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那日淑婉骂乖宝练字偷懒,他听见后第一反应就是道歉。
“是我不上进,下次再不敢了!”
当时听到四阿哥的道歉,骂人的淑婉和被骂的乖宝都愣住了。
四阿哥反应过来,抬手在嘴上拍了一下。
这日子真是没法过了!
第222章
乖宝扑到四阿哥身边, 抱住他的大腿。
“阿玛,你真好!你为我开脱,还教我求饶的话。”
四阿哥:不……我只是说顺嘴了……
淑婉拍拍乖宝的屁股, 让他到一边去。
她坐在四阿哥身边柔声问道:“你怎么了?”
四阿哥低头搓搓脸, “我没事……”
淑婉打发乖宝回自己的院子,孩子在这里,有些话四阿哥不方便说。
乖宝离开后, 四阿哥长长地叹了口气。
“这日子真是越来越难过了, 皇阿玛太难伺候, 我甚至觉得他在故意找我的茬。他想培养我, 有话不能好好说吗?我又不是三岁孩子,我听得懂人话!”
这事淑婉也没办法,谁让人家是皇上, 在他手底下就得服他的管。
“你是不是太累了?要不休息一段时间吧!”
四阿哥确实很累,不仅是身体累, 心里更累。
朝堂政务繁杂,一件事还没处理完,下一件事又来了。他又是个较真的性子, 每件事情都恨不得亲力亲为, 皇上时不时的刁难更让人难以招架。
淑婉能体会四阿哥的感受,上班不是最累的, 最累的是不仅要工作, 还要应付上司的刁难。情绪一直沉在别人带来的负能量中,好像永远无法摆脱。
四阿哥皱眉叹道:“我也想休息, 但没有合适的理由, 皇上肯定不许。”
四阿哥身份尊贵, 但能不能放假休息他自己做不了主。皇上是个勤快的人, 最见不得人偷懒。因为心情不好就想休息一段时间,这种理由皇上定然无法接受。
淑婉说道:“要不……你装病吧!”
四阿哥精神都有些恍惚了,淑婉实在心疼。
四阿哥摇头不肯,“装病行不通的,皇上肯定会派太医过来,太医诊脉不就露馅了。”
“那你也不能这样强撑着啊!”淑婉心里着急,“刚刚我训乖宝,你认错的话脱口而出。我说句难听的,你就像咱们家养的哈巴狗,都训出反应了!”
四阿哥无奈地瞥了淑婉一眼,“你怎么说话呢!”
淑婉道:“我怎么说话?我说的都是为你好的话!人就像弓箭的弦一样,绷得太紧会断的。我看皇上是上了年纪越来越任性,越来越能作。
你做的还不够好吗?他也不想想当年废太子是怎么对他的,有了你这样任劳任怨的儿子还不知足!”
淑婉对皇上不满不是一天两天了,十四阿哥回来一趟,皇上把他当宝贝,好像忘了当初他为什么要把十四阿哥撵出京城。
四阿哥天天在他身边好脾气地伺候着,却没落到半点好。
四阿哥劝淑婉消消气,“我知道你是为了我好,但祸从口出,你说话还是小心些。这样吧,一会儿我把大夫叫来,让他给我编一个不大不小的病症。我听你的,在家好好休息一阵子。”
淑婉赶忙让四阿哥去床上躺着,又命人把大夫请来。
四阿哥无奈,笑话她是个急性子。
淑婉心道,我能不急吗?我怕你一会儿反悔!哼,我非得把你摁在家里好好养一阵子,皇上不是能耐吗?那就让他拖着大病初愈的身体去干活吧!
