“那时，第四宇宙布满了‘物质’所降下的灰石，从而消逝在神灵的深处。”
“所有的人都得死去，只有一小部分人能找到过渡到第五宇宙的通道。幸存者也将生活在过去苦难的记忆和对未来宇宙的信念之中。唯一能避免此种结局的办法，是有一位救星能改变光束的方向……”
“在第四宇宙中‘虚无’将向所有的信仰同时敞开，但任何信仰不承认虚无为本源就没有任何价值。上帝。菩萨、索图克朗只不过是其美丽的化身而已……”
这时，地窖已完全笼罩在黑暗之中，从身上涂着颜色的人群里，升起一缕单调的旋律。这音乐好似从他们身后某一角落传出来，不久就充满了整个地窖。
老人哭了好一阵，后来自己停止了，犹豫了一下，询问似地看了友玲一眼，友玲示意他可以讲话。亚当姆斯看在眼里，心想：他真的非得征求友玲的准许才能对自己吐露秘密么？
老人说：“光束将从冥冥之处飞来把地球摧毁……我现在向您道出一个重大秘密：我们的先人说，萨加索胡克出现之时，也就是第四世界末日之始。当他来到村里的广场上，西方就会出现一团灰石，其每一个碎片都会把地球烤得灼热，并将地球击碎。”
由于音乐掩盖了老人的声音，亚当姆斯听得不真，就问“这萨加索胡克又是谁呢？”
友玲代他答道：“是颗星星，或是颗流星。”
亚当姆斯大吃一惊：霍皮人对此事这么关切，原来是缘故！他们一直相信世界末日将与彗星同时到来！这巴尔希特不论是何人，他都对霍皮人了解得相当透澈，否则就不可能把这段故事与霍皮人最隐秘的信仰结合起来。现在霍皮老人该把石牌交出来了吧？
查奎纳似乎又一次猜透了他的心事，就对他说：“假如您没有撒谎，没有编造，那么这个巴尔希特就是巴哈纳了，只有他才能把我们领到第五宇宙去。也正因如此，我们应该给他所需要的东西。我已作出以下决定：我将石牌给您看……条件是要圆满地完成祭蛇仪式……”
友玲颤抖了一下，打算表示反对，老人对她说道：“你也知道没有别的办法，他若不通过这次考验，我决不能把石牌交出来，绝对不行！”
“什么考验呢？”亚当姆斯问。
“他要你也参加祭蛇仪式，然后再把石牌交给你。”
“很危险么？”
她犹豫地说：“英特网的信息的确不是你胡编的吧？”
“当然不是！你把我当成什么人了？”
“那你就毫无危险。”
“我应干什么呢？”
“什么也不干，坐在那儿看就行。”
老印第安人双眼似乎盯着无垠的远方，口中喃喃念道：“灾难是好事，它孕育着未来的宇宙。”
说完他从口袋里取出一个树皮做的小匣递给友玲，友玲从中拿出一块淡绿色的面团，气味挺呛人、她把面团涂满亚当姆斯的脸和手臂，他看出所有在场的人都涂着同样的东西，大家坐成了一个圆圈。
他问：“这是什么玩艺？”
“防蛇膏，但呆会儿也不一定用得着。”
友玲这样安慰他，而他最讨厌的就是蛇。一想到这种动物他就毛骨悚然，若非友玲也在，他早已逃之夭夭。她把他带到印第安人的圈子，叫他盘腿坐在二人之间，双膝与其左右相靠，而她自己则坐在他背后。幸亏她在场，亚当姆斯才感到好受一点。
现在男人们悄声和着音乐唱了起来，接着两行霍皮青年出现在蛇窖的梯子上。一行穿着狐皮插着鹰羽，面孔和上身涂满墨烟，下巴抹着白色胶泥；另一行身穿黑皮，头饰羚羊角。
就在此时，他听到了嘶嘶的蛇声。因为有人站起来取掉了蒙在坛子上的鹿皮，几十条毒蛇一团团地倾泻到地面上，四处乱爬。
亚当姆斯差一点抬腿就跑，友玲把一只手放在他肩上，轻声说：“千万别动，否则它们就冲过来了，你也就必死无疑。你呆着不动就没有事，心里想着真理。”
