- 古言小说上一章:一手遮天一手捶地
- 古言小说下一章:漫漫自由路:曼德拉自传
两人在林中练了大半天的箭术,兴致上来的时候,许众芳还把当年自己在军中的经历讲给刘楠听。从这位三叔的口中,刘楠才知道当年自己老爹其实已经当到了百将,也就是两百个士兵的头目,比造反的那个陈胜职位还要再高一阶,只不过他不喜欢待在军中,而且还想着回乡用自己的履历把老娘从奴婢身份换成庶民身份,所以才诈残回来,否则以他的能力,应当还能往上提升的。
刘楠听得向往不已,也为老爹惋惜不已,金戈铁马,驰骋沙场,这种生活对他一个满腔热血没地方使的少年来说实在太有诱惑力了。
只是这种想法刚提出来,后脑勺就挨了许众芳重重一下:“你道军中有多好!昔年七国争雄,死者不计其数,光是白起坑杀的赵军就有四十万之多,若非走投无路,谁愿从千军万马中去搏一条生路?不过都是形势逼人,迫于无奈罢了,真正能从军中升至高位,得到官爵的,千人中也不及一二,与你阿父和我一同从军的那些弟兄,有不少早就变成白骨了!”
那头许众芳在对刘楠进行思想教育,这边张氏和刘桢已经将昼食准备好了。
张氏现在已经很习惯山居生活了,她毕竟比刘桢多了几十年的土著生活经验,很多时候刘桢还茫然无措的时候,她就已经拿出解决的办法了,就像前阵子他们的盐用完了,许众芳一时还没来,张氏就制止了刘楠想要下山的念头,带着他们找到一处羚羊和小鹿经常会去舔舐的石头,用刀子将石头上面刮下一层,调入饭羹里,那天的豆饭果然就带了淡淡的咸味。
自那之后,刘桢就不敢对古人的生活智慧有任何小觑了,她很明白,她所拥有的优势,不过是作为一个成年人的阅历和心智,但是这种阅历,还得过几千年才能用上。在两千多年前的秦朝,她所需要做的是多听多学习,而不是仗着自己没有喝那碗孟婆汤就能瞧不起古人。
在这种朝不保夕的情况下,张氏反而坚强起来,担当起名符其实作为一家主母的责任,不过她要做的事情太多,幼子刘槿现在还是嗷嗷待哺的哺乳期,刘婉勉强算是懂些事了,偶尔能帮着照看弟弟和妹妹,但要达到刘桢那种负责全家伙食的早熟程度肯定是不可能的,她跟刘妆时常还会因为半夜不明野兽的嚎叫而吓得哇哇大哭。
不过幸好小孩子善忘,刘家一直以来的生活都过得比较清贫,就算是刘远晋升之后的好日子也没来得及在她们心中留下太深刻的痕迹,在最初闹了一段时间之后,她们也就消停下来了。
白天刘楠和刘桢到附近去摘果子捕鱼的时候也会把她们带上,当然,在刘婉和刘桢哭闹的时候,她们的兄姊也绝对不会纵着她们的,而这个时候张氏往往都会站在刘桢他们一边,支持对两个幼女的管教,不像从前那般宽松。
前途未卜的环境使得全家人前所未有地团结起来,感情反而远比之前来得好,这也算因祸得福了。
等到一锅热气腾腾的山菇野菌汤做好,许众芳和刘楠也满身是汗地回来了。
“阿母,我可闻到肉味了,莫不是今日食肉?”刘楠抽抽鼻子,一脸馋样。
张氏笑道:“你昨日猎来的那两只野兔,阿桢还在处理呢,你们先喝点汤,马上就可以吃了。”
汤锅里放了点腌肉,还有各种各样的野菇,肉汤作底,野菇则把汤提得更鲜,什么调料都不必再加,这一口下去,味道能马上流淌七窍,鲜美得让人想把舌头也吃下去。
许众芳大口大口地喝着,一边不吝赞美:“我看嫂嫂你们这里吃的一点都不比在向乡的时候差,还有阿桢这般巧手,只怕伊尹、易牙再世也不过如此了!”
