村秘书说：" 邱处长来了。他还说，以后年年都要来。"
呼天成微微地笑了笑，说：" 那是个聪明人哪。"
村秘书又汇报说：" 刘局长没走，在这儿等着见你呢。"
呼天成沉吟了一会儿，摇了摇头，好久才说："… 副了多年，想当正职。想叫我给市里说说话。我一个刨地球的，不是不能说，说多了也不管用… 还是不见吧。"
" 冯总编也想见你，一再的让我捎话…" 村秘书弓了弓身子，说。
呼天成拍了拍脑门：" 云山是个好人，粘了一点。可用而不可大用… 再说吧。"
村秘书又用试探的语气说：" 那，范行长…"
呼天成忽然直起身子：" 小范也来了?"
村秘书说：" 来了。非说要见见你，说一定得给他安排个时间。临上车还说呢…"
呼天成笑着说：" 炳臣呀，人呼呼啦啦的，也算是一角子将。有豪气。好，过一段时间，我见见他。"
村秘书接着汇报说：" 呼伯，大伙都想给您老祝寿，您不让，也没人敢了。村里一些孙辈的娃子，学前班的，想来给您老磕个头，这你总不能不让吧?"
呼天成睁开双眼，看了看徐根宝说：" 是你组织的吧?"
村秘书慌了，忙说：" 不是，不是。是孩子们想来… 也可能是他们家里人… 呼伯呀，大伙对你的感情，你还不清楚? 他们早就排好了队，在街口上等着呢，你看…"
呼天成一下一下地拍着头，停了好久才说：" 算了，别折我的寿了。咱呼家堡不搞这一套。" 村秘书又请示说：" 那，呼伯，那些礼品怎么办?"
呼天成淡淡地问：" 啥?"
村秘书说：" 光大蛋糕就二十多个呢! 全是订做的…"
呼天成摆摆手，打断了他的话：" 分给群众吧，一个单位一个。"
村秘书用试探的语气说："… 不留一个?"
呼天成说：" 一个不留。"
村秘书想了想，又看了看手里的小本，说：" 哎呀，我差点忘了一件事。呼县长先后打了三次电话，想见你，说有急事。你看…?"
呼天成身子往后一歪，重又躺在了靠椅上，他闭上眼睛，沉默了一会儿，喃喃地说：" 国庆会有啥急事? 不好好当他的县长，找我干什么?… 他来了?"
村秘书说：" 本是要来的，临时脱不开身了，特意派了办公室马主任来… 又打电话说，请呼伯一定给他安排个时间。"
呼天成没有吭声，只是很久地沉默着…"
村秘书又站了一会儿，轻声说：" 呼伯，那我走了。"
呼天成用手一下一下地拍着头，沉吟片刻，说：" 嗯?"
村秘书听到声音，立时转过身来，望着老人…"
呼天成说：" 给国庆回电话吧。"
三生日的礼物
夜深的时候，一个影儿悄悄地溜进了隐在果园里的茅屋…"
片刻，院子里传来了" 踏拉、踏拉" 的脚步声，紧跟着是几声响亮的咳嗽，那是呼天成从外边回来了。
呼天成走进茅屋，" 啪" 一声拉亮了电灯，这时，他像是突然之间闻到了什么，很重地咳嗽了一声，问：" 谁呀?"
只听里屋传来了猫样的声音："… 是我。"
听到回答，呼天成愣愣地站了一会儿，缓步走了过去，他推开里间的屋门，又拉开灯，只见一个姑娘勾着头，在里屋的床边上坐着…"
呼天成略感诧异地望着她，说，" 噢，是小雪儿，你怎么来了?"
小雪儿默默地站起来，低着头说：" 是我妈让我来的。"
呼天成沉吟了片刻，说：" 噢，有事么?"
小雪儿说：" 我妈说，今天是您的生日，是您的六十大寿，让我给您送礼物来了。"
听她这么说，呼天成笑了。他哈哈大笑，说：" 好哇，好哇，礼物呢?"