人们哼着歌，摇晃着身子，互相纽结着的蛇群慢慢散开，向端坐不动的人爬去。一条响尾蛇游到亚当姆斯近处，盘在他面前。
友玲伸手用根羽毛轻轻地刷它，一面柔声道：“你看，蛇盘着的时候绝对不要用手抓它，先抚摸它，让它舒展开……”
响尾蛇果然舒展成了直线。友玲又道：“现在可以捉它了，别怕，把手伸出去。”
他用左手抓住响尾蛇，刚一触到时差点昏了过去。友玲仍然不断地用羽毛刷着它，并说：“好，响尾蛇只亲近纯洁的人。”
就在那一瞬间，响尾蛇滑出了他的手，靠着他盘起身子，亚当姆斯闭上眼睛，僵直不动，一是因为怕，二是被音乐声陶醉了。他知道时刻都会丧命，但却绝不离座。这时所有的蛇都爬到坐着的人的身边。他这样呆了很久，一动不动，随时都会昏眩过去。
后来身上涂着灰色的人过来把蛇又抓进坛子里。此刻那只响尾蛇已经盘在亚当姆斯的大腿上，也被拿走放到一块儿。
亚当姆斯松了一口气，总算结束了！
大家起立，手持鹰羽一行行地走出蛇窖，亚当姆斯跟在后面。外面已是漆黑的夜，鼓声夹杂着音乐，一片隆隆作响。
友玲把他拉到一边，使劲握着他的手臂轻声说：“我爱你。”
广场上围着人群，出奇的寂静。两组人，每组12个，赤脚踏着地面走了进来，他们面对面排成一行，一边是羚人，一边是跳舞的蛇人，那蛇人也就是刚从地窖中出来的。羚人扭动着身子唱起了歌，蛇人则成双成对地跳起了舞。
一名蛇人回到蛇窖，旋即又出来，嘴里衔着一条蛇，
身后另一个舞者用羽毛扎的鞭子转移蛇的注意力。广场中间有个用玉米粒摆成的圆圈，蛇人舞者把蛇吐在圈里，然后又回地窖取蛇；后面的人到圈旁用羽毛安抚毒蛇，直到它舒展开来，接着又拾起它，把它送到一个羚人面前，羚人不断地唱着，又抚摸着毒蛇，最后把它扔回圈里。
另一个蛇人舞者走出来再表演一次，但一手抓的是3条蛇，还有一条噙在口里。
大家在广场上跳了很久很久，有的人口中甚至可以叨住5条蛇，然后将之抛掉，而羚人则又把蛇拾起来放进圈里。等到所有的蛇全都搬到广场，舞蹈才最后终止了。舞者将蛇重新拾起来，跑到崖边，扔到山下。
友玲小声说：“现在一切都结束了，这些蛇带着我们的祈祷回归到了大自然。”
亚当姆斯走到一堵墙边使劲地呕吐，简直要把五脏六腑都吐出来，友玲温情地瞧着他，这时查奎纳已被人抬到了蛇害的顶上，看见了他们在干什么，就打手势叫二人过来坐在他身旁。
友玲问他：“你对他满意么？”
“他表现得很好。”老人答。
亚当姆斯“那您决定把石牌给我了？”
“那您呢？您若有了石牌，会交给那人么？”
听了这个不成问题的问题，亚当姆斯也吃惊。自从祭蛇仪式以后，巴尔希特的话己在他身上深深地扎根，他早已唯命是从了，这些话是否出自未来，他不再去想，但部族：玉木、云彩、月亮、星辰、蛇和熊。最后那块小的属于人族，、二面指出该族会受到外人的统治，但不要反抗，专等已哈纳来解放。”
亚当姆斯问为何火族的石牌缺了一个角，查奎纳只说这块石牌曾流落四方，浪迹天涯，现正等待着巴哈纳的出现……
亚当姆斯专心致意地抄录图案，没有注意到友玲此刻脸色苍白。
不久他们就回到了温斯洛，一路上那辆红色跑车都跟踪着他们，有段时间另一辆车替换了一阵，行踪也更诡秘一些：路上友玲也不言语，他明白友玲不大自在，因为在山上说了“我爱你”这句话，他也不提此事，免得友玲失悔。他将她送到家门口，她冲动地拥抱了他，似乎以此表达某种难言之隐。
亚当姆斯回到家中，发现家里又被翻了个底朝天，电脑也开着，什么东西也没有少，他的日记软盘也未被搜索到。
