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慈宁宫花园之南的武英殿，是宫里树木花草最繁盛的殿院，崇脊飞檐、高树短丛都被涂抹上一层银色而变得玲珑剔透，仿佛琼楼仙境。因太和殿、乾清宫大修，玄烨移住这里，这里的警戒自然就格外森严。费耀色在殿前值夜，不安地瞅着书房。皇上从慈宁宫回来，吃罢点心便进了书房。夜已经这么深了，书房的灯还亮着。
玄烨夜读的习惯已近十年，原不足怪，可是今晚皇上并没有读书。从殿前可以清楚地看到书房纸窗上那孤独的人影。
影子没有静止过，忽而大，忽而小，忽而清晰，忽而模糊。一会儿是整个身子完整的全形，能够看出皇上头戴便帽、身着便袍、腰里系着宽宽的玉版带；一会儿却又是半个身子的侧影：细挑身段、高耸的鼻梁和微微前伸的下巴…… 可以想见，皇上正背着手在书房里来回踱步，陷入了深深的沉思。
半个时辰过去了，又是半个时辰。月亮升得很高，月亮悬在头顶了，书房里的灯还亮着，窗上的影子还在不住地移动、改变。
费耀色不敢去打扰皇上，但见他深夜不眠也觉得心焦。值夜的侍卫们在殿外轻轻走动巡视，互相遇着时都看看书房，又交换一道忧虑的目光，然后再轻轻走开。
书房门“呀”的一响，在静夜中非常清晰。费耀色连忙走过来，只见皇上全身已沐浴在银白色的月光之中了。
“费耀色，你在这儿？”皇上的声音不高，听去平静而轻松。
“皇上早早歇着吧，明儿个……”
“我正在想明儿个的事儿。已经细细滤过三遍，看来没有什么疏漏。总要万无一失才好！”月光慷慨地洒上玄烨的面庞。一双眼睛熠熠发光，显得比白天更加年少，英气扑人。
费耀色用力点头，激动地小声说：“皇上必胜！”
玄烨笑了：“我倒想得睡不着觉了，出来走走。……今夜当值的侍卫换班了吗？”
“没有。他们心里都有数，要求值到明天午后。”
“不用他们求准，明天午时以前，没有朕的特旨，当值的侍卫谁也不许出宫，免得万一泄露。……哦，费耀色，你再把去年冬天南下的故事讲几个来听，好不好？讲讲江南的风土人情，吃什么穿什么，喜欢什么，有哪些跟咱们不一样的节庆？……”
于是，像对一个好奇的少年，又基本维持对皇上的敬意，费耀色低声细语，娓娓动听。于是，梦姑、容姑、同春、陆健以及吴之荣和粉儿的故事，又一次在玄烨眼前展开了。他们轻声地闲谈了半个时辰，费耀色送皇上进寝殿，东方己隐隐约约透出鱼肚白。
太阳探出红喷喷的笑脸，照亮了万里无云的晴空。鳌拜对晴好的清晨毫无感应，他心里正不痛快，打算今天要好好教训教训这个不懂事的小皇帝！他约同遏必隆一道进了午门，便直接出熙和门、奔武英殿去见皇上。
五天以前，鳌拜病体痊愈，恢复正常辅政。皇上对他仍然敬重，他在皇上面前也不失昔日威信。部院大臣中他的亲信们仍然炙手可热、唯鳌拜之命是从，控制着整个朝廷。令鳌拜生气的，是南怀仁的奏折。此人真是得寸进尺，竟敢要求为汤若望平反昭雪！而皇上竟然把这奏本留为折本，将交议政王大臣会议！这不是对辅臣的不敬又是什么？天算的事儿，已经让辅臣丢够了脸，还不够吗？
昨天鳌拜与遏必隆商议，遏必隆也觉得愤慨不平。两人讲定今天赶在御门听政之前一同求见皇上。皇上答应了，命宣召太监领他们来武英殿书房。
