“是了，想必他看裴兄身罹残疾，将来定好利用些。”当下心念又自数转：“裴兄久遭困苦、欺凌，此刻有了这种机会，我何不将计就计，让裴兄大大地扬眉吐气一番，也不枉他和我交友一场。”
这“七巧童子”吴鸣世，自髫龄闯荡江湖，即凭过人的心机，闯下一份“万儿”，他面上看来虽是飞扬跳脱，笑面迎人，其实却是面和心冷，多年来独来独往，非但没有朋友，就连他的师承来历，武林中却也从未有人知道。
但不知怎地，他一见裴珏，便觉投缘，这种心智深沉，素性淡薄之人，不交友则已，一交友便是全心全意，不会半点虚假。
此刻他心念转来转去，便都是为着裴珏着想，目光一抬，只见那“神手”战飞正与“金鸡”向一啼互相瞪视，看来彼此都恨不得将对方一掌打死才对心思，暗中一笑，朗声说道：
“战老前辈高知卓见，小可自是心折不已，但向帮主方才所说的话，也不无道理，小可年轻识浅，又是局外人，本无插言之余地，但各位即然看得起小可，那裴兄又是小可之至交，小可虽然拙愚，却也不得不说几句话了。”
“神手”战飞暗中一伸大姆指，忖道：
“久闻这吴鸣世是武林神童，此刻一见，果然是口才便捷，言语得体，奇怪的是，不知他怎会和这聋哑残疾有着深交——”
却听“金鸡”向一啼大声道：
“吴兄有什么话，只管说出来便是。”他对“七巧童子”此刻已大生好感，一心以为他定会帮着自己说上两句话的。
哪知吴鸣世微微一笑，却道：
“若单以此事而言，小可是站在战老前辈这边的——”
他此话一出，那“金鸡”向一啼不禁面容骤变，“神手”战飞却是喜动颜色，道：
“吴兄尽管说下去，若有人阻拦，我姓战的先把他宰了。”
吴鸣世一笑又道：
“此事既成定局，又经击掌，按情按理，都万万反悔不得，何况我这裴兄天资超人，胸怀大度，做事一定极为公正，他这残疾，也是遭人暗算，被点了‘聋哑’重穴而已，并非天聋天哑不治之症。”
“神手”战飞一捋长须，道：
“吴兄亦是高手，对点穴一道，想必是十分精通的了，怎地不替贵友将此穴解开呢？”
“战老前辈有所不知，点中这裴兄穴道的，实是非常之人，所用的也是独门手法，小可虽有心，却是无能为力。”
“神手”战飞捋须笑道：
“岐黄一道，老夫自信尚有三分把握，贵友之疾，老夫日后定要设法帮他治上一治，只是——”他哈哈一笑，又道：
“吴兄方才既如此说，那么此约更是定要遵行的了，此事说急不急，说缓不缓，老夫明日清晨就要撒下武林帖，传语江湖，共贺此举——”
他语犹未了，那“金鸡”向一啼突地将手中铁拐一顿，怪叫道：
“此事尚待考虑。”回首望着莫氏兄弟：“万万不能如此草率。”
莫氏兄弟对望一眼，目光各各一动，却未答话，那“七巧追魂”面上忽阴忽晴，想是在思考着什么，也没有发言。
此刻天虽未亮，但远处已有鸡啼，“神手”战飞突地冷哼一声，倒窜而起，凌空一个翻身，向院外如飞掠了出去。
他身法既是快如闪电，此举又是突然而来，等到莫南急问：“战老哪里去？”他高大的身影，却已消失在黑暗里了。
厅中群豪面面相觑，心中各是一怔，不知道这“神手”战飞此举究竟是什么用意？
第十二回 往事如烟
“金鸡”向一啼一双眼睛，更是瞬也不瞬地望着门外，刹那之间，只听远处鸡鸣之声，一声连着一声，不绝于耳地叫了起来。但未过片刻，这些此起彼落的鸡鸣声，又复寂然。
大家此时更是奇怪，始终未作任何表示的“北斗七煞”之首莫南，此刻双眉微皱，右手紧握着腰间的剑柄，沉声道：
“这位‘神手’战飞，行事真是令人莫测高深，好生生的——”
哪知话犹未了，那“神手”战飞的笑声，却又在门外响起，吴鸣世抬头一望，只见他右手仍自摇着折扇，左手却提着一条长索，索上竟捆着百十只鸡，长长地拖了下去，一路拖在身后，一只连着一只，但却俱都无声无息，想必都已死了。