电脑上有巴尔希特的留言：“我所惧者，正在来临，消息开始走漏了。有报纸说某个彗星擦过太阳飞来，地球气候将因此反常；又有报纸说该彗星会使月球偏离轨道。放出这些空气，其实是为了掩盖灾难的真象，知情者这么作，心里却明白不管政府怎么辟谣，那颗彗星终究是会落到地球上的。只有一家伊斯兰世界的通讯网正面谈到这个问题，说这颗彗星是上帝对异端教徒的惩罚，人类即将见造物主了。今晨美国号民纸转载了这个话题，有的冷嘲热讽，有的不加评论。我自己只有沉默，这种小道消息，驳斥也没有用。后来瓦努阿图共和国向安理会提出了这个问题，许多亚洲居民也开始相信此事并非空穴来风， 有人讲地球可能爆炸，教会方面也不知怎样表态，美国已有4人自杀， 日本有5人，还有人说宁可忍心把自己的孩子杀了，也不愿意听其在拆磨中死去；还有人打算逃，但逃向何方呢？”
“先觉指出，这种结局早已注定。他说彗星就是那个光束，这在第三圣约书中已经明载无误。先觉还要求大家从中吸取教训，在光束到来之际诚心祈祷，以求灵魂得救。这话说出后，信者甚众，昨天几百万人到伦敦听他宣讲，今晚他到纽约，明日到加尔各答。一种悲剧气氛悄然而至，迅速向全球漫衍……”
亚当姆斯坐到屏幕前，打出这行字：“我有了您要的东西。”
“好极了！您的工作没有受到多大影响吧？”
又提到了工作！威尔菲尔德担心此举乃是一场挑衅行为，要把研究中心搞得贻笑大方，果真如此么？
对方似乎自知失言，立刻写道：“您不相信我？然而把您手中的图案传过来、对您不会有任何不利。您如果还心存犹疑，不妨想想一颗善星会造成多大灾害，去看看距您不远的一个叫魔鬼峡谷的地方，那就是一块小陨石在地表撞击出来的深渊。明天23点17分去看看吧，那时您就明白了，也许那时我会给您发去一个信号，告诉您我这不是开玩笑。您朝天上看，会看到我的。”
亚当姆斯还犹豫着。对方却说：“现在快给我传过来，想想克拉斯诺雅斯克事件！”
亚当姆斯把8个图案全传出去了， 他操作得十分稳健，毫不心慌。他决心要从对方嘴里把有关克拉斯诺雅斯克事件的情况掏出来，哪怕对方实际上一无所知。
他刚刚传出了图案，打算进一步提问题时，在这美国最秘密的网络上忽然响起了另一个声音：“不，不要告诉他！别相信此人！你听见了吗，巴尔希特？你一定听见我的声音了，我是阿尔英尔。你记得我的声音吧？你不会成功的，我要阻止你这么干！”
《大碰撞》作者：[法] 雅克·阿塔利
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第四章 鸟
亚当姆斯想：这个声音肯定是利甫齐兹将军手下的特工，这些特工两天之内两次来抄家，但是这次介入得未免太晚了，也许，特工们觉得玩笑开得太长，该结束了吧？毫无疑问，他们原想把对方搜索出来，但失败了，所以只得亲自在网上现身。那个声音继续道：
“教授！您不要把图案传给他！他代表的是恶势力，图案在手，他只会用来害人，他也只会做坏事，我把他看透了……”
声音越来越清晰，原来是个女人。此事果然如此严重么？这些图案果然是密码的组成部分么？反正现在已传出去了，要反悔也为时已晚。
但这事总有些溪跷，如果那女人属于特工人员，那她就应知道图案实际上已经发出，为什么事后又叫他别发呢？
“您是那一位？”亚当姆斯问。