太监在前面引路，鳌拜与遏必隆一前一后随行。鳌拜心里本瞧不上遏必隆，懒得搭他的话碴儿，一心想着一件家事：今天一大早玛尔赛就喊头痛，说是胸口发闷、浑身不舒服，要鳌拜留在家陪她，不要上朝。鳌拜哪能因私废公、因小失大！安慰了许久，他才脱开玛尔赛的纠缠，应宣召进武英殿，已经晚半个时辰了。让皇上等候大臣，怎么说也于理有亏。
耳畔水声泠泠，那是御沟里的水在流，一座青白石面、汉白玉栏杆的单孔石券桥迎接着他们。桥头四蹲兽是形似狮子而顶生一角的怪物，前爪用力地支撑着栏杆，一双石雕的眼睛就像活的一样始终盯着过桥的人。鳌拜不禁皱了眉头，想起这座雕刻精美的桥的种种传说：两条石雕行龙曾经半夜消失不见，清晨再现时一身湿雨潮雾；但凡后妃过桥，都须先用黄布袋将中间那只左手舞瓢、右手提裙的栩栩如生的石猴密密套牢，以防它惊驾得罪……四周极其安静，无声无息，走在这桥上，不知怎的有些令人心悸。只听遏必隆慢悠悠地问那太监：
“这桥，不是叫作什么……什么断魂桥吗？”
鳌拜不高兴地抢过话头：“你糊徐了？什么断魂桥？这桥叫断虹桥！”
“哦，我当真糊涂了！”遏必隆抱歉地笑着。说话间，已然过了桥。
桥北地广数亩，古槐成林，一棵棵树身粗大、姿态苍老，三人不能合抱，树下幽荫、长满绿苔。清晨的阳光透射过来，可以看到一条条光柱和地面上细碎的光斑。这里是宫中有名的十八槐，也属紫禁城一景。此处更是沉静，鸟啼声都听不到，只在粗大的树干缝隙间，能见到几个侍卫在慢慢巡游。
沿御沟折向南，打武英殿侧门进去，太监引导着他们走进前殿西庑的书房。
一进书房门眼前便是鳌拜极其熟识的场面：小皇帝端坐在御书桌后，桌上摞着高高的线装书，面前摊开一本木版汉字书。可皇上他也并不看书，而在聚精会神地注视着屋里一对对摔得难解难分的大小布库和太监，兴奋得满脸放光。辅政大臣进门他也只漫不经心地看了一眼，竟忘了像平日那样起立招呼。
鳌拜心里更加恼怒，昂然直奔御前。这时背后“吱呀”一响，鳌拜略略侧脸用余光看到书房的两扇门关了，些微不安之后，他就把这点情理之外的细节撇在了脑后，不管不顾地气冲冲地往御案前一立，大声说：
“皇上，老臣恭请圣安！”
他看到小皇帝奇怪地瞪大了眼睛，直直地望定了他，他被这双眼睛里的惊异和威严弄得有点心神不安，才勉强地跪下去，叩头道：
“皇上吉祥，老臣……”
话未落音，鳌拜觉得身边蓦地起了风暴，一股巨大的力量，顺着他叩头的势子，从背后猛然压下来，两只胳膊和手同时被许多有力的手紧紧抓住按牢，手腕扭得极痛，几乎折断。他来不及思索，大吼一声，仿佛平地起了个霹雳，全身筋肉猛一收缩之后，拼命一挣，耳边一片惊叫，眼看着几个小布库狠狠地摔出几丈远。鳌拜浑身骤然轻松，就要跳起，一瞬间，他觉得太阳穴受到重重一击，顿时头昏眼花，摇晃着倒下了……
书房大门关闭的一刹那，埋伏在两庑的百名侍卫便守住了四面门窗，鳌拜那一声大吼犹如一道号令，侍卫们一跃而起，打开门窗就要冲进去，但已无须他们动手了。力大无穷的满洲第一勇士，当朝最有权势的辅政大臣鳌拜，己被绳索铁链紧紧捆绑，就像一头陷入罗网的黑豹！
发现被缚，他曾经有过一次短暂而激烈的挣扎，伴随着一声长长的、无法形容的嚎叫，那是惨厉的、绝望的、饱含着屈辱的愤怒的长嚎。之后，他不再做声，漠然、冷静地保持着高傲和尊贵。他永远不会知道，大概也不屑于知道，那致命的、打在太阳穴的一拳，来自他多年的同僚、另一位辅政大臣遏必隆。
