聚在饭厅，坐在一张长长的白茬木桌两侧。刘妈先领他们做了饭前祷告：我们日用的饭食，今日赐给我们。虽然这里算不上是纯粹的教会孤儿院（教会只贡献了房产），但刘妈和陈妈都是虔诚的信徒，自然把饭前祷告在孩子们中推广开来。梅茵曾委婉地表示不赞成这样做，不过并没明确反对，两个妈妈也就坚持一直下来了。孩子们中有四个年龄尚幼，需要喂饭。除刘妈和陈妈各喂一个外，孩子中年龄最大的小雪和小凯也各自负责照顾一个小家伙。小雪喂着小牛，把自己的饭菜放到近处，得空儿赶紧扒几口。今天因为梅妈妈要来，孩子们很兴奋，都叽叽喳喳地说着话。小牛问：小雪姐姐，梅妈妈有爸妈吗？
梅妈妈的亲爹妈得传染病死了，和咱们一样是孤儿。不过她在美国有爸妈 不，只有爸爸，她的妈妈去年过世了。
梅妈妈的美国爸爸是不是姓梅？
小雪笑了，当然不是！那位爷爷好像姓什么狄克森，也是个科学家。
梅妈妈，还有狄爷爷，都是世界上最大的科学家，和耶稣一样大，和圣母玛利亚一样大，对不对？
小雪给问住了。耶稣和玛利亚的名声自然是两位妈妈灌输的，但拿他们二位和科学家比大小 小雪不知道咋回答。陈妈威胁地说：
小八哥！不许说话了，好好吃饭，谁表现不好，晚上不让他吃梅妈妈的生日蛋糕。
小牛立即闭上嘴，乖乖吃饭。
洗过碗盘后，小雪悄悄说：刘妈，梅妈妈下午几点回来？我下午是体育课，可以请假的。
刘妈知道她是想尽量与梅妈妈多亲热一会儿，说：梅妈妈来电话说，可能在四点之后到。她调侃道，小雪，我和陈妈可伤心啦，因为小雪心里只有一个梅妈妈。
小雪的脸一下红了，嘴巴很甜地说：谁说的？三个妈妈我都亲。笑着跑去上学了。
上午九点多，梅茵和薛愈赶到县城路口时，看见金县长一个人在路边候着，他身后是一辆黑色的高档力帆车。金县长怕他们没看见自己，一个劲儿打手势让他们停车。梅茵赶紧让薛愈停车，跳下去笑着问：
咦，小金你咋知道我们今天来？你在这儿山大王似的拦截我们，有啥急事？
金县长佯怒道：啥事？想求天力公司董事长梅茵女士卖个面子，让我宴请一次，一偿我十三年的夙愿。至于我为啥知道你今天来 我有内线。他笑着，主动把底儿亮出来，说内线是唬你的。我早就知道你在南阳市办了一家孤儿院，每年九月的第一个星期日都要为他们集体过生日。所以今天你来的可能性非常大，我便早早来这儿守株待兔。他说，我在中午宴请，不妨碍你晚上给孩子们过生日。
梅茵温和地说：恕我坦率，我回国已经二十多年了，还是不习惯国内的官场应酬。我觉得，如果大家少在宴会上浪费时间和金钱，中国会发展得更快一些。
今天不是官场应酬，是我私人做东，就咱们几位聊聊。不过，我身后这辆车倒确实是政府出的钱，是专门奖你的，表彰你为新野县经济发展做出的贡献。他沉着脸说，先说好不许推辞。你的这辆普桑按年头说早该报废了。我知道你手头一向很紧，从不动用天力公司的分红，个人工资有一多半都投到孤儿院去了。
说到最后一句他有点动感情。梅茵想了想，痛快地答应了收下这辆车。金县长喊出力帆车里的司机，让他把普桑开到县政府，自己则坐上力帆车的驾驶位，说：梅姐上车，还有这位同志，他打量着那个身材高挑、精明干练的年轻人，是姓薛吧？上次你来过。
对，我是梅博士的学生，跟着她读博。一年前我见过金县长。
两位请上车。我先陪你们去天力公司，办完你们的公事，再来赴我的私宴。
梅茵对薛愈笑笑，你看这像不像绑票？有点无奈地上了车。
