- 官场小说上一章：政法书记
- 官场小说下一章：明亡清兴三部曲之03暮鼓晨钟 少年康熙
这份聘嫁清单上的条件于叶家的确不利，他内心也不想回到那种寄人篱下、为人附庸的老处境，只是眼下他有更好的选择么？正如叶有鱼所问，如果不答应这个条件，吴家会怎么做呢？
换了是吴国英，叶大林还能博望这老朋友顾念旧交而心软，但吴承鉴…从他各种狠辣手段看来，怎么可能对自己手软！所以如果不答应，那就只有开战，当下凭自己单独对抗吴家肯定要死，唯一的指望就是投靠潘家，但潘家也不是善茬，到时候潘有节开出来的条件，指不定会比吴承鉴更加苛刻呢。
所以眼下的选择，已经不是答应之后叶家会不会比现在好的问题，而是不答应会有什么后果的问题了。
想到此处，叶大林终于下定了决心，骂道：“吴承鉴哩条扑街仔！都唔知吴国英系点样生出来嘅！”
——————
叶家的决定下来之后，两家的恩怨似乎就告一段落，叶家的人心安稳了下来，吴家那边则士气高昂，吴国英喜气满面，就让蔡巧珠赶紧去安排婚礼：“我们吴家，正需要一场喜事来冲冲喜。”
吴承鉴这边却就此事召开了吴家新一届的大掌柜会议。这次没在账房举行，却把人都拉到了河南岛。
清代广州城都在珠江北岸，被广州人成为“河南”的珠江南岸地带北面是水面极宽的珠江，西北是江海交汇的白鹅潭，东西是珠江的两条入海水道，南面临海，四面八方都被水包围着，所以当时一些广州人也将这一块地方叫河南岛。
如今这里算是郊区，虽然比不上广州城内与西关地区那么繁华，却也不能称之为荒凉，尤其是沿江地区已经发展起了不少街坊店面，在海幢寺附近，潘家圈了一大片地，建成了偌大的潘家园，吴家叶家当初也跟风在这里圈了地，两片地方刚好与潘家园比邻，但都比潘家小了一半。
此时的广州水网密布，河南岛这边更是到处都是河涌，驾着小船几乎哪里都能去，吴承鉴带着几位大掌柜，在船上指点着说：“叶家把这片地换给我们了，两片地加起来，也就和潘家园差不多了。我打算将两家园林打通，完工之后就把家从西关搬到这里来。”
欧家富大喜道：“若是这样，那可就太妙了！”
十三行各大保商都住在西关，唯有潘家在河南岛傲视群雄，若吴家也要搬了来，那隐隐然就是双雄并峙的格局了。
吴承鉴虽然没有点破这一点，但同来的掌柜们却都展开了脑补，个个都暗中兴奋。
西关发展了几十年，土地已经相当金贵，土地一金贵，保商们再要扩建自己的家宅就不容易了，所以吴、叶两家一早就都有另外的打算，在河南这边其实都已经有了建设，两片土地上并非荒芜一片，而是有了许多宅院，又用两堵土墙围了起来。如今只要将居中的那道土墙打掉，这就是一个可以媲美潘家园的大园林了。
吴承鉴所在的小艇后面还跟着三艘小艇，穿隆赐爷和铁头军疤坐的那一艘上落后半个船位，所以也能听见吴承鉴的话，穿隆赐爷兴奋地指指点点，跟铁头军疤说着这里可以怎么改，那里可以怎么平，说了半晌道：“北面这一片已经建得差不多了，再有半年可以入住，南面这一片可以慢慢来。”
粤派园林极其考究，房子建起来一年半载就行，但真要精雕细琢起来，几年都嫌短。
穿隆赐爷说了一大堆后道：“军兄，你觉得怎么样呢。”
铁头军疤道：“嗯。”
几艘小船循水道，在一个花草芬芳的小码头登岸，眼前出现一个相当大气的院子，吴承鉴领了众人进门，门内一派西式花园景致，就是花圃上的花还没种上。
吴承鉴说这一片花圃打算种上各种玫瑰，院子门外打算种薰衣草。
