他肯定有决心念完整张说明书，我想随他去吧。街道陌生了一些，左边是一栋很长的建筑物，底下四层的墙面是条形码形状，凸起的部分布满巴掌大的圆洞，像是金属材质。我敲了敲，不能确定。有个穿红上衣的男子倚在一个凹条里，抽着烟看手机。
还要走到什么时候，我说。语气稍显不耐烦，但我心里并不想回去，仿佛前方有什么东西诱惑我。
所以向前走还是有用的，苏铁说，这不就有一张药品说明书。孕妇及哺乳期妇女用药，尚不明确。药物相互作用，尚不明确。
有什么用，我说。我被自己的音量惊了一下，然后放低音量。尚不明确，我说。
没什么用啊，他说，不如去生场病。
真想给世界打一针这个药，我说。
他突然不念了，两只手抻了抻说明书，然后认真对折，态度像对待一封情书。我心中空落落的。他的声音很好听，不像在念药品说明书，很有节奏感和层次。现在声音不再，整条街都像被剥夺了什么。
条形码建筑走完，路边有一片空地，堆着红色地砖、油漆桶和盆中植物。尽头的墙壁上有扇白色金属门，门上贴着一些小广告，也有黑色的办证手机号。门的一角被掰弯，有风从对面过来。
谁第一眼都会看到那根水龙头，它站在一米多高的空中，白色的水徒劳落下，流进地面生锈的洞里。旁边的水泥色墙壁上，影子随着水的厚与薄明暗变幻。
苏铁和我同时停下来，在阳光下观水。水声中，一条土黄色的狗，从门角的空隙钻过来，四脚朝地，看了一会我们。大概无聊了，它耷拉着脑袋，四下嗅水泥地，找到一个透明塑料袋。不大的风吹动塑料袋，向前走了一米，狗站在原处，机警地顿住，竖着耳朵观察。几十秒后，它松弛下来，走到墙壁水影流动处，伸出舌头喝它。
能听到水声，能看到水流，舌头却喝不到。它不明白是怎么回事，所以呆立，竖起耳朵盯墙上的流水。片刻后，它一只脚踏在墙上，再次尝试，又失败了。它换个方向，再次尝试。它伸长舌头，一次次尝试……
我觉得我就是它，我说，有真正的东西，我却一直在追逐它们的影子。说完，我奇怪这突然的坦诚哪里来的。
什么是真正的东西？苏铁问。
我要是知道，就不会这样做了，我说。
那可未必，他说，好多情况是，人明明知道，但还是去做。他笑着看我，我怀疑他的眼神试图安慰我。他说，不过你不全是狗，只有一部分这样。
肯定是最重要的那部分，我说。
我不那么确定，但你以你说的为准。他盯着狗，看了又看，叹一口气。他说，可能每个人都有一部分像这只狗。
我不知道，我说，我对别人的了解很少。
他两根手指在嘴唇前一晃而过，像是在抽一根无形的烟。
是不是去帮它一下，我说。
不要帮，他说。
不要帮？
不要帮。
于是，我们仍旧只是看着，时不时有人从我们身后经过。我不确定自己是不是希望有另一个人停下来，围观一条狗的困窘。狗不停地跳起来，从左或者从右，尝试喝流水的影子。突然，水龙头突突地叫两声，抖动几下，不再出水了。狗愣在那里。
看，它完全搞不懂这是怎么回事，我说。
它想不通，苏铁说。
水突然停了，我说，可它的影子实实在在影响了一条狗。
这只不过是它撞上的一件小事，他说，一次短暂的、无足轻重的不如意。
你怎么知道，我说，也许对它很重要，非常重要，重要到，重要到好几年后做梦都会惊醒呢。
可能好重要，但那不重要，他说，它会重新找到水喝，然后不渴了，就这么简单。
你有没有想过，我说，有什么东西突然从你生命中消失，深深地改变了你，但它其实只是……我艰难地咽下口水，放低音量。我说，只是某种东西的影子。
有什么关系，他说，消失了，改变了，是不是影子根本就不重要。
不，很重要，难道你不觉得，连真正的实体都不曾见过，就被影子改变了，这很……我努力找那个词，仿佛找到了。我说，很惊恐，你不觉得吗？
我不觉得，他说。
那只是一些光线的变化而已，我说，连重量都没有，却能留下永久的改变。
或许我们的大脑称量重量的方式不同，他说，它又不靠重力。
但那仍然很重要，事实上你也承认了这一点，我说。
很重要，他说，但我们分不清究竟它是不是影子，也分不清它在什么时候重要，所以……他看我，眼神有些轻浮，语气也是。他说，所以就算不上重要。
但那仍然很重要，我说。
狗望向远处，静止。突然飞奔，扑向冬青丛里。
它听见了我们没听见的，我说。
它听见了，苏铁说。
可能它暂时忘了刚才的事，我说。
或许吧，他说。
即使忘了，我说，有些东西也不一样了。
你看，他说，你还是在试图抓住那些影子，哪怕它消失了。
