你喜欢跟他睡觉？我问。
喜欢，西丽，她说，我得坦白承认，我实在太喜欢了。难道你不是这样吗？
不，我说，某某先生可以告诉你，我一点都不喜欢。有什么可喜欢的？他趴在你身上，把你的睡衣撩到腰那儿。大多数的情况下，我假装我不在那儿。他一点都感觉不出有什么两样。从来不问问我喜欢不喜欢，什么也不说，就是干他的公事，翻身下去，睡着了。
她笑了起来。干他的公事，她说。干他的公事。哎呀，西丽小姐，你说得好像他在你身上拉屎撒尿。
我觉得就是那么回事，我说。
她收住笑声。
你从来不喜欢？她挺奇怪地问道。连跟你孩子爸爸在一起时也不喜欢？
从来没喜欢过，我说。
哎呀，西丽小姐，她说，你还是个处女。
什么？我问。
听着，她说，你下身有个圆东西。你干那种事的时候，这个圆东西会发热。它越来越热，热得化掉了。这是最好的地方。别的地方也好极了，她说。这儿那儿，吮啊吸的，她说。手指头、舌头都忙个不停。
圆东西？手指头、舌头？我的脸红得快烧化了。
她说，来，拿这面镜子去照照下身。我敢说你从来没看过，是吗？
没有。
我敢说你从来没看过艾伯特的下身。
我摸过他，我说。
我拿着镜子站着。
她说，怎么，去照照自己都害臊吗？你看上去挺聪明的。到哈波酒吧去的时候打扮得漂漂亮亮的，抹得香喷喷的，可就是不敢看看自己的下身。
我看的时候，你陪着我，我说。
我们像两个淘气的小女孩，一起跑到我的房间里。
你把着门，我说。
她咯咯地笑了。好吧，她说。没有人来。平安无事。
她说，既然你在看，干脆也看看你的奶头。我撩起裙子看奶头。想起我的孩子吮奶的时候。想起我当时身上会一阵颤抖。有时还挺厉害。生孩子最有意思的时候是喂奶。
艾伯特和哈波来了，她说。我赶快拉上裤衩，把裙子扯好拉平。我好像干了件亏心事似的。
你跟他睡觉我无所谓，我说。
她信了我的话。
我也相信自己的话。
可当我真听见他们两人在一起的时候，我只好用被子蒙着头，摸摸我的圆东西和奶头，大哭一场。
第37章
亲爱的上帝：
一天晚上，莎格唱了一首热情奔放的歌。真没想到，就在这个时候，索菲亚大步走进哈波酒吧的店门。
她身边还有一个高大魁梧、像个拳击手的男人。
她还同从前一样，结结实实，生龙活虎。
哎呀，西丽小姐。又见到你了，真是好极了。又见到某某先生，也真好极了，她说。她握握他的手。虽然他握起手来不大有力气，她说。
他好像真的很高兴见到她。
来，拉张椅子过来，他说，喝杯冷饮吧。
给我来杯白酒，她说。
拳击手拉过一张椅子，叉开腿跨坐着。他搂着索菲亚，好像是在自己的家里。
我隔着屋子看到哈波和他那黄皮肤的小个子女朋友。哈波望着索菲亚，像是看见了鬼怪。
这位是亨利·布劳耐克斯，索菲亚说，大家都叫他白斯特。他是我家的好朋友。
你们大家好。他高高兴兴地向大家笑笑。我们大家又去听音乐。莎格穿了件金色的礼服，开胸很低，快露出奶头来了。大家都有点希望裙子的带子会忽然断了。可那条裙子很结实。
天哪，天哪，白斯特说。救火队都没用了。得去找司法机关。某某先生悄悄问索菲亚，你的孩子在哪儿？
她悄声回答，我的孩子在家里。你的呢？
他不说话了。
