急转弯处的蓝光引起了他的注意。在旋转灯的眩光里，一个穿橙色背心的男人正挥舞着荧光棒，一辆重型卡车停在停车场旁，马里努阿犬和它的主人正在仔细检查过往车辆。
法国海关。
康坦咒骂着。干完那件大事后，他故意避开高速公路,进入山区，就是为了减少这些麻烦。他稍稍松开油门。这些混蛋这么晩了在查尔特勒修道院干什么？海关警察一向难缠,他们可不满足于检查身份证，还会搜查整辆车，让警犬进入驾驶室和后备箱。有那么一瞬间，他想掉头回去，但鉴于路况、护栏和狭窄的山谷，他根本逃不掉的。这时，海关人员看到了他，示意他靠边停车。
呼吸，别紧张，思考……五个人，三辆车，包括两辆增强型标致308。年轻人占据出其不意的优势，并迅速做出决定;反正也别无选择。他假装减速、停车，当海关人员走到驾驶室一侧并要求打开车窗时，他一脚踩下右边的踏板。很快，他听到了男人的尖叫，并看到其中两个人冲向他们的车。
康坦开始为生命和自由狂奔。前方等待他的是约十公里的急转弯，直到进入格勒诺布尔市。无路可逃，只管去吧，但愿能在沥青地狱中幸存。他在警察局的案底已经装满一柜子，如果再次被捕，他会付出惨重代价。一无所有。
“一条美人鱼”正在山区的矿石沙漠中尖叫。康坦加速、降挡，就像一场电竞游戏。一样的飙升感，外加一张通往地狱的车票。他小心避开护栏，擦过悬崖，后轮胎拼命地尖叫，汽车画着“之”字，但还算稳当。康坦怒吼着与追击者保持约五十米的距离，就像纽博格林赛道上疯狂的赛车手。
三个急转弯之后，当死神在单程车票上打孔时，康坦最后想到了母亲。他没有系安全带，在撞上混凝土护栏的同时，身体直接穿过挡风玻璃，上半身落在引擎盖上，下半身被安全气囊抓住。汽车在一堆火花中继续急转弯了十米，最后停在峡谷的边缘。时速三十公里到零的瞬时降速并没有那么激烈，带着十字架的金链子甚至依然挂在后视镜上；但康坦最终被甩了出去，跌落出四十多米远，像一根被扔进虚空的火柴，颅骨先撞上岩石，突发性的猛烈撞击炸裂了他的内脏，.心脏与主动脉分离，一侧肾脏爆裂。
他的人生，他的十八年，他的记忆，他的欢笑，他的泪水，在不到一秒钟里，被彻底粉碎在尚贝里和格勒诺布尔之间的一条无名山路上。这辆车得以幸存，除了破碎的窗户和左侧严重凹陷的车身。
标致308的司机马克·诺雷斯已经在海关工作了二十二年，他立刻打电话通知警察和消防部门。一个本该宁静的夜晚，却以噩梦告终。追捕之前，他还有机会在路障前看到逃犯的脸，那些无比年轻的身体特征，此刻只剩下一个小小的无头的身影。尽管手电筒可以照出很远，但他几乎什么都看不见。太可惜了。这个年轻人为什么要逃跑？他在害怕什么？这么晩了，他跑到这条偏僻的山路上干什么？
和队友们聊了五分钟之后，诺雷斯沿着护栏走向刚刚到达的其他同事。马里努阿犬和它的主人来了，这只动物突然表现得异常躁动，箭一般冲向完好无损的汽车后备箱，不断地狂吠，用爪子刮擦着车漆。其中一名海关官员手持武器，按下按钮，打开了后备箱。
他吃惊地往后退了一步。里面是一具女尸。
整张脸都被撕掉了。
第02章