我只能这样，我没有更好的方式了，我说，这不就证明了刚才我说的吗？
有时候，迟钝一点没什么不好，他说，也许我们全部都，我们全部都活在一个巨大的影子里边，进化出适应到影子的生存智慧或者很好。
狗又来了，从我们两人之间穿过，站住，翘着尾巴看一辆车远去，然后迈着快速的小步，钻进门下的洞。水龙头突突抖动一阵，喷出水箭和气，几个瞬间后，水成柱流出。我盯着门下的小洞，仿佛等那条狗再次过来。
路的前方，一个穿着清洁工服装的花白头发女人出现，她推着小推车，车上有个篮球框般的金属圈，套着黄色的垃圾袋，旁边是一些清洁工具和一个扎双辫的小女孩。她们来到墙角的时候，小女孩口中念念有词，像是儿歌或者动画片里的台词。她注视着我的手，我才发现我一直拿着雪人。也许我应该送给她，但我没有。女人停下来，不看我们，走到水龙头跟前，嘟囔着拧上了。然后她重回小推车，推着经过我们，走远了。
苏铁双臂抱胸，依旧盯着水龙头，似乎那里还流着无形的水，被他看到。
我们沉默着往回走。在办公楼底下，苏铁说，真像是一次幻觉。声音很轻，似乎是说给自己听的。
下午，有好几回，我走到上一层或者下一层，假装要开会或者和其他部门沟通，什么也不做。最后一次我从楼上下来，在走廊里碰见苏铁，他笑着跟我挥手。他说，再见啦。在我搞明白之前，他就消失了。随后我的主管冲出来，耳朵贴着手机。他语速很快地问我，看见坐你旁边那个人了吗？
苏铁吗，我说。
别管是铁还是铜啦，看见他没有，他说。他的五官变形了。
刚从这儿过去，我说。
可能是下去了，他对手机说，你们好好盯着人，别漏过去了，对，短头发，穿的黑色西装，里面好像是白衬衫，啊，胡子，没有胡子。得有一米八。
我打算从他身边绕过去，但他的左手一把薅住我。他狠狠地小声说，你跟我一起下去。他依旧对手机说话。眼睛不大，但也不小，不算瘦，额头上有没有一道疤？额头上有一道疤吗？这句是问我的，我说没有。没有，对，没有疤，裤子就是黑裤子。都是这打扮？那没办法，麻烦你们看仔细点。鞋子？知道他穿什么鞋吗？灰蓝色皮鞋，我说。灰蓝色皮鞋，嗯，麻烦你们了。他又回过头问，是从电梯下去的吧。看着他是往这边来了，我说。应该是从电梯，不过步梯你们也派个人看着，干了什么，现在就是不知道他干了什么。行，你让监控室看看，我马上坐电梯下来。
他挂断电话，按了电梯。他说，你一点警觉性都没有吗，就看着一个陌生人在这里待了好几天。
不是新同事吗，我说。
哪儿来的新同事，他说，有新同事我会不通知吗？
电梯门打开，里面有人，他换了表情，喊里面的人刘经理。电梯下行时，他跟那个人聊了聊公司股票的事。刘经理有双牛一样的眼睛，目光经过我的时候，我也觉得被抚慰了。刘经理在八层出去了，电梯里进了其他人，主管板着脸，没再说话。
到了一层大厅，他叮嘱我看仔细了，但不要声张。一个胖胖的保安靠近我们，眼睛只盯着我的主管。他问，出了什么事，那个人干了什么？
嗯，那个人……我的主管在这儿停顿了片刻。他说，其实也没什么事，就是一个客户，我这位同事……他指了指我，胖保安像是刚刚发现我，打量了我一遍。主管说，他得罪了那位客户，人一生气自己走了，我就想拦住他，挽回一下。
是这样啊。胖保安看看我，又看看我的主管。那你该早告诉我，不然我把人当贼一样抓住，不更得罪了。
抱歉抱歉，疏忽了，主管说。主管打量四周。他问，一直没看见是吗？
没有，胖保安说，监控里也没看到，都盯着呢，是不是躲在哪儿了，没有下来。要不就是早出去了。
是吗？主管说。他看了看我。
客户的话，他也不至于走步梯下来吧，胖保安说，要不我叫两个人沿着步梯找找。
不用了不用了，走就走了吧，主管说，麻烦你啦，你们去忙吧，不管他了。
年轻人不要这么莽撞，胖保安说。他看着我，弥勒似的笑了笑，然后就走了。
主管又在大厅里站了一会，然后招呼我回去。主管说，一会别说话，直接去我办公室。好的，我说。走出电梯，他握着手机，看了看监控摄像头，把手机塞回兜里。跟在他后面，我走进他的办公室。他没有管我，重新拿出手机拨了号码，手机贴在耳朵上等了一会。他说，王队长，真是抱歉，我们上来一看，客户在呢，人家就是去了趟厕所，刚才给你添麻烦了。
