见了陈叔，他尽量装出一副精神抖擞的样子，笑着打过招呼之后，陈叔关切地说：“阿强，你怎么瘦多了，是不是生意不顺？”他刚点了点头，还没来得及说话，陈叔又接着说，“你看你，当时听我的话多好，放着总裁助理不当，非要去创业，创业可不是闹着玩的，那是得用钱铺路呀。”
他本来想让陈叔再借他一点儿，一听陈叔说话的口气，哪里能容他张得出口。他只好勉强笑了笑说：“陈叔，没关系的，一点小困难，是技术上的，马上就克服了。”
他在陈叔家没有待多久，就告辞而出，一个人游荡在大马路上，心里一片茫然。多少陌生的面孔，在他面前茫然错过，他不知道风吹来的方向，也不知道哪儿是他的人生出口。
十一月的南方还很热，没走几步就出了一身汗。厚街，一听这名字，你一定会认为这是一条用厚厚的青石板铺就的巷子，狭长又幽深。你错了，在这里，一点儿都找不到所谓厚街的影子，满目只是高楼大厦，是笔直宽敞的大道，是来来往往的车辆和滚滚不断的人流。当他夹杂在人流中滚滚向前的时候，他仿佛觉得自己就像一粒飞尘，一只蚂蚁，是那般的渺小而卑微。坐上回樟木头的巴士，他多么希望能发生一次特大交通事故，最好是让一辆大货车把巴士撞翻，再翻上几番，这样他就可以很体面地离开这个世界，彻底解脱了与这个世界的干系。然后，还可以用他的死亡费顶替一些公司的债务。然而，巴士很平稳地行驶着，并没有因他的主观意志而发生什么意外。
晚上回到家里，江欣然关切地问：“陈叔给咱借了吗？”
许强无奈地摇了摇头。江欣然端过饭来，他说他吃过了。其实他根本就没有吃什么，只是他吃不下去。
晚上睡下，夜不能寐，好几次梦里惊醒，一个人悄悄来到阳台上，仰望着夜空发呆，时间久了感到分外静寂，人也就越发的脆弱。明天天一亮，又将如何面对公司的人，如何面对工人？眼看就要发工资了，产品还在仓库里积压着，出不去货，工人们的工资用什么来发？开业时，他早已向大家做了承诺，无论如何，他不会欠工人的一分钱，大话说下了，到时兑现不了，这让他有何面目见人？他曾对他们信誓旦旦地承诺，难道成了欺骗他们的谎言，自己也成了工人们心里的黑老板？过去听到一些拥有几百万上千万资产的大老板自杀了，他感到不可思议，有那么多的资产不好好活着为什么要寻短见？现在他才明白，他身上的责任与压力与他的资产是成正比的，当资金链断裂，所涉及到的不仅仅是他一个人的问题，还要涉及到更多人的利益。有的人也正是无法摆脱这种压力，一念之间便走上了另一条路。他突然理解了那些在职场中走上轻生的同胞们，生命无法承受其重的时候，也许眼睛一闭，纵身一跃，什么都解脱了。那虽然是现实的逃避，却不失为一种方式。他不由得微微闭上了眼睛，正想象着，怎么才能在空中下落时不会碰到障碍，明天第一个发现他的人又会是什么人？是上学的学生，还是马路清洁工？
突然，他的腰被一双温暖的手臂紧紧地抱住了，他不由得一惊，轻轻地说了声：“欣然？”
“你……怎么不睡了？”身后传来了江欣然细细的问询。
“睡不着，来透透气。”他不由得长透了一口气，用手抚摸着她的手臂说，“你不好好睡，起来做什么？”
“没有你在身边，我睡不着。”她紧紧地揽住了他，用头顶在他的背上，过了半天才说，“许强，如果你真的想跳，不能扔下我，不能一个人跳，你就抱着我……抱着我一起跳，好吗？”说完，他感到她的泪水一下涌了出来，他的后背热乎乎的，被打湿了一片。她的身子一阵阵的战栗，手臂更紧地揽住了他，他也仿佛跟了她颤栗起来。
