宜王勃然大怒，随手一挥，将一只银钿平脱漆奁拂落到地上。只听“哐”的一声，奁盒落地，一盒的绢、罗、鱼鳞、贴羽、云母的花钿都洒了出来，登时一地的红翠缤纷。“怎么，这房中不由我站？谁要赶我？”他问。
王妃一怔，顿时无言以对，只气得身上发抖。
玉摇、翠翘等一干婢子赶忙上来捡拾随处散落的花子。傅姆走上来好言劝道：“大王，且去别处散心罢。娘子要随侍陛下去大敬爱寺上香，立即就得入宫呢。”
宜王歪身在椅背上，道：“姆姆，你也赶我？你该记得，我与你家阿措初成亲时，常常陪她梳头，那时，你在一旁可欢喜了。”
“大王哪，”傅姆立即唠叨起来，“我拼了一条老命，不得不说上两句。娘子她 ……”
“姆姆，你别理他。”王妃截断道。她向两个掌心上匀满了胭脂，意待拍染上双颊，忽然不禁流下一滴泪水，连忙自己用帔角拭干。宜王看她一眼。
“这盒花子都不够奇丽，”他说道，“将你们主母的花钿都拿出来，我来挑选。”
婢侍们闻命，忙忙地捧出一奁奁的奇巧花钿，屏息静气地次第呈看与宜王。宜王忽然有些神思不属。他悟到，梦中美人的衣裙妆饰极为殊异，与他一向所见的神都仕女妆服很是不同。他以前从不留意妇人时世妆饰，一直没有发觉到这一奇特的情形。此刻，忽然悟到这一件，他不由怔怔出神。只听王妃一边对镜染颊，一边冷笑一声，轻轻开口吟道：
“土城竹马，童儿乐也；金翠罗纨，妇人乐也；贸迁有无，商贾乐也；高官厚秩，士大夫乐也；战无前敌，将帅乐也；四海宁一，帝王乐也。”
王妃在背诵宜王的曾祖父、大唐太宗文皇帝李世民昔年闻报天军攻破龟兹之后所说过的名言。宜王一听，顿觉心中陡生一股暴怒。王妃吟毕，拿起一对鱼鳞制的飞鸟形颊靥，向花靥的背衬上轻涂胶水，满面鄙夷与讥讽之色。以往，已经有数次，王妃在极度厌烦宜王的时候，故意提及到他那英明盖世的曾祖父。此时，瞥见王妃暗自得意的神色，宜王心中的怒气陡然倍增，更逾于往常。
“那么，娘子知道什么是皇孙之乐吗？”他平静地说，探身从王妃的高髻上拔下一支碧玉垂珠玉步摇，将黄金制的长长尖柄，一下狠狠刺入右掌心里：
“就是这个！”
长针一般的簪柄登时刺穿掌心。堂上众人皆倒抽一口冷气，尖叫起来。“哐”的一下，翠翘吓得将盛香脂的银罂失手掉在地上。王妃大惊失色，不禁尖叫：“你疯了！快将步摇拔了！”情急之中，她不假思索地伸手想要去握住宜王的手腕，却被宜王一把推倒在床上。
玉摇连忙跪下了。老乳媪与众婢一见，亦即一皆跪倒。
宜王痛得额上浮起汗珠，但是，在嘴角上却挂着一丝扭歪的微笑。
“让这老盘荼鬼带着她的一群小鬼快滚出去！”他低声说。
王妃面色苍白，默默审视宜王一眼，然后，向堂上闻言惊住的众人示意。媪婢们忙忙一齐退出堂外。
宜王微微歪首，看着血顺着掌心向下流。待众人尽数退净，他才开言道：“我今日来，本有正事。我想求你作一件事，”说着，只觉掌心中一阵阵刺心的锐痛，“请你替我打听，我父母昔年薨亡的缘由、经过。”
一瞬间，王妃一动不动，只是凝眸看着宜王。“你为甚问这个？”她轻声问，随即，仿佛梦醒一般，她转过头去，冷冷地说：“孝敬皇帝偶染时疫暴薨，哀皇后悲思过度，忧伤而亡，谁不知道这事？又何必打听？”
