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关清住的那家客栈确实有些偏，但也没到远到要迟到的地步。
这可是殿试，他这样不上心吗？
但如果他早就出门了呢？中间空出来的时间差足够去如意馆做点什么了！
“那这跟秀才名录有什么关系？你可知污蔑考生冒名顶替，是重罪？”
谢钰坐着，李青禾站着，天然一段高度差，可后者却感受到了巨大的威压，浑身的汗毛都竖起来了。
李青禾自然知道，可事关前程，箭在弦上不得不发。
他掐着掌心咬牙道：“因为多年前我们曾见过另一个叫关清的秀才，按理说，天下这许多人口，同名同姓也不算稀罕，但同在台州又考科举的同名同姓者，属实不多见。
按理说，大家都是同乡，中间又有那么多次文会，总该见过几回，可奇怪的是，我所认识的人中未曾有一人识得这个关清。
还有，当日我登门拜访，发现他的双手十分粗糙，不仅有伤，还有许多老茧。诚然，寒门学子不少，我年少时也曾帮家中做些粗活，但多年保养下来，痕迹早就淡了，可那关清的几处伤口和茧子瞧着却像是这两年，甚至是最近才添的。”
对方虽然说是篆刻弄的，但李青禾觉得不像。
就算伤口勉强说得通，茧子的位置却对不上。
“这个是否有些牵强？”马冰道，“万一他家里真的很穷呢？”
有的寒门学子能眼睁睁看着家人累死也十指不沾阳春水，有的却能体贴家人，时时帮着做活，磕磕碰碰有点茧子也不奇怪吧？
李青禾摇头，“姑娘可知，皇恩浩荡，举人每月可领白银二两，米布若干，外出亦可住驿馆，期间不必耗费分毫。别的不说，单单一年二十四两银子，就足够一户普通人家好好过活。
若还不够，多得是富贵人家请举人做先生，管吃管住管四季衣裳，一年又是几十两束脩进账，无论如何也用不着我们再去做体力活，又哪里来的茧子？”
若读了几十年书还要被迫卖苦力，那才是天大的笑话，朝廷第一个看不下去。
之前他只当对方不愿交浅言深，听过就算，可如今出了大案，一切不合理的细节都被无限放大。
于是稍后众衙役兵分两路，一队跟元培进宫取名录，另一队去找关清。
谁知去宫里的还没回来，客栈那边就传回消息：
关清不见了。
第22章
衙役赶到客栈后发现关清没在房间,行李也消失了。
问掌柜的人什么时候走的，他们也不知道。
“跑了？！”
这当口跑了，是不是做贼心虚？
“不好说,”衙役道，“客栈的人说这种事常有发生,有时客人懒怠专门告知，住完了就走了。而客栈见他们没提前续银子,就知道不打算继续住,到时候上去收拾就是,也不算什么。”
“正是，”另一个衙役接着说，“关清这次只是三甲,等选官不知要等到猴年马月，外地人没房子没地,吃喝拉撒都是开销，长久住客栈耗不起，好些人看了名次后都会先去别的地方谋个营生，或隔三差五进来看看情形，或略花一点银子，请专门的中人帮着打探消息,两不耽搁。”
听说那关清没什么钱，选择离开开封也在意料之中。
不过前脚才说了他有嫌疑,后脚就走了，总有些敏感。
众人就都看向谢钰。
怎么办,抓还是不抓？
谢钰当机立断,“去迎元培,另外让画师准备。”
若是虚惊,也不过白忙一场，可若这一枪扎准了，就能节省大量时间。
众人立刻分头行动，半路上就见元培纵马疾驰而来。
“大人！”
不等到近前，元培就滚鞍落马，又是震惊又是惊喜道，“近十年来，台州府就出过一个叫关清的秀才！是大案啊！”
