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秦鸾呼吸一凝。
年前，她曾向祖父询问林繁的出身。
祖父没有问林繁为何得知、何时得知、又打算做什么，他只是把秦鸾的问题都堵了。
时机未至。
说太多，不是好事。
不止不让秦鸾问，也让她提醒林繁万事谨慎。
秦鸾能够明白祖父的苦心，祖父自有他自己的判断。
那么，现在祖父突然主动提及，是他认为时机到了？
“您……”秦鸾想问，而后，她在祖父的眼中看到了坚毅。
乌黑的眸子映着燃烧的烛光，很沉，却没有一丝一毫的动摇与犹豫。
这让她突然想起了林繁。
林繁下棋，想得细、出手快、杀招狠。
祖父和林繁都说过，下棋与运兵，是有共通在其中的。
排兵极力周全，出兵雷厉风行。
开弓没有回头箭。
她的祖父在经过深思熟虑之后，下定决心了，且步步向前。
思及此处，秦鸾答道：“他意外偷听到了先定国公与文定乡君的话，那时他们才从慈宁宫回来……”
听秦鸾说完，永宁侯道：“林宣西征之前？庆元八年？”
“是。”
“八年啊，”秦胤呵地笑了声，似无奈，似感慨，“难怪了，难怪顺妃会突然提出来，老夫当时品着，皇上那时候挺不以为然的，要不然，老夫那么拒绝，皇上不会轻易作罢。原来，那其实是皇太后的想法。”
“我的婚事？”秦鸾抿了下唇，“皇太后疑心定国公身世，与我有什么关系？国公爷到底是谁的儿子？”
秦胤压低了声音：“他应该是吴王的儿子。”
“吴王？”秦鸾愣了下，她想到了吴王的另一个身份，“先太子？”
秦胤缓缓颔首：“先太子赵临。”
对秦鸾来说，这是一个很陌生的名字，连他的事迹，一时间都想不出太多，只能听祖父回忆解释。
“你应当知道，皇太后是先帝的继妻。”秦胤道。
先帝赵挥的原配闻氏，死于前朝乱世。
她过世时，幼女赵瑰才三岁而已。
赵挥当时已经起兵，忙于征战，很少有时间亲自看顾孩子。
“你祖母帮忙看过，”秦胤道，“还有其他下属的女眷，但大人有大人的事儿，顾不得周全，多数时候，长公主跟在几个哥哥们身后。”
正是因此，赵瑰尚武，她从三四岁起，哥哥学什么，她也学什么，只是更基础些而已。
赵瑰与赵临感情最好，比起其他两个更年长些的哥哥，赵临与她年纪更接近，也带她最多。
几年间，不停有人战死，也有人加入。
赵挥的两个大些的儿子死了，秦胤也失去了三个孩子，活下来的就是赵临与赵瑰。
同时，赵挥的地盘越来越大，兵力多了，少不得粮草、军资支持。
这时候站出来的就是颜家。
颜家主人以厚实的家产资助赵挥，更把女儿颜润茗嫁给鳏夫赵挥做填房。
这种利益交换，在乱世之中太常见了。
“就是现在的皇太后，那时她还年轻，对吴王与长公主很是关心，继母与继子女的关系极其融洽，”永宁侯叹道，“就算她生下了儿子，依旧很公正。”
再之后，赵挥建朝大周，追原配闻氏为后，也立了颜氏。
同时，太子之位落在了赵临身上。
皇后、太子、长公主、二皇子赵隶，几人的亲近关系依然如旧。
起码在那个时候，他们所有人都是这么看的。
“吴王善战，且身先士卒，回回亲征，”回忆起先太子彼时风采，秦胤感慨万千，“你说他初生牛犊不怕虎也行，他和林宣，拜把子兄弟，朝廷现在南面的两州六府，就是他们两人，一年时间打下来的。”
会打仗，这在乱世是本事，可彼时建朝了，太子长时间不在京中，出征在外，朝堂上难免有话要说。
