她怎么敢！库图库扎尔呆住了。他看到了耳环与宝石的力量。他懂得这种人间最强大的力量。他想起了自幼听到过的那个金钱足以令人疯狂的故事：一个驯良的理发师竟然企图用剃刀杀害正在理发的国王。后经智者提醒，在新理发室的地下挖掘出了大量黄金，原来是踩在脚下的黄金使得一贯驯顺的理发师突然发狂。后理发师被赦免了。
“蠢货！你会毁了我的！” 库图库扎尔颓然骂道。
“算了吧，把您的这些话收起来吧！”帕夏汗反唇相讥，“难道我们是头一次收下地主的礼物吗？……一个已经生了三个没有父亲的孩子的女人，还要充当真正的处女吗？”
……第三天，帕夏汗告诉库图库扎尔说，玛丽汗要求搬到庄子去住，她不愿意生活在众人的眼皮底下。库图库扎尔皱了皱眉。后来，他批准了地主婆的“乔迁”。
从此，由于马木提的毙命而掐断了的那根无形的线，又把库图库扎尔与玛丽汗连结了起来。
随着人民政权的巩固、革命事业的发展与库图库扎尔的职务的升迁，这条无形的线越来越成为他的讨厌的负担。每当进行什么政治运动或者组织党员整顿思想、学习的时候，他就如坐针毡。
一九六一年底，来了个麦素木科长，过去在县里开会的时候，库图库扎尔就知道有这样一个科长，但是彼此没有打过交道。按照他对付上司的经验，他对“科长”殷勤而又谨慎，严肃而又亲热；说话留有余地，表态尽量含糊，但是，麦素木丝毫也不掩饰他的倾向性，不掩饰他对里希提的敌意和对库图库扎尔的亲近。在党支部改造，库图库扎尔取代了里希提的位置担任了第一把手的当天晚上，麦素木到库图库扎尔家里吃饭。库图库扎尔虽然已是心花怒放，但还是竭力控制自己不要显露出轻狂。他只是正常地命令老婆做了拉面条，炒的拌面的菜卤里多放了少许肉。但是，麦素木在吃了一碗面以后主动问道：
“有酒吗？”
库图库扎尔一时不知道怎么回答好，县里的科长主动向他讨要酒喝，这是亲昵的表示吗？是一种荣幸吗？是一种试探吗？是试验他是否一个酒肉之徒吗？也许，他更应该在科长面前为自己树立一个严谨、俭朴、刻苦、滴酒不沾的印象吧？他咕哝着说：“不，没有了。”这里，库图库扎尔有他自己的规则；当分辨不清说谎话还是说真话对他更有利的时候，他宁可说谎话。
“找一瓶子来！”麦素木显得兴致极佳。
麦素木用一种鼓励的眼光看着库图库扎尔，库图库扎尔不再怀疑科长要酒的诚意了。他站了起来，脸上的表情像一个健忘的神经衰弱者：
“也许，或者，不然的话……酒有呢？”他笑了，叫道，“婆娘！再炒个菜！”
麦素木喝了两杯以后，扁平的黄脸上泛着不均匀的桃红色，两只聚在一堆、略略向外凸出的眼珠上也好像蒙上了一层泪水，向下钩着的鼻尖上挂着密麻麻的小汗珠。他说：
“嗨，老弟！嗨，书记！我喜欢您，您是个有头脑的人。像您这样的人，在我们的喀什噶尔人当中，特别是在乡下，真是太少、太少了。”科长无限慨叹地继续说，“现在，我要问您个问题。您想过没有，我们的民族的命运是怎样的？我们的昨天、今天是怎样的？明天又将是怎样的？后天呢？”
“我们……”库图库扎尔集中着自己的精明以克服酒精带来的些许晕眩，努力做出“正确”的回答，“我们过去受着封建剥削和民族压迫。我们今天建设着社会主义，明天社会主义更加光辉灿烂……”
