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只不过经过昨晚，这一日几人走在山中，气氛明显已有了极大的不同，十个人在山中穿行，远远望去三三两两拉成一条长线，仿佛故意与身旁的人隔开了一段距离。
卫嘉玉昨晚一夜奔波，并没有多少时间休息，这会儿又紧接着赶路，很快便显出几分吃力。虽路上半句话没有说过，但面色苍白如纸，细心些的很快就能看出他的不对。
又走几步，他停下来微微喘了口气，等他再抬起头，发现眼前一把青色的短刀。卫嘉玉一愣，过了片刻才将手放上刀鞘，那刀也不知是什么构造，里头似有暗扣，若不懂得个中机关不能轻易拔出。于是握着短刀的主人手上稍稍用力，卫嘉玉便借力轻巧蹬上小坡。
等借着刀鞘上的力气走过一段陡峭的山路，男子才松开手同前面的人轻声道了句谢：“这刀可有名字？”
“草木青。”
“听说少有铸剑师能用昆仑山的青璃石成功锻造出一柄好剑，不知姑娘的这把刀是从何处得来的？”
闻玉听了这话，不由得低头仔细端详了一下手里这把刀，她似乎头回知道这刀或许值不少钱：“我爹与人打赌赢来送我打猎用的。”
这是卫嘉玉时隔一晚第二次听她提起她的父亲，不由淡淡一笑：“令尊想必十分疼爱姑娘。”
“还行吧，也没少揍我。”闻玉回想起家里的男人气急举着鞋底满院子追她的模样，心有戚戚，“你爹打你吗？”
卫嘉玉一愣，竟当真仔细回想了一下：“没有。”
“那你爹也不错。”闻玉悻悻道。
一行人在山中走了两日，好在第三天几乎都是下山的路，较之前两天脚程又快许多。
到傍晚，远远便看见山里升起炊烟，原来这半山腰有座山神庙，到了这山神庙，距离下山也就不远了。众人顿时精神一振，紧赶慢赶终于在太阳落山时到了庙里。
山神庙住了一个老庙祝，他与闻玉也是熟识，这雨雾天气见她带着人从山那边过来也不觉得惊讶。众人合力收拾出几间能住人的屋子，又煮了野菜汤喝下。闻玉常在这山里行走，回到这儿如同回家一般，用完饭人就不知去了哪儿，等天黑再回来时，才发现他们都已经各自回屋歇下。
她走到一间屋子外，抬手正要敲门，却听见里面传来一声东西落地的闷响，随即有人闷声叱问道：“……你昨晚究竟去干了什么？”
闻玉放在门上的手停在半空，一时间不知要不要惊动屋里的人。不过里头的人十分警觉，不过片刻工夫就已察觉到屋外有人，屋里安静片刻，不一会儿房门便打开了，纪城面无表情地站在门后看着屋外的女子。
“今晚起雾，林中会有瘴气，明早下山前把这个含在嘴里。”闻玉若无其事地将手中刚采来的药草递进去，纪城伸手接过低声道了句谢，很快就重新关上了房门。透过门缝，闻玉只看见他身后南宫易文与南宫仰侧坐在桌旁，面色都不好看，也不知道刚才那句话是谁说给谁的。
这间屋子隔壁住着卫嘉玉，闻玉来敲门时，都缙正在屋里铺床，柳又伶则坐在窗前，和隔壁屋子相比，他们这儿气氛倒是还算融洽。这么看来，剩下的一间屋子里住的就是隗和通和那得了痨病的老人了。
“姑娘今晚住哪儿？”卫嘉玉从她手里接过草药时，像是无心多问了一句。
“前面的大殿旁还有间空屋子。”
卫嘉玉闻言点了点头：“今夜风大，姑娘睡前记得锁好房门。”
闻玉看他一眼，总觉得他话中有话。不过卫嘉玉未多解释，又与她道过谢后，便也关上了门。
与昨夜相比，今晚星子黯淡。不知几更天，一扇房门叫人轻轻推开，有个黑影从屋里蹑手蹑脚地贴着墙角走了出来。
第8章 病人
