“这与我们舰队到达塔希提岛时相比，差别多大啊！”伊韦尔奈大声地说。
“因为法国人始终都是彬彬有礼的……”弗拉斯科兰解释说。
“本来就是彬彬有礼嘛，”“殿下”补充说，同时做出优美的手势。
11 月 29 日上午，了望员发现了库克群岛的山峰。库克岛位于南纬 20 度、西经 160 度。该岛又叫作芒贾岛，哈尔韦岛，后来因库克 1770 年来到这里，才得名库克群岛。它包括芒贾岛，拉罗汤加岛，瓦廷岛，公尺蒂奥岛，哈尔韦岛，帕尔默斯通岛，赫杰梅斯特岛等等。那里的居民为马丽奥族的后裔，属波利尼西亚的马来人。人口也从二万降到一万二千。在欧洲传教士的影响下，他们转而信仰基督教。这里的岛民非常珍视自己的独立，一直抵御着外来侵略。在他们心目中，他们是这片土地的主人，尽管他们渐渐接受了澳大利亚英殖民地政权的保护，——众所周知这意味着什么。
他们见到的第一个岛屿就是芒贾岛，它是最重要、也是人口最多的岛屿。实际上，群岛的首府便设在这里。航行计划注明；在这儿停泊二周。
在这个岛上，潘西纳会遇到真正的野人吗？即鲁滨逊漂流记中所描写过的野人。潘西纳在马克萨斯群岛、社会群岛和努卡一希瓦岛上就想找到这些野人，但没能如愿。这位巴黎人的好奇心能得到满足吗？他是否能实实在在看到动真格的吃人肉的野人呢？
“佐尔诺老兄，”那天他对同伴说，“要是这儿都找不到吃人的部落，其他地方也就没有了。”
“我本可以回答你说与我无关！”“四重奏”中的刺儿头回答说，“但是我要问你，为什么仅此才有，其他地方就没有吃人的野人呢？
① 指英国人。
① 在克尔特人眼中，阿尔比恩就是英国人
“因为这个叫作芒贾
①的地方自然只可能住着吃人肉的人嘛。”
潘西纳恰好躲过一拳，他这玩笑实在可恶，该打！
此外，不管芒贾岛上有无吃人部落，“殿下”也不可能与他们亲近。
事实上，当机器岛来到距芒贾岛还有 1 英里的时候，便有一只独木舟从港口驶出，来到了右舷码头。船上载着一位英国部长，即普通的新教传教士。这人比芒贾岛的首脑还厉害，在岛上有着暴君般的权力。该岛 3 英里见方，人口达 4000，芋类的种植业发达，满田都是箭根薯、葛根。这位传教士将岛上最肥沃的土地据为己有。欧乔拉是小岛的首府。那里最舒适的寓所就归他所有。此寓所背倚山丘，坡上长满了面包树、芒果树、番椒树，以及鲜花满园的花园；诸如锦葵，栀子和牡丹。他力量很大，养着一队由土著人组成的警察。即使是芒贾岛的君主夫妇见到他的队伍都得点头。警察禁止人爬树，即使是星期天或节假日也禁止狩猎和捕鱼，晚 9 点钟后，还禁止出外散步，连购买消费品也在禁止之列，除非缴纳得起极不合理的捐税。以上所有规定一旦违犯，都要课以价值 5 法郎的罚款。当然，大部分罚款都落入了这位并不廉洁的牧师的钱袋。
这矮胖的人登上样板岛后，港口军官迎上前见面，相互寒暄了一番。
“我以芒贾岛国王与王后的名义，”英国人说，“向样板岛执政官阁下致意。”
“我受命接受他们的祝福，并谨此向您表示感谢，部长先生。”军官回答说，“我们岛执政官将亲往致意……”
“陛下一定会受到很好的接待，”说着，部长那阴沉的面孔准确地表现出狡黠与贪婪。
随后，他用温和的口吻说：
“估计样板岛上的健康状况不会有不如人意的地方吧？……”
“没有比这儿更好的了！”
“然而有些传染病，诸如流感、伤寒、天花……”
“连点伤风感冒都没有，部长先生。请为我们签发检疫证书吧。我们一到停泊点，便会按例前往芒贾岛……”
“这……”说着，牧师有点犹豫，“如果一些疾病……”