月亮的白光，隐藏在夜晚的树后，仿佛一只伺机而动的爬行动物。第三排山脉的黑色锯齿让维克·阿尔特兰想到了皮埃尔·塞因图里埃的一幅画。这位刑警既不认识这位艺术家，也不认识他的作品，只是四年前扫过一眼他的名字和画作，在某个地方，可能是格勒诺布尔的一个画廊。维克的大脑一直在搜索信息，就像自动点唱机的机械臂，压在意识的上方，而他却控制不了任何东西。
从孩提时代起，维克就一直在积累不必要的记忆。五年前，他在法国电视二台的一个游戏节目中保持了十四周以上的不败记录，这使他成为警队及所在街区的明星。他因此赚到了价值10000欧元的书籍、词典和游戏盒，而这些东西他从未舍得扔过，比车库里的汽车还占地方。他可以回答诸如“1985年11月9日在莫斯科举行的卡尔波夫VS卡斯帕罗夫国际象棋比赛中的步数”之类的怪问题，或者背出“联系”一词的词典定义。他声称他在四十岁生日的第二天，也就是被击败的那天，遇到了比自己更厉害的对手；但大多数朋友和同事都知道，这种媒体曝光让他感到厌倦，他宁愿回到警察的生活中。
大约十五个人正在悲剧现场忙碌着:消防员、海关官员、殡仪馆接运工、法医鉴定小组，以及格勒诺布尔警察局刑侦大队的两位同事——伊森.迪皮伊和若瑟兰.芒热马坦；他们一个个裹在夹克里，戴着帽子。维克叫着每个人的名字,跟大家打招呼，同时看到队友瓦迪姆.莫雷尔正在向司法鉴定中心的摄影师做着指示。
瓦迪姆从保温瓶里倒了一杯浓咖啡递给维克。他经常随身携带这种保温瓶，特别是在树梢和指尖都被冻僵的季节。两人拿着杯子，一齐向护栏走去。从远处看，这两个人几乎一模一样——同样的棕色头发，同样的中等身材，同样四十五岁左右，他们因此被称为“警界双V”1——只是瓦迪姆·莫雷尔的脸和他的绰号“马铃薯先生”尤其相符：厚嘴唇，招风耳，两只圆眼睛像是从纸上剪下来的两个洞，直接粘在了鼻子两侧。
“海关站距离这里约四公里，就在圣伊莱尔站前面，只是例行检查。司机开着灰色福特车强行冲破路障，最终落入峡谷。”
瓦迪姆递上身份证：康坦·罗斯，十八岁，住在埃奇罗尔斯。又一张脸。维克将它储存进大脑目录，把身份证还给瓦迪姆，透过护栏向下望着。在黑夜的中心，他依稀分辨出了鉴定人员蚂蚁般的身影。
“他们是怎么下去的？”
“一条稍微远点的小路。”
两个人走近贴着窗膜的事故车，右前门敞开着。瓦迪姆指着座位上的一个密封袋。
“袋子里的东西散落在副驾驶座下面：几张钞票、一把贝雷塔手枪和一部屏幕破碎的手机。但重点是后备箱。”
事故车的后备箱里有一具女性尸体，半裹在一张绿色的防水布中。由于猛烈撞击，尸体被推入了后备箱底部，头部沉入一个透明塑料袋，脖子上缠着一根蓝色大橡皮筋，头向外，正对外面的卤素灯。整张脸的皮肤都被撕掉了——红通通的，像熔岩液——两个空洞的眼窝似乎正等着眼球；尸体后面堆放着清洁剂、漂白剂、水桶、拖把、铁锹和两袋生石灰。
维克掀开防水布：两只手不见了，切口干净整齐；前臂被塑料包裹至肘部，由透明胶带，而非头部的那种蓝色橡皮筋固定。
“有点恶心。你应该事先提醒我一下的。”
瓦迪姆·莫雷尔举起咖啡杯表示“别客气”。
“你看起来没什么精神。因为离婚吗？”
“纳塔丽竟然想留下妈妈M2，你知道吗？它是我的狗，她已经从我这里偷走了一切，现在又想把它加到财产清单上。十五年的婚姻，就是这个结果！”
“你送上你的手，他们却想抓住你的胳膊。说到手，如果想找它们，就在那边的角落里。”