“我阿爹喜欢老派风格，什么梨木檀木家具准备了一大堆，他那院子也只能配成那种风格了。我大哥不会过日子，不理生活琐碎事，但我大嫂是喜欢素雅的，所以就搞成江南园林的味道。我想着，不能每个院子都一样，所以这个院子就弄成了欧罗巴的调调。”
他带着众人转了一圈，这个时代英国国势虽强，论起园林艺术还蛮荒着呢，法国好一些，但巅峰期也远未到来，凡尔赛宫还没开始动工呢，所以吴承鉴这个园子主要是意大利风格，不过院子里的雕塑只留了位置，厅里墙壁也还空着，吴承鉴说：“我让米尔顿先生帮我预订了一些雕塑，有意大利时下名家现制的，也有两件已故名家的好物，一件米开朗基罗的，一件拉斐尔的，都在仓库里放着，到时候园子都弄好了再看怎么摆。本来还有一件达芬奇的，到岸后我才发现是假的，当场被我砸了，回头让人再去搜罗一件。壁画嘛，准备直接去欧洲把画家拉过来，明年开始画。”
这些掌柜们久居广州见多识广，然而也多没听过什么米开狼鸡箩，什么辣肥耳，什么大分旗，总之随口赞叹两声就是了。
至于再往内的房间，吴承鉴就不带人转了，园子后面有水环绕成一个小岛，吴承鉴指着说：“那里本来想造一个古堡，贻瑾说可能会犯忌，也就算了，回头弄成整片的草地，等我生了娃，就带他们在上面踢蹴鞠。”
吴承鉴里外转了一圈后又出来，笑道：“我这个园子怎么样？”
众人都道：“甚是雅致，与众不同。”
只有同来的姚大掌柜笑道：“很好，院子很有翡冷斯的味道，却又风味别异。”
翡冷斯就是佛罗伦萨的旧译，吴承鉴一听，就知道这位姚大掌柜对海外的见识远胜其他人。
他们转了这么久，也只转了吴承鉴自己的园子，预备给吴国英的园子、给吴承钧蔡巧珠的园子，离这里都还有一段距离。除了三个园子之外，还有前面一大片公用的建筑比如祠堂、算房、议事厅等，公私之间隔着若干花园、竹林、听戏的小岛、钓鱼的半岛、养鹅的桑塘、养鱼的小湖，整个加起来回环盘绕连成一片——而这还不算圈了叶家的那片地。
吴承鉴笑道：“我也喜欢这边，我大哥大嫂那边素雅些，阿爹要养老，得安排得清静些。我这里嘛，想清静就清静，想热闹就热闹。我连名字都想好了，以后这里就叫日天居。大家觉得怎么样？”
日天者，昊也，正是他的商名，众人都赞道：“好名字，好名字。”
还没挂名字的日天居里已经有了丫鬟仆役，吴七已经按照吴承鉴的吩咐安排了个茶会，就在院子里开。吴七依次引着众掌柜落座，众人心中一凛，便知道这次茶会别有深意，连座次都安排好了，只怕不会那么随便。
果然，这次吴承鉴在座次上已经进行了调整：他自己居中朝北而坐，左手第一张椅子，坐了刘掌柜，右手第一张椅子，坐了欧家富，左手第二张椅子，坐了戴掌柜，右手第二张椅子，坐了姚掌柜，左手第三张椅子，坐了吴掌柜，右手第三张椅子，坐了徐掌柜。
这个座次后来流传了出来，让宜和行对这六大掌柜的背后称呼也产生了变化：刘大掌柜、欧二掌柜、戴三掌柜、姚四掌柜、吴五掌柜、徐六掌柜。
其中：刘大掌柜与欧家富仍然总揽全局，但刘大掌柜年纪偏大，稳重却精力稍嫌不足，所以主决策与方向，欧家富年资较浅却年富力强，所以主执行；戴二掌柜与吴五掌柜主要负责国内事务，姚四掌柜与徐六掌柜主管涉外事务，双方对坐对柄。
这种的调整十分敏感，但吴承鉴如今的威信之下，六大掌柜竟无人不服：欧家富得吴承鉴如此提拔自然感恩戴德；戴三掌柜见吴承鉴一直没发落自己的意思，如今这个安排显然是准备前事不究了，便战战兢兢地准备戴罪立功——反正吴承构都已经没指望了，他也断绝了后路；姚四掌柜见过档之后吴承鉴能给自己这样一个位置，已经出乎意料了，再加上这段时间蔡巧珠的亲近示意，也让他觉得来吴家的确是下对了棋，新降之将，更要图建功勋。