“你常随侍在陛下左右，多与宫人交往，其中一定有知情的人。”宜王把插着步摇的手轻轻摆动。那碧玉牡丹花头下悬垂着十余颗大珍珠的垂珠串，随着手儿摆动在空中轻荡不已，正如步摇插饰在美人髻上时，随着美人行步而摇荡一样。
“你既生了这一心思，何不径直去问你祖母？或者，去问你姑母。”
王妃的这一句话让宜王有如挨了一鞭。他立起身，将流血的手举到王妃面前，摇了一摇，让珠串一阵荡动：“你说，这伤一定会留下疤痕罢？”说毕，他以冷酷的目光直视王妃。王妃厌恶地微微后倾了一下身子，抿紧嘴唇，回睨宜王，不发一语。宜王忽然用左手撑住窗槛，转身跳了出去。
一路上，仍是用右手一下下摇耍着珠串，他慢慢走回光风堂。一边走，宜王一边在心中默默重温自己所知的一点父母的身世。他的生父李弘乃是大唐天皇大帝李治与则天皇后武氏所生的长子。显庆元年，大帝亲封李弘为皇太子，但是，在上元二年，太子忽然暴薨于神都苑合璧宫绮云殿内，年仅二十四岁。爱子的早夭令大帝李治极为哀痛。悲悼之余，大帝特意下诏，追封故亡太子为“孝敬皇帝”，太子入葬之墓也因而赐号为“恭陵”。据说，在太子薨亡之后，太子妃因为哀恸难已，当夜便独自登上了绮云殿的北楼，将小楼上下的门窗一皆扃闭起来。从此，太子妃独自幽居在楼上，青灯礼佛，坚贞守节，不肯下楼一步，也不许他人入内。十二年后，亦即大帝驾崩、则天太后临朝称制的第四年间，宫中传诏宣称，宜王的生母、太子妃裴氏因为多年哀思过度，染疾不愈，薨亡在合璧宫中，追号为“哀皇后”，随夫入葬恭陵。几年以来，宜王对自己所知道的这一点双亲的生平本末，不知暗自揣摩过多少遍。关于生身父母，他也仅仅知晓这些。
从光风堂那里传来的一阵犬吠声让他从沉思中惊醒。在一片樱桃林的潋滟花光中，光风堂的一带粉垣时隐时现，垣内是一片苍苍郁郁的千年松柏，此时，忽然有一只白隼从松柏荫中振翅而起，在碧空中盘旋回飞，接着，又有一只苍鹰、两只紫雕也冲上了云天。相约去打猎的友人们已经来到了，正聚在光风堂院内调鹰弄犬。
宜王猛地拔下手心里的玉步摇，随手放入怀襟里。
三
那一只公鹿迅捷异常，疾奔不已。宜王加鞭催马，始终不能赶及。奔逐中，前方出现一棵倾倒在河岸边的巨硕的老树。就在公鹿即将跳起，高高自老树的粗干上一跃而过之前的一刹那，宜王抑制不住令周身热血沸腾的欣奋，他将左手中沉甸甸的长矛举起，对准公鹿奋力掷出。
“投中了！”他自己也觉吃惊。
长矛直刺入公鹿左后腿股。公鹿立即跌倒在地，犹自挣扎着意欲站起。宜王拍马驰至公鹿身边，跳下马，只见长矛的矛头从公鹿肚腹下斜刺而出，伤鹿痛楚地、惊惧地哞哞叫着，在地上腾踢着蹄足，试图立起。他伸手从鹿身上猛地拔出长矛，再将矛头用力从伤鹿的背侧直插入鹿心。伤鹿惨哞一声，浑身抽搐一下，一缕血沫从嘴边流出，然后，顶有一对花角的鹿首沉重翻倒下，四肢渐渐摊散，僵直。
宜王抹一下汗水，拔出匕首，蹲下身，割开鹿喉，然后，俯首在鹿喉的割口上，痛饮一回汩汩外涌的热鹿血。饮毕，他站起身四下观望。独自处身于一片人迹少见、禽兽出没的林溪间，他因手伤而无法使用弓箭，也没有携带弓箭，只有长矛与腰刀用以防身。扈卫们被远远甩落在后，待得片时，方能在猎犬的引导下追寻至此。他自鹿身上拔出长矛，将毙鹿拖入一处林枝垂覆的荫蔽处藏妥，然后蹬鞍上马，把缰绳拴系在右腕上，左手持握着长矛。仰首依照日色辨别一回方向，他决意穿越林野，寻取捷径，独自回到猎场。
