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咦？
侯夫人倏地睁开了眼睛。
一旦林繁起势，她家阿鸾，可不就有枝了！
林繁的出身、资质，配阿鸾，那真是太合适了！
第121章 命中注定
礼部拟了章程，送到御书房。
皇上打开看了一遍，道：“就按着这个办吧。”
徐公公收拢折子，捧到外间，底下内侍接过去，等下分门别类，回送到各个衙门。
而后，他走到廊下，略微活动了下脖子筋骨。
停灵治丧的日子，可算快结束了。
规矩多，又烦，一点不舒坦，他真是受够了。
正琢磨着，远远的，徐公公看到了林繁的身影。
林繁快步到御书房，与徐公公拱手。
徐公公通传了声，引林繁进去。
林繁与皇上问了安，道：“您看着有些疲惫。”
“夜里没睡好，”皇上揉了揉眉心，问，“你来见朕，是有什么事？”
林繁垂着眼，恭谨道：“臣听说，礼部拟了大殿下出殡的议程，臣想同往皇陵，送一送大殿下。”
“哦？”皇上抬起眼帘。
下意识地，他想问林繁原因。
话到了嘴边，皇上还是咽下去了。
林繁主动来提，定是准备了些由头的，答个一二三四，可能四个都不是真话。
问也白问。
“你若离京，赤衣卫的公务怎么办？”皇上道。
林繁答道：“近些时日，只在继续调查奸细一事，暂时还未有进展，臣考虑着等一等国师那儿的审问结果。送大殿下去皇陵，来回也就半个月，有什么事务，衙门里其他人应当也能处置。”
皇上微微颔首，道：“你让朕想一想。”
林繁应下，起身告退。
徐公公一路送他出去。
难得的，林繁放慢了脚步，与徐公公道：“我是真心想去，公公在皇上跟前替我说项说项？”
“能帮的上忙的，杂家自是会帮。”徐公公呵呵笑道。
林繁道了声谢，又道：“若皇上真不答应，我只能留在京里。说来，送大殿下是尽心，留下来查奸细也是尽心，大殿下应当能感受到我的心意。”
徐公公嘴上念着：“国公爷所言极是。”
念完了，两厢告别，徐公公转身翻了个白眼，回御书房去。
邓国师从偏殿里出来，一脸严肃。
见徐公公回来，邓国师问：“树上那个与皇上说了什么？”
徐公公把林繁的要求说了一遍，又道：“怪里怪气。”
邓国师握紧了拂尘。
到了御前，邓国师先恭恭敬敬地表示，这一路定会十分用心，替大殿下把身后事都操办妥当。
皇上听他说完，道：“念之说要一块去，国师以为呢？”
邓国师躬身，道：“国公爷一片心意，贫道很是感动，皇上答应他吧。”
皇上睨了邓国师两眼，不置可否。
徐公公颇为意外地看了邓国师一眼。
邓国师不得不闭嘴。
他这也是没有办法的办法。
他不知道树上那个想要同往的理由，但他想的是，决不能让林繁留在京里。
林繁一口一个查奸细，谁知道藏了什么花招。
听说，前几天，林繁一直出入兵部，借阅旧档，理由是要知己知彼，才能揪出奸细来。
万一真被林繁找到了“信口开河”的佐证？
等他邓国师去了皇陵，离京半月，林繁趁着他不在，大张旗鼓抓奸细。
是与不是，还不是林繁一张嘴？
京中发生任何变化，邓国师都鞭长莫及。
与其被林繁逮着那样的机会，倒不如一起去皇陵。
他邓国师固然够不着京师，林繁也不能亲手够。
只赤衣卫其他人，失了林繁指挥，还是缺了一口气。
所以，他得让树上那个在他的眼皮子底下。
邓国师正思考着要如何说服皇上，皇上忽然开了口。
“行吧，”皇上道，“他想去就让他去。”