太危险了。
那可是太子殿下，若在战场上出了什么状况，如何是好？
赵临不听这些，他说人有长处、亦有短处，他擅长进攻杀敌，却不擅长内政开拓，京中有父皇在、有太傅等精通此道的大臣在，就足够了。
“徐太傅劝过吴王很多次，劝不进，也就随他了，”秦胤摇了摇头，“徐太傅后来说过，吴王有自知之明，在内政上，他确实不如他的弟弟有天分。这也造成了臣子之间分了两派……”
这一点，不用祖父细说，秦鸾自能体会。
一众战场上厮杀过来的武将信任太子，强者为尊。
而文臣们更推崇赵隶。
“建隆五年，先帝病重，”秦胤深吸了一口气，“吴王与皇上往泰山祈福，吴王在山道上坠马，伤重不治。”
“吴王坠马，是意外还是……”秦鸾问。
永宁侯摇了摇头，没有直接回答这个问题，而是继续往下说。
“林宣当时并未上山，知道上头出了事，才急匆匆赶去，”秦胤道，“他抵达时，吴王还剩一口气，这一点，随行之人都能证明。消息传回来后，朝中有人质疑吴王坠马缘由，但从泰山回来的人都说，吴王临终前并未提过，且林宣一力支持皇上。”
因着林宣的身份，以及与先太子的交情，那些质疑声才散了。
只是，没有人知道太子妃的下落。
身怀六甲的太子妃，不见踪影。
第103章 就做你家东床
祠堂里很静。
秦鸾能听到自己的心跳声。
祖父口中的真相太让人惊讶了，可转念一想，又是情理之中。
不是那样高高在上的身份，又怎么会让皇太后和皇上如此忌惮？
永宁侯略缓了缓情绪，道：“那时候，先帝已经是强弩之末，他病得很重。驾崩前，先帝曾单独召见过老夫。”
病情严重已经让先帝精神疲惫了。
赵临的死更是沉重的打击。
他当时最信任的，就是第一个起兵响应他、追随他那么多年的永宁侯。
先帝交代过，他现在只有赵隶这么一个儿子了。
若颜氏与赵隶太平，皇位便如此传递，赵隶虽年轻，但在徐太傅等人的指点下，还是能有一番作为的。
若有一日，这对母子行事偏了，那就让林宣把赵临的孩子交出来。
林宣坚持赵临是意外坠马，连先帝跟前都没有改过口，但先帝相信，以林宣的性子定有他的考量在其中。
而他也一定知道那个孩子的下落。
“若是男孩，林宣会把他教得很好，”秦胤复述着先帝曾经的话，“若是个女儿，那就从宗亲中过继一个，你们好好辅佐他，不能让天下再乱起来了。”
这两句话，秦胤说得很慢。
就像是，他在重现先帝当年的状况，那是一位征战几十年、一身旧伤病，以至于未至晚年，就迎来终点的人。
秦鸾在这句话中，听到了浓浓的无奈。
那毕竟是建隆五年。
初建五年的大周，疆土不是今日模样，内里百废待兴，外头虎视眈眈，内忧外患比如今更胜十倍。
而先帝已经无力支撑大周了。
有十六岁的赵隶与他的母后在，另立年幼新帝是不可能的。
一旦内部传承动荡，西凉、南蜀大军顷刻间兵临城下，别管谁坐在龙椅上，这片土地重新燃起战火，大周不复存在。
但先帝相信，随着时间推移，大周会稳定下来，大臣们把里外运作得当。
等到了那个时候，若赵隶不是一位合格的帝王，那就再换，兴许就是个好时机了。
“老夫收下了先帝遗诏，以备不时之需，”秦胤指了指牌位，“就在你大伯父的牌位后头，有一个暗格。”
再之后不久，先帝驾崩后，皇上登基，追先太子为吴王。
二十年了，朝中几乎无人会把吴王挂在嘴边。
毕竟那位走得突然，虽有林宣等人作证，长公主与皇上、皇太后的关系也还不错，但是，多一事不如少一事，提多了，总觉得不好。
