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林繁抿了一口茶。
若他没有看错，那是西凉一带马贼们捆东西常见的手法。
马贼劫掠，讲究效率，装袋绑东西，要快、多、稳，才能速战速决，马儿疾行颠簸，也不用怕袋子从马背上松开掉落，竹篮打水。
京城里做粮食生意的，往各家铺子送货都用板车，很少会这么捆东西。
汉子进出搬了三趟，这才寻了个角落坐下，咕噜咕噜喝茶解渴。
黄逸察觉到林繁在留心那汉子，心思一转，侧头去问小二：“你们生意可以啊，还得辛苦人大半夜送食材。”
“蒙各位贵人们照顾生意，”小二呵呵笑着，“我们铺子做夜里生意，不能麻烦旁人也跟着夜里忙，因而往常都是白日送货。今儿是赶巧，他们米庄白日供不上我们铺子，少送了几袋，才夜里补上。
不过，公子放心，米虽是夜里急着调来的，但品质绝对不差，煮出来的粥，还是那个味。
谁都不会砸自家招牌。”
黄逸点头。
那汉子随着小二的介绍，也站起来哈腰行了一礼。
林繁与黄逸两人，夜里一开铺就来了，此时热粥出锅，一人先用了一碗。
热腾腾的虾粥，米粒化成了花，米香与配料的鲜香融在一起，即便是深夜，也让人很有胃口。
看着寡淡，入口却是正好。
虾肉自有回甘。
林繁一边用，一边想，去年有一回，在西四胡同时，他请秦鸾喝过粥。
当时他们在等夜深，一碗热粥添肚子，也暖身子。
方天就近买的，口味应该也不错，但较之林繁现在喝的这碗，定然有些差距。
这也不能怪方天不会买东西。
那个时辰，平江楼还没开门，而且，纨绔出入多，话题很是不羁，方天那性子想不起来到这里买。
今儿，许是他就堂而皇之坐在这里的缘故，其他客人们说话多了几分顾忌。
目前听着，没有特别不顺耳的。
若是平日……
纨绔们过来前，不是在花楼、就是在赌坊，得意的嘴上没边，不得意的想要逞口头威风搬回些场面。
日子久了，在这里多多少少能听到京中勋贵们的一些隐秘事。
那些有的没的之事，未必能发挥大用处。
但是，真从沙子里淘到金子，也不无可能。
林繁一面琢磨正事，一面用粥。
一碗下肚，他琢磨着，下次有机会，可以买一份给秦鸾尝尝。
以秦鸾的口味，应是会喜欢的。
就是不知道，这铺子还能不能有下次了。
那汉子绑绳的手法，是他个人缘由，还是他背后米铺带来的，又或者，平江楼这样收罗信息之地也脱不了干系，仔细查一查就知道的。
林繁淡淡看了黄逸一眼，又收回了视线。
这个线索，是黄太师吐出来。
有一天，黄逸知道自己尊敬的祖父在水面下捣鼓了些事，不知道会是什么心境。
黄逸正擦嘴，被林繁一看，后脖颈发麻：“你这什么眼神？我差点以为我命不久矣。叫你一块来吃碗粥，不用这么深仇大恨吧？何况，你硬要坐大堂，也算回敬了一把了。”
林繁不答这话，只催道：“现在粥喝完了，快些让店家装两份，走了。”
“两份？”黄逸一愣。
“你祖父想喝，”林繁反问，“我母亲难道不用？来都来了，给她带一份。”
黄逸若有所思地点了点头。
人嘛，都这样。
遇着好吃的、好玩的、好看的，就特别想与其他人分享。
或是父母长辈，或是兄弟姐妹，或是心上之人。
这么一想，黄逸很想问一问林繁与那位秦姑娘到底进展如何了，可这里显然不是一个说话的好地方，他赶紧按住好奇心，催了催小二。
热粥入手，自不用再留在这里。
出了平江楼，林繁没有与黄逸一块走。