邓国师暗暗松了一口气。
出殡当日，落了一场小雪。
雪很快化成了雨水，没有堆起来就散开了。
灵柩离京，伴着浩浩荡荡的仪仗，一路往皇陵去。
第八日黄昏，仪仗抵达皇陵所在的山脚行宫。
说是行宫，远不及皇家宫殿贵气，只空旷的前后大殿，给祭陵的皇亲与官员休憩。
仪仗会在这里停一天，后日再上山。
林繁早早歇了养神，翌日四更，天未明时，他翻出宫墙，离开行宫。
走上半刻，到了约定之处，偃月已经备好了快马。
林繁策马扬鞭，一路赶赴泰山。
山脚镇子中，秦鸾与阿沁已经到了。
不用跟随仪仗，两人轻装简行，虽是晚了几日离京，也于昨日抵达。
此处香客多，修道之人也多。
秦鸾一身道袍，在这里很是常见。
两厢会合，知道时间紧，急急上山。
山腰往再往上，就不适合行马了，马匹留在山门，秦鸾熟门熟路，带林繁一路快行至天一观。
泰山各处都有景，林繁却无心观赏。
他的生父赵临在这里坠马而亡，他的生母房毓，忘记过去，在这里生活了二十余年。
这座山，让他五味杂陈。
直到，他看到了天一观的匾额。
秦鸾说过，在泰山这么多的道观中，天一观很普通，隐在高山上，香客很少。
林繁想象过它的模样。
古朴、清幽，远离俗世。
直至眼前，他想，它与他想象中的还有几分不同。
很难用言语形容。
或许，不是因为道观，而是他近乡情怯。
他急着想见生母，又对这次见面心生忐忑。
万一，静宁师太并非房毓；万一，她正犯着病，无法认真看他；万一，她看得再仔细，也依旧想不起来……
各种情绪，纷杂心田。
秦鸾停下脚步，转身看向林繁。
表面看起来，林繁面色如常，但秦鸾敏锐，她知道林繁心中很是起伏。
“国公爷，”秦鸾轻轻开口，“机缘若是到了，她就一定在那里。”
林繁一怔。
山间雪未化尽，没有温度的日头从云后露出，水气成雾。
明明还是寒冷时，林繁却感觉到了暖意，从心底里源源不断滚出来。
按说，他日常做事，喜欢成竹在胸，尽在掌握，而机缘显然与此背道而驰。
它太玄妙了。
可此刻，从秦鸾口中听来，他却品出了另一种味道。
那是命中注定。
身世、亲情，只要他孜孜不倦地追，一定有掀开迷雾、尘埃落定的一日。
他心尖上的姑娘，也一定如此。
林繁抿了下唇，舒展眉宇，笑了起来：“带我去见她吧。”
第122章 不属于这里
天一观很安静。
在这里修行久了，自然而然地，心性都淡泊了许多。
即便有香客登门，亦只按规矩引客，并不随行，各自做各自事情。
此刻见外人到访，院中洒扫的几位转身行一道家礼，再定睛一看，纷纷惊讶。
“阿鸾？”一人笑了起来，“阿鸾怎么忽然回来了？”
秦鸾回了一礼。
几人这才注意到，跟在秦鸾身后的，除了一位中年妇人，还有一颀长青年。
这两人，都是生面孔。
“我这趟来得急，才没有事先递消息来，”秦鸾上前，道，“那位公子极有可能是静宁师太的家人，我带他来认一认。”
秦鸾与师姐们寒暄，林繁自没有过去，只站在院中，打量四周模样。
也不晓得那厢说了什么，忽然间，林繁敏锐地察觉到，几注目光都落在了他的身上。
或是打量，或是审视。
不自禁地，林繁站得更直了些。
“看他的年纪，恐是不曾见过师太，”一人道，“即便见过，也定是极小的时候，可能没有什么印象了。”
“我看他的五官，与师太确有几分相似，兴许真是家里人。”
“师太在观中多年，从未有人来找过她。”
“她自己不记得旧事，家里八成也不知道她去处，找都无从找。”
