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玄烨目光一闪，又说：“其余奏章也循此例，卿可荐历代类同故事，朕要细细阅览。”
熊赐履心里一动，忍不住急急忙忙抬头望了皇上一眼——这要算是不敬的举动。在玄烨，此时当不会计较；在熊赐履这位律己极严的人来说，实在是罕有的，因为他真是太惊异了。
不错，这是一张孩子的脸，轮廓还很稚气，肤色也那么柔嫩，声音虽已开始沙哑，也还是男孩子腔调。可是那双眼睛，那双乌黑眼睛里透露出的神情，却绝不是少年人所能够达到的。那是一双沉思的、含着男子汉的刚毅和睿智的眼睛！
熊赐履出了弘德殿，一路走一路想，心里着实有些乱。外有强藩，内有权臣，再加上老天爷不帮忙，水旱频仍、灾情不断；和这一切力量对峙的，只不过是孤零零的祖孙俩。祖母日渐衰老，这个十二岁的少年，能抗衡么？能应付么？将来，会是什么局面呢！……
悲惨的景象在熊赐履眼前活灵活现地浮现：四权臣胁迫着孤儿寡母，三藩王霸占着南方数省，那个小小的皇上，不是权臣手中的傀儡，就是藩王祭坛上的牺牲。他仿佛看到小男孩惊惧的使人哀怜的眼睛，太叫人悲哀了，可怜的小天子啊！……
且慢！这个十二岁的少年，也许并不那么简单呢！小时候他何等机敏，想想如今他从容的气度、深邃的智者的眼睛！最重要的，是他挑出来的这几份奏章！……不错，不错，他已经看清了他面临的一切！想到这里，熊赐履惊得心口“突突”乱跳，刚才怎么就没有想到这个呢？三藩、河工、漕运、辅臣，他不是把他面前的一道道难关都指给我看了吗？好个皇上！好厉害的眼睛！
熊赐履豁然开朗，玄烨的用心他全都明白了。他惊叹着，满怀敬畏。他是个诚笃不过的道学先生，君命无上。想到这位幼君的所作所为，他心头燃起了希望，透出了光明。自然，在举止上，他永远不会表现他的激动罢了。
晚膳之后，时间还早，玄烨又在书房练了一阵书法。他最欣赏王羲之的曹娥碑，那份曹娥碑真迹绢本就摆在案头，时时观玩摹仿，每天都要很认真地临它五六张。
放下笔，夕阳已向窗上涂抹一层鲜红。他决定今晚去坤宁宫。在他的皇后和四名贵人中，他还是最喜欢皇后，不但端庄静婉、明达有识，而且很能体贴人意，跟她在一起，就像身处春风之中，很是舒泰。
御前太监提灯引导，玄烨踏着殿间夕阳来到坤宁宫。皇后已领着太监宫女在门前迎接了。他们一同进到寝宫，玄烨边走边问：“你在做什么呢？”
皇后笑道：“李谙达在陪我下棋。”
李谙达是坤宁宫总管太监，六十多岁，眉毛头发尽染白霜，已经在坤宁宫侍候了三位大清皇后了。他连忙躬身笑道：“奴才哪里是主子的对手？娘娘的棋子儿一个顶十个哩！”
“我瞧瞧。”玄烨走近南窗下长炕，就着炕桌上的棋盘看了看，笑道：“黑子溃不成军，眼看就有灭顶之灾呀！”
李谙达连忙凑趣：“谁说不是呢，黑子是奴才下的，再不得翻身的。”
玄烨仔细地看看局势，说：“我来试试，看能不能起死回生。可有言在先，不许故意相让，那样就没意思了。”
皇后抿嘴笑了：“皇上还想赢回这一局么？”
