文徽轻轻动了一下。
元庆沉默了一会，喃喃道：“我什么也不知道。”他支持不住痛楚与虚弱，慢慢向一侧软倒下去。永宁忙盘坐至地上，让元庆躺倒在自己怀中。来俊臣短视的目光落到永宁的面庞上。
“你突厥家的可汗遭人诬陷啦。你难道不该挺身救他？皇嗣，皇嗣的二妃，汝南王，还有……宜王，”来俊臣顿了一顿，“他们串通一气，图谋重兴唐家，如今，皇嗣胆怯了，便向你的可汗头上栽赃。”他的一双小眼在永宁面庞上打转，“皇嗣，皇嗣妃，汝南王，这些人都已被人告发，肯定逃不脱啦。唯有宜王，这人明明是个叛逆，却多半要安然落网了。子如今畏罪潜逃了，谁还能出来揭发宜王？可汗大人却生死难测。”说到这里，他诱劝的语气更明显了，“如果，有人能够出面澄清本相，令陛下与世人皆知，是这些唐室子孙在谋反，有意牵连到可汗大人，罪魁是皇嗣，汝南王，宜王，那么，你突厥家可汗蒙受的冤屈便可得到洗雪，可汗大人就得救了。此时此刻，要有一个人，一个真正的忠臣义士，此人还应与可汗、与宜王都相熟，挺身揭露宜王的狼子野心，拯救可汗大人！”
永宁不由望向文徽。文徽也回望向他，凝重的目光异样地专注，仿佛再不能将目光移开。
“看他作什么？他会供出宜王的！”来俊臣也看向文徽，“你不说，他也会说！若是由他做供，宜王照样逃不脱法网，可汗大人却无望得救了。”他看回永宁，“宜王与可汗大人的长公子子一向来往密切，这一件大阴谋，怎会无他参与其中？你不必多说什么，只要说一句，宜王与子常常在僻静处窃窃私语。只要说这一句，就救了你的可汗。我一定会为你的可汗开脱，嗯？”
永宁默默看一会晕倒在怀中的可汗，开口道：“虎头哥，你可曾听说，因为丽景门内置了这一所牢狱，丽景门新得了一个绰号？”
“‘例竟门’，”文徽应道，“一入此狱，再无生还之理，已是惯例。”
来俊臣闻言，跳身起来，冲至文徽身边，死盯着他。微眯起眼，他细细上下打量文徽，仿佛马贩在相看一匹良马，面上渐渐浮起满意的神色。
“皮鞭对你只是搔痒，是罢？”来俊臣问，随即，面颊上闪过一阵抽搐，“你可没有作突厥阙啜的老父，在西域拥重兵自居！”
文徽只是从容地抬起右手，在额上搔一搔痒。
这时，躺倒在屋中无人理会的范云仙发出一声声微弱的吟声，醒转过来。来俊臣仍然盯着文徽：“让姓范的再好好想一想，还有什么遗漏未说的！”
狱卒们强迫范云仙跪起，重新为他套上一个半热的铁箍。
“我都说了！我都说了！”范云仙挣扎尖叫着。
“怎么会？你细细想，一定有遗漏！”来俊臣在室中漫踱起来，又下令，“帮一帮他！”
众狱卒闻命，将一枚尖锐的铁楔插在范云仙的头颅与铁箍之间，然后，以铁锤用力将铁楔向下砸。“啊、啊”的惨叫声令人肝胆俱裂。
“饶了我罢，我……我……我想起来了！还有人是同谋！”
“啊？是什么人？”
“是……是岭南流人！他们准备呼应突厥人，南北夹击！哎哟，饶命罢！”范云仙痛极之下，开始信口胡言。
崔文徽忽然冷笑了一声，声音颇为清晰。来俊臣顿时如同受辱一般，浑身跳了一下。“再帮他想一想！”来俊臣一声令下，不待范云仙一声“饶命”喊完，狱卒一锤猛砸下去，室中人皆听到颅骨裂碎的咯叭声。范云仙一下停止了惨叫，无声无息地软了下去。粘白的脑髓液从铁箍内慢慢溢出，室中飘起一缕淡淡的令人作呕的甜味。