大夫很快就到了,淑婉提出的要求让他为难。他给四阿哥诊了诊脉,又闷头想了半天,最后决定让四阿哥装头痛。
从脉象上看,四阿哥应该是最近休息的不好,有些风邪入体,这样的脉象适合装头痛。再者头疼也是最好装的病,也是最难查的病。只要四阿哥一直嚷嚷头疼难受,太医也拿他没办法。
四阿哥把病症报上去,皇上果然派太医过来了。太医也说四阿哥风邪入体,开了药方,让他多休息。
四阿哥称心如愿地‘病倒’了,皇上让他好好休息,之后再没别的表示。
他只派太医来过一次,没有赏药材,也没有再打发人来看过,惹得淑婉又生了一肚子的气。
他们家不缺那点子东西,四阿哥也不缺爱,可皇上漠不关心的态度让人心里不舒服。
同四阿哥交好的皇子们过来探望,九阿哥送来一株老参,他说四阿哥就是太虚了,需要好好补一补。淑婉收下了,不过没敢给四阿哥用,怕补出鼻血。
十三阿哥同四阿哥亲近,他大概知道四阿哥为什么病了,但他什么都没说。他经常带着外面的消息过来探望四阿哥,让四阿哥待在家里也不至于两眼一抹黑。
四阿哥的头痛病也很受朝堂上下官员的重视,大家都看得出皇上有意让四阿哥继位,但这次四阿哥病了,皇上只派太医来看过一次,皇上的态度未免太过冷淡,这让朝中大小官员有些在意。
难道是四阿哥做错事惹恼了皇上?不然作为隐形的皇位继承人,皇上对四阿哥不该如此冷淡啊!
众人百思不得其解,有人说四阿哥病的轻,所以皇上不关心。有人说皇上是觉得四阿哥不合适,打算换掉这个继承人。
在四阿哥病了一个多月后,认为四阿哥失宠的人越来越多,某些人就动了别的心思。
八阿哥给十四阿哥传递密信,将四阿哥的近况告诉十四阿哥知道。他觉得皇上不会轻易换继承人,不过四阿哥和皇上之间明显有了隔阂,这也许就是他们的机会。
八阿哥的信寄出去了,不过在寄出去之前,这封信先让皇上过了眼。
自从知道十四阿哥和八阿哥秘密接触后,皇上特意加强对八阿哥的监视。
八阿哥以为自己的府邸固若金汤,实际上早已漏洞百出。
看见八阿哥的密信,皇上大怒,恼恨他死性不改,事到如今还不死心,还妄想掌控朝堂。
皇上让那封信顺利地送到西北,他倒要看看十四阿哥看到那封信后会怎么做。
八阿哥待在府里,耐心等着十四阿哥的回信,可惜他万万没想到,先来的竟是皇上的圣旨。
那日天气很好,太阳照在身上暖洋洋的,八阿哥跪在地上,只觉得浑身冰冷。太监用尖利的嗓音念着皇上的圣旨,全是皇上无情冷酷的话语。
皇上呵斥八阿哥不安分,将他圈禁在府里,八阿哥府中所有的人都不许踏出府门半步。
八阿哥看着跪在身边的儿子心痛如绞,他还没有成年,没有见识过外面的世界就变成了阶下囚。
八阿哥的儿子满脸仓惶,他年纪小却不傻,他能察觉到家里出了大变故。
传旨的太监离开后,八阿哥跪在地上久久不能起来。
上一次皇上下旨断了他府里的供应,现在又成了阶下囚,就差把他从玉碟里除名了。八阿哥惨淡地笑,现在他没什么可失去的了。
后院,丫鬟太监慌慌张张地给八福晋和王侧福晋报信。
八福晋听完冷冷一笑,“圈禁有什么大不了的,我被关在这个破院子里多少年了,他们圈不圈,跟我有什么关系?”
王侧福晋知道这个消息立刻捂住了嘴,她低头沉默了一会儿,才哑着嗓子慢吞吞地问。
“皇上为什么要把八阿哥关起来?”
来报信的丫鬟都哭出来了,“奴才也不知道,皇上只说要把我们关起来。侧福晋,往后的日子咱们怎么过啊?”
