“我等你。”佩肯的脸消失了。
卫兵监视着埃莉，她站在圆屋中央，也盯着他。她向前跨了一步，他抓住挂在脖子上的氧气罩，放到鼻子上。“小心！”他发看鼻音警告道，井小心翼翼地拿薄薄的玻璃管朝她晃了晃。
“我知道你是什么样的人，”埃莉说，他惊讶地看着她。“你是个头脑简单、忠心耿耿的人，叫你做什么就做什么，谁也不曾向你解释一下。”她松开蓝色上装的下摆，开始解衣。“科班没告诉你，你马上要死了。”
卫兵不自然地笑了笑。他在深层里是安全的，他不相信自己会死。
“又要打仗了，这一次谁都活不了。”埃莉说，“你知道我说的是实话，你要死了，你们所有的人都会死的，除了科班和我。”
卫兵知道她没有说谎，不过她也许搞错了，总有人能活下来的。其他人会死，但他肯定能逃掉的。
埃莉腰部裸露出来，然后她开始解腰到肩头的对角布。“贡达瓦的人都要死了，科班知道，所以给自己选了一个坚不可摧的掩蔽所，命令计算机选择一个女子，同他一起密封进掩蔽所。我就是那个女子。你知道为什么在成千上万个妇女中计算机选中了我吗？因为我是最美丽的。你只看到了我的脸，现在你看。”
她裸露了右乳。卫兵瞪大眼睛望着美妙的肉体，花和果，他听到血在耳朵里翻腾。
“你要我吗？”埃莉说。慢慢地她继续脱着，“我知道计算机给你选择什么样的女人，体重比我重二倍，你从来没见过我这样的女人……”
上衣滑到地上，她的上身一丝不挂。她垂下手臂，手掌向前伸出，手臂微微张开，充分显露出她丰满、光滑、美妙的胴体。“在死之前你不想要我吗？”她抬起左手，一下扔掉下身的衣服。
卫兵站起身，把可怕的玻璃制品放在立方体上，扯掉面具，除去外套。他的身体匀称、强壮。
“你属于佩肯，是吗？”他问道。
“我答应回到他身边，不惜一切手段。”
“我会给你开门，告诉你怎样出去。”
他脱掉裙子。她慢慢往后退，在地毯上曲身躺下。他靠近了，强壮而庞大，欲火在眼中燃烧。他压倒在她身上。
突然她厌恶地痉挛起来。“我同佩肯在一起！”她尖叫道，两只大拇指狠命夹住他的喉管。
爱和恨的强烈感情使她变得疯狂而有力。她出人意料地卡死了卫兵，心中直想呕吐。
她迅速穿好衣服，戴上卫兵的氧气罩，又捡起薄薄的玻璃管，小心地按了按门。
门开了，门外就是埃莉起初体检的实验室。实验室负责人和两名助手正俯视着一张桌子，另一个门口还有一个全副武装的卫兵，他第一个看见埃莉，喊了起来，连忙去拿氧气罩。
埃莉把玻璃管朝他脚下一扔，玻璃管毫无声息地爆炸了，房间里弥漫起一股绿色的雾，卫兵和其他三人就地倒下了。
埃莉走到另一个门口，捡起了卫兵的枪。
大学派来的一架高速飞机停在气象塔的停机臂上，飞机上下来的大学卫兵在搜索卧室和圆顶，在平台的树边。科班正同佩肯谈话，告诉他埃莉的逃跑，并解释为什么他需要她。
“她把挡住她的一切都摧毁了：人、门、墙！”科班说，“我们一直跟着她到了街上，后来就失去了踪迹。”
卫兵们打断了科班，报告说埃莉不在公寓，也不在圆顶。他命令他们搜索阳台，然后对佩肯说：“我很怀疑她在这儿。她知道这是我必来之地，但我也知道她只有一个愿望，那就是同你在一起。她总会告诉你她在什么地方。如果她给你打电话，就让她明白，必须回到大学去。”
佩肯愤怒地吼道：“你为什么不选择其他女人？”
“这已经是不可能的了，埃莉服用了唯一的一帖宇宙浆液，没有它，人体就无法忍受绝对零度而不受到严重损伤。”
卫兵们报告说平台上没有埃莉的影子。