一片死寂，接着，来俊臣疲倦、惬意地叹了一声：“完了一个。总得一个一个地来。永远有下一个在等着。”他转身，踱至永宁前，“我再给你一个救你们可汗的机缘，”他好言好语地说，“如果你肯替你们可汗扛那一个麻包，我担保，他能够晚几日才就戮。谁能说准呢？也许，熬过这几日，陛下会降敕免你们可汗一死。如果你不愿，他今夜就会得暴疾死掉。身上不见受刑的痕迹，也没有刀斧伤口，就这么古怪地暴毙了。说他是传染上了狱中的瘟疫，别人也无法分辩。”
有一会，永宁静坐不动。然后，他着手将元庆轻轻移放至地上躺平。
“别信他。”文徽忍不住说，猛地站起身。
“别替他操心罢，你会更有的享用呢。”来俊臣道。
“帮一帮我，”永宁将外袍脱下，平铺在地上，然后，示意文徽协助他将元庆抱起，轻轻移至袍衣上。接着，他跪倒在地，抱住元庆的双靴，深深地、长久地俯首吻吮一双靴鼻。
起身以后，他走至室隅。“在这里吗？”他问。
“行啊。”来俊臣道。
永宁一边向地上躺下，一边说：“虎头哥，替我诵《净土经》。”
文徽一怔，苦笑一下：“我不会。”
“如果我的魂魄不能到西方净土，可要怨你。”永宁戏谑地说，仰面躺平在地上。
“如果你俯卧，能多支持些时辰。”来俊臣劝道。
“你不嫌烦？”永宁回答，“来罢，利落一些。”
来俊臣气得面色发青。“好，利落一些！”他向众卒摆首。
众卒会意，一同费力地抬起那巨大的麻包，移至永宁上方，便要狠狠摔落。就在众人释手的一刹那，文徽忽然出人不意地上前，一靴猛踹在其中一人的膝窝上。那人痛叫一声，跪倒在地，与此同时，文徽敏捷地伸双臂抬住被这人松放的麻包一角。就在这一瞬，其他人一齐松手，麻包的另一端轰然落地。但是，文徽稳稳高抬着麻包的这一角，落地的麻包斜撑在地上，不曾砸落至永宁身上。
“多谢。”永宁道。
二人目光交视在一起。然后，文徽小心地慢慢放低麻包。永宁眼看着麻包慢慢落下，仿佛一座铅山忽然压在身上，他立时一动难动，也无法喘息。接着，有人抬起麻包的一侧边缘，摸挲到他的右手，在他的手腕上加了镣铐。然后，麻包另一侧被略抬，狱卒铐了他的左手。随即，他的双足也被同样一一铐住。他忽觉身上一沉。是狱卒们加压了一只麻包。他不自禁地开始用力试图挣起，但是，手足皆被缚住，身上的覆压又是如此沉重，平生首次，他感到自己软弱无力。一时间，他只觉浑身被愤怒的火焰燃烧，狂怒地尽力试图坐起，摆脱重压。
很快，在窒息中，他沉入一片茫然的昏暗。
是在一阵呕咳中，他渐渐重新清醒过来。黑暗中，他身体与周围的一切都微微晃动不已，令他不知置身何处。接着，他听到牛蹄的踢哒声，夹杂着马蹄声响。他慢慢看清，自己是半卧半坐在一辆仕女所乘的碧油车的车厢里。车幔与车窗上的垂幔皆低掩着，车厢里一片黑暗。
他抑制不住胸中爆发的一阵阵呕咳，同时，大口大口地拼命喘气。心中仿佛闪过电光石火一般，他骤然想起了发生过的一切。有些艰难地挪动麻木的身体，他移至车窗边，掀起护幔一缝，向外察看。
