踏枝 玖拾陆(36)免费阅读全本番外

秦鸾垂下了眼。
皇太后对林繁的恶意化解不了，对两家的疑心也已经摆了出来。
不管答得多周全，虚以委蛇，都只是稳一时，而非破局。
即便如此，也得稳着来。
破局需要时间，表面上的稳，便是为此争取时间。
让人送林芷与秦鸾离开，皇太后靠着引枕闭目养神。
待嬷嬷回来，皇太后问：“这一路出去，都说了些什么？”
“秦姑娘问了些亡母的旧事，乡君答了，”嬷嬷想了想，道，“旁的就没有什么了。”
皇太后应了声。
她的目的是试探，却被秦鸾搬出来的先帝爷的规矩化解，这让太后不太爽快。
可除此之外，硬要说秦鸾与林繁、甚至林家走得很近，却不能定论。
“把阿芷的理由报给皇上，”皇太后道，“再跟皇上说，试探嘛，一两次就够了，次数多了，假的也成真的了。”
嬷嬷应了。
皇太后抬手按了按眉心。
昨儿皇上来提，她就不太愿意。
试林家反应可以，没必要把秦鸾拖进来。
小丫头一个，又才回京不久，哪怕秦胤真与林繁、林宣有什么“交情”，能让这么个姑娘家家知道？
可皇上坚持要试，皇太后便答应了。
结果，自然是芝麻西瓜，全丢了。
亏得厉害。
皇太后深吸了一口气。
皇上近些时日行事很是急切，有心人搭台子，他迫不及待往上爬，最后被架在上头。
一如徐太傅之事。
这次试探，十之八九是有人在背后挑拨。
而那人嘛……
皇太后睁开眼，眼中满是愤怒。
定于邓国师脱不了干系。
另一厢，秦鸾与林芷在宫门口道别，回了侯府。
侯夫人听了她在慈宁宫的经过，缓缓道：“应对得不错，先回去歇会儿，回头看看你祖父他们能商议出个什么结果来。”
等秦鸾前脚一走，后脚，侯夫人面上的平静荡然无存，气得低声咒骂：“装了几十年的温柔贤淑，她还没厌？大把年纪的人了，还跟个孩子装慈祥，迟早撕了她那张皮！”
不久前，她对皇上更为不满。
宠信个妖道，是个好皇帝该做的事吗？
对皇太后，侯夫人从未说过不好听的话。
做继母很难。
而乱世中，寡妇、鳏夫、甚至是父母双亡的孤儿，太多了。
侯夫人见过许多，也听说了许多重新走向新生活时，他们各自的困境。
与那些鸡飞狗跳比起来，皇太后与先太子、长公主的相处，好太多了。
直到，她从老侯爷与秦鸾口中知道了当年真相，先太子的死，就是这对母子做的。
这怎么能叫侯夫人不愤怒呢？
狐狸披人皮，坏透了啊！
倒不是说，当年由先太子登基，大周一定比在他弟弟手中能更好，但起码，以赵临的性子，绝不会让西凉、南蜀等外敌蹦哒这么多年！
若是卧薪尝胆、忍一时之苦，之后打回去，侯夫人能够理解。
打仗要兵、要粮、要钱，休养生息是必须的。
但是，皇上并不是那么想的，他更像害怕去打，只想守着现在的疆土，龟缩成一团。
这让侯夫人很看不上。
她抚了抚胸口。
既然下定决心替林繁去谋划，他们一家就得时时谨慎。
她也不能急，得把一腔怒火，发泄在正途上。
夜沉了下来。
秦鸾坐在桌边，逗符灵玩。
符灵挂在笔架上，秦鸾推一下，它晃一下。
小小的纸人，浑身上下透着一股欢喜气息。
也是，不用自己使劲儿，就能荡高高的秋千，谁会不开心呢？
秦鸾乐得看它玩。
忽然间，符灵荡着的身体没有落下来，僵了片刻，从笔架上飞起来。
秦鸾挑了挑眉，让钱儿开了门。
很快，一道颀长身影从黑夜中出现。
林繁进了屋子，抬眼见到秦鸾，话未出口，唇已弯起。
秦鸾弯了弯眼，也笑了。