小雪儿轻轻地咬了咬下唇，低声说："… 我就是。"
呼天成觉得脑海里" 嗡" 的一下，炸了! 有一种白亮亮的东西像大水一样漫过来… 他眼前即刻出现了一个雪白的、扭动着的胴体，一双充满柔情的哀怨的大眼睛，那眼睛、那胴体带出了一串串粉红色的回忆。回忆像火苗一样在他的胸中燃烧着，他的心、他的肝、他的五脏六腑都在火中煎着、炼着、熬着… 接着，他仿佛又听到了那" 沙拉、沙拉" 的声音，三十年来，那" 沙拉、沙拉" 的声音一直在他的耳畔响着、在他的心里锯着。纵然是他的人生辉煌达到顶点的时候他也没有忘记那" 沙沙" 声…"
呼天成默默地望着站在床边上的小雪儿，久久不语。那里玉立着一份年轻的新鲜的血肉。肉是白的，是那种粉粉的白，润润的白，活鲜亮丽的白，那白里绷着一丝一丝的嫩红，就像是" 鹅娃儿笋" 一样。眉儿是黑的，是丝线一样的黑，黑的活泼，黑的细密，黑的灵毓，那黑一抹一弯，动出一撇勾人的黑晕。眼是一潭晶莹莹的水儿，那水儿是活的，透的，葡萄一样的。那韵儿也仿佛是一层一层的，一波一波的，波中闪着一些金色的钩儿一样的亮点，也沉也伏，忽而隐了，忽而又泛上来，恰似那潭中的鱼儿，一游一游，让人馋哪，鼻儿呢，巧巧的，纤纤的，有红润慢慢浸出，鼻尖尖上亮着白绒绒的细汗，鼻弧儿一挑，耸中含媚，媚里带羞。嘴儿是红的，是那种天然的、肉肉的红，红的生动，红的健康，红的鲜艳，不带一丁点脂粉气。她高高婷婷地立在那里，浑身上下透着一股姑娘特有的青春气息，那气息是由一曲一曲的椭圆形肉弧组成的，她的胸部，她的腰部，她的臂部，全都… 啊，多好，熟了! 熟了呀。呼天成在心里默默地说。他的目光像弹簧一样围着小雪儿转了三圈，弹出去，拉回来，再弹出去，再拉回来，终于，他慢慢地转过身去，喃喃地说：" 是你妈让你来的?" 小雪儿不吭了。
他闭上眼，默默地说：" 回去吧，孩子，你回去吧。"
小雪儿说：" 我，我是自愿的。"
他咳了一声，用干哑的声音说：" 孩子，你误会了吧? 我，好像… 给你妈说过，让你得空儿来一趟，是想、跟你谈谈工作上的事，是想，给你加加担子… 改天，再说吧。"
小雪儿睫毛一闪，悄然落下了一滴晶莹的泪珠，她小声说：" 我真是自愿的…"
他转过身来，走上前去，轻轻地拍了拍小雪儿的肩膀，在这一瞬间，他的手感受到了女性肉体的柔软和温热，那温热再一次点燃了他心中的火焰… 可他仍然说：" 回去吧，孩子。"
小雪儿抬起头来，望着他说：" 呼伯，早年，你救过我妈… 后来，又救了我哥，你是我们家的大恩人。没有你，就没有我们一家… 我不知道该怎么说…"
他不敢再看那" 水儿" ，那" 水儿" 真润人哪! 他干干地说：" 小雪儿，那些事不要再提了。那都是些过去的事了… 唉，那也是我该做的，我是呼家堡的当家人嘛。"
小雪儿咬了咬嘴唇，说：" 今天是您的六十大寿… 我妈说，您什么都不缺…" 说着，她开始解扣子了…"
他说：" 孩子呀，你是不是看我老了，可怜我?…"
小雪儿绷紧一线血红，不吭，她已解开了第一个扣子，正在解第二个扣子…"
呼天成说：" 孩子，你想要什么? 你要什么，你给我说…"
小雪儿说：" 我什么都不要，我们家欠你太多了，我只想…"
呼天成扭过身去，在沙发上坐了下来，他无力地摆了摆手，说：" 去吧，你去吧…"
这时，小雪儿已解开了第三个扣子，倾刻间，那雪白的乳房像跳兔一样扑了出来，在那弹软的雪白之上，亮着一圆晶莹的葡萄红…"
呼天成把那晶莹的葡萄红含在眼里噙了一会儿，却加重语气说：" 去吧，孩子。你呼伯老了，你还年轻，你呼伯不能毁你。你这份情意，我，收下了…"
小雪儿停住手，愣愣地站在那儿，片刻，她又慢慢地、一个一个地把扣子重新扣上…"
她用低低的、近似耳语的声音说：" 呼伯，我走了。"
呼天成摆摆手：" 去吧，孩子。"
小雪儿又咬了咬嘴唇，快步地朝门口走去。可呼天成又忽然叫住她说：" 等一下…" 小雪儿站在门口，转过脸来，默默地望着他…"
呼天成说：" 你妈她…"
小雪儿说：" 我妈她…"
呼天成说：" 噢，噢噢。孩子，给你妈捎个话，就说我… 让她多保重吧。"
小雪儿默默地点点头…"
接着，呼天成又用伤感的语气说：" 孩子呀，你呼伯老了，上岁数了，又管着呼家堡这么一大摊子… 有时候，也累，也孤啊! 你得闲的时候，多来看看你呼伯，好么?"
