“一般来说，人死了就要入土为安。可变成石头的人该怎么办呢？看到哥哥们的石像，让我思考起这件事来。他们和死人无异，虽然看起来好像还活着，给人一种与我同在的感觉。但实际上他们已经是普通的石头了，我不知道该如何看待他们，我究竟怎么办才好……”
“当然是把他们留在身边啊，万一有能解开诅咒的方法，让他们复原呢？”
“我不相信石头还能复原成人。”艾蕾娜的嘴角泛起一丝绝望的微笑。“万一我变成石头，维米就将我毁掉吧。”
“为什么？”
“对于已然不在的人，我们必须要忘掉他们。”维米不明白艾蕾娜的意思。
“它来了！”瞭望台上的男人喊道。
钟声响起。
躲在暗中的村民们都不由得倒吸了一口凉气。星星闪烁着比平时更美丽的光辉。
勇者的脚步声越来越近，杰克涅塔冲进民宅。
食人石紧随其后。
一切顺利。
食人石用血红的双眼环顾四周，发现了杰克涅塔冲入的房子后，随即中了圈套，跟着冲了进去。
确认目标入瓮的村民们从外面关上了门。然后迅速在门前钉上了粗粗的木桩，以此挡住门板。与此同时，数名村民从黑暗中飞奔而出，用木板将门钉死，敲打钉子的声音响彻夜空。
杰克涅塔从屋后的小窗逃了出来，村民们欢呼雀跃，迎接他们的英雄。
但事情还远没有结束，村民们在窗子上钉上了厚厚的木板，将食人石彻底困在了屋中。
“点燃火把！”此时号令传来。
维米和艾蕾娜用附近的篝火点燃了火把，与此同时，黑暗中星星点点亮起了无数个火苗。
“点火！”
维米他们纷纷将火把掷向民宅，火苗引燃了房子上的油，火势蔓延很快，不一会儿，整个民宅都被大火包围。
转眼间，民宅变为了巨大的火球。
“成功了！”村民们高声欢呼。
食人石中了圈套，被烈焰包裹。浓烟化作乌云飘上星空，熊熊火光照亮了人们满是欢喜的脸。
食人石差不多该化为灰烬了。
正当大家都这么想时，一声令人毛骨悚然的咆哮从火焰中传来。
村民们的笑容消失了。
食人石冲出被烧裂的墙壁，飞奔而出。
食人石现在的模样与维米认知中的怪物迥然不同。遮体的外衣已然被烧净，石头怪物的外壳就像岩浆一样，冒着红黑相交的火光，虽然近似人形，但手脚和躯干却异常细长，像爬行动物一样。
剧烈的疼痛让食人石蜷起身子，咆哮了数次。
村民们陷入了恐慌，四散奔逃。
食人石以迅雷不及掩耳之势抓住一名村民，转眼间就将其变成了石头。
悲剧之夜就此揭幕。
一个个村民被食人石变成了石头，食人石好像怒不可遏，又好像乐此不疲。男人们虽然拿着长枪与斧子奋力抵抗，却无一人可以阻挡怪物。
维米和艾蕾娜携手逃往森林，总之得快点逃离村子，二人在村民的惨叫声中埋头狂奔。
食人石察觉到了维米二人。出于动物的本能，食人石对逃跑的猎物异常敏感，即便森林中道路崎岖，食人石也没有放慢速度的意思。
吼声越来越近。
维米做好了最坏的心理准备。
此时，艾蕾娜松开了维米的手。惊慌的维米想重新握住艾蕾娜的手，艾蕾娜摇了摇头。
“维米，快逃。”
“姐姐也一起逃！”
“这么下去咱们俩都会被抓住的，我把那家伙引开，维米往另一个方向逃，好吗？”
“不要！”
“我不是说过会保护你吗？”
为了让维米安心，艾蕾娜露出了笑容。可维米呆愣在当场，眼瞅着就要瘫坐在地上。
“肯定还能再相见的，对吧，快跑。”
艾蕾娜推开维米，奔向森林深处。