在林中，他一边走，一边警惕着四下，所幸一直没有遇到猛兽。但是，在萦回的溪河、茂密得无从穿越的密林、沼泽与沟堑之间绕走，他有些迷失方向。不久，一片川坡显现在林影外。宜王发现一只白隼正在川坡上翔飞，心知有友人在附近狩猎，不禁欣喜。随即，他辨认出，那正是好友崔文徽的驯隼，在飞近川坡上的一丛矮树丛。宜王喃骂一声，才欲拨马绕道而行，忽见白隼在矮树丛的上方低低回翔不已，发出一声声尖利的长唳。
崔文徽孤身一人，手执一柄长矛，弓箭俱挂在腰间，骑马走出密林，小心地接近矮树丛。
宜王忽然紧张起来。
一只巨大的牝熊忽然从树丛后冲出，扑向崔文徽。
“苍天！”宜王低呼一声，拍马冲出树林，同时，将长矛换握在右手，左手飞快抽解开右腕上的缰绳扣，紧握缰绳。
文徽一边挺枪猛刺向大熊，一边控马躲闪。但是，大熊扑势迅猛，直扑中马颈，一爪之下，便将这匹壮牡马自颈至腹生生剖开。牡马惊嘶一声，踣倒下去。这时，宜王急驰而至，立即从侧旁挥矛刺向大熊。
在坐骑倒地的一刹，文徽灵捷地自马镫中抽足，腾身跃落在一旁，稳稳地站在地上，手中始终牢握长矛。但是，他随即弯曲右膝，跪倒在地。大熊的利爪扫中了他的右腿，右腿外侧顿时一片鲜血淋漓。他顾不得伤势，再次把长矛对准狂怒的大熊刺去。宜王与文徽的两枝长矛同时深深刺入了大熊的体内，但是，大熊力道奇大，一个滚身挣脱了开去，随即，狂怒地人立起来，扑向文徽。白隼低飞盘旋着，发出声声唳鸣，试图去啄叼大熊的眼珠，却被大熊挥掌扇开。
忽然，树丛中一声狂嗷，一只受伤的半大牡熊突然蹿了出来。宜王连忙掉枪与小熊相搏，不料大熊一见，当即转身大吼着朝宜王而来，宜王坐下马受惊，突然掉身狂逸，宜王只得闪身跳下马鞍。这时，大熊已然扑到，宜王在地上连打了两个滚，又幸得文徽拖着伤腿从后边刺中大熊肩头，才侥幸逃过一劫。
当此之际，“嗖”的一声，一支箭矢忽然穿枝掠叶，挟着一股劲风，自半空中疾飞而来，劲急异常，噗地直射入扑向宜王的小熊额顶。小熊悲吼一声，倒了下去。与此同时，但见一道弧形的金光一闪，一只斑斓的花豹忽然跃出林树，直奔了过来。紧接着，从豹子跳出之处，阿史那永宁双手撑弓，飞马冲出了林翳，转眼之间，弯弓又连射两箭，一箭将小熊射毙，另一箭射中大熊颈背。
负伤累累的大熊仍然狂怒着乱扑乱咬，宜王与文徽一边灵巧地躲闪，一边连连用长矛刺中它，这时，永宁急驰而至，也挺矛加入了搏斗。与此同时，那一只花豹子纵身爬上了一颗巨大的古桐树，在树上转着圈子，察看着大熊，忽然，它耸身一跃而下，跳到了大熊身上，咬噬住大熊的喉咙。大熊转着圈子，时而立起，时而四肢落地，想要甩脱扑咬在身上的豹子，宜王与文徽乘机而上，将两枝长矛狠狠刺入大熊的左肋之下。大熊嗷嗷惨叫着，终于被豹子咬断了喉管，慢慢瘫倒在地上。
宜王擦一把额上的热汗，兴奋地喘着粗气，只觉周身血脉贲张，一时难以平抑。这一番激烈的人熊相搏如此快地就见出了胜负，让他心中好不觉得遗憾。
永宁跳下马，随手绊了马腿。“阿狸！”他轻轻吆喝一声，那花豹子立即弃了死熊，摇着尾巴奔向永宁，翘起右爪，向永宁仰起沾满熊血的豹面。它的右前爪被熊抓伤了，满是伤血。