众人落座，春蕊带人上了茶，个个抿了一口，才听吴承鉴笑道：“今天带大伙儿来，除了看看这新园子之外，也是要商量一下叶家的嫁妆，哈哈。”
几大掌柜就没有消息不灵通的，这事大伙儿早听说过了，想想这第一次六大掌柜聚议，商量的就是这么一个极度利好的事情，一时间整个日天居便充满了野心蓬勃的朝气。
然而当吴七将两张清单发下来，除了早就心里有底的刘大掌柜和欧家富之外，其余四个掌柜看了之后，却还是都被震惊了。
第一百一十七章潘有节请客
姚四掌柜第一个抚掌笑了起来：“好，好，好！有了这份嫁妆，以后我们宜和行的生意，可就要更上一层楼了！”
吴家新近吞了谢家的茶叶生意，再整合叶家的部分产业，别的不说，在茶叶的销路上，往后势必傲视群豪——这些年叶大林整合两江茶路，整个徽系商圈掌控下的茶叶买卖别的西关家族都插不进手的，但根据这张清单的内容，叶大林以后的茶叶定价，也要受到吴家的限制与指导，这可是一项极大的权力。
那边戴三掌柜看着清单，心中也盘算着，暗想虽然自己在座次上往后靠了一位，让年轻资浅的欧家富压自己一头，这也算是对自己的惩戒敲打了，既然已经惩戒敲打过了，戴三掌柜反而就放心了，往后只要吴承鉴不行罢黜，由于吴家实力的增强，自己手里的权柄反而要比以前重得多。
只有吴五掌柜觉得自己手头的杂项产业可能要比上次开会少了一些，不过他是个老实本分的人，再说也只是在替吴家打理这些产业，又不是自家的，所以并不着急。
众人兴高采烈地议论着，一番欢喜之后，便又开始讨论如何整合这些新产业的细节问题。
这桩买卖是吴承鉴定的调、吴国英做了修改、刘大掌柜幕后操弄、欧家富台前执行，所以欧家富最为清楚，戴三掌柜小心翼翼的，却也提出了自己的一些意见。姚四掌柜言语不多，但每一句都点到了要害上，吴承鉴在一旁听着，对几大掌柜的能力又有了更进一步的认识。
他们这边谈论得热火朝天，日天居码头边，一艘小船上坐着两个老头子，一个是吴家的老顾，另外一个是叶家的叶忠，两人坐着包毯小凳，烧着小煤炉喝茶，老顾道：“以前也常常想着，吴叶两家能合为一家的话，那就能和潘家叫板了，没想到如今合是合在一起了，却是这样一个合法。”
叶忠嘿嘿两声，并不开口。
老顾道：“怎么，不服气啊？”
叶忠淡淡道：“你们家老吴的为人是不错的，不过也不见得能压得下我们家老叶。就是他生儿子有能耐，一个比一个厉害！”
老顾哈哈大笑，又道：“其实老叶生人的本事也不错，就可惜没生对雄雌。这段时间我听着多方传闻，你们家那个三姑娘，也不是个简单的人物啊。这嫁到吴家来，以后吴家只怕要多一番大变化了。”
叶忠沉默了一会，才说道：“这孩子虽然有她的心机，不过也有她的苦处。我倒是不觉得她嫁入吴家是件好事，然而事情已经这样了，也就这么着吧。”
老顾道：“不管这么说，她已经是吴家未过门的媳妇了，还没过门的这段日子，就有劳你照看下她了。”
叶忠有些奇怪：“你居然会关心别人？这可真是奇了。”随即醒悟：“是谁托你来说这句话的？”
老顾笑道：“还能有谁，自然是吴家的人啊。”
叶忠也就没有再问是吴家的谁，点了点头，上了另外一艘小艇驶向珠江，登了北岸，回了西关叶家大宅去了。
——————
