曾铣，明代抗蒙名将。曾铣是明嘉靖八年(1529年)进士，富于谋略，长于用兵.屡次击败俺答汗，治边有功。嘉靖二十五年(1546年)以兵部侍郎的官职总督陕西三边军务，以兵数千抵挡俺答汗数万之众，并命参将李珍袭击俺答部马梁山大营，迫使俺答退兵。曾铣忠心为国，一心想要夺回战略要地河套地区，因此两次上疏请求朝廷收复河套，却不想被奸人借机诬陷，出师未捷身先死。或许茅元仪也为曾铣的遭遇感到遗憾，因此在《武备志》中特地单列一卷，记述曾铣设想中夺回河套的阵法。
曾铣对俺答的作战方案，是一系列的，包括了立营、遇敌驻战、前锋车战、骑兵逐战、步兵博战、行营进攻、变营长驱和获功收兵8个部分，实际上就是8个阵形。
曾铣设计的营地，中间是以运粮车围起来构成的子围，中军安置在子围之中，子围左右各列霹雳驻车8队，每队之间安置霹雳战车2队，前锋与后卫均为3层5路，由奇兵队、解雳战车队和霹雳驻车队构成。遇敌之后，前锋与后卫的奇兵队立刻移动，形成四面环绕之势，解雳车则环为两重，车上军士下车归营。盾牌手上前站立，守住战车间的空缺，铳手、弓箭手排成3列居于奇兵之后，马军各队立于营地4角。所有的营地都要用铁索钩连，以此防止敌军突进，而为了防止牲畜乱跑，所有的马匹与辎重都要安置在子围内。至于阵营的形状，则根据地形安排。敌军骑兵来袭时，火器率先攻击，手铳火炮循环射击。如果敌军还没退去，就用霹雳车上的火炮和火箭进行齐射，接着让营地4角上的奇兵队与弓箭手列队冲击。
曾铣的战法，是综合使用车兵、骑兵与步兵，曾铣久经沙场，充分了解三者的优缺点。车兵最善防守，在敌军骑兵大举来犯时，就要用战车结为方阵，步兵骑兵在战车后埋伏，以火器轮番攻击敌军骑兵，等到敌军士气低落再以奇兵出击，以逸待劳，掌握战场的主动权。但是战车不利于追逐，如果要乘势追击敌军或者奇袭敌军巢穴，就不能用战车而是要用骑兵。而步兵则是最基础的保障，“火器足以威远而不宜于近，骑兵利于平易而不便于险”,在阴雨天和地形狭隘之处，还是要依靠步兵肉搏，因此步兵所用的弓箭战具务必备好。
曾铣收复河套的战术是减少无谓的战斗，长驱直入，盘踞在河套的敌军必来迎战，此时以上述的兵阵击溃敌军，此后以此阵营继续进逼敌军，战车在阵之两侧，奇兵队在阵前后，守卫森严，不给敌人可乘之机。遇到狭隘险阻之地，就以两翼战车分为前锋后卫，而将原先的前锋后卫化为两翼，这样一来，即使敌军有埋伏，首尾两端守卫坚固，可以且战且行。收复河套是持久战，一旦战胜获功，仍然要以兵阵步步为营、小心谨慎，最终可以驱逐占据河套的敌军，收复失地。
除了阵法，曾铣也把所需的军备都计算好了，可惜“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”,战场之上的事情往往会被战场之外的人所左右，徒叹奈何。
除了辨析历代名阵以及明代名将的阵法外，在《武备志》“阵”的最后一卷，茅元仪还列举了30种阵法，这些阵法中，既
有具有实战意义的战阵，也有一些玄之又玄、非常“写意”的兵阵。