第133章 瓜拧明白了？
今夜云厚，挡住了月色。
秦鸾让钱儿去请秦胤，自个儿引林繁坐下。
林繁悄悄地捻了捻手指。
这屋子，他来过几次了，最初未明心意，他坦荡至极，后来知自己心思，他不敢表露、小心着怕唐突了她，而现在，在互通情愫之后，他再来这儿……
忐忑与欢喜，在心中此起彼伏。
在天一观里时，来不及倾诉更多，现在呢？
可能，也不是什么好时机吧。
不用多久，国公爷就会来，他们得说正事。
林繁正琢磨着，就看到符灵又乖乖落回了笔架上，懒懒撒撒的。
他忍不住就笑出了声。
接过茶盏，闻着茶香，林繁松弛下来。
“姑母与我说了今日事情，”林繁道，“亏得你应对得当。”
“正好记得这么一桩，”秦鸾笑道，又与林繁说静宁师太，“师太醒来后，状况还不错。”
林繁听得很认真。
为人子，固然思念母亲。
只是，眼下的分离是必须的，是为了以后能更好的侍奉母亲。
两人絮絮说着近几日的琐事，谁也没有主动提及那日崖边的告白。
可秦鸾自己知道，这种相处是起了变化的。
氛围与先前不同了。
没有那么的小心翼翼，更自然，也更坦然。
就像她手中的这盏清茶，不苦，微甜，适口。
外头传来脚步声，钱儿回来了。
“老侯爷让国公爷与姑娘去前头书房，”钱儿道，“说是从东墙边走，绕过去，不会遇着别人。”
秦鸾颔首，与林繁道：“那就过去吧。”
林繁应了声。
两人起身，先后出去。
并未有什么过多的动作，但钱儿看着从屋里出去的两人，不由自主地抿住了唇。
好像，有什么不一样了……
钱儿皱着眉头想：莫非，瓜拧明白了？
如秦胤交代得那样，沿着东墙走，从东园到秦胤前院的书房，很是顺利。
中间那道月洞门，也被秦胤身边的老管事打开了。
老人家恭恭敬敬，等两人过去，又把门锁上，引他们到书房。
秦胤已经备好茶水了。
“这里说话方便些。”秦胤道。
东园虽和其他住所隔得远，但钱儿才过来，他老头子孤身一人、大晚上去孙女住处，也不好。
叫上老妻一块，看着是像话些，却兴师动众，说不定还要说到天亮，怪打眼的。
事情还在水下面，就是亲儿子、亲孙子，秦胤都要瞒着。
让林繁到主院，更是不妥。
如此，就是书房了。
就是要委屈委屈妻子，不能第一时间听听老头子的计划、参与其中了。
秦胤开门见山，道：“我听阿鸾说过你的一些考量，很是有理。
要调兵进京，最要紧的是先把边关外敌摁住，不能让他们在背后添乱。
老夫的想法是，既然皇上不肯主动打出去，就得让西凉、南蜀先动手，不是小打小闹，是真摆出要打进来的样子，让皇上不得不往边关增兵。”
林繁明白秦胤的意思，道：“他们动不动，不在我们的控制之中。”
“黄太师，”秦胤直接点破了，“破局的关键在黄太师。别看老夫一直在京中，外头还是埋了些钉子，据他们回报，黄太师与西凉有些往来。”
话音一落，不止秦鸾惊讶，林繁亦是愕然。
他与黄逸交情深，很清楚黄逸的性子。
黄逸对邓国师不满至极，但对大周绝对忠诚，他也好几次说过，黄太师对皇上忠心耿耿，在家中提及皇上之时，有无数溢美之词。
“黄太师会背叛皇上？”林繁摇了摇头，“在我看来，他与徐太傅、范太保他们一样，对皇上忠诚。”
永宁侯笑了笑：“正是忠诚，才会信任，因而大胆。”
林繁怔了怔。
倏地，他想起了黄逸说黄太师的一句话。
“信心十足。”
在黄太师眼中，皇上像是无所不能一般。