叶家也准备办喜事了，然而气氛来说却说不上有多喜气，叶忠先来迎阳苑，一进门，一股喜气就冲面而来，倒像这一场喜事不是叶家的，只是迎阳苑的。
听说叶忠来，叶有鱼赶紧迎出来，过了这么几天，她脸色已经好一些了，但走路时还是不敢大步，叶忠心道：“她爹这一脚，可踢的太狠了。”口中说：“恭喜了。三姑娘。”
叶有鱼勉强笑了一下说：“多谢忠叔。”
叶忠正打算拐个弯叮嘱几句，给些忠告，忽然外头奔入一个小厮，在叶忠耳边耳语了一声，叶忠道：“老爷叫我呢，三姑娘你多保重。”
叶有鱼心道：“忠叔不会无的放矢，只是这保重二字该作何解？”
那边叶忠来到书房，见到了叶大林。
叶大林脸上神色不定，就丢给了他一个请柬。
叶忠看了一眼道：“潘有节来请客？”
叶大林点头：“是，约了在白云楼。”
叶忠道：“请了几个人？”
“两个。”叶大林道：“就是我，和…昊官。”
——————
吴承鉴拿到请帖比叶大林晚一些，因为潘家的小厮不知道吴承鉴在河南岛，所以是先送到西关吴家大宅去，然后才转回河南岛来。
吴承鉴拿到请帖的时候还在和六大掌柜开会呢，然而潘有节的请帖还是让会议暂停了下来。他打开了请帖，扫了一眼日期地点，笑道：“嗯，我就说，也该来了。”
——————
白云山，白云楼。
白云山放到全国的名山大川里头去，只能算个小土包，然而山不在高，位置好就行：此山是广州的靠山，放眼望去，广州城尽收眼底，若再往南，则此山是整个珠江流域精华三角的顶点，东南延往香港，西南延往澳门，顶部位置的广州号称背山向海，海是南海，山就是白云山。
吴叶两家去见潘家都是老规矩——两家先会合了，然后再去见潘家，这次也不例外，只不过在山脚见到吴承鉴的时候，叶大林的脸色有些不自然，吴承鉴却照旧的二皮脸，笑嘻嘻叫着岳父，叶大林也只能应了他。
到了白云楼，外头等着一个三十来岁的男子，长相俊朗打扮斯文，是潘有节的心腹侍从潘海根——也是如吴七般从小一路跟随的，从小厮做成了心腹管事——将两人迎了进去。
白云楼内，一个人凭栏南望，听到吴叶到了起身相迎，只见他三十来岁年纪，长身玉立，作儒生打扮，拿着一把折扇，衣衫饰品的料子都是极品料子，但风格上低调沉稳，乍一看还以为是个上山踏青的文人呢，任谁也想不到眼前这人就是富甲天下的十三行第一家族——潘家的掌门人潘有节。
一见面，潘有节就笑道：“叶叔，承鉴，上山的路上风可大？”
叶大林的商名是达官，吴承鉴的商名是昊官，但潘有节这么叫，那是要论私交了，叶大林便也叫他有节，吴承鉴在别人那里摆谱，却也摆不到潘有节这里来，也笑着叫他有节哥，说道：“轿子里有暖炉呢，不过沿途看到叶子上结霜了。”
潘有节道：“咱们广州天气暖，不比北方，这时节白云山上也不见雪，算是好了，就是湿气大，这种湿冷，风一吹还是让人受不了。坐。”
三人落座，早有几个极俊俏的小厮摆上茶具，烧了茶炉，又有一个取了山泉水来，一个绝色少女上前，跪着掌茶具洗茶冲茶——这些是潘家专门养来泡茶的茶童、茶姬，除了为人机灵、容貌经过精挑细选之外，还要经过三年以上培训，但茶童一过十五、茶姬一过十八，就要新换一批。无论是茶具器皿还是少女少年，都是千金之价，然而在这三大保商眼里却仿佛是透明的，只当是家常享用。
喝了一巡茶，潘有节才说：“承鉴，听说你终于要娶叶家妹子了？”
吴承鉴笑道：“是啊，兜兜转转，还是逃不掉要给兴成行做女婿。”
