政权都是枪杆子打出来的，太子无权，但有手握兵权的永宁侯在后撑着。就算老皇帝现在蹬腿走了，朝中又有谁敢妄来？
况且位高有心思的大臣又不止一个，他们也怕自个大动时，被人背后来一刀。灭三族、灭九族的，光想都叫人胆寒。
此刻与楚家宅子隔了两条街的五进大宅张府里，静若寒蝉。前院书房，头发灰白梳得一丝不苟的张仲，闭目仰靠着太师椅，双手捻着把上的雕狮，一下又一下。四个儿子，六个已成人的孙儿立在堂中。
其中身着绯衣，低垂着首的浓眉青年就是才被退亲的张培立，也是张家长房唯一的嫡出。又熬过一刻，他终是受不住了，提衣摆，跪到地上：“祖父，孙儿大错，叫您失望了。”
站在他之前的吊梢眉中年男子，乃张培立亲爹张恒安，叹一声气，上前一步跪地拱手：“父亲，子不教父之过，儿子请罚。”
沉凝稍许，沉思许久的张仲终于睁开了眼，看向堂下，手指轻敲雕狮，平静道：“也是老夫轻率了。”皇帝再多疑，到了一定地步也不敢拿大景的江山开玩笑。
一道赐婚圣旨，给他敲了警钟，得谨慎了。
抬手抵到嘴边，轻咳两声，张仲换口气：“恒平，你去请钱太医来，老夫身有不适，明日告病。”
张恒平听惯了他爹的话，未有迟疑立马起身：“儿子这就去。”回身瞪了一眼逆子，要不是明年还有会试，他真想给他一顿板子。
“别在这杵着了。”张仲心里也有气，可怪得了谁？他大姐那头还在怨着，大儿媳又死活不肯儿子聘婷姐儿，他里外难为。转眼望向二儿，“范州府那还是一点消息都没？”
嘴上留着两撇胡的张恒宁，锁眉摇首：“儿子派出的探子，已深入到可疑人家，目前为止，没发现疑点。”
站在边上的大鼻中年，张恒昀嗤笑：“大姑也真是的，瞒着事直到那韩芸娘葬了，才与您提起。一年半的时日，足够人家将所有痕迹抹去。”
“大姑哪是瞒着？她是忘了。”张恒宁抬手抚过右边一撇胡，也是觉无力：“要不是大嫂以她的名义给韩芸娘去信，楚家没搭理。桐州那又来信说韩芸娘死了，她都想不起来这茬。”那楚家也是个铁桶，之前上下就两个主子，想往府里插人都难得很。
好不容易等到楚陌出孝，塞进去两个，没到三月就折了一个。
张仲又问：“韩芸娘的尸骨呢？”
“让人看过了，没有中毒迹象，也没有伤痕。”张恒宁拱手：“儿子也派人去了寒因寺，上上下下都搜过了，就连正同大师的陋室也没放过，一点痕迹都无。”
“再查。”张仲收紧手，斌云出事，坏了他的一盘好棋。陕东的粮仓一拳钉在雕狮上。
赐婚圣旨降下，京里渐渐沉静了。书架送来，楚陌便带着吉安出府，去往西桦街海云阁。到地方一观，这海云阁单从外看，不止比珞子坊大，屋宇也气派得很。一连上三层楼，数一数，十六扇雕花大门全大开着。
络绎不绝的客人，还都穿金戴银，打扮得十分贵气。
“走吧。”楚陌牵着吉安从第三扇门进入，引得随后的一位妇人一记冷嗤。吉安想抽回手，楚陌却是不愿：“你是我明媒正娶的妻子，我牵得坦荡。”
声音不大不小，正好叫周围人听得清楚。理是叫人说不出不是，但这毕竟不是家里。他牵着不放，吉安也拿他无法。
两人上楼，目的明确，就看毯子。
“这个怎么样？”虽花纹扭扭曲曲不知是什么，但也就这块跟他匡得差不多大，旁的都有些小了。
吉安不甚满意，摸了摸料子，感觉有点粗，再看价格，干脆地放下：“还是找绣坊编制吧。”一块差不多两米宽的毯子，竟要三百六十两银，太贵了。
要不是现在的棉麻做得不精细，她都想让人到家里量一下，编整块地毯。以后有了孩子，可以直接放地上玩。
“麻烦让一让。”一个粉衣丫鬟上来，将吉安往边上推。
楚陌揽过吉安，瞥向那脸瘦削的粉衣丫鬟。粉衣丫鬟目光撞上，不禁打了个寒颤，但又瞬间高昂起头，回身请几步外的主子：“六姑娘，就是这毯子。”
着藕色戏蝶袄裙的赵清晴缓步走来，帷帽的轻纱被撩起，眼神扫过背朝着她的那黑衣男子。身段颀长，宽肩窄腰，完全合了她对未来夫君的向往，只可惜…余光落在那只揽着女子腰身的手。
