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饶是他见过秦鸾施展本事，还是被这段话吓了一跳。
“真的？”林繁问。
“当然是假的，我师父不搞这种害人玩意儿，”秦鸾笑了起来，“话本子里看来的。”
不得不说，钱儿收罗的那些鬼怪异志，什么五花八门的手段都有，叫秦鸾大开眼界。
林繁被她逗笑了。
是了。
秦鸾除了真本事之外，还惯会诓人。
他一早就见识过了。
楼下，铺子里只刘杉一人看顾，刘龚氏在后头屋子里，捧着本册子认真看。
方天问：“舅婆，这上头记着的是进货路子？”
“是，原来的东家留下来的，”刘龚氏道，“我琢磨琢磨再添些货，尤其是道家人画符用的纸墨，趁着秦姑娘在，我好请教请教，待进了货，秦姑娘也能来买。”
方天一听，直乐：“看不出来您还真的挺会做生意，不过这东西销路小，除了修道的，谁买？”
刘龚氏斜斜睨了方天一眼：“和你舅公一个样，眼瞎又心瞎。”
“您嫌弃舅公，怎么还捎带我？”方天哭笑不得。
“你小子一点不开窍，”刘龚氏放下册子，低声道，“舅婆指点你几句，秦姑娘一定是你们国公夫人。”
方天的眼睛瞪得老大。
不、不会吧？
他们爷那晚上说的每一句话，每一个义正言辞的表情，都在他脑海里，还清清楚楚！
“我、我没看出来，”方天连连摇头，“舅婆您是不是想太多了？”
“这事儿靠嘴说不清楚，等你自己娶个可心的媳妇……”刘龚氏说到一半，上上下下对着方天一通打量，叹道，“算了，还是找个厉害的媒人吧，回头记得跟你娘说，就说我讲的，让她多费点心。”
怎么就说到厉害媒人了？
再说了，父母之命、媒妁之言，这年头找媳妇，靠媒人说亲，很丢人吗？
舅婆怎么这么嫌弃他……
第80章 倾听的乐趣
雅间里。
林繁把符纸收好。
正事说了那么久，茶也凉了。
秦鸾唤了钱儿，让她再去取些水来，重新煮一壶。
林繁顺理成章地把告辞的话都咽了回去。
他自是想多坐一会儿，只是失了正事这么个由头，不知从何开口了。
更糟的是，一旦出了这道门，再想往东墙里扔字条，他一时之间也想不出好理由来。
总不能回回等着皇上给他机会吧？
幸好，秦鸾并不在意身处同一间屋子里的人说不说话，她的注意力落在了前回没有看完的摆件物什上，津津有味。
林繁略松了一口气，自不打搅秦鸾的专注。
待热水送来，注入茶壶中，原已淡去的茶香再一次被激发。
秦鸾添好茶，闻了闻，满意地点了点头。
不愧是文定乡君的铺子，用的茶叶真不错，点心也很不错。
铺子虽小，其内里却很讲究。
也就是近来天不好，委实太冷了，等来年开春后，生意不会像现在这样清淡。
林繁接了茶，道了声谢，这才借着秦鸾刚才观赏的一块镇纸，挑起了话题。
与她说她喜欢的东西，总是不会错的。
许是心里多了些想法，此时开口说些闲事，全然不似前回在秦鸾屋子里时自然。
明明外头天大亮，铺子雅间也比姑娘家的闺房正大光明得多，可就因心中存着份欢喜心意，连找话题都带了几分试探味道。
饶是如此，很快，在不知不觉间，心渐渐平了下来。
无论是镇纸还是砚台，文房里常见之物，也有了趣味。
秦鸾说她最初学画符时的趣事，林繁讲他幼年开蒙、给父亲研墨时的情景。
等回过神来时，手边的茶又凉了。
林繁也才后知后觉地发现，他被那些旧事带走了心神。
他真的很喜欢与秦鸾说话。