那黑影悄悄摸进对面的屋子里，确定屋里的人已经陷入了沉睡，又折回门外，冲外面打了个手势。不一会儿就有人摸黑跟着走进屋子。
头一个进来的从怀里取出火折子想要点上桌上的油灯，另一个大惊，劈手将其夺过，呵斥道：“你干什么？”
头一个讪讪道：“放心吧，他们一时半会儿醒不过来。”
“把其他屋里的人引来怎么办？”
“我在今晚的菜汤里下了药，亲眼看着他们喝下去的。”
另外那个冷笑一声：“你的迷药要真这么管用，昨晚怎么没起效果？”
一听他提到昨晚，头一个气弱道：“昨晚、昨晚是个意外。”
“哼，少废话，等下了山我再跟你算账。”那人阴恻恻地说了一句，又将一个东西扔到对方怀里，催促道，“抓紧时间动手，等他们醒了，你我都活不了。”
那人下意识伸手接住黑暗中对面抛过来的物什，低头一看才发现是把匕首。
“这……”
“下不了手？”
“怎么会呢？”捧着匕首的人干笑两声，“只是我看也不是非得将人杀了，等明早下山……”
另外一人冷笑一声：“你可别忘了你来这儿的目的，事到如今，早就没有回头路可走了。等南宫易文这群人反应过来，你我还有活路？”
“可隔壁屋子里的那群人……”
“等南宫家这几个麻烦死了，其他人一块杀了还不容易？少啰嗦，还不动手！”
手持匕首的小个子沉默片刻，吞咽下一口口水，像是终于下定了决心，他颤巍巍地摸黑朝着床铺走去。大通铺的被子底下埋头躺着三个人，黑暗中雪白的锋刃出鞘，握着刀的手腕还有点发抖，身后一双眼睛沉沉地盯着那点寒光，紧接着就见他眼睛一闭，一狠心就朝着被子下头扎了下去。
被子下头一声闷哼，没来得及挣扎就没了声响。一击即中，握着匕首的黑影显然有些兴奋起来，只见他手脚并用爬上床炕，摸着被子第二次下手便没了犹豫，手起刀落，没几下匕首上就见了红。等三刀刺完，他回过头来的时候，眼里都像染了血。
“成了，成了……”他有些失神地瘫坐在床上喃喃自语。
“没出息的东西。”身后的人哼笑一声，走上前来。
他伸手要去掀那床铺，刚走到炕边，就感觉眼前一黑，炕上迅速蹿起一道人影，猛地将被子掀开朝他头上扔了过来。与此同时，又有一道长剑从旁刺来，黑影大惊，慌忙后退，好在他一早留了些心眼，竟也有所防备，被子扑上来的那一瞬间，他手如鹰爪一把抓住那被子，凌空挡住了这猝不及防的一剑。
长剑势如破竹，瞬间划破了被褥，正在这时，早埋伏在房梁上的人影一跃而下，几乎一息之间，一剑就已刺透黑影肩背，潜入者受了重伤，刚伸手捂住伤口，一把长剑就已架在了他的脖子上。
屋里又安静下来，只听“呲”的一声，有微弱的火光在屋中亮起，火折子点亮了蜡烛，不大宽敞的屋子霎时间明亮起来。
不大的屋子这会儿挤了五个人，纪城跪坐在炕上，腰间一柄出鞘的长剑，正警惕地盯着屋子正中央的人，隗和通则早已在他起身掀翻了被子的那一刻，就滚到一旁躲了起来。
这屋子里另一个叫南宫仰用长剑架住脖子的，正是跟在隗和通身旁的那个得了痨病的老人，不过就凭他方才那几个避退的步法，足以见他身形灵活，绝不是他表面看上去的这般老态。
“阴阳化骨掌——”南宫易文持剑站在屋子中央，冷冷看着对方，“你是焦冼？”
对方捂着伤口并未作答，他这会儿也意识到自己是叫人背后捅了刀子，于是目光狠辣地盯着角落里的隗和通，阴鸷道：“你跟他们里应外合——”
隗和通打了个寒颤，恨不能将身子缩成一团，畏畏缩缩不敢看他。
焦冼怒极反笑：“亏你这个贪生怕死的狗东西能想出这种主意，他们知道你干了什么？”