两个女孩长大了，走了。鲍勃出了监狱又进监狱。要不是他的爷爷是黑人警长的叔叔，而警长跟鲍勃又长得很像的话，他恐怕早就给用私刑处死了。
我看到索菲亚气色好极了，真是替她高兴。
莎格唱完歌，我隔着桌子对索菲亚说，好多女人生了五个孩子就显得憔悴了。可你好像还能再生五个。
哦，她说，我现在有六个孩子了，西丽小姐。
六个。我大吃一惊。
她一扬头，看看哈波。生活不会因为你离开家就停止的，西丽小姐。这你总该明白的吧。
我心想，我的生活就是从离家那天开始停止的。可我又想，也许我的生活因为跟某某先生在一起才中断的，但自从有了莎格，我又重新开始生活了。
莎格走过来，她和索菲亚互相拥抱。
莎格说，姑娘，你看样子活得很不错，你真不错。
这时候，我才注意到莎格有时举止谈吐像个男人。男人才对女人说这样的话:姑娘，你看样子活得很不错。女人总是谈发式和健康问题。养活了几个孩子啊，死了几个啊，长了几颗牙啊，等等。从来不谈她们搂着的女人看样子活得很不错。
所有男人的眼睛都死死地盯着莎格的胸脯。我的眼睛也死死地盯着她的胸脯。我觉得我的奶头开始发硬，顶着我的衣裳。我下身那小圆东西也有点竖起来了。莎格，我在心里对她说，姑娘，你看上去活得真不错。老天爷知道，你的样子真不错。
你来这儿干吗？哈波问。
索菲亚说，来听莎格小姐唱歌。你这地方真好，哈波。她四下看看。她的眼神表示她样样东西都喜欢。
这简直不像话，一个有了五个孩子的女人还在半夜三更上酒吧。
索菲亚冷静下来。她上上下下打量着他。
他不再拼命填肚子了，可他倒长胖了，脸啊，头啊，浑身都发福了。这主要是因为他喝家制烧酒和吃剩下的烤肉的缘故。现在他跟她一样壮了。
女人有时候也得寻欢作乐，她说。
女人该待在家里，他说。
她说，这儿就是我的家。不过我觉得做酒吧更好。
哈波看看拳击手。拳击手把椅子往后挪一下，拿起酒杯。
我不替索菲亚打架，他说，我就是爱她，带她到她喜欢去的地方。
哈波松了一口气。
咱俩跳个舞吧，他说。
索菲亚哈哈一笑，站起身子。两手搂着他的脖子。他们慢慢地跳了起来。
哈波的小个子黄皮肤的女朋友不高兴了，她靠在柜台上。她是个好姑娘，待人友好，什么都不错。可她像我。她对哈波事事顺从。
他给她起了个小外号，叫她吱吱叫。
吱吱叫很快鼓起勇气，想插进去拆开他们两人。
哈波带索菲亚转到另一边，不让她看见吱吱叫。可吱吱叫老没完没了地拍哈波的肩膀。
末了，他和索菲亚停下来不跳了。他们站在离我们的桌子大约两英尺的地方。
莎格说，哎哟，她用下巴颏指了一下，那边要出事了。
这女人是谁？吱吱叫细声细气地责问道。
你知道她是谁，哈波说。
吱吱叫转过脸对索菲亚说，喂，你最好别缠着他。
索菲亚说，好啊，我无所谓。她转身想走。
哈波一把抓住她的胳膊。嘿，你哪儿也不用去。他妈的，这儿就是你的家。
吱吱叫说，这儿就是她的家，你这是什么意思？是她遗弃了你。是她离开这个家的。你们的情分早没了，她对索菲亚说。
索菲亚说，我无所谓。她想挣脱哈波的手。但他抓得很紧。
听我说，吱吱叫，哈波说，难道一个人跟自己的老婆跳舞都不行吗？吱吱叫说，我的男人就不可以这样做。你听见了吗？娼妇，她对索菲亚说。