不论是什么话题，他会完全放松下来。
连姑母都打趣过林繁，与他说话，一不小心会着了道，不晓得会被顺藤摸到什么瓜。
而那样的顺藤，何尝不是林繁在听的过程中，费了许多心思？
如此一来，连“听”这么简单的事，都让人不得不全身心去应付。
那些，和与秦鸾说话，截然不同。
他不做提防，也不想抓什么蛛丝马迹，仅仅是听与说。
这是真正的，属于倾听的乐趣。
什么宁神的香料都比不了。
直到这壶茶也凉得不能喝了，林繁意犹未尽，亦不得不起身告辞。
很晚了，该散了。
下了楼，穿过木门，进到后头宅子。
刘龚氏闻声出来，问：“国公爷要走了？秦姑娘还在吗？”
林繁颔首：“我下来时，她正准备走。”
“那我赶一赶。”刘龚氏说完，抱着册子小跑着去了前头。
林繁看了眼刘龚氏的背影，问方天道：“她寻秦姑娘有急事？”
“舅婆她……”方天冲口要说，理智追上了嘴，硬生生地改了口，“舅婆她想进些道家人用的纸墨，要向秦姑娘请教。”
林繁颔首：“原来如此。”
方天背过身，捂了捂嘴。
还好还好，他没有把“舅婆她去讨好未来的国公夫人”冲出口。
再嫌弃他，舅婆也是他的舅婆，他得维护一下舅婆在他们爷跟前的印象。
这一想，方天不由又悄悄观察林繁神色，试探着问：“爷，事儿妥了。”
“妥了，”林繁道，“明日就这么对付那道士。”
方天连连点头。
看吧。
他说什么来着？
爷就是办正经事呢！
爷行得正、立得直，简而言之，“正直”！
舅婆就是瞎操心，这个岁数的妇人，都有乱点鸳鸯的习惯，看谁都是天赐良缘。
他绝对不能被舅婆给带偏了。
翌日。
下朝回到赤衣卫衙门，林繁把那道士提出了牢房。
地牢阴冷，关了这些天，道士早没了刚被抓来时的精神，整个人病怏怏的。
冯靖压住心头气愤，禀道：“来提这妖道的人到了。”
林繁以目光询问。
冯靖道：“黄侍卫带了两个人来。”
林繁呵地笑了声。
他知道冯靖为何这么气了。
冯靖知道那日状况是邓国师捣鬼，皇上还要将着道士交给邓国师审问，这能审出什么来？
再者，皇上已经下令，赤衣卫又怎么会扣着人不放？今儿肯定会把人送到邓国师手里。
偏偏，这大早上的，御前侍卫就来提人了。
皇上可不会管这么细，毫无疑问，定是邓国师向皇上进谗言。
诚然黄侍卫与林繁私交甚笃，但在公事上，一方代表御前，一方代表赤衣卫。
冯靖定了定情绪，问道：“那就把人交了？”
林繁笑道：“让黄逸再等会儿，我还要再问两句。”
冯靖应下，退出来告知三位侍卫。
都是底下做事的，各有各的难处，冯靖便道：“还要一会儿，几位不如先到隔壁坐会儿？大冷的天，喝点热茶暖暖。”
另两人笑着说“好”，往隔壁去了。
黄逸与林繁熟，没有那么避讳，便问冯靖：“我能进去听听指挥使在问什么吗？”
冯靖请示了林繁，来请黄逸。
黄逸一迈进那屋子，就见林繁靠桌子站着，居高临下看着嬉皮笑脸的道士。
在知晓自己会被送到邓国师手里时，妖道乐得不行。
“咳咳，”道士开口直呛，却不妨害他嘲笑林繁，“指挥使，白辛苦一场了，贫道是不是奸细，好像并不重要。”
黄逸在御前行走，岂会不知道邓国师什么样？
一听这话，眉宇不由皱紧。
他不用细想就知道，坐在地上这妖道，和邓国师脱不了干系。
一脉相承的妖里妖气！
林繁并不理会他的挑衅，从腰间荷包里取出了符纸。
捏在手中晃了晃，又迅速地点了火折子。