力帆车向天力生物技术公司疾驰而去。金县长先夸这辆车的配置：真皮座椅，车载电脑可以无线上网，GPS定位，大屏幕导航，电热加电动按摩座椅；至于倒车雷达、双安全气囊等配置就不用说了。他说：这辆国产车是好而不贵，车价不到十五万，配置却差不多要赶上宝马了，就差车载电话了。
去的路与十年前大不一样。路倒没有加宽，但新铺过路面，道路中间画了双实线，设了花坛，安了路灯。姹紫嫣红的花圃伴着漂亮的艺术路灯一路延伸下去。这条路的改造是小金当上正县长后一手操办的。梅茵观赏着两边的风光，心中想着：她在十年前选中那个废农场建厂，一个重要因素是那儿比较偏僻，不惹人注目。但树高则风大，天力的产值已经上了二十亿，你再低调也不行。
金县长说：今天恐怕是我最后一次在新野县请你了，我的调令已下，到南阳市当副市长。
哟，这可是好消息。梅茵笑着说，小金你是官星高照，前途不可限量。你大概是本市最年轻的副市长吧？
那还不是托你的福。他对梅茵确实有感恩之情 他在仕途上的发达，可以说正是从十三年前那次引资成功开始的。他解释说：这只是临时任命，正式任命要到下一届人大会上通过。
那还不是走个过场？没有通不过的，除非你在这段期间犯了大错误。咱们小金一不好色二不贪财，咋会犯错？
他们说笑着就到了天力公司。这儿的外貌还保持着往日的样子，放眼望去是一大片郁郁葱葱的松林，映得天都绿了。一条很不起眼的水泥路通往松林深处。这条路比较窄，只容两辆车相向而行，完全不像是一个大工厂的入口。林中很安静，隐隐露出红色的屋顶。厂区外面看不到标语、彩旗之类的杂耍，厂牌和指路标牌也都没有。总经理孙景栓在办公室里欢迎他们，看见金县长也来了，他稍稍一愣，笑着问：我说今天喜鹊叫喳喳，原来是县太爷上门了。
金县长说：你甭跟我玩花花嘴。我找你打听梅董啥时候来，你是三缄其口。可不应了那句话：县官不如现管，我这个县太爷在你这儿没权威。
孙总笑着说：这下完了，我把县太爷得罪了，在你的一亩三分田里，还能有我的活路？边说边请众人坐。金县长说：甭客套了，你们两位谈正事，找个人带我到厂里边参观参观吧，我有五六年没进厂了。
孙总不为人觉察地瞟了一眼梅董。办厂十三年来，公司一直很低调，作为县里的明星企业，按说少不了各路头头的参观，但他常常委婉地拒绝。金县长在这方面很体谅他们，除非绝对必要的业务检查，严令各单位不许轻易打扰。现在是县长开口要参观，再拒绝就失礼了。梅茵爽快地说：
好吧，我今天来这儿没公事，给你当向导吧。薛愈你也去。孙总你就甭去了，忙你的公事。
松林包围的工厂像贝壳一样精致。厂房都是悦目的天蓝色，厂区很安静，没有其他工厂里的那种噪音。路旁是整齐的黄杨木或冬青木矮墙，修剪得十分整齐。树墙后是花圃和绿地，非常整洁，即使最偏僻的角落里也看不到一点纸屑垃圾。薛愈称赞说：单从厂区的管理就能看出孙总的水平。梅茵笑着说：
这要归功于金县长，当年他领我来选址时，捎带着把总经理兼总工的人选也定下了，孙总那时在这儿经营一个家庭农场，喏，就在那个方向。孙总不光在管理上很到位，技术上也很有灵性，干了这十三年，在动物细胞培养方面有不少独创的东西。
金县长摆着手说：我可不敢贪天之功，那是你梅董的眼光毒，三个小时的接触，就认准了一个总经理兼总工。