玄烨对皇后看了一眼。她穿了一件淡绿色的纳纱氅衣，襟袖上是大朵的金银线绣的荷叶荷花，领沿、袖口、襟沿、下摆都镶了黑底的寿字和荷花边饰，边饰内侧还有一条用料珠和金钱丝线织成的盘长花边。她粉红的脸蛋、洁白的前额，衬得细眉下一双眼睛秋水般明净，头上的乌发高高地挽了个堆云髻，用金凤珠钗别住，鬓边簪了两朵淡红的绢花，松松的鬓发垂下盖住了耳朵，只露出耳垂上三联珠的乳白色珍珠耳珰。这一身淡妆常服，使她本人也像一朵初出绿水的白荷花。她触到玄烨的目光，是热乎乎的，含着赞美和爱怜，她不觉微微红了脸，低头去抚弄棋子。
棋盘上，黑子已没有多少地盘可争，白子攻势正盛，大有横扫千军、不留一点余地的气势。玄烨知道，皇后棋艺再高，也不可能占尽风光，把三百六十个棋眼都塞满白子；李总管虽不敢赢皇后，至少也可以偏安一隅，可他连这一点也不敢坚持，任凭白子长驱直入。
玄烨对着棋盘沉思片刻，先在白子攻势最凌厉的地方，下了几个关键的黑子，顶住白子的继续进逼。随后，他左一子、右一子地乱跑，把皇后弄得莫名其妙，看不出他用心何在。但他连着又下两子之后，局势明朗了：他的黑子连成了几条线，把白方分割成了互相不能呼应的几片。
皇后着急了，便在她的各个地盘上尽快地经营活眼。可惜她补救得晚了，并且有一个大失误：白子占位不好的东北角，她竟没有注意。而玄烨早就看准，那一角将“牵一发而动全身”，又是白子最薄弱的地方。他撇开皇后与他争夺最烈的南方一条边，突然集中力量在东北角下了几个狠着，白子的活眼顷刻成了死眼；东边一带、北边一带同时告急。玄烨乘机夺回了东北一角和北边一带，战局发生了根本变化。
他真喜欢皇后娴静安详的模样。棋盘上那样剧烈的厮杀，白子连连被吃、丢城失地，她却始终不曾变脸变色、惊慌失措。如果是他，能不能有一样的涵养呢？玄烨自己都想；未必。最后，皇后反以五子之差输给了玄烨。
李总管赞叹着：“皇上的棋太厉害了！ 把奴才眼都看花了。还没定过神来呢，怎么闹得全局就变了。”
玄烨望着皇后笑道：“是皇后相让吧。”
皇后一笑，说：“我还不肯让你呢。不过，皇上的棋法确实出奇，叫人摸不着头脑，动不动就发懵。”
玄烨听得高兴，端茶喝了一口，忽然说：“李谙达，朕早听人说，宫里棋艺你最高。”
李总管连忙低头赔笑：“不敢不敢，都是人们瞎传。”
“来，与朕对弈，让朕试试你的真才实学。”
“奴才的大败之势都是万岁爷挽回的，奴才怎敢……”
“别罗嗦。我饶你五个子。”
皇后也在一旁凑趣催促。李总管无奈，只得应承。于是玄烨落座，皇后旁坐观局，李总管哈腰站在对面，主子与奴才对弈。
时过一刻，李总管认输，整输却一路。
玄烨命再弈。又是一刻，李总管输，又输一路。
玄烨向皇后一闪眼：这老家伙诈输哩。鼻子里哼一声，生气道：“朕饶你五子，你还输这么多！这局你若又输，就使鞭子抽你！”
第三局毕，棋子布满棋盘，黑白纵横，一个眼儿没有，竟成不生不死之势！
气得玄烨一拍桌子，棋子“丁当”乱跳：“再围一局！你若胜了赐表里一端；不胜，就投进泥里水里去！”
第四局下得极快，不到一刻，清盘算帐，不胜不负，竟是平局！
玄烨眉毛一竖，恨恨地说：“是你故意不胜！来人，把他投进太液池！”
随侍的太监不敢不领命，又不敢领命；眼看万岁爷动了气，只好几个人一起动手抱起李总管扛上肩就出宫。跨出宫门之际，李总管才急着大声呼喊：