符纸烧起，蜷缩着成了灰，全落在了备好的碗里，与融化的雪水混在一起。
林繁冲黄逸抬了抬下颚，道：“别光看戏，搭把手，替我压住这奸细，我把这碗东西给他一滴不漏地灌进去。”
黄逸奇道：“什么东西？”
与此同时，道士异口同声地尖叫：“什么东西？你要给我喝什么东西？”
第81章 不妙
尖声尖气，刺耳至极。
与声音一块冲出来的，还有他浓浓的恐惧。
即便不在这屋子里的人，隔着墙听到这声叫，都能感受到声音主人的恐惧。
黄逸险些就要伸手捂住自己的耳朵，转念一想，还是上前一步，提起了道士的后领。
别让他叫，才是一劳永逸。
“什么东西？”林繁拿着碗，道，“秦姑娘给的符纸，效果嘛，你若老老实实听话，不会痛不会痒，但你做了什么，瞒不过秦姑娘。你要是不听话，这符纸在你肚子里折腾起来，呵……”
道士打了个寒颤，下意识往后缩，却被黄逸控制得动弹不得。
他只能硬着头皮，结结巴巴问：“怎、怎样？”
“你就不是你了，”林繁笑了起来，“我不通道家术法，见识少，不过你应该知道不少吧？那种叫什么来着？符人？偶人？血偶？”
道士瞪大了眼睛，通体冰凉。
仿若是被埋进了那厚厚的积雪里，所有的雪末子都往他衣裳里钻，化在里头，雪水又沁入了他的皮肤，沿着经络，入侵五脏六腑。
太冷了，太怕了。
其实，在林繁说要灌他喝的时候，他就意识到大概会是什么东西了。
那些曾经听过的被符纸控制了心智的故事，全涌了上来。
那样的，还叫人吗？
行尸走肉！
他、他绝对不想变成那样！
道士想大喊林繁骗他，可先前林繁动作快，他根本没有看清符纸上画了些什么，就被火烧了。
也许、也许那位秦姑娘，当真有这样的符呢？
道士又想挣扎，却对抗不了黄逸，被狠狠制住，又被林繁捏住下颚，一灌一合，迫使他一口一口地喝了下去。
黄逸配合完，冲林繁挑了挑眉。
不愧是林繁，没少跟着三司管刑狱的那几位老大人学，灌东西下去，竟然能让人一口都吐不出来。
林繁把碗放回桌上，慢条斯理擦手，垂着眼看那道士：“你可以去问问邓国师，看他能不能给你解。”
道士才从黄逸手中脱身，正俯着地大喘气，闻言猛得抬起头来。
是、是啊！
还有这个办法！
邓国师一定会救……
还不等他欣喜完，林繁又道：“我看他是没有这个本事，他给你那定身符，在秦姑娘面前一点用处都无。”
道士眼中的光倏地暗了，才刚刚燃起的希望，被林繁一句话浇了个彻彻底底。
是的。
邓国师解不了吧。
这几天，道士也没少琢磨秦鸾的本事，可无论他怎么想，他都看不穿秦鸾的手法。
秦鸾到底是怎么做的，让定身符毫无功效？
大概只能用“道高一尺魔高一丈”来解释了。
邓国师好颜面，定身符输给秦鸾已经够他恼火的了，这碗符水……
解不了也会嘴硬到底！
骗他说解了，骗他说秦鸾没有这等本事，让符纸的效果依旧存在他的身体里。
不久前他嘲笑林繁嘲笑得有多得意，现在的他就有多害怕、多恐惧！
林繁把道士的这一番神情全部看在了眼里。
目的达到了。
在秦鸾告知他手法时，林繁就知道了她这么安排的道理。
眼下道士的反应，也证实他们选择的方法是对的。
怀疑的种子一旦种下，这妖道就不会对邓国师唯命是从，这也是之后能让他们利用的机会。
不过……
林繁的眸色沉了沉。
都说不知者无畏，这妖道自己把自己吓得够呛，是不是意味着他听说过、甚至见过这样的歪门邪道？