“既是阿鸾带来的，就叫他见一见师太吧。”
听她们说完，秦鸾便道：“我带他去见大师姐。”
“她在大殿那儿。”有人与秦鸾指了指。
秦鸾道了谢，转身走向林繁：“国公爷，这边走吧。”
天一观小，有什么消息，顷刻传了个遍。
知道秦鸾回来，这一路往大殿，好几位都来与秦鸾问候。
林繁走在秦鸾身后，看着她一一回礼。
他还记得，头一回在西四胡同见到秦鸾时，观她衣着打扮、举手投足，便是一位常年修道之人。
现在，置身道观里，周遭一切与道家有关，这种感觉越发深刻。
秦鸾真真正正地，融入这里。
倏地，林繁回忆起，早先有一次，秦鸾曾说过，若没有婚约在身，也没有家中亲人，不用回京，她可能就在山上一直修道了。
在林繁看来，秦鸾很适合这里……
“秦姑娘，”林繁唤了声，问，“我刚听着，你的师姐们都以俗家名字称呼你，先前不曾问过，你没有道号吗？”
“没有，师父没有给我取过道号，”秦鸾笑了笑，“师父说，我虽跟着她修行，但我没有断了俗事，我迟早都要回到俗世之中，我在天一观只是暂居，却不属于这里。”
这个理由，秦鸾以前并不认同。
在小小的她看来，既然已经入了此门，就该有一个道号。
观中的那些被赐名的师姐，也不是完完全全就断了俗世因果，偶尔，她们也会有亲人上山探望，每月会给家中写信。
可秦鸾说不过师父，只能作罢。
再后来，她慢慢习惯了，有没有道号，她都是她。
秦鸾过去与大师姐行礼说话，林繁看着她的背影，暗暗地松了一口气。
感情之事，生于人与人之间，有付出、有回报，同样也会有妥协。
他喜欢秦鸾，他想要与秦鸾有更多的可能。
他也知道，一旦与他站在一起，即便不是心悦于他，只是以秦家的立场相助，都会给秦鸾以及永宁侯府带来很多麻烦。
这是一种无可避免的牺牲，那么，能斟酌的妥协则是越少越好。
感情固然自私，但林繁总想着，他不应该以自己的喜欢，去改变秦鸾的人生。
若秦鸾心中挂念的是天一观，想走的是修道路……
他也只能……
还好。
沐云仙姑早有定论。
兴许秦鸾适合这里，但她不属于这里。
这让他的心中，升腾起了一丝小小的雀跃。
那一丁点的欢喜，在他准备着去见静宁师太的时候，化为了勇气。
大殿中，秦鸾与惠心行礼。
她下山去，道观中的大小事务，就交由惠心打理。
听了她的来意，惠心仔细打量起了林繁。
年纪很轻，站立如松，看得出是习武之人，且身手很好。
外衣半新不旧，除了腰间一块玉玦并无其他饰品，只看装扮猜不出背景，但他身上自有一股矜贵气质，想来出身极好。
惠心已经快五十岁了。
她记得静宁师太刚刚来到天一观时的样子。
一身泥泞，脸上手上、衣服鞋子都是脏的。
她们替她梳洗，处理一路跌跌撞撞添了的擦伤。
她看起来才生过孩子，身体并未恢复，记忆很是混沌，一问三不知。
她换下来的那衣裳，虽是脏的破的，但惠心摸过，料子其实是很好的。
大周建朝五六年，百废待兴，百姓还很贫困，家中女眷能用得起这样的好料子，想来家底很好。
又过了几年，静宁适应了这里的生活，不发病的时，也能跟她们说一说话。
她能渐渐记住其他道友，能知道要做什么，但自己的过去，她依旧记不起来。
只偶有一次，她说，她有个儿子。
再没有其他了。
惠心深深看着林繁，问秦鸾道：“若是师太家中人，当然不能拦着，不知是否记得些旁的事，添个佐证，免得刺激到师太。”
林繁闻言，取出画像。