“我再给您说一遍，绝对没有任何疾病。”
“样板岛上的居民有意下船……”
“对，与他们在东部岛屿上的行为一样！”
“很好……很好……”小矮胖子回答说，“放心，他们只要没有任何传染病，就会受到很好地接待……”
“我给您讲，没病！”
“他们下船吧……人多也行……我们的居民肯定会尽力接待他们的，因为芒贾岛人都好客……只是……”
“什么只是？”
“首长委员会在征得陛下的同意后，做出如下决定；芒贾岛与其他岛屿一样，外国人上岸应该缴纳入岛税……”
“缴税？”
“对，……两个皮阿斯特
①……你看，小事一桩……两个皮阿斯特可以允
① mangia 与法语动词 manger（吃）的词形相似。许一个人登岛……”
显而易见，这位部长才是该项决定的主使人。至于说君王、王后、以及酋长委员会，他们只有靠表示同意来献殷情。这笔钱的很大比例会落到这位阁下手中。由于在东太平洋群岛没有遇到类似的缴税问题，港口负责人不禁大感惊讶。
“事情有这么严峻？……”他问。
“非常严峻，”部长肯定地说，“如果不缴纳两个皮阿斯特，任何人都不准登岛。”
“好吧！”军官回答说。
随后，他向这位阁下敬个礼后，走进电话间，将对方的建议向舰长做了汇报。
埃塞尔·西姆考耶立即与岛执政官通话。既然芒贾岛当局的要求那么赤裸裸、那么不合情理，机器岛有必要在芒贾岛上泊靠吗？
批复很快下来。赛勒斯·彼克塔夫在与助手商议过后，拒绝缴纳这类苛刻的税款。样板岛不仅不在芒贾岛、就连在其他诸岛也不停泊。让这位贪婪的牧师与他的商议见鬼去吧！而亿万城将去邻近的海域，去访问那些并不太贪婪、要求不太高的土著民族。
命令传达到轮机手那里，几百万匹马力的轮机启动了。潘西纳从而失去了与可敬的吃人肉的野人（如果有的话）握手言欢的机会。但是，他还能聊以自慰的是，在库克岛的土著人已经不再吃人了。这或许是一个遗憾。
样板岛航行在辽阔的海峡之中。茫茫海峡远处，有四座岛屿紧靠在一起，而主群岛则位于北部。这时出现了好些独木舟；一部分独木舟精心建造，并配有帆索，另一部分仅仅是由粗树杆挖凹而成。船上所乘舟之人都是勇敢的渔夫，他们冒险地追逐着鲸鱼。这片海域里鲸鱼特别多。
这片岛屿绿草茵茵，土地肥沃。众人都清楚，英国人之所以强迫他们接受保护，是因为这些群岛还没有被划归到英国人在太平洋的财产之中。远眺芒贾岛，可以看到岛屿四周长着一圈珊瑚礁的岩岸，看到涂着生石灰、白得耀眼的房屋。生石灰可能是从珊瑚质里提炼出来。当然，还可以看到长着热带树木的深绿色山丘。它们的高度都不超过 200 公尺。
翌日，西姆考耶舰长辨认出拉罗汤加岛。林木覆盖着那儿的群山，直至峰顶。中央地带，一座高达 1500 公尺的火山屹然而立，峰顶摆脱了一大片浓密树林的包围。一座白色的建筑，窗户独特，雄居于山林高处。这就是基督教的教堂，它隐没于一片枫树林之中。枫林长势不错，一直延伸到海边。这些树木高大结实，树身多变，树根四处延伸，树木长得弯弯曲曲，盘旋向上，好似诺曼底的老苹果树或者普罗旺斯的老橄榄树。
这里的传教士支配着拉罗汤加岛人的意识。这里的大洋洲德意志公司掌握着全岛的贸易。传教士与该公司保持着平分利益的关系。他不会也效仿芒贾岛的同行，征收什么外国人上岛税吧？亿万城的居民是否可以不掏腰包便能去谒见两位女王呢？这儿有两位女王，她们正在争权夺位，其中一个是阿洛格纳尼村人，另一个则来自于阿瓦鲁亚村。至于是否在这个岛上岸，赛勒斯·彼克塔夫认为没必要。他的意见受到了名流议事会的批准。显贵们习惯于所到之处都能受到国王般的接待礼遇。总之，对土著人来说，这损失太大