挂断电话，他盯了一会手机屏幕，然后看我。他说，你在这里等一会。随后他走出办公室，在偌大的办公区转悠。我挺久没到他办公室来过了，刚一进来就闻到一股甜玉米的味道，现在才在这间小玻璃房走了走，试图找到类似空气清新剂或者蜡烛类的东西，但没有找到。我闻了闻那株一人高的大叶绿萝，什么味道也没有。它在一个白色花盆里蹲着，盆的中间位置有一圈中国山水画，是青花瓷那种蓝。我用脚踢了踢，发现是塑料。
手机响了，是微信，乔光辉发来的。到底怎么回事？他问。不知道，我回。
主管在一排排办公桌间隙里巡视，我看向乔光辉的位置，但看不到。我在华南植物园见过养莲的水泥池子，像方格本一样，此时同事们的脑袋漂浮在一排排格子里，就像那池子中的莲叶，不过是黑色的。
刚才的事都已经解决了，主管说。声音传到这里仍然很大，他站在接近中心的位置，背对着我，不过很快他转过身。我不想被他看到，躲到绿萝后面。他说，没什么事，大家不要再议论了，也不要出去瞎传。
他走进来的时候，我已经坐下了。我以为他会责怪我，结果他坐下后，先问我最近生活还好吗。
挺好的，我说。
接着他先夸了夸我最近的工作，又鼓励了我，然后才问苏铁的事。我照实说了。
他看过你电脑吗？他问。
没有，我说，只要离开，我都锁屏，有密码的。
他点点头。最后他说，这件事就过去了，你也不要再提这件事，就当没发生过，你明白我的意思吗？
明白，我说。我想起来那条喝影子的狗，好在我控制住了，没有笑出来。
回工位的路上，田尚佳又在喝酒，我没有停下。雪人在我的键盘上放着，我拿起来，让它靠着左边的隔板站，它一屁股坐下，一条腿压在屁股底下。我周围的同事，或者说，苏铁周围的同事，陆续走进主管的办公室，又陆续出来。
快下班的时候，我收到主管的微信，让我到部门经理的办公室去一趟。在那里，经理躺在他的椅子上一句话不说，主管让我再讲一遍苏铁的事。结束时，经理去了趟厕所，留我和主管在办公室。
主管说，行了，找你来就是再印证一遍，要是这个苏铁再找你，或者你看到他，你要马上告诉我。
然后经理就回来了，他跟主管对视一眼，主管点点头。主管说，那我们就回去了。
第五章
下班的时候，我就下班了。乔光辉追上我，跟我描述主管发现苏铁时的场景。
那家伙无事发生般站起身，说来这里找人，跟着就往外边走。上司定定望着他的背影，问他找的是谁。他转头看一眼，只是笑，然后就出了门。上司问这是谁朋友，大家都答不是，结果有同事说他都在这里好几天了。你是不是认识他？
我不认识，我说。
他们都猜是来找你的，他说，究竟是什么回事？
我不知道，我说。
好精啊，他说，跟我也把住个口。
我不再回答，像真守着一个阴谋那样微笑。我从电梯里出来，乔光辉继续去地下车库。
从地铁站出来，一架飞机像一个信封滑过蓝色。它朝南飞，我想它可能是国际航班。卖烤面筋的老头，好几年间，我一次也没有照顾他的生意。此时突然想买，于是要了一根。他还在烤，旁边煮玉米的婆婆喊我靓仔，然后问我食唔食粟米。唔食，我说。卖鸡蛋仔的是个中年男人，很瘦，他眼睛只盯着手中的烤盘。香味和各种声音同时在空气里，特别拥挤。等我拿到烤面筋时，又有两架飞机过去了，人们用各种速度从我身边经过，像在进行一场防止世界末日的竞赛。
一个女人穿着灰色套装，快步往前走，突然停住，转过身回看红色门头的潮汕牛肉粉店。我想她肚子饿了，想吃饭，那个被称为家的地方，大概也没有人等她。可她走到牛肉粉店门口时，甚至没有稍作停留，就转了一个钝角的弯，继续走了。在她转到另一条街上时，我快步跟上去。我很想知道她要在哪里吃饭。
路人越来越少，她贴着路边，越走越快。等她某次装作不经意地回头看我，我才意识到自己正在做什么。于是我拐到一个巷子里，十几米后，遇见一家新开的面店，里面的地砖太新，白底上有红色花，花瓣是条形的，整个地面像浮着的毯子。角落里，小男孩没有看桌子上的书，正在玩手中的笔。我进去，要了鲜虾云吞面，很快就上来了，很难吃。女人吼了小孩，小孩开始扭动着身子动笔，女人和男人开始交谈，我听不懂，只知道语气都不好。一种难吃的生活，我想。
扫码结账的时候，周舟从门外闪过去了。我赶快追出去，在街上的她似乎比住处的她更好看。
你吃了什么？她问。
鲜虾云吞面，我说，这是我吃过最难吃的鲜虾云吞面。
这么夸张的吗？她哈哈笑了两声。她说，我之前看到还准备试试呢，现在好了，你帮我排雷了。
我最喜欢吃宝华面店的鲜虾云吞面，我说，一口咬下去，舌头都酥了，像被爱了。