惠心看了看，没有说像，也没有说不像。
林繁想了想，又道：“我听家中长辈提过，母亲幼时逃难，背上挨过一刀子，侥幸活命。姨母说，用了不少去疤的药膏，又随着母亲长大，她后背上的痕迹淡了许多，但认真看的话，还能找到印子。”
惠心缓缓颔首。
师太背上，确有印子。
“能有画像，又知她旧伤，公子的模样亦有几分相像，”惠心道，“既是阿鸾带你来，那便这边请吧。”
林繁深吸了一口气。
几人走向大殿后的厢房。
秦鸾一眼就看到了静宁师太，她与林繁指了指。
林繁顺着看过去。
那厢长廊下，一人坐在木凳上，垂着头，翻看膝盖上的书册。
阳光映在前方的地砖上，她却没有坐在阳光里，只静静的，翻一页，又翻一页。
林繁想走上前，脚下却似被钉住了似的。
他只是一眨不眨地，久久看着。
第123章 我的孩儿
有那么一瞬，林繁想到了秦鸾让他见到过的母亲。
那两人坐在窗边，生母双手覆在腹部，笑容那么温和，又那么真切。
而他只能坐在阵中，不敢离开，也不敢靠近。
只要他挪一步，这幅旧日景象就会消失，他失去了多看她一眼的机会。
此时此刻，同样的念头涌入脑海。
林繁不由自主地想，他看到的静宁师太是真的在那里吗？会不会他动一步，她就不见了呢？
二十年了。
他离生母很远。
他可以到她的跟前，去近距离地看一看她，与她说说话吗？
边上，阿沁也在观察静宁师太。
离京前，侯夫人指示她护送大姑娘往返天一观，说了这一趟需得隐秘行事，除了告诉丈夫且让他守口如瓶，子女那儿，只说她进府陪侯夫人住几天。
阿沁自幼在侯夫人跟前做事，丈夫亦是老侯爷麾下，当然懂得“闭嘴”的重要。
待抵达泰山脚下，大姑娘把真正的来意告诉了她。
她要认一认二十年前失去行踪的太子妃。
同时，定国公作为先太子的遗孤，也想认一认生母。
阿沁对此惊愕不已，同时，她也知道了为何侯夫人强调“闭嘴”。
这么大的事儿，但凡走漏一点风声，都会出大岔子。
侯夫人让她知道这事，是信任他们两夫妻，作为跟随秦家从前朝奋斗到现在的人，他们要对得起这份信任。
“大姑娘，”阿沁轻声与秦鸾道，“二十多年了，不能说看得一定准，但我想，若她还在，应该就是现在这样子了。”
秦鸾颔首。
许是察觉了外人的到来，静宁师太抬头，缓缓偏转过来，望向了他们。
林繁回过神，抬步向前走去。
秦鸾亦跟过去，与林繁一块到了静宁师太跟前，蹲下身子。
“您在看书？是什么书？”秦鸾柔声问。
她与师太相处多年，知道该怎么开口。
师太记不起旧事，又会发疯病，与她说话，要尽量替她分清过去与现在。
若问她“您记得我吗”这样的问题，即便她认得秦鸾，也会让她迷茫不安，不知道今夕何夕。
静宁师太没有回答这个问题，她温柔地对秦鸾笑了笑，抬眼看林繁。
林繁忙学着秦鸾的样子，蹲下身来，让师太可以平视他。
离得近了，林繁想，眼前之人与他那夜见到的影子还是有些不一样的，虽然都在笑着，但那股子生动气息，淡了许多。
她吃了很多苦。
可他知道，她就是她。
变化再多，依旧是他心心念念的生母。
静宁认真地看了林繁许久，才与秦鸾道：“这么俊的哥儿，是阿鸾的夫君吗？”
这个问题，秦鸾与林繁都始料未及。
又或许，问话的是记忆混沌的静宁师太，让人连羞赧这样的情绪都来不及泛起。
秦鸾斟酌着要如何与师太说。
静宁师太却并不在乎答案，她又把视线落在了林繁面上，一瞬不瞬地看了好一会儿，而后，她抬起了手。