丫鬟太监的身家性命都捏在主子们的手里,主子遭殃,他们也跟着遭殃。本来在八阿哥府伺候就没什么前途,现在又被关了起来,眼见着这辈子都没有出头之日了。
王侧福晋一直低着头肩膀颤抖,丫鬟以为她在哭,连忙劝道:“侧福晋,您……您别伤心。虽然被关起来了,但吃的喝的应该少不了您的。”
当然肯定比不了从前,被关起来的人哪有选择的余地,还不是人家给什么就用什么,外面那些人都是捧高踩低的,八阿哥落魄了,谁还肯捧着他。
王侧福晋摆摆手,让丫鬟退下。
丫鬟劝了两句,王侧福晋不听,她就不劝了。她还要出去找找门路,看看能不能花钱离开八阿哥府,她可不想一辈子关在这里。
人都走了,屋子里安静下来,王侧福晋趴在桌上,突然放声大笑。
八阿哥被圈禁了,真是大快人心。
王侧福晋心道:当初你把我像玩意一样肆意轻贱,现在也轮到你尝尝被人欺侮的滋味了。
八阿哥府外被官兵团团围住,住在附近的四阿哥和九阿哥很快就收到了消息。
当时四阿哥和淑婉正在看乖宝的功课,两人得知这个消息惊讶极了。
四阿哥笃定地说道:“必定是老八做了什么,无缘无故皇上不会罚他。”
四阿哥立刻叫来苏培盛,“你去查查八阿哥最近的动向。”
淑婉拍拍心口,觉得庆幸。
“八阿哥一直不消停,幸好皇上把他关起来了。不然等你坐了那个位置,他肯定要给你添乱。到了那个时候,你想关他可不容易。
一来他是你兄弟,不是你儿子,你处置他不像皇上那样容易,那些爱多管闲事的老大人肯定要劝你顾着兄弟情义。
二来八阿哥的人脉不容小觑,即便他现在倒下来,难免还有几个死忠的,若是你动手了,恐怕会引起动荡呢!”
“你说的有道理,但皇上这样做也让我觉得害怕。”
皇上的防范和冷漠让四阿哥心寒,此时此刻他竟然对八阿哥产生一点同病相怜的感觉。
“我年轻的时候很羡慕老八,他人缘好,老九老十死心塌地追随着。那时候皇阿玛多器重他啊!不管去哪都愿意带着,八福晋对你不恭敬,皇上也没有狠罚过他,谁能想到那么受宠的老八会有今天。
还有老十三,皇阿玛也曾宠过。但是只因为一个误会,皇阿玛就把老十三关在牢里。”
皇上子女众多,大概只有废太子让他花了巨大的心力去培养,其他人似乎都是可有可无的。
喜欢的时候宠着,不喜欢的时候就不顾情分,恨不得把亲生的骨肉踩进泥里。
淑婉劝道:“你别想太多……”
四阿哥心中苦笑,哪里是他想得多,实在是皇上喜怒无常。他现在的日子比之前还要难过,每天担惊受怕,就怕皇上哪天放弃了他,他们一家子就像隔壁一样了。
淑婉还要再劝,这时春儿进来禀报,说九阿哥过来了。
四阿哥对淑婉说道:“他估计是为了老八的事来的,我去见见他。”
前院正厅,九阿哥背着手焦急地在屋子里走来走去。听见通报声,九阿哥快步到院子里迎四阿哥。
“四哥,八哥现在被关起来了,那些捧高踩低的小人不知道要怎么磋磨他呢!我出钱,麻烦四哥帮着打点打点,别让他受委屈。”
九阿哥的要求让四阿哥哭笑不得,“我跟老八关系不好,我去打点你不觉得假吗?”
九阿哥回过神来,“是我该死,我一着急,就忘了这茬了。”
四阿哥并不生气,相反他很高兴。
一出事九阿哥就来找他帮忙,可见没把他当外人。
四阿哥心想,不枉我这些年来拉拢你,看来以后有更重要的事可以放心交给老九去做了。
四阿哥给九阿哥出主意,“隔壁出了这么大的事,你就不要端着架子了。大家都知道你和老八关系好,你帮着打点打点,没人会说闲话。”
九阿哥闷闷的,不吭声,把傲娇贯彻到底。
四阿哥无奈,“你若不愿意亲自出面,那就拿银子交给十弟。十弟跟老八关系好,再加上他舅家根基深,他去打点最合适不过,他稍微出格一点皇上也不会跟他计较。”
九阿哥点点头,觉得这话很有道理。
十阿哥在众皇子中地位有些特殊,他的舅家是钮祜禄氏,是名门望族。皇上对他不错,但从不肯让他沾染朝堂的事情,一直把他放在一个边缘位置,只让他做一个富贵闲人。即便他做错了事,皇上也只是骂一顿罢了。
九阿哥急急忙忙地就要去找十阿哥,刚走到院门口,他又折返回来。
九阿哥不好意思地冲四阿哥拱拱手,“多谢四哥指点迷津,今日叨扰四哥了,以后四哥有用得着的地方尽管开口。”
这句话饱含着九阿哥的诚意,他是真心感激四阿哥,感激他对自己的包容。
四阿哥淡笑一下,“好,我知道了,你快去忙吧!”