秦胤也从不提，他巴不得皇上想不起吴王，也忘了吴王曾有遗腹子不知下落。
可是，皇太后记得。
正如阿鸾告诉他的一样，庆元八年，皇太后对八岁的林繁起了疑心。
听祖父说完，秦鸾深吸了一口气，快速整理了一下思路，道：“可先定国公已经走了，您如何确定国公爷一定是？”
“老夫早怀疑上了，”秦胤笑了笑，“太后和皇上越忌惮，他就越可能是。他这两年，眉宇之中，隐隐有吴王的样子了。再过些年，越发像。到时候不止老夫，明眼人都看得出来。”
说完这话，秦胤看着秦鸾，沉思片刻，还是又补了一段。
“林宣临死前，与老夫透露了林繁的身份。”
那年，秦胤带着一肚子怒气赶赴前线，他觉得林宣彼时的用兵简直不可理喻。
每一步都透着一股子急切，甚至可以说是冒进了。
那么尖锐的行军方式，太不像林宣了。
直到他见到了大帐中的林宣本人。
一脸病容、咳嗽不断、身形消瘦。
“老夫几乎不敢认，老夫就问他说，不要命了吗？他答，他自己的身体自己清楚，他已经时日无多。
临死之前，就想再为大周拓一拓江山，尤其是西州城，进可攻、退可守，大周必须要拿下它。
有西州在手，大周的边境能好过很多，若是不能，之后几年、十几年，它都是肉中刺、眼中钉。”
秦胤说着说着，又是一声叹息。
这些军情状况，他如何不懂？他就是担心林宣。
三天后，林宣旧伤彻底复发了，病情一日重过一日，没多久，就已经下不了塌了。
秦胤去探望，与林宣提起了林繁，当爹的怎么也要活着把儿子抚养成人呐。
林宣却摇头，他知道自己不行了。
“老夫当时心一横，跟他说，老夫想与他做儿女亲家，”说到这儿，秦胤又看了秦鸾一眼，心情很是复杂，“林宣笑了，他说，‘就做你家东床’。”
秦胤有两个孙女。
秦鸳彼时还在襁褓里，比林繁小太多了。
林宣知道，老侯爷说的是秦鸾，一生下来就被批了凤凰命的秦鸾。
他听懂了，也答应了。
能得凤凰的，唯有真龙。
老侯爷因此确定，林繁就是先太子的遗腹子。
从那年之后，秦胤暗暗关注林繁。
不敢过近，让皇上与皇太后警觉，又不能太远，疏离得太刻意了。
他看着林繁长大，任御前侍卫，再任赤衣卫指挥使，有这么一文武全才的出色之人在，他对阿鸾与赵启的婚事越发不满意。
当然，仅仅如此，秦胤不会说出真相。
他效忠先帝，最重要的是保证朝堂稳固。
可皇上这么下去，大周怎么稳？
秦鸾握着手中拂尘，问：“您现在告诉我这些，是想我如何与国公爷说？”
永宁侯正色，沉声道：“皇上走太偏了，先帝遗诏就在老夫手里，但是，人生是他的，他没有见过先帝，也没有见过吴王，他想走哪条路，他自己决定，老夫不会逼他选择。”
秦鸾颔首：“我会把您说的话，原原本本说给他听。”
祠堂的门打开。
秦鸾退出去，看了眼黑透了的天。
晚霞已经褪去，黑夜席卷而来。
浓浓夜色里，她倏地想起，西四胡同里，亦是这样的黑夜中，林繁问出的那一句“我是谁”。
这个问题，困扰了林繁十二年。
等他终于知道答案，了解他的出身，他又会是什么样的心境？
秦鸾猜想不出来。
她只知道，涩涩的，胸口很闷，五味杂陈，情绪万千。
第104章 仰望
御书房。
油灯光暗了许多。
徐公公本想进去拨一拨灯芯，偏头一看，发现皇上靠着椅背，打着盹。
见状，他轻手轻脚往外退。
皇上小憩时，若叫他打搅了，定会不高兴。
外头传来脚步声，似是有人来了。