“教授，别信她的那一套，我认识地，她说的话没有任何价值，你，我还以为你死了哩！你这个人倒是又犟又硬，怎么会钻到这儿来的？没料到你还找到了这条通道，自从当年我撇下你以后，你进步不小，不简单！”
亚当姆斯不理会巴尔希特的话，还是问：“您是那一位？”
对方停了一会儿，然后答道：“不用管我是谁，叫我阿尔英尔好了。我也是和巴尔希特同一时代的。他对您说了些什么？他为什么要这些石牌？”
又是一个下一世纪的声音？亚当姆斯这一次也不想其中是否有诈，直截了当地答：“他发了一通长篇大论，说是从2126年与我对话，您不会也是那个时代的吧？”
对方显得不耐烦了：“是的，是的！他为什么要这些图案？”
“他说是用来启动布署在太空的核武器，以摧毁一颗威胁地球的彗星。”
“可惜啊可惜！您那个时代的人怎么这样天真呢！没有任何天文台宣称发现了彗星。巴尔希特说大家怎么称呼他？先觉者？他怎么不自称是上帝呢？只不过是危言耸听以招揽信徒！”
竟然如此！巴尔希特刚才讲的先觉者，原来就是他自己？亚当姆斯作过种种猜想，竟没有想到这一点！对方又说：
“他为什么要这些图案，总有个说法吧！”
“他说自从恐怖战争和大清除后，就只剩下在太空布署的核武器了，他要用来启动这些核武器。他这一点想必也是谎言了？”
“也不完全是谎话。也许他的确找出了发射这种武器的密码，但这种武器在大灾乱后已经被禁止了。他向您要的这些图案，却是用来杀人的，具体我还说不清。总之不是用以把地球从他想像的灾祸中拯救出来，而是把地球摧毁。此人是个疯子，为了出名，他费尽心机。策划出这么一个十恶不赦的罪行。”
“别听她的，她什么也不懂！”巴尔希特的声音说。
亚当姆斯简直糊涂了，这两个人真的是在2126年顶嘴么？他把图案这么快就传出去，岂非有失考虑么？
这时巴尔希特道：“教授您别理会她！彗星确然存在，3天零10个小时7分钟后就与地球轨道交叉。现政权不愿吓着了老百姓，也不愿听信一个微不足道的彗星猎手的预测。”
“您真的是那个先觉者？”
“那有什么不好呢？”
“为什么瞒着我？”
“为的是不把事情复杂化。已经有那么多事要您相信，还要加上这一条么？不能对您要求大高。”那么，您的自我介绍全是编造的喽！”
“不，都是真话……只是细节有出入。譬如说，我的确是彗星猎手，因此我比谁都能理解第三圣约书的重要。现在咱们谈正事吧，营星要来了，人类要毁灭了，这是肯定的。现在还无人相信此事，这是因为当政者在尚未找到稳定人心的办法之前，不愿意老百姓惊惶失措。但今天情况已经变了，西方文明国家的领袖已经知道此事，因为我已告诉他们大碰撞在燃眉之间，他们都已找到了掩蔽之所，至少他们自己以为可以幸免， 今晚他们都要去塔斯马尼亚和太平洋各岛，但那是白费劲！6个月后照样会一个个死去！ 2小时，锐夫塔脱彗星将出现在最先进的天文台的屏幕上，那时全球的学者都能计算出它的轨道，也就会承认我所言属实。那时他们会通知各国政府当局（如果这些当局还零星存在），政府当局就会召开参谋部会议。12小时以后，彗星将出现在北半球太阳背后，内眼可见，就像个急转弯中飞驰的赛车一样。老百姓会惊诧不已，政府则发出种种稳定人心的公告，但这时一切都乱了套，气温迅速变热，海水上涨，人人都会撇开工作岗位——再工作还有什么意义呢？大家都奔向银行提取存款，存钱还有什么用呢？于是自杀事件接遁而来，干嘛不主动迎接死亡呢？很多人会来找我。再过两天，人人都相信24小时后就是大碰撞了！全世界陷入极度惊恐之中，人们互相拥挤践踏，互相残杀，为的是争着远离撞击点……您如果不把图案传给我，这些事情都会发生，而且不尽于此。现在我有了密码，我要去使用它，谢天谢地！而你呢，阿尔芙尔。你应祈祷我能成功。否则我二人都去见爱甫西隆·印地……”