① 某种货币了。谁让他们接受着那愚笨的英国人的统治呢？要知道，样板岛上的人个个财大气粗，挥金如土。
傍晚时分，除了那座像只笔一样的火山山峰仍旧在地平线上外，其他早已消失在了视野之外。无数的海鸟不经允许便飞来岛上，在样板岛上空盘旋。但是，夜幕降临时，它们又振翅飞走，回到那些小岛上去了。这些位于群岛北部的小岛，受到海浪的不断拍击。
这时，岛执政官主持了一个会议。会议期间，他提出了修改路线的建议。样板岛航行的海域是英国人的势力范围。如果按原定计划继续向西，在纬度20 的地方航行，则是取道汤加群岛，斐济群岛。在库克岛发生的事，确实令人泄气。去新喀里多尼亚，去洛亚蒂群岛不更合适吗？那些地区是法国的保护地，去那儿，“太平洋明珠”将受到法国人的热情接待。然后，等过了冬至，就直接赶回赤道区。不过，这就意味着将远离新赫布里底群岛航行而去。如果不去那儿，双桅船的落难者与他们的船长便回不去了……
在讨论新航线期间，马来人表现出莫名其妙的不安。因为修改计划一旦通过，他们回家便会变得更加困难。萨罗尔船长无法掩饰他的失望，甚至可以说是气恼。要是有人听到他与属下讲话的声音，准会认为他是为之气恼，而不会有人起疑。
“你们看看，”他重复说，“送我们去洛亚蒂群岛……或者新喀里多尼亚！……可是我们的朋友则在埃洛芒戈岛等我们！……而我们的计划呢！这可是在新赫布里底群岛精心制定好了的……我们还发得了财吗？……”
马来人果然幸运，而佯板岛的人则不幸了。改变航线的计划没被接受。亿万城的显贵们不喜欢对他们习惯的事务作任何改动。航行继续，一切遵照在马德兰湾出发时制定的计划办。唯一改动之处，便是决定再往西北而上，在赶到汤加群岛之前，先去萨摩亚群岛，以便消磨本该在库克岛停泊的二周时间。
当这个决定公布时，马来人那份满意之情溢于言表……
总之，这种感情流露非常自然。名流议事会没有放弃送他们回新赫布里底群岛的打算，他们能不满意吗？
第二章 从岛屿到岛屿
自从左舷区与右舷区的关系得到缓和以来，样板岛从某方面讲，似乎显得和睦祥和。这种关系的改善应该归功于沃尔特·坦克登与蒂·科弗利小姐，归功于他们相互爱恋着的感情。最终，就连岛执政官与总管都有理由相信，他们的前途再也不致因内部的不和而被葬送了。当然，威胁“太平洋明珠”的因素仍旧存在，要想逃过冥冥中那只策划灾难的手并非易事。它越是向西航行，便离那片海域越近。在那儿，它注定是要毁灭的，而这罪恶阴谋的策划者，便是萨罗尔船长。
实际上，这些马来人去夏威夷群岛并非偶然。双桅船之所以要停泊在火奴鲁鲁岛，就是为了等候样板岛每年一度的到访。样板岛驶离后，他们一直尾随而行。由于他们是在暗中航行，所以没有引起怀疑。但是无论双桅船还是船长自己，都无法成为样板岛上的乘客，于是他们装成海难者让人救上来，然后以要回家乡为托辞，希望将样板岛引到新赫布里底群岛去。这就是萨罗尔船长的意图。
怎样实施计划的第一步呢？撞船事故纯属捏造。在赤道附近，没有任何船只与它相撞。船是马来人自己凿沉的。他们在海上维持着，漂泊到救命恩人出现。他们用求救的炮声吸引来了这些人。他们都算好了，当右舷港派出的船把他们救上来时，他们的船正好沉没。这样沉船事故便不会引起怀疑了。而且别人也观察不到刚刚沉下去的那只船的情况，只好收留他们。
