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真是糟糕，那封信不该寄出去的！
京城，皇上收到儿子的礼物本来挺开心，但是看完十四阿哥信里的内容，皇上怒火中烧，恨不得把他抓回来打一顿。
果然！老十四也在惦记着他的皇位，收到八阿哥的密信，还没查清事情的真相，他就急不可耐地来试探了！
自从上次病后，皇上的脾气越发古怪，动不动就爱生气。他早说过，惦记皇位的皇子与窃国者无异，十四阿哥这种试探正好踩在皇上的雷点。
皇上怒火中烧，看见十四阿哥进贡上来的美玉也不稀罕了。
他抓起装玉石的木盒摔在地上，木盒摔得四分五裂，各种未经打磨过的细腻美玉滚得满地都是。
“来人！拟旨！”皇上大喊，“十四阿哥包藏祸心……”
话还没说完，皇上眼前一黑，耳内嗡鸣，噗通倒在了地上。
皇上突然晕倒，伺候的下人哪还顾得上拟旨，有的嚷嚷着传太医，有的去扶皇上，有的去倒水，屋子里顿时乱成一团。
皇上突然晕倒，这么大的事是瞒不住的。
众皇子很快得了消息，急急忙忙赶到宫里侍疾。
此时皇上已经醒了，知道皇子们都来了，皇上的第一反应不是感动，而是恐惧。
他现在有气无力，抬手都费劲，虚弱的像一只蚂蚁。别说年轻力壮的皇子们，就是十岁的小孩子都能捂住他的口鼻闷死他。
皇上害怕，他不敢见自己的儿子们。他喊来心腹太监，死死地抓住太监的手，不许他放皇子们进来。
太监连忙答应下来，吩咐下面的人去给众皇子安排休息的地方，不能老是让人在外面跪着啊！
太医给皇上熬好了药，服侍皇上喝下。
皇上问道：“我这是什么病？急火攻心？”
太医咬着牙，脸色有点苍白。他不想把自己查到的病因告诉皇上，他怕皇上受不住。
皇上轻轻叹了口气，“你只管说，我到底是怎么了？你放心，我不会治你的罪，我还不至于迁怒一个太医。”
太医小心翼翼地说道：“皇上，您突然晕倒，确实有怒火攻心的原因，不过还有一个更重要的原因，您中毒了……”
皇上大惊，“不可能！”
他哑着嗓子喊道：“专门有人为我试毒，我怎么可能中毒！”
太医跪在地上不敢抬头，“皇上息怒，您现在不能生气，对身体不好。微臣也不知您身体内的毒是从哪里来的，看您的脉象和症状，应该是中了何首乌的毒。
药用的何首乌经过炮制是无毒的，但若是炮制不当，或者没有经过炮制就会伤及肝脏。”
太医抬头偷瞄皇上蜡黄的脸，突然觉得皇上可怜。
肝脏不好的人最怕生气，他不愿意告诉皇上，既是怕皇上迁怒，又是怕皇上承受不了。
放在平常人家，家里老人生病了，大夫怕老人受不住，直接跟子女说病因病情就好，让老人安心养着。
可是在皇上这里行不通，太后去了，皇上没有长辈照顾。不管是皇子还是后宫的娘娘们，皇上都信不过，中毒这种大事根本不敢告诉自己的儿女和枕边人。
太医劝皇上调整心态，“皇上千万不要再动怒了，对身体不好。”
皇上深吸几口气，暂时压住心中的怒火。
他喊来心腹，命人去查，看看到底是谁有这个胆子敢谋害他！查查这个毒到底下在了哪里！
皇上心情复杂，他万万没想到，他防着这个，防着那个，最后还是遭人暗算。
皇上问太医，“这毒能解吗？我的身体什么时候能恢复？”
太医顿住了，僵得像一块木头，“这……不好说……”
皇上闭上眼睛，狠狠地咬了咬牙。“再召其他太医过来！”
皇子们喝着浓茶，坐在偏殿，在宫里守了一夜，虽然连皇上的面都没见到。
淑婉在家里也等得焦心。