“算了吧，”麦素木不耐烦地挥了挥手，“我们没有问您这些。这些，我们懂得。我问的是，譬如，您对于目前中国和苏联的关系有些什么看法？”
“我……”
“这只鸟在您家已经多久了？”麦素木又问。
“前几天才捉了来。”麦素木回答。（当然，马木提送的那只八哥早就死掉了。）
“很好。”麦素木点点头，向库图库扎尔友善地一笑。他靠窗站着，被放在低处的煤油灯照出了一个巨大的黑影。他说：
“不要顾虑。说实话！我了解您我了解您的——一切！您不说吗？让我慢慢讲给您。我们的民族是一个落后的、愚昧的、没有出息的民族，尤其，它是一个分裂的民族，个个目光短浅、心胸狭隘、妒嫉邻居、损人害己。您大概听到过那个关于捣杆子新疆人称背后破坏为“捣杆子”。的故事吧？什么？您没有听过？好吧，以后等时机到来的时候我讲给您听。我们生活的这个新疆，又是个多事的地方。这里不说，就说近几十年吧，有哪一个政权能稳稳当当地控制新疆达五年以上呢？没有的。杨增新、金树仁、盛世才，您都知道吧？……泛土耳其主义者在墨玉的叛乱，马仲英、马虎山、张培元、铁木耳的混战，您知道吗？您至少应该知道回族暴动……还有外国！俄罗斯人的势力，英美的势力，德、日的间谍……您知道吧，那个由霍加·尼牙孜担任总统的东土耳其斯坦伊斯兰共和国就出自伦敦的小摇床；还有日本在阿勒泰的红十字会，还有美国领事送给乌斯曼巴图的手枪……更不要说俄国了！还有德国，还有叶城的印度人呢。我们的新疆，是列强的赌场，是使世界各强国垂涎三尺的肥肉……您知道蒋介石的老婆宋美龄是怎样引诱小罗斯福的吗？她邀请罗斯福大总统的儿子战后到新疆来，注意，不是到上海，也不是到杭州，而是到你我所在的新疆！”麦素木东拉西扯，乱七八糟地说着，遇到记不清的地方也信口开河地一通拉扯，直令库图库扎尔听得津津有味，十分入神。
麦素木走近了库图库扎尔，他弯下腰来，阴影布满了整个房顶，他说：
“后来呢，世道变化了，国民党垮了，霍加、苏丹、将军、督办都被伊犁河水冲了个无影无踪，去到了那个永不返回的地方。德、日呢？败了，英美的势力，也被扫出了新疆。但是，这里仍然有两股最强大的力量：北京的中央政权和我们的邻邦苏联……历史就是这样，强者称王，次一等者称臣，老百姓缴租纳粮。更强者出现以后，就要争夺厮杀，血流得可以推转多少台水磨！然后，更强者吃掉了原来的王，他再称王称帝。若干年后，更更强者又出现了，又是一个扼着另一个的喉管……如此循环往复以至于无穷，永远不会有什么正义、真理、幸福。永远也不会有安宁和太平。可能您要说，解放已经十多年了，共产党的天下不是坐得很稳吗？我们来研究一下，这个稳定的基础是什么。二十世纪以来，不管是哪一个人，想在新疆站住脚，就必须和俄国搞好关系。盛世才是如此，国民政府的张治中将军也不例外。解放以来，我说的那两个大力量是合作的。‘嘿啦啦啦啦嘿啦啦啦，中苏人民团结紧。打败了美国兵啊……’您没有忘记这个歌儿吧？但是，突然，最最可怕的事情发生了，这最后留存的两只强大的力量分裂了！”麦素木喊了起来，啪地一声敲响了桌子，库图库扎尔被他这突如其来的激动吓得变了颜色。
麦素木垂下了头，慢慢坐了下来，用低低的声音说：