牛车正辘辘行进在皇城中的僻处，驶向一座城门。初泄的晨曦轻洒在空旷的漫漫长道上，愈现得这一带清冷落寞。透过帘缝，永宁望见了宫城的一隅。位于宫城西南隅的洛城殿的飞檐重宇耸露在宫城城墙之上，琉璃碧瓦上开始浮动朝日的金光。不远处，一带夹城横亘在宫城墙与皇城墙之间。这就是由洛阳宫直通上阳宫的丽景夹城，高高的青砖城墙上筑有一带重阁复道，此时，阁道的彩檐与檐下的青绮排窗正染上逐渐亮起的金绯色的曦晖。
忽然，宣布早朝的钟声从不远处响起，洪亮悠扬，余音袅袅，在清凉甜润的晨气中四外播扬。接着，宫城中响起了殿门次第开启的声响。宫中的千殿万户，由远及近，一道道依次打开，木枢在石础中转动的尕尕声，沉重的木门扇划开时擦刮青砖地面的轰轰声，一时连响不绝，在高亘的宫墙内回响荡漾，听去有如隔山传来的海潮声。
牛车驶近了城门，守门的将士不仅未加拦阻盘问，反而向牛车这一方行礼。永宁紧紧盯着青砖城阙上方正中的巨大白石匾，匾上凿有“丽景门”三个大字。这时，隆重祥和的朝乐声在则天门前奏起，随着清风传递过来。圣神皇帝已经升上了帝座，王公百官们正在恭行朝仪。在皇城西墙南门——丽景门内，皇帝特意为她的臣僚们设立了牢狱。这一座被戏称为“例竟狱”的囚牢，相距百官朝拜圣主之处，洛阳宫巍峨的正门——则天门，实在并不遥远。
牛车驶出城门一段，停下来，一直在车边骑马随行的一人驱马跑前几步。永宁认出，这人竟是定王武攸暨。接着，永宁的七兄永顺忽然现身，鞭马迎了上来，他似乎已经在这一带等待有时。二人相遇，彼此低语几句，然后，永顺向身后挥一挥手，阙啜府的几个豪奴走过来，到达牛车边。不一会，牛车又缓缓驶动起来。
七
又一大镬滚沸的热油被泼浇在他身上，燎烫得他皮焦肉烂。他想要挣扎着躲开，但是，被牢牢绑缚在炽热如火炭的铜刑床上，他动弹不得。牛头卒的鬼目如一对烧红的铜铃一般，灼灼穿透地狱中四处弥漫的、满浸人肉焦臭味的黑烟，向他狞笑着，用力挥动着布满铁蒺藜的笞棒，狠狠地抽打他，一下一下打在从烂肉中暴露出来的白骨上，痛得他乱抖乱挣。他想要尖叫，但是，他的舌头已经被马面鬼用烧红的铁剪割去，喉咙被划开，塞进了铁蒺藜，使他不能出声。不知从哪里源源涌来的苦涩、恶臭的脓汁不断灌入他的口喉，胀满他的肚腹，令他恶心得一阵阵要呕吐，却呕不出来。他再一次试图呼喊佛号，祈求如来佛的慈悲，可是，被割去了舌头，他便是再挣扎千劫万劫，也无法出声赞颂佛的威名。牛头卒猜到他的心思，得意地笑起来。无数豺首、豹眼、豕鼻、鹰喙的鬼卒一齐哄笑了，它们快活地抬来又一巨缸沸油。待牛头鬼终于打累了，它们将再次用油浇折磨他，不容他喘息。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛，”绝望中，他唯有默诵佛名，向日所记《大无量寿佛经》的经文纷碎地涌上心头，“阿弥陀佛光明善好，胜于日月之明千亿万倍。光中极尊，佛中之王。是故无量寿佛亦号无量光佛，亦号无边光佛，无碍光佛、无等光佛，亦号智慧光、常照光、清净光、欢喜光、解脱光、安隐光、超日月光，不思议光。如是光明，普照十方一切世界。……若在三途极苦之处见此光明，皆得休息。命终得解脱。”
忽然，仿佛有呼唤声自遥远的黑暗中传来，一声声呼叫着他。渐渐地，那声音清晰起来：“殿下！大郎，大郎！”这呼声有如一束兀然亮起的光，地狱、鬼卒的阴惨景象随声慢慢消融，似云烟一般四散无踪。