他们先来到准备车间，这儿主要是配制无血清培养基，车间里排列着高大的容器和粗细不一的管道，工人们都穿着洁白的工作衣。不少人认识梅茵，微笑着用目光示意，然后继续埋头工作。梅茵说：
小薛你介绍一下，你说不清的我再说。
薛愈对金县长说，培养基是动物细胞培养的关键因素之一。总的说来，动物细胞工业化培养是新兴工业，技术上尚不成熟，一般必须用动物血清配制天然培养基，因为血清中天然地含有多种营养物质，是细胞繁衍必需的，像多种蛋白质、无机离子、脂肪、维生素、生长因子以及转移蛋白等。但这种天然培养基也有诸多缺点，像血清中某些因子对细胞培养有害，如免疫球蛋白、补体和生长抑制因子等；再者，血清只能用过滤法除去病菌，而不能除去病毒或支原体。而且，天然培养基组分复杂，性能不稳定。近二十年来，各国都大力发展合成培养基来代替它，但合成培养基只能维持细胞的生存而不能使其增殖，必须和动物血清配合着使用。为了完全取代天然培养基，又在合成培养基中加一些成分，像胰岛素、转铁蛋白、纤维粘连蛋白、抗坏血酸、大豆胰酶抑制剂等，这就成了无血清培养基，可以基本代替天然培养基。
孙总开发了一种无血清培养基，以他的名字命名，叫SJS-149。这也是以DMEM和F-12为基础弄成的，但在补充因子的添加上有独到之处。SJS成本低，对试剂和水的纯度不敏感，是一种广谱培养基，能适用多种细胞的培养。现在，这种无血清培养基在国际上已经广泛应用。
停了停他又说：孙总在技术上的另一个贡献是筛选了两种新的无限细胞系，一种叫RYM，是人的羊膜细胞，一种叫RNM，是鸡的绒毛尿囊膜细胞。用不用我解释一下 无限细胞系 ？他问金县长。
金县长自嘲：当然得解释，我基本是个科盲。
金县长太谦虚，这类比较偏的专业知识，非本专业人士一般都不知道，算不上科盲。他解释说，一群动物细胞经过原代培养和传代培养后，其中某些会逐渐死亡，某些会不断增殖，直到形成以一种细胞为主的细胞群体，这就是细胞系。再进一步，如果它们表现出无限增殖的潜力，这群细胞就叫无限细胞系。孙总的RYM和RNM活力很强，尤其难得的是性能稳定，这对工厂提高生产率非常关键。
金县长仔细看了看薛愈，你学的什么专业？我看你对这儿情况很熟悉。
我本人是学疫苗制造的。梅老师想让我读完博后来这儿，给孙总当助手，所以一直在带我事先熟悉公司情况。
好啊，梅董慧眼识人，十年后这又是一个老总。
薛愈有点难为情，忙说：我可没那个野心。金县长说：为啥不敢承认自己有野心？不想当元帅的士兵不是好士兵。梅茵笑着旁听，不予表态。金县长说：我代表新野县欢迎你早点来。生活上有啥困难尽管来找我。
好的，我先谢谢啦。
下一个车间是主车间，里面整齐地排列着十几个大型的圆筒状生物反应器。薛愈介绍说，这是世界上最先进的中空纤维式生物反应器。里面有上万根中空纤维，管内和管外各自汇成内外反应腔。中空纤维是用聚砜、聚甲基丙烯酸甲酯等制成，管上有微孔，微孔的大小只能通过小分子物质。细胞在管外生长，进不到内腔，细胞分泌物如单克隆抗体等大分子也进不去。内腔中进行无血清培养基的循环，培养基渗到外腔，而细胞代谢废物渗到内腔，由循环的培养基带走。在这种系统中，细胞可以三维增殖，密度能提高到109cell/ml。
梅茵补充一句：在细胞培养密度方面，我们一直保持着世界第一。
金县长频频点头，不错，不错。你们干得真不错。