手也甚是好看，骨节分明，修长干净，且瞧着也有力。就是不知脸…正想着，就见那人揽女子回头，剑眉瑞凤目，心头不由快跳。这脸配得上他的身段，脚下慢了两分。
楚陌眼里闪过冷芒，揽着吉安的手下落，与她十指相扣：“我们走吧。”
“好。”吉安也已发现气氛不对了。
“公子可是要这毯子？”赵清晴出言。楚陌却是当作没听见，两口子走向楼梯口。出了海云阁，吉安就决定了：“从明日起，咱们闭门读书，一心为明年会试。”
楚陌没意见：“那毯子还买吗？”
“不买了，冬日里没事，让方管事帮我寻些粗棉线回来，我搓绳自己摸索着编。”吉安拉着楚陌往回，微末小民混进遍地贵主的京里，太不安生了，“我们也别逛了，回家去。”
虽然这口子不省事，但让她摊着了，那他就是她的人。
楚陌扣紧手，笑着道：“谁也抢不走我，我只想跟安安过一辈子。”吉安闻之深吸一口气吐出：“回去给你蒸鱼吃。”
海云阁二楼，赵清晴站在琉璃窗边，看着那二人远去。身后的粉衣瘦脸丫鬟，攥着帕子抿了抿唇，还是提了一句：“姑娘，那男子成亲了。”
“我知道，就是难得瞧见入眼的，多看一会罢了。”赵清晴转过身：“像我这般身份的人，有些事情可由不得我。”翻眼扫视了一圈，目光落回那张毯子上，“享着锦衣玉食，心里头就该断了一些念想。”
况且她也过不了苦日子，刚那人连张毯子都买不起，全身上下没一件上得台面的饰物。如此，好看的皮囊也就显得寡淡了。不说别的，就她鞋面的几颗东珠便不止一张毯子的银钱。
第52章 过年
京城的冬天来的比陕东早，晚上睡炕倒不觉冷，但白日里就不行了，得烧炭。九月底落下了初雪，吉安兴奋了两天就继续研究编制地毯。搓线已经会了，但搓出来的线总觉还差一些。
“这个线太细了。”
扯了扯兰月才搓出来的一段线，吉安蹙着眉，这用来织毛衣可以。脑子里在想欣欣的小花辫，要不要拿匹布出来试试？地毯太薄了不行。只心有不舍，怕糟蹋布。但一想那两米宽的毯子要三百六十两银，犹犹豫豫了一会定了主意。
“辛语，去拿匹灰色棉布出来。”
“是，”辛语叫了绿云往库房。
兰月看着两人出去，抿了抿唇问道：“少奶奶，那奴婢还搓线吗？”这几日，她过得很充实。四个丫鬟，青雨会梳头，绿云随辛语妹妹跑前跑后，蓝花眼利，就属她最没用。她心里空着，不踏实。
“搓，就搓这种。”吉安又扯了扯手中线，在考虑用它来织毛衣。明年二月会试开考，那会虽开春了，可常发倒春寒。她原是打算给楚陌做两件贴身的小袄，但若是可以织毛衣，那选择就多了。
“好，”兰月安心了，搓线她在行。没被卖前，她天天帮娘搓麻绳。
看了一上午的书，楚陌走出小书房就见妻子在剪布条：“你打算用这来搓绳？”最近她尽忙搓绳的事了，也许之前他们还是该寻家绣坊问问。
“嗯。”
剪出两条布，让兰月试试。一通折腾，线搓出来了。还别说，挺合吉安脑中的构想。先摸索着编张小垫子，晚上楚陌就坐上了。
“我觉得还是塞棉花的软垫坐着比较舒适，这个绳子搓得太实了，编出的东西有点硬。”
“明天不剪布条了。”下午编的时候，吉安发现青雨竟然会编圆绳，真不愧是专精梳发、盘髻的。她已经有别的想法了，先编圆绳，然后再用圆绳编制毯子。听取楚解元的意见，圆绳可以编得松一些，这样也不会太硬。
忙忙碌碌，转眼就到了年底。自成功编了块长宽一丈的线毯后，吉安就沉迷于各种编织。让方管事寻匠人给她打磨了十多套粗细长短不一的竹针、铁针、铁钩子。从袜子、手套，到毛衣毛裤，就没有她不能织的。
书房里，楚陌坐在书案后，在书上写着什么。写完了抬眼望向半躺在摇椅上织着线衣的吉安，嘴角不自觉地上扬。脚趾动了动，低头看脚上穿着的线鞋，还有裹脚上的线袜，心里暖阳高照。
走完一排针，吉安打了个哈切：“也不知道我那些线袜、线衣有没有到枣余村和楚田镇？”比起细密的线袜，毛衣要好织多了，但线袜穿起来是真的太舒适了。
算计了下时日，楚陌道：“应该已经到了。”冬日里，北边运河上冰层太厚，水路不通。往回送的东西，只能随商队走。不过有周明跟着，她领几个丫鬟费心思织的那些衣物，肯定不会丢。