说话的工夫,刘桢已经把她在屋后烤好的兔肉端出来了,两只野兔的分量不多,要是整只下去烤,实际上也没有多少肉,于是刘桢把肉分成一块一块,用细长的树枝把兔肉和一些春笋,野菇串在一起,再放上去烤,这样既保证每串树枝上都有几块兔肉,看上去品种也丰富了许多。
果然,烤肉串端出来的时候大受欢迎,虽然实际上每个人下肚的兔肉不多,但最后总算也吃饱了,刘婉和刘妆则缠着刘桢下回再做。
刘楠拍着胸膛豪言:“我的箭术已经大有长进,以后猎物就包在我身上了,保证让妹妹们能顿顿吃上肉就是!”
张氏摇摇头:“你不必纵着她们,她们自来到山中之后,也没吃过什么苦,现在身形都比原先要胖了!”
刘桢瞧了瞧,忍不住扑哧一笑,还真是!刘妆脸上的肉厚了一层,看上去更像一个白胖包子了,想来是成天在这里跑跑跳跳,食欲反倒更大了一些。
最小的刘槿也被抱出来晒太阳,小手不停地挥舞着,好像要抓住透过树叶间隙投射下来的阳光,嘴里也跟着啊呀啊呀地叫。
许众芳坐了一会儿,就起身告辞了,他的家眷现在已经从娘家被接回来了,他每天还要下田务农,春季正是播种的时候,所以许众芳实际上是很忙的,刘楠和刘桢送了他一程,临走时许众芳还转告了姬辞的话。
“姬小郎托我告诉你,读书练字都如逆水行舟,不进则退,让你须得坚持日日不辍才好。”
刘桢自是应下了,心中一阵温暖。
姬辞这个朋友待她实在是没话说的,书籍在这个时代属于非常宝贵的财产,他却不计较刘桢他们已经是逃犯家眷的身份,依然送书过来,这其中还得冒着被他的长辈发现的风险。
所谓患难见真情,亲人如是,朋友亦如是。
许众芳说姬辞会找机会来看她的话,转眼就被刘桢忘到脑后去了,她并不认为姬辞会真的跑到这里来看她,即使他愿意,姬家人也不可能同意。
然而五天后的一个午后,当刘桢坐在山溪边的桃树下看累了竹简想要休息一下的时候,刚刚抬起头,就看见一个熟悉的身影站在那里。
从站姿来看,姬辞想必已经站了好一会儿,而不是刚刚停下脚步的模样,实际上,刘桢也才两三个月没有见到他,但感觉却变化很大,少年依旧清隽秀致,却褪去了雌雄莫辩的姣好,取而代之的是逐渐清晰的棱角,和日益沉稳的气度。
“哎呀,阿辞,你长高许多了!”
久别重逢之后的第一句话,就让姬辞哭笑不得。
☆、第 17 章
在刘桢发现自己之前,姬辞已经站得有点忘记了时间。
温暖的春季里,潺潺的溪水旁长满了缤纷的野花,而满树的桃花下,介于少女与女孩之间的刘桢正娴静地坐在那里,手中捧着竹简,低首看得入神。
她的头发好像又长了些,已经垂到了腰际,然而却没有被束成总角,而是像以前一样,只编成利落的辫子,随着她低头的动作,辫子从后面垂落下来,软软地搭在肩膀上,衬得肤色更加白皙。
她看上去比我所见过的女子都要美丽,即使她还很小,姬辞这样想道。
姬辞跟随父祖出席过郡守的宴会,见过不少所谓的贵族女子,姬家的女眷也是在世家教育的熏陶下长大的,气质行止都与普通乡野村民大相径庭,但是在他看来,这些人加起来,也没有刘桢给他留下的印象深刻。
秦始皇禁《诗》《书》,在外面是不能谈论的,但却不妨碍姬辞早就把这两卷书的内容都倒背如流了,少年所能想起用来形容眼前景致的句子,瞬间就在眼前一句接一句地闪过。
然后,他就一直处于神游的状态。
直到刘桢出声。
虽然知道对方没法读出自己的心思,姬辞仍然不由得脸红了起来。
他走过去:“阿桢,好久不见。”
刘桢奇道:“你的脸色看上去很红,是被太阳晒多了吗,我们回去罢!”
姬辞忙道:“不,不用,我这是走路走的!”
赶紧又换了个话题,“这卷书你还没看完吗?”