“一九五七年，有一群葫芦脑袋叫喊什么维吾尔族的独立，我也跟着他们几乎喊破了嗓子……真傻！简直是政治上的白痴！是政治上的自杀！但是，我们要多长一点心眼，要看清楚谁更有力量，要灵活，要有远见……独立！我们这一群喀什噶尔人能够独立到哪里去？独立了又能办成什么事？阿古柏的暴政超过了清朝官僚，霍加尼牙孜的不得人心尤胜于云南来的杨增新杨鼎臣、甘肃来的金树仁金德庵、还有辽宁人盛世才盛晋庸！我们需要的不是独立，而是应付事变、借助于强者为自身谋利的艺术这才是真正的喀什噶尔主义……啊，我……我说到哪里去了呢？莫非我喝醉了酒！我说了些什么呢？库图库扎尔书记同志！”
库图库扎尔身上一阵冷，一阵热；脑袋一阵昏晕，一阵清明。他好像亲耳听到了来自天庭的谕示……最后麦素木称呼的这一声“书记同志”，使他从醍醐灌顶的兴奋中回到了现实，他要让科长知道和尊敬他的“头脑”。他冷冷地说：
“您没有说什么，您什么也没有说。”然后，他放低了声音，“谢谢您的开导，科长哥！”
“科长哥”的这次谈话大大打开了库图库扎尔的眼界，使库图库扎尔这个“有头脑的人”的头脑发生了第二次大飞跃。如果说，“乡约哥”的谈话使他的精巧从生意上发展到了政治上；那么，“科长哥”又使他从国内看到了国际，从眼前看到了历史和未来；看到了把他的精巧运用到国际斗争上的必要性和广阔前景。
麦素木的这次谈话却也埋伏下了新的不安的种子，真是忧患与智慧是孪生兄弟。他磨利了他的神经末梢，窥测着、谛听着、嗅着……但是他怎么办呢？要不要伺机辞去这个书记的职衔呢？难办……千里之行，始于足下，事情就从“科长哥”开始，当麦素木回县上以后，他又两次给科长哥送去了清油、活羊、西红柿干和干辣椒……还有玛丽汗呢，可不能忘了她，这个老太婆说不定什么时候能成为他的救命恩人呢，二月份听说玛丽汗得了肝炎的时候，他下令穆萨一次从队上借给她三十块钱去诊治。
果然，果然出了事情，当六二年春天谣言四起，木拉托夫到来，公路上出现了一些正在到“那边”去的男男女女的时候，他是且惧且喜。“北京的中央政权”果真已经控制不住新疆了！且喜他已经有了思想准备，且喜他已有了麦素木这样的恩师，又有了他所累次施恩的乡约哥的遗孀……但是，他毕竟是党员、是书记同志……万一在混乱中他来不及说明真相就被“那边”的人杀死呢？或者有朝一日“那边”丢来了原子弹呢？原子弹可不管你有没有头脑！
那天深夜，一个身材细长、脸皮粉红、耳轮向前挡着风的客人神不知鬼不觉地出现在他的家里。“麦素木科长是我的最亲近的朋友，他曾经向我介绍过您，我知道，您是一个有头脑的人（这个苏侨协会的特派员又是从夸赞库图库扎尔的头脑开始，使库图库扎尔打了一个冷战），他说过，有什么事情可以指望您的协助。”
“是不是需要我多拉一些人走呢？” 库图库扎尔问，他抓住木拉托夫，像溺水的人抓住一根稻草，“给我一张苏侨证吧，特派员哥！只要我取得了苏联的国籍，我将公开进行宣传，这个大队，我要拉走三分之一……”
“您完全误会了，”木拉托夫不以为然地摇摇头，用一种洋腔洋调的半生不熟的维吾尔语说，“请问，我们为什么要让人走？为什么？”
“为的是打击这边的政权。动摇这边的民心。增加那边的力量……”
“不，不仅是这些，”木拉托夫改用俄语说，“您再想一想……”