他和黄逸认识的时候，也就是十几年前，黄太师就是这么看皇上了。
随着大周内政的日渐发展，这种信心应是更足了，哪怕近两年皇上行事偏颇，太师言语里也很向着皇上。
“太师行事，步步为营，却也容易一意孤行，”永宁侯摸了摸胡子，“我们分头行动，有些疮口，必须割开来，才好医治。”
这番商议，一直商讨到四更尽。
秦鸾听得很认真，却不插话。
永宁侯看了她两眼，问：“阿鸾有什么想法？”
战局与朝堂，秦鸾看得终归没有祖父与林繁深刻，她在琢磨着边城。
让西凉主动出兵押进，边关的将士与百姓，扛得住吗？
这么想，她也就这么问了。
永宁侯一听，摸着胡子直笑。
这笑，并不是在他看来，阿鸾的问题稍显稚气，他笑的是阿鸾的博爱之心。
战场拼杀，固然是会死人的。
可是，作为指点江山的人，绝对不能把牺牲看作理所当然。
他们的布局、安排，带兵出征，胜利是目标，但战损则是追求。
用尽量少的付出去博取最大的战果，这才是一位好的将领。
不管阿鸾踏不踏上战场，可她有这份心，永宁侯就十分高兴。
“既是我们主动布局，自然能扛得住。”秦胤沉声道。
赶在天亮前，林繁需得离开。
他与永宁侯深深行了一礼。
秦胤扶住了他，道：“老夫这辈子，经历了许多，酸甜苦辣，也都尝过。
其中最不好受的滋味，就是后悔。
当年，徐太傅是最支持皇上的人，他坚定不移地站在皇上身后，如今却是……
老夫没有旁的想法，只希望二三十年后，不会重蹈覆辙，与老太傅一般又悔又恨。”
林繁心头一紧，而后，郑重又郑重地，道：“我一定不会让老侯爷失望。”
秦胤颔首。
视线从林繁与秦鸾两人身上略过，他道：“让阿鸾带你回东园，从那儿走，老夫眯一会儿，等下该上朝去了。年纪大了，到底不比你们年轻人，一夜不眠还生龙活虎。”
说完，秦胤随性地往榻子上一躺，拿毯子一盖，懒得拖鞋，便虚空架着，闭上眼休息。
等两人退出去，秦胤呵得笑了声。
都说老头子、老太婆，最招小辈烦了。
他可不能那样。
他得做一个不扯后腿、不碍事的老头子。
哎呀。
自在！

第134章 优秀的亲随
穿过月洞门，入了后院。
走上一段，便是东园。
夜灯烧到此时，只有淡淡的光亮，在将亮未亮的天色之中，柔和极了。
钱儿趴在桌边，睡得很沉。
秦鸾没有把她叫起来，与林繁走到东墙下。
四目相对，都想说些什么，话到嘴边，又都卡了壳，只好相视一笑。
林繁抿了抿唇。
以前，听人说过，感情上的事儿，都是无师自通。
谁也不是生来就懂如何与心上人相处，该说什么，不该说什么，最初都是懵懵懂懂，但只要用了心思，便是七窍玲珑心，自己就悟了。
不用拜师，也不用着急，遇着对的那个人，总会懂的。
林繁当时听了，只当个乐子，没有细想细究过，毕竟，心思不在这上头。
如今，真对着秦鸾，他才知道，在无师自通之前，还有一种状况，叫作“有力无处使”。
明明有很多话，却不晓得该从何说起。
想从中挑出最悦耳动听的，偏偏，留给他们好好说话的时间又不够多。
叫人不由自主地，就生出了些急躁来。
虽然，这世上有“无声胜有声”的说法，但还是想多说一说。
他是男子，他比阿鸾年长，他该主动些才对。
可以笨拙，却不能胆怯。
“去年秋天，”林繁顾不上前后仔细多斟酌，先开了口，“我母亲曾去观中祈福，那时求了一只签，她觉得很是有趣，回来还让我一块看。”
秦鸾笑着问：“什么样的签文？”