这“神手”战飞一脚跨人大厅，目光凛然四扫，哈哈笑道：
“你我畅谈甚欢，这些鸡却叫得讨厌，老夫一气之下，就将它提来杀了——”他笑声突敛，冷哼一声，又道：
“若还有谁敢打断老夫的清谈，哼——”左手一抬，将那条长索上捆着的一连串死鸡，都带了进来，冷笑又道：“这些鸡就是榜样。”
吴鸣世心中暗笑，知道这“神手”战飞此刻正是指桑骂槐，他口口声声骂的是鸡，其实骂的却是“金鸡”。
那向一啼亦非呆子，此刻腹中亦是雪亮，大怒之下，面容骤变，方待反唇相骂，目光转处，却见那百十只死鸡，动也不动地躺在地上，身上半点伤痕都没有，但鸡头却全都扁了，显见这是被“神手”战飞的手法所伤，不禁暗叹一声。心想此处本是荒郊，四下并无人家，而这战飞竟能在片刻之内，将这些显见不在近处，而且绝非一家所养的鸡，只只杀死。这种身手之惊人，确非自己能及，又想到三两个月前，自己和“七巧追魂”以及莫氏双煞联手对付他，那五煞莫北尚且施展出“北斗七煞”仗以成名，武林中最为霸道的暗器“北斗七星针”来，却也未占上风，自己若是一人惹恼了他，岂非要吃眼前之亏。
这“金鸡”向一啼虽然性情暴躁刚强，但亦久走江湖，正是眼里不揉沙子的光棍，眼前亏是万万不肯吃的，一念至此，肚内暗骂几声，却将口中的话，忍了回去，倒退一步，抬头望着屋顶，也学着裴珏的样子，像是变得既聋又哑了。
“神手”战飞冷笑一声，睥睨四顾，又道：
“既然无人反对，此事理成定局，我战飞此刻就先参见未来江南绿林道的总瓢把子‘裴珏’裴大先生了。”
这“神手”战飞语声一落，右手一招，将手中的折扇，插在领口之后，长袖微抖，竟又深深向裴珏当头一揖。
哪知裴珏此刻心中正是思潮翻涌，想到自己一生之中的情、仇、恩、怨，想到那骄纵但又温柔，温柔却又刁蛮的檀文棋，又想到她的父亲“龙形八掌”檀明，心中忖道：
“我爹娘全死，孤苦伶仃，檀大叔将我收留了，我本该好好报他恩才是，但不知怎地，我却又为什么对他心中总有些难言的恶感，唉——不论如何，这次我偷跑出来，总是有负于他。”
又想到那天真可爱的袁泸珍：“我在这世上本是寂寞得很，只有珍珍给我那么多安慰，但是我走了，却连她也没有告诉一声，唉——她不知道要多么伤心了！”
于是，他开始想起孙锦平：
“她对我也是那么好，常常帮我做事，也没有因为我是个残废的无用之人而看不起我，还有孙老爹，他也对我很好，唉——我却没有报答他们，反而害他们因为那两本书而死在别人手上。”
这受尽欺凌，尝遍炎凉的少年，此刻却一心一意地回忆着人家对他的好处，一心一意地责备着自己，以为自己负了人家。
一时之间，他像是又回到飞龙镖局的后院里，檀文琪温暖而娇小的身躯，此刻仿佛又在他怀中，他仿佛又看到这少女被她爹爹带走时，回头望着自己幽怨的一瞥，又仿佛回到那条长长的，铺着碎石子的路上，秋风瑟瑟，落叶满天，他正牵着袁泸珍的小手，一面天真地笑着，一面却又说些忧伤的事。
是以他对那“神手”战飞的一揖，根本没有看到，战飞抬头一望，亦自看到他面上这种如痴如醉的神情，不觉怔了一怔，但随即大笑起来，回过头去向那“七巧追魂”及莫氏兄弟道：“你们怎地不来参见？”
却听那“七巧追魂”干咳一声，冷冷道：
“此事固然已成定局，但战兄你却忘了一事。”
神手“战飞”面色一沉，道：“忘了什么？”
“七巧追魂”那飞虹哈哈一笑，道：
“此事乃战兄所创，战兄自然赞成，莫大哥兄弟亦是早已赞成，向帮主此刻亦无反对之意，至于小弟么！自然更无话说，只是——”
