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当时就这么一听，没成想，这才过去多久，林繁就带着这姑娘，大半夜寻到了她这儿。
与秦鸾温柔一笑，林芷一把拽住林繁的胳膊，把人拖到边上，压着声音，咬牙切齿：“你欺负她了？”
第106章 长公主
很久很久以前，父亲曾说过，文字是有力量的。
有些话语，或化为刀，或化作蜜，掷地有声，余音绕梁。
随着年岁增长，林繁也渐渐地感受到了这种力量。
现在，亦然。
“欺负”两字，像是熊熊燃烧着的火，让他耳根子发烫。
不用看，他就知道，定是红了。
林繁暗暗啧了声。
明明，他没有做任何唐突秦鸾的事儿，怎么叫姑母一说，还心虚成这样。
“姑母，”林繁的喉头滚了滚，道，“您能别说这么奇怪的话吗？这词儿歧义有点多……”
林芷观林繁反应，好笑不已。
她知道林繁是什么品性，绝不可能做任何强人所难之事，真是两情相悦，亦知道分寸，不会昏头到那个份上。
她自然也不会以此怀疑林繁。
林芷口中的“欺负”，不涉及男女之情，大抵就是小孩儿胡闹。
毕竟，林繁前科太多了。
小时候，上门哭鼻子告状的数不胜数，林宣带林繁不知道往多少人家赔过罪。
当然，让子弟修习武艺的人家，不会因为孩子打输了就对林繁父子吹鼻子瞪眼，反而还很乐呵，至于孩子，睡一觉就都忘了，第二天照样一块耍玩。
这段经历，一直留在林芷的记忆里。
以至于，大半夜的，见了秦鸾，林芷的第一反应还是这个。
明明，自从林宣去了，林繁再没有当过孩子王了。
再者，京中习武的姑娘少，小霸王林繁的手下败将里未出现过小姑娘。
思及此处，林芷又看了秦鸾一眼。
站姿挺拔、重心稳定，显然是练过些基础，但离练家子还差得远。
林繁就算找人比试，也不会选这样的对手。
永宁侯那一家子，林繁寻秦沣过招，哪怕把秦沣打得三天站不直，秦家都不会多一句话，可若是与不是练家子的秦鸾动手，老侯爷可不管什么爵位高低、长辈晚辈的。
各种思绪绕了一圈，林芷对两人的来意越发好奇。
轻轻在林繁背上拍了下，林芷在桌边坐下，示意秦鸾也坐。
“这么晚了，是出了什么事？”林芷问。
秦鸾没有立刻答，抬眼看向林繁。
林繁坐下，眼中笑容收了，只余沉静与严肃：“我想问吴王与吴王妃的事。”
林芷的呼吸凝了凝。
这两个称呼，她太久不曾听过了，她也没有想到，会突然在林繁的口中听到。
她想问“为什么”，可她看着如此认真的林繁，问题被咽了下去。
能是为什么呢？
因为林繁都知道了。
稍稍定了定神，林芷道：“你比我想得要平静。”
二十年了，忽然知道自己并非父母亲生，怎么都该更起伏些。
林繁知道林芷的意思，道：“您还记得吗？庆元八年，父亲出征前，曾与您在书房对话，说皇太后起疑了，我那时在外头都听见了。”
林芷的眼中透了惊讶，意外之后，又觉情理之中。
“这样啊，”林芷扯了扯唇角，对林繁露出温和笑容，“难为你小心翼翼地追寻了十二年。”
一个半大孩子，带着身世的疑惑，不敢多问，想自己找答案，又不知道敌我未明下能向谁打听。
这条路很难。
也正是因为难，她们才守口如瓶。
现在，真相被掀开了一个角，她们不能、也不该再闭口不谈了。
“我带你们去见长公主，”林芷道，“那才是你嫡亲的姑母。”
夜露浓重。
平阳长公主刚刚歇下，就被林芷的到来打搅了。