南宫易文问道：“你上山是为了封鸣？你找他是为了什么？”
焦冼冷笑一声：“我如今这副人不人鬼不鬼的样子就是拜他所赐，你说我找他要干什么？”
南宫仰闻言嫌恶地皱了下眉头，他原先不知道此人的身份，如今才知道他就是几年前江湖上恶名远扬的阴阳手焦冼。听说此人练了一身邪功，专抓年轻女子回来每月放血给自己养气，也是臭名昭著的恶人。只是不知何故，后来此人忽然间销声匿迹，人人都以为他死了，没想到竟是成了这副模样，也难怪这么几天一行人同行，竟没人认出他来。
他如今落得这样的下场既然与封鸣有关，可见恶人还需恶人磨。
南宫仰一面觉得封鸣这魔头还算干了件好事，一面追问道：“你说你找封鸣，这么说来他果然来了这里？”
焦冼听见这话，目光微动：“看样子你们果真什么都不知道……”
他又看了眼蜷缩在角落里的隗和通，同南宫易文道：“老夫与你们南宫家无冤无仇，今日想对你们动手，也是看出这姓隗的心怀鬼胎，想试他一试罢了。你们把这姓隗的交给我，我可以告诉你们封鸣的下落。”
“二庄主切不可听信他的话，此人作恶多端，我受他胁迫掩护他上山，幸亏遇见诸位才得以脱身。”听见这话，角落里的隗和通慌急地大叫起来，痛哭流涕道，“我昨晚悄悄将纸条给纪大侠，夜里溜出山洞，结果焦冼这厮起了疑心跟出来，我这满身的伤就是叫他打的，这回我要是再落到他手里，决计不能留下性命，各位大侠一定要救救小的！”
南宫易文还没作声，焦冼先冷笑道：“我就知道你昨晚悄悄在火堆里下了迷药别有所图。”他见说不动南宫易文，于是又转头看向纪城：“纪瑛是你妹妹？”
听见纪瑛这个名字，其他几人神情一变。焦冼暧昧道：“你们来找封鸣莫不是为了她？南宫易文有私心，你是她哥哥，不能亲眼看着她死在外面吧？”
南宫仰听出他话里的挑拨离间，最先不忿道：“你胡说八道什么！”他说完见纪城拧着眉头好似当真有了几分迟疑，焦急道：“纪大哥，你该不是真信了他的鬼话！”他到底年轻，心中着急手上便有了破绽，叫身旁的人便有了可乘之机。
焦冼见状一掌直击对方胸口。南宫易文忙上前阻挡，但还是晚了一步，南宫仰受他一掌，踉跄退开几步，倒在一旁吐出一口血来。好在焦冼如今早已不是当年的阴阳化骨掌，一掌下去也不过一半功力，还不至于不叫人丢了性命。
纪城抢身上前扶住南宫仰，那一头南宫易文已经与焦冼交上了手。
焦冼有伤在身自知不是南宫易文的对手，因此并不恋战。几招下来，转身就要破窗而逃。南宫易文如何会给他这个机会，正要一剑追去，危机时刻，焦冼突然伸手勾住角落里隗和通的衣领将人挡在自己胸前。
隗和通失声惊呼，南宫易文急急收回剑尖。
焦冼眼中亮光一闪，一抹得意之色流转而过，正要拉着身前的人夺窗而逃，却忽然身形一顿，重重摔落在了地上。其他几人还未反应过来，忙定睛一看，才发现刚才隗和通被他拉起时，惊慌中捡起了手边的那把匕首，趁他不曾防备之时，挣扎间竟将匕首插进了他的胸口。
焦冼从未将隗和通放在眼里，因此这种时候也只全心警惕着南宫易文他们，没想到结果竟阴沟里翻船折在隗和通手上。屋内其他几人只见他不可思议地低头看了眼没入胸口的匕首，嘴角溢出血沫，双目赤红，牙关咬紧，随即面容狰狞地抬起头，也不知道是从哪里来的力气，忽然间暴起朝着隗和通扑来。他勾手一掌直冲隗和通天灵盖上打去。
隗和通大骇，因为事发突然其余几人要想上前阻挡已经来不及了。眼见着那黑衣身影背朝他们往前纵身一扑，正要血溅三尺的关头，只听隗和通一声尖叫，已扑至他面前的焦冼身形在半空中凝滞半刻，随即僵直着身子轰然倒地。
