⑱ “哥伦比亚大炮”是1865年科幻小说之父儒勒•凡尔纳（Jules Gabriel Verne）发表的小说《从地球到月球》中的设想，即使用哥伦比亚大炮运载探险家们进入太空。
⑲ “飞轮射出球体”是美国唯一神教派牧师和作家爱德华•埃弗雷特•希尔（Edward Everett Hale）在作品《窑烧的月亮》中的设定，这也是世界最初的人工卫星主题科幻作品。
⑳ “爱迪生”即托马斯•阿尔瓦•爱迪生（Thomas Alva Edison），19、20世纪美国发明大王，拥有超过2000项发明，创立著名的通用电气公司；“特斯拉”即尼古拉•特斯拉（Nikola Tesla），19、20世纪塞尔维亚裔美籍大发明家、机械工程师、电气工程师。
㉑ “焚烧镁粉”指的是早期照相机的闪光灯是利用镁粉燃烧来发光的，通过在按下快门的同时燃烧散装镁粉实现闪光灯功能，使用的镁粉实际是镁和氧化剂的混合物，光线的强弱由镁粉的多少来决定，而点燃镁粉是使用了打火机用的火石。
㉒ “开尔文男爵”即威廉•汤姆逊（William Thomson），开尔文勋爵（Lord Kelvin）是他的封号。作为英国数学家和物理学家，他在数学物理、热力学、电磁学、弹性力学、以太理论和地球科学等方面都有重大的贡献，修建了世界第一条大西洋海底电缆；“瑞利勋爵”即约翰•威廉•斯特拉特（John William Strutt），出身贵族的英国科学家，除了透射束，也发现了第一个惰性气体——氩，是1904年第四届诺贝尔物理学奖得主；“伦琴博士”即威尔姆•康拉德•伦琴（Wilhelm Konrad Rontgen），德国物理学家，X射线的发现者、1901年诺贝尔奖获得者；“塞维斯教授”即加勒特•普特曼•塞维斯（Garrett Putman Serviss），是美国天文学家，天文学普及者和早期科幻作家。本作中将四人在科学史上实际的成就按照“蒸汽都市与以太科学”的背景设定进行了化用。
㉓ “德国皇帝”即恺撒（Kaiser），是德国皇帝的称号，源自于古罗马皇帝“恺撒”，在日本多指威廉二世皇帝。
㉔ “尼古拉二世”是尼古拉二世•亚历山德罗维奇（1868年5月18日—1918年7月17日），史称尼古拉二世（Nicholas II），是俄罗斯罗曼诺夫王朝最后一位沙皇。他登基之时，沙皇制度已经开始摇摇欲坠，他对外扩张、对内改革却不尽如人意。其执政末期俄罗斯先后爆发了的二月革命和十月革命，前者推翻了他的统治，后者最终结果了他的性命。
㉕ “弗兰克•里德”是指“弗兰克-里德位错源”（Frank-Read source）机制，为三种位错增殖机制之一，一条两端被固定的位错线段称为一个弗兰克-里德位错源，这个位错源可以导致在同一滑移面上产生大量的同心位错环。
㉖ “喀拉喀托火山”（Gunung Krakatau）位于印度尼西亚，是一座活火山，历史上持续不断地喷发。最著名的一次是1883年等级为VEI-6的大爆发，释放出250亿立方米的物质，是人类历史上最大的火山喷发之一。
㉗ “维苏威火山”（Vesuvius）位于意大利南部，是一座活火山，被誉为“欧洲最危险的火山”。世界上最大的火山观测所就设于此处。它在公元79年的一次猛烈喷发，摧毁了当时拥有2万多人的庞贝古城。
㉘ “赤鬼”是日本民间传说中阎魔大王的手下猛鬼，高大凶悍，与“青鬼”是搭档，在《桃太郎》等作品中亦有出场。
㉙ “传声管道”是大船上的设施，在墙上铺设外露的管道，以此实现不同房间之间的简单对话而不用满船跑。
第二章
穆里埃侦探所——人体自动测定椅——他的名字是尤金——戴亚斯警部来访——用留声机学习——牛津•剑桥大饭店——密室杀人——黑色固体——你是谁？
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“好……这样就行了！”
我关上蒸汽负压吸尘器的开关阀，拭去额头上的汗水，劳动成果就是闪亮到晃眼的地板，而且暖烘烘的，都快要冒热气了。绒毯上的灰尘也都被吸得清清爽爽，污渍被擦得干干净净。
除此之外我还利用余温烧了开水，简直完美。接下来差不多可以歇一会喝口茶了，我伸手叉着腰，浏览了一圈四周。
那边是我一大早过来的第一项战果，我一面泡着茶一面望过去，这感觉可真是别有风味。