“柳暗花明，”林繁道，“而且是交替着，一步换一景。”
秦鸾认真想了想，复又笑了起来：“是个好签。”
林繁颔首。
那时想着有趣，现在看来，倒真有那么些意思。
新的一年，二月未走完，他所经历的，与这签文很像。
有柳暗，再迎花明，反复着，起伏着。
更是前进着。
人生大小事，很难一帆风顺，事事如意，可只要是在前进着，就很好了。
他弄清楚了自己的身世，他找到了亲生母亲，他的心意得了秦鸾的回应，他选择且坚定了自己要走的路……
每一步，有困难，更有坚持。
思及此处，林繁笑了起来：“阿鸾，谢谢。”
秦鸾怔了怔。
不得不说，这称呼从林繁口中念出来，就有一种让她心跳加快的力量。
而那声“谢谢”，朴实极了。
可谁说朴实就不动听了呢？
尤其是，她在林繁的黑沉沉的眸子里，读到了真挚。
她为他做的所有事，他打心眼里感谢，而不是她喜欢他，她的一切付出都理所当然。
诚然，付出是自身选择，并非索求回报，但付出被肯定时，心情的愉悦，难以用一两个词来形容。
若要表达……
秦鸾想，就像是那颗心，成了符灵，在那儿来来回回荡，乐得停不下来。
不知不觉间，唇角弯了弯。
笑容很浅，笑意很浓。
赶在天边吐出鱼肚白前，林繁跃起、离开永宁侯府。
匆匆回到定国公府中，他的心情依旧很好。
方天打了水，在林繁净面时，试探着问：“您与秦姑娘说了一夜的事？”
林繁道：“与老侯爷商议许多。”
方天闻言，颇为失望。
原来是和老侯爷商议顺利，心情极好。
见他们爷这么高兴，他还以为……
哎！
林繁睨了方天一眼：“你失望个什么劲儿？”
方天立刻站得笔直，连连摇头：“没有失望，小的给您准备吃食去，快要上朝了，得赶一赶。”
说完，方天一溜烟跑了个没影。
让他怎么答呢？
明明爷说过“行得正”、“问心无愧”，他要一个劲儿说“秦姑娘好、爷您多发现发现”，不止是质疑爷，更是教坏爷。
这不是一名优秀的亲随该做的事！
不对。
方天皱起眉头。
优秀的亲随，要敢于建言。
只要对他们爷有益处的事儿，他得大胆直建。
爷没有看到秦姑娘的好，这是一叶障目了。
他不把树叶拿开，由着它遮挡他们爷智慧的眼睛，他岂不是要与邓国师、徐公公之流为伍了？
越琢磨，方天越觉得是这么一回事。
提着食盒，他回到书房，一面摆桌，一面佯装随意地问：“爷，秦姑娘帮您好多，一只笔架不够，要不要再添份谢礼？”
方天转头看方天，稍一琢磨，大约猜出他的想法。
说起来，方天是被他曾经的义正言辞带沟里去了，现在奋力想爬出来，也是不容易。
林繁清了清嗓子，道：“那你觉得，送什么好？”
方天答不上来。
给姑娘家送礼，他们爷不擅长，他也不擅长。
比起让他们爷再向黄公子请教，方天想，优秀的亲随，要提出问题，更要解决问题。
“不如，小的去问一问舅婆？秦姑娘的喜好，舅婆掌握得准。”方天道。
林繁忍着笑，应了。
简单填了肚子，林繁赶去上朝。
朝房外，他遇到了黄太师，永宁侯比他早到，正与太师低声说话。
林繁与两人行礼，不多打搅，他知道，老侯爷与太师说的是“要紧事”。
秦胤立在廊下，时不时按两下眉心。
黄太师问：“你身子骨也不舒服？”
“年纪大了，”永宁侯一夜未眠，声音发哑，“夜里睡得不好，整个人就不得劲。”
“我还以为你老当益壮。”黄太师道。
“习武是强身，但以前受伤也多，老毛病不少，”永宁侯左右看了看，道，“这段时间，乍暖还寒，能坚持上朝的老家伙们都少了。”