宜王睁开双目，只见文徽正跪在他的床畔，连声呼唤着他。永宁与文徽并跪在一起，面色焦灼。
“如果崔二方才不那般死力唤我，也许，我就从此留住在地狱里了，再不必回转。”宜王浮起一丝惨淡的笑意，微声道。
“不。”文徽闻言，眼中闪烁起泪光。
“是真话，方才，我正在地狱中逍遥。”
“那不过是殿下在高热中的梦魇，不能作真。”文徽更加难过。
永宁也双目湿润：“有诸先帝在冥冥中护佑，神鬼也不能轻易奈何殿下。我一离这里，便去各大寺为殿下行香祈福。”
“痴子，你们当真活厌了吗，还敢来这里？”这时，宜王彻底清醒过来，用微弱的声音怒斥，“快离开！”
“大郎放心，我们设法请卢夫人疏通了宜王妃，由王妃殿下安排入苑，极为隐秘。”永宁忙说。
文徽起身轻轻掀开覆盖在宜王身背上的薄被，所见令他震惊：“苍天！怎么会……”他将话生咽回去。
“世尊如来！”永宁也呆了。
宜王虚弱地伏在枕上，闭上双目。身上杖伤的痛楚难忍难捱地袭来，久久不退的高热使他有如周身浸在滚滚烈焰中。骤然，他浮起一丝抽搐般的冷笑，一时，整张面容都因这惨笑而扭歪了。“她原本要将我杖死。她原本有心将我们兄弟一齐全都杖死。”他颤声喃喃道。
“殿下！”文徽忙警止。
宜王忽然喉中哽住。他将面庞深深埋在臂弯里，伏在枕上不动。文徽、永宁的手轻轻地抚握到他的肩头。
“大郎。”文徽轻唤。
“你们可知，这一次，是哪几人救了大帝诸儿孙？是宜王妃、御医沈南琫、乐工安金藏，一位妇人、一位男宠、一位贱优！”宜王闷声道，依然俯首在臂上。
“住口，大郎！”文徽语声虽低，却极严厉。
宜王不做声了。停一会，他问：“你们未遭到为难？”听二人不答，他抬首望着那二人。
“我们是被请入丽景狱中逍遥了一夜。”永宁只说了这一句。
“与殿下分手不久，我们便遇到一支追兵，被带回神都。”文徽补充道。
这时，宜王忽然看到，文徽的手指满布拶伤的乌青痕。他心中顿时一阵揪痛。“苍天！受苦了？”宜王只觉无比痛悔，“都怪我，不该连累你们！”他难以自已，便转首向内。
“都过去了，大王，此事已成过去。”文徽轻声道。
少停，宜王忽然一动。接着，他转回首，盯着枕上。“你们是怎么……”他骤然停住。
“我也一直在想，第二日一早，为何忽然将我放了。”永宁立即悟出他的话意，沉思地说。
“我并没有疑心谁……”宜王忙道。
“大王自然难免生疑。”文徽神情屈辱、阴郁，暗含深深的隐痛。看到好友手上的拶痕，宜王不觉对自己一时的疑心深感愧疚。
“如若是我的阿兄们为了我家免祸，有不利于可汗大人之举，一旦被我查实，我，我一定为可汗大人报仇！”永宁忽然低声怒吼。
文徽忧虑地看他一眼。“花奴！你不该无端猜疑你的兄长。对你一家，朝廷自是别具用心。可汗大人遭不测以后，圣朝便传飞诏令阙啜大人入朝谒圣。若是你身系牢狱，贤尊怎肯安心前来？”
听说永宁之父、胡禄屋阙啜阿史那忠节被诏入朝，宜王身上一震。
“外间是谁在听唤？”他问。
“王妃殿下曾经向我们传信说，她会特意令大王的奴婢今日皆去大敬爱寺行香，为大王祈福，由王妃的婢侍在这里代为侍候。此刻，应当是王妃的心腹们在外听唤。”文徽道。
“那么，你们不可久留，”宜王立即说，“择要说与我此事的前后经过。”