身边都是信赖之人，长公主只让她们守在外头，便让林芷将林繁与秦鸾带到她面前。
长发披散，她用簪子随意一挽。
没有半点胭脂点缀，明艳之气少了，更多的，是凤眼顾盼间的英气。
能带领瑰卫打出一片天地的女子，靠的不是容貌，不是身份，而是她的豪情与胆识。
“你追寻多年，”长公主定定看着林繁，“是谁给了你答案。”
林繁直视长公主，道：“是永宁侯。”
长公主眉梢一扬，凤眼看向秦鸾。
秦鸾颔首：“祖父说，天时地利人和，他认为时机到了。先帝曾传遗诏与祖父……”
等听秦鸾讲完，长公主支着腮帮子，笑弯了眼。
“父皇可真是，”她摇了摇头，灯火在她眼中闪耀，除了笑意，似有隐隐泪光，“我又不傻……”
她知道父皇担心什么。
怕她拿着遗诏，抱着襁褓中的侄儿，联合赵临的近臣们，起兵逼赵隶退位。
可她真不会那么糊涂。
她不是没有见识过乱世残酷的闺中娇女，她知道生灵涂炭是什么样，也知道打仗是怎么一回事，她不会傻乎乎地，以为手握遗诏，有几位臣子相助，就能替皇兄报仇，替侄儿把所有的一切都拿回来。
如果那么做，才是辜负了父皇对她的培养。
深吸一口气，平阳长公主道：“永宁侯说了他知道的，那我就说说我知道的。”
“那时父皇重病，皇兄与赵隶至泰山祈福，林宣把出事的消息传回来，让阿芷把嫂嫂藏起来。”
林宣在先帝爷跟前不曾说过的真话，与长公主和林芷是说了的。
赵临咽气前，悄悄告诉林宣，他坠马不是意外。
十八般武艺，赵临样样精通，对骑术更是格外擅长。
不管别人做得多么小心，赵临坠马那一刻，他就知道问题不在自己身上、而在马身上。
马匹摔下山道，难寻踪迹，若非赵临身手好，他也会被一并带下去，一命呜呼。
可到底太险了，他伤势极重，只能撑到林宣赶到，最后交代一番。
“父皇已是重病之体，我也活不了了，母后再公正，赵隶也是亲子。即便母后能狠下心灭亲子，但刚刚稳定了没几年的世道就要乱了。护住我妻儿，若是个女儿，赵隶不会为难她，活命不难，若是个儿子，一定要让他活下来。”
复述着兄长最后说的话，平阳长公主的眼中，泪光越发明显。
“他到最后都还信颜氏，”长公主的笑容里，满是自嘲，“不是他傻，是我傻，谁让我自小就是颜氏养大的，我把她当亲娘，我说了她很多好话，才会害了皇兄。”
第107章 红缨
听着平阳长公主的讲述，秦鸾感受到了她的愧疚，但亦知道，这不是长公主的错。
乱世动荡，年幼的孩子经历战乱之苦，她会自立，也会对身边的人依赖。
亲母早早故去，面对温柔呵护待她的继母，小小女孩很难不产生好感。
将心比心，秦鸾与兰姨感情深厚，亦是这个缘由。
兰姨是母亲的旧友，住得很近；而继母之于长公主，是日夜相见，起居一起。
这份亲情，颜氏演了近二十年。
是颜氏辜负了长公主和先太子。
“皇兄的死，父皇心里有疑惑，若不然，他不会几次问林宣。”长公主道。
林宣至始至终没有松口。
并非不信任先帝，而是，谁都没有选择。
皇位要传承，赵隶会登基，先帝的身体状况无法与颜氏母子争一个高下，太子妃腹中胎儿不知性别，宗族里抱一年幼孩子在当时不是良策……
内部一旦动荡，大周就乱了。
而要保住赵临的遗腹子，要给将来创造更多的可能，他必须让赵隶信他。
林宣坚持称赵临之死是意外，说太子交代他要对大周尽心尽责、要辅佐年轻的赵隶，他信誓旦旦，终是让赵隶放了心。
在庆元的前八年，林宣始终把兵权握在了手里。
长公主亦是如此。