食人石马上响应，开始追赶艾蕾娜。
维米孤身一人被留在黑暗的森林中，恐惧感和失落感让他无力起身。但是为了艾蕾娜，他必须立即起身逃跑。维米鼓足勇气重新站起来，不能再逃避了，为了艾蕾娜，维米抬腿就跑。
维米发现脚边的草有被踩踏的痕迹，便沿着这个线索向森林深处跑去。定睛一看，被踩踏的草都有烧焦痕迹，且散发着怪味儿。
但是没有灯火，在森林中行走十分困难。维米觉得自己非但没有追上艾蕾娜，反而离她越来越远了。
艾蕾娜应该没事吧。
徘徊了一阵后，他居然跟丢了草的痕迹。这么下去，被食人石抓住、吃掉都是迟早的事。维米一边强忍着眼泪，一边四处寻找着艾蕾娜的踪影。
一声令人毛骨悚然的吼叫传入维米的耳中。
是它。
维米循着声音跑了过去。
有响动，黑暗中有什么东西在动。维米躲进大树的阴影里，凝神细看。
这里没有艾蕾娜，只有食人石。食人石正伸长了脖子环顾四周。说不定艾蕾娜已经成功摆脱了食人石的追击，逃出生天了。
想到此处，维米连忙按原路返回。
而就在此时，食人石发现了维米，紧接着就是一声怒吼。
被发现了，完蛋了。
维米抬腿就跑，食人石闻声紧随其后。
维米只顾着躲避树木，在黑暗中一个劲儿地向前跑。他甚至不知道该逃往何方，只觉得食人石的气息正在逼近他的后背。快被追上了，食人石一抬手就全完了。
忽然，在树木的远端，维米发现了灯火。
哪来的灯火呢？
原来是村子里的篝火，可以回村了，维米跑向村子。
但是真的可以就这么回村吗？这不等于是把食人石引向村子吗？
没时间犹豫了，总之有火就好办些。重新逃向森林也好，去找艾蕾娜也行。
维米准备跑出森林。
此时，面前出现了一个手持弓箭的男人。
“快趴下！”
他就是杰克涅塔。他张弓搭箭，瞄准维米身后的猎物。
维米猛地扑倒在地，一支箭伴随着划破空气的声音飞过他的头顶。
就在下一个瞬间，一声响彻云霄的惨叫从维米背后传来。维米站起身来，回头看去。
只见箭深深地插在了食人石的头上，食人石惨叫着连连后退，面朝天空直直倒下。
食人石变成了脆弱的石像，燃烧着的石头外壳变得冰冷而暗淡。由于倒地时的冲击，食人石此时已摔成了一摊碎石，散落在地面上，已无法辨别出原形。杰克涅塔的箭也在碎石之中。
“看来你没什么事。”杰克涅塔卸下弓，扶起维米。
怪物被消灭了。
但是，事情远远没有结束。
“艾蕾娜在森林里！”
“逃进森林了吗？”
维米无力地点了点头。
维米和杰克涅塔点燃火把进入森林，沿着食人石的的足印走向深处。
虽然食人石这个威胁已被消除，但幽深的森林还是充满了危险。
艾蕾娜应该没事吧。
“再往前就是悬崖了。”杰克涅塔提醒道。
眼前豁然开朗。再往前就没有树林了，前面是深不见底的山谷，这里是森林的终点。这里就像海岬的尖端，径直伸向广阔的天空。
艾蕾娜就站在悬崖的尖端，她看起来想要保护自己，双手交叉抱在胸前，面向森林一边。她右脚向后撤了一步，临近悬崖，看起来随时都有可能坠入谷底。
然而她也无法再向悬崖更进一步。与她重逢的瞬间，维米便明白了。她，变成石像了。
2
黎明已至，这场惨案的损失揭晓。
伽利卡村这一晚有三十个人变成了石像，人数接近全村人口一半。抵御食人石的男人大多牺牲了，其中包括村长的儿子。他被视为村长的接班人，村子陷入了绝望。