若只是听过，兴许是邓国师为了掌控手下人编造出来的各种稀奇故事，这倒也罢了，若是见过……
“这么厉害的符水……”黄逸将信将疑，也没有当着道士的面多问，只是道，“我今儿算是开了眼界。”
林繁笑道：“出门就把眼睛闭上。”
黄逸会意了。
什么秦姑娘的符纸，什么符水效果，一个字都不能说出去。
尤其是，御前不能提。
谁知道宠信邓国师的皇上会怎么想。
黄逸把道士提出了屋子，在其他两人问起尖叫时打了句哈哈，把人一路送到了邓国师的地方。
邓国师不在，一位着道袍的小童把人收下了。
办完差事，黄逸至御前回复，而后，认真站岗。
人站着，脑子却没有歇着。
也不知道怎么的，那些有的没的的念头一个劲儿在他脑海里冒出来。
上一次，就是在这里、在御书房前，他断定了二殿下是人才，林繁也是人才。
前一个是贬义，后一个是夸赞。
彼时唯一没有想通的是，林繁为何要火上浇油，坏了二殿下与秦鸾的婚事。
此刻想来……
那日贵香楼里，林繁怎么说的来着？
“我没有那般好本事，安国公府置宴又不是我下的帖子，晋姑娘要说什么，我也管不着。”
可林繁管不着，秦姑娘呢？
秦姑娘连邓国师的定身符都化解了，做这些事情，未必不可能吧？
所以，秦姑娘做初一，林繁做十五，把那门亲事毁了。
秦姑娘不想嫁给二殿下，情有可原，而他的好友林繁，为何插了一手？
礼物？
礼物！
一个点出现，所有的点瞬间连成了线！
黄逸恍然大悟。
他就说呢，林繁去哪儿认识什么姑娘家，还要送谢礼。
当然，其中还有未解之谜，比如何时认得、因何认得、谢的是什么，但有一点是确定了的。
那位姑娘就是秦鸾。
唯有这样才说得通。
思及此处，黄逸不由倒吸了一口凉气。
不妙啊！
上回，他还与林繁说，哪怕林繁看上公主，只要公主愿意，皇上都会点头，现在再想想，若是那位秦姑娘……
难了！
秦姑娘那凤凰命，真假且不论，皇上反正是信的。
要不是二皇子太“配合”，皇上又怎么会放弃这门亲事？
放弃了，不等于放下了。
秦姑娘终身不嫁倒没什么，一旦嫁给年轻臣子，皇上会怎么想？
尤其是，年轻臣子里数一数二有能力的林繁。
这无疑就是往皇上的心里扎了根刺！
黄逸捂了捂叫冷风寒到的牙。
他的好兄弟，二十年来第一次动心，第一次亲自挑选给姑娘家的礼物……
没想到，竟然会是如此崎岖。
哎！
第82章 又阴又冷
林繁沉声：“怎么会突然传起这些？”对着镜子，道士左左右右，照了好一会儿。
他刚刚沐浴完，浸在热水之中，总算驱走了那股子寒意。
长发洗净，又理了理胡子，换上干净的道袍，他舒坦多了。
扯着唇角弯出一个笑容，道士满意地点了点头：自由了，安全了。
小道士进来，道：“许道长，国师回来了。”
许道士挺起腰板，随他过去。
一迈进去，许道士就看到了邓国师，国师手抱拂尘，静静站在窗边，直到他走到近前行礼，邓国师才转过身来。
然后，许道士在邓国师的眼中，看到了一丝嫌弃。
一闪而过，却被他看了个正着。
嫌弃的是什么？
许道士一清二楚。
嫌弃他在地牢里关了那么些天，浑身上下染上的腌臜味道，他的头发里头甚至被虫子安了家。
许道士自己都嫌弃得要命。
可他分明洗干净了！
但邓国师的眼神，让许道士突然恍惚了，仿佛他没有浸过热水，没有驱走寒意。
这个念头涌上，那股子湿冷又回到了他的身上，让他不由自主打了个寒颤。
又阴又冷。
许道士的喉头滚了滚，想起了他咽下去那碗符水。