既得到了线索，少不得再跟一跟。
庙不会跑，但和尚会，万一那汉子是个独行侠，与米庄、与粥铺都没有其他联系，今儿就必须跟上。
林繁自己跟，把热粥交给了方天：“先送回府里，让厨房温着，明儿母亲起来了，给她送去。”
方天腼腆地笑了笑，嘀咕道：“小的还以为，您这粥是给秦姑娘买的。”
说完，见林繁斜眼睨他，方天不敢再说，一溜烟跑了。
看着方天的背影，林繁呵了声。
他倒是想捎给秦鸾尝个味，可这三更半夜，秦鸾早就睡了，他翻墙去送份粥……
这得的是多大的毛病。
林繁等了一刻钟，那汉子才从平江楼里出来。
正如小二说的那样，今夜是意外生意，板车上再无其他米袋，汉子推着平板车、加紧步子走，最后落脚的是个叫“马家米庄”的铺面。
前铺后宅，并一间大仓，宅子传出鼾声来。
汉子进了一间屋子，里头蜡烛亮了又灭，显然也睡去了。
林繁在铺子对角暗处多候了会儿，不见米庄有其他动静，便也回了。
翌日一早，赶在早朝前，林繁就让方天知会冯靖，查一查这米庄的底。
卖粮这种营生，都经过官府手续，能做此买卖的，背后多少都有些背景。
等林繁下朝，冯靖已经打听了一部分。
“当家的叫马贵，蒲州人，最初就是个走南北的商人，赚了钱，五年前到衙门走了门路，开了这米庄。
不止京城，其他州府里大大小小的米庄开了十三家。
京中生意一般，听说另有三家铺子在当地做得风生水起，”冯靖道，“您怎么突然盯上这家米庄了？”
第137章 熨贴愁眉展
阳光耀眼，林繁眯了眯眼。
他道：“铺子伙计的底查了吗？”
“衙门里记着的都查了，”冯靖答道，“没有看出端倪来？”
林繁又问：“全是我们大周人士？”
“是……”冯靖一开口，再一琢磨，哎呦了声，“还真让您逮着奸细了？”
奸细之说，本就是他们指挥使为了让皇上重视，才那么说的。
赤衣卫里头，大伙儿都知道那妖道是怎么一回事。
没想到，从年前查到年后，指挥使真要抓奸细。
“有一伙计，比你个子矮，有你一个半那么壮，力气很大，国字脸，”林繁形容了一番，“你仔细查他的底，最好是能探一探……”
冯靖正思考着比他矮又比他壮的汉子到底是个什么样的身形，林繁的后半截话又说了个有头没脑。
他“啊”了声：“探什么？”
林繁摆了摆手：“我自个儿琢磨呢，你先把那人的底摸了，再打听打听平江楼，最重要是的马贵走了谁的门路来卖粮。”
冯靖闻言，赶紧应下。
“谨慎一点，别打草惊蛇。”林繁叮嘱着。
这事尤其重要。
林繁的本意是探一探米庄屯粮的大仓。
米袋的捆扎手法，到底是那汉子一个人独特的，还是整个铺子都这么做，若是后者，那马贵的嫌疑就大了。
黄太师把平江楼扔出来，应是相信，以赤衣卫办事的习惯，即便半夜没有遇着那汉子，也能顺藤摸瓜，把与粥铺有关的大大小小，都捋干净。
而潜入大仓，风险不低。
就那么大的铺面，伙计不少，只是普通人还能糊弄，若有几个奸细，他们可不好糊弄。
他得想个办法……
下午时，一纸团落入了永宁侯府的东墙。
秦鸾捡了回来，打开看完，便烧了。
近三更时，秦鸾带着钱儿，翻墙出府，到了林繁写的地方。
林繁已经等着了。
简略向秦鸾说了状况，林繁引秦鸾到了马家米庄的后墙下，隔墙内侧，就是大仓。
秦鸾也不含糊，手一挥，符灵从袖中飞出。
飘至空中，符灵转了转，倏地落入墙内。
薄薄的纸人，门与窗对它都不是难事，只要有细小缝隙，它就能钻进去。