“她肯定在附近。”科班说，“等着我们离开，气象塔将受到监视。在没有通知我们之前，你们俩不准见面，不过，如果有什么奇迹，可以使你们俩见面。记住：你必须在她的生和死之间作出选择。”
科班和卫兵登上飞机，飞机加大油门，飞走了。
佩肯打开近距离屏幕，把它转向停在气象塔四周空地上的飞行度假屋，他看到到处都是卫兵，他们正通过自己的屏幕监视着他。
他走进公寓，打开电梯，里面站着一个卫兵，佩肯愤怒地关上门，转身走向气象室。站在透明的屋子中间，他看到了清彻的天空，大学的飞机正在慢吞吞地兜着圈子。他抬起手，双臂交叉，十指张开，开始打起呼唤风暴的手势。
在他上方的高空，一团厚厚的云彩在蓝天升起。塔周围的天空星星点点地布满了彩色的云朵，把蓝天变成了鲜花怒放的田野。云彩慢慢扩大、靠拢，连成一大块，越来越厚．越来越黑，隆隆的雷声也随之而来。狂风压弯了平台上的树枝，怒吼着吹过废墟，剧烈地插晃着度假屋。
佩肯上司的脸出现在屏幕上。“佩肯，你那儿出什么事了？这龙卷风是怎么回事？你在干什么？”
“我什么也没干。’佩肯说，“气象台失灵了，我正设法修理，但我需要帮手，送一批修理工来，快！”
上司诅咒了一句，消失了。
旋转着的云层变成了绿色，紫色的闪光划破云层，雷电轰鸣，一个闪电击中了大学的飞机，燃烧着坠落了。接着是一片喧闹，一片混乱，趁此机会，佩肯跑到平台，迅速潜入水中。
埃莉躲在池底的沙子中，身上遮着水下植物，脸上罩着氧气罩。看到佩肯向她打手势，便离开了藏身之处，同他一起游到水面。
他们急忙奔进气象室。云层的底部正碰到气象室，带来一阵狂风、暴雨和冰雹，闪电、雷鸣更是来势凶猛。他们正在系武器带，突然看到修理机到了。飞机的鼻子伸进窗框，佩肯把它汀开，两名修理工在雷电中跳下飞机。
“怎么回事？”其中一人问。
佩肯没有回答，而是把手伸进武器，朝气象塔的心脏开了火，心脏砰的一声，呻吟片刻，便垮掉了。他抓住埃莉，把她塞到修理机内，自己跟着跳上去。
这是一架沉重而缓慢的飞机，不太好操纵，但面对狂风却能保持平稳。佩肯砸了那个不停地显示飞机方位的发送机。飞机在他的操纵下往西飞行。佩肯的气象室坏了，因此必须调动其他气象台控制龙卷风，这就会留了足够的时间，让佩肯完成第一个计划。
唯一的办法是离开贡达瓦，到中立国拉莫斯去，但维修机到不了那个地方。要找远程飞行器，必须到地下城的飞机库去。
佩肯把飞机降到云层最低层，被倾盆大预冲刷过的大平原在闪电中照得通亮，离他们只有60英尺。这时，埃莉看见一架升降梯隐隐出现在雾中，佩肯使劲使飞机降落，还没着地，他们就跳下去，然后同时用武器向飞机射击。
这架高速升降梯直接地把他们带到深层五号。移动街道上的人们显得既激动又疲劳。空中四处可见有人在通知最新消息的画面，但要听清说些什么，必须把自己的钥匙插入声音孔。埃莉和佩肯坐在高速移动街上，听洛肯主席在证实这些通知：不，没有战争，还没有。委员会将尽一切可能阻止战争，但贡达瓦的男人和妇女都不准离开工作岗位。街上大部分人都在腰间佩着武器，毫无疑问，他们身上什么地方肯定还藏着黑色种子。
他们走下街道，到了飞机库。佩肯选了一架双人远程飞机，把钥匙插入控制板，等待控制板出现一道蓝光，询问他们的目的地。但灯一直不亮。
“失灵了，”佩肯说，“快，换一个，