更冷了。
邓国师道：“贫道早说过，不会让你出什么差池，你看，这不是好好站在这里吗？”
许道士垂下眼，应了声。
邓国师又问：“你觉得秦家那丫头本事如何？”
“弟子那日确确实实失败了。”许道士道。
“臭丫头歪打正着，”邓国师哼了声，“你落在赤衣卫手里，这些天可看出什么端倪？尤其是，秦家那丫头与树上那个，可有往来？”
许道士的身子僵了僵。
他早犯嘀咕了。
以邓国师在皇上跟前的脸面，想把他带出赤衣卫，并不是难事。
却让他被关了这么些天！
原来是为了让他观察那两人。
他在大牢里呢，他怎么观察？
是了。
那两人是有关系。
林繁喂他的符水是秦鸾给的，他们肯定有往来。
可他能说吗？
万一……
国师以他为棋子，让他去试探秦鸾，又故意让他在牢里多待这么些天，到头来还嫌弃他身上味道……
一旦他出状况，邓国师绝对不会帮他、救他！
若是邓国师比秦鸾强大，那化解符咒只是举手之劳，轻而易举。
偏偏，邓国师比秦鸾弱！
“弟子并未有其他发现，”许道士心一横，想了个法子，“是弟子能力不够、以致失手，国师，您要不要亲自……”
让这两人过过手，孰强孰弱，一清二楚。
至于秦鸾通过符水掌握了他的动静……
许道士拼命鼓励自己：这点小动作，应该不值得让秦鸾炼符人。
“不急于一时，”邓国师阴沉着脸，道，“贫道自由安排。”
许道士深深弯下腰去，口中称“是”，心里骂了声“娘”。
国师不战而退。
强弱，还用说吗？
邓国师并不知道许道士在想什么，拂尘一挥，示意他退下：“近日就在屋中待着，莫要出去走动，不然叫赤衣卫发现你大摇大摆的，定要生事。”
等许道士退出去之后，邓国师的脸色越发凝重。
现在，绝不是再对秦鸾出手的好时机。
旁人不晓得，邓国师太清楚皇上是怎么看秦鸾的了。
赤衣卫只懂抓人，不懂道家手段，送上来的折子上平铺直述。
皇上关心两点：汤药、笑符。
所谓的符箓无效的汤药，是师门秘方，有方子、照着抓药熬煮就是了；
那张笑符，是师父以前逗秦鸾玩的，皇上请太后出面询问过了。
在皇上眼里，秦鸾是一个有不错的师门、有位有些能耐的师父、却“不学无术”的顽皮孩子。
毕竟，正经师父教弟子，谁会教笑符。
就是个逗孩儿玩的东西。
许道士的供词无人会信，秦沣也绝不会承认自己最初被定住过。
只要邓国师不说，皇上就不会知道。
他也绝对不能说。
让皇上知道，他堂堂国师，还不及一个小丫头片子有能耐，他还怎么取得皇上的信赖？
他今日的一切，背靠的只有皇上。
邓国师深吸了一口气，又徐徐吐出。
上一回是他太急了。
同样是修道之人，他下意识地，选择用道家法子去试探秦鸾的底细。
可谁说，只能用这样的手法。
这里是京城，是皇城，又不是道家宗门。
朝堂，有朝堂的规矩。
这么一想，邓国师笑了起来。
阴测测的。
京城又落了雪。
雪情所致，原本该是酒肆饭馆生意最好的时候，客人都比往日少了许多。
林繁到了贵香楼边上的药铺，寻到楼上，见黄逸捧着茶盏出神。
“寻我何事？”林繁解了雪褂子，问。
“找你吃酒，”黄逸转头看他，佯装镇定，开口很是自然，“哎，前回你说的礼物，送了没有？”
林繁挑了挑眉：“送了。”
黄逸啧了声。
待林繁落座，黄逸压低了声音：“自家兄弟才问你，是不是秦大姑娘？”
林繁一愣，上下打量黄逸两眼：“你倒是能猜。”
这么说，便是承认了。