一听这话，黄太师皱了皱眉。
“徐太傅不肯出来，大门内外两道墙还是砌在那里，听说，儿子都回来侍奉了？孙子也要辞官了？”永宁侯问。
黄太师叹了声：“老太傅就那个脾气。”
“他不来，范太保又染了风寒，”秦胤道，“以后啊，老家伙们越来越少。”
黄太师道：“一代更一代，年轻人的天下。”
“话是这么说，可我们这些老骨头退场的方式，不该这样，”秦胤压低了声，道，“说白了，现在朝廷日子太太平了，一个个的，都忘了前朝以及大周初建时的苦，才会多这么多乌七八糟的事！”

第135章 有难同当
这话说的，黄太师睨了秦胤一眼。
永宁侯却似没有察觉一样，语气里添了几分气愤：“看似有内忧外患，其实，年复一年，没多少动静。
古话说，生于忧患、死于安乐。
西凉、南蜀，小打小闹，根本不成气候，京畿更是歌舞升平。
内里嘛，除了老太傅和皇上闹成这样，也就那臭道士了。
太师你说说，现在是不是很安乐？
老夫别的不怕，就怕安乐下去，筋和皮都散着，等困难来时，全不知道怎么办了。
我们还在，多少能定一定心。
等我们全埋土里了，再着急也爬不出来。”
黄太师深以为然地点了点头：“老侯爷说得在理。”
他有意再多说几句，上朝时间已至，不得不作罢了。
这些话，埋在了心里。
整个早朝时，黄太师都在琢磨永宁侯的话。
永宁侯的担忧，他很能理解。
金銮殿里站着的这些小年轻们，即便明白这个道理，但他们的体会，绝对没有他们这些经历过最艰难时期的老头子们深刻。
乱世，人命不稀罕。
粮食、军需，才是最要紧的。
大将们领兵出征，他们后头打理内政的，捉襟见肘，真是一个铜板恨不能掰成两份花。
一步步发展到今日，国库里总算有余钱了。
这与皇上这么多年韬光养晦、发展内政分不开。
如此安稳下去，大周国力蒸蒸日上，西凉和南蜀不是大周的对手，但是，年轻人嘛，需得经历下磨难。
玉不琢、不成器。
再者，皇上是一国之君，徐太傅又大把年纪了，得给他们各自搭台阶，总不能一直这么下去。
黄太师满脑子思考着这些。
下朝时，他走得慢，一面走、一面想，脚下不稳，险些叫大殿门槛绊倒。
林繁眼疾手快，一把扶住了他。
黄太师站稳了，道：“还好还好，老骨头经不起摔，幸好叫你扶了一把。”
“您想什么事想得那么专注？”林繁问，“走路千万要当心，我扶您到衙门里。”
黄太师没有拒绝。
真跌一跤，可不是小事。
“说起来，”黄太师道，“这一趟扶灵，来回也很辛苦吧？”
“就仗着年纪轻，还吃得消，我看礼部有几位大人累得够呛，”林繁轻笑了声，“大殿下入陵后，我还去拜了拜先帝、吴王，回来后，得继续抓奸细线索。上回那诬陷永宁侯孙儿的妖道，皇上让我交给邓国师了，隔了这么久，也没见国师那儿审出什么子丑寅卯来。”
从林繁的口气之中，黄太师听出了他对邓国师的不满。
想了想，黄太师道：“邓国师此人，皇上有皇上的想法。”
林繁垂着眼，道：“我看不懂。”
若是往日，黄太师会哈哈一笑，不接这话。
可今日他心里存了事儿，没顾上琢磨这烦人的林小子是否话里有话，只下意识地，道：“你毕竟年轻，看不懂也不奇怪。”
年轻是好事，积极，有冲劲，却少了经验。
不止林繁不懂，大殿下也不懂，因而才会那么多次，为着皇上对邓国师的态度，父子之间起那么多冲突。
其实根本没有必要。
君臣君臣，掌握主动的，永远都是君。