小雪儿又点了点头。
呼天成叹了口气，终于说：" 天不早了，回吧。"
小雪儿走后，呼天成一动也不动地坐在那里。他喃喃地说：好菜呀，多好的一盘菜呀!… 接着，他眼前出现了另一个女人，出现了一双凄然动人的眼睛，出现了许许多多的令人难以忘怀的日子，那些日子就像是粉红色的羽毛，在他的眼前乱纷纷地飞舞着，一片一片，一絮一絮地落在他的心上，飞动着的是羽毛，落下的却是火焰… 他的心说，是钢人也化了呀! 是呀，三十五年前，他曾经救过一个女人。每当想起那个女人，他就会闻到一股枣花的气味。在那个大雪纷飞的早晨，那个女人倒在村口的草庵里，那天，她穿的就是一件枣花布衫… 后来，那女人多次对他说：你要了我吧，要了我吧，我实在是受不了了… 可他一次也没有要过那个女人… 他多想要那个女人呀! 可是，那时候，那时候呀…"
现在，在他六十大寿的这一天，她的女儿来了，她是来回报他的… 什么叫" 献身"? 这才是" 献身" 哪! 人，活到了这份上，也算值了。账是不能还的，有些账必须让它欠着，欠着很好。更让他感到欣慰的是，今夜，他没有再听到那" 沙拉、沙拉" 的声音，它竟然不再出现了… 为此，他也有一点点的遗憾。
呼天成轻轻地拍着脑门，默默地对自己说：练吧，再练练功吧…"
夜半时分，呼天成练完功，刚刚躺下打了个盹儿，突然，那个放在小茶几上的" 对讲机" 响了，里边传出了民兵连长呼二豹那急切的呼叫声：… 呼伯，呼伯有急事向你汇报，有急事向你汇报!…"
呼天成坐了起来，拿起那个" 对讲机" ，平静地问：啥事儿? 说。
呼二豹在" 对讲机" 里迟疑了一下，说：这事，鳖儿…"
呼天成问：急事儿么? 呼二豹说：急事儿。
呼天成马上说：你来吧。
一个时辰不到，呼二豹手里抓着那部" 对讲机" ，气喘吁吁地跑来了，他一进门就报告说：" 呼伯，有人往你脸上抹屎!…"
呼天成仍坐在那里，沉静地看了他一眼，批评说：" 看你慌哩，慌个啥嘛? 啥事儿吧，说清楚。"
呼二豹喘了口气，又说：" 我刚刚得到消息，有人要走…"
呼天成问：" 谁要走? 往哪儿走?"
呼二豹说：" 就是那个愣头青货，二组在面粉厂的那个刘庭玉，操! 他要脱离集体，要带着老婆孩子走… 这不是往你老脸上抹灰是啥?!"
呼天成心里" 格登" 一下，好久没有说话。过了一会儿，淡淡地说：" 走就让他走嘛，你慌个啥?"
呼二豹一时被激住了，他望着呼天成，张口结舌地说：" 这，这… 他正收拾东西哪，明儿一早就走了呀?"
呼天成的心被狠狠地扎了一下，就在二十天前，省里的一个领导来参观的时候，他还笑着说：" 呼家堡没有一个人愿意脱离集体，打都打不走啊!…" 那个领导也笑着说：" 你们是平原一枝花，富哟!…" 可现在，他的话音刚落，就有人要走了… 这是扇他的脸哪!