刘桢抿唇一笑:“看了三遍,只是好书不嫌多读,每次读都有不同的体悟,所以有闲暇便多看几回!”
情窦初开的少年有点小羞涩,也没了之前跟刘桢相处时的淡定自若,这个话题说话就有点不知道说什么的尴尬,想了半天,才憋出一句:“若是你喜欢,我以后会常来,给你带书的。”
“好啊,那就多谢你了!”刘桢也不客气。
两人说说笑笑,朝屋子的方向走去,张氏早已得知姬辞随许众芳上山来的消息,亲自迎出来道:“如今刘家已是逃难人家,负罪在身,蒙小郎不弃,还前来探望,刘家上下实在感激不尽!”
姬辞忙道:“刘家阿母客气了,阿楠与阿桢俱是我友,为友者便该同甘共苦,许家阿父为了朋友甘愿以身犯险,此等义举正该是我该学的,与许家阿父相比,我还差得远呢!”
许众芳哈哈一笑:“好小子,既捧了自己,又说了我的好话啊!”
姬辞笑笑没说话,拱手又是一拜。
老实说,张氏看姬辞,那是越看越满意。
论家世,论人品,别说在向乡,哪怕是放眼整个颍川郡,姬辞都是非常出众的,更别说姬辞与刘楠年岁相当,跟刘桢更是自幼青梅竹马,两小无猜。
刘桢今年九岁,再过两年,差不多就可以议亲了,张氏虽然不是她的亲生母亲,可从小到大带了这么多年,当然也希望她能嫁个好人家。
照这个标准来看,姬辞就是张氏所能想到的最好的人选了。
但很可惜,如果换了从前,刘远还是县尉的时候,说不定联姻还有可能,但现在他们一家已经成了逃犯,连什么时候才能走出这座山都不得而知,更不要说跟姬家结亲了。
姬家也万万不可能接受自己的嫡长孙娶一个父亲是逃犯的女子,甚至成为未来的宗妇。
想到这里,张氏看了看刘桢和姬辞站在一起,珠联璧合的模样,只能暗自叹息,为自家的命运不济,也为刘桢可惜。
姬辞说到做到,自打跟着许众芳来看过刘桢他们,自己又认了路之后,只要一有空,他就会上山来探望,随身还带着书简,准备带给刘桢换着看的。
当然,这个时候,由于外面的造反形势愈演愈烈,造反大军的火苗已经有窜烧到颍川郡来的趋势,长社县令压根就顾不上去管吴功曹和刘远逃跑的事情了,他在忙着响应朝廷号召,征集丁卒去跟反贼打仗,萧起也已经外调到阳翟县去了,高升了,所以其实刘家的事已经不算大事了。
碍于长社县还是那个县令当家,张氏他们并不能马上下山,但是姬辞一个世家子弟成天往山上跑,落在细心的人眼里,还是能看出一点由头的,只不过没人去举报罢了,否则张氏他们断然不可能这么安安生生地在山里住着。
多了一个姬辞,对于刘桢来说,不仅是意味着她有新书籍可以换着看,对于张氏他们而言,其实也是多了一个可靠的消息来源。
姬家是世家,又是郡守的座上宾,得到消息的速度远比许众芳来得快。
从他的口中,张氏他们也能知道外面现在的局面。
起事者并没有像很多人预料的那样被很快消灭扑杀,造反的人反而越来越多,造反的规模也越来越大,从各地涌来的人纷纷加入了反贼的队伍,这其中还包括了不少旧日六国的贵族,秦军与反贼厮杀,其中各有胜负,秦军死了不少人,造反的一方也没讨到多少便宜,也有一些秦朝官吏,怵于反贼形势,直接投降加入造反的阵营。
这些事情,说的人娓娓道来,听的人却惊心动魄。
张氏虽然受限于出身,眼界谈不上广阔,但她也知道,眼下情形,只有秦朝倒了,又或者现在这个皇帝挂掉,他们一家的罪名才能洗脱,所以每当听到姬辞说又有哪路造反大军跟秦军死磕上的时候,她都会喜形于色,拍手叫好,恨不得秦朝明天就倒闭,这样刘远也就可以回来了。
如是等到六月的时候,姬辞果然不负众望,带来一个更加震撼人心的消息。
最重要的是,这个消息与刘家大大有关。
据说刘远带着那批跟他一起出逃的囚犯投奔了张楚王,加入轰轰烈烈的造反大军了!