林繁与秦鸾在外头等了会儿，符灵又飞了回来，乖巧落在了主人的肩膀上。
此地不适合说法，他们走远了些，方天捧了两个袋子来。
袋口都捆着，一个是大周百姓惯常捆的手法，另一个，则是西凉马贼常用的。
林繁左右手各拿一个。
符灵浮起来，很快，落在了马贼的那个上。
秦鸾问：“所有的都是这样？”
小小的纸人，脑袋前后点，连带着身子都摇摇晃晃，但意思很明确。
方天站在边上，看得目瞪口呆。
这不就是一纸人嘛，怎么能自己飞，还能回答主人的问题？
道法？术法？仙法？
方天搞不明白。
只能说，不愧是让舅婆准备了那么多稀奇古怪的纸墨的人，秦姑娘的修为真是厉害。
那么一来，他们爷再送秦姑娘礼物，可要多斟酌。
普普通通的东西，人家秦姑娘怕是看不上。
这么一想，方天压力如山。
作为提出问题的那个人，他一定要解决好问题。
幸好那礼物不用立刻送出去，今夜要送的，他已经照着爷的吩咐准备好了。
林繁得了答案，对于马家米庄，心里有了些计较。
再无他事，林繁送秦鸾回永宁侯府。
方天脚程快，往平江楼绕了一圈，此刻将将赶上，把食盒奉上。
“就是那家被引着去查的平江楼的虾粥，还温着呢，”方天道，“爷说味道好，让小的买了，也请您尝尝。”
秦鸾抬眼看林繁，眨了眨眼。
林繁给她捎些好吃的，这不奇怪，就是方天这两句话，说得怪了些。
显得，刻意了。
林繁被她这么一看，忍不住笑了声，拍了拍方天的肩：“叫你买个粥，你话还真多。”
这么一说，秦鸾瞬间就了然了。
方天不知具体状况，又一心想为林繁说好话。
秦鸾弯着眼，道了声谢。
钱儿欢欢喜喜接过了食盒。
在定国公讲述里，做半夜生意还能那么兴荣的铺子，这粥到底什么味儿，她可好奇了呢。
两厢道别，秦鸾与钱儿的身影消失在了墙后。
林繁没有多作停留，快步往国公府走。
方天跟上去，轻声嘀嘀咕咕：“爷，您怎么能说小的话多呢？您特意让买了的，就得告诉秦姑娘。”
人生大事，绝对不能做好事不留名。
虽然说，即便他不开口，秦姑娘也能知道是他们爷让准备的，但是，他多说一句，也是诚意。
别的地方的粥，和大老远去平江楼买的，更是不一样。
都跟他们爷似的，只做事，不说话……
等等！
生花阁！
爷说是赠给乡君的生辰礼，但那也是爷请秦姑娘说事的地方。
方天绝不会怀疑林繁送笔墨铺子的动机。
可是，生辰礼，与寻个地方，与给他舅公舅婆安排活儿，这些其实并不冲突。
方天悄悄看了看林繁。
他们爷嘴上说着“并无其他心思”，但他的举动，其实是有位秦姑娘考量的。
也许是爷心动又不自知，也许是爷习惯了做事周全，反正是没有留名。
明明，乡君收了生辰礼，他们一家也感谢爷的妥善安排，只秦姑娘还什么都不知道……
就这样，刚那碗粥，爷还嫌弃他多嘴呢。
下次，在爷不知道的时候，他还要再多多嘴，多在秦姑娘跟前夸一夸爷这人的好。
秦姑娘那么聪慧，一定会有一双发现优秀之人的眼睛。
东园里，钱儿打开食盒。
毕竟夜里凉，即便用砂锅装着，又裹了一层棉垫子，装在食盒里，到了此刻，也不烫手，只温温的。
主仆两人，一人盛了些，在桌边坐下。
粥这么普通的食物，要做得出色，可比山珍海味难多了。
钱儿尝一口，就知道定合自家姑娘口味。
她一面用，一面想：国公爷还是很懂的嘛！那瓜能拧明白，也不奇怪
秦鸾小口小口喝着粥。
明明只这样的温度了，秦鸾却觉得，吃在口中，暖在心里。