呼天成闭上眼睛，沉默了一会儿，说：" 通知干部们，开个会吧。"
呼二豹应了一声，立时走到院子里，拿着" 对讲机" 大声吆喝起来… 一会儿工夫，干部们匆匆赶来了。等人到齐的时候，呼天成站起身来，望了他们一眼，说：" 你们讨论吧，拿个意见出来…" 说着，却径直走到靠里边的那张草床上，一扭身躺下了。
四呼家堡绳床
这能算是一张床么? 它是那样的破旧，床帮仅是几块粗糙的、黑污污的木头，木头上泛着一股腥叽叽的气味，那气味是人的油汗和蚊虫的尸体喂出来的。说是床，也仅是床框上简单地网着一些草绳，草绳上结着一个一个的网结，那网结是一扣一扣的，人躺上去的时候，就像是落在了一个没有多少张力的兜网上，那一扣一扣的绳结会深深地勒进人的皮肤。那可是些带有毛刺的草绳啊! 可是，对呼家堡来说，这绳床是有纪念意义的。这张绳床的床帮是槐木的，很结实，它已有四十年的历史了，可以说，它是呼家堡艰难岁月的见证。早在四十年前，在呼天成刚当上支书的时候，村里很穷，穷得连一张桌都买不起。于是，呼天成就带人下河坡里割草，尔后把草晒干，拧成绳子；又伐了几棵不长的老槐树，打了这么个绳床，这些绳床后来就成了他们的办公用具，夜里开会，可以坐一坐，躺一躺，实在是太晚了，就睡在这些绳床上… 渐渐地，这些绳床大多都坐坏了，也就不再用了。可呼天成却执意要留下一只，他说他已经睡习惯了，离开这草编的绳床，他睡不着觉。
" 呼家堡绳床" 的光荣，是很多年后才有的。最早的影响，是一位省委副书记造出去的。
1966 年冬天，呼天成秘密地从外边接回来了一个人。这个人是用架子车偷偷拉来的，他的腰被打断了。尔后，在长达一年多的时间里，那人就隐藏在苹果园的茅屋里，躺在一张草床上… 多年后，一直到那人再次复出的时候，人们才知道，这里曾经藏过一个省委书记! 这位省委书记复出后，特别怀念在呼家堡的那些日子，尤其怀念他曾经躺过的那张草床。他到处给人说，要不是老呼的那张草床，他就活不到今天… 他说，那时候，他的腰被红卫兵打断了三节，疼得厉害，可一躺到那张草床上，他身上的疼痛马上就轻了，先是麻，后是痒，哎呀，那滋味真是舒服啊!… 他说，因为怕人发现，他没有请医生看，也不敢请医生看，是那些草的气味治好的他的腰，百草治百病啊!… 他还说，一躺到那张草床上，不知怎的，这心就静了，什么也不想了。他马上就看到了他的母亲，他能咬着牙活下来，就是他想到了他的母亲… 这位省委书记走一处说一处，一时，" 呼家堡绳床" 就成了上层一些领导眼里的神奇之物! 那些上了年纪的高层领导人，有过腰疼病的，纷纷派人前来讨要；连北京都知道了" 呼家堡绳床" 的传说…( 当然，那些送人用的" 呼家堡绳床" 已不是昔日的那种破绳床了，床架是专门订制的，草也是专门种植的，经过选择的、不像以前那么扎人了。) 再加上一些报纸、电台的鼓噪、宣传，" 呼家堡绳床" 一下子名扬四方! 它先是具有了包治百病的神性，继而又成了一种精神的象征。
然而，真正喜欢绳床、离不开绳床的，却只有呼天成一个人，只有他这张绳床才是采集了二十多种草编出来的，其中有很多种带有毛毛刺儿的草，他特别喜欢那种扎扎窝的感觉。