要是岛执政官将他们真的扣押起来怎么办呢？要是明文规定不允许样板岛收留外来人呢？要是决定将他们送到最近的岛屿上呢？……这就是睹运气了，萨罗尔船长果真走运。岛方在收到公司方面同意的意见后，便做出决定；收留双桅船的海难者，并将他们送回到新赫布里底群岛。
这就是事情的前后经过。四个月来，萨罗尔船长与他的十名马来人下属在机器岛上是完全自由的。他们窥探过所有地区，洞悉全部的秘密。即使这样，他们也没出现任何疏漏。一切均按意愿顺利进行。曾经一度，他们担心明流议事会修改航线。当时，那种焦虑甚至顾不上掩形藏迹。他们的计划果然幸运，航线不变。再有三个月，样板岛便会到达新赫布里底群岛的海域。在那儿，可能发生一场空前的海上浩劫。
对航海人来说，新赫布里底群岛是危险的。不仅是因为那儿暗礁四伏、海流汹涌，而且还因为那儿住着部分生性残忍的土著人。自从基洛斯在 1706年发现这个岛屿之后，布干维尔于 1768 年，库克于 1773 年均来此考察过。从此之后，这里便成为残酷的屠宰场了。塞巴斯蒂安·佐尔诺为什么老担心样板岛的这次航行，也与它的恶名有关。卡纳克人、巴布人、马来人与澳洲黑人混居在一起，这些家伙个个背信弃义，为人卑鄙，拒绝接受任何文明。群岛中有几个岛屿还是十足的强盗窝，那儿的居民仅靠打劫为生。
萨罗尔船长便是十足的马来人，属于干坏事那伙人；海盗、捕鲸人、编草鞋的人以及黑奴贩子。哈贡船队在路过新赫布里底群岛时，船上的医生便注意这些家伙是骚扰这片海域的元凶。萨罗尔胆大妄为、敢于冒险，是奔波于这片可疑海域的惯犯，职业经验非常丰富，不止一次地带队进行血淋淋的远征。在这片西太平洋地区，他因干过几件漂亮事情，所以声威显赫。
几个月前，萨罗尔与他的伙伴们认为，埃洛芒戈岛（新赫布里底群岛的组成部分）上嗜血成性的居民是他们的同谋。他们策划进行一次袭击。如果成功的话，他们便可以到任何喜欢去的地方，过上正派人的生活。他们早知声名遐尔的机器岛。自从去年以来，机器岛便在南北回归线之间往返穿梭。他们知道，这座浮动着的亿万城中有着数不尽数的财富。但是，由于它不可能冒险地深入到西部去，所以只有将它引到野蛮的埃洛芒戈岛。那儿一切准备就绪，准备将它砸个稀巴烂。
另一方面说，新赫布里底岛上人虽说能得到邻近岛屿上的土著人的增援，但是他们在数量上仍旧处于劣势，因为样板岛上的人口很多。至于它所具备的防御设施就更不用提了。问题是不能像对待普通商船那样发动攻击，也不能派一队人乘独木舟强行登船。于是，马来人巧妙地利用了样板岛的人道主义感情而未引起怀疑。由于有了这份高尚的情操，样板岛才驶向埃洛芒戈岛海域……一旦它只有几锚链远的距离时……几千土著人便会发动突然袭击……他们会将岛体推到岩石上撞……会将它撞得粉碎……然后进行抢劫，进行屠杀……实际上，这可怕的阴谋成功的可能性还很大。亿万城人好意地收留了萨罗尔船长与他的共谋犯。这份善意的代价，就是一步步地走向无妄之灾。
12 月 9 日，西姆考耶舰长来到西经 171 度与南纬 15 度的交汇点。从这里出发到西经 175 度以远时，便是萨摩亚群岛。该岛，1768 年布干维尔去过，1787 年拉佩鲁兹去过，1791 年埃德华兹去过。
玫瑰岛西北部先露出轮廓，由于岛上无人居住，不值得上岸一游。