打倒食人石的杰克涅塔成了村子的英雄，他还被推选为村长接班人。但他本人却婉言谢绝了。不久，杰克涅塔便与他当夜救下的托丽尔小姐喜结连理，仍旧作为一个猎鸟人，在森林里过着平凡的生活。
维米的父亲还未归来，他孤身一人度过了那个春天。父亲回来时，维米已骨瘦如柴，噤口不言了。父亲从村长那里得知了事情的全过程，被惨案惊得浑身发抖。他随即成为了复兴村子的旗帜性人物。
变成石像的人被家人从事发现场搬离，大多数都完整保存了下来。遗属们都希望有一天能解开诅咒，让他们恢复原样。那些与变成石像之人有着深厚情谊的人，整日悉心照料着石像，就像他们还活着一样。
其中也有一些石像就那样被留在现场。只怪他们运气不好，那些人被石化时，手或脚正好接触到石板地面，从而与地面融为一体，自然无法被搬运。比如说在村子广场被石化的人，他们正好与脚边的石板发生了同化，无法轻易搬走。而且他们早已被食人石啃得乱七八糟，人们看着都觉得恐怖，也只好先请志愿者将它们搬离广场。
若是石像没有家属，亦或是不会给村民的日常生活造成麻烦，石像就会被留在原地，村中有好几具这样的石像。
艾蕾娜的石像被留在了悬崖的尖端，无人敢动。悬崖由岩石构成，所以她早已和大地融为一体了。要想把她搬走，只能砍断她的腿，或者连着悬崖切下一块来，这当然不可能。
维米每天都去看艾蕾娜。起初，维米只能在艾蕾娜面前以泪洗面，都怪自己，才让艾蕾娜落得这步田地。那时，若是自己有能力抓起艾蕾娜的手逃出生天，艾蕾娜也不至于此。维米悔恨交加，一个劲儿哭泣。
维米的父亲想让维米重新振作起来，但他束手无策。他无法阻止维米每天像幽灵一样去探望石像。这件事已经变成维米生活的意义。
为避免艾蕾娜的石像被风雨侵蚀，维米盖了一间小祠堂。他挥起之前十分厌恶的斧子，自己动手采集木材。数日后，小祠堂竣工，艾蕾娜得以免受风吹雨淋之苦。
一年后，又到了父亲运送木材的时节。维米十一岁了，但他仍旧没有随父亲一同前往。维米继承了艾蕾娜家的羊群，过起了终日纺织羊毛的生活。艾蕾娜全家都被变成了石像，无一幸免。
维米一如既往陪在艾蕾娜身边。他坚信肯定有解除诅咒的方法，说不定时间久了，石像会自动复原。
最后一刻她究竟在想些什么呢？那只后撤的脚，象征着她跳崖自尽的决心吗？但在她跳下之前，便已被食人石触摸到了。食人石没吃她，便回了森林。
事后人们发现食人石的食欲其实不算旺盛，被吃的只有最初那三具石像。说不定第一晚他就吃饱了，剩下的石像相当于动物过冬时的储备粮。
维米经常梦见艾蕾娜叫醒自己。“你把我留在那种鬼地方，我快冷死了啊”。梦中，艾蕾娜如此刁难维米。“我不是尽我所能给你盖了间小祠堂嘛”，维米回应道。谁料艾蕾娜闻言勃然变色，“变成这样，不都是你害的吗！”她如此责备维米。从梦中惊醒的维米总会大汗淋漓。虽然如此，能在梦中和艾蕾娜相见，他还是感到很幸福。
三年过去了，维米的身高赶上艾蕾娜了。悬崖的景色没有任何变化，艾蕾娜仍是石像，没有复原。
一直缄默无语的维米，到了第三个年头也终于开口说话了。挽救他的，正是英雄杰克涅塔。
杰克涅塔撞见了出入森林的维米，便跟在他身后。得知维米是来看望石像后，他明白了事情的来龙去脉。