当他们离开座位时，听到飞机喇叭内传出一个声音，他们僵住了，这是科班的声音：“埃莉、佩肯，我知道你们在哪儿。现在听我说，我把你们在中心计算机的存款冻结了，现在钥匙对你们已毫无用处。如果继续使用，只会暴露你们的方位。呆在原地别动，我派人去接你们。”
埃莉和佩肯跳出飞行器，夺路而逃。他们见到一架飞机刚刚着陆，一个旅客从里面出来。佩肯举起武器，以低强度射击，那人被抛到几步远的地方，摔在地上，失去了如觉，佩肯冲到他身边，把他拖到一棵矮树枝下，跪下身去。他发现要把这人的戒指拿下来太难了，他很胖，戒指陷进了肉里，佩肯不得不住手指上吐唾沫让它滑润一些。最后钥匙终于拿下来了。
他们登上飞机，飞机还是热的，佩肯把偷来的钥匙插入控制板。但应该出现的蓝色警告灯却变成了黄色。机门一下关住了，广播开始大叫“偷来的钥匙！偷来的钥匙！”外面的一个警报器开始呜呜作响。
佩肯用力拉开门，他们逃向树丛。身后的警报器还在毛骨悚然地嚎叫。
其他旅客并没有注意他们。在十三大街的入口上方挂着一幅巨大的画面，可以看见月球上正在发生的战斗。埃尼索和贡达瓦都在用原子弹轰炸这颗卫星，炸出一个个大弹坑，陆地裂开了，海水蒸发了，月球上的空气散入太空。路人停住脚步。观看片刻，又匆匆地赶路。几乎每家每户都有亲属在月球或火星的部队里。
街道上挤满了激动的人群，时而有人旋开声音道，主席仍在安慰大家：“至今还没有战争。”
埃莉和佩肯匆匆赶到公用电梯口，希望能躲在人群中混出去，到达地面。但已经有三队大学卫兵守在街道尽头，并且开始站往前移动，检查每一个人的身分。人群顿时担心急躁起来。
“他们在找什么？”
“一个间谍！……一个埃尼索人……深层5号有一个埃尼索人！……一支埃尼索部队——破坏者！”
“请注意，听我说！”科班的脸赫然出现在街道上方，每隔50步就有他的脸，俯视着人群和树丛，做着同样的手势，说着同样的话：“我是科班，我在找3－19－07－91号埃莉，这是她的照片。”
一张埃莉几小时前在实验室照的像片代替了科班的脸。人群中的埃莉转向佩肯，把脸埋在他的胸膛上。
“别怕。”他温柔地说。
他抚了抚她的脸，一只手伸到她胳膊下面，松开护胸布，露出了一只肩膀，用这部分布遮住她的脖子、下巴、前额和头发。男人和女人有时就这样穿戴，这能适当减少她被认出来的可能性。
“我正在寻找这个女子，我是为了她好。”还是科班的声音，“如果你们知道她在哪儿，马上通知大学，但不要碰她……埃莉听着！我想你能听到我在说话。用钥匙在任何控控制板上给我发个信号。听着，贡达瓦人，我在找3－19－07－91，埃莉。”
一名男子正靠在一堵墙上。他没有钥匙，是一个贱民，没有银行存款，只靠乞讨生活。他没有戒指的中指关节缠着一根黑带，遮住了他耻辱的光指头。
这个人认出了埃莉。
大学卫兵正在走近，每个受到盘问的人都把钥匙插入卫兵手腕上的控制板，被搜捕的人的钥匙会卡在控创板内。埃莉和佩肯开始朝另一个方向走去。没有钥匙的男子跟在他们身后。
一张埃莉的巨幅照片突然占据了整条街道。“你们能认出她的眼睛，不管她现在用了什么伪装。寻找这个女人的眼睛，我们寻找她是为了她好。”
“眼睛看地上。’佩肯命令道。
埃莉低下头，耸起肩，握紧佩肯的手，他领着她走向街道门口。看得见却摸不着的图像挡住了他们的去路。埃莉停下脚步，抬起头，图像里放大的眼睛正盯道她自己的眼睛。