“还有什么呢？” 库图库扎尔回答不上了，“我不知道……，”最后这个不知道库图库扎尔也是用俄语说的，这是他从马尔科夫那里学会的唯一一句俄语，总算用上了。
“走的目的是为了回来。”
“为什么回来？”库图库扎尔的心兀地一动。
“是的，多则三五年，少则一两年，我们还会回来的。我想塔什干也好阿拉木图也好，那边总要训练他一两个维吾尔师……没有我们的抬轿，中国共产党将不能维持在新疆的政权，尤其是伊犁！等我们回来的时候，这里将是另一番景色了。”
“那样……我更要走！我再也不为他们效力了，我本来就不是他们的人，他们也并不信任我。如果您需要……” 库图库扎尔本来想说出玛丽汗的名字，但是，话到唇边，他压了回去。
“少安毋躁！”木拉托夫用手指指着库图库扎尔的脸孔教训说，“我们并不希望您走，不，您不能走，”木拉托夫干脆用命令的口气，“您是这个大队的头面人物，第一把手，您应该紧紧地、紧紧地把大队掌握在您的手里。”木拉托夫做了一个握手成拳的动作，然后用拳头挥舞着说：“等我们回来的时候，您将是我们的先驱，这个大队叫什么名字？爱国？哈哈哈，爱国好得很，问题是爱哪个国……现在，我们需要的是粮食。在伊宁市，苏侨协会有几个活动点，每天都要接待‘回国的人’……”
……
一年过去了，太阳每天从东方升起。伊犁河水滔滔不断。白杨树落尽了旧叶子，又长出新的、更加茂密的新枝条。燕子飞去了，又飞回，广播喇叭里播送着《东方红》、《社会主义好》。商店里用的是中国人民银行发行的钱币。人们生孩子、办割礼……又是到处歌声的夏天。
好像什么事情也没发生过。没有苏联领事，没有苏侨协会，没有木拉托夫，没有伊萨木冬，没有一九六二年五月的事件。
三五年甚或是一两年就回来？肯定已经成了空炮。世界上哪个人不吹牛呢？吹着牛还办不成事，不吹牛还怎么办事？不，他们在短期间是不会回来的。维吾尔师的说法也完全是做梦。别了，木拉托夫！然而，他们毕竟是一支极可敬畏的力量。我库图库扎尔为他们出了力，他们将记住我。同时，任何人也抓不住，永远也抓不住我的把柄，我的羽毛比鸭子还要光润……
现在上边大讲什么六二年反颠覆的胜利，什么要进行清理，这回又说农村里要搞四清，这回说农村里要搞“四清”，这……也是空炮！清什么？谁能把我清理清楚？不管多大的干部：科长处长也罢，所长局长也罢，谁能把农村的事情分辨明晰？农村，仍然是我们这些有头脑的农民的农村。历代的政权，出了衙门大院还能办成什么事情？有些公文、政令，出了乌鲁木齐就变成了卷烟纸。共产党确实厉害，它的管理不仅能达到自治州，而且，能达到县，一直管到公社，但是大队以下呢？他们不可能纤发俱见。
所以，谁的空炮我也不听，谁的吹牛我也不信。除了我自己的利益，我再没有别的胡大，谁对我有利，谁就是我的胡大。所以，我无需乎为“四清”运动的消息而不安？
但是，为什么鸟死了呢？
库图库扎尔自己安慰自己，心里却总觉得膈应得慌。
夜里，他做了一串怪梦，他梦见马木提乡约变成了一只大鸟把他扑倒在地上。他梦见木拉托夫驾着隆隆的坦克。他梦见伊萨木冬抓住他的衣领左右开弓打他的嘴巴，他跑呀，跑呀，想逃开，结果绊倒在地上，地上横着一个死尸，原来是库尔班，脖子上流着鲜血……