他们又参观了几个辅助车间，梅茵说：该看的都看了，咱们回办公室吧。
金县长停住脚，说：还有一个新车间吧，就是去年投产的那个。
薛愈看看梅茵，他没听老师说过这个车间。梅茵点点头，平静地说：对，我忘记这个车间了。走，我领你们去。
他们沿着一条小路进到林中，林木之后出现一个同样是天蓝色的车间。其实，来这个车间参观才是金县长今天的主要目的。天力生物技术公司是他的心尖尖，平时他非常护着它，从不让各职能部门去打扰，不过最近他听说，这个工厂里有一个车间戒备森严，心中不免犯嘀咕。梅董说这个厂只生产动物细胞，和病毒不搭界，不存在病毒泄漏的危险 那么如此森严戒备是为什么？现在中央政府十分重视公众安全，万一闹出个什么意外，他头上的乌纱帽就保不住了。他在仕途上的发达始自这个公司，但愿不要因这个公司而结束。
车间在正常生产，但入口锁闭着，梅茵用磁卡打开门，三个人一起走了进去。从大的景观上看，这儿与前边的车间没什么不同，也是一排硕大的生物反应器。梅茵解释说道，这些反应器的内部构造与刚才看过的不同，不是中空纤维式，而是微囊式，即用特殊工艺把活细胞置于有微孔的小空心球内，再放入适当的生物反应器中培养。营养物质可以通过微孔进入球内，细胞代谢废物可以排出球外，而细胞和细胞产生的单克隆抗体等大分子物质留在球内，将来可以很方便地收集。她说：
这个车间使用的技术不是我们的独创，是从法国梅里厄研究所购买的成熟技术，生产无氢氧化铝佐剂的维尔博高纯度狂犬疫苗。如今国内养宠物的人多，国家又强制推行宠物打防疫针，所以疫苗市场前景很好。她笑着对金县长说，我过去对你许诺过：这个工厂的产品不会和病毒搭界，这个许诺今天仍然有效 狂犬疫苗是减毒后的病毒，是治病的而不是致病的，没有危险。这个车间的管理比别处严，只是为了防止技术泄密。
金县长放下心来。从车间情况看，虽然进出车间手续很严，但车间里的人们都只穿着普通的工作衣，戴着普通的口罩，并没有采取更严格的保护措施。他们来到生产线的尾端，从包装工人手中要过一支成品观看。梅茵说，这种狂犬疫苗抗原性强，效果稳定，抗体维持时间长，副作用小。单人注射量由原来的零点五毫升降到零点二毫升，注射次数由五针降为两针，在市场上很受欢迎。
车间参观完了，出了车间，外边还有一个中等规模的实验室，门锁着，从窗户看进去，里边没有一个人。梅茵说：这是一个辅助实验室，还没投入使用，所以锁闭着。我打电话让管理员把门打开。她打过电话，说，孙总说他马上通知管理员，十几分钟、最多半个小时就有人过来。
金县长看到这时已经放了心，说：算了，这儿就不看了，既然没投入使用，那也没啥可看的。
那我就回话，不让孙总通知了？
嗯，回话吧。
薛愈从窗户里发现，实验室里边有三个带负压的全密封式超净工作台。这种负压工作台一般用在四级病毒的操作上，万一操作时病毒从试管中泄漏，也不会泄漏到工作台外，而是被负压空气抽走，经过杀灭措施后再释放到大气中。他很想知道，一个疫苗生产车间为什么要配这样一个实验室，不过他没有问。
三个人离开这里回到孙总办公室，已经快到上午的下班时间了，金县长让三人都上车，去县里的政府宾馆，说饭菜他已经定好了。孙总笑着道：
县长你就别埋汰人了，到了我的一亩三分地，能让你请客？走，都到我家去，标准的农家饭，你要嫌档次低就别去。