张氏他们简直惊呆了。
刘桢有史以来第一次张大了嘴巴像个傻瓜一样失态,脑海里想的是:我老爹竟然去当反贼了!
刘婉刘妆他们还小,根本不知道这个消息的震撼性,还呆呆地看着众人呢。
热血少年刘楠震惊过后则是激动,满脸的兴奋难抑,活像他自己要去参加造反似的。
过了半天,张氏才发出声音:“…张楚王是何人?”
姬辞道:“陈胜,那个反贼头目,自立为张楚王。”
刘桢的声音也有点干巴巴的:“阿辞,你是如何得知此事的?”
姬辞:“是我大父从郡守那里听说的。”
实际上他祖父回来之后还对他说了一句,我知道你这阵子时常上山所为何事,从今日起,便不准你再去了。
所以这次姬辞上山,还是瞒着家里人偷偷过来了,为此费了不少工夫。
刘桢的脑袋逐渐恢复清醒,随即说了两个字:“坏了。”
众人齐齐看向她。
刘桢:“若是长社县令与萧起得知这个消息,只怕要派人来捉拿我们,好用我们去威胁阿父。”
张氏大惊失色:“那可如何是好?”
姬辞皱了皱眉,也觉得这个问题很棘手,再看看张氏他们,好不容易在山里暂时安顿下来,破败的屋子也被他们收拾得比较适合居住了,这个时候还要逃,又能逃到哪里去?逃向山中更深处,全都是虎狼走兽,那还不如留在这里等人来抓更安全些。
“刘家阿母莫慌,待我回去问问许家阿父,兴许他会有法子的。”姬辞道。
张氏连连点头:“此事只能托付给姬小郎了!”
隔日一大早,许众芳便上山来了,他显然已经从姬辞口中听说了这件事,又没有什么好的办法,所以一脸愁容。
“嫂嫂,若是将你们带出长社县,很快就会被人发现,此时下山并非好事,不如继续留在山中静观形势,若真有差役上得山来,大不了拼却我这条命,也要护得嫂嫂一家周全!”
张氏:“叔叔说的这是哪里话!我们一家能在此苟且偷生,已经是托了叔叔的福了,怎能不知感恩还将你拖下水?”
许众芳叹了口气:“嫂嫂先前不是说过,你娘家有可容藏身的地窖,不如我去问问张家,看看他们的意思,若是他们肯收留你们,那便再好不过…”
张氏打断他:“我劝叔叔不必多开这个口了,我阿父阿母能送点谷物过来,已是念在骨肉亲情,他们行商出身,素来胆小,再多的事必不肯做,说了也是白说,倒不如干脆不说!”
刘桢插口道:“阿母,叔父,其实现在事情也未必就坏到了那等地步,既然走也不是,留也不是,我们还不如待在这里,过几日看看形势,再作打算。”
她并不清楚历史上陈胜吴广的大军有没有攻陷过颍川郡,如果有,那就再好不过了,到时候他们全家直接过去跟老爹会合,肯定也无人敢阻拦。
许众芳和张氏一筹莫展,根本拿不出更好的法子,也只能默认了,心中一面祈祷长社县令不要派人过来。
实际上,自打刘远加入造反队伍的消息传过来之后,长社县县令还真想过派人去捉拿刘远家眷。
照他看,不仅仅是刘远的家眷,就连刘薪刘弛那帮人,也大可一并捉来。
不过县丞劝阻了他。
县丞的理由很简单:县令,人家都说君子不立危墙之下,要学会趋吉避凶,现在造反形势轰轰烈烈,谁胜谁败尚无定论,刘家那帮人要跑也跑不出去,更别提刘薪和刘弛这种有官职在身的,怎么舍得丢下就跑?等到反贼败了,再去捉拿他们也不迟,但万一要是反贼胜了呢,以刘远如今在反贼里的地位,说不定还能封个将军,到时候我们现在手下留情,将来可就成了保命升官的护身符啊!