她与颜氏诉说父兄离世的伤心，绝口不提怀疑。
在之后的几年里，她以“父皇驾崩，我不再是可以随心所欲的公主了”、“长公主与公主，行事要有不同”一类的理由，渐渐与前朝后宫保持距离，亦不再提瑰卫。
她也在让皇太后和皇上对她放心。
“皇嫂的死对嫂嫂打击很大，她早产生下了你，”长公主看着林繁，道，“我把你抱回来，交给林宣，他将你以儿子的身份长大。”
林繁的手指紧紧扣着掌心，问：“那我母亲，还在世吗？她是什么样的人？”
“嫂嫂她……”长公主开口，却没有往下说。
短短时间里，她不知道该怎么去形容太子妃，那是一个能让她说上三天三夜、而不是几个词语就能概括的女子。
“她叫房毓，宛城房家的孤女。”林芷代替长公主开口，说了些最简单的。
宛城在战火中被付之一炬，城中百姓活下来的寥寥无几。
母亲托孤，把房毓交给丫鬟，求她带孩子去投奔自己的妹妹。
“她的妹妹就是窦嫣。”
这个名字，秦鸾不知道，林繁却很熟悉。
“外祖母？”林繁低声问。
林芷点了点头。
窦嫣嫁到了程家。
这程家，与现在的程皇后出身的程家本是同宗，只是早出了五服。
程皇后一脉以书香传世，另一脉则出了许多武将，在乱世之中求各种生机。
窦嫣有一女，名唤程窍，正是林繁的母亲。
他的生母与养母，是自幼一块长大的表姐妹。
林繁想，这也是母亲心甘情愿、送走十月怀胎的女儿的一个原因。
林芷继续说着：“阿毓逃难时，背上挨过一刀，侥幸活下来，却不能跟我们一样习武了。”
瑰卫尚武，程窍很积极，却也没有忽略了不能参与的表姐。
房毓读史读兵，精通算法，理得一手好账，是瑰卫的大总管。
赵瑰有领兵出战的时候，房毓就坐镇后方，调度粮草，协调瑰卫与其他战力的配合。
“她很出色，”长公主笑了笑，很涩，“我当时只把你带回京城，她却是失踪了，我和林宣都不能大张旗鼓地找她，我也说不好她是不是还活着……”
林繁垂着眼帘。
他做好了生母故去的准备，但生死不明这样的状况，还是让他揪心不已。
秦鸾看了眼林繁，问道：“先太子与太子妃，有留下什么旧物吗？”
故人不在了，若有些遗物，也是种慰藉。
就像她自己，幼时就爱抱着母亲的衣裳歇觉，谁拿都不给。
平阳长公主起身，没有叫人进来帮忙，她自己进了内室，等了一会儿，才又回来。
秦鸾看到，她的手中多了一把木枪。
那木枪很短，在成年人手中，就是个玩具。
“这是皇兄亲手做的，”长公主把木枪递向林繁，“是他给你做的。”
林繁怔怔看着木枪，缓缓接了过来。
在知道妻子怀孕后，赵临高兴极了，花了一个下午劈木头，打磨了枪柄。
赵瑰笑话他：“这就知道是个儿子了？”
赵临直乐：“你这个女儿家，不也天天舞刀弄枪？操练枪法而已，还分儿子女儿？”
一句话，把赵瑰给堵了。
赵瑰不死心，还想逗哥哥，全程关注他做木枪的过程。
然后，她看到赵临从自己那锃亮的银枪的红缨上解下来一小簇，系在了木枪上。
“怎么给小孩子用染过血的东西？”赵瑰问。
赵临满不在乎：“谁不染血？迟早都要见识到的，我的孩子，不用怕，也不会怕！”
那么豪气万丈，又那么信心满满。
林繁听着木枪的故事，目光沉沉，凝在那簇红缨上。
它被长公主收藏了二十年，早不似从前一般鲜艳。
林繁伸手，用手指将它捧起。
轻飘飘，毫无分量。
可他心里觉得沉。
像是，他那位骁勇善战的父亲，隔着长长的时光，把这簇红缨交到了他的手上。