维克闪到一边，以免挡住人造光。他看到一个厚厚的塑料袋，被透明胶带封住，在右侧，靠近千斤顶的位置。是那种用来冷冻食物的袋子。
“打包处理吗？”
“一切都是原样，没有人碰过，包括手臂和头。打包得还不错，和普通烤肉没什么区别。这家伙很有远见，可能是不想弄脏他的车。”
“眼睛和脸呢？在哪里？”
“不知道。反正不在车里。”
维克拿起塑料袋，举到灯前：两只断手，掌心并拢，手指呈蜡黄色，椀骨和尺骨被切得很干净。瓦迪姆从一个小盒子里拿出一块口香糖，塞进嘴里。
“后脑勺被砸碎了。可能先是用类似手术刀的东西剥掉脸部皮肤，然后用勺子挖出眼球，就像电影里一样。汉尼拔·莱克特？可这个混蛋还不到二十岁。”
维克把袋子放回原处，专注地看着尸体。受害者似乎是一个年轻女子，金色短发，没有脸和眼睛，因而无从判断确切年龄，尸体表面凝固的血液仿佛冷却的岩浆。也许只有二十岁。鉴于铁锹和生石灰有利于加速有机物的降解，显然,康坦·罗斯计划把尸体埋在某个地方。
“没有身份信息吗？”
“没有。尸检至少要等到明天晚上。法医们已经为尚鲁斯公共交通事故忙活了两天。至于DNA检测，还是别抱什么期望。十年后吧，如果有点小运气。”
“哦，是的，尚鲁斯……”
瓦迪姆的手机响了。
“对不起，是普瓦里耶，我让他查一下车牌。至少这个很快。”
他走开去接电话。维克啜饮着咖啡，用厚厚的手套夹住杯子。手，就像脸和眼睛，是身份的标记。指纹，虹膜的颜色，鼻子的形状……显然，有人希望这个年轻女子永远不为人知。康坦是打算在某个地方扔掉手，然后在另一个地方扔掉尸体吗？他要去哪里？对于这片无边无际的落叶松和黑松林，如果没有目击者，他会选择哪里呢？
维克讨厌调查的初始阶段，太多的方向常常让他头疼。运气好的话，这个案子可能会在开始前就结束，毕竟主要嫌疑人——身份证上的那张脸——已经死了。而唯一的麻烦是：由于他永远无法再开口回答任何问题，他们必须自己找到答案。
维克仔细打量着四周：僻啪作响的闪光灯，挺立的松树，沥青路上的白色曲线；队长正和副检察官讨论着什么——显然也是大半夜被人从床上拉起来的。凄惨的画面正在他的大脑中被实时勾勒，就像一段极其精确的恐怖片，在此刻被瞬时偷走：接下来的一个小时里，地方法官将批准抬走尸体，事故车将被拖走，调查将在圣诞节的前一周正式开始。从理论上讲，维克的假期恰好从本周五开始。这是他第一次独自和他的狗一起度假，没有女儿，没有妻子。1月12日，他将被传唤至法庭，和纳塔丽争夺科拉莉的监护权。不得不说，他正以最“美好”的方式开启人生的后半场。
挂断电话后，瓦迪姆.莫雷尔跑向队长，然后回头示意维克跟上。
“距离这里约二十公里的加油站发生了抢劫案，就在尚贝里和格勒诺布尔之间的A41高速公路。时间是晚上10点前。我和队长一起来的，现在只能借用你的车。”
两个人冲进汽车。瓦迪姆从副驾驶座上抓起一堆文件和空可乐罐，扔到后座上。
“你的车就和你的脑袋一样乱糟糟的，还有股狗味儿，该死的。你什么时候能收拾一下车里？总算知道你为什么不想让我去你家了。没有你妻子，那里一定是切尔诺贝利。”
“别再提我的家、我的妻子和我的狗。说说吧，为什么抢劫跟我们有关？我们手上已经有了两具尸体。”