先来看看写意的阵法，这些阵法包括了 “混元阵”“天圆地方阵”“梅花阵”“五形方阵”“九锁连环阵”“长蛇阵”“大冲阵”“车轮阵”。这此阵法很多都是小说中的常客，不过这些阵法都有一个特点，就是阵法布置多为兵法原理和兵阵形状，缺少兵种搭配的内容。例如所谓的“天圆地方阵”,根据《武备志》的描述，是将天圆地方的理念用于兵阵之中，所谓“地似棋盘，兵如棋子”而在阵形上就用“大阵包小阵，大营包小营”这样的套话敷衍过去了，即使是阵图，也是简单的外方内圆。还是来看看具备实战意义的战阵吧。
在《武备志》卷六十七中，有“御虏战守四方阵”“御虏五冲枪炮四奇五路行兵阵”“八卦阵”“实假虚阵”“中虚阵”“追虏巢三出一堵墙”“虏出兵阵”7种图说兼备的战阵。
首先是“御虏战守四方阵”,这一阵形是一种防守阵形，是将火器与陷阱相结合的阵法。在明军与敌军(此处是北方游牧民族)相持时，让士兵秘密地在离营地十余丈处环营挖坑(留好出路),陷阱坑深3尺，坑口用竹木籖4根扎在坑中， 上面覆上用草土来隐蔽形迹，让敌军误以马军为是平常土地。当敌军前来袭营时，先用大炮轰击，当敌军靠近时再让火铳手列队循环射击，先在远程杀伤一部分敌军。剩余的敌军靠近营地时就会陷入事先准备的陷阱中，这时再让营中的精明代《武备志》中的“御虏战守四方阵”
再来看“御虏五冲枪炮四奇五路行兵阵”,千万不要被这个字数长达13个字的阵名吓唬了，这一阵法的实质是利用延续的火力配合奇兵来对付游牧民族。“御虏五冲枪炮四奇五路行兵阵”的人数在3000人之上，与“御虏战守四方阵”一样，都是防守反击战法。具体的布置是在营外30余步的距离上布置车炮(可以用轮子移动的重型火炮),车炮后面是中型的涌珠炮，在炮之后，是三眼铳，铳手以3重部署在阵的四面。当敌军来袭时，中军吹号一声，最外层的车炮首先发射，车炮发射完后就被拉回营中，这时第二声号响，涌珠炮发射，涌珠炮发射完后，中军发一声号炮，三眼铳手以三段击的形式轮流发射，根据战况备火炮与三眼轮番射击，再以奇兵突袭敌军，将其击败。
与“御虏五冲枪炮四奇五路行兵阵”类似的还有“追贼三出一堵墙阵”。“追贼三出一堵墙阵”是用于追击战的阵法，不过战术与“御虏五冲枪炮四奇五路行兵阵”一样，都是用三眼铳轮番射击，再以奇兵突袭。在追击敌军时，明军以3排三眼铳手为先锋，接敌后，先以3排铳手轮番射击，循环打击敌军，再根据战况安排藏在铳手之后的奇兵出击。在整个阵形中，除了铳手和奇兵，还有负责护卫两翼的弓箭骑兵以及负责后卫的伏兵与预备队，如图所示：
以上的3个阵法讲究的是兵力运用，接下来的3个阵讲究的则是谋略了。首先是“实假虚阵”,也就是以实假虚。从这个名字就不难发现，这是一个颇有玄机的阵法，所谓虚则实之，实则虚之，虚虚实实，真真假假，本来就是用兵之道。实假虚阵就是巧用了“虚实”2字。它将兵力分散开来，再将一部分的兵力隐藏，示敌以虚。 如其中的夜战法，我军趁着夜色，将中军军营中的兵力暗暗送出、然后让留守之人在军营里鸣金击鼓，造成军在营中的假象，也吸引敌军前来劫营。 如果敌军中计来劫营，士兵在中军之中鸣放号炮，伏兵八面夹攻。这种战法在明代小说中屡次出现，让劫营之人大败而归，也是艺术来源于现实的写照。与之相似的是“中虚阵”。不过中虚阵是在敌众我寡的情况下使用，因此要多树旗帜，频鸣金鼓，广设烟火，在白日要显得军营十分充实，作出守卫森严的样子，让敌军不敢进攻，到了晚上则与实假虚阵一样，外出潜伏，出其不备攻击劫营的敌军。