永宁听说，便走到窗边，隐身外望，侦看着室外的动静。文徽屈单膝胡跪在床头，向宜王低低讲述他所获知的各等讯情。宜王默默听着，将文徽所说与自己所知一一相衔接，渐渐清楚了事情的原委。
据文徽说，兴昔亡可汗阿史那元庆在刑讯中，忍受住了诸般酷刑，坚决不承认有勾结皇嗣谋反的企图。元庆坚称，因为皇嗣殿下常年幽居东宫，外臣轻易不能参谒，而且，据说东宫中经常供给不周，资用匮乏，他身为臣子，难免挂怀，所以，才私入东宫谒见皇嗣殿下。他的用意，一在参谒皇嗣，完臣子之礼，二在献上一些金珠、裘衣、脯肉，尽臣子之心，决无它图。无论如何刑逼，元庆只是坚执这一说辞，不肯改口。但是，内侍范云仙，却在刑逼之下，供述皇嗣的庶长子、汝南王李隆悌，以及皇嗣妃、德妃三人交相密谋安排，唆使范云仙帮助元庆潜入皇宫，偷谒皇嗣。
圣神皇帝得报，立即派人至汝南王府上搜检，果然从李隆悌的寝堂中搜出了突厥密使赠送的宝刀。圣神皇帝将李隆悌传到面前亲加讯问，李隆悌在皇帝的威怒面前吓得丧魂落魄，经一番恫吓严问，终于招承自己确曾通过元庆，图谋与东突厥人联络。
李隆悌吐露了实情，圣神皇帝顿时大惊非常。在震怒中，她立即降敕将李隆悌活活杖毙，同时，还敕令诸皇孙一同陪杖。为了震慑群臣，从此戒绝群臣私自接近皇嗣的企图，她竟然将元庆定为闻所未闻的“私谒东宫罪”，将元庆与范云仙一齐处以腰斩、弃市之刑，他二人的眷属一皆被流放岭南。至于皇嗣妃、德妃二人，据说是被深幽在冷宫中，即使宫人们也无人得见她们一面。
文徽又言道，圣神皇帝岂会不知，悍然将西突厥大可汗斩首，极为可能引起西突厥人群情激愤，导致十姓之地发生逆乱，给吐蕃、东突厥乃至大食人以可乘之机。倘若西突厥人为复仇与吐蕃等勾结，反戈攻犯大周在西域各地的驻军，那么，十姓之地，乃至西域全地，都可能一朝沦于吐蕃或东突厥之手。为防范事势恶化，圣神皇帝趁元庆被捕的消讯尚未传至西突厥之时，便迅即将元庆斩决，令十姓之人无法以向圣朝讨还自家可汗为借口兴兵作乱。同时，她传飞诏密令威武道总管王孝杰、西州都督唐休璟及西域各地都护、都督警饬部伍，枕戈西向，随时准备进剿胆敢兴叛的西突厥人。然后，皇帝又派专使携金帛前往慰问十姓各酋领，历数元庆的罪逆，对酋领们晓谕以大义。与之同时，她并诏传阙啜忠节立即至神都谒圣。
“贤尊可肯应召入朝？”宜王向永宁问。
永宁神色阴暗。“我阿爷不得不应诏。四镇收复以后，圣朝在安西发驻了大军，随时可以从安西发兵，急行十昼夜，便能够杀到我阿爷的牙庭。”他闷闷的，仿佛在忖思着什么。
宜王与文徽交视一眼，从彼此沮丧的眼神中，都看到了对那位僭称天子的老妇人之深谋远虑、明谋善决的惧意。在十姓酋领中，忠节与突骑施部酋乌质勒最善谋断，深孚人望，而且，忠节对于元庆一向忠心不二，圣神皇帝显然是有意将忠节拘留在神都作为人质，防犯他率族人叛乱。