他不由得闭上了眼睛，一股热浪从心里最柔软的地方涌了来，泪水就不由得滚了下来。他用手罩在她的手上，一遍又一遍地抚摸着，嘴里却喃喃地说：“傻欣然，有你这么好的人在我身边，我怎么能舍下你去寻短见呢？你放心，我不会的。”
她哭着说：“许强，你可千万要想得开，困难只是眼前的，我们能克服它，我们能走出困境的。”
他转过身，轻轻地吻了一下她的额头说：“欣然，别为我担心，这算个啥？在人生的漫漫长途中，这算个啥？”
江欣然说：“要不，我明天上塘厦去一趟，找找胡武得，看看能不能向他借一笔。”
许强吃惊地说：“去找他？”
江欣然说：“马上就到给工人发工资的时候了，一旦失信了，我们以后的工作就难以开展了。”
许强一听到胡武得这个名字，就想起了那个胖乎乎矮墩墩的中年男人，那个男人是塘厦一家公司的老板，开着一辆黑色的小轿车。他和江欣然认识之前，那个中年男人就认识江欣然。据江欣然说，他们是在一次公司联欢晚会上认识的，胡武得约她吃过一次饭，又约她一起到珠海玩，她没有答应。后来，她通过一个在胡武得公司里上班的老乡打听，才知道胡武得已经是有家之人了，然后她就不再与他来往了。许强曾经见过胡武得一面，当时他和江欣然一起去逛街，恰巧在街上碰到了胡武得，他与江欣然主动打招呼时，江欣然向胡武得介绍了许强，说这是她的男朋友。许强也就是那次才知道，这个有钱的中年男人曾经打过江欣然的主意。现在，当他听到江欣然一说到胡武得的名字，就特别敏感。他非常清楚男人是一种怎样的动物，有钱的男人不怕自己喜欢的女孩向他借钱，怕的是不来借钱。只要她有求，他必然会应，这一求一应中，方显出了男人的本色和成功，也在这一求一应中，有了进一步接触的机会。金钱的力量，往往就是在最需要它的人面前绽放出了无比璀璨的魅力，金钱的拥有者便也在使用它的过程中当成了交换的手段。
他丝毫不怀疑江欣然的人品，但他更相信金钱的力量。孙菲菲的背叛不仅让他承蒙了奇耻大辱，更让他对有钱的中年男人有了敌视的心理。前车可鉴，他不能让江欣然重蹈覆辙。
他紧紧抱住江欣然说：“不！别去！他的钱不是那么容易借给你的。”
江欣然说：“那怎么办呢？”
他轻轻拍了拍她的背说：“我想办法，我会有办法的。”
她在他的怀里点了点头。就在这一刻，他觉得江欣然是世上最听话的女人。
他拥着江欣然来到了卧室，等到江欣然再次进入梦乡，他却突然摇醒江欣然说：“欣然，我有办法了？”
江欣然朦胧中揉着眼睛说：“什么办法呀？”
他说：“高利贷，我们可以借高利贷！”
江欣然一骨碌翻过身来说：“高利贷？”
他说：“是，高利贷，我听人说有放高利贷的，借一笔高利贷，只要度过这一关，公司肯定有希望。”
次日一上班，许强向陈东杰说了他的想法，陈东杰的眼睛里一下闪出了贼亮的光，连连说：“好！好！这也不失为一个办法。前天我去找过在信托公司上班的一个老乡，想求他贷点儿款，他一听我们的公司没有工商许可证就大摇其头，当时我怎么就没有想到高利贷的事？没准儿他知道其中的行情。”
许强说：“那你赶快问问，只要能贷上，利息有多重都不要在乎。”
陈东杰应了一声走了。
下午，陈东杰打来了一个电话，说他在莞城，他老乡说晚上带他去找人。许强让他小心一些。吩咐完了，才觉得这句话太多余，不小心又能怎么样？难道还能被人打劫了不成？