县令一听,非常有道理啊,果断就听从了,所以别说派人上山,就连萧起同样得到刘远造反的消息,派人来问他要不要去抓人,也都被县令挡了回去。
张氏等人并不知道他们现在的命运决定于刘远的造反大业是否能成功,还以为是自己日日的诚心祈祷真起了效果。
许众芳为此特地减少了上山的次数,但每次从他带来的消息来看,别说上山来抓人,就连他每次上山,也没有发现被跟踪的痕迹。
时间一久,大家也就放下心,觉得短时间内人身安全应该是没什么问题的。
但是姬辞却在来了四次之后,就彻底没再出现了,刘桢本想把看完的书还给他,再换些新的过来,结果等来等去,就是等不到他的身影。
一开始她担心姬辞是不是生了病,还托许众芳前去探望,结果许众芳回来的时候脸色非常微妙,只告诉他:“姬小郎以后只怕是来不了了,他也有苦衷,你别怪他,他说那些书你先看着,不用急着还给他,等下次我再帮他带一些过来,让你换着看。”
刘桢马上就猜到了真相:“可是姬家拦着他不让他来?”
☆、第 18 章
被她一语道破,许众芳再也维持不住镇定,破口大骂:“什么鸟世家!楚国都灭了多少年了,他们还把自己当成贵族呢!是贵族还何必跑到向乡来与我们争食?!不过是一群傒子罢了!”
他一面骂,还一面观察刘桢的神色,生怕刘桢伤心。
刘桢好笑地看着这位叔父唱作俱佳的痛骂,心知对方也是为了自己,说不感动是假的:“叔父,此事我早已料到的,姬家何等人家,怎会容子孙与逃犯家眷往来?其实这本也没什么,我起初便是与姬辞为友,而非与姬家为友,只要姬辞始终如一,姬家的看法与我又何干?”
许众芳吁了口气:“你不介怀便好了,说实话也不值得去生气,我看姬小郎也是个好的,可惜摊上这样的人家!”
刘桢噗嗤一笑,她觉得她这位叔父还真是老王卖瓜自卖自夸,实际上姬家人这么做一点也没错,反倒是姬辞跑来同一群逃犯家眷打交道,在外人看来反而是不可思议的吧。
刘桢不知道的是,她歪打正着猜中了姬家人的心态,此时的姬辞之父,正怒火勃发地盯着跪在地上的儿子。
姬家这一支原本枝繁叶茂,但经历过灭国的惨祸,姬家人四散逃离,死的死,散的散,最后只剩下姬辞祖父连同三个儿子来到向乡落户隐居,经过十数年的繁衍生息,子孙渐渐多起来,看上去才不至于人口凋零。
正因为如此,姬然以及其父姬载,也就是姬辞的祖父,对家族延续看得极重,绝对无法容忍任何人以姬家子孙的身份作出任何不利于家族的事情。
“先前你大父与我俱告诫过你,不准你再去探望刘氏,看来你并没有把我的话放在心上。”儿子十三岁,已经是半个大人了,姬然竭力按捺住恼怒,用平淡的语气道。
姬辞拜道:“阿父恕罪,子曰,与朋友交,言而有信。我既答应了刘氏要带书与她看,便不能言而无信,这也是阿父昔日教导于我的。孩儿片刻不敢或忘。”
姬然冷冷道:“你倒能引经据典,我问你,为了区区一个刘氏,你是不是准备置姬家于死地?”
姬辞愕然:“阿父何出此言!”
姬然:“刘远如今已成反贼,你与反贼家眷厮混一处,莫不是也想当反贼?”
姬辞顿首:“请阿父听我细禀,暴秦无道,天下义士群起而诛之,如今刘家阿父加入反秦行列,大军亦节节胜利,说不定真有可能改天换日…”
姬然毫不客气地打断他:“只要事败,就是反贼!只有杀到咸阳,灭了秦君,坐上君位,号令天下,方能称之为胜!如今陈涉那帮人在哪里呢?只不过占了陈郡一席之地耳!焉敢妄谈九鼎?!只要这一日还没到,刘远就是反贼!”
“阿辞,你年纪尚幼,不明其中利害。长社县令若是去捉拿刘氏一家,如今是名正言顺,他不去,乃是在观望,若是陈涉那干人人事败,又或刘远身死的消息传来,刘氏一家必然立时成为刀下亡魂。我知你心仪刘氏之女,不过你是姬家子弟,当有自己的判断,不能将个人置于家族之上!”