第223章
九阿哥急急忙忙地去找十阿哥商量, 十阿哥得知八阿哥被关,急得上火牙疼。他恨不得立刻冲进宫里质问皇上,问他为什么要把八阿哥关起来。
九阿哥骂他不分轻重, 皇上已经下旨,谁敢违逆?他们都不算受宠, 进宫质问皇上只会挨一顿骂, 能问出个屁。当下之际是赶紧收拾东西银两,送到八阿哥府上, 一是让八阿哥安心,不会让他断了供应,二是让看守八阿哥的官兵知道, 八阿哥倒了,还有他们撑腰呢!
十阿哥最大的优点就是肯听话,他招呼管事的收拾东西装车。又命人备马,他拉着九阿哥一起去了八阿哥府。
八阿哥府邸围得像铁桶一样, 里外三层都是官兵。
十阿哥带着米面粮油大摇大摆地走到府邸正门口, 傲娇的九阿哥下了马, 站在人群外面等他。
守门的官兵连忙行礼问好, “给十阿哥请安。”
十阿哥摆摆手,“挺有眼色,知道我是谁。让开吧!我要进去送点东西!”
“十阿哥见谅, 皇上有旨,八阿哥府不准进也不准出。”
十阿哥骂道:“糊涂东西!我和八阿哥是什么人?我们是皇子!皇上是谁, 那是我们的亲爹!老子儿子之间能有隔夜仇吗?皇上只是一时气恼,过不了几天就消气了。
我来给自己兄弟送点东西怎么了?皇上知道了还得夸我关爱兄长呢!快点让开!我要进去!”
官兵没有那么好糊弄, 他不认别的, 只认皇上的圣旨。
他再次重复道:“请十阿哥见谅, 没有圣旨,您不能进!”
试过硬的不行,十阿哥上前一步,往官兵手里塞了一袋银子。
“别那么古板嘛!做事圆滑一点,拿着这些银子带着兄弟们去喝酒。我进去待一会儿,送完东西我就走。”
官兵把银子塞回去,像假人一样,只是不停地重复,“十阿哥见谅,没有圣旨,您不能进。”
十阿哥咬牙,被这个官兵气得够呛。
九阿哥远远地喊了一声,“能把东西留下就得了,别磨叽了。”
皇上刚刚下旨把八阿哥关起来,现在正是严格的时候,再过三五个月,看守的官兵懈怠了,到那时应该能松一点,也许能通个信。
十阿哥当然也明白这个道理,他就是不试试不甘心。
十阿哥问看守的官兵,“我不进去,东西总能送进去吧!”
官兵点头,“检查后如果没有问题可以送进去。”
十阿哥摆手,“快查吧!查的时候给我小心点,缺一星半点我剥了你们的皮!”