“太爷和爹娘一定会喜欢。”吉安小指圈着线，又开始走针。这件织来是给楚陌明年会试穿的，线相对要细一些，用的铁针也细。织出来的毛衣薄，但紧实，贴身穿很保暖。
“要不再给你织条线裤？”
楚陌是来者不拒：“可以呀。”
想想会试有九天，吉安又道：“织两条，一条浅色一条深色。”就是当下的线还是不如现世的那些弹性足，不然就更好了。周明说，他回去南边找找。
“好。”
出嫁后过的头一个年，又是和楚陌单独在外过，吉安该准备的是一点没少，还给下人们多发了一个月的例钱。年三十，亲自揉面，擀面皮，教楚陌包饺子。
“馅儿放太多了。”
楚陌闻言又拿筷子挑去一块，开始将面皮往一块合。
才捏起一边，吉安又道：“捏花，边角往上，捏合了就像小元宝。”她终于发现会读书的主儿，也不尽是全能。瞧瞧楚大解元包的这些饺子，明明面皮差不多大，包出来的大小却差很多。
饱的饱死，瘪的又像里面没塞馅儿，关键是全没精打采地瘫着，没一只边角是往上翘的。
见又是一只软塌塌的饺子，吉安放弃再教了：“你来擀面皮，我来包。”
楚陌也察觉自己在这上没天赋了，很听话地接过擀面锤：“你和的馅儿好吃，饺子就好吃。”
“过大年第一顿饺子，总要好看一点。”吉安拿了张面皮摊掌上，放了馅儿，然后送到楚解元眼前：“再瞧一遍我捏的手法，捏边角，往上。”很快一只小巧的小元宝出来了，“怎么样？”
看看媳妇掌心的这一只，再瞅瞅小簸箕里的那一摊，楚陌压了面剂子，专心擀起面皮。较于包饺子，擀面皮就容易多了，只…这面皮怎么就擀不圆溜？
也是吉安手巧，不管那面皮是什么形状，只要不过分，她都能包出只好样饺子。用了一个半时辰，两口子合力包了一百来只饺子。赶在子夜前，把瘫着的那二十三只下锅煮了。
“味道怎么样？”吉安见他都尝了两饺子了，也不吭一声，便问了一句。
楚陌点了点头：“酸菜肉馅好吃，”夹了一只鼓饱饱没破口的饺子，吹了吹送到媳妇嘴边，“你也尝尝。”
就着他的手，吉安咬了一口，那个酸爽香味立时侵满嘴，高兴地直点头。给自己竖了个大拇指，将锅里的盛起。
今夜的京都东城家家户户都留着灯，门前挂着大红灯笼。入夜后虽寂静，但景象透着浓浓的喜庆。西城距内城远些，富户又多，天没亮就放起了烟花。
才入睡的吉欣然被惊醒，身边已无人，手过去摸了摸，还有余温。再多不愿，还是拖着疲倦爬坐起。在知道那位闭门读书后，夫君是越来越用功了，日日丑时便起。
掀被下床，一离了炕身子就不自觉地打起寒颤。京里太冷了，赶紧穿衣。小姑也是真心狠，来了京城，与她这是一点往来都没有。就连过年，云和不送年礼去，她大概也只会当没这门亲戚。
爹还说什小姑性子一向淡。那她为何千里迢迢地往齐州府、范州府送礼？詹家就在脚尖前，她看不到。几个月，不声不响。云和上门，门房竟连通报都不通报，直说主子闭门读书。
这不明摆着下她这个侄女脸面吗？
“少奶奶，您起了？”樟雨嬷嬷听到动静，掀门帘进屋。新年头一天，她也换了身鲜亮的衣服。领着两丫鬟，伺候吉欣然洗漱后，扶人来到妆奁前：“今日就用四姑太太送的那套头面吧？”
有心要拒，但想想自个的那些首饰，吉欣然轻叹：“依嬷嬷。”
说来也可笑，成亲前，她打算得好好的，将爷奶陪的那三十亩地卖了，手里握着银子。怎料今世有小姑出嫁在前，爷奶竟只给她添了一百两银，地是一亩都没有。
娘说爷奶偏心眼儿，不冤枉，偏的还不止小姑。小时，奶可没带过她一天，现如今倒是帮着二伯教欣欣了。估计手里的那几十亩地，日后也是欣欣的。
还有楚陌给的书稿，对三房说是送大房、二房的。不知道她爹是怎想，反正瞧信旻待西屋书房里一字一字地誊抄，她是不舒服。但不舒服又能如何，还能去问楚陌是不是只送给大房、二房？
樟雨嬷嬷轻轻地通发：“今日姑爷与您该是要走一趟东城，四姑太太是长辈，依礼咱们要去拜年。”
“我与云和有心，人家未必乐意。”