生父之于他，依旧无比陌生。
但是，在这一刻，林繁想，他似乎是，离他近了一步。
平阳长公主看着林繁，没有打搅他的沉思。
直到林繁重新抬起头来，长公主才道：“我把我知道的事都告诉你了，永宁侯亦是全盘托付，现在，直到了所有答案的你，想要做什么？
不用立刻回答，这事儿三言两语说不明白，你回去后好好睡一觉，慢慢想。
想清楚了，就来告诉我。
无论是什么答案，我都接受，因为你是皇兄的儿子。
我以前那么随心所欲，父皇与皇兄都没有硬拧过我的性子，没有告诉我必须做什么、不能做什么，我也不会以此来拧你。
只要你自己想好了，我都支持。”
林繁握紧了手中木枪，郑重与长公主点了点头。
第108章 喝盏茶吧
冬日的夜，黑沉沉的。
平阳长公主研了墨，站在书案后，提笔抄写兵法。
这是她常年的习惯了，睡不着的时候，就抄书。
多是史书、兵书，她不爱抄经。
今夜的姑侄对话，在她的意料之外。
她原想着，林繁对身世应是毫不知情，直到她与林芷主动开口，才会打破如今的平衡。
当然，那一日不会太远。
林繁小时候的五官随了他的生母，自然，也与做为养母的表姨有五分相像，只看幼子模样，并不会让人想到他不是程窍的儿子。
随着年龄增长，渐渐的，他像了父亲。
正如永宁侯说的，林繁眉宇之间，隐隐有了吴王模样。
这也是长公主与林芷担心的。
若林繁从模样上就不可能瞒过皇太后与皇上，她们必须向他坦白。
没成想，永宁侯赶在了她们前头。
更出乎长公主意料的，是老侯爷手里的遗诏。
有先帝遗诏在手，很多难事都会变得容易些。
不过，这是长公主自己的想法，她与林繁说的也是真心话。
诚然，长公主做了许多准备。
她记得很清楚，得知皇兄之死时，她有多么的愤怒与自责。
她气得拔出长剑，要快马奔去泰山，一剑劈死赵隶，或是冲进后宫，夺了颜氏性命。
但她都忍住了。
并非胆小、怯弱，而是她知道，她该做什么。
泄愤是一时爽快，噼里啪啦一通闹，爱看热闹的指不定夸她为女中豪杰，可泄愤之后呢？
一地烂摊子。
她自诩为兄报仇，却让大周分崩离析，给了西凉、南蜀等等外敌机会。
所以，她让自己冷静下来。
颜氏为了今时今日，能关爱继子、继女近二十年，她赵瑰，难道没有这样的本事吗？
表面上，她是不理朝堂事的长公主，暗地里，她赚银子、屯粮草，把有能力的姑娘送进宫、助对方位列四妃，这些，都是为了有朝一日，需要她出手时，她不会两手空空。
可她绝不会逼林繁做任何决定。
路是林繁自己的。
坐在那把椅子上，要有足够的决心，若不然，是对天下的不负责。
赵隶是对不起皇兄，但他曾经，对龙椅有坚定的追求。
听见脚步声，长公主放下笔，抬头看向进来的林芷，问：“送他们离开了？”
“是。”林芷笑道。
知长公主性情，她不会说“林繁若如何如何”，她只说了秦鸾。
“长得真像阿矜。”林芷叹道。
“和阿矜一样好看，”长公主笑了起来，“我上回见她，穿着裙子、披着雪褂子，比道袍衬人，活脱脱就是从前的阿矜。”
林芷莞尔。
长公主又道：“她那命格，也不知道哪个给算的，若真是一只凤凰……”
林芷眨了眨眼睛，上前一步，冲长公主努了努嘴：“念之中意她。”
长公主奇道：“他与你说的？”
“没说，”林芷笃定道，“我看出来的，他看阿矜那女儿，与先太子当年看阿毓，那眼神，一个样。”
平阳长公主一愣，复又开怀大笑。
是啊。
中意一个人，是瞒不住的。