顿了顿,他终于缓下语气,“你可知晓,前几日,陈涉派人来找你大父?”
见姬辞脸上先是迷惑,旋即惊诧,姬然知道他是反应过来了,心中有些欣慰,姬辞天资出众,反应也很敏捷,若不是生不逢时,一出世就已是公卿之子,何须待在这个穷乡僻壤。
“你可知对方此来所为何事?”虽然知道儿子明白了,可姬然依旧这么问,他想要借这件事彻底敲打儿子,免得他一错再错,跟刘家厮混到一起去。
姬辞:“他可是想请大父出山,襄助反秦大事?”
姬然点点头:“不错,但你大父拒绝了。”
姬辞又是一愣:“为何?”
姬然:“陈涉起事前是何身份?不过一屯长耳。如斯身份,怎能号令天下?陈涉虽自立为张楚王,却出身微贱,你大父便是看准他的张楚大军纵然一时声势浩大,也难以持久,不说旁的,他自立张楚,却不奉旧时六国国君中的任何一人为主,如何能服天下人心?”
姬辞皱了皱眉:“阿父,暴秦既然无道,则天下人人皆可反秦,何必拘泥旧时身份?若是张楚王能够平定大局,那也是他自己的本事,岂不闻王侯将相,宁有种乎…”
姬然冷笑一声:“我看你果然是被陈涉蛊惑了,他说这句话,不过是想为他自己的狼子野心作掩饰罢了,再说若是生来无贵种,你此时就该和刘氏那帮乱民一般粗鄙无知了,而不是在这里与我雄辩滔滔!”
姬辞无法忍受父亲每句话里都夹带着对刘桢,乃至对整个刘家的轻蔑,但他也很清楚,自己身为姬家子弟,面前站着的又是生养自己的父亲,基于人伦孝道,他也无法跟父亲争辩,更何况以姬然根深蒂固的观念,只怕争辩也是无用的。
“阿父若无其它吩咐,儿便先告退了。”他稽首道,然后起身,不待姬然发话,便退了出去。
姬然本欲发怒,想了想,又叹了口气。
作为父亲,姬辞对刘氏女的倾慕之情,他也略知一二,年轻人嘛,知好色而慕艾,这是很正常的,但是姬辞跟刘氏女之间,还隔着一条无法逾越的鸿沟,那就是身份。
换了以前,若刘远还是县尉,虽然刘氏女出身乡野,但好歹高祖也曾任三老,勉强也算配得上姬辞,又或者姬辞的身份不是姬家嫡长孙的话,其实姬然也不会要求他非得娶个什么样的妻子。
但现在,刘氏女跟姬辞之间却是绝对没有可能的,不管是作为姬辞的祖父也好,姬然自己也罢,他们都希望姬辞未来的妻子出身书香门第,又或是世家之女,将来可以扶持姬辞,光复姬家门庭。
对于父亲拒绝了陈胜派人送来重礼想要拉拢姬家出山襄助的事情,姬然也没觉得父亲做错了,陈涉此人目光短浅,兼又好大喜功,只怕不能长久,姬家绝对不会将自己阖家的命运押在一个可能会失败的造反者身上。
如此一来,投奔他的刘远,当然也不会有什么好下场。
所以,打从一开始,就要彻底断绝姬辞对刘氏女的任何念头,免得日后生出什么麻烦来,姬然如是想道。
且不论姬辞那边会有什么想法,这件事过后没几日,姬家就又迎来另一桩麻烦事。
又有人上门来请他们出山了。
来的不是陈胜,而是自称项梁之侄的人。
天下大乱,但凡有点本事的人都蠢蠢欲动,要么自己造反,要么跟着别人造反,作为楚国名将项燕的儿子,生来就有这么一层身份镀金,项梁当然也不甘落后,直接把提议一起造反的好朋友,会稽郡守殷通给宰了,然后对外边的士兵说,看啊,你们的头头已经死了,要命的就快点投降吧,大家看见群龙无首,又被项羽杀掉了一些人,全都慌乱无措,只能惟项梁的命令是从,于是项梁就这么赚到了他人生的第一桶金,哦不,是第一支军队。