难怪会有“熨帖”这种词呢。
那句诗怎么念的来着？
“熨贴愁眉展，勾般笑口开。”
深夜里，品这么一碗好粥，又是林繁让备的，她怎么会不莞尔呢？
第138章 咬他一口狠的
赤衣卫上下，动作很快。
冯靖依着林繁的吩咐，又理了一遍各处关系。
“您说的那汉子，铺子里都喊他‘阿孟’，此人不在铺子伙计的名册上，”冯靖道，“衙门那儿登的应是前两年的，时间久了，米庄人手增减，倒也说得通。
东家马贵，这个月才从老家回京来打理生意，我们的人在米庄附近转，正好看见他了。
刘大人让我问您，要不要他们出人手，让马贵到衙门里，就借新一年各种手续要重新办一办这么个由头。”
冯靖口中的刘大人，指的是京兆衙门的刘献安。
京中各铺子的来来往往，的确得从京兆衙门经手。
林繁想了想，问：“平江楼那儿怎么说？”
“东家是京城人士，姓熊，他祖父曾在前朝御膳房里做过事，”冯靖道，“战乱时东奔西跑的，等建朝后就回来了京城祖籍，街边支了个小摊子补贴家用，这几年日子好起来了，熊东家就租了个铺面卖粥，手艺都是跟他祖父学的。暂时看不出有什么不对劲的。”
林繁便道：“那就麻烦刘大人那儿搭把手。”
刘献安很配合。
马贵显然也没有发现自己被盯上了，一听衙门要办手续，揣了些红封就来了。
他前脚进京兆衙门，后脚，马家米庄被赤衣卫团团围了。
冯靖掏出腰牌：“各位伙计，赤衣卫办案子，来人把大仓开了？”
几个伙计，你看看我，我看看你。
突然间，后院一屋子里冲出一彪形汉子，不管不顾着，要借机逃出去。
冯靖定睛一看，正是那阿孟。
有人发难，另几个伙计也不肯束手就擒，纷纷挥舞着拳头。
冯靖本想去抓阿孟，他面前的伙计向他袭来，他立刻打起十二分精神，全力应对。
一时间，米庄铺子与后院，打得热闹。
冯靖身手不错，撂倒了两伙计，再一看，想脱身的阿孟被林繁一抬腿扫翻在地上。
阿孟挺身欲爬起来，林繁上前，咔嚓两下，卸了阿孟两条胳膊，用绳子麻利得把人捆了个结结实实。
冲突起得快，收得也快。
所有伙计都被擒获，让人前前后后多检查一番，冯靖才与林繁道：“一个个的，蛮力真不小，还好听了您的意见，多带了些人手。要不然，突然动起手来，得吃亏挨几拳。
不过啊，我们上门来，他们就动手，这也算是不打自招了。
等把这些人扔进衙门，看那马贵怎么说。”
林繁点了点头，往后头去查看大仓。
大仓的门已经打开了，里头整整齐齐备着米庄的存货。
有未及捆好的，散着口子放在一旁，也有已经捆好，准备送走的。
如符灵夜里探的那样，每一袋的捆绳都是西凉马贼的手法。
冯靖跟进来：“我还是头一次见。”
那种手法，以前只听过，从未见过。
指挥使厉害啊，就靠这么个手法，一眼就看穿了。
“后头交给你了，”林繁道，“我去京兆衙门。”
冯靖拍了拍胸脯：“您放心，一个不落全丢牢里去，这里也会查仔细。”
林繁又交代了两句，策马赶到京兆衙门。
知他来了，刘献安赶紧迎出来：“那马贵，我让师爷给带去后头书房了，扣着他的人，没让他动，米庄那儿怎么样？”
“全是练家子，”林繁道，“见了赤衣卫腰牌，他们直接动手。”
“反贼啊！”刘献安跺脚，“抓得好！”
两人往书房去。
刚走到门口，就听得李师爷粗着嗓子在训人：“马东家这是什么意思？
衙门找你来，正常公务，你把该报的该添的，全弄明白就是了。
你倒好，还想给我塞红封？
你想害我坐大牢吗？