只听“嘭”的一声，尸体如山倾颓，露出了双手抱头缩在角落里的矮小男子。隗和通全然像是已经叫方才那一幕吓傻了，坐在原地半天动弹不得。
而倒在地上已咽了气的人死前目眦欲裂，那双眼睛死死盯着半空没有合拢，大约到死也没想到，自己最后竟是死在这样一个无名鼠辈的手中。
隔壁已然是要将屋顶掀翻了，一墙之隔的另一间屋子里却仍是悄无声息。
这小小的山神庙，隔着薄薄一堵墙，靠墙睡着的男子翻了个身。隔壁这动静就是今晚真有人用了迷药，只怕也要从睡梦中被闹醒。
他看了眼睡在屋子另一头的主仆二人，从入夜合衣躺下之后，那位卫郎君便始终保持着一副仰面平躺的睡姿，一动都没动过。倒是他身旁名叫都缙的少年郎，显然就没有这样的好定力。
柳又伶瞧着那小山包似的被子下躺着的人动了一动，似乎想将压麻的脚伸直了，又听隔壁传来“嘭”的一声，被子下的人动作一僵，刚伸出去的脚便又默默收了回去。
他在心里嗤笑一声，没一会儿，听隔壁又没了动静。
没多久，屋外传来敲门声，起先只是试探着“笃笃”叩了两声，屋里没有回应。过了片刻，外头的人又迟疑着敲了敲门。窗边虫鸣声渐长，透过窗户清晰可闻，里头的人好似真的睡死了过去。
柳又伶忽然生出些捉弄的兴味，就在屋外的敲门人正要准备掉头离开时，他忽然捂唇发出了几声闷咳。
屋外的脚步声瞬间一顿，过了片刻，有人在门外试探着问道：“卫公子可还醒着？”
平躺在床上的男子终于无奈地睁开了眼睛，他望着头顶老旧的木板躺着没动，柳又伶在心里默默替他数了三个数，三个数后，卫嘉玉到底还是披了件外袍起身，替外头的人打开了房门。
南宫易文站在门外，略带歉意地看着明显已经睡下的男子：“卫郎君可否帮我个忙……”
他身后房门大开，不必走近就能闻见里面掩不住的血腥气味。
一刻钟后，寺中敲门声又起。
“笃笃笃——”敲门声在寂静的夜里清晰可闻。
没多久，房门便从屋里打开。闻玉站在门后，见到屋外提着灯笼的白衣男子，还没来得及开口问一问他半夜敲门的来意，就注意到了他身后站着的少年。
都缙肩上扛着一捆被子，被子里头不知卷着什么，看上去很是有些分量。她一双眼睛往被子下瞅，紧接着便瞧见了被角下露出的一点鞋面。闻玉神色一凛，有一会儿没说话。
正当卫嘉玉准备开口解释两句，听她挑眉冷不丁说道：“你有句话说得不错，夜里果真该锁紧门窗，免得麻烦上门。”
第9章 戏伶
夜深山静，远远看见一点火光朝着山坳里来，到了近处才看清三个人影。
“好了，就是这儿。”女子声音冷冷清清的，话音刚落，有什么东西就被扔在了地上。
都缙将尸体扛了一路，这会儿卸下重担，立即伸展几下胳膊，朝着四周张望一圈，发现这附近是一片乱葬岗，堆满了一个个小土包：“这底下都是埋的谁？”
“进山后再没出来的人。”
许多人进山出了意外，等被找到时只剩下残肢断臂，还能认得出的就送到各家去，认不出的就在这儿挖个坑埋了，正好离山神庙近，还能得些香火。
都缙好奇：“你怎么知道？”
“我时常收了银子进山替人收尸。”闻玉抬手随意一指，“这一片十个坟包，八个得是我挖的。”
都缙一时间不知该对她肃然起敬还是感到毛骨悚然，最后呐呐道：“……难怪你见了尸体一点也不犯怵。”
“你也不错。”闻玉不太走心地礼尚往来了一句，头也不回地走去另一头的草丛里，翻出两把现成的铲子丢给他。等她回来，正瞧见卫嘉玉将手中的灯笼放在地上，蹲下身翻检尸体。