黄逸眉宇皱紧舒开、舒开又皱紧，纠结了好一会儿，道：“我能猜，但你掂量掂量。”
林繁倏地，笑了笑。
哪里是没有掂量。
黄逸的眉头皱得更深了：“你别不以为意，我去提妖道那日就猜出来了，为何今日才来问你？”
没有辜负好友善意，林繁收了收笑意，示意黄逸继续说。
“这几日听着些传言，我觉得不太对劲，”黄逸的声音压得更低了，“有些好事者在猜，秦姑娘这只鸾鸟到底会落在哪根枝头上？会不会是大殿下……”
林繁抿了抿唇。
赤衣卫有赤衣卫的消息来源，多是与官员、世家子弟打交道。
黄逸交友广，除了当值，他经常在京城走动，听些市井消息。
“若能选大殿下，皇上怎么可能气得毫无办法、只能让永宁侯被抬出去……”林繁摇了摇头，“百姓中有人这么猜？也只有百姓，当官的可不敢这么说……”
毕竟，以大殿下的身体状况，皇上敢提，永宁侯就敢在金銮殿里厥过去。
不过……
林繁沉声：“怎么会突然传起这些？”
第83章 她都是
秦鸾的命格，在京中不是秘密。
当年，那位高人批命，被永宁侯提着大刀轰出府，一路“热热闹闹”，引了好多人围观。
如此趣事，一传十、十传百，当个乐子，传上两三天，就放脑后去了。
这么大的京城，不缺新鲜事。
直至秦鸾母亲过世，被人忆起来感叹两句后，又过去了。
倒是官员之中，在永宁侯应下秦鸾与二殿下的亲事后，私下会琢磨赵启就此腾空跃起。
不久前，亲事作罢，看好赵启的散了大半。
可这些簪缨，无论心里是怎么嘀咕的，不可能在外头直言。
那些百姓，时隔这么多年，无人起头，又怎么会忽然想起那年永宁侯提大刀呢？
“有人好事。”黄逸哼了声。
好事之徒可不会只想着让百姓议论两句“凤凰命”，后头定然有别的谋算。
黄逸清了清嗓子，摆出好事口气：“二殿下是彻底没戏了，那大殿下呢？大殿下体弱，能比秦姑娘小时候还差？兴许就是缺了这只凤鸟，一旦凤鸟落枝头，说不定就好起来了！”
见林繁拧眉，黄逸又道：“是不是有那个意思了？”
林繁点头。
黄逸又道：“你我都知道，以大殿下的身体，哪怕皇上提了，永宁侯也会拒绝，那么，再往下挖一挖……”
再之后的，黄逸没有说下去，林繁也一清二楚。
那其中，隐着一个极大的陷阱。
也就是他们这样在御前行走多的，才会一下子就品出其中门道。
不是自作主张的二殿下，不是身体羸弱的大殿下，不是年纪太小的三殿下，那么……
永宁侯是大周的永宁侯，鸾鸟就一定是大周的鸾鸟？
西凉、南蜀，在边关虎视眈眈。
而且，大周建朝才多少年，往前三十年，这片土地上可没有大周！
一旦顺着这思路下去，后续之事，十分棘手。
永宁侯一家都会被架在火上。
林繁冷声道：“真这么来，就不关我掂量不掂量的事儿了。”
黄逸靠向椅背，道：“也是，那本就是只鸾鸟，你惦记不惦记，她都是。”
夜色中。
林繁翻身过了永宁侯府东墙。
他原想着，等过两日，他可以再来找秦鸾。
那碗符水灌下去，后续如何利用，是个很重要的话题。
没成想，眼下多了个更要紧的事。
稍稍等了会儿，秦鸾迎了出来，冲他含笑行礼：“国公爷有事？”
林繁回了一礼，道：“本该与国公爷商讨，又怕太过显眼，得请秦姑娘代为转述。”
这一夜，京城又下起了雪，直到第二日上朝时，依旧没有停止的意思。
林繁匆匆往宫门去。
朝房中，许是天气更冷了，饶是备了几个炭盆，几位上了年纪的老大人看着都不太爽快。