他只要一躺到那张绳床上，浑身的血好像一下子全流到脊背上了。那刺是一点一点的，一芒一芒的，一小窝儿一小窝儿的。一开始的时候，也只是感觉到这里有一点点儿扎，那里有一星星儿的刺，那刺动是很轻微的，是可以品的。慢慢脊梁上就像着了火，是慢烧的小火，小火在他的毛孔里烧着，一点点、一点点地热，那感觉就像是有什么从脊背上流出来了，一炙一炙地流，一润一润地流，多好啊，那初期的扎扎窝窝的疼点在慢慢地消失，脊梁也跟着消失了，再过一会儿，就没有脊梁了，什么也没有了，取而代之的是一种气味，那是一种草和肉体接触后产生出来的气味：先是腥，有一点苦涩的腥；接着是香，也是那种带一点苦涩的香；尔后是甜，仍是那种带一点苦涩的甜。再接着，草的气味就把人整个覆盖了，各种草都在分泌着它们的气味，他成了气味的导体，那被割了又晒，晒了又拧的草像是还阳了一样，发散出一股股浓烈的黑颜色的芳香… 他就像是躺到了大地之上，躺到了无边的田野里，身下是一窝一窝的热土，四周是茂密的草丛，他也就跟着化成了一株草，成了草精了，他也常给人开玩笑说，他就是草脱生的，他是" 草精" 。到了这时，也只有这时候，他的大脑里才会一片清明，该放下的全都放下了，该扔的也都扔掉了，那思绪就像锥子一样，尖锐地扎在一个点上，那么，思考重大问题的时候就到了。
呼天成很久没有躺这张草床了。过去，每逢遇到重大问题的时候，他都要在这张绳床上，躺一躺。以此来平静心中的火焰。这里是他思考问题的地方，也是他痛下决心的地方。
现在，呼天成蜷在那张草床上，紧闭着两只眼睛，脑海里空空静静的，可他却清清楚楚地看见了一个小人儿。那个狗儿曾经穿着一个小红兜肚，在他的眼前爬来爬去，流着两行清水鼻涕，可他爬着爬着竟也长大了。他高中毕业，当过三年兵，是他把他送走的，当的是消防兵，在城里学爬墙… 而后他就回来了。他没把这孩子当回事，回来把他分到面粉厂。他甚至都记不清这狗儿的面目了。只记得这娃子黑黑的，有点腼腆，不大爱说话。可是，他看走了眼了。他没有想到，就是这么一个小狗儿，在他的六十大寿的这一天，竟然要脱离集体… 是呀，是呀，他的确是把屎罐摔到了我的脸上! 不，狗儿是整整扣下了一个屎盆子!! 他为之奋斗了四十年的呼家堡，在今天，在他无比辉煌的时候，竟然有人蔑视他的存在，连招呼也不打，说走就走?! 没有天了么? 没有日月了么? 没有世界了么?! 他曾多次在大会上讲过，呼家堡是一个整体，呼家堡的荣誉不是哪个人的，是大家的，每个人都是呼家堡的一分子，大家都要像珍惜自己的生命一样珍惜集体的荣誉。如果有人破坏呼家堡的荣誉，那么，大伙说怎么办吧? … 他记得当他说到这里的时候，整个会场上齐声高呼：撕吃他!!… 可是，竟敢有人把他的话当成耳旁风，竟敢有啊!
呼天成身子微微地动了一下，在心里默默地说：有人给他送礼来了，在他六十大寿的这一天，有人给他送来了礼物，那是一个屎盆子! 这是最好的一份礼物了，好哇，好哇。
许多年来，他觉得他已练就了一双鹰眼，他的眼就是专门用来识人的。他从未看错过一个人，四十年来，他培养了多少人才，又送走了多少人才呀! 有多少人对他说：老呼，你真是慧眼识人哪! 可是，这一次，他却看差眼了。他竟没注意到这么一个人，这的确是个人物，是个人物啊! 可他为什么要走呢? 仇恨他? 是为了那件事… 也许。平日里不动声色，突然来这么一下子，这年轻人肯定是动了心思的，他是工于心计呀! 要不，他是不会走的。在他六十大寿这一天，他敢站出来，敢说出那一个" 走" 字，这就说明，他是遇上对手了。许多年来，虽然也有人搞鬼，可他还没有遇到过真正的对手。没有一个人敢公开的和他对着干。这一次，他是遇上了。
记得，在送这娃子去当兵的那次欢送会上，他的父亲，那个胆小的老实人曾一磨一磨地凑到他跟前。说：" 你看，这娃子…?" 当时，在那样的场合下，他也顺口说了句客气话，他拍了拍他的肩膀说：" 老刘，你养了个好娃子呀!… 他爹忙说：" 呼书记，你多调教，你可得多调教他呀…" 那的确是个老实人，可老实人养了个不安分的娃子…"