“你会验尸？”
“不会，随便看看。”
不会你瞎看什么？
闻玉眉头轻拢，正要说话，都缙见状忙开口打岔道：“今晚真是多亏有姑娘，否则这尸体我们都不知道要如何处理。”
他这么一说，闻玉的注意力果然又叫他拉了回来：“今晚究竟是怎么回事？”她神色有些严肃，目光略带防备。都缙见她这模样，心中一凛，赶忙解释道：“这事情和我们可是万万没有关系！我也是今天才知道——”
“知道什么？”
都缙支支吾吾地看了眼一旁的卫嘉玉，见他没有阻拦，这才敢开口说道：“姑娘知道错金山庄的南宫家吗？南宫家擅长铸剑，那位易掌柜就是错金山庄如今的二庄主南宫易文，他们这次进山找封鸣，大约是为了那位纪大侠的妹妹纪瑛。”
闻玉突然想起那天在山洞的火堆中找到的字条，上面正是写了个“英”字：“她又是谁？”
这就说来话长。
都缙也干脆停下手里的活，与她缓缓道来：“纪瑛既是纪城的妹妹，也是南宫易文的未婚妻。只不过五年前走马川八大门派围剿封鸣时，恰好她也在场，紧要关头听说是她私下放走了封鸣，才叫这次围剿一败涂地。那之后，八大门派去错金山庄讨要说法，听说南宫家给不出一个叫人满意的交代，于是纪姑娘当日就脱下南宫家服，离开了错金山庄。从那以后，江湖上就失去了她的消息。但近来听说有人曾见过她和封鸣一同出现在唯州，南宫易文与纪城既然一同出现在此地，看样子那些传言多半就是真的了。”
封鸣与南宫家的恩怨是江湖上很叫人津津乐道的一件事。不单是他曾输给过错金山庄庄主南宫雅懿，更因为他与纪瑛还有南宫易文之间的逸闻。当年纪瑛离开错金山庄之后，听说南宫易文很是消沉了一段时间，渐渐少在外人面前出现，就连山庄里的事情也都交给了其他人。
闻玉听完，却好似无甚感想：“这和今晚的事情有什么关系？”
她这样冷淡的反应，茶楼说书的都要被她气死。
都缙拿起铲子，气哼哼地到她指定的位置开始挖土：“今晚死的这个名叫焦冼，反正也不是什么好人。他到唯州想找封鸣报仇，结果没成想撞见南宫易文他们。那个叫隗和通的郎中胆小，本来也是被焦冼强行带在身旁掩人耳目的，他昨晚私下给南宫易文递了消息，提前告知焦冼打算先下手为强对他们不利，于是这才有了今晚这一出。”
闻玉若有所思：“你知道的倒是很多。”
都缙一不小心说得太多，也有些后悔，只能打着哈哈：“错金山庄在江南名气很大，我们也是那边来的，自然就听说了不少。”他说完又忙去看卫嘉玉：“怎么样？”
卫嘉玉朝闻玉看去：“可否再借姑娘的草木青一用？”
闻玉虽不明白他要干什么，但这回给得倒很利落。
卫嘉玉接过刀，将尸体胸口的衣袍撕开，尸体的心口上一把匕首已全数捅了进去，只剩下短短一节刀柄露在外头。闻玉见他将手放在刀柄上稍稍用力就将匕首拔了出来，可出乎意料的是——那匕首竟是断了半截，拔出的只有几寸长。
“咦？”都缙也不由感到奇怪，跟着围了上来。
卫嘉玉神色却还镇定，他又拿着闻玉那柄袖刀按着伤口用刀尖又轻轻划开两寸，随后在二人的围观下，他伸出两指探入皮肉之中，似乎在里面小心摸索了一阵。这场面着实有些血腥，就是闻玉也略感不适，下意识想转开头。过了半晌，还是好奇心占了上风，等回过头，发现他从皮肉中抽出鲜血淋漓的手指，指间夹着一截锋利的铁片，正是断在心口的另外半截匕首。
三人半晌没做声，男子不知在想什么，过了片刻才站起来。都缙忙问：“这匕首怎么办？”
“一并埋了吧。”