两天之后，大家看到马鲁瓦岛。该岛左右分别有奥洛萨加岛、奥弗岛。最高的山峰高达海拔 760 公尺。尽管这里约有二千居民，但不算最好玩的地方，所以岛执政官没有下令在此泊岸。在这二周左右时间内，最好还是停靠德居伊拉岛、尤波鲁岛、萨瓦伊岛。此群岛之美足可列入优秀之列，而上述岛屿则是美中之美。马鲁瓦岛在航海史中享有一定的声誉。实际上，正是在该岛附近的沿海，在马奥马，库克的好几个伙伴早年葬身于这海湾之中。从此海湾便因此而获得个相当恰当的名字：“屠宰海湾”。
在马鲁瓦岛与德居伊拉岛之间有 20 多英里的距离相隔。样板岛于 12 月14 日至 15 日之交那个夜晚驶入了那里。那晚，“四重奏”虽说还在前炮台附近散步，但已经“嗅”到这座德居伊拉岛。该岛虽远在几英里之外，但是空气中却传来醉人的芬芳。
“这不是岛屿，”潘西纳大声说，“是皮韦商店，是吕宾工厂……是最时髦的香水商店。”
“如果‘殿下’感到没有什么不妥的话，”伊韦尔奈说，“我更愿意将它比作一只香炉。”
“就算香炉吧！”潘西纳回答说。他不愿意破坏伙伴的诗兴。
事实上，海风好似从这迷人的海面吹拂而来，送来一缕幽香，沁人心肺。卡纳克人和萨摩亚群岛人将这种香味叫作“莫苏伊”。
旭日初升，样板岛沿着德居伊拉岛北部航行，距离 6 锚链。该岛像只绿色的蓝子，准确地说，应该是层层叠叠的森林；绿色的植被延至山顶，最高峰有 1700 公尺高。在德居伊拉岛前面，还有一些小岛屿，其中包括阿吕岛。壮实半裸的土著人驾着好几百只漂亮的独木舟，纷纷跟在后面。他们唱着四分之二拍的萨摩亚岛的歌谣，有节奏地划着浆。五、六十个划船人，从长长的船队看来，这个数字决没有夸大。坚固的船身可以使他们经常往返于公海。首批来此的欧洲人为什么将这些岛屿叫作“航海者之岛”，我们的巴黎人这时算明白了。总之，它标准的地理名称为哈莫阿岛，或者也可叫作萨摩亚岛。
萨瓦伊岛、尤波鲁岛、德居伊拉岛，顺着从西北到东南的方向依次排列。奥洛萨加岛、奥弗岛、马鲁瓦岛位于东南方向。这些便是原火山群岛的主要岛屿。群岛的总面积为 2800 平方公里，人口 35600。与首批来此的探险家做过的调查报告相对照，这时的人口已经减少了一半。
据观察，群岛中任何一个岛屿都具备相当优越的气候条件，与样板岛相比也不逊色。气温保持在 26 至 34 度之间。7、8 月最冷，最热的时候多为 2月。譬如，从 12 月到 4 月，萨摩亚群岛上的人淋浴在丰富的雨水中。这个时期，暴风雨大作，雨量之多有如遭灾一般。
至于说商贸，先是为英国人控制，接着是美国人，后来是德国人。进口额为 180 万法朗，出口额为 90 万法郎。在农产品中主要有棉花其种植量每年递增，还有椰子干，即晒干了的椰子肉。
此外，这里的人口都是马来一波利尼西亚的后裔，杂居的人口中只有 300左右的白种人，以及数千名从美拉尼西亚各岛招募来的劳工。自 1830 年来，在传教士的影响下，萨摩亚群岛上的人改信了基督教。然而他们中还有些人保持着他们旧时的宗教信仰。德国人与英国人对土著人影响很大，所以大部分土著人都成了新教教徒。然而天主教也新接纳了几千名新入教者，他们的圣母会神父们正在竭诚努力，以求再增加些数目，其目的便是抵制盎格鲁一撒克逊为发展新教徒所做的宣传。
样板岛停泊在德居伊拉岛之南，进入帕果帕果停泊场，也是该岛真正的良港。该岛的首府莱奥纳位于群岛中部。这次，岛执政官赛勒斯·彼克塔夫与萨摩亚群岛当局之间没有发生什么不快。亿万城的居民被允许自由上岸。群岛的君主没在德居伊拉岛上，而是住在尤波鲁岛。英国人、美国人、德国人也在尤波鲁岛。所以这儿没搞什么正式会面。有相当数量的萨摩亚岛人利用了这次机会，前来参观亿万城与它的四郊。亿万城的居民从而也得到保证，他们在群岛上肯定会受到热忱友好接待的。