徐公公赶紧出去，对来人比了个噤声的手势。
来人正是邓国师。
邓国师低声问：“有其他人面圣？”
“皇上打盹呢。”徐公公答道。
邓国师面露意外之色。
左右有侍卫与小内侍，不好说话，邓国师便进了偏殿。
见徐公公跟进来，邓国师问：“这个时辰打盹？”
“昨儿睡得很差，”徐公公谨慎极了，饶是知道此处无其他人，还是多观望了两眼，才上前一步，压着声道，“好像是梦见那位了，一直说胡话。”
那位。
邓国师呵的笑了声。
他当然知道是哪一位。
能让皇上闭口不谈、又耿耿于怀的，只有先太子赵临。
赵临，是皇上的心病。
那是一根刺，一直扎在皇上的心窝里，牵一发而动全身，皇上痛得厉害。
这也难免。
这对兄弟，年纪相差了八岁。
皇上在“人之初、性本善”时，兄长已经跟着父亲与父亲的部下，展现了他行军打仗的天分；
皇上能听懂大臣们在商讨的大小事务时，兄长已经作为先锋，打了许多胜仗；
皇上在替父亲稳定内部问题、琢磨内政时，兄长带领着一众骁勇战将，连下两州六府，得所有人赞天下奇才。
……
他从来都在“仰望”。
即便现在是皇上登基、改元的第二十一个年头，他也没有踏实。
邓国师看得太清楚了。
皇上不能不用老臣，又忌惮老臣；他想超越父兄，又始终在父兄的阴影之下。
大周的这位帝王，自负又自卑。
哪怕再多坐几年龙椅，他也依旧如此。
朝中不是没有年轻臣子涌现，只是，在皇上看来，他们与老臣之间有着错综复杂的关系。
毕竟，在他父兄的年代，乱世之中，向来是谁的拳头硬谁说话。
皇上长在那个时候，深深记住了这一点。
以至于，如今虽不是大一统，但也绝不是乱世，可皇上内心里就觉得，能领兵打仗的大臣的拳头很硬。
拉拢不了、忠心不够、时时警惕。
也正是因此，邓国师才会有“一步登天”的机会。
他邓国师，与赵挥、赵临没有一丁点联系，与一众老臣也没有牵连，他孑然一身，他才得了皇上的信任。
这也正常。
他思皇上所思，恼皇上所恼，与皇上一条心。
“皇上可真是太难了。”邓国师长叹。
徐公公深以为然：“是啊，太难了。”
叹完了，两人相视一笑。
若非皇上如此艰难，怎么会有他们的蒸蒸日上呢？
夜色浓浓里，厚重的云层随风而走，偶尔间，露出后头的一轮明月。
月光幽幽，显得清冷。
马车停在生花阁外。
刘杉正要打烊，见秦鸾来了，惊讶极了。
秦鸾与他打了声招呼，入了大堂，与刘龚氏道：“婶子，我寻国公爷，急事。”
刘龚氏正盘账，放下手中算盘，冲秦鸾点了点头。
这个时辰，定是急事了。
方天得了消息，半刻没耽搁，直接报给了林繁。
“她找我？”林繁问，语气里透出了几分喜悦。
“是，”方天道，“秦姑娘这么着急，这事儿定不小，上回是徐太傅的事，这次不晓得……”
随着他这几句话，方天发现，他们爷的神色肉眼可见地凝重了起来。
他摸了摸鼻尖。
看来，秦姑娘找来的缘由，爷大致心里有数？
能让爷这么慎重，一定是大事。
可今儿白天，他也在衙门里，寸步不离跟着他们爷，他怎么就一点风吹草动都没有听见呢？
真是奇了怪了。
林繁并不知道方天在想什么，他从架子上取了雪褂子系上，匆匆出门。
先前的那点儿欢喜已经被担忧所替代了。
能见到心里念着的姑娘，当然是一件高兴事，可正如方天说的，秦鸾找他，定是发生了难事，这叫他怎么能不挂心呢？
后宅与林繁留了道门。
林繁进来，与刘杉打了声招呼，便穿过院子，进木门，三步并两步上了楼。