说是这么说，但在樟雨嬷嬷将发盘好后插钗时，她还是抬手拒了：“换老太太给的那套。”样式虽老了点，可戴着她势不虚。
“少奶奶，”樟雨嬷嬷拿着钗子没放下：“您跟四姑太太这样闹着气，总是不好的，于您不利。您今儿戴着她给的头面，也算服了软。”低下头，瞄了一眼窗外，小声道，“您忘了姑爷屋里还有一个主儿呢？”
“她算什么主子，一个妾罢了。”不提唐悦儿还好，一提她，吉欣然就压不住火。为赶在天寒前抵京，新婚十日，她就被婆母逼得给丈夫纳贵妾，还得笑着喝了妾敬的茶，不然她这京城便来不了。
好在云和心在她这，只纳妾当天在唐悦儿屋里留了一晚。抬手压住激荡的胸口，吉欣然看着镜中的自己，憋下上涌的泪，迟迟才颤颤地垂下眼睫：“就戴这套头面吧。”
嬷嬷说得对，她不能一直和小姑那僵着。昌平二十八年元月初一了，再有三月，那位就会高中状元。七月皇帝驾崩，新帝登基。昌平皇帝的棺柩还未入帝陵，北漠二十万大兵压境。
明年冬日，楚陌已经是宣文侯了，手掌三十万北伐军。据闻新帝为拉拢他，还当朝说他是他点的状元。
楚陌是她姑父。到时就算她不想仰仗，也不成。
东城楚家静悄悄，昨晚上吉安已经交代了，大伙不必起早。京里没有要奔走的亲戚，自家关起门来闹一闹年，放松几日。
天大亮，内室里纵欢才收，辛语就来报，说三舅老爷携女儿女婿来了。吉安窝在楚陌怀中，面上潮红还未退，手擦着楚陌肩头上的牙印，她都把这茬给忘了。
“先请他们在堂室喝茶，上两碟坚果。”
“是。”
辛语才要走，又听姑爷来了一句，“吩咐厨房下饺子。”
起身收拾一下，吉安洗漱好便随楚陌出了内室，见着三人，她弯唇浅笑一颔首。倒是楚陌道了句抱歉：“不知你们要来。昨晚陪着安安包饺子，睡得有些晚，今日家里也无事，便没着急起。”
没了烦事缠身，吉彦面上和煦多了：“不打紧，”拱手祝愿，“新年新景象，愚兄望善之二月会试一步上青云。”
“多谢。”楚陌拱手回礼：“三哥、云和也一样。”两人眼下都泛青，想来近日是没少努力。挺好的，努力在书上，总比来这打扰强。
寒暄完，方大娘进屋请示：“少爷、少奶奶，饺子好了。”
“端上来。”吉安笑对三人：“一起用点吧，饺子都是我和相公亲手包的，味道不错。”
“善之会包？”吉彦看过愉悦的楚陌，心里对小妹更是高看，余光瞥向自家闺女，有些无力。她比她娘还不懂生活。尚未嫁去詹家时，就学起了衣来伸手饭来张口，尽想着如何脱去一身的烟火气，却不晓烟火气亦是人味。
人味含着情暖，夫妻之间怎可少了温情暖意？
自楚陌出来，吉欣然就在有意无意地观察着他。前生虽只匆匆一眼，但那紫金冠发冷峻威严无不显着高高在上，再有出色的容颜，叫她走过一世再回首依旧难忘。
何止她，沉溺于宣文侯的高门贵女，不止几多？就连南风军的主帅赵子鹤的闺女，也对他生了妄想。
不过那赵清晴是个果决的主儿，在宣文侯当朝杀了北漠公主后，她就远嫁桂云。
那个北漠公主也是嚣张，北漠都战败降了。她来和亲，竟还敢强要皇帝将她赐婚于楚陌。传言，楚陌杀了她，未等北漠使臣大喝出口，就再请战，要领兵踏平北漠王庭。
结果可想而知，公主死了就死了，北漠割地赔北伐军军饷，一样没少。
可这样的一个人，真就是个匪类吗？吉欣然还惦着骆斌云的事，有权在手，他当着皇帝和满朝文武的面，连北漠公主都敢杀，骆斌云又算什么？
一个小小知州罢了。
“三哥别笑话我了。”楚陌也不觉尴尬，笑着回道：“安安教了我几遍，我总包不好，昨晚已经全吃了。剩下的都是安安包的，只只饱满又好看。”
看向小妹，吉彦怀念：“我很多年没包过饺子了。小时候，每逢过年，娘就会和一盆面。爹揉面团，擀面皮，娘带着我们哥三围在桌边包。”说完又笑道，“小妹来得晚，她没见过那场面。”
“后来大嫂、二嫂进门，就都是她们张罗着包饺子了。我是到了十岁，娘才开始教我灶上活。”吉安留意着吉欣然的神色，未错过她眼里的凝思，心知其是生疑了。
看方大娘和宥大嫂摆好碗碟，便招呼几人来桌边。对吉欣然，她还要防：“之前怠慢了，现在请你们吃饺子。”
