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晚七点，美国来的飞机准点到达，苏婧婧表妹及其美国丈夫、婆婆、混血儿一并接到。
看得出来，苏婧婧和那个表妹关系不算太亲近，言谈举止客套而不亲热，显然交换关系大于亲情。
一行人直接上了郎杰克的林肯与宝马，直奔京城超豪华的M大酒店。
此前，黄一平征得苏婧婧同意，分别与驻京办、建京办、中铁某局打了招呼，告之情况有变。那些单位当然有些失望，却也不好表现出来，只是叮嘱如果还需什么安排，务必随时通知。黄一平也代表苏婧婧，一再表示了真诚歉意。
苏婧婧原本就是个甩手掌柜，一切悉听黄一平尊便，加之她在京城接待美国表妹，自然规格越高越好。现在，忽然冒出的这个郎杰克，不仅主动承揽所有接待事项，而且口气、作派也非同一般，她也就乐享其成了。
“好是好，只怕给郎总添麻烦哩。” 苏婧婧笑笑，客气道。
“苏姐能够答应下来，那是弟弟我的荣幸，哪里谈得上什么麻烦！”郎杰克的热情由衷且适度。
酒店是中外合资企业，地处京城繁华区段，国际国内知名度很高。据说世界五百强企业的富豪来到北京，大多首选这家酒店入住。若干年前，曾经有则流行甚广的段子，说是国内某暴发户来此，花数万美金包了总统套间，点了烤牛排蘸鱼子酱，最后该土老帽儿吃光牛排，却留下有软黄金之称的鲟鱼鱼子酱。
毕竟是京城顶尖酒店，乍一进入大厅，立即就被金碧辉煌的豪华氛围笼罩。住宿安排在顶层的高级套间，空间敞亮、设施精美自不待言，俊男靓女们的服务也是无微不至，那种特定环境营造出来的特殊气场，令人有一种飘飘欲仙、如在梦中的感觉。不必说普通秘书黄一平，就是贵为市长夫人的苏婧婧，甚至包括那些来自大洋彼岸的洋人，也眼露惊异之色，频频发出惊叹之声。
在房间简单梳洗后，又上汽车，行驶四十分钟左右，拉到一家园林式庭院内用餐。据郎杰克介绍，这里以经营山珍海味闻名京城。
夜色里，餐厅外观倒也平常，可进到里面却宛如宫殿。那间包厢，面积足有半个排球场大小，装修清新典雅，四壁配以精致绘画。法式红木桌椅，全套纯银餐具，偌大的圆桌四周，早有七八位服务员毕恭毕敬站立迎候。如此气派，又让美国老太太与混血儿一阵大呼小叫。
酒席开始，郎杰克按照中国风俗，先轮番敬了美国客人的酒，并以蹩脚英语当场亲自翻译一遍。那些美国人，包括那位中国血统的表妹，显然在大洋彼岸也是普通平民，而且又都偏居相对落后的西南海岸，哪里见过这样的美味佳肴，只顾对着盆中美食，放开手脚大快朵颐，对于中国式繁文缛节则兴趣全无。
客套程序进行完毕，表妹顾自招呼美国婆婆与宝贝儿子，还不忘与高鼻子蓝眼睛的丈夫*，苏婧婧的满腔热情暂时也就没了去处。郎杰克见状，正好抓住机会，向苏婧婧大献殷勤。
这时，上来一道银耳炖宫燕。
苏婧婧一看是燕窝，当场就推开面前的银盅，悄声吩咐服务员道：“这个我不要。”
郎杰克听了，马上制止说：“婧姐，万万不可。这道菜你不品尝就太可惜了。”
黄一平侧过头来，与郎杰克附耳道：“婧姐身体不太好，平常这个吃得多了。再说，现在燕窝作假太多，婧姐可能有些不放心。”
郎杰克哈哈一笑，说：“你们可能有所不知，此燕非彼燕也。今天我之所以要把你们拉到这家饭店，内中其实有个秘密。不瞒各位，这家饭店有我百分之五的股份，这些股份大多用来招待你们这样的贵客。凡是我在这里宴请，所用燕窝等高档原料，全部是我从国外直接采购，寄存在这里供我专用。现在我们面前盅里的燕窝，自然不是平常你们吃的那种普通毛燕与血燕，更加不可能是以化学材料造出来的假货，而是特供泰国王宫的白燕，又称宫燕。这种燕窝，价格不逊于黄金，一般人绝对不可能弄到。可以毫不夸张地说，现在京城里，能够享受到这种正宗高档宫燕者，不会超过百人。”