杰克涅塔同站在石像旁的维米打了声招呼，维米颇为惊讶，但面对自己的救命恩人，他并未表现出警惕的神情。
“你希望她恢复原样吗？”杰克涅塔在维米身边坐了下来。
维米点了点头。
“耐心等待吧，每个故事都有它的结局。”
从那天起，杰克涅塔隔三差五便来看望维米。
杰克涅塔将弓箭的使用方法，在森林中生活的技巧，以及鸟的种类等知识都传授给维米。透过这些话，维米渐渐对杰克涅塔的世界产生了兴趣，察觉到这件事时，维米已经问了杰克涅塔很多问题，他已经能像以前一样正常说话了。
“杰克涅塔明明是拯救村子的英雄，为什么至今还住在森林里？”
“因为我喜欢森林呀，而且，我不太喜欢人。”
“你讨厌那些村民吗？”
“我没有一天不觉得人类这种生物很可怕，当然，也包括我自己。”
与杰克涅塔的交往使维米逐渐成长为了大人。或者说，是一往无前的时间不容分说地让维米成了大人。
五年过去了。
维米的父亲在途中遭遇劫匪劫掠而罹难的消息传回了伽利卡村。他既是振兴村子的旗手，也是村子与都市贸易的枢纽。失去如此重要的人物，整个村子再度蒙上一层阴影。村里为他举行了隆重的葬礼，朝廷也派代表前来参加，国王恩准伽利卡村中止进贡木材数年。反正维米也没有他父亲的能耐，村子已经没有能力继续进贡上等木材了。维米继续饲养羊群，勉强度日。
十年过去了。
维米终于和艾蕾娜同岁了。维米做梦也想不到，自己当初希望时间停止的愿望，居然以诅咒的形式实现。说不定让艾蕾娜落得这步田地的，就是那一夜自己许下的心愿。
十年间，维米每天都来拜访艾蕾娜。也许哪天她就恢复原样了，也许哪天又能听到她呼唤自己的名字了。这些愿景，成为了维米生活的意义。
近几年，村子人口有所回升到与惨案发生前大致相当的数目。其中的关键应该是村子和都市的贸易步入了正轨。村子里也有了些对石像的事一无所知的新村民，他们还以为那就是普通的石像呢。
维米在村民眼中是个游手好闲的人。也许是因为他的父亲过于伟大，所以反差太大。在村民眼中，维米是个消极怠工的懒蛋。了解当年惨案的人大多对维米抱以同情，但随着时间的流逝，同情的声音越来越弱。
这十年来，艾蕾娜的石像陆续出现了一些破损。这本不是用石材精雕细刻而成的雕像，而是一个活生生的人，因诅咒而化为石像。不知道是不是因为这个原因，石像并不坚固。亦或是十年间诅咒的效力在不断变弱，使得石像也变得脆弱了。
有一天，艾蕾娜环抱在胸前的双臂掉落到她的脚边。也许是因为无法承受自重。维米看到那仿佛被砍断的双臂，顿时心如刀绞。他用石膏修复了双臂。
她那柔顺的秀发、纤细的手指，早已失去当年的质感。虽然起初看起来栩栩如生，但时至今日，她已经与平凡的石像无异了。虽然有小祠堂为她遮风挡雨，但恶劣的环境仍使石像不断恶化。
即便如此，维米仍旧坚信艾蕾娜能复原，继续修复着她。
两三年前杰克涅塔便销声匿迹了。维米唯一的知心朋友此时身在何方，村民们并不知道。
第十一年的春天，维米终于比艾蕾娜年长了。
维米本来觉得这一成不变的生活会就如此继续下去，谁想这个春天，改变维米命运的男人从异国来到了这里。
现如今，陌生人来到村里已经不是新鲜事，但他的仪表还是引得了村民的注目。此人身着西之国的礼服，这在东之国可是难得一见。他身材高挑，相貌俊秀，村里的姑娘都不禁看得出神。