“来，”佩肯轻轻说道。他把她拉到身边，继续往前走，身体包裹在一千种颤动的彩色雾气里，现在他们走进了图像。在街道入口，他们走出了图像。这时，门突然在一大群学生的推力下开了。这些男孩和女孩都裸着上身，骨瘦如柴。自从他们的运动开始之日，他们每隔一天绝食，第二天也只吃些基本的能量食物。
“咆！”他们边跑边喊，在贡达孔两种语言用它的意思都是“不”。佩肯和埃莉挤进人群，想在门关上前冲出去。“咆”声越来越大，学生们推着、挤着，他们俩再次往前冲，佩肯像一只船头冲破人群。
终于，他们到了门口，但门被一支楔形队伍堵住了——这是委员会的警察，士兵们上下一身白衣服，左手带着Ｇ武器，一步步向前推进。
白衣警察并非徒有其表，它的成员在贡选瓦选择之前就被计算机挑选。他们没有钥匙，没有存款，他们在深层9号下的特别营房里成长、训练，从来没有到过地面，只去过比工业层稍高一些的地方。他们的宇宙就是大荒湖，湖水流入一个深不可测的洞穴。在矿藏遍地的湖边，他们残忍地互相厮杀，或者睡觉、吃饭，他们的性能力变成了攻击性的行动。他们穿着裹得很紧的皮制服，盖住了全身，甚至盖住了手和脚，只露出一张张脸。他们携带着两支Ｇ武器，也是白色的。他们是贡达瓦唯一能带两支武器的人，委员会把他们放出来，镇压学生的反抗。
学生们预感到要出事，便四处逃命，但街道两旁都被卫兵堵住了，于是他们又退回到电梯和街道的入口。空中出现了洛肯主席的脸，画面沿着整条街延伸，不用钥匙使能听见其声音的图像实为罕见，以至于每个人，甚至卫兵都停下了脚步，凝神聆听。
“管理委员会已决定往拉莫斯派遣国际友好参赞，并请求埃尼索政府也派一个职务相当的代表，去拉莫斯同他会晤。我们想把战争限制在地球之外的土地上，不让它扩展到地球。还有希望保护和平！……1至26组的全体居民，务必马上到动员地点报到。”
“咆！咆！咆！咆！”学生们叠起了一个人体金字塔，塔端站着一个女孩，双手高举，尖叫着：“别听他的！别去报到！拒绝政府的战争：说‘不’！迫使委员会宣布和平！”
一个白衣卫兵朝她开了枪，女孩倒下了，倒在图像中埃莉的脸上。
卫兵发起冲锋，边前进边射击。“咆！咆！咆！咆！”金字塔倒坍了，顿时血肉横飞。
佩肯伸手去掏枪，但发现枪已不在皮带上了。
卫兵白色的人墙一浪浪逼近，人群四处奔逃，学生们呼喊着口号。
佩肯把埃莉按倒在地，自己扑在她身上。一个白衣卫兵跑着从他们身上踩过，佩肯抓住了他一只脚，脚踝粉碎了，这人一声不哼倒在地上。佩肯用膝盖顶住他的颈脊椎骨，将他的头往后一扳，脊椎骨断了。佩肯举起他塞入武器的左手，把他的手指住手掌心压，一大群卫兵立即被打得飞上了天。人群压过他们，喊着、叫着，卫兵继续在扫荡。
埃莉和佩肯沿着大街到了停机场交通圈，停机场是他们唯一的出路了。
—棵红树的12条躯干在交通圈中心地带拔地而起，形似花冠，根部相连，树枝盘绕，像一群孩子手拉手围成一圈。树根处有一条小溪环绕。渴极了的埃莉蹲在溪边，捧水入口，她突然厌恶地把它吐了。
“这是深层1号的湖水。”佩肯说，“你知道的。”
她确实知道，但她太渴了。清澈的水又咸又苦，又有微热，这水是不能喝的。佩肯轻轻扶起埃莉，抱紧她。他也很渴，而且很俄，因为没有喝道宇宙浆液，他比她更衰竭。头上的枝条挂着上千台机器，可以供给他们眼花缭乱的食物和饮料、游戏和快乐。佩肯知道，没有钥匙，即使砸了他们也没用，里面将空无一物。没有钥匙……
“来。”他柔声道。他们手拉手走近停机场入口，发现三排大学卫兵已将入口封锁住，通往交通圈的每一条街都有卫兵。佩肯把手伸进偷来的武器。