苏婧婧听了，赶紧端起茶盅品尝，赞道：“嗯，味道是不一样！”
见对面几个美国佬不动汤匙，郎杰克又用那半生不熟的英语，将燕子如何觅食、分泌、筑窝形成燕窝，采集燕窝之艰难，以及燕窝如何具有壮阳益气、开胃止泻、添精补髓、润肺消痰等功效，一一作了解释。其间，多数发音对方还是无法听懂，只得由表妹二度翻译过去。
接着，又上来一道菜，叫虫草山大王。也是每人面前一只银盅，汤色清淡，里面沉淀少许灰黑色肉块，浮着些冬虫夏草，嗅起来略有腥味儿。
郎杰克见苏婧婧举箸不动，故作神秘地笑了笑，说：“婧姐你品尝一下，如果能吃出是什么动物的肉，我这个郎字倒过来写！”
黄一平赶紧夹起一块，放在嘴里咀嚼半天，只觉得如同嚼着一堆棉絮，直到吞咽下去也没品出滋味。
苏婧婧硬着头皮也搛出一小块，结果也是如法炮制，生生来了个囫囵吞枣。
直到众人都品尝过一遍，也都把头摇得如同拨浪鼓一般，郎杰克这才缓缓道出真相：“这肉是不太好吃，可却非常珍奇，是地地道道的虎肉，而且全是一等一的后腿肉。”
啊！桌子上立时发出惊讶之声，凡是听得懂中国话者，纷纷把眼睛瞪得如二百瓦灯泡一般。
据郎杰克解释，这家饭店是全北京少数几家可以经营山珍海味的餐馆，包括眼前虎肉在内的所有珍禽异兽，都不是非法渠道走私或狩猎而来，换句话说，在这里吃的任何野生动物，都具有合法性。可是，对于烹食这些动物如何具有合法性，他也说不出来。譬如这虎肉的来路，他就讲不清楚：“也许是在深山老林遭到不明动物攻击，或者误入猎人陷阱、枪械，暴毙后被野生动物保护部门收缴，剥下皮毛，骨架制作成标本供科学研究，肉则作为废弃物辗转送到这里。还有一种可能，就是此虎曾经为某动物园、马戏团或私人园林饲养，专门用于供人观赏、嬉戏，只可惜，后来饲养单位不景气破产、倒闭、解散了，或者这些虎便相继饿死或者老死，最终依然殊途同归。总之，虎肉一旦到了这里，就完全合法了。”
有关虎肉的这段话，自然不宜让美国朋友明白，表妹翻译也只说是野猪肉。不过，那几位倒不计较盘中物来路，也不嫌弃味道怪异，津津有味连汤带水埋头吃了个精光。
因为郎杰克的巧言令色，加上燕窝、虎肉之类加盟，酒席上的气氛顿时轻松活跃起来。期间，自然也谈到郎杰克公司的业务范围。
白天在机场相遇时，黄一平已经介绍过苏婧婧的书画与收藏，郎杰克早就听入了耳。饭桌上，他特意将自己公司涉足艺术品经营方面的情况作了隆重推介，说是手下有专门的探宝人员，先后从国外淘回某某国宝级文物，还说公司控股的京城某着名拍卖行，每年拍品价值高达数亿人民币。
对于郎杰克的话，黄一平信疑各半，主要是因为彼此同学多年，当年寒酸印象又那样深刻，一时无法相信十多年间竟会有如此改观。
苏婧婧则不同。她是官宦家庭出身，见过大世面，不太善于留意细枝末节，对人少有防范。加上郎杰克口若悬河，派头十足，那种强大气场让人很难抗拒。而且，在阳江那样的地方呆久了，接触的全是些逢迎趋附之辈，乍见郎杰克这种自信满满之徒，让她感到某种少见的新鲜。因此，她一点也不怀疑郎杰克所言，马上围绕艺术品收藏、拍卖方面的话题，与之展开了热烈讨论。