小宝在宫里读书，今日不是休息的日子，乖宝太小，还不懂事。康宝和塔娜抱着孩子来到正院陪着淑婉，劝她放宽心。
“额娘放心，阿玛只是进宫侍疾，不会有事的。”
塔娜笑着把孩子递给淑婉，帮她分散注意力。
淑婉把孩子接过来，小朋友在淑婉怀里吐泡泡，天真无邪地笑。
淑婉叹道：“不知怎么，我心里很不安稳，好像要出事似的。”
塔娜说道：“那是因为额娘太担心阿玛才会如此，现在只是皇子侍疾，没有召皇孙，想来皇上的身体应该没有大碍。”
康宝笑道：“是啊额娘，要是真出了事，别说是我，您和塔娜也得进宫候着啊！”
“你们说的也有道理。”
淑婉摸摸怀里婴儿的小脸，握住她的小手放在心口，柔柔嫩嫩的小手抚平了淑婉的焦躁不安。
她把孩子还给塔娜，让康宝和塔娜回去休息。
“有你们劝着，我心里好受多了。快带着孩子回去睡吧！明天你们还有别的事要做呢！”
塔娜对康宝说道：“你带着孩子先回去吧！我留下陪着额娘。”
淑婉笑道：“不用了，我这里不需要人陪。你们快走吧！我也要睡了！”
塔娜不放心，硬要服侍淑婉洗漱，等她躺下闭上眼睛才离开正院。
等塔娜走了，淑婉睁开眼睛熬了一宿，等到天快亮了才迷迷糊糊睡了一会儿。
睡梦里光怪陆离，一会儿梦到这个，一会儿梦到那个，淑婉知道自己在做梦，却怎么也醒不过来。
不知过了多久，春儿把淑婉推醒，原来是四阿哥回来了。
淑婉随便披了件衣服跑到外间，四阿哥坐在桌边发呆，像一尊雕像。
淑婉挽了挽头发，春儿取来一根发簪帮她把头发别住。
四阿哥看到她眼底的黑眼圈叹了口气，“怎么不多睡一会儿？你也是熬了一夜吧！”
淑婉说道：“我不放心你，所以提前嘱咐春儿，只要有你的消息就立刻把我叫醒。宫里怎么样了？皇上得了什么急病吗？怎么突然就晕倒了？”
“据说是劳累过度，我看着不像。最近朝中安稳，并无大事发生，皇上有什么累的？”
不信神佛的淑婉双手合十念了声菩萨保佑。
“劳累过度就罢了，慢慢养着就是了。可能是皇上上了年纪，操一点点心都受不了。我昨天心里很不踏实，总怕皇上得了重病……”
四阿哥明白淑婉的意思，他们一点准备都没有，万一皇上突发疾病没了，他想登上皇位还得费一番功夫，且得跟这些饿狼似的兄弟们掰扯掰扯。
四阿哥叹了口气，“我心里也不踏实。”
“皇上只是劳累过度，你有什么不踏实的？”淑婉问道。
四阿哥叹道：“昨日我们进宫，皇上谁都没见。今天早上，皇上单独召见了我，我看皇上脸色很难看，想来病的不轻。皇阿玛和颜悦色地跟我说了几句话，我的心都提起来了。近来皇上只肯给我看他的冷脸，怎么突然变和蔼？”
淑婉笑话他爱多想，“我看你是被虐出毛病了，赶明我也给你冷脸看，不为别的，就为了让你安心。”
第225章
四阿哥能平安回来， 淑婉就放心了。至于皇上突然改变态度的原因，她就不太在意了。
谁知道皇上他老人家想什么？少女的心事都没有那么难猜。
熬了一晚上的淑婉心落在地上，她打个哈欠爬到床上补觉去了。
四阿哥睡不着， 他坐在那里，总觉得哪里不太对劲。
皇上突然晕倒总得给大家一个解释，放任大家乱想只会越猜越离谱。
皇上挑拣着见了几个嫔妃和皇子，他见人的时候精神状态还算不错。
他说自己是劳累过度，导致旧病复发。嫔妃们和皇子们看他有说有笑的，也就信了。
大家劝皇上保重龙体，皇上一一答应，等把人都打发走了，皇上疲惫地靠在床上，再提不起半点力气。
屋子里安静极了，皇上的贴身太监走了进来，跪在皇上床前磕头。
皇上打发其他下人出去， 屋子里只剩下他们两个人。