刚打完电话，王西生进来了。王西生呵呵笑着说：“几天没见，气消了没有？顺路来看看你。”
许强也笑着说：“不消怎么办？你又不是故意的。”自从与王西生发生了冲突后，许强也后悔自己当时太沉不住气了，不论怎样，王西生不是有意坑害他的。此刻看到王西生又来看他，心里还是稍稍有点儿温暖，说着就伸过手去，握了握。
王西生用另一只手拍了拍他的手背说：“兄弟，我知道你不容易，我们都不容易。”
许强说：“老王，你不知道，损失太惨重了，他们退了货，我还要给他们赔偿损失费，要是不出这件事，我这个月就能获得六七十万的销售收入。可现在我什么都没有了，连更换一个普通配件的资金都没有了。我真担心公司撑不住垮下去，我血本无归不要紧，还要连累其他的人，这一次搞得我死的心都有了。你走后的那天，我又同经销商打一架，差点儿把小命都送了。”
王西生说：“不会吧，你这么斯文的人还打架？”
许强说：“也不是我想打，事情逼到了那一步，已经无法回避了。”
王西生说：“难怪你这么憔悴，人也瘦多了，原来是这样。不过，许强，你也不用着急，办法总是人想的，再找个质量可靠的公司，先赊一些配件，缓解一下，等产品出手后资金不就回笼了？”
许强说：“话是这么说，可是谁愿意给你赊？”
王西生说：“我想想办法，看能不能找上。走吧，快下班了，我做东，找个地方喝杯酒，咱们再好好商量一下，说不准还能商量出一个好办法。”
许强说：“也好。”出了办公室，又到财务办公室给江欣然打了一声招呼，就和王西生一起下了楼。
来到街上，找了一家西北人开的大排档，落座后要了一瓶低劣的老白酒，点了两盘下酒菜，便对饮了起来。
许强斟满了两杯酒，朝王西生面前一放说：“来，老王，我正式给你赔个罪，那天是我的不对，希望你谅解！”
王西生碰了一下杯子说：“咱哥儿俩能坐到这里，就已经不存在谅解不谅解的问题了。”
喝了杯中酒，王西生又说：“其实，不瞒你说，我们公司的日子也很艰难，销售不好，生产难以维持，老板成天朝我发脾气。说实话，我并不知道产品不合格，要是知道我早就退了股份不干了。你们这一退货，可能是一个先兆，估计会引起市场的连锁反应，说不准再过些日子，别的公司都来退货，如果真的那样，公司就死定了。公司真的死了，那我的2万元入股款不就等于打了水漂了吗？那可是我辛辛苦苦打拼了三年的全部积蓄呀。你说你苦，你还有一个公司在撑着，只要过了这一关，肯定是一个阳光产业。可我呢？我全完了。来，喝！”
喝了酒，许强说：“我以为你那边很好，结果也不理想。你的手机偏偏那个时候让小偷偷走了，要是原来的号码，我肯定会把你拉到我这里来的，也不会造成今天的被动局面。妈的，这是命，命中的劫难，想逃也逃不了。”
王西生说：“要是我真的血本无归了来投奔你，你还要我吗？”
许强说：“只要你来，我能不要？”
王西生说：“不管你说的是真话还是假话，听了还是蛮舒服的，来，就为了这句话，为了我们友谊，干杯！”
许强举起杯碰了一下，一饮而尽说：“可是，眼下这难关还不知道能不能度过？一屁股的债务，又面临着给工人发工资，我拿什么发呀？有时候真想一纵身从楼上跳下去算了，免得让工人围起来骂我是黑心老板。”
王西生说：“你看你？一点儿承受力都没有。办公司出现困难是正常的，那算个什么？不能出现了困难就想轻生，你也太没有骨气了。”
