狄风挑眉，借月色而视，半晌才辨出这是何人，不禁怔了一下，而后道：“你…在这儿等我？”
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眼泪。
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卷三欢若平生，喜之不尽帝业四十一
树下厚雪一摊，乔妹站在一侧，脚下是两个浅浅的小雪坑，宫裙下摆边缘湿又成冰，不知在此处等了多久。
绯衫紫裙，素髻简鬟，蛾眉纤展，双眸清亮。
她脸颊红红，嘴唇发紫，一张口便微微作颤，声音奇小，“狄将军。”
又唤了他一声。
狄风左右看看，见四周无人，心下一叹，上前几步走至她身边，看着她道：“在此等我作甚么，莫要把自己冻坏了。”
乔妹小心地搓了搓冻得发红的手，唇角牵扬，对他笑了一下，而后微垂下头，咬着嘴唇犹豫了半晌，才小声道：“皇上之前说过，待狄将军回来后，便让我回大将军府。”
自逐州大营一别至今，已过一年矣。
每日每夜都在盼着他回来，知他今日归京，心下雀跃难耐，可明宏殿之宴并未着她进侍，只得悄悄等在此处，只望能见他一面。
此时这人，身后月光清辉徐落，盖不住他一身征尘之气。
她又缓缓抬头，静静去瞧他，目光顺着他身上之袍一路向上，终是触及他沉黯似夜的双眼。
还是记忆中的那张脸，可其上又多了几分苍痕。
眉目黑如炭，面容岢肃有加，神情俱敛于内，看不出其意若何。
他一直望着她，盯着她的眼不放，良久后才微松僵垂嘴角，唇边逸出丝白气。黑眸溅起一抹黯光，转瞬既灭。
她一直悄悄地看着他，而后忽然就想要掉泪。
这神色这目光…她辨得明。
于是慌忙错开眼，转而望向远处景欢殿，殿中烛光犹亮。想必那人仍在伏案批折。
这天下就只有那殿中一人，能得他深情，能得他…心。
她复又低头，拾袖飞快地抹了抹眼睛，然后再抬头看他，强挤出一抹笑，轻声道：“也没旁的事，就是…看看将军是否一切安好。”
狄风看着她。慢慢点头，“都好。”
乔妹敛袖行了个宫礼，一低眼，泪便落下来，再说不出一字，转身欲往回走，可冻僵了地脚一动便不稳，一个趔趄便要跌倒。
狄风大步上前，伸手扶住她，待她站稳后才又放开。低头看她，道：“你在宫里，一切都好？”
英欢诏乔妹入宫一事，他人在外便早得报闻。虽不解圣心何意，可也并未挂在心上。
今日见她，人不似从前那般慌乱无措，对着他亦能说出几句话来，想必在宫中所受之遇当是不错。
乔妹忙点头，小声道：“皇上待我很好，着我在尚衣局做事，平日里跟着六尚局的女官学些宫中典仪。每隔三日还诏我至殿中听曾大人讲书，”她浅浅一笑，又道：“一开始什么都听不明白，后来倒也能稍许听出几分意思…”
英欢待她，是真的好。
在遂阳宫中这一年多，她不再愁无吃无穿。不再怕被人欺侮。不再觉得自己处处低人一等。
她的过往英欢全知，可却从来没有因为那些事情刁难过她。待她就如寻常宫女一样，然所行之事又似是在替狄风照看她。
心中感激之情不足以言道，狄风对她是救命之恩，英欢对她则是庇护之德。
身处宫中一年多，看清了英欢勤政为民之心、驭下有方之措，才知为何宫中人人都念皇上的好。
才知是什么样地女子，才能得他忠心所向。
若非亲眼所见，她本也想不出这世上竟真的能有这样的女子。
然天下仅此一人，纵是终她一世，她也学不到英欢一分之质。
全身上下，惟一像的，不过就这一双眼罢了。
若无这一双眼，怕是狄风当初连看都不会看她，更莫论几次三番替她解难，又将她送来遂阳了。
诸恩之源，都在英欢一人。
他所作所为，也只因拗不过心中之念，放不下心中之情。
她配不上他。一早便知，她永远都配不上他。
他广征利伐无战不胜之悍，这么多年来都只是为了护那一人、助那一人。
哪怕就连他的命，也只是那一人的。
可是她所求的…
真的很少，很少。
狄风背过手，往一侧移过两步，低声道：“那便好，”看向她，目光颇是复杂，终是又道：“既如此，那便一直留在宫中罢。”
而后利落转身，甩袍便要走。
“狄将军，”她急急地唤他，追上来两步，“将军…”
狄风沉眉回首，低声叹道：“你留在宫中，定要比在将军府过得好。”
乔妹泪满眼眶，望着他，哽咽道：“将军以为我有什么奢求不成？”
狄风不语，眉头陷下去，负于身后地手握成拳。
乔妹涩涩一笑，轻轻摇了摇头，又道：“将军二次救我，大恩大德无以为报，我自知配不上将军，也从未想过攀天之高，所求只不过是能留在将军身边，一辈子服侍将军，哪怕一生为奴做婢也无妨…”
她忍着泪，缩在袖中的手冷得发麻，唇也开始抖，“…如若将军实不愿，那我便留在宫中侍奉皇上，一辈子侍奉皇上。”
替他侍奉皇上。
无法报答他，那便报答他所爱之人。
往后年年月月，只消能远远看他一眼，知道他人都安好，便够了。
再不多求。
狄风眼中黑沫渐滚，眉头又动，看她良久，而后慢慢抬手，伸指抹去她脸上泪水，沉沉一叹，“莫哭。”
乔妹紧咬着唇点头，小声道：“我不哭。”
可他指尖温热的触感更让她想哭，咬破了唇也忍不住眼中之泪。
他心里有多苦她知道，因为她心亦苦。
天地之别，山高水远，触不到碰不得，只可念不可求。
此间之痛，又岂止他一人才知。
狄风垂下手，捻了捻指间泪珠，看她眸间满满都是水，心底竟是隐隐一抽，不禁道：“此次回京，不过只留几日而已。”
她抬头，看着他。
狄风停了停，又道：“今夜多说无用，待我征宛而归，再来问你心意若何。”
乔妹一时哽住，半晌才反应过来，而后急急地点头，“我说过的话，永不会变…”
真的不会变。
哪怕是将来有日看他妻子安乐，她也甘愿为他献此一生。
绝不后悔。
狄风不再言语，又看她两眼，才展开眉头，微一点头，慢慢转身往前走去。
她不敢再追，看着他背影越来越远，却终究没忍住心底之念，向他跑了几小步，小声叫道：“将军…将军自己要多保重…”
沙场刀枪无眼，她会担心。
狄风脚下略僵，低眼一瞬，却是未停，步子更疾，不消多久便走得没了影儿。
冬夜风簌簌，凌面而痛。
去年此时他送她入京，今年此时她睹他出征。