“别动，”埃莉说，“他们有毒气弹。”
每个卫兵皮带上挂有一颗透明、易爆的手榴弹，装满了绿色液体，任何一颗就能使一大群人昏迷不醒。埃莉仍然戴着逃出大学时戴的氧气面具，但佩肯没有。
“戴上面具，”他说，“我能屏住呼吸，穿过毒气。我一开枪你就砌。”
佩肯深探吸了口气，以中等强度射击。
卫兵们倒下了，手榴弹落地破碎，放出一阵绿色的雾，弥漫街道上空。人群马上失去了知觉，跪倒在地，摇晃几下，就躺下了。千万只鸟儿从绿叶覆盖的天花板上纷纷坠落，像彩色的雪花。佩肯已抓住埃莉，把她推向停机场。他们跑着，踩过地上的躯体。他正一点点释放出肺里的氧气。突然，他撞到了一条支起的膝盖，不自觉地叫了一声，吸进一口气，立即就睡着了。他的冲力使他扑向前，头撞在另一个入睡者的腹部上。
埃莉翻过他的身，抓住胳膊，开始拖。
“你一个人可不行。”一个鼻音很重的声音说。
没有钥匙的男子站在她身边，脸上罩着一只修补过多次的老式防毒面具。他弯下身，抬起佩肯的脚。“跟我来。”他说。
他把埃莉领到墙边，在两棵葡萄树中间放下佩肯，朝左右望了望。目光所及之处，没有一个走动的人。他从一个小袋里拿出一根弯曲的电线，塞进墙洞，拧了一下，两颗葡萄树之间的墙像一扇门一样开了。
“快！”他催促着，一辆大学飞机正在停机场入口停下。他们抬起佩肯，朝漆黑的门口走去。
一离开绿雾，佩肯立即恢复了知觉。他睁开眼睛，看到埃莉跪在他身边，痛苦地望着他。
周围一片灰色；灰墙、灰地、灰顶，对面是灰色的楼梯。厚厚的尘土给一切披上了灰衣。
“楼梯！”佩肯说道，“我把它给忘了。”
“大家都忘了。”没有钥匙的人说。他也是一身灰，衣服和头发是灰色的，皮肤是粉红的灰色。
“是你把我带到这儿来的？”佩肯问道。
“是的，同她一起。她就是他们我的那个人，对吗？”没有钥匙的男子声音低低的，没有任何表情，也没有任何特别的地方。
“是的，”埃莉说，“是我。”
“他们不会马上想到这楼梯的。已经好长时间不用了，所有的门都封住并隐蔽起来了。他们一下子找不到的。如果你们想去地面，要走三万级台阶，将花上一二天。”
‘我们要去停机场。”佩肯不知不觉地也压低了声音。
“深层5号停机场布满了卫兵，你得上去或下去一个深层，下楼容易些。”
这入把手伸进手腕上的小袋，拿出一些极小的圆形食物，递给埃莉和佩肯，然后用手掌沿擦掉墙壁管子上的灰尘，用刀切开两处，两道水流开始注出。
埃莉张大嘴冲到透明的小水流下，她噎着，呛着，打着喷嚏，高兴地笑着。佩肯用手接着水，喝着。刚缓解了饥渴，水流变小、停住了，管道自动愈合了裂缝。
“以后你们还可以喝的。”男子说，“我们快点，跑下三百层楼，到深层6号去。”
埃莉和佩肯手拉手跟着他，走进了浓密的灰色。时而他们看见其他没有钥匙的人，沉默不语地、不紧不慢地走着，或独自一人，或成群结队。综合楼梯就是他们的宇宙。他们打开被遗忘的门，偷偷进入外面五光十色的世界，乞讨或偷来需要的东西，然后马上回到灰色避难所。
埃莉和佩肯跟着向导头昏眼花地跳下一层层楼梯。他向他们说着短短的句子和断断续续的词组，声音低得象耳语。他告诉他们，当五彩世界的人们拒绝救济时，他们怎样挨饿，不得不吃圆鸟。他指了指在前方逃命的一只圆鸟，拳头大小，灰色，没有翅膀，当它要越过楼梯平台时，就蹬着瘦小的双腿，奔到楼梯最上层，然后把头和腿裹进羽毛，缩成一个球滚下楼去。
突然，一堵墙上传来响亮的声音，墙倒坍了。