他的脚步声传进了雅间，秦鸾起身，看向门口。
林繁一进来，视线与秦鸾对上，他的心重重一跳。
他还记得，上一回，秦鸾很放松。
一壶茶，一盘棋，等了他小两个时辰，怡然自得，脸上的笑容虽不灿然，却也温和得恰到好处，让他整个人都轻松许多。
可这一次，有茶，无棋，秦鸾依旧冲他一笑，可他就是从这个笑容里，品出了些不一样来。
把雅间的门关上，林繁走到桌边，大大方方坐下。
把关切都藏在心中，开口之时，他不疾不徐，问：“秦姑娘是遇到什么难事了吗？”
秦鸾望着林繁，眨了眨眼睛。
林繁的声音平缓亦有力，只听他的语气，就有一股安抚般的力量。
声音划过焦急的心神，让人也跟着慢下来、稳下来，同时，也有了“万事都能解决”的信心。
这在对话的时候，是一种能力。
也难怪京中那么多纵横朝堂几十年的老大人，明知道林繁很烦，都会被他在交谈时带着跑，待后知后觉踩了坑，追悔莫及。
当然，林繁与她这么说话，不为套话挖坑，只为平复她的情绪。
这么一想，秦鸾不由弯了弯眼，跟着坐下来。
都说旁观者清、当局者迷，她明明只是个传话的旁观者，却因为祖父说的往事而着急了。
常年修道，按说是练就了“泰山崩于前而面不改色”的能耐，她的着急，不会表露在神态之中，还是被林繁一眼看破了。
不愧是赤衣卫指挥使，眼力出众。
“是我着急了。”秦鸾道。
林繁并不追问，自个儿倒了茶，等着秦鸾开口。
秦鸾很快调整了状态，道：“祖父说，天时地利人和，缺一不可。”
林繁挑了挑眉。
这是先前老侯爷在说到他的身世时、说过的话。
那之后，林繁几次想过，所谓的时机，到底是什么时候，此时听秦鸾以此起头，他抿了下唇。
“现在，就是老侯爷说的时机了吗？”林繁问。
第105章 问心有愧
雅间里，气氛有些凝重。
随着秦鸾的讲述，林繁亦不由正了神色。
他想，他能明白为什么他进来的时候，秦鸾会是这样的神情了。
对于自己的出身，林繁怀疑了十二年，追寻了十二年，期间，自然而然地，他也有过各种猜测。
想像要足够大胆。
这是林宣曾经教过他的话。
排兵也好、下棋也罢，如果在脑子里都不能够放开手脚、天马行空去想，真到了出兵的那一刻，定会被敌人打一个措手不及。
林繁一直都记得父亲的话，也学得很好。
可饶是他再大胆，他也没有想过，他的亲生父亲会是先太子赵临。
不是他不敢想，而是，先太子、吴王，这两个称呼，这些年都没有谁提过了。
赵临此人，在被刻意淡忘。
有皇上那样心虚的，也有永宁侯那样谨慎的。
只有在翻阅朝中旧档时，这名字出现过几次，与战场上的功业联系在一块，没有提过他的妻子，更没有提过太子妃失去踪影时、腹中还有一子。
落于文字上的记录，太少了。
别说皇上还坐在龙椅上，即便是后世立传，那短短的三言两语，又如何能描述赵临的一生？
林繁深吸了一口气。
出人意料，又是情理之中。
只是……
低低的，林繁喃道：“我没有见过他们。”
闻声，秦鸾的长睫颤了颤。
林繁不用往下说，她就能够明白他的想法。
那一个个名字，落入他的耳朵里，但他的脑海中，却无法勾勒出他们的模样。
临终无奈的祖父，神勇无双的父亲，下落不明的母亲……
这些本该他无比熟悉、亲近的人，在他的记忆里，一片空白。
连缅怀都无从回忆。
秦鸾经历过丧母，所以她懂。
可她又远比林繁幸运，她那年三岁了，饶是能记住的事儿少之又少，但隐隐约约，她还能想起母亲的微笑。