潘有节哈哈笑着，道：“你就皮吧你，得了便宜还卖乖。”停了停，脸色稍整，才又说：“几个月前，我也听说吴叔和叶叔起了龃龉，当时我心里难过，心想若先父还在，定能设法调停的，但吴叔叶叔都是长辈，我一个晚辈却是不好出头，所以只是心里着急。没想到没过几天，你们两家自己好了，我心里一高兴，便约了今天这个茶局。”
这几句话若认真理其实经不起推敲，然而也就是给个交代大家好下台阶，叶大林一听就说：“其实我们也没什么事。”
吴承鉴却笑着说：“要是潘伯伯还在，这事根本就不会发生嘛。”
叶大林没想到吴承鉴连潘有节都敢正面怼，心里一突：“这小子，好胆！”
旁边潘海根的脸色也微微一黑，便是蔡士文这个总商，在潘有节面前也不敢如此的。
潘有节却仿佛毫不在意，笑道：“也对，若是先父还在，一定不会有这一次十三行的乱局，蔡士文接掌十三行以来，任用私人行事不公，西关街早已怨声载道，我在河南岛离得那么远也常常听人说。往日太平时节还好，这一出点什么事情就搅得笠笠乱，我看他这总商的位置，也该挪一挪了。”
说到这里，他且不问叶大林，就看着吴承鉴道：“昊官，你觉得呢？”一论到正事，他口中的称呼又变了。
潘有节说这几句话的时候一脸的从容，但旁边无论是叶大林还是潘海根却都凝重了起来，知道接下来吴承鉴的回答事关重大，若他还继续怼下去，那一场新的风波只怕就要在西关掀起来了。
却听吴承鉴笑了笑说：“我也觉得该换了，岳父大人，不如我们回头就去请示吉山老爷，择日召开保商会议。议题嘛，也不转弯抹角了，就是要选个新的总商出来。”
潘有节呵呵笑道：“听昊官你这语气，可是对这个座位有意？”
“那当然…”吴承鉴瞥见潘海根脸色都变了得有些难看了，但潘有节依旧云淡风轻，不禁暗赞了他一声，语气一转，道：“…是没兴趣的啦！我这么懒的人，给我个宜和行我都嫌累，还让我把十三行给担起来？那还不如杀了我呢。”
潘海根才暗中松了一口气，潘有节哈哈一笑，却又听吴承鉴对叶大林说：“岳父，不如你上？我知道你向来喜欢搞这些事的。”
第一百一十八章且让启官坐两年
潘海根的脸色又晴转多云，叶大林也显得有些尴尬，潘有节却抚掌道：“好！若是达官上位，那我也是赞同的。只要总商之位不脱出我们三家掌心之外便行。”
叶大林忙道：“不行不行，最近兴成行的事情太多，我又忙着要给女儿办婚礼，实在脱不开身。”
吴承鉴道：“若是岳父大人也不想做…”他转向潘有节，嘻嘻笑道：“启官，那就只能你勉为其难了。”
这一次，潘有节竟全不推辞，本来张开了折扇一收，在左手掌心一拍，道：“我最近倒是闲着，这个位子让我来坐倒也成。”
吴承鉴道：“那就这么办？”
潘有节笑道：“就这么办。”
两人都笑了起来，叶大林也跟着笑，潘海根马上也陪着笑。
笑声飘满了白云楼。
绝色茶姬又奉上一巡茶来，潘有节道：“承鉴，这次你成亲，可要哥哥送你什么贺礼？”说起私事，他称呼又转。
吴承鉴笑道：“贺礼这种东西，哪有自己开口要的。”
潘有节笑道：“循例的东西，自有下头的人去准备，若你有什么心头好，又是哥哥能办到的，何必跟我客气。”
吴承鉴想了想说：“我家就要搬家了。别的都还凑活，就是少了个戏班。有节哥你家那个昆曲班子，我可眼红了好久了。”
潘海根听了心中一哼，心想那个昆曲班子可是潘有节下了不知多少真金白银才打造出来的——戏班教导是名家，所有角儿选的都是江南籍的美貌童子，三四年一路在家里养着教着，花费何止万金！更别说为此而投入的心血——结果你一句话就要了去，可真敢开口。