“艺术品收藏，婧姐可是行家哩。她的家里，就有好些颇有价值的藏品！”黄一平见苏婧婧兴致颇高，向郎杰克介绍道。他有点担心郎杰克只顾自吹，忽视了苏婧婧这个主角。
第二天一早，郎杰克公司派出两辆车，请来两个精通英语的导游，配备了专门的随车服务人员，包括帮助表妹抱小孩、喂奶瓶的家政女工，陪同苏婧婧一行外出游玩。
黄一平本来也想陪游，却被苏婧婧拦下，说：“你们同学十几年没见面，今天就不要跟我们跑了，找个地方好好说说话。”
黄一平来过北京多次，那些景点都跑烂了，正好就坡下驴，说：“既然婧姐美意，恭敬不如从命了。”
临行前，郎杰克一再叮嘱：“婧姐你别客气，除了长城、故宫、天坛、颐和园这些传统景点，你们还想到哪里？在北京，别的牛皮我不敢吹，只要你们想玩，再难进的地方都有办法让你们进去。另外，途中有什么要求，尽管和公司里的陪同员工讲，保证百分之百满足。”
送走了苏婧婧，黄一平提出到郎杰克公司参观。郎杰克犹豫了一下，说：“你这种级别的市长秘书，什么样的大公司没有见过？我那公司，名气虽大，不见也罢。这样吧，明天我专门邀请苏婧婧到公司看看，到时你正好一起去，今天咱们就不到公司看了，否则我一进去就会被那些乱七八糟的事情缠住，话也说不成。不如我们找个僻静地方，好好聊聊。”
黄一平说：“客随主便，你说了算。”
郎杰克想了想，先打了一个电话，似是吩咐什么人准备茶水之类，而后拉着黄一平出了酒店，打了一辆出租，三绕两绕来到一处胡同口下车，又拐弯抹角步行一段，这才在一处四合院门口停住。
门铃响了几声，里面有人出来开门。原以为会是保姆、门房之类，没想到竟是一位妙龄女子。
乍一见面前的女孩，黄一平眼不错珠、脚不移步，定住了。
怎么说呢，女孩年龄大约二十六七岁，个头看着比郎杰克还要高，皮肤洁白细腻得如烤瓷一般，身着一套色彩清雅、合身得体的职业裙装。那种漂亮，不光是五官精致、三围标准之类，而是目光神色、举手投足之间，绝对透着那种高贵优雅气质，让人一见动心，过目难忘。就在与她目光交会的那一刻，黄一平明显有电灼般的惊悸。这种感觉，还是当年在N大读书时，晚会上与初恋情人庄玲玲首次相遇时有过，此后即便同汪若虹恋爱也再未曾体验。而那个女子的目光，也显然瞬间被点亮，这从她慌忙躲闪中不难看出。
黄一平也算是见识过美女，所谓N大五大名媛、阳城十大美女之类，与眼前这女子相比，彼等皆不过尔尔。心下当即感叹：毕竟皇城根前、天子脚下，养得出、装得下此等*，区区僻壤如阳城之流，哪里见识过这样气质不凡的女子呢。
女孩不等郎杰克介绍，马上笑吟吟伸出手道：“您好，我是马婵。郎总的行政助理。”
说话时，女子眉眼间漾起清纯、洁净之色，并不逊色于豆蔻之龄的少女。尤其薄唇欲启未启时，腮底那一对浅浅的酒窝，更是荡着一汪令人迷醉的清波。
“什么行政助理，是私人贴身秘书，和老兄你是同行，还请黄前辈多多批评指教哩。” 郎杰克说着，用力揽过马婵的腰，一把推到黄一平面前。立时，丰满浑圆的胸脯结结实实贴了上来，一股好闻的香水味马上包围了黄一平。
黄一平没有准备，竟然一个踉跄，自我解嘲道：“你不介绍，我还以为是郎夫人哩。”
“黄大头，哈哈，你还他妈这副酸德性，不就碰了一下嘛，居然脸红如泼血！”郎杰克又把马婵推到黄一平身上，得意于刚才的恶作剧，嘴里不依不饶。
其时，黄一平万万没有想到，这个天仙般的马婵，日后竟会和自己演绎一段浪漫情缘，成为相交甚深的红颜知己。
郎杰克领黄一平略作参观。看得出，四合院年代不短了，刚刚经历过翻建式整修，还有一股淡淡的油漆与木香味。院子面积不是很大，里面的布置却非常精致，是家居与办公相结合的格局。