“查清楚了吗？”皇上问。
太监伏在地上不敢抬头，“回皇上， 下毒的是茶房的一个太监管事， 他把毒下在您平时用的补药里。”
皇上冷笑，“人呢？”
太监咽了咽口水， 头更低了， “畏罪自杀了……”
皇上没有发火，声音依旧冷静。
“他用的毒是哪里来的， 幕后主使是谁，这些查到了吗？”
太监快说不出话了， “奴才无能， 没有查到幕后主使， 只查到那毒是前两年他出宫的时候，从宫外带回来的。”
皇上气得心口发堵，“从宫外回来，居然没有人查他身上私带了什么东西！”
太监不敢答话，这么重要的差事他没有办好，他怕皇上一怒之下杀了他。
皇上中毒这事真的不好查，下毒的人非常狠绝，他自杀的时候没有半分犹豫，他们还没来得及抓人审问，那个人已经吊死在房里。
他们审问了相关的人，从别人口中得知，自杀的太监管事人缘不错，又爱美。他是少白头，辫子黑白夹杂，看着不太美观，因为这个他不能到御前伺候。此人便买通了守门的侍卫，从宫外带回来大量何首乌用来煮水洗头发。
宫里的太监宫女几乎都有从宫外夹带东西的经历，深宫为奴日子清苦，他们也想弄一些宫外的新鲜玩意调剂生活。这种事大家都是睁一只眼闭一只眼，不会太计较。
谁能想到，那一点何首乌就把皇上毒倒了呢？
皇上气得眼前发黑，想起太医嘱咐过，他这个病不能生气，不能乎悲乎喜，皇上勉强平复心情，吩咐太监处理后续事情。
“你继续带人悄悄地查，不要太张扬。那个畏罪自杀的太监拖出去喂狗，他的亲族都秘密处理掉，一个都不许活！”
太监连忙应下来，去处理皇上交代下来事情。
皇上又命人请来几个心腹大臣，吩咐他们考察人选，顶替十四阿哥的位置。
他还殷殷叮嘱这几人，让他们用心辅佐四阿哥。这段日子朝堂上的事情尽管放手让四阿哥去处理，一切以四阿哥的意思为准。
交代完这两件事情，皇上疲惫地闭上眼，昏昏沉沉地睡去。
他还记得昏倒前看过的那封十四阿哥寄来的家书，皇上不知道下毒的事十四阿哥有没有参与，但他知道自己不能再纵容十四阿哥了。
说来也怪，没有中毒的时候，皇上总是信不过四阿哥，经常提防试探。但中毒以后，皇上最信任的也是他。
至于原因，只能说皇上是了解四阿哥的。
他是真的孝顺敬爱父亲，即便皇父无理取闹，脾气暴躁，他也能容忍。所以皇上之前总是冲他发脾气，因为他知道四阿哥不会做出伤害他的事。
想到自己的身体状况，皇上沉沉地叹了口气。
自己的身体自己最清楚，皇上能感觉到，他的身体在逐渐衰败。
他向众多太医询问自己的身体状况，太医们谁也不敢保证能治好他，只让他安心养着。听到这样的话，皇上还有什么不明白的？
皇上艰难地翻了个身，皱着眉头，忍受着身体上的病痛。
他心想，趁着现在他还能动，脑子还清楚，他得给四阿哥铺路了，再晚一些恐怕来不及了。
西北，十四阿哥又收到一封信，据说这封信是十阿哥寄来的，收信的人不敢怠慢，急忙呈到十四阿哥的书桌上。
十四阿哥一边拆信，一边觉得稀奇，他在西北这么长时间，十阿哥别说信件，连个口信都没有，好端端的他怎么会寄信过来？
展开信纸的一瞬间，十四阿哥就知道这封信不是十阿哥寄的。信纸粗糙，笔迹潦草，这不可能是皇子寄出来的信。
待他看完这封离奇的信件，十四阿哥吓得把信纸扣在桌上，额头后背瞬间冒出冷汗。
他又把信纸捡起来看了两遍，忙点燃烛火，把这封信烧了。
伺候的人看十四阿哥脸都白了，急忙问道：“您有哪里不舒服？要不要请大夫过来看看？”