不管往日如何，今天都先放下，和和睦睦吃这新年第一顿。请三哥挨着楚陌坐，端了一碗饺子汤给他。
落在吉安下手的吉欣然，想帮忙，但手沾不到边：“小姑，您也坐。”
吉安回头，目光扫过她的头面：“都坐。”看来唐悦儿给她不小压力，竟知道往她这买好了。可惜啊，她不姓海，自家已经够忙了，管不了旁人。给楚陌调了醋碟，自己的加了一小勺蒜末。
屋里暖融融的，詹云和见岳父和楚陌动了筷，也跟着夹了一个饺子：“姑父这里很安适，没想到此方还有这般屋宇。”几乎是挨着内城，从此到贡院，最多三刻脚程。
日后楚陌若是入了翰林院，那更是近了。另汪香胡同前后左右，居的全是权贵。可以说出了门，即能遇贵人。
“你也别羡慕。我太爷留了银子在京中牙行。等了两年，才等到这屋子。”楚陌夹了一只饺子放吉安碗里，才开始吃。
吉彦见了，眼里生笑。小妹真是嫁对了，当初在后河口，见到两人沉在河中，他还犯了回迂腐。现在想想，纯属多事，楚陌该早就相中小妹了。
见到此行，詹云和露了不自然，送到嘴边的饺子不知咬还是不咬。就在这时，一只饺子落到他碗中，吉欣然轻笑：“吃饭怎又发起呆？”
吉安不管吉欣然扫来的余光，吃着楚陌给她夹的饺子，还是她包的好吃。楚陌包的那些，边角留得窄的，一下锅大半都开了口，馅儿的香味混一锅。
“香。”楚陌朝着吉安竖了个拇指。
又学她，吉安给他夹了三只：“香就多吃点。”她家这口子很好养活，除了蒜，几乎没有不吃的东西。
“酸菜是买的吗？”吉彦怎觉得这味道跟娘做得差不多。
吉安摇头：“是买了白菜回来，我让方大娘、宥大嫂照着娘的方子腌的。”
“吃出来了。”吉彦敛下眼睫，眼中闪过晶莹。以前不知福，现在悔了。分了家后，他才晓柴米油盐都是事。儿女要是淘，那就更劳心了。
欣然一个，就已叫他精疲力尽。这回离家前，他把黄氏挪去镇上小院了。不为旁的，就是想家里四方院中清静些。爹娘养他一场，他不能总对不住二老。
看着楚陌夫妻和和美美，詹云和心里多少有些不适。被亲娘和舅家算计了一回，可以预见日后他屋里不会少争闹。夹了一只饺子，放到欣然碗中。但愿这是个顶得住事儿的，不要像了岳母，腿瘸了，心性也跟着扭曲。
有些意外，吉欣然盯着碗中的饺子，心口酸胀，眼也变得湿润。
羡慕小姑做何？该有的她也都会有。往上手瞟了一眼，夹碗里饺子去蘸醋碟。不慎滑脱，饺子啪一下掉到醋碟中，混了麻油的醋飞溅起。躲闪不及，落了半脸，好在今日穿得不浅淡。
“小心点。”吉安让兰月去重新拿只碟。吉欣然脸上滚烫，放下筷子，抽了帕子来擦脸，硬着头皮自嘲：“小姑调的馅儿太对味了，我急得都掉相。”
饺子吃完，几人移步去西耳房茶室。见到铺在茶座下的银灰毯子，詹云和都惊奇：“这是在哪买的，海云阁新来的货吗？”
楚陌抓起吉安的手，不无炫耀地说：“都是你小姑带着丫鬟们编的。我们书房里还有一张圆的，比这要大。”牵着她到茶桌那坐，冷静下来看詹云和。如安安所言，詹云和对她无意。
“小妹编的？”吉彦蹲下摸了摸，毯子很厚实松软，单色不寡还显简约，搭上这新木茶桌，只看就令人心旷神怡。
见云和和爹都稀罕地在那摸来摸去，吉欣然凑到吉安身边：“原来小姑一个冬里躲在家中尽忙这些了，您也教教我。我待家里，闲得都跑去给园里的花花草草松土了。”
吉安没迟疑：“一会让青雨兰月教你。兰月擅长搓各种线，青雨什么都会编。”青雨拿针织袜子，手快得很，不用她干旁的，一天就能织一双。她还无师自通，用铁钩子勾鞋面、勾帽子。这要是在现代，就是个十分厉害的手艺人。
辛语已经打起她们主意了，通州府有一间铺子退租，正想着不再外租，重新装一下，专卖编织货。鞋、袜、帽子、毛衣等等，最近几人还研究起织花，求了她的绣样册子，照着来。
她是觉大有可为，编织货可编线也可编点旁的，像竹条、玉线等等，完全可以打破季节性。吉欣然想学，兰月、秦雨被辛语念得心里也都有分寸。