永宁无暇顾及它，忙与宜王一道，扶着文徽到树荫里坐定。撕开文徽被熊爪划裂的裤衣，察看一回伤势，二人才松了一口气。永宁撩开袍襟，将白绢衩衣的下摆一条条撕下。宜王去腰间包内掏伤药，忽觉右手上锥刺火烙般燎痛。
“殿下！”文徽轻呼一声，捧住宜王的右腕。方才，宜王在危急之中，浑然忘记了右手的刺伤，此时，右手掌心间的伤处被矛柄磨破，从缠手纱布内渗出殷殷血迹。
“不妨的。”他说，用左手掏出伤药递给永宁，然后，也撩了袍襟，撕下白绢衩衣的下摆。
永宁俯首到文徽的腿伤上，用嘴去吮净伤口上的淤血。他吮了一回，吐掉，再俯首去吮。文徽咬紧牙关，不哼一声。
宜王自己把右手重新包扎了一下。这时，只听蹄声嘀嗒，他的坐骑赤风骓自己慢慢跑了回来。宜王便起身，凭着独手去绊了马腿，解下马背上的鞍障，将镂金猩猩红连线锦障泥铺在树荫里，摆上金涂七宝马鞍。待永宁为文徽敷药包扎停当，他二人便一起扶文徽移至障泥上，倚鞍坐定。
此时，文徽方开口道：“殿下不该……”
“闭口，”宜王说，“想一想你自己行的好事。”随手从马鞍上解下一只皮酒囊，拔下塞子。
文徽不做声了，接过酒囊痛饮了一口。
那一只豹子蹲坐到了不远处的树影里，慢慢舔着前腿上的伤口。“阿狸！”永宁一声轻唤，豹子立即起身一跛一跛地走来，温顺地侧卧在地上，让永宁为它的伤腿敷药、包扎，
“我险些错过这里，幸亏瞥见那只隼子。”永宁开口说道，眼中没有惯常的笑意。
文徽的白隼此时降落在附近草陂中一块大石上，收翅小歇。
“你知道，只要确知你在周围七百里方圆以内，我做任何事都不会怀一丝顾虑。”文徽因忍受痛楚而泛白的唇间升起一丝微笑。
“我也是路经这里，赶巧了，”宜王道，“反正，晚上分猎物时，得算我一份，我不能白卖力。”说着一笑。
“这是在哄我？我若做下这样行径，不知要怎样受训斥呢，一定骂得我三日不得抬头！”永宁显得颇为恼火。
另外二人一听，惭愧地笑了。
“是我不好，几乎牵累殿下。”文徽将酒囊传与宜王。
“我是又莽撞了一回，花奴随你虎头哥一起来谏劝罢，我一定虚心聆纳。”宜王也笑说，喝了一口酒，把酒囊递向永宁。
二人如此一说，永宁反而觉得窘迫，忙道：“我本意不是说这个，我是说……嗨，反正没出事，不提了。”他恢复了一向满不在意的神气，“我也一样，有意将随我的那些蠢材甩了，寻个自在。”
“真该选拔花奴做谏官。”宜王一扬眉，说道。
文徽闻言，忍不住真心地笑起来。
“怎么总是我被取笑？”永宁气恼道。随即，他也笑了，跳起身，去坐骑马鞍后取下一只射落的野山鸡，向半空中轻轻一抛。豹子立即耸身一跃，轻巧地从空中叼住死山鸡，抛落在地，俯首大嚼起来。它吃得十分香美，将山鸡撕咬得羽毛四飞，一时，豹颊、豹鼻、豹额上沾满了鲜血。
永宁把他马上的金涂嵌琉璃马鞍、蹙金五彩绣猎人射虎纹障泥摘下，摆在文徽身旁，请宜王坐了，他自己则卧倒在茸茸的碧草茵上。
有一会儿，三人静默不语，彼此传递着酒囊。死熊和死马散发的血腥味弥漫在仲春午后的暖融中。一只布谷鸟在林中咕咕叫了几声。阿狸吃罢山鸡，寻了一片树影蹲下，开始细细舔理自己的毛皮。永宁把手遮在面庞上，闭起了眼睛。
过了一会儿，崔文徽慢慢说道：“我们回到神都也有一个多月了，一直都没能寻得个空子陪大王安安闲闲地说一会子话，今日此刻，倒真是难得。”