官兵们细细查验过车上的物品,看到都是日用品就把东西都送进去了。
那袋银子十阿哥没有收回去,他让守门的官兵把银子分了,八阿哥府里托他们多照顾着点,如果有什么事及时通知他。
塞完银子,十阿哥叹了口气。
想想真真是可怜可叹,堂堂皇子,身份尊贵,一朝失宠还得花钱打点官兵,托他们照顾着。
八阿哥被圈禁的事闹得沸沸扬扬,一些老臣请皇上给个说法,皇上没有明确的解释,他狠狠罚了几个大臣,说他们是八阿哥一党。
自那以后,再没有人敢质疑皇上关押八阿哥的决定。
四阿哥偷偷派人去查八阿哥突然被圈禁的缘由,最近一段日子八阿哥很安分,他的去向也没有可疑之处。
四阿哥想来想去,只有八阿哥和十四阿哥私下见面这一件事值得皇上大动肝火。
淑婉动用西北作坊的人,让他们盯着十四阿哥的一举一动,看看八阿哥被圈禁,十四阿哥是什么反应。若是能在十四阿哥身边安插两个人那就更好了。
八阿哥被圈禁后,他似乎变成了一个禁忌。除非绕不开,不然谁也不敢提起他,尤其是在皇上面前。
八阿哥府里人心惶惶,有人脉有银子的都托关系调回内务府,然后再被派去别处,没有人脉没有银子的只能在八阿哥府里耗着,干活的时候也是怨声载道。
看着府里的乱象,八阿哥想起从前。
想当初他正风光的时候,内务府的奴才们恨不得削尖了脑袋钻进来,现在落魄了,这些奴才恨不得翻身做主人在他身上作威作福。
巨大的落差让八阿哥心中生恨,他对皇上的不满积压已久,在皇上一次次骂他上不得台面,侮辱他额娘是辛者库贱妇的时候,他就不想忍耐了。
看着十阿哥送来的东西,八阿哥心中下定主意,他绝不会这样认命。
八阿哥被关起来以后,皇上派太医给四阿哥诊脉,太医说四阿哥恢复健康,皇上就命四阿哥回去办差,结束了他的假期。
回到朝堂,四阿哥发现皇上的脾气更大了,也更难伺候了。有时候他嗓子痒咳嗽两声都要被皇上骂。
四阿哥回家学给淑婉听,把淑婉气得够呛。
她乱给四阿哥出主意,“你还伺候什么!破罐破摔吧!他骂你,你就是是是,对对对,好好好,他爱骂什么就骂什么。你安心让他骂,就是不要改!他不是不许你咳嗽吗?你赶紧道歉,认完错以后把血咳出来,吐到他眼前的折子上!”
四阿哥:“咳出血就算了吧,倒也不用那么拼命……”
四阿哥不想谈宫里发生的不开心的事,他问淑婉。
“隔壁府里怎么样了?”
淑婉说道:“还能怎么样,被关着呗!十阿哥每隔三两日就过来送一次东西,八阿哥好福气,有两个实心眼的兄弟照顾着。
我冷眼瞧着,守门的官兵是不耐烦了,虽然还在按时巡逻,但瞧着懈怠许多。以前十阿哥把东西撂下就得走,现在隔着门能跟那府里的奴才说几句话,官兵查验东西的时候也不如原来细心。”
四阿哥说道:“看守被圈禁的皇子不是好活,一整日的光阴都浪费在围墙外头,风吹日晒雨淋一样不少。日子漫长,又不能积累功绩,谁愿意做这个!那些官兵懈怠也是正常的,不懈怠的要么是死心眼,要么是收了好处。”
淑婉突然想起一件事,“今儿隔壁府进去一个大夫,好像是八阿哥病了。我怕咱们太招人眼,不敢派人仔细打听。”
四阿哥想了想说道:“我去老九那问问,他和老十肯定知道。”
淑婉劝道:“不必去问了吧!八阿哥病了也是正常的,受了这么大的打击,不病才是不正常呢!”
四阿哥说道:“谁在意他的身体,我在意的是他真病还是装病。用大夫传递消息是最常见的小把戏,老八不是轻言放弃的人,我得看看他还有什么后招。”
淑婉不能理解,“他还能有什么后招?你看大阿哥和二阿哥,被圈禁以后,他们还能做什么?大阿哥天天闷在府里跟小妾生孩子,二阿哥就更难了,宫里到处都是皇上的眼线,他午饭打个嗝皇上都知道。八阿哥再厉害也翻不出水花,以前那些等着他翻身的人也该死心了。”
四阿哥摇了摇头,他还是很介意,一定要去查查。
四阿哥亲自去了九阿哥府一趟,九阿哥见他来了,连忙命人准备酒菜。
“四哥难得过来,今儿别走了,咱们哥俩喝两杯。我们府里有新送来的鹌鹑,让他们炸了,那个下酒最好。”
四阿哥抬手阻止他,“不必忙,我有件事想问问,问完就走。”
“什么事?”
四阿哥问道:“听说老八病了?”
九阿哥抿抿嘴,“是,是病了,老十给请的大夫。”
“什么病?病得严重吗?”
九阿哥叹气,“我看病得不重,他想给老十传递消息,故意装得快要病死了,让官兵去通知老十。”
四阿哥问道:“他和老十说了什么?不知方不方便告诉我。”
九阿哥歉然摇头,“四哥,这个我真不知道。”
十阿哥本打算告诉九阿哥,但九阿哥不想听。他知道自己现在立场变了,以前他是坚定地支持八阿哥,永远站在八阿哥身后。现在他同四阿哥交好,愿意帮助四阿哥上位。
如果八阿哥有什么打算告诉了十阿哥,他知道后要不要告诉四阿哥呢?