一听这话，大家就理解他为什么会是这幅表情了。
本以为只是寻常舞弊案，好不容易有了点线索，证实之后来不及高兴的，竟又发现是个案中案！
台州府中过秀才的关清只有一个，但如今这中了进士的却不是李青禾等同乡认识的那个关清……有人替考！
“来人，”谢钰当街下了令，“发布海捕文书，即刻捉拿替考者！”
开封府上下像一只巨大而训练有素的陀螺，迅速而有序地忙了起来，谢钰自己也马上进了宫。
有人替考却无人察觉，证明当地官府早就被收买了，更甚至于当年主持府试的考官也牵扯其中。
这还只是顺带着查出来的，是不是还有没查出来的？
这些年用这一招跻身官场的，又有多少？
必须立刻向陛下言明！
稍后绘有“关清”画像的名录到了，开封府的人甚至都顾不上拿给慕笙核对，而是先让画师们埋头绘制起来。
如今他牵扯到替考大案，闹不好整个朝廷都要大清洗，相较之下，个人舞弊简直不算什么了。
马冰画技不错，见时间紧迫，也在旁边跟着试了一回，然后就被拉入伙，开始了枯燥乏味且看不到尽头的描摹过程……
众所周知，当兴趣变成不得不做的事情时，一遍两遍还可能觉得有趣，而十遍二十遍之后，痛苦便油然而生。
马冰已记不清自己画了多少个“关清”，双手笔触几乎变成本能，现在只要一闭上眼，漆黑的视野中就会浮现出那张苦哈哈的脸！
加钱，必须得价钱，马冰一边痛苦地递出去第无数张“关清”，一边腹诽道。
那边李青禾还在客栈等消息，正满屋子打转，忽听街上马蹄阵阵，中间还夹杂着“开封府办案，闲人退避”的警戒声。
他跑到窗边看时，正见一彪人马举着令牌从窗前滚滚而过，整片大地似乎都被震动了。
又过了会儿，竟有衙役快马过来张贴通告，引了无数人观看。
见那通告上似乎还有人像，李青禾也下楼挤着看。
他来的稍微晚了些，一时间没挤进去，却听里面的人大喊起来，“别挤了别挤了，这画像还没干哩，弄了俺一身墨迹！”
什么事这样紧急，竟连等墨干的工夫都没有？
李青禾忍不住道：“前面有没有识字的，念一念吧，大家也就不挤了。”
里面就喊，“这，没念过书啊……”
众人大怒，“不识字你挤个卵蛋！”
这不是添乱吗？
李青禾忙举起胳膊，扯着嗓子喊，“我我我，在下是，是举人！”
他生怕慕笙的案子定了性被人认出来，便临时改口。
众人一听，肃然起敬，忽地让出来好大一块空地。
“竟是位举人老爷，失敬失敬。”
“啊，细看之下天庭饱满天圆地方，果然是个官老爷的长相！”
“喂，前头的快让开，莫要挤坏了这位老爷！”
也有帮着推搡的，李青禾竟跟个葫芦似的，被几双手转着圈儿地推了进去。
“多谢多谢，有劳有劳……”他压根来不及看清帮忙的是谁，只好胡乱谢了一气，又抬头去看那告示。
告示上的画像映入眼帘的瞬间，李青禾脑袋里嗡的一声，竟忘了呼吸。
“大老爷，到底是什么事？”
“是啊，城里好久没这样警戒了，怪吓人的，出什么事了？”
有人耐不住催促道。
李青禾脑子里乱哄哄的，正欲开口，却见又是两名骑着快马的衙役从街头驶过。
前面一人手提铜锣，边敲边喊，“现捉拿替考者关清，有见到的速速检举，藏匿者以同党论罪，不得有误！”
后面那人手里抓了厚厚一沓画像，等同伴喊完，他就随手抓出一摞，猛地朝天一扬。
两人双骑并不停歇，一阵风似的卷了开去，众人还没回过神来，无数画像就扑簌簌落下来，好似下了一场大雪。
几息过后，同样的喊话声在远处再次响起，众人这才如梦方醒地冲到街上，拼命伸长了胳膊争抢起那些画像来。