本能似的，她的手指落在了林繁的脸上。
林繁怔了怔。
他没有躲，反而弯着身子，又向前了些。
师太的手指微凉，手掌也不暖和，可落在林繁的脸上，却让他很是温暖。
“真的好俊呢，”静宁师太浅浅笑了起来，“俊得我好生欢喜，若我儿子能这么俊，就好了。”
抵着地面的手收成了拳，林繁攥得很紧，声音却极尽所能的平缓：“您说，您有儿子。”
“是啊，我有个儿子，”静宁师太莞尔，“他小小的，那么那么小，我一只手就能抱住他，他啊，左耳耳朵后面有颗红色的胎记，小小一点，我一直记得……”
一面说，静宁师太的手一面抚到了林繁的左耳上。
秦鸾听着，呼吸一紧，她有一次偶尔发现过的，那颗红痣。
她对林繁沉沉点了点头。
林繁的喉头滚了滚。
耳后虽是他日常看不到的地方，但有没有胎记，他心里有数。
慢慢地，他侧过头去。
乌黑的长发束冠，只几丝碎发散在耳后，指尖拨开，就能看到胎记。
红色的。
小小一点。
映入眼帘，静宁师太愣住了，眼底之中，似有迷惑，又似是清醒。
泪水瞬间从她的眼眶中涌出来，滚滚落下，她的声音发颤，颤得厉害：“我的孩儿……”
仅是简简单单的四个字，刺得林繁心口酸涩。
迫不及待地，他想唤一声“母亲”，想抱住哭成泪人的生母，可他还来不及动作，静宁师太忽然起身，用力地推开了他。
猝不及防，林繁身子后仰，晃了一下。
书册落在地上，静宁师太惶惶然看着四周，双手捂住了脑袋。
林繁赶紧站起身，扶住她的肩膀，以免她恍惚间摔着。
秦鸾分辨出师太状况，忙唤惠心：“师姐！”
惠心会意，急匆匆过来，取出袖中瓷瓶，倒了一药丸，捏着静宁师太的口喂进去。
像是脱力了一般，师太渐渐平静下来，身子一歪，闭上了眼。
“她睡着了，”秦鸾与林繁道，“扶她回房歇着吧。”
林繁来不及品味母子重逢的喜悦，就被眼前的变化打断了。
他跟着秦鸾，把静宁师太送回房中，挪到床上，替她脱了鞋，盖上被子。
而后，他在床边坐下，握着母亲的手。
秦鸾与惠心说了一声，回到里头。
“国公爷，”秦鸾柔声道，“师太记不得从前，但记忆并未从她脑海里消失，只是被尘封在那里，现在，你出现了，她的记忆被打开了一条缝，给她些时间，慢慢地会好起来的。”
林繁弯了弯唇角，笑了笑。
他不懂岐黄，以前也没有接触过失忆之人，仅仅是在听秦鸾提了之后，这短短时间里，匆匆了解了一些。
有一些病人，活了一辈子，终是想不起过去。
却也有不少病人，在感触到什么之后，忽然就寻回了记忆。
就像秦鸾说的，打开了一条缝。
光芒从中照进去，扫去了一切黑暗。
可不管是母亲会是哪一种，他都应该感激与庆幸，他找到了她，她还活着。
第124章 凤凰枝
药丸发挥了作用，静宁师太睡得很沉。
她的呼吸平缓又绵长，很是踏实，很难让人想象，在不久之前，她病发时那激动又痛苦的模样。
林繁垂下肩膀，让自己放松下来。
他知道，无论是大哭大笑还是大闹，所有情绪的宣泄都很费精力。
幸好观中有让母亲平静下来的药，不然这二十几年里，发病时的折腾就能耗去她无数的心力。
那般折磨之下，母亲会更憔悴，更苍老。
而不是今日他所看到的样子。
痛苦的经历被封存，清醒时平和温柔，发病了就睡。
再看她住的这间屋子，东西不多，很整洁干净，一尘不染。
空暇时，她会看书，一如他们刚才所见一般。
岁月在母亲的身上留下了痕迹，却也仅仅只是岁月而已。
这已然是，万般幸运了。