告诉四阿哥,显得他不念旧情,不告诉他心里又不舒服。还是什么都不知道比较好,这样他心里才安稳。
四阿哥笑道:“九弟有侠义之风,你是众兄弟中最重情的人了。”
四阿哥欣赏九阿哥的立场坚定。
“抱歉啊,四哥,我帮不上你。”
四阿哥摇头,九阿哥透露出来的信息已经足够了。
八阿哥肯定还有后手,他现在要做的就是盯着防着。
回到家里,四阿哥和淑婉梳理府里养的眼线,让各处都仔细盯着,稍有异动立刻禀报。
四阿哥不知道八阿哥藏着什么后手,只能大海捞针,从各个细微的异常里推导出线索。
宫里的小宁子也收到了消息,他打起十二分的精神,看到的每一个人都要琢磨琢磨,看看他有没有什么异常。
这样过了一个多月,四阿哥和淑婉处理汇总过来的消息累得够呛。盯着各处的眼线也觉得主子们大惊小怪。
京城各处平安无事,这分明是个太平盛世,有什么可盯着的。
第224章
远在西北的十四阿哥最近几天睡不着觉, 八阿哥的密信到了,信上说皇上疑似厌弃了四阿哥。十四阿哥得知这个消息心潮起伏,恨不得立刻回到京城。
他的消息延迟的厉害, 他还要过几天才知道,四阿哥好好的,他的盟友八阿哥被关了起来。
得知四阿哥要失宠, 十四阿哥开始为自己筹谋起来。
他命人准备礼物, 精心挑选了一些西北特产的美玉,命人快马加鞭送到京城, 献给皇上。
在讨皇上欢心这件事上, 十四阿哥颇有心得。
首先不能太端着, 一定要上赶着热情点。那是皇上, 讨好他的人多着呢!不主动一点, 皇上哪会搭理你!
第二就是得舍得下本钱,虽说皇上什么都不缺,但他老人家不需要是一回事, 你给不给是另一回事了。
十四阿哥写了一封信, 信中恳切地表达着自己思念皇上的心情, 又谈了谈自己回到西北的感受,说了说这一路的见闻。
他说感觉在皇上的治理下, 百姓生活安康, 到处都是一片和乐景象。皇阿玛能把国家治理的这么好, 实在辛劳,请皇阿玛保重身体。他会以皇上为榜样,勤勤恳恳地治理西北, 为皇阿玛分忧。
写到这里十四阿哥捂着腮帮子缓了好一会儿, 他也觉得肉麻, 觉得酸。不过谁让皇上就喜欢他说肉麻的话呢!他在宫里多住那么多年可不是白住的,这都是经验之谈!
写完肉麻的话,接下来的才是重点。十四阿哥在信里偷偷告状,他告的正是四阿哥的心腹年羹尧。
年羹尧待在四川,本来跟十四阿哥没什么关系,但四川和西藏离得近,十四阿哥在处理西藏问题的时候会跟年羹尧打交道。
十四阿哥并不讨厌年羹尧,但谁让年羹尧是四阿哥的心腹呢!他寻了年羹尧一点小小的错处,想试试皇上对四阿哥的态度。
如果皇上狠狠罚了年羹尧,十四阿哥就可以放心进行下一步。
十四阿哥的信和礼物刚送走,十四福晋的家书就到了。
信中十四福晋把八阿哥被圈禁的事情告诉十四阿哥,她颇为唏嘘。她不明白皇上为什么突然圈禁八阿哥,所以非常同情八阿哥的遭遇。
十四阿哥没心情去看十四福晋表达内心感受的话语,他看见八阿哥被圈禁几个字就把信纸撂在一边,攥紧拳头狠狠捶了捶桌子。
他在西北消息滞后,处处慢人半步,现在八阿哥被关起来了,他又少了一个帮手。
再者八阿哥到底为什么被关起来?难道皇上发现他们俩暗中传递消息了?那皇上的脾气可真够大的,多大点事啊!