了不得了不得，竟然有人替考？！这可是要杀头抄家的大罪啊！
多少年没发生过这样的事了？
李青禾被人挤了两下，踉跄着回过神来，可巧旁边有人抢得一幅画像，他也凑上去看，果然是关清！
不，他根本不是关清！
那他究竟是谁，真正的关清去哪儿了？
这也是马冰他们在想的问题。
经慕笙确认，这“关清”就是殿试当日挤他的那人。
“什么，只有一个关清？”慕笙惊讶道，“原先那个关清我是见过的，绝对不是这个样子！”
他是替考？
那为什么要来害我？
马冰想了一回，“你跟那个真正的关清起过冲突吗？”
要想冒名顶替，关家肯定是知情的，也就是说，假关清一定程度上是在替真正的关清行事。
连冒名顶替这样的事都敢做了，帮忙报仇什么的，似乎也不算出格。
慕笙一愣，认真想了一会儿，有些不确定地说：“我，我曾当面讥讽过他……”
众人整齐地啧了声。
你这张破嘴啊！
慕笙急了，“可大家都那么说啊，他家中豪富却屡试不中，这不是老天不长眼么！”
别说穷苦人家，就是普通人家想供养一个考生也非易事。
且不说前期先就缺了个壮劳力少一份收入，又要笔墨纸砚，又要送给学堂里的束脩。稍微长大了之后还要外出读书、考试……
出门不要与人交际的么？交际不要银子的么？
所以大部分考生在中举之前，日子都过得紧巴巴。
但关清却没有。
关家是台州本地有名的富户，关清向来出入车马随行，出手散漫。
别的学子还在为了几个铜板借着月光疯狂抄书时，他裹着绸缎被褥呼呼大睡；
别的学子为了省一点车马费，步行几十里走得满脚血泡时，关家奢华的马车却已早到了……
如此银钱堆起来的人，竟然连续七年连个秀才都考不上！
几乎所有人都被嫉妒和羡慕弄疯了。
“后来他好不容易考中秀才，关家喜得什么似的，又将他送入县学，听说耗费颇多。可关清呢，”慕笙脸上流露出混杂着愤怒和嫉妒的神色，“他每回都是倒数第一！他凭什么！”
中秀才后可入县学读书，前几名的廪生每月还有银子拿，除此之外，成绩优异者可以免费就读。
因后面的要花钱，不少穷秀才甚至拿不出这点钱，不得不放弃去县学求学。
众人听后都沉默了。
慕笙的愤怒可以理解。
他们这些寒门学子每走一步都难如登天，甚至有的人为了区区几两银子的费用不得不放弃大好机会。
有才华的人举步维艰，无才者却……
“所以，你对关清做过很过分的事吗？”马冰问。
慕笙捏着拳头，用力做了几个深呼吸，“那倒没有，顶多随大流酸几句，为难下他的仆从罢了。”
他是嘴贱，不是人傻，关家在当地颇有人脉，他是得多没脑子才会去为难对方的独苗？
人要脸树要皮，后来关清也觉察到书院不欢迎自己，况且又不是读书的料，总赖在那里也无甚趣味，便主动退了学。
他走之后，县学众人只略讨论几日，也就忙着继续读书科举去了。渐渐地，大家都忘了有关清那么个人。
再后来，他们几个陆续考出来，去外地求学、入京考试，各处奔波辗转，对老家的消息也就不那么灵光，自然不晓得什么时候出了关清这个举人。
没有么？
马冰抱着胳膊百思不得其解，如果慕笙真的跟关清没有龃龉，那假关清又为什么要这么做？
仿写字迹不是一天两天就能做成的，那张小抄上的字甚至连慕笙自己都差点认错，说明对方下了十足的工夫。
究竟是怎样的怨恨支撑他蓄谋这么久？
单纯替考的话，绝对说不通。
看来想要彻底弄清，非从根源上查起不可……有的磨了。