邓国师再跋扈，也就是皇上的一条狗，跟这么个东西，有什么好置气的。
这话，黄太师前几年与徐太傅提了一嘴，老太傅听不进去，他也就作罢了。
同僚多年，他们三公，大方向上一致，但也有政见不同之处。
比如，在邓国师的事上。
黄太师认为，一国之君，很多棘手之事难以处置，养条狗做事，没什么不可以的，再者，他们也能通过狗的举动，来揣度君心。
皇上做得对的，就不用管，等不对的时候，他们再及时敲打敲打狗，也就行了。
徐太傅则不同，他更遵照圣贤的那一套，喜欢光明正大，如此帝王心计，他不喜欢。
偏偏，他是帝师，他亲自教导了皇上这么多年。
让他接受自己教育的失败，老太傅更愿意相信，是那奸佞小人哄骗了皇上。
思及此处，黄太师无奈摇了摇头。
林繁道：“我多少明白太师您的意思，皇上有皇上的考虑，可我看着，现在更像是邓国师占了上风，若不然，徐太傅何至于闭门不出？”
黄太师的脚步顿了顿。
回到衙门里，黄太师坐下来，慢慢抿了一盏茶。
“占了上风”，这个词真是刺耳。
不过，确实得敲打敲打了。
下了衙，一顶轿子回到太师府，黄太师问门房上道：“五公子回来了吗？”
门房忙道：“捎了口信回来，说是约了定国公一道吃酒，晚上不回来用饭了。”
“他倒是逍遥，”黄太师哼道，“使人告诉他，老夫想吃平江楼的虾粥，让他亲自去买，端到老夫跟前来。”
门房赶忙应下，派了个人往药铺寻。
黄逸和林繁就在这儿。
听了自家祖父的要求，黄逸无奈直笑：“嘴巴比谁都挑。”
平江楼的粥，只在近三更时开卖，卖给那些出了花楼、赌坊，想舒坦些喝口粥的纨绔。
因着口味很好，也不乏富贵人家让仆人去买，温在笼屉里，等主家晨起饮粥。
“非要我亲自去，”黄逸连连摇头，“跟那些纨绔一个时候出现，岂不是显得我也不正经了？”
林繁睨他，呵的笑了声。
黄逸拿起酒盏，迅速往林繁的盏沿碰了下，又一口饮了：“有难同当，一起去。”
“啧！”林繁看着嫌弃，倒也没有拒绝。
黄太师真要喝粥，下人们一人一锅，能把平江楼买空。
特意让黄逸去，显然是醉翁之意不在酒。
在被老侯爷与他连翻感慨之后，黄太师应当也有了些想法。
于是，借由黄逸，引他去关注平江楼。
那里有的，不止是虾粥。
三更时，两人抵达平江楼。
陆陆续续，客人不少。
遇着黄逸和林繁，少不得多打量两眼。
这两位看着一本正经，莫不是，也和他们一样，刚从哪个温柔乡里出来？
哎呀，稀罕了。
黄逸眼观鼻鼻观心，怪祖父馋嘴，更怪自己想不开、非拖上林繁。
若他一人，早寻个雅间窝着了，怎么可能被一群猴子当另一只猴子看。
偏林繁不肯，一定要在大堂里坐着。
黄逸把这，看作林繁对他的报复。
伤敌一千、自损八百。
于他、于林繁，都是亏本买卖。
林繁双手抱胸，怡然自得，看看客人，又看看小二、东家。
最初，什么都没有发现。
直到，一位送货的汉子，扛着两大袋米进来。

第136章 多大的毛病
那汉子看着三十过半年纪，个头不算高。
因着扛米发力，胳膊与背部的筋肉突起，把上衣撑得满满当当。
他健步蒙头往厨房走，与那几个瘦弱纨绔比，大抵一拳能打趴两个。
这人，不管武艺技巧如何，只这一身蛮力，就很夸张。
而让林繁注意到他的，不仅仅是他壮硕的体格。
市井街头，不缺能人力士。
靠力气谋生的人，若细胳膊细腿，早就饿死了。
真正让林繁暗暗打量的，是那两米袋子。