他始终昂着头，冷漠的眼睛视而不见地望着数十丈远的地面。只在被押出之际，鳌拜停步回身，遇上了小皇帝的目光。一相交便粘住了，两人都顽强地不肯收回。两双眼睛里的神情都极为复杂：惊咤、愤怒、痛心，而后终于绝望、直至平静；欢快、兴奋、得意，不免带着遗憾感慨乃至不安……
对视刹那间，多少往事从两道目光中流过：
骨折的手臂，神骏的小红马，精心模拟的虬须……
三大臣的绝命，苏克萨哈的赐帛，嵌满珠玉珍宝的寒光闪闪的短刀……
他们原本可以是互相钦敬、互相扶持的忘年交，他们都想强固满洲、兴盛国家，使大清江山社稷长治久安，为什么没有成为周公旦与周成王？为什么没有成为诸葛亮与刘后主？因为不可避免、不可抗拒的原因，他们终于由友而化为敌！……
书房门大开，皇上步履平稳地走出来。乌黑的眼睛闪闪发光，表情可以算得从容镇定，只是脸色仍然发白，唇边留着齿印，胸口还在微微起伏，可知这场短兵相接的搏战何等紧张。他的身后是威风凛凛的大小布库，虽然有的腿折手残、头脸上血迹斑斑，一个个仍旧挺胸凹肚精神非常。他们后面，便是由布库们连搀带拖的两位辅政大臣鳌拜和遏必隆，铁链缠身，脚下铁镣“哗啦”。遏必隆低头垂眼，鳌拜扬头闭目。他们被押往东华门内务府暂时囚禁。 皇上走到阳光中来了！索额图、佟国维、费耀色等人率着百名侍卫环绕皇上，跪倒欢呼：
“万岁！万万岁！”
皇上移步到武英殿前丹陛之上，更多的侍卫、太监从后殿、从两庑奔了出来，跪在丹陛之下，同声欢呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
玄烨只觉得脉管贲张，浑身的血“呼呼”奔流，兴奋和狂喜把他的心都填满了，他恨不得立刻蹦跳、立刻大喊大叫大笑！他终于自己割断了捆绑全身的绳索，他终于搬掉了面前这块碍路的大石头，他终于能做一个名副其实的天子了！他勉强抑制着解脱的欢快，不跳起来，却极为兴奋地大踏步从白玉栏杆的御道上，一直冲向宫门！他要立刻告诉老祖宗，他胜了！
他走得飞快，“嗖嗖”的风声从耳边掠过。索额图、佟国维、费耀色等人跑着碎步紧跟紧追，几乎追他不上。
宫门“轰隆隆”大开，片刻沉寂之后，忽然响起震撼屋宇的整齐的欢呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
玄烨一愣，这才发现，武英殿的白玉石阶上、阶下御河的三座石桥上、环绕着宫殿的御道上，整整齐齐地跪满了侍卫，密密层层不下五百人。他们的同声欢呼，可不是惊天动地么？玄烨兴奋达于极点，一把将费耀色背的劲弓拿过来，由箭壶中抽出三支长箭，“嗖嗖嗖”！向远方天际连射三箭！箭尾的白色羽毛，像三颗雪白的小流星，欢快地飞出去，倏然间消失在碧蓝的天空，溶化了。
玄烨放下弓箭，扭头一看，阶下跪着的是头等侍卫和托，便问道：
“不是命你们护卫慈宁宫吗？”
和托即头道：“老佛爷只留下了十名侍卫，其余全都打发到武英殿来听皇上差遣。奉老佛爷懿旨在殿外埋伏，以防意外之变……”
玄烨心头一热：“哦，老祖宗！……”真的，有老祖宗这样布置，鳌拜他就是个神怪，也休想脱身！费耀色轻轻地、只让玄烨一人听到，感慨地说：“老佛爷周密精细，深谋远虑，真正无懈可击！”
玄烨脑子里登时如划过一道电闪似的，骤然一亮，发现了自己的疏漏，情绪立刻冷静下来。他略一沉吟，表情重新变得威严而从容，说：
“索额图，你立刻率内务府有关吏员驰往步军统领衙门，协助舅舅佟国纲办理一应事务。”