“不要客气，这里是我发迹后置办的一处房产，平时没有人居住，偶尔才来此躲清静。”郎杰克一边介绍，一边吩咐马婵泡茶、上水果。
马婵端了茶和水果上来，悄悄退到院子外边。两个老同学就在客厅里的沙发上坐下，边喝茶边聊天。
一对同窗四年的同学，又在一间宿舍相互嗅了四年的臭脚丫，自然有很多话要说。
先是简要交流了这十几年的别后境况。
黄一平的情况，三言两语便足以交代了——大学毕业后回到家乡阳城，先在中学做两年老师，后短暂借到市教育局编写教材，中途参加市府办秘书招考，迄今在秘书岗位上已然十年有余，前后侍奉过三任正副市长，目前服务的市长，便是苏婧婧的老公。至于在这十几年间所经历的风风雨雨，尤其是大半年前的那场风波与坎坷，黄一平一时不想细说，其实也是不堪、不忍回首。毕竟，表面已经结了疤的创口，如果再动手揭开，不论多么小心谨慎，都难免疼痛与撕裂，甚至比原来更加难忍。何况，眼前的郎杰克，还是当年的那个无话不谈、可以倾心的同学么？
郎杰克的情况似乎稍显曲折一些。
他的老家在阳城北边，是N省的一个贫困县。由于家境极度贫穷，当年报考大学时，他曾立志学经济，希望通过自己的学有所成，来彻底改变家乡与家庭的面貌。可惜，高考分数不够理想，期盼中的经济类专业没录取，只好服从分配到历史专业。在校四年，郎杰克其实是人在曹营心在汉，整天钻在图书馆猛啃经济学书籍，有空时也到经济系那边听课，或找老师、同学探讨。毕业后，他不愿回到农村做中学历史老师，也不愿在图书馆之类终老一生，干脆扔下档案独自闯荡京城，做了一名“北漂”。须知，其时中国还不像今天这般开放，“北漂”族在江湖上颇有些悲壮意味，特别像郎杰克这样正规名牌大学的毕业生，加入此行列确需巨大勇气。
“十几年间，我在北京做过餐馆配送工，开过复印打字社，客串过短期培训班老师，可谓尝尽人间艰辛，饱经世俗风霜，身无分文时差点露宿街头，如今终于混出点人样儿了。不瞒你说，现在我开的这家文化传媒公司，规模说大不大说小也不小，京城前二十里肯定有我，主营的文化艺术品、广告、中介、影视制作等十几个项目，没有一个不赚钱。更为重要的是，本总裁不仅生意做得红火，而且在京城人脉关系丰厚，用宋丹丹大姐小品里的话讲，那是玩得相当的转、吃得相当的开。” 郎杰克说。
“瞧你这德行，这么多年来，打听了那么多同学，大家竟然都不知道你的情况。”黄一平抱怨道。
“是我不对。不过，也请兄弟们理解，早些年混得不行，无颜见当日同窗，近年生意繁忙，国内国外频繁跑，又没顾得上联络。这不，正在考虑近期择日杀回江东，专门向列位同学故旧负荆请罪，没想到设想尚在襁褓之中，你老兄就打上门来了。” 郎杰克嘴上嘻哈，眼神却难掩落寞。
两人聊到这里，忽然就出现了一阵沉默，时间虽然只有短短一二十秒，彼此却都感觉很长很长，似乎比分别的这十几年还要漫长。一时间，空气里弥漫着一种浓浓的、难耐的尴尬气息。
恰在此时，马婵进来，问：“快十一点了，午饭是出去吃，还是给你们买回来？”
郎杰克以目光征求黄一平意见。
黄一平道：“怎么方便怎么来，最好就在这里边吃边聊。”
郎杰克问：“这里冰柜里都有些什么？”
马婵答：“酒倒是齐全，洋酒和国内知名品牌全有，菜也很方便，胡同口卤菜、热炒说来就来。”
黄一平说：“这样吧，马小姐你拿纸笔过来，我们两个同学分别写上酒菜名字，看看十几年过去了，彼此是否仍然口味相投。”
郎杰克立即热烈响应，说：“绝妙！”