“都怪我，偏偏投生在了帝王家！”宜王叹了一声。
“大王恕我多口，依我这几日冷眼看来，成日围在大王身边的，竟是什么样色的人都有。说实话，我是没有想到，如今王府上是这样热闹，有那么多的闲杂人进进出出。”
宜王抿紧嘴，用力拔着身边的野草。“当然喽，过去的这两年，你们是不必虚度光阴。”他闷闷地说，接着，伸靴向永宁腿上轻踹了一下，“花奴竟然长高了这么多，不久，他要高过门楣了！”
“可是，殿下已经有了唇髭！”永宁睁开一只眼，羡慕地望一下宜王。
“这算什么？待两年，你也会有，”宜王用手捏一捏新蓄起的两撇小小唇髭的翘尖，“二郎的唇髭在这两年间才真是有长进，庶几不辱没五品郎官的尊威。”
永宁转看一眼文徽两撇翘曲的唇髭和下颌上淡淡的颌髯，轻叹一声。他合上眼，说：“殿下说错了。这两年中，虎头哥实在是虚度了光阴。同伍的友伴们想了多少法子开导他，都不见效。”
“我不信！”宜王脱口而出，忍不住要笑。他知道，永宁在暗示文徽独有的一种世间男子罕见的怪癖。
“我自然再不敢管闲事。”永宁又道。他忽然睁眼，浮起恶谑的笑容，向宜王霎一霎眼。
文徽面色微微红涨。宜王忙忍笑，轻踹永宁一下。永宁又霎一霎眼，于是，宜王再也忍耐不得，与永宁一道，为了回忆起往事而忘形大笑起来。二人一时笑得不可开交，令文徽又气又窘。
“我酒喝多了，得去一下。”永宁跳起身，走入了林中。豹子看了看他，继续反颈舔梳体侧的皮毛。
四
“你们不必为我操心。说不定在哪一天，我就会因为酒后打马球，掉下马背，跌折了脖颈呢。”宜王把拔起的野草狠狠扔出去。
“是啊，过去的这两年间，原本什么事都可能发生。”文徽语声抑郁，“记得我们出征前夕，曾经与殿下啮臂为盟，当时，真担心生离就此成为死别。”
“如今，你们安然无恙地归来了，真该感谢上苍。”宜王也颇为感慨。
“我们又算甚？大郎，”——忽听文徽以“大郎”相呼，宜王心中一颤。昔日，文徽、永宁在与宜王私下相处之时，偶尔，会依照民间一般友人互相称呼的方法，以宜王在本家兄弟中的排行加一“郎”字，作为昵称。——只听文徽说道，“大郎，我们归来以后，见到殿下平安无恙，才真该感谢上苍！”
宜王不禁感动。“我不是很好么。”他伸拳在文徽肩头轻打一下。
文徽沉思地眼望远处。“殿下实在应当谨言慎行，”他轻声说，接着，又补了一句，“尤其是今后这些日子。”
宜王顿时警觉起来。
永宁在周围的林中轻轻走动着，仿佛一只豹子在依凭树影的荫蔽悄悄巡行。
“为甚？”宜王问。
“殿下难道不曾听说，陛下又要发兵征伐突厥默咄了？”文徽回答。
宜王颔首不语。
不久以前，东突厥可汗默咄忽然向大周圣朝示意媾和，并且，派专使到达神都求婚，请求将东突厥公主嫁与中土皇帝的儿孙。多年以来，塞外东突厥人连年兴兵寇掠圣朝北方诸州，一向是困扰圣朝的一大祸患。圣神皇帝武则天见默咄可汗愿意归附圣朝，自是颇觉欣慰，便即应允将她的亲侄孙、宜王的从表兄淮阳王武延秀许婚与突厥公主。不料，当大周迎亲使为迎娶突厥公主专程到达东突厥以后，默咄却大肆奚落：“我本意是要将女儿嫁与大唐李氏的儿孙，与这姓武的小奴子何干？可汗的公主何等尊贵，岂能与武氏贱姓小民结亲？”默咄悍然扣留了迎亲使们，却派人向圣神皇帝转述他的恫吓：“我突厥人世世代代受大唐李氏皇帝的恩德泽被，一向无缘报答。如今，我听说，李家的儿孙竟然被残杀殆尽，存活下来的少数人也都横遭幽禁，这正是突厥人报恩的机缘了！我不日便将发兵攻入洛阳，将文皇帝的儿孙从武氏手中解救出来，立他们作皇帝，匡复唐室！”