正说着，谢钰带着旨意从宫里回来了。
听说出了替考案，皇上果然大怒，当场点了钦差赶往台州府彻查，又许谢钰和开封府便宜行事，务必尽快将逃走的假关清缉拿归案。
除此之外，皇上还命人查了当年假关清中举时的台州考官，连带着举荐他们的也没放过。
“如此尸位素餐欺上瞒下，这是要断绝我大禄朝的根基啊！来人，即刻将其押解进京，命六部三司连审！”
一天之前，谁也不会想到一次看似不起眼的夹带舞弊案牵扯竟如此之广。
几道旨意下去，光明面上第一波被牵连的官员就近十位，谁又敢说接下来不会有更多？
朝廷真正发威之前，寻常百姓很难想象它的威力。
对关清的通缉令一出，整个开封府的禁军和衙役齐齐出动，如水银泻地，不过半日就铺满了京畿内外共计二十余处城镇，又由当地衙门向辖下乡村蔓延。
凡有人烟处，必有带画像的通告。
到了傍晚时分，就连民道边的小茅草茶馆内，客人们也开始讨论这桩惊天动地的大案了。
而据客栈交代，关清只有一头骡子傍身，耐力足够，脚程却不快，短短一日之内，绝对跑不出这个范围。
现在外面就像挂着一张无形的天罗地网，而“关清”就是瓮中之鳖、网中之鱼。
朝廷只需一点点向内收网，他就没有任何逃脱的可能。
剩下的只要交给时间。
第23章 舞弊案完
通缉画像消耗极快,一连几天，画师们都在埋头苦干。
得知关清还没抓到，马冰毫不犹豫地从椅子上弹射出来,瞬间抛弃了同甘共苦数日的画师们。
“我也去帮忙抓人！”
几个熬得嘴唇泛白的画师齐齐抬头，羡慕且留恋地看着她的背影,竭力挽留道：“马姑娘，不再画几张了？”
“是啊,外面日头毒,别晒黑了,在屋里画像多好？”
刚又搬过来一摞画纸呢！
马冰头也不回地加快了脚步，仿佛背后有鬼在追，“不了不了……”
再不跑,她就要画吐了。
活了这么大，她还是第一次觉得画画如此恐怖！
出去晒晒吧,晒黑了挺好！
值得一提的是，李青禾也日日拿着画像在城内外四处奔走，问路人有没有见过那个假关清，十分辛苦。
有朋友劝他歇一歇，他反倒劝对方一起去找。
友人十分不解，“如今既然知道他是替考的,慕笙又是被陷害的，你我只是受了无妄之灾,等着衙门的公告就是了，何必这样辛苦？”
李青禾却道：“话不好这样讲,你我素日受朝廷恩典,就该为君分忧,多一个人就多一份力,早些找到他不也早日安心吗？”
早找到晚找到又有什么分别呢？难道朝廷还会让咱们重考？
既然没有分别，又忙什么！
见劝不动，友人索性就放弃了。
渐渐地，外头的人也知道了，有说李青禾傻，有的说他无辜被牵连可怜，也有赞他仗义的。
就连私下里涂爻跟谢钰等人说起时，也难掩赞赏之情，“此人遇事稳得住，倒颇有侠气义骨。”
如此行事固然有几分是为了自己，可能做得出来便已十分难得。
人有小心思、小绸缪不怕，甚至为官者就是要有些城府，怕的是只想贪好，却不想出力。
不知不觉间，李青禾竟悄然入了前辈们的眼了。
假关清在逃期间，皇上几乎日日都要追问进度，整座开封府都被沉重的气氛包裹，压得人喘不过气。
好在这种僵局在第六日被打破：假关清落网了。
那日一大早，开封城外的几个村民照例拿着农具下地干活，无意中碰见一个陌生人在河边喝水。
那镇子很小，平时鲜有外人出入，突然多了张生脸，那几人就忍不住多看了几眼。
正常情况下，对方往往会看回来。但那人却犹如惊弓之鸟，竟捂着脸转身跑走了。
我们是老虎吗？跑什么！
那几人都傻了，站在原地懵了半天才回过神来。