金县长拗不过，只好打电话取消了酒席，四个人步行去孙总家。出了厂门，左手一条小径通向松林深处。小径用碎石铺就，石缝中长满碧绿的青草。院子和楼房依稀是十年前的模样，但已经修葺一新。院内不种菜了，墙周新增了浓绿欲滴的竹子，门前立了一个紫藤架，紫藤夭矫如龙。金县长对院中景色连声叫好，说：这是隐士之居呀，让北京上海的学者们看见，能把他们嫉妒死。薛愈也说：住在这儿真是神仙日子。孙总自得地说：这一千亩松林中，我家是唯一的住户，这点特权来自于历史因缘，因为建厂前我家就在这儿。
孙奶奶还健在，听见说话声，赶忙出门迎接，一头白发白得耀眼，不过身体挺硬朗，记性好得出奇，一看见金县长就说：小金你来了，稀客稀客，你怕有十三年没来了吧？他孙子在她耳边大声说：人家已经是县长啦！咱们的父母官！金县长说：孙总你骂我呀，在孙奶奶这儿，我多咱也是个孙子辈，我是孙子官！
众人都笑。梅茵和薛愈已经来过一次，孙奶奶认得，很热情地招呼他们坐下，少顷把一桌饭菜端了出来。的确是农家饭菜，比如：蒸茼蒿，搅锅菜，回锅肉，羊肉糊汤面等。孙总笑着说：我奶就这个手艺，十几年没长进，我看这辈子也甭指望长进了。三个客人都说：饭店里的饭菜早吃腻了，最盼的就是这样的农家菜！
孙奶奶还是老规矩，端着碗蹲在厨房门前吃，无论怎么拉也拉不上桌，客人只好随她的意。三个客人正吃得风卷残云，蹲在厨房门口的孙奶奶忽然笑着说：
小金，还有这位梅大姐，吃了这顿饭，得帮我办件大事！
金县长和梅茵都说：什么大事，你只管说。
奶奶说：你们得催我这个孙子赶紧找媳妇，他今年已经三十六啦！我咋劝，咋骂，他也不听。真能打一辈子光棍？孙家绝了后，我伸腿后没法向老头子交待。小金你是县长，给他下命令。
金县长笑了，这种事，县长的命令可不起作用。但他实心实意地劝了几句，孙总只是笑着听，不应声。孙奶奶说：
他梅大姐，你也劝劝他，我知道他最敬重的人就是你，你说话最管用。
没等梅茵开口，孙景栓突然说：奶奶你找梅姐劝我，算是找错人了，她也至今未婚呢。实话说，我这是向她学，总经理嘛，就得以董事长为榜样，对不对？我已经下了决心，多咱梅姐结婚我再结婚。
最后这句话虽然看似笑谑，但金县长听出来，其中却含有很特别的意味。他暗暗一算，梅董今年四十八岁，比孙总整整大一轮。但面相很年轻，一身素妆，身材窈窕，与孙总颇为般配。但因为不知道梅茵的心意，他不好说什么，只能装糊涂。梅茵笑着，大声对老太太说：
您老人家放心！得空儿我好好劝劝他！
吃过饭，金县长说他得返回县城了，下午有会，县里派来接他的小车已经在厂门口等着了。梅茵说：你先走，今天下午我也要去市里，去孤儿院。明天返回武汉，走前就不和你告别了。三人送金县长出门，告别后，金县长沿那条碎石小径直往厂门口去。薛愈忽然追上来说：金县长我送送你，我有事同你说。
两人踩着碎石中的野草和干松枝，沿小路信步走。金县长说：小薛你有啥事？尽管说。
薛愈笑了，说：啥事也没有，我是想给他俩留一点单独相处的时间。县长，你可能也看出来了，孙总对梅老师有意，虽然两人年龄差别大一点，我看是桩不错的婚姻。金县长大笑着拍拍他的肩膀，心中对他颇为欣赏。这小伙子虽然年轻，但人情世故上比较练达，会处事，有眼色，是个文武全才的好苗子。没一会儿，薛愈停下来说：金县长我就不送你了，我在这林子里转转，等梅老师叫时我再回去。两人笑着挥挥手，在这儿分手。