十四阿哥摆手让他出去，“我没事，你出去我要冷静冷静，没有我的吩咐，不许放人进来。”
十四阿哥呆坐在书房里，鼻端还有信纸燃烧后留下的味道。
信件其实是八阿哥的心腹寄出来的，他假借十阿哥的名义把这封信送到西北。信上说八阿哥留在皇宫的暗线给皇上下毒，现在皇上命不久矣，请十四阿哥立刻率兵回京。若是十四阿哥有半点犹豫，这个皇位就是别人的了。
十四阿哥闭上眼，狠狠地捶了捶桌子。
他真是服了八阿哥，都已经被关起来了，还能给他出难题。
皇位当然诱人，他当然想回京，但这其中他要承担多少风险！
没有圣旨传召，他不能回京，更别想率兵回京。那些驻守西北的将士又不是傻子，没有圣旨谁敢跟他走？
若是假传圣旨，再威逼利诱一番，想带兵回京却也不难。可是京城的情况真如信中所说吗？
皇上真的中毒了？真的没救了？
回去后他怎么进城？怎么进宫？除了八阿哥还有谁会支持他？这些都是十四阿哥要解决的问题。
想到这些十四阿哥冷静下来，他喊人进来，命他们派人回京，探听清楚京城的情况，快马加鞭报给他知道。
他又命人准备酒宴，他要请跟他交好的几个将军吃饭。
他得先透出口风，让支持自己的人心里有个准备。如果信上所写全是真的，等确切的消息传回来，他就带人立刻出发。
十四阿哥已经开始做准备，四阿哥和淑婉还被蒙在鼓里。
四阿哥兢兢业业地处理政事，每日都会抽出时间去陪陪皇上。
皇上一改往日的阴阳怪气，跟四阿哥说话的时候又温柔又有耐心。
“皇阿玛，该吃药了。”四阿哥端来药碗，把皇上扶起来，让他靠在迎枕上。
他把药碗递给皇上，等皇上一饮而尽，他又递上一碟冰糖梅子。
“皇阿玛，这药喝了七八天了，您感觉效果如何？”
皇上笑着点点头，“效果还不错，祛病如抽丝，可能再养几个月才能大好吧！”
四阿哥皱了皱眉，他觉得全然不是那么回事。
皇上的脸色越来越难看，晕倒那几日是蜡黄色，近几日是暗黄色，灰突突的，不像是好转的样子。
四阿哥放下药碗跪在地上，“皇阿玛恕我多嘴，太医们开的药方似乎不太对症。可否让儿子看看您的药方，再给您把把脉？儿子家中养了个医术不错的大夫，能不能让他进宫给您看看？”
四阿哥怕皇上误会，他补充道：“儿子并没有别的心思，只是觉得您好的太慢了，有些担心。”
皇上看了眼跪在地上的四阿哥点了点头，不愧是他选定的继承人，这份实实在在的孝心很难得。
明知道皇上不喜欢别人知道自己的身体状况，但为了皇上的健康，他宁愿被猜忌也要问一问。
皇上笑了笑，“我的身体没有大碍，宫里的太医是最好的大夫了，若是他们都治不了，民间大夫更不行了。你起来，搬个凳子坐在床边，咱们爷俩说说话。”
四阿哥搬了个凳子过来，皇上对他说道：“你小时候跟现在很不一样，你小时候人小脾气却大，动不动就发火要打要骂，我总是因为这个训斥你。”
四阿哥有点不好意思，他都是有孙子的人了，还被父亲提起小时候的黑历史。
“皇阿玛，我早就改了。”
皇上摇头，“那只是你觉得，你现在做事还有小时候的影子呢！只不过你到底长大了，知道掩饰了。
老四，你啊，爱较真，眼睛里揉不得沙子。别人对你有一分的好，你就要回十分，对你不好的，你恨不得打杀了。
你重情自然是好的，但御下不能太重感情，你想真心换真心，你的下属只把你当上司，只想从你那里得到荣华富贵，你的真心可能会被利用，会让他们失了分寸。”
四阿哥连忙答应下来，“皇阿玛的教诲我记下了，请皇阿玛放心，我一定改。只是……”
他抬头问道，“只是您为什么要说这些呢？”