“还要搓线？”吉欣然揪起毯子细观，这线还真不是普通线：“都是搓出来的吗？”
吉安看着夫君烹茶：“哪那么容易，想要编这样的，搓好了还要先编圆绳。之后用那圆绳编毯子。”
这筷子粗的圆绳是编出来的？吉欣然目光扫过座下的长方毯子，这得要多少圆绳，费多少工夫？
“小妹从小就坐得住。”吉彦看着楚陌袖口露出的那截…线衣，心里感叹，他们都错看小妹了，她哪里清冷了？
楚陌有福。詹云和很喜欢此间茶室的布置。之前去海云阁，他也看过毯子，只觉太花俏繁杂了，全没有这张的清新。转眼望向欣然，见她凝着眉，心里生了点点失落。
在烹茶的楚陌，此刻是舒适非常。毯子什的都是其次，他身上还有线袜、线衣。线裤织了一半，过几天也能上身了。
“你刚说书房那张毯子是圆的，还要大？”詹云和好奇：“一会我们去瞧瞧。”书房里放大圆毯子，是什样？
楚陌没拒绝，烹好茶，洗杯后，给吉安先来一杯：“做这些细致活儿，很需要耐心。一个冬天下来，我都心疼她。你们若是喜欢，银钱上宽松还是找绣坊定做。”指望他们送，那是做梦。
闻言，原还嫌烦琐的吉欣然弯唇笑道：“小姑不是说要教我吗？我先学，要是学不会那就只能找绣坊定做了。”
“很难吗？”詹云和问吉安。
吉安视线一直定在她夫君那双骨相美极的手上：“不难，就是活儿很细，搓线编绳，松紧都有讲究。”但上了手，便简单了。织入花样另说，反正平针她是觉只要手灵活，人不傻，一学就会。
喝了茶，吉欣然便找上了青雨和兰月，正好辛语也在。三人看了一眼跟在后的主子，爽快应了。
结果吉欣然和樟雨嬷嬷主仆倒在了第一步，搓线上。一个时辰，线没搓几丈，手已经肿了。用着几丈线，学了个半吊水，傍晚才离开。
第53章 会试
今年是会试年，四方才子齐聚京城，元宵灯会自是异常热闹。南北士子相争，成了看头。北地押注楚陌会摘得杏榜首的人实多。江南举子对此颇为不屑，更是推崇康宁九年状元江叔臻之孙江崇清。
只这两位均未出席元宵诗会。楚陌原是想带吉安去夜游灯会，放花灯，可吉安不愿。方大娘、宥大嫂子天天出府，外头翻什么浪头，她是一清二楚。
他们位卑，还是待在家里安生。
吉安不乐意，楚陌就着方管事买了染料回来，亲手给她做花灯。喜得吉安两眼都笑眯了，搬了小凳坐在一旁守着。
十五之后，楚家再次闭门，京里的热闹与他们无关。随着会试时日渐进，外界气氛也慢慢趋于紧张。另有传闻流出，皇帝龙体抱恙，只这风刚起就被扑散了。
夜过亥正，皇宫里清乾殿依旧灯火通明。面色灰颓，眼下挂青黑的皇帝，披着五爪金龙纹斗篷坐在榻上，静看跪伏在两步外的太医院院判童稳。
头发花白的童稳双手自然地压着地，手面的筋暴突。额上细密的汗汇聚成滴落下，啪哒打在砖上。声微渺，但在这死寂的殿中却显得尤为清晰。
“臣该死。”
老皇帝轻呼一口气，转过眼不再看童稳：“把药给朕。”音中透着无力，可又不容违抗。
“皇上？”童稳闻言忽地抬头，干裂开的唇颤了又颤，迟迟才道：“那可是虎狼之药。就算皇上服了，也至多撑得半年。”
“可若是不服，朕明日就不用上朝了。残喘留世，活个数载又有何意？”皇帝敛目，轻哼一声，他现在还不能倒：“拿来。”
豆大的汗滚落，童稳跪着，瞳孔在荡，心跳动的咚咚声撞在他脑中。君命不可违，金口玉言…过了足五息，他才挪动僵硬的腿，转过身去开药箱。
皇帝抬眼，目光悠远：“还有几天就是二月初六，周蔼、柏岷林一众就要入贡院。”
“是。”童稳手在触及药箱中那只小小的玉盒时，不由一震，再扭头望上位：“皇上”
“你这拖拖拉拉的毛病几十年了，是一点没改。”
“臣医术浅薄，不能替圣上解忧，罪该万死。”童稳速转身，跪伏在地。
虽毛病不小，但他用的放心。皇帝沉目：“把药呈上来。”他没闲空跟这老药痴在这耗，前殿里还有几本折子没批。
一刻后，童稳脚步飘浮地退出清乾殿内殿，守在内殿门口的御前首领太监立时进入。
背着药箱，眼神空洞地往前走，童稳脑子里一片漆黑，心里只有一事，他刚亲手伺候皇上服了虎狼之药。半年…至大殿门口，脚抬起却没高过槛，麻木的身子向前倒去，就在头要栽到地时，一双手接住了他。