瓦迪姆费力地系好安全带，吐出口香糖，从手套箱上方的袋子里拿出一块薄荷糖，仔细看了看，塞进嘴里。
“一个不知道突然从哪里冒出来的家伙，抢走了加油站收银机里的几百欧元，威胁了一个正在加油的司机，然后开着抢来的车跑了。”
“让我猜一下，康坦·罗斯，灰色福特。”
“还有一具随车附赠的尸体，没错。”
第03章
凌晨1点左右，“警界双V”到达高速公路休息区，一辆来自图韦警察局刑侦大队的汽车早已经停在现场。空气里弥漫着阴郁，抢劫发生后，四个加油机全部关闭，停车场死气沉沉，便利店里亮着淡淡的霓虹灯。
经理是一个留着小胡子的大个子，看上去还算淡定，正在货架后面打电话。两名警察向图韦刑侦队队长帕特里克·卢梭走去，后者是第一个接到报警电话的人，真正的山地大汉，穿着蓝白色派克大衣，肩膀显得尤其宽阔。他向他们伸出手。
“半小时前，有人告诉我会有两个格勒诺布尔的刑警过来，但没有说太多，能解释一下吗？”
维克比这家伙矮了一头，瘦削的手被对方的手掌完全吞没。瓦迪姆开始观察现场，维克率先开口道：
“是海关先找到我们的，他们之前在追赶一辆福特车，汽车在D30公路四十七公里处撞上了护栏。那个司机，也就是你们所谓的抢劫犯，被整个甩了出去，最后掉进峡谷深处。”
帕特里克·卢梭抱着肩膀，仿佛一扇火葬场的大门，似乎认为地球上每少一次打击都是送给人类的礼物。后面，冰箱或冰柜的压缩机开始启动，维克被呜呜声分散了两秒钟注意力，然后继续说道：
“这是车牌登记的检查结果，是它把我们带到了这里：灰色福特车的登记号为JU-202-MO,一个假车牌，根据刚刚你们警队的报告，它在这个加油站被抢。我们在被抢汽车的后备箱中发现了一具不明身份的女性尸体，二十岁左右，从尸体残缺不全的情况看，受害者显然在事故发生前就已经死了。”
“好的，我明白了。这也解释了被抢车辆车主的奇怪行为,他当时二话没说就步行离开了。我们有现场视频。请跟我来。”卢梭把两个人带向货架后面。维克忍不住顺路分析了一下巧克力棒的价格，比他家对面大超市的贵16欧分。他感觉自己的大脑正不由自主地陷入癫狂，还好及时恢复理智，把注意力集中到了电脑屏幕上。卢梭点击目录并显示了第一个序列。
“像素质量有点差，但应该能看清发生了什么。黑白图像的……现在不到100欧元就能买到彩色摄像机。每次调取监控时都是这样，你觉得呢？”
瓦迪姆默默地点点头。
“长话短说。首先是2号加油机摄像头，晚上9点42分，看，抢劫犯从这辆面包车的副驾驶座下来。我们后来在尚贝里收费站及时拦下了这辆面包车，司机显然与此事无关，他解释说是在格勒诺布尔高速公路出口处接上了这个年轻人。男孩声称想去尚贝里，可一上高速，他就让司机把自己放在这里，借口是途中收到了一条短信，有人会来这里接他。”
维克的眼睛捕捉着屏幕上每一个像素。康坦·罗斯戴着帽子，脸上围着围巾，从面包车上下来后，不声不响地躲进了角落。卢梭认为这很可能是一次偶发性抢劫事件：年轻人没有确切目标，只是选择在一个空旷安全的地方下手。卢梭用食指点着屏幕。
“你们看，他在等待最佳时机。面包车离开了。我切换到4号加油机摄像头，离便利店最远的一个。三分钟后，灰色福特车来到这个半自助加油机旁，靠边停车……”