“剿虏巢出兵阵”则是一种战略行动。对于北方游牧民族来说，冬天的草原缺乏水草，人马困顿，经过一个冬天，正是其战斗力最弱的时候。因此明军选择在初春之时袭击其基地。具体做法是侦查其军营人数，以三比一的比例派出军队，即以3倍于敌军的部队出击。出征的军队备足5日粮草，准备在3日内往返于敌我之间。军队要做到作战、虏获、斩首(军功证明)。军队要选择黎明时分袭击敌军营地，成功后迅速回撤，接应部队前往接应，这就是所谓的“剿虏巢”。在兵力配置上，中军居后，作为接应，
中军左右分别是左哨迎兵和右哨迎兵，以防敌军袭击。中军之前就是斩首与虏获之兵，此外还要部署一道兵力防备敌人的追兵。
最后来看之前已经多次“出场”的名阵“八卦阵”,不过这个“八卦阵”一点也不玄，而且布置得颇有道理。《武备志》卷六十七中的“八卦阵”,是将万余兵力按照八卦的形状分成中军和东、南、西、北、东北、东南、西南、西北8个小阵，8个小阵根据方位与八卦对应，这种“八卦阵”实际就是圆阵的一种形式。每个小阵最前排是铳手，其次是弓箭手，最后是奇兵。这一阵形之所以安排成八卦状，也是为了小阵之间能够相互掩护，若敌军攻击西北的乾阵，则正西的兑阵首先救援，西南的坤阵“随势而援”。以此类推，若敌军攻击“八卦阵”的任何一个阵，这个阵的左侧两阵负责均会救援。
在上述阵法中，出现了在前代阵法中没有出现的武器——火器。火器的应用，标志着中国古代兵阵又将迎来新的变革，兵阵的战法也随之产生了变化，最明显的就是最先攻击的兵种由弓弩手改成了铳手、炮手，不过，火器带来的变化远不至此，接下来，就让我们来看看火器对阵法的改变有哪些影响。
2.三排火枪手
——热兵器对阵法的影响
在介绍火器之前，先来看看它的远房亲戚火攻。火攻，指的是以火焰为武器的战法，屡屡出现在战史之中，例如战国时期田单的“火牛阵”,三国时期的赤壁之战，都是著名的火攻战例。最著名的火攻之役当属赤壁之战，只是由于文献的缺乏，使得赤壁之战中孙刘联军火攻战法的细节付之阙如，相比之下，战国时代的田单“火牛阵”,则留下了更多的信息。
“火牛阵”,这一阵名并不是当时人所取的，而是与前文提到的“崇卒阵”“鸡父阵”一样，都是后人所取的名字，较早见于明人郭勋所辑的《雍熙乐府》中。燕昭王任用乐毅为将，乐毅率五国联军讨伐齐国，连下齐国70余城，只剩莒和即墨两城，后来燕昭王去世，田单以反间计让新继位的燕惠王以骑劫替代乐毅为将。在即墨之战中，田单假意投降，让燕军将士掉以轻心，却在夜晚将城中收集的千余头牛精心打扮，在牛角上装上刀刃，为牛穿上红衣，并在其上绘制五彩龙纹，再在牛尾上系上浸满油脂的苇束。田单将牛群放置在前，5000士兵在其后。进攻时，田单命令将牛尾上的苇束点燃，牛因尾巴被烧而向前狂奔，燕军见状大惊，被牛冲进军中，牛角上的利刃杀伤大量燕军，5000士兵在后面掩杀，大败燕军。齐军趁机反攻，杀死骑劫，收复故地。“火牛阵”的成功，火牛只是其中一环，更重要的是田单的运筹帷幄。“火牛阵”的火，只是燃烧在牛尾之上，一方面刺激牛向前奔跑，另一方面，配合牛身上的红衣和五彩龙纹，让敌军惊惧，最终发挥威力的是牛角上的利刃和牛群身后的士兵，而火攻更普遍的战法是纵火击敌。