索菲亚对吱吱叫有点不耐烦了。我一看她的耳朵就知道了。她的耳朵有点朝后靠了。不过，多少为了结束这场争吵，她又说了一遍，好啊，我无所谓。
吱吱叫猛地打了她一个耳光。
她这是干吗啊。索菲亚从来不做打耳光这种女人气的事情。她攥紧拳头，后退半步，一拳打掉吱吱叫的两颗大牙。吱吱叫摔倒在地上。一颗牙挂在嘴唇上。另外一颗飞到我的汽水杯里。
吱吱叫躺在地上直踢哈波的腿。
你把这个娼妇赶出去，她哭喊着，血和着口水顺着下巴流下来。
哈波和索菲亚并排站着低头望着吱吱叫。我认为他们没听见她的话。哈波还抓着索菲亚的胳臂。也许过了半分钟。他总算放开她的手，弯下腰去把可怜的小吱吱叫搂在怀里。他哄了又哄，好像她是个小娃娃。
索菲亚走过来找拳击手。他们两个走出门去连头都不回。我们听见汽车马达的轰鸣声。
第38章
亲爱的上帝：
哈波闷闷不乐。他擦擦柜台，点上一支香烟，望望大门外，走来又走去。小吱吱叫跟在他身边想引起他的注意。宝贝这个，她说，宝贝那个。可哈波望着她脑袋后面的地方，一口口地吐烟圈。
吱吱叫来到我和某某先生坐着的角落。她嘴里装了两颗光灿灿的金牙，她老是在微笑。现在她哭了。西丽小姐，她说，哈波怎么了？
索菲亚进监狱了，我说。
进监狱了？她那神情好像我说的是索菲亚上月球了。
她怎么会进监狱的？她问。
她跟市长的老婆顶嘴，我说。
吱吱叫拉过一张椅子。她望着我的嘴巴。
你的真名叫什么？我问她。她说，玛丽·阿格纽斯。
你要让哈波叫你的真名，我说，那样的话，也许他即使有烦恼也会看得见你的。
她莫名其妙地看着我。我没再说下去。只是把索菲亚一个妹妹告诉我和某某先生的话告诉了她。
索菲亚和拳击手还有所有她的孩子坐上拳击手的汽车进城去。他们大摇大摆地在大街上溜达。正好市长和他的太太走过来。
这么些孩子，市长太太边说边在手提包里摸着。个个都乖巧伶俐。她停了下来，摸摸一个孩子的脑袋。又说，牙齿真白，真结实。
索菲亚和拳击手没有吭声。等着她走过去。市长也等着，他站在后边，用脚敲敲地面，微笑着望着她。哎呀米莉，他说，你老要打量这些黑人。米莉小姐又摸摸孩子，抬起头看看索菲亚和拳击手。她望望拳击手的汽车。她看了一眼索菲亚的手表。她对索菲亚说，你的孩子都挺干净的，她说，你来替我干活，做我的用人好吗？
索菲亚说，他妈的，不好。
她说，你说什么？
索菲亚说，他妈的，不好。
市长看看索菲亚，把太太推到一边。他挺起胸，喂，姑娘，你对米莉小姐说什么来着？
索菲亚说，我说，他妈的，不好。
他打了她一个耳光。
我不再说下去。
吱吱叫坐在椅子边。她等着。她等着我张嘴。
用不着再说了，某某先生说，你知道要是有人打她耳光的话，索菲亚会怎么对付的。
吱吱叫脸色煞白。不，她说。
不什么，我说。索菲亚把那人打倒在地。
警察来了，他们把爬在市长身上的孩子一个个地揪下来，拿他们的脑袋对着撞。索菲亚真跟他们打起来了。他们把她拖翻在地上。
我说不下去了。泪水糊住我的眼睛，我的嗓子眼直发紧。
可怜的吱吱叫在椅子里缩成一团，浑身哆嗦。
他们打索菲亚，某某先生说。
吱吱叫蹦了起来，飞奔到柜台后面，一把搂住哈波。他们互相搂着，哭了很久。
这时候拳击手在干吗？我问索菲亚的姐姐奥德莎。
他也想一起打，她说，可索菲亚说，别打，把孩子们领回家去。