“区区蛮胡，岂能撼山动地，”宜王道，“世上谁人能与陛下为敌？”
“我本意只在提醒一句，殿下可是孝敬皇帝的遗子，是天皇大帝的嫡长孙。”
宜王闻言，立即转首，正与文徽目光相遇。文徽的一张文秀的面庞被塞外的风沙吹打成黑红色，左颊边新添了一道淡淡的刀疤痕。但是，他的目光依旧如往昔一般机智而诚挚，意味深长地凝望着宜王。
“你回到神都才几日，就急急引我说这些鬼话，为什么？”宜王问，“你究竟要说什么？”
文徽皱眉望着林下的一丛车前子，有顷，方道：“今后这些日子，殿下务须要万般、万般地谨慎，不要误入人罗网。”
宜王怔怔看了文徽一会。“事至如此，还有人不甘心？”他压低声问。
文徽停一下，回答：“不妙，殿下，大大的不妙。”
“谁？是谁在策谋？”宜王抑制不住一阵焦灼，“他们在谋划甚？”
“这些事，殿下躲还躲不清，又怎来探问？”文徽微含责备地说。
沉默一下，宜王道：“好罢，你至少该告诉我，这些日子，我须防避哪些人，不误入哪些人的罗网。”
文徽看来是着实地犹豫了。
“你既然决意不向我透露一丝风声，又何必向我提这个话头！”宜王愠怒了。
“我的意思，是怕殿下听说了，反而会……”文徽忙说，接着，他恢复了沉静语气，“其实，也不用多说，殿下须防着天下一切人。”他语气微重，“朝堂上的那一班宰相，便都不可信！”
宜王听了此语，惊得身杆一下挺直。“依你说，宰相都有心……李昭德李公也……”
“李公正是殿下最当防避之人！”
林中忽然传来永宁一声轻轻的口哨声，阿狸闻声抬起首，警觉地竖起了双耳。宜王和文徽当即收住了话头。
永宁的身影在林隙间闪过。不一会，隐约传来一阵水溅声响，接着，只听永宁故作惊讶地说：“咦，你蹲在这里？见我来了，何不及早现身出来？看我浇了你一身一脸。”
宜王与文徽原本面色阴沉，听到这里，也不禁感到一丝好笑。永宁的声音继续传来：“你究竟是甚人？王府奴仆，来寻宜王殿下？你来得好，殿下就在那一边歇息，正等你们来侍候。你这样一身湿臊，就不要去见殿下了，快回转去，叫其他人快来迎殿下。快去，殿下早等得不耐烦了。”另外一人诺诺连声。宜王细听一下这人的声音，冷笑一声。在永宁的催促下，那人走了。永宁继续在林中巡行。
沉默了一会，宜王慢慢开口道：“《春秋》上说，‘子不复仇，不子也’，对不对？”
文徽默然不答。
着实犹豫了一下，宜王忍耐不住，说道：“可是，你说，是父仇更大，还是母仇更大？如果报了父家的仇，就要对母家不孝，那么……”
不待他说完，文徽低低地一声厉喝：“殿下！”一霎时，他的脸色铁青。接着，他稍微平静了一些，道，“这种念头，就不是人子心中所该有的。做人子的，唯一所应想的，就是如何尽孝。”
宜王皱着眉头，不说话了。
正在这时，靴步轻响，永宁归来，说一声：“他们快过来了。”然后，倚倒在草茵上，他道：“应当是母仇更大。”
那两人十分惊讶地看着他。
“为什么？”宜王不禁问。
“花奴，住口，莫胡说！”文徽怒目永宁，声音虽低，却异常严厉。