他故意一顿话声，目光微扫，只见“神手”战飞面上，果然露出焦急而发愕的神色，像是在急于等待着自己的下文，不禁微微一笑，伸手指了指站在旁边的裴珏，接着笑道：
“只是战兄却忘了问问人家自己，是否也赞成此事呢？”
此话一出，不仅“神手”战飞为之一怔，吴鸣世也不禁呆了一呆，忖道：
“我与这裴兄虽仅是一日之交，但却已看出他是个磊落男儿，若是让他在这种情况下答应此事，他是万万不会肯的。”
此事一成，他由一个没没无闻的少年，陡然变为江南绿林道的总瓢把子，自是平步青云，但心念数转，目光一抬，只见那“金鸡”向一啼面上露出得意的神色来，莫氏兄弟仍然是面目冷漠，无动于衷，只有战飞却已焦急问道：
“吴兄，贵友裴兄画得一笔丹青，想必识得字吧？可否以笔代口，问他一问？”
吴鸣世心念已定，笑道：
“这个倒无须如此，只要小可一问便知。”伸手一拍裴珏的肩头，裴珏陡然一惊，方从那混合着悲伤和甜密的往事中醒来，只见自己身前，围绕着那些他根本不知道来意的人，而自己那顷刻便成相知的朋友，正在指手画脚地向自己比着手势。
他根本不了解这些手势的意思，只见这少年忽而屈起手指，忽而摊开手掌，忽而两手互搭，忽又作出抱拳作揖的姿势。心中不觉大为奇怪，一转目一望，只见每个人都在凝目望着自己。
吴鸣世见了他一脸茫然的神色，心中不禁好笑，其实这些手势的意思，他自己也根本不知道，只是他天性偏激，正是至情至性之人，知道裴珏久遭欺凌，便希望裴珏大大地扬眉吐气一番，极愿裴珏能做那江南绿林道的总瓢把子，是以此刻他便胡乱做些手势，只要裴珏一点头，此事便可成功。
他手势越比越多，裴珏也就越来越怔，忽然看到他一指大厅，又一指地上的布袋，便在心中暗忖：“是否问我要不要在这里煮些东西吃？”转目一望，便摇了摇头。
“金鸡”向一啼一见大喜，“神手”战飞却面容骤变，吴鸣世见他忽然摇起头来，心中也一急，但面上却也不动声色，心念极快地转了几转，方自开口解释道：
“我是在——”
哪知却见裴珏又突地点起头来，原来他方才思潮如涌，什么事都忘记了，此刻一见这直到此刻他还不知道姓名的“知己”一指那口布袋，又想起方才那锅“铜镯煮成的汤”，肚里就觉得有些饿了，是已便不住点头，又忍不住笑了起来，想到那梳着辫子的姑娘羞答答送去葱姜的样子，他不禁笑得更加厉害。
吴鸣世长长松了口气，笑道：
“这位裴兄真是固执得很，小可向他解释半天，他才答应了。”
“金鸡”向一啼重重哼了一声，将手中铁拐一顿，便已走到门口，忽然眼前一花。“神手”战飞已挡在面前，冷冷道：
“没有参见总瓢把子的人，谁也别想离开这里。”
“金鸡”向一啼双目一张，只觉一股怒气，直冲心胸，但却又自知不是这“神手”战飞之敌，两人目光相对，瞪了牛晌，向一啼勉强将这股怒气，按在心里，缓缓回转身，一面转着念头：
“我将这小子宰了，看你还找谁做总瓢把子去？”暗地冷笑一声，缓缓走到裴珏身前，双拳一抱，亦自深深一揖。
裴珏又是一怔，扭过身子，去望吴鸣世，哪知那“金鸡”向一啼一揖之后，突地双拳齐出，快如闪电地打在裴珏身上，铁拐一点，身形倒窜，凌空一个筋斗，将手中的铁拐藉劲抡出，乘着“神手”战飞侧身一让之时，便已掠出门外。铁拐一点厅门，箭也似地窜了出去。
“金鸡”向一啼称雄武林，并非幸致，这全力一击，力道何止五百斤，幸好方才裴珏身躯一扭，是以这一击没有击在胸上，但他亦是全身一震，天地宇宙在这一刹那间仿佛都为之跳动起来。他整个身子也被震得直飞了出去。
那段已将燃尽的蜡烛，远远落到这大厅的角落里，光线立刻一暗。
这“金鸡”向一啼，纵身、挥杖、出门、裴珏身飞、烛灭，几乎是在同一刹那中发生，“神手”战飞大喝一声，猛一长身，有如离弦之箭般追了出去。