亚当姆斯想：他又开始说胡话了怎么一点也听不懂？
那女人叫：“您把密码给他了？你真疯了！”
“教授，您为拯救人类做了力所能及的事，我要走了，我还有许多事要干呢！问题了结之后我来谢您……别忘了今晚到魔鬼谷去，午夜23点17分时我距您不远……”
他停了好一阵，又说：“啊，还有个小事相告：您在向五角大楼的军官们禀报时，劝他们最好把核潜艇上布署的导弹核武器的密码换一换，……”
“为什么？”
“因为我要将它写在网上，以证明我不是个玩笑大工厂？”
说到这里，屏幕上出现了一系列数字和字母，接着那女人带着哭腔叫道：“巴尔希特，你回来！教授您别放他走，告诉他别走，啊！您干了些什么呀！这有什么用呢？巴尔希特！”
后来两人的声音慢慢远去，好像边走边说，到了另外一个地方。
亚当姆斯不知怎样才好。这是一场什么怪把戏？他无精打采地呆在屏幕前，把上面的句子读了一遍又一遍，始终猜不透其中的奥秘、仪式、和查奎纳的对话，以及阿尔芙尔的出现等。
老天文学家咕噜着说：“情况变得更加严重了，我得向将军禀报。”
“您怎么又依靠起组织来了，这不像您的一贯作风啊？”
“我不得不如此干！巴尔希特写的东西，将军肯定都已知道，而且昨天晚上还问过我的想法，我回答说只要把我的电话加以窃听，我怎么想他就会知道了。他挺不高兴的。美国军事部门，也许白宫在内，或许都在直接跟踪您。这样下去，您说的话会全文发表在《华盛顿邮报》上！五角大楼也许已经核对了这个家伙刚才泄露出来的密码，看看它是否与核潜艇所用相符。我想，他既然敢于公诸于众，肯定是没有错的。这么一来，就不是一场玩笑了，因为知道这密码的人数，不会超过5个”
“您仍然把此举看成一场挑衅？”
“更加确然无疑！我越来越相信，不用到什么教派首脑或22世纪的董星里去找答案，就可以得出合乎常理的解释。”
“他要我到魔鬼谷去一趟，说到了那里就会证实他所言不虚。您跟我一块去好吗？他说是明晚23点17分。”
他感觉威尔菲尔德犹豫了一阵才说：“现在是凌晨一点，约会也就是在今晚。这地方我去过，百年来所有的天文学家都知道这个地方。您想去发现什么新大陆？”
“您陪不陪我去？”
“如果您执意要我奉陪的话……但在去之前要和将军谈一谈，这也是为您好。我了解此人，他什么都干得出来。权力伤身胜于酒，至少此人如此！您不能还将此事当作个人问题，它早已超过了您个人的限度。我肯定这是秘密机关策划的行动。”
“别瞎想了，为达到什么目的呢？”
“或许是往总统身上泼脏水？总统的名字和我们的研究所是连在一起的。”
“那干嘛要把我扯上？”
“我怎么会知道？也许要您承认什么东西，干这种事总是要找薄弱环节的。”
亚当姆斯不敢承认对方所言不谬，因为他满腹心事无处倾吐：离异之苦，清晨瞎写的日记，似是而非的过去以及克拉斯诺雅斯克的悲惨结局，这一切都在脑海中搅成一团。他犹豫了一下，挂上电话，对方也挂上了。
一个半小时后，即清晨两点，他被电话惊醒，那是将军副官打来的，以不容反驳的口吻告诉他，领导叫他立刻去办公室。