也正是因此，她格外爱听兰姨讲故事。
兰姨话语中的母亲的形象，让她眷恋不已。
人，生而为人，便有父母。
想要了解他们、靠近他们，是人之常情。
推己及人，秦鸾道：“国公爷，或许可以问问老夫人，她应是能说很多先太子妃的事。”
林繁摇了摇头：“母亲轻易不会说的。”
“这世上，若还有知情人，且绝不会害你的，”秦鸾道，“就是平阳长公主与文定乡君，我祖父的猜想对是不对，当年还发生了什么，只能去问问她们。”
把茶盏中的茶一饮而尽，林繁缓缓颔首。
秦鸾说得对。
永宁侯知道的只是一部分，还有其他的未知需要探明。
问一半、藏一半，不是他的性子。
永宁侯把选择权交给了他，那他就再多问、多听。
“我现在去长公主府，”林繁的视线落在秦鸾身上，一瞬不瞬，“秦姑娘与我一道去吗？”
秦鸾一怔。
在她给出答案之前，林繁心念一动，直接道：“我想你一块去。”
听林繁这么说，秦鸾自不好拒绝。
再者，她应当也算一说客吧。
她能向那两位证明，林繁的询问并非是诈她们，祖父确实全盘相托，且手握遗诏。
“好。”秦鸾点头。
林繁悬着的心落了下去。
今夜，已经有太多让他心神起伏的消息，短短时间内涌入，再是当机立断的人，都难免犹豫、彷徨。
这种时候，他想让秦鸾陪着他。
夜，越发沉了。
月色被云层遮住，没有落下一点清光。
长公主府笼在这片黑暗之中，静悄悄的。
这个时辰，又是如此隐秘事，显然不方便去敲门。
林芷的住所在府内东北角，林繁站在东墙下，看向秦鸾。
这墙比安国公府的都高，没有高树，秦鸾跃不过去，林繁琢磨着得主动帮她。
原也不是没帮过。
只是，当时他并未体会自己心意，光明磊落。
现在就不同了。
当然，他绝对没有唐突秦鸾的意思，也绝不可能仗着带她翻墙就占什么便宜，但他问心有愧。
这种愧，让心跳咚咚加快。
以至于，他后知后觉地，想到了秦鸾说的、老侯爷与父亲确定他身份的那段话。
他是秦家的东床。
之前光想着先太子的事，没顾上这一桩。
此时此刻想起来……
林繁抿了抿唇。
不是窃喜，而是紧张。
秦鸾说那段时，语气、神情没有什么变化，她似乎并未把这事看作“约定”，仅仅只是“试探身份的话术”。
再说了，他喜欢秦鸾，不是“约定”，也不是先太子遗孤与凤凰命，他就是喜欢秦鸾这人。
他也会寄望，秦鸾能看到他这人。
当然，那些都是纷纷扰扰之后的事，眼前，他得先带秦鸾过墙。
“秦……”林繁才刚开口，就见秦鸾后退两步，再往前一冲，脚尖点在外墙上，整个人腾空起，翻过高墙，落在内侧。
惊讶之后，他定了定神，赶紧也翻身过墙。
“你，”看着秦鸾，林繁清了清嗓子，“在练身法？”
秦鸾浅笑：“不能总让国公爷帮忙，那日之后，一直在练，有些进步。”
比不上秦沣，甚至比不过钱儿，但秦鸾满意自己的进展。
习武，无论是修内还是修外，拳法棍法，都不可能一蹴而就，有进步就是好的。
一时之间，林繁竟不知道怎么接这话，想来想去，答了句“秦姑娘客气”。
因着姑母的缘故，林繁来过这里几次，知道方向。
两人迅速赶到林芷的院子。
林芷还未歇息，屋里亮着灯。
听见动静，侍女提灯出来，突然见了林繁与一陌生姑娘，险些吓得叫出声来。
略定了定神，侍女进屋里去报了声，很快又出来，将两人请进了屋里。
林芷从内室出来，没看林繁，只盯着秦鸾。
眼前的小姑娘，穿着道袍，眉宇之间，像极了徐矜。