“万岁爷！奴才手心里还攥着一颗子儿可下！……”
玄烨哈哈大笑，皇后忍不住用手帕掩着嘴也笑了。
“回来！回来！”玄烨边笑边嚷，“逗你玩儿的！你到底胜了。朕也不食言，快取一端表里一双荷包来！……”
李总管跪拜谢恩领赐后，依然规规矩矩垂手站在一侧。
皇后笑道：“连李谙达在皇上跟前都不敢露真本事，其他人可想而知了。”
玄烨心中一凛，登时许多联想电闪般掠过去：他是皇帝，是天下的主子，手握生杀予夺大权。普天下的人都是他的奴才，怕他杀，怕他夺，企盼他给生路、给荣禄官爵，谁敢在他面前露真相？谁敢真的对他诚实无欺？他想要知道真实，比别人难过十倍百倍！就是最亲近的人，怕也……
玄烨笑了笑，说：“你我再弈一局如何？”
“好哇！”皇后命侍女上茶添灯，笑道：“这回从头开局，我可要认真对付了。”
八盏垂着长长玉佩流苏的巨大宫灯，放射出明亮的光芒，透过灯壁薄绢上绘制的山水仕女花卉翎毛，色彩更加丰富绚烂，使这无比富丽的寝宫分外秾艳；炕桌边两架金丝掐花的凤戏牡丹灯台上，亮煌煌的盘龙烛照耀着棋盘和两位青春年少的皇帝皇后。宫女如花、侍从如云，寝殿里却安静得连一声轻咳都听不到，只有棋子“丁当”和灯芯燃烧的“哔剥”声交响着。“天上神仙府，人间帝王家”，这不是金殿玉堂中一对无忧无虑的仙侣么？过了好久，他们才开始轻声交谈。因为这样的宁静，他们两人都喜爱，舍不得打破它。
“太皇太后、皇太后安好吧？”玄烨问。大婚之后，玄烨离开慈宁宫，就不能那么近切地依在祖母身边了。此时满族的“晨省昏定”还没有汉家那样严格，玄烨每日读书骑射阅看本章，忙得不可开交，便依着太皇太后的旨意，隔三两天才去问一次安。晨省昏定的职责，自然由内廷之主——皇后率领诸贵人来担当了。
“老人家都好。”皇后拈着一颗白子，想了想，点在一个星位上，瞥了玄烨一眼，又说：“老祖宗问起你这两日寝食是否安好。”
“叫吃，”玄烨说着，放一粒黑子，“你对老祖宗怎么讲的？”
皇后搁一颗白子顺延出来，依然小声说：“自然照实说。”
“两旗圈换土地的事你说了？”玄烨捏着棋子，问。
“是啊，皇上这几日不是为了这件事想得饭都不乐意吃了吗？”
“唉！……你祖父会不会出面挡一挡呢？”
皇后团着几颗白子在手心里凝视着，轻轻说：“别的事也罢了，有关黄、白两旗，只怕他也很别扭……”
“那，你自己怎么想？”玄烨下一粒子，轻描淡写地问。
“这……我对此事无定见，再说，又不知详情……”
玄烨瞅了皇后一眼，又转脸望着墙上一幅热闹非常的百子戏图，忽然琅琅背诵起来：“夫土地人民者，乃皇上之大宝。皇上统辖万里，咫尺之土亦为君土，匹夫之人亦为君民，此乃天经地义、定而无疑之理矣。然今圈占之地，既非皇上之地；投充旗下之人，亦非皇上之人，多圈给旗下一地，皇上则减一地之赋；多投充旗下一人，皇上则少一人之税，岂非有悖大义乎？……”
他背得非常流畅、想来已读过许多遍；他背得十分忘情，到后来眼睛发亮、面颊泛红，竟激愤得一挥手提高嗓门，抑扬顿挫地问出最后一句，
“皇上，这是？……”皇后惊异地问。