填土比挖坑要来的容易，闻玉帮着挖完坑，就将填土的事情交给了都缙，来到溪边就看见卫嘉玉正蹲下身洗手。溪水从他指缝流过，染红了一片溪流。他却毫无所觉似的，慢条斯理地将手指上已经快要凝固的鲜血洗去。他这会儿不像天上的菩萨了，像个玉面的修罗，刚从人间的腥风血雨中度化回来。谁能想到他生着一副连鸡都没杀过的模样，方才居然就敢往人心窝里掏东西，闻玉对他产生了一丝微妙的改观。
“现在能跟我说说昨晚的事情了？”闻玉问道。
今天夜里卫嘉玉来找她帮忙处理尸体的时候，告诉她说已知道了昨晚究竟是谁动手杀了屠户，闻玉出于好奇这才大半夜带他们来这里埋尸。
卫嘉玉信守承诺，也不卖关子：“昨晚洞中没有人注意到须屠户是几时离开的，说明他是自己离开的山洞，并非受人胁迫。而我们发现他尸体的小坡距离山洞路程不短，可见他是特意走去那处，多半有人一早与他约着在那儿见面。既然这样约他出去的那人，多半就是动手杀他的凶手。”
“你知道那人是谁了？”
卫嘉玉缓缓道：“今晚既然已经知道隗和通昨晚确实给纪城他们传递了消息，他身上的伤也确实是焦冼动手所致，那么剩下的人中，无法证明昨晚行踪的就只剩下那戏伶与老僧了。”
“那晚山中还有一个吹笛人。”闻玉提醒道，“昨晚好几个人都同时听见了笛声，总不可能这么多人都在说谎。”
“不错，但目前所知，吹笛之人似乎并没有理由杀那屠户。”卫嘉玉问，“你还记得那天离开山洞去寻笛声的都有谁？”
闻玉回忆一番：“纪城，柳又伶，还有那个老和尚。”
卫嘉玉又问：“那你还记不记得我们那天赶去的山崖上，路过了一片果林？”
那日闻玉一心留意着笛声从哪个方向传来，倒是并未留意这些，不过他这样说，她也立即想起来那附近确实有一片果林：“确实有一片浆果林，但那……”她话说到一半，福至心灵一般低头朝着对方的鞋尖看去。山中过了一日，众人都没有机会换下身上的衣物，因此即便是卫嘉玉这样喜洁的人，鞋面上也不免沾上了许多泥点，除去那些黄泥之外，他皂靴两旁还有一些深紫色的痕迹。
纪城离开山洞并不是为了笛声，而是去了同隗和通约定的地点，因此鞋上并无这些污迹，那么剩下的二人之中……
闻玉已想不起二人鞋面上究竟有没有沾上过浆果汁水的痕迹了，但她忽然想起那日赶到山崖时，林中残留的淡淡檀香气味：“去了山崖的是那个老和尚，杀屠户的是柳又伶？”
卫嘉玉略带赞许地看她一眼，又听她问：“可他有什么理由要杀屠户？”
“你还记得那日在林中，屠户提起红袖班上下被人灭口的事情？”
闻玉闻一知十：“柳又伶前脚被人从戏班赶出来的，后脚戏班就出了事，你怀疑这件事情和他有关？”
“虽不能断定柳郎君与红袖班出事是否有关，但红袖班出事那日屠户应当是去过戏园的。他身上带着一个绣花的蓝色钱袋，是女子的荷包款式，上面的点翠手艺也是戏班才有的。若是情人送的，应当妥帖保管才是，可那日他在客栈将钱袋取出来时，钱袋上花样的绣线皆有破损，抽绳也被扯坏了。后来我又在林中听他提起红袖班，便猜想那天他或许是去过戏园的，只不过那会儿里面已经出了事，他在官兵赶到之前，听见或者撞见了什么，又悄悄溜了出来，这钱袋也多半也是从哪个尸体手上强拽出来的。”
闻玉回想起客栈那天，他头脑一热取出钱袋同南宫仰叫板的模样，难怪他一个屠户身上带了这么多银子进山，原来是因为这钱来路不正，他怕官府查到他头上，这才急着携款逃跑。
柳又伶在戏班待过，恐怕也是那时候认出了那个钱袋，这才找上了他。