许强就呵呵笑着说：“那是也偶尔想想，真的让我去跳楼，我也不会的。”
王西生说：“偶尔也不能想，你以为那是想女人？那种消极的想法想得多了，最会消磨人的意志。来，喝酒！”
他们俩就这样你敬他一杯，他敬你一杯，不大会儿一瓶酒下了肚，两人喝得正高兴，又打开了另一瓶。
王西生说：“说到女人，我看江欣然真的是不错，不像邓雅娟，太物质化了，你要好好珍惜。”
许强说：“她真的不错，要是没有她的支撑，这个公司我恐怕都搞不起来。”
王西生说：“身边有个好女人也是一生的福，累了也会有人问一声，我现在……不说了，喝酒，喝酒！”
又喝了一阵儿，许强说：“前不久，公司刚出货就收了50%的订金，把我高兴坏了，我拉了公司的四个董事到新都会大酒店美美吃了一顿饭，花了12000元。当时江欣然心疼坏了，说是我们一顿饭就花去了几个工人一月的工资，当时我还讥笑她小家子气。可是，没想到讥笑别人的人反而成了被生活讥笑的对象，奶奶的，真是此一时彼一时，几乎是一夜之间情况全变了，原来我还盛气凌人，现在却失魂落魄，成了一只落汤鸡。你说，老王，为什么创业这么难呀？”
王西生说：“不难能叫创业吗？什么叫创业，创业就是死一批活一批，死掉的是为活下来的殉葬，所以活下来的才精彩。”
许强狠狠地说：“我一定要让别人给我殉葬，不，我谁也不用当殉葬品，奶奶的，我就是我，一定要走出困境，重整旗鼓。”
王西生说：“这还像个男人。”
喝完了两瓶酒，走出小店的门，经风一吹，许强走起路来就高一脚低一脚地飘了起来。王西生还好些，只是面红耳赤，脚下还没乱，他就过去扶了许强一把。
许强说：“别扶我，我没有醉。”
王西生说：“那你扶扶我，我醉了。”
许强傻呵呵地笑着说：“你比我酒量大，我都没醉，你能醉？”
王西生说：“那好，我们谁也不扶谁了。”说着，就松了手，许强就有点儿像迈着太空步，却也不至于摔倒。
路过一排商铺，看到有一家T恤衫的门面前挂着一个牌子上写着“每件10元，跳楼价，挥泪大甩卖！”许强就指着那个牌子怪兽一样笑着说：“骗人，什么跳楼？他们挂了整整一个夏天了，我也没有见过谁跳楼，谁挥过泪。要跳楼，早……早就跳了。”
商铺里一个靓女探了头来看，王西生拉过了他说：“那不过是一个比喻嘛，你还当真以为谁要跳楼？”
许强说：“比喻也不行，没有跳楼就没有跳楼，为什么说跳楼？”
王西生说：“也有真的跳楼的，塘厦就有一个老板，公司做垮了，欠了别人几百万，最后跳楼了。”
许强说：“我才不跳楼，跳楼是逃避，是懦夫，我才不跳。”
王西生说：“对，跳楼是懦夫！你当然不会跳。”
许强就嘿嘿笑了说：“谁想跳就跳去，我才不跳，不当懦夫。”
许强说着，突然看到店铺里有一个女人，穿着上衣光着下身和屁股，背朝马路，黑发如瀑，那不是他的前女友孙菲菲吗？她怎么在这里光着屁股试衣服？心里一动，就要拉王西生进去。
王西生说：“别进了，他们在收拾下班哩。”
许强指着光屁股的女人说：“我……我……认识她……就是那个光屁股的。”
王西生哈哈大笑着说：“你认识个鬼，那是塑料模特儿。”
许强说：“不！是她，我认得她。”
王西生说：“她是谁？”
许强说：“孙菲菲，反正你不知道，说了你也不知道，她是我大学里的女朋友，她就是光了屁股我也认得她。”说着，不听王西生的劝阻，东倒西歪的进去后，两眼直勾勾地盯了光屁股的靓女看。