不料潘有节却笑道：“那算什么！若知道你喜欢，我早让人给你送过去了。”
吴承鉴笑道：“有节哥若是以前送，我们吴家的西关宅子门面太小，放都没地方放，也就是现在要搬新家了，这才能多出了地方来折腾。不过不管怎么样，谢过有节哥了。”
两人举茶齐笑。
若不知道的，只当白云楼内在谈什么风雅之事，也只有清楚底细的人，细品之后，才能晓得刚才一席话三方已经做了几次的交易了。
——————
送了吴承鉴叶大林下山后，潘海根回来，不忿地道：“启官，真要把昆曲班子送给吴家？那可是您这几年的心血啊。”
潘有节挥手让茶姬少年们都下去了，这才道：“我本来以为昊官年少气盛，这次多半要试着跟我争一争的，没想到他能点到为止，这份心性更不简单了，不错，不错。”
至于那个价逾万金的昆曲班子，似乎连提都不值得他再提一声。
潘海根就不再说话了。
——————
那边吴承鉴和叶大林到了山下，走到岔路上就要分别，叶大林忽然问道：“昊官，总商的位置，你真的一点想法都没有？”
吴承鉴轻轻一笑，正想说话，忽然瞥见叶大林眼中精光一闪，他心里一阵凛然，临时改口道：“这个位置，且让启官坐两年再说吧。”
叶大林这才一笑，道：“这样才对嘛。”
问明这句话，叶大林才乘轿而去。
吴承鉴望着远去的轿子，心里头忽然没来由的又是一沉——他知道自己不知不觉中又被压多了一个担子了。
他叶大林是什么人？是当年连给粤海金鳌潘震臣做左右手都不肯的，有这样的心气，现在却被迫来给吴家做附庸，如果吴家连拿下总商之位的野心都没有，还凭什么让他跟随？
所以叶大林刚才那一问，轻若鸿毛，却又重逾千斤，竟是逼得吴承鉴违心改了口。
想起这个，吴承鉴不禁低声自语：“如今才算知道，什么叫人在江湖，身不由己。”
吴七道：“昊官，你说什么？”
吴承鉴淡淡道：“没什么。”
他不喜欢坐轿子，于是换了马骑回了西关，来后院见吴国英，只见吴承构正在院子里扮小丑引得吴国英呵呵直笑，吴承鉴看老爹乐成这个样子，心想让老二回来毕竟是对的。
吴国英是知道吴承鉴去见潘有节的，见他来就找了个理由把吴承构支走了，只留下吴承鉴，问道：“谈的怎么样？”
吴承鉴道：“启官想要做总商。”
吴国英点头：“也差不多是时候了。这两年黑菜头算尽机关，但家族实力不够领导群雄，再多的算计，终是枉然。”他又问：“昊官，你是什么想法。”
吴承鉴道：“我答应了。”
吴国英再次点头：“好。我们吴叶两家就算合起来，目前最多也只是和潘家抗衡而已，再说你年纪也还小了些。老叶说什么了？”
吴承鉴道：“他能说什么，陪着笑呗。”
“那不能。”吴国英说道：“至少下山之后，他要问问你想法吧？”
这真是打了一辈子交道的人，一举一动都把对方摸得通透。
吴承鉴笑道：“阿爹你真是人老成精了。嗯，他是这么问我的。”
“那你怎么说？”
吴承鉴道：“我说，这个位置，且让启官坐两年再说吧。”
吴国英的一双眼睛，一下子就眯了起来，这种愉悦感都要从每一根皱纹边漏出来了，比起刚才吴承构扮小丑逗他开心都要强烈十倍。
那一晚吴承鉴成功翻盘之后，他对这个小儿子的能耐手腕已经不再担心了，然而还是有不放心的一点：他明白吴承鉴对商事的不耐。
吴承鉴不像叶大林，把商场事业当作最大的人生乐趣，吴承鉴虽然有这方面的天赋，有时候却把事业当作负担，如果不是吴承钧忽然病倒，这个小儿子多半是真的准备做一辈子的纨绔了。
但今天吴承鉴能够这么回答叶大林，吴国英就知道他已经完全进入昊官的角色了。