“这是直隶巡抚王登联的奏本，如何？真所谓义正辞严！不但忠君为国，又明敏练达有远见，这样的大臣是出类拔萃之辈，理当重用！只巡抚一省，着实大材小用，委屈他了！”玄烨对王登联极其赞赏，越说越兴奋。
“皇上的意思，要褒奖他？”
“何止！我若亲政，就调他回朝入阁拜大学士！还有苏纳海和朱昌祚不畏权势，上疏为民请命，也是忠直之臣，理当提升！明日去慈宁宫请安，定要禀告老祖宗，褒奖这二位大忠臣！”玄烨自顾自说得眉飞色舞，不听皇后有反应，扭头看去，她玩弄着手里的几颗围棋子儿、若有所思。
“你说呢？”玄烨问她。
“朝廷大事，原应圣心独断。我只是想，皇上为天下万民之主，理当关爱万民疾苦，八旗满州也是皇上子民，近日渐困苦也是真情。况且八旗打天下有功，皇恩浩荡，自应格外厚待。奴才一孔之见……”
玄烨的兴奋收敛了，消失了，恢复了平静和凝重，伸手慢慢拈起黑子，慢慢放下棋盘，棋子“丁当”，在寂静中格外响亮。
玄烨终于沉思着问了一句：“老祖宗怎么说呢？”
皇后把白子一起丢进玉盂里，望定玄烨，道：“老祖宗说，可以送给你三句话，叫我得空告诉你。”
“三句话？”
“是。第一句：审时度势；第二句：隔岸观火；第三句：欲速则不达。”
“隔岸观火？”玄烨眉头微皱，抿紧嘴唇，手里狠狠捏着一颗棋子，像要把它捏出水来似的，已经忘记下棋的事了。他眉毛陡然高扬，眼睛里闪过一片金属般的光泽，刹那间悟出了老祖宗的用心。
不错，这次刮起的换地风与三年前那次大不相同。眼下，换地是虚，再次圈地是实；要求各旗按祖制公正排列位置是表，打击苏克萨哈的白旗是里！
所以，老祖宗要求他不介入、不轻举妄动，要求他“隔岸观火”。
或许，老祖宗认为这是除掉苏克萨哈的好机会？
玄烨一回头，正触到皇后探究的目光，心里隐隐觉得不舒服，便故作轻快地一摆头，松开眉头，让唇边带出笑意，看一看棋盘，顺手把那颗沾满手汗的黑棋子漫不经心地撂了下去，说道：“老祖宗啊……真是老祖宗！”
这句话意思很含糊，可以理解为对太皇太后的极高赞美，也可以认为是对老祖母过于持重的不满。皇后不去深想，继续布着她的白子，又轻声说：“孔姑姑要往广西驻防去了！”
玄烨差点儿跳起来！只是记住了自己身为天子应有的风度，才勉强抑制住，但却掩不过眉目间的喜悦；“也是太皇太皇的旨意么？孔姑姑愿意远去广西？”
“是孔姑姑自己要求去的。刚才她也来给太皇太后请安，我去慈宁宫时候，她已经跟老祖宗说好半天了。听老祖宗的意思要封额驸孙延龄一个广西将军，孔姑姑给郡主品级执事，一同前往，掌定南王旧部哩！…… 孔姑姑以一年轻女子而为一镇藩王，和平西、平南、靖南三镇平分秋色，也是咱大清的一段佳话呀！……”
玄烨又是那句话：“老祖宗啊……真是老祖宗！”他喜滋滋地又下了好几个子，把东北角先占到了手。
“哦，对了，”皇后仿佛刚刚想到，“老祖宗说，冰月妹妹也快要出嫁了。”
玄烨的手一哆嗦，棋子“丁当”一声落下去，砸到另一颗棋子上，跳了两下，掉到炕桌底下去了。侍从宫女连忙抢过一步跪下拾起棋子，轻轻放进棋盂。
玄烨另拿了一颗棋子，好半天不能出手，垂眼似在看着棋局沉思，睫毛却在“簌簌”发抖。皇后专心专意地在棋盂中挑棋子，其实白玉棋子颗颗都一模一样，能挑出什么呢？但可以不看皇上的容色。