索额图庄重地一跪安，立刻下阶而去，不多时便听得数十匹马蹄声响，很快移出西华门。玄烨知道，佟国纲已经派兵将鳌党要人宅第包围，索额图一到，便都束手就擒了。
“佟国维，你率侍卫队，立召议政王贝勒大臣来武英殿议事！”
佟国维领命。又是一片马蹄声飞出紫禁城。
“好，起驾慈宁宫！”玄烨一声吩咐，御前太监、御前侍卫们立刻排好队列，前呼后拥地护卫着皇帝，过御河桥，又过断虹桥，向北去慈宁宫。其余侍卫一律原地待命，不许单独行动，更不准出宫门一步。
御驾刚刚走进慈祥门，玄烨已遥遥望见慈宁宫门前太监和宫女、侍卫整整齐齐地八字排开，如有所待。玄烨向前又走了十数步，便听得慈宁门里不大的一声传旨，两列太皇太后的亲随侍女有如两龙分水，鱼贯而出，分列东西站定。后面，一个他从小就那么熟识的尊贵而又端庄的身影，缓缓移动，竟走下玉阶，在阶前站定。这位身历四朝、养育了两代皇帝、扶持他们冲龄登基，而又稳定了大清天下的孝庄太皇太后，竟然亲自出宫门外迎接得胜的玄烨！
无论离得多远，她那温厚的、光彩照人的微笑都闪烁在玄烨面前；她深邃的眼睛里那海一样的智慧和力量总是使玄烨奋发、使玄烨勇往直前！玄烨此时心头腾起巨大的热浪，再也忍不住，好像生了翅膀，如飞地奔到祖母而前，一下子跪倒了，嘴唇颤抖、热泪横流，千言万语竟一个字也说不出，只哽哽咽咽地笑着喊了一声：
“老祖宗！……”
太皇太后把他扶起来，上上下下地打量着他，就像许多日子不见似的，脸上的每条皱纹都埋藏着无限感慨，都抒写着无限欢喜她轻声地笑道：
“好孩子，真的长大了。我总算放心了！……”
满眶的亮晶晶的泪水到底没能止住，还是顺着她的眼角面颊滚落下来……
玄烨搀着祖母的胳膊，感激、兴奋和自豪在胸臆间冲荡着就要喷发而出，他极力抑住，把它们化成了这样一句话：“老祖宗，我这就命户部宝泉局特铸金银铜制娘娘钱各一千枚！……”
太皇太后愕然：“为什么？”
玄烨一笑：“老祖宗忘了？要还愿哟！”
太皇太后由衷地笑了，满面春风，轻轻地拍了拍玄烨的手背：“好！好！”
第二天，惊人的消息像烈火一样传遍京师：辅政大臣鳌拜、遏必隆拿问了！ 鳌党的大大小小头目班布尔善、阿思哈、噶褚哈、济世、图必泰、迈音达等全都一网打尽！鳌拜的兄弟穆里玛、巴哈也从外地出差处拿回京师问罪，鳌拜的子侄统统下了狱。以康亲王杰书领衔的议政王大臣们，将遵旨勘问这一特大案件。
仿佛开春的第一声春雷震动了大地，这消息震动了京师内外、朝廷上下！负担沉重的大地终于喘了一口气，满天乌云终于散开，露出了青天。京师百姓欣喜若狂，人人奔走相告，一时间酒楼满、戏班忙。恰遇夏至节令，各处庙会突然兴起，人们借此过节庆贺：开路、中蟠、杠箱、官儿、五虎棍、跨鼓、花钱、高跷、秧歌、十不闲、耍坛子、耍狮子之类到处扮演、随地演唱。整个京师花团锦簇、鼓乐震天，热闹了好些日子。南城更是繁华兴盛，有感而发的喜庆比上元佳节更动人。
外省宁静如常，毫无动乱迹象。朝野人士这才明白，上年十二月为什么皇上一下子任命了三位新总督，以麻勒吉督两江、甘文焜督云贵、范文程之子范承谟督浙江，替换了鳌拜的亲信。鳌拜被拿追究罪行，又供出莫洛、白清额、阿塔等地方督抚是其党羽，皇上为此特下圣谕，以“受事以来颇有政绩”为由，一概“从宽免罪，仍留原任”！所以，波澜不惊，就把一桩震动中外的大事处置了。这胸怀、这魄力、这眼光实在不同凡响，那些在心底里始终把皇上看作小孩子的满汉大臣们，不由得肃然起敬，进而敬中生畏了。