转过头，林繁看着秦鸾，道：“我在想，秦姑娘曾说过的，做人的智慧。”
秦鸾眨了眨眼。
很快，她也记起来了。
“不高兴的时候，就想想高兴的事儿。做事情，锦上添花自然好，但美中不足，一样是美在先。别跟自己过不去。”
那夜在西四胡同，她拿这话开解钱儿，却叫林繁听了去。
林繁说她“自成逻辑”。
秦鸾当时有求于林繁，也没有对这个想法争一番长短。
现在看来……
秦鸾看着沉睡的静宁师太，不由轻笑出声。
师太的疯病犯了，不得不吃药入睡，她发病时间或长或短，说不准，林繁还要赶回行宫，八成是等不到她病好。
再者，谁也不知道她醒过来之后，会是什么反应。
她会忘得更彻底，还是会借着对儿子的思念，让记忆重新鲜明起来？
秦鸾没有答案。
这些，确实是美中不足。
但那个美，太重要了。
没有什么，比确定静宁师太就是失踪了的房毓更重要的了。
思及此处，秦鸾笑道：“你看，还是很有道理的。”
不自禁地，林繁笑出了声。
比先前笑得更真切，也更轻松。
“是，”林繁看着秦鸾，认真地点了点头，“你说得对。”
秦鸾的笑容微微一凝，很快就掩饰过去，可胸口之中，她听见了心跳嘭嘭。
明明只是一句很普通的附和之语，说得也是很寻常的话题，但是……
是因为，说这话的人是林繁吧。
是她想要了解更多、接纳更多、靠近更多的人。
握着手中拂尘，秦鸾佯装镇定，起身道：“我去外头与师姐们说些事，国公爷多陪师太一会儿吧。”
林繁看着她出去。
脚步很稳，神色亦十分坦然，但林繁总觉得，秦鸾有些慌。
不由自主地，不久前曾冒出过的疑问，又涌入了脑海里。
秦鸾，是不是中意他？
哪怕只有一丁点。
垂着眼，林繁把视线重新落回了静宁师太身上。
母亲在被天一观收留后的生活，通过秦鸾的讲述，与此处的环境，林繁多少可以想像出一些。
可在那之前呢？
在得知父亲身死时，在她不得不依着姑母的安排藏身时，在她早产生下他时，她都经历了什么？
她为何会失去踪迹，又为什么会来到这里？
泰山，离两位姑母安排的藏身宅子，隔了太远了。
林繁唯一能猜的是，母亲也许想亲眼看一看父亲遇难的地方，才会把泰山当做目的地。
但这也仅仅是他的猜测。
母亲想过些什么，又或者说，母亲真的清醒过来之后，会想做什么，又希望他做什么，林繁一概不知。
“老侯爷与长公主都在等我的答案，”林繁轻轻喃着，“这些日子，我想了很多，也还有许多没有想通。”
那把椅子，他不看重。
他心中念着的，是收复失地，国泰民安，天下太平。
这是幼时林宣一直教他的东西。
如若林宣活着，在林繁长大后，还会教他更多的为君之道，可是，林宣走得太早了。
早到，林繁从来不知道，自己的身份里，还有君与臣的区别。
“我想把西州打下来……”林繁道。
收复疆土，不止是林宣的执念，也是赵临的。
先帝口中的稳定局势，不只有他迅雷不及掩耳之势地取代赵隶，还可以打出一个天下，让西凉、南蜀等等不再成为朝廷的死敌。
至于皇位，他配吗？
哪怕他本就是皇太孙，但先太子死了，养父也不在了。
只靠失去记忆的母亲与长公主，能让天下人信服吗？
……
现在，在望着昏睡的母亲时，林繁豁然开朗。
这或许就是道家说的，时机到了。
他突然就通透了。
他需要去战、去拼，他需要去坐那把椅子。
永宁侯说得对，皇上走得越来越偏，大周百姓迟早会为此受苦。
而且，不止天下千千万万人，更是为了那两个人。