他一到将军办公室就被引进，威尔菲尔德已经先期来了，与将军正谈得起劲。原来此人与上司的关系，比他自己所承认的要密切得多。利甫齐兹穿着睡衣，脸色青灰，情绪不好。他说华盛顿方面对此案很重视，网上客闯进来的第一分钟，那边就接到禀报。 HP5项目的有关人员在总统椭圆形大厅开过会，大家首先想到是个网上黑客：可能是卡特尔组织雇用这种电脑专家突破美国最机密的网络，以盗取巨额资金或对企业施加讹诈。后来大家推翻了这种假设，因为直到如今、任何网上客也没有逃出联邦调查局搜索软件的掌心。最令人不安的是这个巴尔希特，居然公开了核潜艇发射导弹的密码，而知道此码的人极少。这么一来，或者他所讲的事都是真话，或者他是掌握此码的5个人中的一个。二者必居其一，但两者都不可能！5个知道密码的人中，包括总统和副总统，其他还有谁呢？……
昨日清晨，应联邦调查局之请，国家安全委员会已经首次将此案列入讨论议程。各情报部门的代表均就此泄密事件互相推诿责任，总统安全雇问奥利弗·塔勒维兹不得不出面干预。塔勒维兹原是那鲁大学政治学教授，其关于未来区域冲突的专著颇受总统重视，而且还是一位精干的组织家。他在会议结束时总结说：国家安全委员会的作用是给总统以答案， 而不是给总统找难题。此后安委会又开过3次会研究此案的其他方面。半个小时前，还专门分析了此绝密码泄露出去可能造成的后果，以及搜索不到网上黑客会产生的影响。塔勒维兹不得不将代号为《霍皮·霍甫》的这一案情向总统禀报， 他呈交总统的报告相当完整，该报告一式6份，利甫齐兹将军手中就有一份， 其内容有： 巴尔希特与亚当姆斯谈话摘要，各方面专家的分析（电脑信息。战略、语言。神学等）。其中还包括一位关于亚利桑那州印第安人问题的最优秀学者的见解，此人隐退于葡萄牙，是特地邀请来的。安全顾问的结论显得举棋不定：“把各种设想，。以审核之后，结论推断说最可能的情况是：此举仍归结为某一集信息。天文。神学于一身的稀有专家所策划的精巧大骗局；在策划此举时，他得到了某一军官集团的协助，其目的乃是要使本科研中心威信扫地，而本中心与国家安全又息息相关，并公认是总统亲自创立的。”
虽然作出了这种结论，该报告还有个冗长的附件，好几个单位均在附件上署了名。采取附件的办法，是不敢正式或亲口对总统讲出来。附件提出了另一种假设，即名为巴尔希特的这个人所提供的似是而非的信息，其内容也可能有真实之处。附件写道：
“不能排除一个世纪后锐夫塔脱彗星对地球构成威胁。就这个荒诞故事因势利导，以能在此种危险一旦出现有所对策，也不元好处。也不能排除将来会利用霍皮人的石牌图案编制核武器密码。事实上，几个月前五角大楼就曾将这些石牌的图案列进编码备用材料名单，该名单为绝对机密，已上报总统；另一份关于在太空布署核武器的绝密报告，也已于近期呈交总统。所以，无论本案多么真伪难辨，也不论本设想多么荒诞难信，本附件署名各部门均认为应让总统了解下列设想：不能排除人类在一个世纪后有被毁灭的危险，此种威胁可能来自某个掌握启动大空武器密码的狂人，也可为锐夫塔脱慧星的碰撞所诱发……”
报告最后还请总统批准对几个特殊研究项目的拨款，这些项目都极为有用，特别是研究与过去进行通讯联络的“伪技术”，并使其为美国服务。此项拨款应不等找到案件涉嫌人就应进行。
利甫齐兹将军解释上述情况时，语气颇为激动，好像他自己就直接受到威胁，但具体是什么威胁呢，他也不说。威尔菲尔德发表意见道：
“这一切不过是文职人员在耍笔杆，我怀疑华府方面果真会相信它。因为结束本案的办法极其简单，只要不用霍皮石牌上的图案编制密码即可。”