至此，宜王悟到，圣神皇帝在斩除元庆的同时，决意不丢弃西突厥的一草一木。为此，她既需倚靠文徽姨夫王孝杰的忠心，又要倚靠阙啜忠节的归顺。此时，如若将崔文徽、永宁以谋反罪名与元庆等人一同加害，王孝杰、忠节都不免会心怀疑惧，他们将作何等举动以图自保，便是十分难以逆料之事。以往，一旦发现臣属中有人暗行谋逆，圣神皇帝总是任由酷吏们借机广加株连，对举凡可能牵涉在内的臣僚滥捕滥杀。此次，元庆私谒皇嗣一事分明令圣神皇帝十分警惧，但是，她竟然一反往日行事的惯习，仅仅将罪迹昭显的数人杀害，不曾大事滥捕滥杀，可见，在权衡利弊之后，她已经决意以国家疆土为重，暂且隐忍对臣下们的疑忌。文徽、永宁应当正是因此而幸免于难。想到片刻以前，对于二位好友何以竟能从“例竟狱”侥幸生还，自己居然心生猜疑，宜王不禁深感羞愧。
“花奴，你过来。”他唤道。
永宁闻命走近床前。宜王从未见过这位好友有过今日这般的神情。
“兴昔亡可汗大人不愧是唐家的忠臣，是顶天立地的伟男儿。”他握住好友的手，轻声安抚道。
永宁不语，但是，他抿紧嘴角，一双乌眸因为愤恨闪烁着格外炽烈的光辉，隐隐有一种异常倨傲的神情。元庆以突厥大君长之尊，竟然遭受腰斩之辱，斩作两截的尸体被弃置在北市旗亭前，与范云仙一个卑贱阉人同样被拦腰劈断的尸身为伍。整整三日，断尸暴露在肮脏的地尘中，任由风吹日晒，慢慢腐烂、发臭，爬满蛆蝇。遭受这等屈辱，永宁心内深受震动，自是难免之事。
“俀郎如何了？”宜王想起，当初，元庆的长子俀子未遭捕系，随东突厥密使们一起，西向逃亡。
“自他与密使们逃离以后，便再无任何音息。”
“殿下安歇罢，我们不可久留。” 文徽说着，整一整衣冠，在床前跪正，开始向宜王郑重地行大礼作别。自这一瞬，忧郁之色从他面上消退了，他一变而成异样的庄凝、肃穆，向宜王深深叩首下去。宜王看着他，忽然伸手将他拦住，不容他将礼行完。
“给我倒一盏茶，我口渴。”宜王道。
文徽微微惊讶，但是，仍是遵教去将煨在小炭铛上银茶瓶中的温茶斟出一盏，亲奉至宜王唇边。宜王饮了两口，只觉满口苦涩。
“大家所幸都逃过了这一劫，你与长清县主的婚事，不曾因这一场乱子受阻？”他忽然问。
文徽闻言一怔，神色愈发刚硬。
“‘铜台春深见落花’。”宜王低声吟道，“二郎，敢问那落花可是有心要双双地凋零？”
文徽不答。永宁一听，登时有所悟解，不能置信地将双眸睁得乌圆。“虎头哥，你要……怎么？”他不禁问。
宜王喘一口气。伤痛与高热的折磨令他头昏气促。
“你们都坐下，就坐在我床边。”他说，然后，审视着文徽，耐心地说道：“陛下为何赞成这一桩婚事，你与我一样心中清楚。武家今日终得与‘天下士族第一’的崔姓结亲，她口中不言，心内一定欢喜得意。你敢给她迎头浇一瓯冷水，让武家出尽丑，贻笑天下衣冠士族！你递我茶水，”他示意文徽凑近，压低声说，“你可听说，我薛姑夫惨逝以后，至尊选中她老人家的表侄、千乘王武攸暨作我姑母的驸马。千乘王原有王妃，而且夫妻颇为恩爱。陛下早就知道此事，于是，她索性派人将千乘王妃毒死。”
文徽倒抽一口冷气。永宁也惊得二目圆睁。宜王不由叹气：“你们这些贵公子原本不留意宫闱中事。至尊一向如此，最恨臣子在这些琐事上违拗她的意旨。”
文徽忽然勃然大怒：“这种淫威偏偏在我这里行不通！崔家的儿郎与阿武子岂会是一种人！”怒容中，他流露出平日少见的清高与矜傲。
宜王何尝不知，文徽在心内实在以为，与武氏结姻，有辱他崔氏数百年的清耀门庭。他避开眼光，只作没有看到好友的神情：“你还不明白？你若敢在这事上惹恼她，她就敢尽灭你崔氏一门！”说到这里，宜王一字一顿道：“你若怨恨你父母，这倒是一条报冤仇的好途径。”