拿回去、拿回去！我一分不要！”
林繁睨了刘献安一眼。
刘献安一个激灵，立正了，连声道；“指挥使，收受贿赂这种事，京兆衙门里肯定没有。您看，李师爷不是拒了吗？”
说完，见林繁没有追问的意思，刘大人稍稍松了一口气。
他们配合赤衣卫办案，还是抓奸细，为的就是得些功劳。
赤衣卫大功劳，京兆衙门小功劳，他刘献安，意思意思就好啦，不贪心的嘛。
万一没办好，功劳变成了受贿嫌疑，还就在林繁眼皮子底下，那真是，整个衙门有的烦了。
幸好，李师爷坚定！
刘献安暗夸李师爷，同时把马贵骂了个狗血淋头！
临死都要拖上垫背的，真真可恶！
哪个混球替马贵揽的米庄生意？
暗骂着，灵光一闪，刘献安嘴角抽了抽。
“指挥使，”刘大人尴尬极了，“我若没有记错，当时他借的是忠勤伯府老三的名头。”
林繁挑了挑眉。
翁柯？
顺妃娘娘的三哥？
刘大人苦哈哈道：“事关皇亲，指挥使之后少不得去一趟翁家。”
林繁似笑非笑看着刘大人。
刘大人的建议，看着是死道友不死贫道，但林繁也能理解。
京兆衙门以及刘献安本人，要对勋贵甚至国戚们下手，实在是提不动那刀子。
而赤衣卫的存在，本来就是缓解各个衙门在这些棘手事情上的处境。
添上林繁自身超一品的国公爵位，才能在大小事情里大刀阔斧，砍谁谁痛。
“刘大人不提，我也会去，”林繁缓缓道，“既是借了名头，总得听听翁老爷自己是个什么说法，办案嘛，没有不让人开口的理。”
刘献安连声附和。
书房里，马贵和李师爷亦发现了两人的到来。
马贵急匆匆出来：“刘大人，我们米庄做事很规矩，您叫我来，我就来了，我只是没弄明白……”
“规矩？”林繁打断了马贵的话，乐道，“马家米庄的规矩，就是衙门执腰牌上门查，伙计二话不说，直接动手？”
马贵呆在了原地。
他也是进了衙门才品出些味儿来的。
说是各家铺子新年审查，来办手续的只有他一人，衙门里安安静静。
马贵就琢磨，是不是好处没塞到位，才寻他麻烦，偏那师爷说什么都不肯收。
没想到，调他离开后，还围了铺子……
马贵神色复杂地看着林繁与刘献安，估计是嫌红封小了，这些当官的，要咬他一口狠的。
第139章 爱卿不要冲动
擦了擦额头上的虚汗，马贵颤声道：“动手？一定是误会、误会！
我们米庄的伙计都是年轻人，又都是卖力气的，性子急，不懂规矩，他们冲撞了官爷们，我替他们赔不是。
可是，为何要上门查？
我做买卖，真材实料、价钱公道，与左右邻居没有矛盾，每年按时按量交赋税。
刘大人，您得给我个说法。
我虽是米庄东家，但我也得给贵人交代。”
一番话，软硬都说了。
“贵人？”林繁反问，“翁柯？你给他整这么些事儿，他敢保你，他巴不得撕了你吧？马贵，交代交代，你们伙计那捆绳子的手法，都跟谁学来的？”
这个问题，如五雷轰顶一般。
马贵被林繁的话震得发懵，半晌，他的眼皮动了动。
此时此刻，他才仔仔细细看着林繁。
年轻，敢直呼“翁柯”大名，一身红衣……
马贵两眼一黑，一口气梗在了嗓子眼里。
他怎么这么蠢啊！
买卖做久了，真就忘了自家到底是做什么的了。
被叫来衙门里，他竟然还琢磨着是好处没有给够，原来、原来……
他不是被京兆衙门盯上，而是被赤衣卫盯上了。
“捆绳子的手法，”马贵吞了口唾沫，“大人是什么意思，我不太懂。”
“西凉马贼的那一套，真当京里无人认得了？”林繁问。
马贵一屁股坐在地上。
他疏忽了。