虽说我很擅长打扫这件事可能会让人意外，由于经常被担任空中飞船船长的父亲留下看家，这种级别的扫除和整理对我来说是相当简单的。要是父亲看到现场，很有可能会发些不符合大胡子巨汉形象的牢骚。
“爱玛你这算什么，清扫得比我们家还干净呢，这边比爸爸还重要吗？”
这么一想，还真有点可怜兮兮呢。
但也不是没有理由的。不管怎么说，这里对我而言是特殊的存在，房主本来就是我一直憧憬的对象。至于他到底是谁，请看，就在那边的磨砂玻璃门上，有着如下字样——
“所探侦埃里穆•克萨尔巴”
很是显眼，但从我的角度看过去好像反了？
巴尔萨克•穆里埃是我国，不，是令全世界都为之骄傲的名侦探，虽然我好像最近刚对他做过详细介绍。总之他是犯罪搜查业界的第一人，同时也是通晓学问与艺术的万能的巨人，特别特别了不起。
而且，出类拔萃的不仅是他的头脑，容纳其大脑的头盖骨亦是造型美丽，否则不管在上面贴上多少皮肉都无法……不行，往失礼的方向跑了。反正就算保守地说，他的外形也绝属俊美。
高高的额头，给人有几分冷淡的感觉，同时却拥有五官端正、随和可亲的俊秀面容。略长的头发随风飘逸，做工精良的西服套装①包裹着修长的身材。
不过我却绝非被其外貌所吸引，我喜欢的是他的头脑，知性、有正义感，以及无比崇高的精神。是真的啦。
这里是穆里埃先生的侦探所，位于一栋砖石建筑的九楼，从蒸汽厢式电梯里出来很快就能看见刚才那排文字。当然，不是左右颠倒的镜像版本。听说穆里埃先生好像在同一栋楼里还租了一套房子。不过，我从管理员那里只拿到了事务所房间的钥匙。
穆里埃先生在这里会见来客，接受委托，策划谋略，分析各种实验和证据，甚至还会与宿敌对峙——这里是名侦探的大本营暨司令部，或者说是秘密基地。想要进入这里略窥一二的人简直数不胜数，可是能够实现心愿的人却少之又少。
（仅仅是能够进来就已经十分幸运，而我居然还能在穆里埃先生的手下担任助手……简直像做梦一样！）
“助手”这个说法也不十分确切，我提交给学校的职业报告上写的是“实习”。虽然只是提前接触，但为了明确未来的职业规划，学校规定我们学生要跟着专业人士在一线进行实操学习。然后，我选了穆里埃先生的侦探事务所作为我的实习地，前几天的迷茫困惑，难以抉择就仿佛是假的一般。
原来如此。我自己原本懵懵懂懂的，烦恼于到底想成为什么样的人，可现在我想通了，我其实想当侦探。可能是这念头过于直白，因此反而没有察觉到。
可能是特别热爱这个职业，就连那些奇葩的梦境也是我内心愿望的反映，所以才不知不觉放在了备选项之外。可是，在“极光号”归来的那一天，一切就已成定局。
当然，这也不是轻而易举就能定下来的。我东拉西扯，好说歹说，才终于把父亲带回家。奇奇纳博士让我们搭了他那辆蒸汽人操作的无马马车。
“你想当穆里埃先生的弟子？还要调查杀人案、抓捕犯人？然后还要解剖尸体、处理炸弹什么的？你是认真的？你脑子出什么问题了？”
听到我的决心之后，父亲大为震惊。他没有发作，大概是因为在部下们面前不能抓狂吧。
“我非常健康哦。”我平静地回答，“因为，我是猛虎船长——猛虎•哈特里的女儿，与众不同再正常不过了哦。”
同乘人员里没有穆里埃先生可真是万幸。虽然我事后才知道他为何要坐另一辆车回去，不过如果他本人在场的话，我大概也没法发出这么厚颜无耻的宣言了。
“哎，这又是什么歪理？就算你是我女儿，年纪轻轻的姑娘家去做侦探也太……”
父亲还在强撑着反驳，而我则直接紧逼回去，完全不留给他喘息的时间：“啊，这样哦，那么父亲您留在陆地上工作的期间，只要您在家，我就不给您做饭了哦。但如果您同意我去穆里埃先生那里实习，就算我不在家也会把您的那份提前准备好，还给您做母亲亲授给我的肉酱派哟。”
我引用了亲戚家大婶的口头禅，言谈间充分发挥了留守女性的强悍之处。
“嗯，这……”
父亲点了点头，仿佛在说“我输了”，随后向奇奇纳博士就坐的前座探出身子。
“博士，爱玛刚见我就说这种话，能请您帮我说说她吗？”
父亲已经暴露出越来越多不宜让部下看见的状态了，博士似乎也对此感到诧异：“咦，你突然拜托我也没用啊……不对，那个什么，小妹妹啊。”
他面朝向我，继续说道：
“嗯，你打算去哪里实习啊？我看那里就特别好……”
“博、博士！您在说什么！”
父亲手忙脚乱地插嘴出声。
奇奇纳博士则说着“哎呀，没什么”，摆摆手，打算糊弄过去。
“你要是昨天提出来倒还好说，今天去穆里埃君那边可不方便哦，他现在身负重任呐。”
“莫非是那个‘胶囊’里的……”