不管是小心地靠近，还是冷淡地疏离，真情掩饰不了，明眼人一看就知。
“真好啊。”长公主叹道。
平安长大了，有了心仪之人，知道了自己的来路，也一定会选一条愿意一直走下去的去路。
这就很好了。
另一厢，秦鸾与林繁到了永宁侯府东墙外头。
从长公主府离开后，两人都没有说什么话。
半夜清冷，大街上再是无人，也确实不适合说那么多。
秦鸾没有立刻翻身过墙。
看得出来，林繁心事重重。
情理之中的事儿，谁一晚上得知这么多状况，都会发懵的。
“国公爷。”秦鸾唤了声。
本想简单宽慰两句，对上林繁沉沉的目光，秦鸾不由改了口。
她清楚他的心境起伏，也想帮他梳理，即便不能设身处地体会林繁的难处，但听他说几句唠叨，还是可以的。
毕竟，如此不能宣扬的大事，没有其他人能听林繁说了。
“喝盏茶吧。”说完，不等林繁回答，秦鸾跃起，消失了墙后。
看着高高的院墙，林繁紧绷着的心神忽然一松，倏地笑出了声。
他记得，上次来给秦鸾送礼，她也是这么说的。
那会，显然是对他的突然出现毫无准备，秦鸾看似镇定，实则无措，语气之中满是迟疑，林繁都不敢确定秦鸾是真要请他吃茶，还是客套话。
现在，他能确定，秦鸾是真心相请。
他们熟悉了很多。
虽然秦鸾待他，与他的私心不同，但林繁还是打心眼里喜悦。
观察了左右，林繁轻轻跃起。
墙内，秦鸾正等着他。
东园里，只淡淡灯光，钱儿先一步回来了，见定国公跟着自家姑娘来，她二话不说，准备茶水。
秦鸾请林繁坐下。
热水滚开，注入茶叶里，香气沁人。
“每个人都有自己的想法，”秦鸾看了眼桌上的木枪，把一盏茶推给林繁，“先帝、先太子、先定国公，还有我祖父、长公主、乡君，同一件事，他们考虑的方向大同，却也有异。”
林繁颔首。
都说行大事者，要“求同存异”，才能有更多的力量能拧在一块，大步往前。
这是对的，十分智慧。
只是，在这件事情上，林繁不仅仅是扛着绳子的人，他还是绳子本身。
“你是他们的想法里的一环。”秦鸾道。
也正是如此，才造成了林繁的为难。
是否辜负他们的期望，他自己的期望又是什么。
他们都说让林繁选，但林繁能够抛开他们的想法，只想自己的吗？
分明很是复杂，林繁却不由地，轻笑了声。
有人能够理解他，而这个人，又是他喜欢的姑娘。
哪怕难题在前，都让人有无数的信心与勇气。
林繁抿了一口茶，问：“那你呢？生来就是凤凰命，你是怎么想的？”
“不瞒国公爷说，”秦鸾答得很坦然，“在回京之前，我想得很简单，认真修行，按照约定嫁给二殿下，他若登基，我也算完成了‘凤凰命’，仅此而已。
直至退亲后，我开始思考，我应该做什么，又能够做什么？
师父让我下山，救了兰姨，退了亲事，之后要走哪一条路，我该自己想。”
第109章 有商有量
久久的，没有人说话。
有那么一瞬，林繁想再问问秦鸾，既然是完成“凤凰命”，是不是就该与他绑在一块。
可他还是忍住了。
因为，秦鸾与他一样，是他人的想法里的一环。
秦鸾邀他品茶，与他夜谈，告诉他不要为着别人的想法而失去自己的判断。
那他怎么能反过头去，要求凤凰该如何如何？
落在哪根枝头，亦或是一直翱翔天际，本就该由秦鸾决定。
他拿自己的出身去试探凤凰归处，太小气、也太不磊落了。
一个深呼吸。
没有特意拖语速，林繁也没有笑，正色道：“我不想天下大乱，大周有大周的难处。”
他出生在大周建朝后，当然没有见过前朝乱世景象，书上看的、他人说的，总归不如亲身感受。