不对，前儿官府不还发了通告，说有人犯外逃嘛！
人多胆大，又是在自家地头上，那几个村民略一合计，派出一个腿脚快的回去报官，其余几人干脆地也不种了，竟沿着那人逃走的方向追了上去！
结果可想而知。
强龙还不压地头蛇，更何况是连着几日东躲西藏筋疲力尽的书生。
最终那几个村民不光抓了嫌犯，还顺藤摸瓜找到对方的骡子和行李，一并扭送到官府去了。
开封府众人：“……”
你们的村民还挺能干！
元培啧了声，飞快地估算下本地到发现地的距离，“跑得还挺远。”
要不是大人及时发布海捕文书，还真有可能让他插空子跑了。
“像吗？”
最近马冰总跟开封府的衙役们同出同进，大家也渐渐将她当成自家人。这会儿她率先开口，竟没人觉得不对。
那衙役谨慎道：“跑了几天，脸上胡子拉碴的，也脏，还没来得及细看呢，不过卑职觉得像。”
霍平却觉得就是，“咱们开封府哪儿来那么多逃犯，况且不心虚他跑什么？”
元培摩拳擦掌道：“说这么多作甚，是不是的，带来验货不就完了？”
短暂的沉默过后，谢钰终于说出最关键的问题，“他身上可有户籍文书？”
马冰等人一愣，继而恍然大悟。
是啊，这么简单的法子我们竟没想到？！
那衙役点头，“卑职不敢认也是因为这个呢，他身上倒是有文书，只是写的是曹青，因没个比对，我们也怕弄错。”
不是关清？
不对，他本来就不是关清。
那这个曹青的真实身份究竟是什么，他跟关清又有何关联？
关清，不，曹青被捕后一度十分沉默，不管衙役们怎么问都不开口。
最后还是宋推官出马，恶狠狠道：“这小子就是欠收拾，饿着，不许给他饭吃！”
宋推官不仅不给那曹青饭吃，还故意挑了对方饿得头昏眼花时带了肥鸡大鸭子去他面前吃，吃得满嘴流油，打个嗝儿都是荤腥味儿。
就这么过了两天，曹青撑不住了。
他两眼发绿，气若游丝道：“给我一顿饱饭，我什么都说。”
宋推官分外得意，对谢钰等人昂着头道：“瞧见了吗，你们且还嫩着呢！”
风卷残云后，曹青又对着虚空发了半日呆，这才缓缓吐了口气，脊梁一弯，软踏踏坐在地上，“问吧。”
因牵扯甚广，涂爻亲自来主审，通判和宋推官坐了次座，谢钰等人听审，马冰也挤在衙役堆儿里混了个落脚地。
宋推官先向涂爻行礼，见他没有别的吩咐，便开始发问。
“你是关清的替考吗？”
听到关清的名字，曹青脸上忽然浮现出一抹古怪至极的笑。
他抬起头，从乱蓬蓬的头发下看过来，似笑非笑道：“你们怎么不自己去问他？”
众人直觉不对，宋推官狠狠拍了下惊堂木，“大胆，回答本官的话！”
曹青对这个折磨了自己好几天的人很有点骨子里的敬畏，抿了抿嘴，果然老实许多。
“是。”
“你替考一事，关清的家人可知情？当地官府可知情？当年的考官可知情？”骂人归骂人，宋推官在刑讯一道确实是把好手，几句话就问到关键。
这几个问题，俨然就是决定接下来朝廷局势的关键！
曹青竟还笑得出来。
他看着宋推官，又看向堂上的涂爻，“大人既然猜到了，又何必问呢？”
这样大的案子，仅凭他一个平头百姓如何办得？
自然有人里应外合。
“回答！”宋推官不吃这一套。
“是。”
“你与那关清有何关联，他们为何找你替考？”
“我本是关清的随从，早年曾陪他去县学，”曹青的眼神带了讽刺，“出身下贱，偏书却比他读得好。”
大约觉得左右已经说到这里，继续隐瞒也无用，曹青顿了顿，竟一股脑将后面的关键都说了。