永宁看看这个，又看看那个，显然不明白自己哪一处说错了。“来人了。”他说。
果然，宜王的扈从们在猎犬的引导下追来了。同时，文徽的奴从们，以及一同前来狩猎的阿史那俀子、陈复礼、王粲分携各自的奴仆，也分几路赶到这里。王府扈从中有人携带着折合式的步辇，众人忙将步辇打开，扶文徽坐上。奴仆挑扛起死熊，宜王、永宁上马，与俀子等人一起，骑马围随在文徽步辇周围，归向帐幄所在的营地。
王府乐工们走在队伍前列，吹奏起了古老苍凉的北狄出行乐曲，用乐声惊吓林中的猛禽怪兽。禽兽都畏惧突来的噪声，听到乐声一路响来，只有逃避不及，便不会突然窜出林荫来袭害众人。一路上，不时有友伴率着奴从循着乐声寻来，加入黄昏归猎的队伍。
众公子一路缓辔而行，争相述说一回自己方才猎射的经历，命奴从将各自的猎物抬来，给友伴们赏看。
宜王正在观赏陈复礼射到的一对白貂，西突厥兴昔亡可汗的长公子阿史那俀子鞭马从后边跑了上来，笑对宜王等人道：“花卿出外打猎，也比别人多些花样。大王请看！”
只见永宁率着他的豹子离开了大队人马，向深深的茂林中走去。他没有骑马，轻捷地迈动着一双长腿，与豹子一起在林树间穿行。
“你们可知，花奴这次随大王远出行猎，心里盘算着甚主意？他是盘算着要让那花豹子娶上新妇哩。” 俀子笑不可抑地说。
“就是那个‘阿狸’么？”陪行在宜王右边的陈复礼问。
“可不是吗。他说，这豹子性情太凶，他阿兄不许他继续养在阙啜府中。他不得已，曾经两次将阿狸带到山林中放掉，可是，每一次，他一拨马向回走，那豹子就在后面悄悄跟随着，一直跟到城门外，怎地也不肯舍他而去。他又怕阿狸在城郊伤人，被人打死，更怕这豹子溜进城来寻找他，惹出大乱子，只好将阿狸仍旧带回家去。幸好这小豹子已经长成了大儿郎子，春天一来，也知道‘怀春’了，他此去帮它寻个新妇，它贪恋芳情，自然便不急着追随花卿了。” 俀子笑说。
“花郎真是天下第一个忙人，这么些着紧的事，亏他怎么忙得来。”陪行在宜王左边的程挺笑着摇首。
众人一时饶有兴味地目送那一人一豹渐行渐远。阿狸仍然将伤爪翘着，以另外三爪走路，不免一跛一跛的，有些费力。饶是如此，它却毫不安生，走着走着，忽然刺溜溜爬到了一棵大野棣树上。永宁也不在意，耐心在树下停住，等着它下来。豹子立在枝杈间，从密荫高处昂首四下张望。树下，永宁将插在耳边幞头上、已经微微有些干萎的一小枝野海棠拔下扔掉，俯身摘下一朵地锦花簪上。豹子在树上盘桓够了，忽然一掉身轻轻奔跑下树，跳落在地。然后，它翘臀对准棣树高扬起豹尾，向树根上溅了一通尿，用气味标记出所行经的线路。接着，花豹忽然向林中小跑了几步，又停下，嗅一嗅草木。永宁不慌不忙地随在它身后，顺手从腰带上摘了弹弓，扬首向林梢中探寻栖鸟的影迹。
宜王忽然一笑，对俀子等三人道：“我告诉你们一个可笑事，你们可凭它去罚花奴请酒。你们猜，这胡儿对我干下了什么？就在咱们出猎的前一天，我邀崔二几个在府上夜饮，正饮得兴起，花奴不知怎的就不见了，百般地寻找，也找他不到。大家这时也都醉倒了，夜也深了，便散了席，崔二他们归向客院去歇息。我因醉得要呕，就到花光院去吹风醒酒，谁知，看见花奴竟然睡倒在樱桃花荫里！我只得将他扶回去，不然，经那一夜，他一定喂了我们府上的巡夜獒犬了。你们说，他跑到我的内苑去做什么？”