警察早就拿枪对着他了。他动一下就没命了。他们有六个人，你知道吗。
某某先生去求警长让我们见见索菲亚。某某先生的儿子鲍勃老闯祸，长得跟警长一模一样。某某先生知道警长是黑人。他和某某先生快成一家人了。
警长说，你儿子的老婆，她真是个疯女人。你知道吗？
某某先生说，是的，先生。我们知道的。十二年来我们一直对哈波说她是个疯子。他们结婚以前我就说了。索菲亚娘家就有疯子，某某先生说，这并不都是她的错。况且，警长知道疯女人是怎么回事。
警长想起他认识的那些女人。他说，是啊，你说得对。
某某先生说，要是我们能见到她的话，我们会告诉她，她是个疯子。
警长说，我们一定让你们见她一面。告诉她，她命大才活着。
我看见索菲亚的时候，真不明白她怎么还活着。他们打破了她的脑袋。他们打断了她的肋骨。他们把她半个鼻子掀了。他们把她一只眼睛打瞎了。她从头到脚浑身浮肿。舌头有我胳膊那么粗，伸到牙齿外面，就像块橡皮。她不会说话了。她浑身青紫，像个茄子似的。
我吓坏了，差点没把手提包扔了。不过我没有松手。我把提包放在牢房地板上，取出木梳、头刷、睡衣、榛子油和酒精，我开始帮她收拾伤口。黑人看守给我端来水，让我替她擦洗。我先洗只有两条小缝的眼睛。
第39章
亲爱的上帝：
他们让索菲亚在监狱洗衣房工作。从早上五点到晚上八点，整天就是洗衣服。脏囚衣、脏床单、脏毯子多得永远洗不完。我们一个月见她两次，每次半小时。她脸色蜡黄，病歪歪的，手指头肿得跟胡萝卜似的。
这儿什么都不好，她说，连空气都是脏的。饭菜差极了，吃了能送命。这儿有蟑螂、耗子、苍蝇、跳蚤，还有蛇。你要是说话不小心，他们就剥光你的衣服，让你睡在水泥地上，还不给你点灯。
那你怎么办？我问。
他们一叫我干活，西丽小姐，我就像你那样，马上跳起来照他们说的去办。
她说话时神色慌乱，那只被打坏了的眼睛在屋子里四下张望。
某某先生倒吸了一口气。哈波痛苦地哼了一声。莎格小姐咒骂起来。她是专程从孟菲斯赶来看索菲亚的。
我说不上我在想些什么。
我是个好犯人，她说，他们从来没见过我这么规矩的犯人。他们不相信我就是那个跟市长太太顶嘴、打市长的人。她哈哈一笑。简直就像歌里说的，人人都回家了，就你回不去。
要规规矩矩过十二年实在有点太长了，她说。
也许你会因为表现好被提前释放的，哈波说。
表现好还不够，她说，你简直得趴在地上用舌头舔他们的靴子，他们才会想起你来。我做梦都想杀人，她说，不管醒着还是睡着，我都想杀人。
我们一声不响。
孩子们好吗？她问。
他们都好，哈波说。奥德莎和吱吱叫照料他们，他们都不错。
替我谢谢吱吱叫，她说，告诉奥德莎我很想她。
第40章
亲爱的上帝：
吃完晚饭，我们都围着桌子坐着。我、莎格、某某先生、吱吱叫、拳击手、奥德莎和索菲亚的另外两个姐妹。
索菲亚活不长了，某某先生说。
是的，哈波说，我看她有点不大对头了。
听她说的那些话，莎格说，天哪，真惨。
我们得想点办法，某某先生说，而且还得赶快想办法。
我们有什么办法呢？吱吱叫问。她一下子既要照料索菲亚又要照看她那群孩子，人显得有些憔悴，可她咬牙挺着。她头发有些蓬乱，衬裙露了出来。可她还照样干。