只是，他幼时，父亲几乎年年征战，不是收复失地，就是操练兵马。
林繁听林宣说了许多事，才多多少少，有那么一点儿概念。
等他入仕，想法愈发成熟后，他也明白，有些仗不能不打，有些地不能不争。
大周看似得了大片土地，是如今最强盛的国，但危机依旧。
去年夏天，南蜀就在边界上捣鼓过几回、与驻军有不少摩擦。
小打小闹的，不会动摇大周国本，但谁知道哪一天，就突然大打大闹起来。
真到那个时候，林繁会毫不犹豫地请缨出征。
他是林宣的儿子也好，是赵临的儿子也罢，他要守的就是大周。
“我会拼尽全力去打出一个太平盛世，”林繁看着秦鸾，乌黑的眸子沉沉，有坚定，亦有彷徨，“可我，配当皇帝、配坐那把椅子吗？”
每一个孩童，对长大后的模样都有过想象。
有人想金榜题名，有人要悬壶济世，有人盼横刀立马，林繁也是一样。
京城小霸王，便是过家家，那抓的也得是南蜀奸细，打的是西州城池。
父亲没有完成的、把“周”字大旗立在西州城墙上的夙愿，林繁要自己完成。
可无论他做过多少领兵打仗的梦，他都没有梦过“那把椅子”。
君臣，是一道横沟。
学过兵法，亦学过治世，父亲是文武全才，教他时自然也不会只教一路，但林繁说不准，他学的那些，能不能让他坐在那把椅子上，问心无愧。
当皇帝，日理万机，那不算苦，那是责任。
苦的是，走偏了，做错了，老百姓跟着受罪。
这个问题，秦鸾没有办法给林繁答案，她只能静静地听，听林繁说他的困惑与担忧。
林繁说得很慢，亦十分诚恳。
他也不是要一个答案，秦鸾能听他说这些，就足以让他松一口气了。
困惑是需要说的。
无论是在心中与自己说，还是开口与信任之人说。
说出来，一遍遍分析、梳理，甚至是辩论、争吵，只有把所有的边边角角都想明了、讲透了，那在付诸行动时，才不会再有犹豫，不会瞻前顾后。
他很庆幸，秦鸾愿意听，也听得很认真。
不知不觉间，天色变了。
钱儿估摸着时辰，不得不来做个讨厌鬼。
“天快亮了，等下再走，恐会叫人发现，”钱儿道，“国公爷还得上朝……”
听她这么一说，林繁才觉察到。
确实该走了。
秦鸾送林繁出去，道：“国公爷，等空闲时，稍打个盹，精神舒畅了，兴许很多问题能迎刃而解。”
林繁笑道：“耽搁了你一夜。”
秦鸾摇了摇头。
天边隐隐泛白，林繁没有再耽搁，身子腾空起，翻过高墙，轻巧落地。
侯府前院，秦威的拳挥到一半，倏地顿住了。
永宁侯正要接拳，见他停顿，顺势反击：“全是破绽！”
秦威连连后撤，道：“刚才，我好像瞧见有个人影从东边翻墙出去。”
“别找借口，”永宁侯瞪着眼，道，“你跟老夫练拳，你不看老夫的拳头，你去看墙？”
“余光，是余光。”秦威道。
“不可能！”永宁侯指着自己的眼睛，“老夫火眼金睛，你母亲都说这是一双鹰眼，老夫当年站箭塔上观敌兵动向时，你臭小子还在认东南西北呢！老夫没看到什么人影不人影的，你还练不练？不练老夫上朝去了！”
老父亲这么信誓旦旦，秦威也不好再说。
转念一想，阿鸾是花拳绣腿，钱儿却是个能打的。
真有贼人从东园出去，钱儿定会发现。
八成，是他一晃眼，看错了。
永宁侯又给了儿子两拳，活动了筋骨，准备上朝。
论眼力，他那个儿子就不如他。
他不止看到了人影，还看出了那是林繁。
昨儿他让阿鸾给林繁带话，看来是带到了。
至于为何是在东园里待到了这会儿……