“快！”没有钥匙的男子说，“那是一扇旧门，被他们发现了！”
他把埃莉和佩肯推到他前面，他们开始往回逃，一步跨过四级台阶。
走廊尽头，三个逃难者前方，传来科班的声音，声音穿过层层尘埃，仿佛很近很近，又仿佛在世界的另一头。
科班说：“我们知道你在哪儿，如果继续逃跑，你会迷路的。呆在原地别动，我们会来找你的。重复一遍：呆在原地。时间快没有了。”
前面、后面、上面，都能听见卫兵沉重的脚步声。没有钥匙的人停下脚步。
“到处都是他们的人。”
佩肯把手伸进武器，但那男子叫他等一等。他跪下身，掏出一把把尘土，直到露出地板，然后把耳来贴在上面听着。他一跃而起。
“瞄准这儿？”他轻声道。
佩肯举枪射击，地板摇晃起来，从墙上和地上震起的尘土在走廊上飞扬。
“再重一点！”男子说。
佩肯再次开火，地板轰的一声在他们脚下裂开了个口子。
“跟我来”。他们的向导命令道。
他跳进洞口，埃莉和佩肯紧随其后，跳入苦涩、微温的水中，巨大的水流冲击着他们的身体。埃莉钻出水面。看到佩肯的脸也从水下浮上来，他的头发闪着绿莹莹的光。他朝她笑了笑，伸出手。前面，在河流注入一条排水管的地方，有一片旋涡，旋涡中央可看见一个发亮的气泡，那是那人的头。他举起手，示意他准备下潜。埃莉和佩肯靠近他，他们觉得自己正被一股吸力引向水深处，以松快的速度旋转着下降。水散发出腐烂的、化学用盐的气味。
到了一个急转弯处隆起的地方，他们又被扔进一个冒磷光般气泡的温泉，最后落到一个慢吞吞流向黑色门廊的湖中。他们浮出湖面，又呼吸到了新鲜空气。一组螺旋形圆柱从天花板直插水中，没有钥匙的男子坐在一根圆柱上，皱着眉吼道：“快爬出来！”
埃莉爬到同圆柱根部相平的地方，把佩肯拖了上来。
那男子转向佩肯，用拳头敲了敲碰到头顶的天花板，说道：“深层6号的停机场就在我们头顶上。”
佩肯掏出武器，瞄准两排柱根的中央开火。一截天花板掉了下来，一棵大树从缺口处陷入湖中，树枝上架着一架飞机，里面有两个闪亮的人影。一大片粉红色的小扁豆状的鱼围住了机内乘客——白衣警察，袭击他们毫无保护的脸，钻进他们的眼睛、脑子、鼻子、胸和腹，机舱内的水染成一片红色。
三个人沿着树根、树枝往上爬，一直爬到停机场地面。
学生们仍在进行毫无希望的反抗。
画面正在摇放通知：埃尼索政府拒绝派部长去拉莫斯。命令贡达瓦公民到指定的动员岗位去报到。
12街入口处上方，挂着埃莉的图像，并不停地广播：“大学正在寻找这个女子……”
没有钥匙的男子带着忧郁的微笑离开他们，走向12街。坟莉和佩肯跑着，想在停机场找个较安全的地方。他们停在第二排远程飞机前。这儿几乎空无一人，一切静悄悄的。一架飞机刚到达，在指定地点着落。一名男子出来，惊讶地听着呼喊声和爆炸声。他匆匆走到佩肯跟前，问道：“出什么事了？”
佩肯投有回答，而是举起左手的白色的手套武器，用右手夺走这人的武器，把它扔得远远的：“回到飞机里面去！快！”
那人被搞得莫名其妙，但他还是听从了。佩肯让他坐下，抓起他的手，把他的钥匙插进塑料板。接着是长久的沉默。突然，通讯屏开始震动。
“目的地？”喇叭问。
“拉莫斯，第一停机场。”
一阵短暂的嗡嗡声，然后是轻轻的“啪”的一声。“存款可靠，目的地明确，拔掉钥匙，准备起飞。”
佩肯将男子一把拉出座位，推下飞机，大声向他致谢、道歉。门研然一声关上了，飞机起动，进入起跑线。机上的喇叭开始说：“大学正在找埃莉……”