蟒纹…四爪？受惊的童稳双目渐渐聚神，转动眼珠向左下看去，定在那手中指骨节处的薄茧上。太子…瞬间回神，跪地行礼。
“臣太医院院判童稳拜见太子，太子殿下千岁千岁千千岁。”
身着紫色四爪蟒袍的景易，样貌随了其母，长眉大眼，两腮丰润额开阔，面上平和，没了往日常挂着的笑：“童院判请起，孤父皇怎么样了？”夜半小尺子来报，说清乾殿请了御医，他放下书就赶来了。
沉凝两息，童稳平复了语调：“回太子殿下的话，皇上无恙。”
瞧您刚那塌了天的样儿，可不像是无恙。景易心一紧，抬眼看向大殿内：“夜深了，小尺子，你着人送童院判出宫回府。”
“是。”脸圆圆的年轻太监，手抱拂尘，躬着腰上前去扶童稳。二人走后，景易就被请进了内殿，见到闭目撑在紫檀榻几上的皇上，跪地拱礼：“父皇，儿子服侍您就寝。”
才服了药，皇帝正犯恶心，双拳握紧，强压下涌至喉间的酸水，缓了一口气，挪膀子将几上的一摞册子推掉地上：“这是…今年的一些贡士，你好好看看，择两把刀。”
磨一磨，成利刃。景易就近捡起一本翻开：“江崇清”
“这个不行。”老皇帝睁开眼睛：“江叔臻能教养出什么好东西？一个状元，空有一腔清傲，不屑这不屑那，最后被个晚三年授官的传胪排挤出翰林院。不仅不思过，竟还闹起辞官。白费了朕的一番苦心。”
景易眨了眨眼睛：“人家只是闹一闹，也许冷静了就想通了，接受外放。您倒好，一下子允了他辞官，将人摁得死死。”
没了江叔臻的压制，父皇又扶榜眼。谁想榜眼是个命薄的主儿，去江南勘察堤坝竟不慎坠马，摔痴了。康宁九年的探花身子倒健壮，但进士及第后，竟被揭停妻另娶高门的丑事。张仲似如有天助一般，一路得意到现在。
好在朝里还有一股清流文士，不愿对其俯首。
“你是来气朕的吗？”皇帝怒瞪不孝子。眼长这么大，全看不见他几个兄长在争斗，就连比他小两岁的小九都知道到处走动、拉拢。他倒好，遇着小打小闹逃得都比兔子还快。
见天地躲家里，生生把自个养得都二十了还没褪膘，瞧瞧他那两腮肉。
丢开手里的册子，景易又随手捡了一本：“这境况，儿子哪敢气您？好好地待王府里，您非逮了儿子架火上烤。”
“不愿当太子，朕也成全你”
“可别，您早做什么去了？现在废太子，您顾念父子情，不剐了儿子。他们呢？”景易手拍了拍榻：“以后谁坐这，儿子的命都悬着。”翻开册子，只扫一眼就递向上：“楚陌。”
闻名，皇帝老眼一紧，接过册子：“他师父是景程隐。”
“不是曾伯祖教出来的，儿子还不用。”景易目光熠熠，不无戏谑地说：“楚家单良田就超百顷，无权无势，却能安然到今，足矣证明他们爷孙都非简单人物。但楚镇中却安居在范州府楚田镇，乐享田园。父皇以为善之因何得入曾伯祖的眼？”
必须是品性佳，心智高。
皇帝嗤笑：“现在就叫善之了？”
“当然，”景易笑道：“善之绝对不会是第二个江叔臻。”他曾伯祖可是上知天文下知地理，虽…景家对不住他，但他绝不会祸乱大景江山。
“江叔臻可没他狠辣。”皇帝敛目：“骆斌云？”
景易头一歪，佯作疑惑道：“他难道不该死吗？”
“那死哪去了？”他派出暗卫都没查到，真的是生不见人死不见尸。
“儿子怎么知道？又不是儿子动的手。”景易眨巴着大眼，满脸的无辜。
皇帝一堵，真真与贤妃是一个德性，两息后怒道：“滚。”见他父皇中气十足，景易爬起麻溜地跑了，只到了殿外，神色一收，眼里闪过痛意，快撑不住了吗？他的手脚还得再利索些。
内殿，皇帝目光下落，定在楚陌的册上。善之伯祖为他取的字。轻缓一口气，老七真是合了他的心。
二月初六，方大娘买菜回来，像往常一样跑去正房说事：“考官已经入贡院了，刚和宥大家的走那绕了一圈，贡院外全是官兵，大门紧闭。”
哎呦，吉安原本就紧张，她这描述，下腹都有憋闷。不行，她要去缓解一下。比起吉彦考乡试，这亲疏立见。自投生在古代，她就没为什考试紧张过，主要也不是她去考。