他在大会上讲过多少次呀! 集体是什么? 集体是一种信仰，是一种觉悟，要活在一块活，死在一块死；集体就是一驾马车，你往东，我往西，驴拽狗不走的，行么? 集体就是一块责任田，你种这，我种那，你两垅谷子，我二斗黍秫，行么? 集体就是卖了老婆买合笼，不蒸馒头蒸( 争) 口气!… 唉，草是要锄的，牲口是要用鞭子抽的。草隔一段不锄它就要疯长，牲口隔一段不抽也会尥蹶子。俗话说，土是养人的，一方水土养一方人，土得有" 墒" ，这个" 墒" 很重要啊! 水多了，它涝，天干了，它旱，人也是这样啊! 这三年，就这三年，他大意了。
娃子呀，你的根在这里，你的户籍在这里，你的父母在这里，你能走到哪里去呢? 你跟你呼伯斗心眼，你还太嫩了一点，你还嫩哪! 他是可以不让他走的，只要他言一声，他就走不了。这样，要是这样，就太小家子气了，传出去影响也不好。可这不仅仅是走一个人的问题，这事关呼家堡的声誉呀! 多少年来，呼家堡一直是铁板一块，这块铁板是他花了四十年心血熔炼的，现在，这块铁板出现缝隙了…"
想到这里，呼天成的肝疼了，他的肝上冒出了一团一团的火苗… 他心里说：老了? 难道真是老了?
五呼家堡的议会
一个时辰之后，在绳床上躺着的呼天成扭了个身儿，坐起来了。他脸上带着微微的笑意，显得异常的平静。他把干部们重新召进屋来，大咧咧地对村秘书说：" 根宝，给我弄根烟儿。" 村秘书赶忙从兜里掏出一盒" 红塔山" 来，那烟盒的封口已经撕开了，是早已准备好的，他递上去一支，接着又点上火。呼天成吸了两口，抬起头，目光在众人脸上撒了一圈，说：" 说说吧?"
民兵连长呼二豹一下子跳起来了，炸声骂道：" 鳖儿作死呢! 叫我说，捆他一绳，看他还操不操了?!"
呼天成看了他一眼，轻声说：" 坐下，坐下说。"
呼二豹一下子就蔫了，他乖乖地坐下来，不吭了。
呼天成又鼓励他说：" 说吧，继续说。"
呼二豹吭吭着，脸涨得通红，他想小点声说，可他大嗓门吆喝惯了，不会小声说话，只好捏着腔说，他的声音尽量往小处走，可听起来竟还是扎扎窝窝、支支叉叉的：" 我说，我是说…" 他一边说一边看呼天成的脸，想从呼天成的脸上看出点什么，可他什么也没有看出来，只好接着往下说，"… 我有个好法儿，一绳下来他就老实了。就是用那种细绳儿，细塑料绳儿，拴住他的两只大拇指，只绑这俩指头，别处不动他，尔后把狗日的吊起来，日弄到梁上，也不用吊太高，只一砖高，将巴差的似挨地似不挨地，情让他往下蹭了，蹭一下' 咯吱' 他一下，蹭一下' 咯吱' 他一下，光往痒处' 咯吱'… 用不了多会儿，一顿饭的工夫，他就老实了，保管叫他服服贴贴的。这个法儿没法验伤，谁也验不出来伤在哪儿…" 呼二豹说着说着，眼发亮了，他直了直腰，望着众人，还不由自主地舔了一下舌头。
一时，屋子里静了，没有人说话，谁也不说话。过了一会儿，呼天成淡淡地说：" 往下说吧。"
副村长呼国顺伸了伸脖子，说：" 我… 我我说… 两两句。"
他是个结巴舌，有点口吃，他的话总是一节一节的，就像" 败节草" 一样，他瞪着眼，很认真地说：" 叫… 叫… 叫我说，还… 还是，按按制度办… 事。咱… 咱咱… 不是有规… 规定，违违… 违犯那那个… 那… 先先停他的水，后断断他的电… 电，叫叫电工把线给他掐了，弄他半月，可可… 可灵! 不不… 不像话! 说… 走人就走人，那… 那还行?!"