“当年关家人觉得关清科举无望，便事先贿赂了本地州府，又买通了朝廷派去的督考官……”
宋推官示意文书将这些都记录在案，又问了那些官员的姓名，核对无误后让曹青签字画押，请涂爻过目。
“本官再问你，真正的关清现在何处？”
刚才那种古怪的笑容再次浮现，曹青咯咯笑了几声，然后笑声越来越大，“世上只有一个关清就够了。”
真正的关清死了，这是所有人都始料未及的。
所谓的替考，不是原主得名，舞弊者得利的交易吗？
可现在，原主竟然死了？！
曹青为什么这么做？
他有把握瞒天过海吗？
如果长久见不到关清，难道关家就不会怀疑？
“功名是我考来的！我考来的！”突然被戳到痛处，曹青瞬间癫狂，青筋暴起地喊道，“是我的东西，我凭什么还给他！”
“你一开始的身份就是假的，还扯什么！”元培嗤道。
马冰忽然看了他一眼，又飞快地低下头去。
“身份身份，又是身份！”曹青疯狂挣扎起来，将身上的镣铐抖得哗哗作响，几个衙役见状忙上前用水火棍夹了，将人面朝下按在地上。
这种姿势无疑是很痛的，但曹青就像没有直觉一样，还是拼命叫着，喊着，两只眼底充了血。
“我自认胜过他百倍，出身寒门就活该下贱吗？！”他嘶吼着，像一头困兽。
“我自幼家贫，生父早亡，生母多病，又要照顾几个年幼的弟妹，一文钱掰成两半花，又读书又打零工被人耻笑。
家里穷，无钱供我读书，我便趁日日放牛之际去学堂偷听，被人撵得丧家犬一般……学堂里的学子没学会的，我都尽在腹中，只要考，必然得中。却因保费和路费被阻断去路。
一两半，诸位大人高高在上，可能想象区区一两半银子我攒了足足三年！三年啊！人生短短数十秋，能有几个三年？三年之间，一届科举，多少沧海桑田，我却要浪费在这种可耻的小事上。
我好不容易攒够了银子，却因无钱坐车误了时辰……
我恨！我不该恨吗？！
可他呢，不过是生在一个好人家，每日浑浑噩噩，庸庸碌碌，什么都不用做便什么都有了。为区区一个秀才，请了好教师来教导，什么书都任他读，什么地方都随他去，竟反复考了六七年！但凡老天有一丝这般待我，我何至于此，何至于此啊！”
说到这里，曹青竟放弃挣扎，伏在地上嚎啕大哭起来。
他拼尽全力都不曾拥有的，别人却丝毫不放在眼里。
涂爻长叹一声，“纵然如此，也不是你杀人的理由。”
曹青沉浸在自己的悲痛之中，置若罔闻。
“家里人生病，我没了出路，去给那关清做伴读，好容易进了县学，那些读书人竟连正眼都不瞧我，他们不敢欺负关清，便来折磨我，说什么奴才也配来这种地方……”
从到关家那一刻起，曹青有生以来的认知都被颠覆。
他不知道世上还能有人过这样的日子。
一直以来，我所坚持的算什么呢？
这许多年来命运加注在我身上的苦难，又算什么呢？
我便天生低贱？！
“我不是奴才！”曹青哭喊道，“我只是去打长工，没有签卖身契！”
原本宋推官等人见曹青如此不知悔改还恨得牙痒痒，可听到这里，也不禁对他生出几分怜悯。
“你说县学有人折磨你，可是慕笙一伙？你便是来报复的？”宋推官又问。
曹青挂着满脸泪水，恨声道：“不光他，那些读书人都没一个好东西！”
马冰忍不住道：“所有人？”
不至于吧？不然台州府的风水一定有问题，这不是扎堆出坏种嘛！
曹青狠狠地哼了声，没说话。
就算有人没下手，可他们分明看见了的，却对此熟视无睹！
他们也认为我下贱，不配高贵的秀才公出手相助！
宋推官看向涂爻，“大人，您看还有什么要问的吗？”