听起来像是道别前的殷切嘱咐，让人听了心里难受。
第226章
皇上没想到四阿哥那么敏锐， 他笑着打哈哈，“人老了就爱唠叨， 我不过白嘱咐几句， 你不爱听就算了。”
四阿哥被皇上糊弄过去，他怕皇上不高兴连忙说道：“我没有不爱听，皇阿玛您接着说， 您的话我肯定牢记在心里。”
皇上轻叹道：“别的也没什么好说的了，你处理政务的方式已经很成熟，不需要我再教你什么了。你有冲劲， 有毅力，把江山社稷交给你， 我很放心。
康宝和小宝都是好孩子，虽说我更喜欢小宝，但论才学论能力， 还是康宝强一些。况且他又是嫡长子， 继承皇位名正言顺。你要好好培养，办事能力倒在其次， 最重要的是品行。
办事能力不强，只要会使唤下面的人就行了， 但品行不够， 不堪为君啊！”
这是皇上在挑选继承人的时候积攒下来的惨痛经验， 在废太子年幼的时候，皇上忙于政务， 觉得太子只要好好读书习武就够了，忽视了品格教育， 养成了废太子乖戾跋扈的性格， 这是皇上一辈子的痛。
“至于别的……”皇上右侧腹部抽痛， 他把被子拉高，右手藏在被子里摁住肚子。
“至于别的，我没什么可嘱咐的了。我刚喝完药，困了，你回去吧！明日再过来！”
四阿哥行礼告退，等人走了，皇上痛苦地蜷成一团，软软地倒在床上。
太医没有特别好的治疗方法，暂时只能用汤药再辅以针灸。
身体分解汤药须得经过肝脏，可是皇上肝脏受损，太医不敢下猛药，针灸的效果也不太理想，皇上的病情只能说是勉强维持。
等痛意消退，皇上伏在枕头上长出一口气。若是他的身体还不能好转，他就必须得跟四阿哥说实话了。
皇上生病的消息算不得秘闻，十四阿哥的心腹回到京城没费多少力气就得知皇上生病的消息。十四福晋也写信加急传到西北，将皇上突然晕倒的消息告诉丈夫。
得了消息的十四阿哥坐不住了，看来八阿哥的心腹没有骗他，皇上应该是中毒了，目前大概是用突发疾病做借口粉饰太平。
回京要冒着巨大的风险，但不回京十四阿哥心里总是不甘心。
万一皇上真的熬不住了，他在西北只能眼巴巴地看着四哥上位，从此以后在四哥手底下讨生活。
冒着风险回去一趟就不一样了，如果成了，从此以后他就是皇帝。如果没成也不要紧，他可以说自己是担心皇阿玛才回来的。
最惨的结果也不过是被圈禁罢了，失去自由而已，他不怕这个。
十四阿哥热血上头，立刻召集心腹密谋大事。他在兵部和西北不是混日子，这两段经历让他收拢了不少军中的支持者。
支持者们自然也了解擅自回京的风险，但他们能投靠十四阿哥就是想搏一个从龙之功，利益面前，谁会怕风险？
几人一拍即合，开始商量如何回京，应该带多少人马和粮草。商议妥当后，众人分头行动。几日后，十四阿哥假称出城演练，带走上万兵马赶往京城。
十四阿哥怕途中有人阻拦，不敢走官道，只能捡着偏僻小路走，行军速度自然慢了下来。
风吹雨淋的赶路途中，十四阿哥心里暗骂八阿哥行事激进不靠谱。
时间紧迫他能召集的人手有限，这点人马不太够用，若是再给他一段时间，他肯定能策划得更加周全。
十四阿哥偷偷摸摸地往京城赶，皇上这里身体日渐衰败。
他的脸色越来越难看，不用太医说，四阿哥只看他的脸色就知道情况不妙。
皇上不再瞒着，他把四阿哥一家召进宫里，留下自己最后的叮嘱。
四阿哥红着眼睛跪在床前，他握着皇上枯瘦的手，强忍着没有掉眼泪。
淑婉跪在他身后，看着皇上暗黄的脸只觉得不真实。在前世的记忆里，皇上应该再多活几年啊？怎么会提前了？