京城离西凉太远了，他又只做普通商户生意，一般的老百姓，哪会有这样的见识，因此这几年一帆风顺，从未出过岔子。
没想到，真被人认出来了……
人抓起来了，后续审问，陆续进行。
林繁简单备了折子，送到了御书房。
皇上打开看完，脸色难堪极了：“马贼出身？在京中潜伏几年，还不知道卖了多少消息出去！”
马贼，只认银子。
无论西凉还是南蜀，亦或是其他周边势力，只要给钱，马贼没有什么不能卖的。
能让马贼做这种表里不一的营生，不知哪一方给了大把银子。
“此次能抓到他们，确有运气在内，”林繁拱了拱手，“天佑大周，让臣能偶然发现。
表面是米庄生意，但货物大量出入城门，马贵多做了几年生意，若有心与一些守备混熟了，他不怀好意暗悄悄运送些要命的东西，也能做到。
借此机会，臣想多查一查，还有忠勤伯府那儿，得去问一声。”
皇上盯着眼前的折子。
“查，给朕好好查！”皇上道，“至于翁柯，让他滚来见朕！”
徐公公闻言，赶紧去安排。
皇上没有让林繁走，问了不少抓奸细的细节。
听说是那夜与黄逸一块去买粥，碰见看到米庄送货、发现了端倪，皇上又忙把当值的黄逸叫来了。
黄逸一五一十答了。
来龙去脉，与林繁说的都能对上。
皇上摸着胡子，点了点头。
确实是机缘巧合，也确实是天佑大周。
把奸细安插进京城，简直是在他的枕头边放了一把刀！
与外贼相比……
皇上看了眼林繁。
皇太后那日的回复，他已经收到了。
当时很生气，现在顾不上了。
对奸细的愤怒与担心，让他暂时把与林繁的“内部矛盾”放到了脑后。
别管林繁知道多少，林家、秦家又想怎么样，他现在，需要林繁替他把奸细抓个干干净净！
等了会儿，翁柯还没到，外头通传，永宁侯先来了。
秦胤大步入内，与皇上行礼：“臣听说，西凉在京中塞了奸细。”
皇上皱眉：“你消息倒是灵。”
“赤衣卫抓了那么多人回来，还有好些米袋子，千步廊里坐着的，只要没聋没瞎，都听说了，”秦胤道，“皇上，西凉人居心不良啊！
边关上，他们小打小闹，看着是难成气候，但是，私下把手伸到了京城，肯定想搞事情。
做的还是粮食生意，万一他卖毒米出去，岂不是坏了？”
闻言，皇上不由沉思。
林繁也在思考。
让黄太师扔棋子出来，是他与老侯爷的计划。
可扔出来的是哪颗，他们事先不知情。
不过，既然是故意扔出来作弃子，给林繁抓的，就绝对不会难查。
若是扔颗迷雾重重的棋子出来，光是抽丝剥茧，就要花费许多时间的，不符合黄太师磨炼年轻官员，敲打邓国师，以外部敌情化解内部矛盾、给皇上与徐太傅搭一个台阶的需求。
马贵手下的伙计，冲动且好斗，被黄太师挑中了。
今儿把米庄端了后，林繁没有寻着机会与老侯爷商议。
老侯爷赶来，目的是火上浇油。
那么……
“毒米……”林繁看向皇上，“老侯爷这么一说，倒是……
那马贵的铺子，不止京城有，其他州府还有十几家，有些在当地生意极好。
几年买卖做下来，没有人会怀疑他，一旦他用上毒米。
只那平江楼，太师喜欢，京中不少勋贵子弟亦常去，听说还有一些老大人，会让下人去买。
毒粥入肚，倒下的是无数官员与他们的家眷。
其他与马贵做生意的铺子，他们的客人也得遭殃，从勋贵到百姓，谁都可能中毒。”
几句话，让皇上的面色越来越难看。
永宁侯更是涨红了老脸，拱手请命：“皇上，臣请带兵，进攻西凉，不能让他们这么嚣张！”
皇上没有回答，视线在秦胤与林繁之间转了转。