王西生说：“这下你该相信了吧？走吧，她们要下班，别干扰人家的工作了。”
许强就指着光屁股的靓女说：“你以为你光着屁股我就认不出来了？我照样能认出你来。”
服装店里的女服务员一看是醉鬼，不敢搭理，就别过头以手掩面偷笑。
许强就走过去，细细端详了一下，又在塑料模特儿身上摸了一把，才嘿嘿笑着：“真的是塑料人，咋那么像她？”
王西生说：“我说是塑料模特儿，你还不信，走走走，别影响了他们的生意。”
许强刚被王西生拖了出来，身后传来了服务员一阵哈哈的笑声。
许强回了头说：“你们笑……笑谁呀？”
服务员马上不出声了。王西生说：“别理她们。走我们的路。”
许强说：“好……走我们的路，让他们打的去。”说着脚步一乱，差点儿摔倒，王西生上去搀扶着他。
过了马路，从旁边的广场上传来了一阵歌声，是《流浪歌》，仿佛是陈星的原唱。一听到这熟悉的略带悲怆的旋律，许强的心仿佛被谁揪住了，他不由得想起了远在大西北的妈妈，想起了那个飘着雪花的冬季里，妈妈送他上学的情景。一曲终了，他的眼里不觉含满了泪水。漂泊的人儿，流浪的脚步，何时才能在这座城市里有一个自己的家？他走过去，看到唱歌的是一个下肢瘫痪的中年男子，难怪他唱得如此动情，大概是他的人生遭遇太悲苦了，才有了痛彻心扉的感受，能用自己歌声穿透人心。
他摸着口袋，在旁边的王西生早已拿出1元钱说：“我代表你了。”说着放到了中年男人的面前。中年男人双手抱怀，连声说着谢谢。许强还是掏出了口袋里的钱，一共是十多块，他一伸手就丢在了中年男人面前的纸盒中。中年男人不停地作揖，不停地说谢谢。
许强还在摸口袋，王西生就拉过他说：“算了，别再摸了，幸亏你的兜里只有这十多块，要是装着一千块我看你也舍得给他。”
许强嘿嘿笑着说：“钱是个……啥？不就是纸吗？今天花完了，明……明天再挣，天生我才必有用，千金散尽还……复来，生命不息，战斗不止！”
【寻找生机】
当新一轮太阳从东方升起来的时候，许强的酒彻底醒了，也意味着新的一天又来临了。想起昨晚的事，他还依稀记得，好像是王西生把他送到了家，江欣然好像还埋怨他喝得太多了。除了这些，他什么都想不起来了。看到江欣然已经为他做好早餐，他不好意思地朝她笑了笑说：“昨晚我没有胡闹吧？”
江欣然说：“反正也够呛，又是哭，又是笑，一直折腾到很晚才睡下。”
许强眨着眼睛盯着江欣然说：“不会吧，我还有这个坏毛病吗？”
江欣然说：“你自己当然不知道啦。”
许强自嘲地摇摇头说：“不好，这个毛病真的不好，以后真的要改。王西生是什么时候走的？”
江欣然说：“他把你送下就走了，他还要赶车回去哩。”
许强喝了一碗粥，才感到身体舒服了好多，想起昨天发生的一切，脑子里顿感乱糟糟的一片。匆匆吃完早饭，许强说了一声：“我先走了。”说完就要出门。
江欣然说：“你等一下。”
许强回了头问：“什么事？”
江欣然说：“把衬衣换了，已经穿了两天了，也不知道换。”
许强说：“明天换好吧。”
江欣然说：“不行！换了干净一点儿的衣服，让人感觉精神一点儿。”
许强说：“我这种心情，能打起精神吗？”
江欣然说：“正因为我们现在面临着低谷，你才要打起精神，让人感觉我们的李总并没有被困难压垮，这样才会有信心去战胜困难。如果你都无精打采的，让别人怎么想？”