两人纸笔在手，背靠背写下酒菜名称，竟然惊人地相似：酒是北京红星二锅头，五六个菜里倒有鸡脚、猪头肉、番茄炒蛋三个相同。这些酒菜，全是当年大学宿舍聚餐时的保留项目。
“英雄所见略同！”马婵叹。
“臭味依然相投！”黄一平道。
“好兄弟，难得！”郎杰克则非常惊喜。
不一会儿，酒菜送来，马婵假言回公司处理紧急事务，郎杰克与黄一平两个同学自斟自饮起来。
几杯酒下肚，原本酒量不小的郎杰克，竟先有了醉意。
“妈的！黄大头，你个狗日的，难道你不认为，我们这样说话很吃力吗？好了，大家都不要再装了，有什么屁想放就放吧。分别十几年，难道我们就用这种官场、商场上的一套假模假式来应付对方？当年同窗四载，多少个漫漫长夜是在我们倾心交谈中度过？这么多年，你们让我想得好苦好苦哇！” 郎杰克忽然跳起，一边吼叫，一边奋力扯掉领带，脱去西装，蹬掉皮鞋，干脆赤脚盘坐在光滑的地板上，其情状仿佛回到当年。
郎杰克神经质般的突然发作，一点也不让黄一平感觉吃惊。假如郎杰克再不发作，或许他也会以同样的方式率先打破沉默，驱除尴尬。其实，这两天大家表面假模假式，内里却有满肚子知心话要说。
“黄大头你知道吗？其实，我是个彻头彻尾的失败者。我离婚了，是被老婆抛弃了，那个抢了我老婆的男人，不过是个普通的汽车修理工！” 郎杰克话一出口，竟然已经泪流满面。
原来，郎杰克当年在京城做“北漂”期间，曾经与一位同样漂在北京的女子结婚，两个人齐心协力共同奋斗，有过一段肩并肩、手拉手的创业经历。可是，等到郎杰克事业有成，在京城混出了模样，夫妻感情反而出现了问题，妻子甚至不惜抛下亿万家产，跟随一个蓝领工人去了安徽老家。
黄一平见郎杰克如此动容，心里早就受到触动。凭借三分酒力七分真情，他也如法炮制褪掉衣鞋，紧紧搂住郎杰克的双肩，说：“好兄弟！你还是那个狗日的屎壳郎！其实，我又何尝没有经历过痛彻心扉的失败呢？最难受的时候，我已经站到十八层楼顶，只是一念之差才没有跨出那一步。”
一言未了，眼泪立马也像水坝决堤一般。
于是，黄一平详细叙述了大半年前经历的那场坎坷。事实上，关于差点自杀的那段细节，他一点也没有杜撰或夸张。其时，他在党校受到冷遇，加上周围朋友的抛弃，身边亲人的埋怨，形成了一股极其强大的压力，折磨着他原本就非常脆弱的神经。那段时间，他头发大把大把地掉，整夜整夜地失眠、做噩梦，几乎毫无食欲，整个人迅速消瘦。万般难耐之中，他想到以自杀寻求解脱，甚至连遗书都写好了……当时，如果不是想到老家年迈的父母，以及未曾成年的女儿，也许那一步真就跨出去了。眼下，假如不是面对郎杰克，这个秘密也许永远烂在自己肚子里。可是，毕竟曾经的恐怖场景，时时蒙太奇般闪现眼前，且利刃般搅动着他的心，现在终于寻找到发泄渠道，顿感一吐为快。
事后，黄一平多次回味过与郎杰克的这次谈话。他想，在自己四十年的半世人生中，其实最缺少的就是真正的友情。少年时，虽然也有不少玩伴，包括小学、中学的那些同学。后来参加工作了，也先后交往过不少同事，有些似乎热乎过一阵。可是，随着时间的淘洗，少年伙伴因年龄、阅历的关系，或是记忆渐淡，或是无法继续深交，单位同事又因利益掣肘不得长期维系，唯有大学期间的同学友谊，既是心智相对成熟期的产物，又未受到尘俗、世故的污染，且少有利益关系的搅扰，才显得格外纯洁、真诚，如刀痕一般深刻在心底。因此，才有了彼此之间那通畅快淋漓的倾诉，既是发泄，又是自我净化。哭诉过后，一对经历了十几年分隔的同学，似又回到当年。