今儿…那股熟悉的感觉复生了，吉安纾解完，就跑去小书房。一看那要考会试的大老爷正拿着她织了一半的胸衣在研究，顿时不知该说什好？
“你没听到方大娘的话吗？”
楚陌抬头莫名道：“她不说我也知道，都是旧例。”扬一扬手中物，“这是什么，给我织的吗？”
“不是给你的。”吉安上前抽走：“你不再看看书了？”她心都揪着，比自己去考还要紧要，“再想想，有没有什么薄弱点，盲区？咱们还有时间。”
“没有了。”楚陌笑看着妻子。
吉安一听，两眼大睁：“怎么会没有时间？你初八才受检入贡院。”
“我说的是没有薄弱点和盲区。”楚陌凑近她，盯着她闪烁的美目：“你在怕什么？”之前闲话时说起吉彦，她可是讲得很在理。功底是多年累积，临时抱佛脚都是虚的。
“我…没在怕。”吉安噘嘴在他唇上碰了一下：“你考嘛，我心里没底。”
楚陌揽她入怀：“安安，你知道号舍吗？”
点了点脑袋，这她肯定知道。虽然没见过，但听爹讲过不止一回。很小的一个地方，一人一间，他们考试的九天吃喝全在里头。还有臭号，就是靠近茅厕的号舍，谁坐谁倒霉。
既如此，他便不多说了：“等我蹲完号舍回来，你要好好疼疼我。捶腰揉肩，外加贴身服侍”
“先别想那么远？”吉安推着他到书案后，拿起一本书塞他手里：“咱们先看书，这最正经。我去给你收拾衣物。线裤两条都穿上，热就脱掉一条。要是碰上倒春寒，你再套上。袜子也是一样。”
看着她匆匆离开书房，楚陌放下手里的书，重新拿了《中庸》，起身走向摇椅。
二月初八，考生入贡院。次日晚天就阴了，吉安烦躁地连着走错好几排针，索性停下来静一静。站在屋檐下，望着黑漆漆的天。方管事昨儿下午送人过去，就没离开。
今儿周明赶回了，休息一晚，明儿去替他。轻吐一口气，吉安凝眉，十数载寒窗苦读，终于要给自己一个交代了。
“姑。”辛语拿了件兔毛斗篷来，为她披上：“在担心姑爷吗？”
吉安笑了：“这个时候除了他，还会有谁能叫我焦心？”吉彦有闺女在旁，又是与女婿同考，无需她多管。她这里表给面子情，就够了。
“您也别太担心，咱们准备得很充足。”辛语嗅着冰凉，上望了一眼天：“就是倒春寒也不怕。姑爷近日轻轻松松，一点不见紧绷，该也是心中有数。”心中有数，还是说低了。
几天前，她随方管事去通州府瞧铺子，都听说了。京里不少赌庄都开赌了，押注三鼎甲。姑爷呼声与那江南大才子江崇清一般高，江崇清还年长姑爷一岁。
不乱想了，吉安收回目光，看向已经开始抽条的辛语：“铺子相中了，你打算怎么装，什么时候装？”
提及这，辛语就不禁两眼放光：“姑，您和姑爷布置的书房和茶室就很好，我准备也这么来。不要太繁复，简单一些。让客人进到店里，便眼前一亮。”
有眼见！简约是不过时的潮流，再搭上新奇的编织物，脑中有画面了。吉安逛过珞子坊，也进过海云阁，一个经营模式新鲜，一个装点华丽，卖的差不多的货物，但都很懂因地制宜。
“目标客户呢？”
辛语直言：“通州府也属贵地，我们在那开铺子卖稀奇物，定位不用走低。而且像书房和茶室里的那种地毯，虽用的都是棉线编织，可人力消耗巨大。价上比不得海云阁的那些毯子，但也低不了多少。”
方管事已经联系牙行了，等姑爷考完会试，她这就要去牙行挑人。因着搓线、编织的手法并不太难，她暂时不准备雇佣，全数买人，签死契。等哪日姑爷出息了，她们有了底气，再组建作坊。
思路清晰，吉安伸手顺了顺辛语垂在胸前的辫子：“搓线、编织，一直依赖人工也不好。你可以请方管事和周明寻些厉害的匠人，看能不能改一改纺车和织布机子。”
“这一点我也想过。”辛语蹙眉：“只当前更紧要是寻合适的线。周明这回带来一百二十种线，我已经拿来了，明日就让兰月和青雨试试。”
“好。”
起风了，吉安裹紧斗篷，转身回屋里：“你袖子短了一寸，明日拿匹布自己裁两身。”辛语跟在后，鼻子一酸：“不用，身上这件去年秋才做的。我现长得正快，做了新的，没几个月又短了。凑合一下，等入夏再做新衣。”