这边梅茵回屋后要帮着孙奶奶收拾碗盘，把老太太吓了一跳：这咋成！这咋成！俺哪能让贵客干这些粗活？她硬把梅茵和孙子推到客厅里，自己到厨房忙活去了。孙景栓为梅姐沏了热茶，坐在她对面，静静地盯着她。十三年前，这个风度沉静的女人偶然来到这个院子里，从此改变了自己的一生，让一个小农场主变成了高技术公司的老总。他倒不是看轻农场主的职业，不过比起来，毕竟现在的职位让他的眼界更开阔。十三年的相处，梅姐在他心目中是一个完人，是圣洁的女神，他愿意为梅姐去赴汤蹈火。他说：
梅姐，你不会听我奶奶的话来劝我吧？我的决心不会变，除非你结婚，否则我一辈子独身。
梅茵叹息一声，没说话，看着杯中的热气盘旋上升。孙景栓又说：梅姐你答应我吧，年龄差别根本不是问题。他开玩笑地说，咱俩正好相差一轮，是一个属相，我看这是一种缘分。
梅茵摇摇头，我不看重年龄差别，问题不在这儿。
那么问题在哪儿，能告诉我吗？
我在十四年前，就是来这儿办厂的前一年，有过一次恋爱，是一个俄罗斯男人，虽然没有正式婚姻，但我一直把他当成我的丈夫。后来他自杀了，而且 他的自杀和我有某种关系。从那时起，我就没打算再接纳别的男人。
十四年来，这是她第一次向外人敞开心扉。她想起与斯捷布什金在街上的初遇，想起两人在河边的缠绵。那是个好男人，但坦率地说，她向那个好男人投怀送抱时，并不是一见钟情，而是为了完成教父的委托。后来斯捷布什金自杀了，自杀的原因，至少部分与自己有关吧，这让她至今心怀愧疚。孙景栓感觉到了她心情的沉重，体贴地说：噢，是这样。我不知道这些内情，但我曾经猜测，你有过一段碎裂的爱情。没关系，我会很小心地把碎了的东西拼复。他用玩笑来冲淡眼前沉重的气氛，你了解我的，我最擅长干这种技术性的工作。
梅茵静静地看着这个年轻男人，没有说话。这番话让她很温暖，也让她的心变年轻了。这些年她孤军奋战，努力完成教父给她的任务。如果有一个男人与她同行，太疲累时能靠在他肩膀上歇歇，未尝不是一件好事，哪怕这个肩膀还稍嫌单薄。孙景栓敏锐地发现了她态度的微妙变化，很高兴，鼓起勇气走过来，坐在她身边，揽住了她的肩膀。他自嘲地想，这桩婚姻的障碍倒不是年龄的差别，而是地位的差别 梅姐在他心目中的地位太高，是他仰望的神只，而仰望不能算是爱情吧。现在他要努力拉平这个差距。
梅茵在他怀里没有动，孙景栓继续鼓起勇气，吻了吻她。梅茵接受了，并且给了他一个平静的回吻。孙景栓的血液在瞬间沸腾了，抱紧梅姐，狂热地把她的脸吻了个遍。奶奶在厨房里干活，一直偷偷注意着这边的动静，这会儿忽然瞄见两人在亲吻，不禁又惊又喜。孙子对他 梅姐 的情义奶奶早就看出来了，开始她心中嘀咕过，嫌梅茵年纪大，后来想通了 你就是想不通有啥办法？孙子的心已经死在梅茵身上了。想通后奶奶就想努力促使这桩婚姻早点定下，让他们早点结婚生子。如今的女人都保养得好，四十八岁还能生育的。刚才她在饭桌上主动提起这个话茬，就是奔这个想头来的。这会儿她看见自己的小计谋已经生效，在厨房里一阵偷乐。
孙景栓的热吻点燃了梅茵的情欲，这种欲望在她刻意的冷冻下已经冬眠十四年了。她也热烈地吻着对方。两人长久地吻着，还是梅茵首先冷静下来，她轻轻推开孙景栓，捋捋头发，说：
景栓我知道你的心意，但你容我再考虑一下，下次我来时再定这件事吧，好不好？
好的。