港口位于海湾深处。这个避风良港条件极佳，而且出入方便，所以经常有战舰在此停靠。
那天首批下船的人中，自然少不了塞巴斯蒂安·佐尔诺与他的三个伙伴，而且一道的还有总管大人。卡里斯恃斯·门巴尔早想与他们同行，他的气色总是那么潇洒、那么平易近人。他获悉有三、四家显贵们组织了远游，他们套上新西兰马，乘上马车直至莱奥纳岛。科弗利家与坦克登家都要去那儿游玩，这也就为沃尔特与蒂小姐创造了接近的机会。为此，总管能不高兴吗？
他在与“四重奏”一道游玩的同时，仍谈论着这件大事。情绪所至时，他像平时那样越谈越亢奋：
“朋友们，”他重复说，“我们都是这场喜剧中的人物……只要出现意外，便能促成大团圆的结局……譬如一匹马受惊了……或是马车翻了……”
“强盗打劫了！……”伊韦尔奈说。
“游客们遭到大屠杀！……”潘西纳补充说。
“这些都非常可能！……”大提琴手用阴郁的声音低声说，那声调好似用大提琴第四根弦拉出来的。
“不，朋友们，不！”卡里斯特斯·门巴尔大声地说，“别说什么大屠杀！……不应太危言耸听了！……一次可以接受的事故就行啦！让沃尔特能愉快地救出蒂·科弗利小姐即可！”
“这时，背景来点鲍伊尔蒂尤或者奥培尔的音乐！”说着，潘西纳一只手握着，作出摇转风琴曲柄的样子。
“这么说，门巴尔先生，”弗拉斯科兰说，“你一直盼望着这桩婚事实现喽？……”
“如果说是盼望，亲爱的弗拉斯科兰先生，倒不如说是朝思暮想！为此，我脾气被搞得坏透了！（好似并非如此）……为伊搞得人消瘦啦！（看上去仍旧不瘦嘛！）如果这事没有结果，我可能会急死……”
“会有结果的，总管先生，”伊韦尔奈回答说，那声音之响亮，像预言家讲话一般，“因为上帝不同意阁下就此弃世……”
“这对上帝也是一个损失！”卡里斯特斯·门巴尔回答说。
他们走向一家土著人的酒店，在那儿喝了几杯椰子汁。他们一边吃着可口味美的香蕉，一边为未来夫妇的健康干杯。
萨摩亚群岛的居民沿着帕果帕果大道走着，穿行在港口四周的高地上。看到这些，几位巴黎人算是大饱眼福。这里的男人身材都比较高，肤色棕黄，圆圆的头，胸脯壮实，四肢强健，神情温和开朗。在他们的胳膊上、身上、甚至是屁股（草叶裙无法遮完）上，都刺有许多花纹。至于说头发，黝黑，是直是卷，全凭土著人自己的审美观来定。可是他们的头发上涂抹着白石灰，就似假发一般。
“这些路易十五时代的野蛮人，”潘西纳说，“如想出现在凡尔赛的舞台上，他们需要添置的东西就太多了；衣服，短剑，裤衩，红跟鞋，有着羽饰的帽子及鼻烟盒！”
至于说萨摩亚群岛人，妇女与姑娘穿着与男子相似，也很原始。她们手上、胸前也刺着纹饰，头上戴着栀子花花冠，颈上佩戴着红木槿花的项饰。看到她们，也说明先期到来的航海者所言不虚、最少她们年轻的时候的确漂亮。这些航海者曾撰文赞誉过她们。此外，她们腼腆、谨慎、有点易惊，优美而又笑意盈盈。她们那声“卡罗法”，便将“四重奏”人迷得神魂颠倒。“卡罗法”是表示你好的意思，只是说话的声音即温柔又甜美。
搞次郊游，准确地说是朝圣，我们的游客们早想这么做。第二天，他们当真说干就干了，而且还不失时机地从岛这端走到那一端，横跨了整个海岛。一辆当地的车子将他们载到另一端：法兰萨湾。这个名字让人想起了法兰西。那儿，有一块 1884 年竖立的白珊瑚纪念碑，上面嵌一铜版，铜板上刻着一些不朽的姓名：朗格尔将军、博物学家拉马隆以及九名海员。他门都是 1787年在这个地方被杀害的。