文徽一惊，面色霎地灰白了。
“我不是怨恨家大人，一点不怨。我怎么会？”他喃喃道，怒容不觉慢慢退去。
永宁显然早已获知文徽夫妇所遇的晦气事，此时，在一旁听得明白，不禁眉峰怒聚。他在地上来回虎虎踱步，忽然停住，俯首凑近文徽，怒冲冲悄言：“我有一计：你带上阿嫂，变服改姓，一直逃出玉门关，到安西去！凭虎头哥的本领，劫两趟胡商的驼队，就够你与阿嫂舒舒适适过几年！难道因为你们跑了，武家就将你们两家的亲人抓去治罪？他们也该怕天下人耻笑！”
宜王虽在伤痛之中，闻听此言，仍然不免嗤的一声苦笑。“天生的盗贼！世人若都似你，天地早就被颠倒过来了！”他低叱，接着，又向文徽恳切地言道，“二郎，依理，在你这件事上，我们这些平辈少年人实在不该发话。不过，我自己刚刚过去的经历，真是魂魄已然走到奈河桥头，经人善言搭救，才又回转阳世。因此，容我饶舌几句，也算是我在佛前报恩。”
“大王何必苦劝？劝说半日，也不过是救下了一个妄图求得一时苟活的不知廉耻、不择手段的卑污小人！”文徽眼盯着床沿，异样的激愤与屈辱一霎时暴露无遗。
另外二人被这异常的话语惊住。
“这是什么话！”“你怎能这般想！”他两人一起叫道。
宜王忽然心中一动。“帘外似是有人？花奴，你去望一望风。”他说。
永宁微微一怔，随即，依言转身去帘下向外悄窥。
宜王静静看着文徽，等待着。好友神色异样，令他心中不由深忧。
停一下，文徽自语似的说：“我……不是因为所受的那一点皮肉苦！”
“当然不是因为皮肉苦！”宜王耐心地回答。在他心中，一个念头电光火石般地亮了一下。
文徽仿佛被蜇刺了一下，身上一颤。但是，略停一下，他面上浮起了冷傲与轻蔑。“我如今才得知……自己原本一直是在梦中。我一直、一直都是在做梦。”他将双掌轻轻合拢，抵在唇前，目光闪烁，仿佛陷入深思中，“如今是梦醒了。”
宜王默然不语。
“这满朝的文武，哪一个不与我一样？一个个捧笏佩玉，可是，其实都不过是些……”文徽冷笑一声。
“二郎！一场灾祸刚刚过去，你还要再兴风波？”宜王低低地斥责。“为了保全你一人的士行，就一定要贻祸与你的亲族、妻族？就不惜牵累他人？”
忽听靴声轻响，永宁从门边走回，立到文徽身边，将一手轻按在他肩上。
“听我说，虎头哥，”永宁低声道，“我家可汗大人的断尸被弃在北市街头整整三日，”一霎时，他双眼湿润了，“这三日里，我一直是酩酊大醉，无一刻清醒之时。我将自己灌得大醉，醉到不省人事，因为，我只要清醒，就一定忍不住要去北市，去为可汗大人收尸。我强使自己不去行这臣子的本分，是因为我更爱酗酒？是因为我怕死？不是！”他咬牙切齿地迸出最后两个字。抑制一下心绪，他将渐渐有些抬高的声音重新压低，“别忘记，一入地府，谁都逃不过地狱里平等王的判决。我宁愿隐忍一时，被生人嘲笑为小人，也不愿被故人的亡魂嘲笑为无用的逃卒！你想过没有，你若是一意孤行，一旦到了平等王殿前，与故人们重逢，面对着曾经与你并肩拼杀的天军将士的亡灵，还有被你亲手射杀的吐蕃贼虏们的游魂，你做何说辞？待到鬼吏们向平等王唱念你的生平状牒时，你不怕群鬼们在殿下听到你的蠢行，一齐嘲笑你是懦夫？”