许强觉得江欣然说得有道理，就回转身来说：“好，我换！”
江欣然拿出了衣服，交给他说：“当年刘邦与项羽交战，刘邦臂上中了对方一箭，刘邦怕对方趁机杀上来，故意大叫一声说，你们怎么射到我的脚上了。回到了营中，刘邦的病情很严重，谋士却说，大王，你不能休息，将士们都知道你受伤了，你必须到军营里去巡视一圈儿，让将士们感到我们的大王精神状态很好，才能鼓舞起大家的士气。刘邦觉得有道理，硬撑起身子，骑马去巡视了一趟军营，将士们看到大王很精神，果然士气大振。”
许强衣服换完了，江欣然的故事也讲完了，许强感激地说：“你真是个贤内助，我明白你说的意思。”说着，紧紧地将江欣然揽在怀里，用手拍了拍了她的背。
江欣然也拍了一下他的背说：“好了，快去上班吧，我收拾一下房子再去。”
许强来到公司后，果然学着受伤的刘邦巡视军营的样子，忍着他内心的伤痛，假装出信心百倍的样子，面带着招牌式的微笑，到车间里巡视一圈儿。工人们看到了他，只朝他笑一下，算是打了招呼，依然紧张而专注地干着自己的事，工作秩序依然井井有条。他的心里不觉感到一阵欣然，仿佛获取了一种信心和力量，一定要想办法走出困境，决不能让这些工人和他一起去为别人当殉葬品。
回到办公室里，他突然想起了丁虹，她要是在东莞多好，如果去求她，说不准会助他一臂之力。
这个想法一经产生，他马上觉得有必要与她联系一下，或许她会看在友谊的份上，给他借一点儿钱。自从上次她打过电话后，他就申请了MSN，也加入了她，可就是不见她显身，也没有见过她留言。是不是因为时差的关系，他与她失之交臂了？还是她也像他这么忙，一忙起来除了工作什么都忘了？此刻，他又打开了MSN，看到她也加了他，却没有留言。他只好打开留言窗，在上面匆匆写了句：“期待网上相遇！”
留过了言，一个人正呆呆地坐着，陈东杰进来说：“昨晚见了投资公司的老板，他问我要准备贷多少，我说大概10万元，10万元怎么样？”
许强说：“差不多，太少了拉不动产业链，太多了利息太高，负担太重。他们说了没有，利息是多少？”
陈东杰说：“50%，比窦海涛还要黑。”
许强说：“没办法，谁让我们急着用钱。他们说了没有，什么时候能给我们贷下来？”
陈东杰说：“他们说抽个时间要过来验资，我就怕他们一看我们是一个没有注册的黑公司，不肯给我们贷。”
许强说：“奶奶的，我们要是正规公司就找银行去了，谁去找他们？你再多联系几家这样的公司看看，货比三家，有利息低的更好。”
许强的话刚说完，电话就响了，一看来电显示是王西生的，马上接通了。
王西生长长地“喂”了一声说：“许强，现在怎么样？资金的事儿落实了没有？”
许强从王西生“喂”的音质和长度上断定他的心情不错，就说：“没有，你是不是给我想到办法了？”
王西生说：“我给你找了一家有质量认证资格的公司，他们生产的话筒可以给你赊购一些，不知道你想不想用？”
许强高兴地说：“真的？那真是太好了，他们在哪？是不是也在常平？”
王西生呵呵地笑着说：“看你着急的样子，我就知道你现在正在等米下锅。厂子在常平，他们的产品究竟合格不合格我可不好说，还得你亲自来考察，你要觉得可以，我给你们做担保，让他们赊欠一些给你们，如果你觉得产品不符合要求，也不要勉强。”
许强说：“老王，真是太感谢了，我一定会有情后补的。”
王西生哈哈哈地笑着说：“什么有情后补？是将功折罪。”