《孙子兵法》中有《火攻》一篇，在《火攻》篇中，孙子列出了火攻的5个目标：烧敌士兵，烧敌粮草积蓄，烧敌辎重，烧敌屋舍，烧敌队伍(也有解释是以火袭营)。发动火攻时要注意天气、风向，还要注意纵火时机与我方士兵的配合，更要关注敌军对火的应对。后世兵书对《孙子兵法》的火攻也进行了注释和补充，例如，在《武经总要》中，5种火攻之法具体为：焚烧营寨，让士卒惊骇，趁机进攻，这与“火牛阵”的原理相同；焚烧粮草，让其人马失去补给；焚烧敌军在运输途中的武器与军服，焚烧敌军的营垒屋舍，都会让敌军困乏陷人绝地；焚烧敌军行进的队伍则能“因乱击之”。
而纵火的方法，可以是由人，也可以假于物。士兵放火时，务必保持隐蔽，人衔枚，马勒口，带着纵火之物靠近敌军军营放火。假于物，既可以用火箭等远程武器，也可以依靠动物，除了火牛，还有其他火禽火兽，其办法是在鸟兽身上放置引火之物，再将野兽赶赴军营仓库，让动物帮助自己纵火。以火禽为例，大者可以将胡桃剖开挖空，放入艾火，再把核桃合上，系在敌境捕捉的野鸡脖子下，再把野鸡放归，就可以借助野鸡纵火；小者则是把艾火放在杏核中，系在敌境捕捉的鸟雀的足上，让雀鸟去焚烧敌军仓库，道理都是一样的。
有兵法教授纵火，自然就有兵法教授防火，在《六韬》中，就有专门对付火攻之法：当我军进入草地，人疲马乏而敌军趁机纵火，且以精锐伏兵出击时，要先以云梯飞楼观察四周环境，如果敌军在我军之后纵火，我军就要主动在前方纵火焚烧，扩大面积，此举是为了在敌人来之前烧出一片安全区域。再在后方放火，接着将敌军引到前方已经焚烧过的地方准备迎敌，这种办法可谓是以火攻火，与森林消防有异曲同工之妙。这是敌军在我军一面纵火的办法，若是敌军将我军四面包围纵火，那就要组成前文所说的“四武冲阵”,掩护撤退。
到了明代，明军也开发了一大批各色火具。除了各类火箭，还有火枪(枪头绑了火药喷筒),更有火毬、火砖、火葫芦、猛火油柜、木火兽、火龙出水，等等，可谓五花八门，琳琅满目，更有将火与毒药结合，创造出毒药喷筒、毒龙喷火神筒、毒雾喷筒各种“毒”火具，可谓是将纵火的水平发挥到了极致。不过，明军中最厉害的兵器，不是这些纵火之物，而是以火炮、鸟铳等为代表的跨时代的热兵器。
热兵器，又称火器，是指以燃烧燃料产生的高压气体推进发射物来杀伤敌人的武器，传统的“火箭”等在冷兵器上施放火焰的火攻武器则不能算在此列。中国是最早使用火器的国家之一，早在南宋就已经出现了火器，根据《宋史•兵志》的记载，宋理宗开庆元年(公元1259年),寿春府的火器研究者发明了突火枪“以巨竹为筒，内安子窠，如烧放，焰绝然后子窠发出， 如炮声，远闻百五十余步"。突火枪的工作原理是在竹筒中装填火药和弹丸，燃烧火药后产生气体推力，将弹丸射出，杀伤敌军。虽然是以竹子为枪身显得简陋，但是已经具备了管形火器的基本要素：管形、火药、弹丸，可以说是中国火器的鼻祖了。到了元代，金属身管替代了竹制身管，这就是火铳，火铳一经现世就迅速得到了军队的推崇，根据考古发掘，目前在陕西、北京、黑龙江等多地都发现了元代铸造的铜火铳。火铳，以其射程远、威力大成为军队的新宠，明代赵士祯的《神器谱》有云：“古昔骁将，或单骑挑战，或以身殿后，所向披靡，万人辟易者，以当时无鸟铳，弓矢不能洞其重铠耳。既有鸟铳，士卒又加服习，即有乌获之力，可能当此三钱一丸耶？”无论多么无敌的战将，也挡不住这重不过三钱弹丸的一击啊。因此，在明代韩霖的《慎守要录》中，铳已经有“神器为兵家第一长技”的美誉：