康宝、塔娜和小宝又难过又惶恐，乖宝还小，他还不能明白皇上召见他们的用意。
皇上提不起力气，他用手指勾勾四阿哥的手心。
“好啦，不要太难过，人都有这一遭。”他虚弱地说道，“我挑了几个忠心且有才干的大臣，你可以放心地用。你是最让我放心的皇子，一直没有结党拉拢大臣，以前我很喜欢你这点，现在想想也不好，等你上位岂不是无人可用？”
四阿哥没忍住，扑簌簌地掉下泪来。
“皇阿玛，别说了……”
皇上又看向淑婉，“老四媳妇……”
淑婉忙上前答应，“媳妇在！”
“你很好，你把老四照顾得很好，孩子们也教的好。妻贤夫祸少，就是这个道理了。老四命好，娶了个好媳妇，不知省了多少心，他这点比我幸运多了。”
淑婉也掉下泪来，虽然她背地里没少吐槽皇上，但到了这个时候，往日那些小小的不满就不值一提了。
皇上看了看跪在后面的孙媳和三个孙子，他还想嘱咐几句，可惜体力不允许，只能遗憾地叹口气。
皇上还有很多事情也看交代，还有许多人要见，他打发淑婉他们出去，只留下四阿哥和康宝。
离开皇上的寝宫，淑婉带着塔娜去了永和宫，她让小宝带着弟弟去他在宫里的住处。
德妃在永和宫里烧香拜佛，屋子里满是香火的味道。她见淑婉来了，也顾不上拜菩萨了，连忙跟她打听皇上的情况。
“皇上龙体欠安，我昨天见了他一面，还是跟惠妃，宜妃，荣妃一起见的。你快跟我说说，皇上今日怎么样？可好些了吗？”
淑婉叹气摇摇头，“看着不太好……”
德妃眼前一黑，捏着帕子呜咽起来。
塔娜忙扶住她柔声劝慰，“娘娘别急，皇上底子好，宫里的太医们医术精湛，肯定能治好皇上。若是宫里的太医不行，咱们就去民间找，总能找到名医。”
德妃一边哭一边摇头，塔娜安慰的话语并不能安抚她的心。她清楚的知道，太医是救不了皇上的，不然皇上不会交代后事。
淑婉心里也不好受，她勉强打点起精神劝德妃宽心。毕竟德妃年纪也不小了，身体也不算很好，她这样伤心，只怕会哭出病来。
“额娘别哭了，咱们抄点经书，为皇上祈福。皇上福大命大，熬过了那么多沟沟坎坎，这一次一定也能逢凶化吉的。”
抄经未必有用，但好歹是一份精神寄托，总比放任德妃哭泣要强。
德妃忙道：“你说得对，咱们一起抄经为皇上祈福。来人！快去准备笔墨纸砚！”
宫女铺纸磨墨，德妃带着儿媳孙媳一起抄经。
提笔之前，德妃顿了一下，“也不知十四阿哥什么时候回来……”
她怕十四阿哥再不回来就见不到皇上最后一面了。
淑婉说道：“我听四阿哥说，已经派人往西北传信了，至于什么时候能回来，得看天气，还得看路好不好走，这个就说不准了。”
德妃叹了口气，她摒除杂念，专心抄起经文。淑婉和塔娜也不再多话，跟着一起抄经。
皇上勉强撑着，开了最后一次朝会，他亲口宣布四阿哥是他的继承人，他还留下三份诏书，分别用满语、蒙语、汉语书写，上面记录的继承人都是四阿哥的名字。
朝堂上没有反对的声音，对于这个结果，大家早有预料。他们只是没想到皇上这次病得这么重，眼看着活不了几天了。
皇上把自己重病的原因告诉四阿哥，他现在还没查到给他下毒的幕后真凶，他让四阿哥继续查，一定要查个水落石出。
四阿哥立刻答应下来，还发誓要将给皇上下毒的人挫骨扬灰。
除了下毒这件事，皇上还有一件事要交代，那就是十四阿哥。
想到十四阿哥皇上有点后悔，“我当年不该送他去西北的，养大了他的心，给你将来添了许多障碍。我已经传旨命十四阿哥回京，回京途中只能带侍卫二十人，超过这个人数就不许他进城门。