周六全天游览了长城、颐和园回来，美国来客兴致勃勃，直呼OK。天生娇弱的苏婧婧则累得不行，满脸疲惫不堪之色，就连走路姿势都显得蹒跚。次日再游天坛、故宫时，郎杰克就安排马婵陪同，让苏婧婧留下来歇息。
其实，郎杰克留下苏婧婧的真正目的，也不完全是歇息，而是要带她参观公司。苏婧婧正好也想了解些收藏方面的信息，自然求之不得。
途中，趁着苏婧婧接一个电话，郎杰克对黄一平附耳道：“你们这个市长夫人如此喜欢艺术品收藏，看来我们假如搞点合作，一定会形成共赢的局面哩。”
黄一平笑笑，说：“她一个市长夫人，收藏纯属个人爱好，你却是以做生意为主，根本就不同道嘛。”
郎杰克摇头叹息，道：“在你们这些政府官员的眼里，商人的每一个毛孔里，都充斥着铜钱的臭味。须知，商有儒商，官不也有贪、廉之分么？其实，我已经看出来了，这个婧姐根本不是你说的那样，她与我同道着哩。”
黄一平听了，心里不免一愣，想，这个屎壳郎，不枉属狗，鼻子倒是厉害。
郎杰克的天地文化传媒，位于长安街南侧、天安门广场东大约两公里处，是在一座写字楼的最顶层。据说，在这幢商务楼上办公者，几乎全是国际国内知名的大公司，在此办公者，光是同样面积的租金便要比别处高出很多。天地传媒位于顶层，更是最佳位置、最高价格。
“我的这个顶层，不是什么人都能租到。本公司之所以不惜巨资租下，是因为从这里不仅可以纵览长安大街，而且还能远眺天安门。可以毫不谦虚地说，每天在这里办公，感觉自己与祖国心脏离得这样近、贴得如此紧，你会有无与伦比的神圣、自豪感，你想不努力、想不做好都不行。”
郎杰克说得很认真。从苏婧婧的脸上，黄一平看到一丝佩服甚至崇敬的表情。
郎杰克公司占据的面积不大，却分割得井然有序，布置也极具品位。总裁室是一个带露台的套间，站在露台上向西北眺望，确实可以看到长安街上车水马龙，也能望见天安门附近的部分建筑。办公区是一个大间，以玻璃墙分隔成若干小间，上边分别挂着公关部、行政部、财务部、市场开发部、国内部、国际部等等牌子。那些格子里，是埋头于电脑或低声打电话的员工。
“这里只是行政总部，属于最高管理层，公司实体并不在此楼上。” 郎杰克介绍道。
办公区里边，有一个小型展览厅，四周墙上挂满了精美图片，主要是郎杰克与各级各类显要的合影，其中，既有出国访问时外国政要、王室成员接见他的照片，也有中外政要、巨贾、精英来公司视察、参观的留影。除了图片，也有些题字题词，作者除了官员，便是文学艺术界名人，其中就有苏婧婧母校的两位着名校友，一位是以水墨山水画闻名的全国美协副主席，一位是刚刚以九十高龄去世的草书大师。
看罢图片展览，郎杰克招呼大家在沙发上坐下。这时，有工作人员拉上窗帘，关闭灯光，原来是要放映录像，一部名曰《天地神韵》的专题片。
专题片的内容倒也平常，无非还是介绍公司概况，其路子大致类同于众多政府机关、企事业单位的片子，多是采用避实就虚、含糊其辞的手法，将单位及主要领导的丰功伟绩歌颂一番，用词之华丽、高调几可等同于追悼会上的告别词。不过，毕竟是郎杰克自己制作用来宣传自己的片子，拍摄与制作之精美确实令人叹为观止。片头那极有气魄的四个大字，一看便知是某高层领导的手笔。那个领导，素来以不题字、不题词、不写序着称，郎杰克能够求到这几个字，显然不是一般背景。一部普通的商业性专题片，竟然设了十多个顾问，还专门配了片头、片尾两首主题歌。那些顾问名字，也是个个如雷贯耳，其中不乏大师级人物。