我想起了秘藏在“极光号”卫生室里的那个金属与玻璃质地的“茧”，于是使用了博士他们对它的称呼。
“嘘！”
父亲和博士同时发出了尖锐的嘘声制止我，我被吓了一跳，然而那台蒸汽机器人也发出了“噗咻”的声音，同时还喷出了热气，十分滑稽，搞得现场的紧张气氛全都化为乌有了。
我趁机顺杆而上，探出身子说道：“父亲和博士都这么说的话，那我就把当时在那个房间里看到的、听到的全都捅出去咯？比如说——那些在父亲的飞船周围做警备工作的人不是抓了一些记者嘛，有个《以画传声新报》的记者，我们也对人家做了不好的事呢。”
其实我也不记得做过什么对不起他的事情，但总之先把话放出来嘛。
“呃！”
话一出口，就见父亲他们双目圆睁，嘴巴大张却哑口无言。蒸汽人是唯一的例外，他本来就是这样设计的。圆筒形的头部上眼睛溜圆，嘴巴张开，除了吐出烟雾或者蒸汽之外，都可以算是沉默状态。
我其实没指望像这样装腔作势的胁迫，能让他们上钩，可结果却轻易就得手了。搞得我反而更为惊讶。总之，我成为名侦探弟子前的最大路障已被击溃。
即使如此，我所钦佩的穆里埃先生愿不愿收下我还不好说，此刻只能专心祈祷，寄望于神明、运气以及名侦探先生的心血来潮。
父亲虽然用蒸汽邮政为我寄出了信，但他仍期待着遭到回绝，我都能想象出他在行文里透露出的请对方尽可能回绝的暗示。不过我也有自己的想法和做法，就算被拒绝了，只要再构思新的作战方案就好。
然而，当他把信函投入排风口、拨号输入寄送目的地所属的区域号，接着拉下发送杆后。过了不到一小时，就收到了回信。这也是特殊收费下的“蒸汽报”②，通过“蒸汽远程打印机”即可迅速地收发信件。
——来函已悉，同意您的需求，明天请来我的侦探事务所。
以上
父亲不管怎么努力解读，这里头都没有拒绝的意思。
如此一来，我便可以去穆里埃先生那里担任侦探助手了。怎么会这么幸运呢，先生他又是出于什么想法而答应下来的，其实我都一无所知，不过对我来说是再好不过的结果。
话又说回来，关于我溜进父亲的空中飞船，也就是宇航蒸汽飞船“极光号”的方法，要是暴露的话会产生各种麻烦——不不，还是别想这种不吉利的事情了。
我每天早上都必须要借助闹钟才能起床，但从今天起，外出的目的地不再是学校，而变为了穆里埃先生的侦探事务所，于是我在远早于设定好的闹铃时间前就“啪”地睁开眼睛。平时我都嫌打扫和其他杂务麻烦，只是迫于无奈才做的。但现在，我的干劲却强烈到自己都感到意外了。
毕竟，同样是用抹布擦拭、除去灰尘，打理的对象可完全不一样——比方说，用于细致入微地分析证据的显微镜和试管、烧瓶、蒸馏瓶之类的，还有各种采样和标本。那个看着像寻常足迹的东西其实是有名的大盗残留在现场的痕迹，就连仅算恶作剧的涂鸦，其实也是暴露犯人内心的物品。
此外还有很多易容变装的道具，像是各种假发、人皮面具、假胡子、假鼻子、义眼、在脸上涂画的彩笔和画具，还有调色板。如果把这些能够让人自由变换容颜的东西进行商品化出售，所有的女性都会来购买的吧。
（没错，像我的同学莎莉就一定会把它发展成更好的生意……）
我心中如此暗道，但不知为何背脊上突然划过一阵寒意。
总之，对于读过巴尔萨克•穆里埃先生档案集的人来说，这里全都是有趣到不行的东西啊——这件在那起案件里出现过，那件则是那回冒险的纪念品，等等。
罕见的珍品中有种叫幽灵投影机的物件，它能让顽固的犯人自白。还有眼球透视镜，死者在生命最后一刻目击到的光景会烙印在视网膜上，用这个透视镜就能再现。以及我眼前这个道具，它的大小和形状都跟小型手枪差不多，前端安装了一个既是螺旋形又貌似万花筒的漩涡状装置，其实是应付对手的幻觉催眠枪等。
然而，这些还只是其中一部分。其他让人大吃一惊的东西更是堆积如山。
我边走边环视四周。
“哗啊啊啊啊！”
刚才捆扎好了，放在地上却忘了收拾的旧杂志和报纸绊到了我，脚下一个不稳，毫无预兆地爆发出惨叫声。
我手里还拿着茶杯和托碟，杯中的茶水直冒热气，没有比这更险峻的情况了。我不想淋到热茶导致烫伤，可也想避免这看起来就很昂贵的陶瓷茶具掉到地上、摔得粉碎的下场。
“哎、哟、哟！”我一边发着这种傻兮兮的声音，一边扭转身体，尽力让茶杯和托碟保持水平，拼命调整越发不稳的身形。
其结果就是我全身拗成了一个奇妙的曲线，捧着茶杯，一屁股跌坐进附近的椅子里。而此刻，茶水泛起了巨大的波澜，但勉勉强强地，总算一滴都没有溅出来。