羌王宫里有很多地方都极其接地气，比如这片桃林。桃林里种的只是普通的桃花，花谢之后便挂上累累硕果，普通的桃花开花后自然没有观赏性的桃花好看，但绵延起来，也算得上赏心悦目。
乐珩将那几瓣桃花夹到旁边的书里：“我想喝桃花酿。”
他们越来越熟悉后，乐珩在祝凌面前，就开始任性起来了。
“不可以。”祝凌撩起眼皮，仍旧是那副懒洋洋的语气，“你现在身体是什么状况，心里没点数吗？”
乐珩抬头，窗外绚烂的桃花连绵，他眉宇间是温柔而清浅的笑，竟压过了满窗的风景：“若是，我偏要这般呢？”
祝凌盯着他看了好一会儿，然后长长地叹了一口气。她这段时间叹气的次数，赶得上以往好几年的总和。
“败给你了……”她起身，于是那在光线中交错沉默的暗影也跟着簌簌而动，“仅此一次，下不为例。”
脚踩过满地粉白的花瓣，带来轻微的沙沙声，桃林的深处，是一片梦幻般的天地。阳光在枝叶间交错，不时有着花瓣落下，划过人的鬓发衣襟，留下一阵浅浅的余香。
“嗒———”
一片花瓣打着旋儿，落到一个小巧的杯中，模糊了那杯面上的倒影。
“我如果没记错的话……”桃花树下，花瓣之上，矮矮的小几旁，乐珩点了点杯身，语气里带着点控诉，“我说的是想喝桃花酿。”
“这怎么不是桃花酿了？”祝凌手里拿着一个青瓷的小瓶，瓶身上绘着几枝开得正盛的桃花，摇晃间能听到酒液在瓶中翻滚，于是撒出几滴粉色的酒液，在小几落下几点深色的酒痕，“不过是时节不同，所以颜色的深浅，自然也有区别。”
祝凌手里青瓷小瓶中的桃花酿是浅粉色的，像是最开始的春日，温温柔柔，而乐珩面前杯中的酒则是浓烈的深粉，像是春色走到尽头最后的热烈。
乐珩端起那杯酒，凑到唇边喝了一口，于是那落在酒杯中的花瓣也挨着他苍白的唇，映得那没有血色的唇染了一丝绯红。
这酒的颜色好，入口却极苦，苦得如药一般，只有咽下去后，才在那极致的苦后有了一丝回甘，带着一点极淡桃花香的回甘。
“哪里是什么桃花酿……”乐珩将一杯都饮尽，“桃花药还差不多。”
那酒液一入口他便有种熟悉的感觉，应是将他常用的药材稍微改变了一些，然后加入了桃花。
“什么桃花药，这可是我研究了很久的桃花酿。”
祝凌每天重压之下稍微得以喘息的空闲，都贡献给了乐珩手中这杯药，想要不破坏药性，又让颜色好看还带桃花香，真的快愁秃了她的头。但她没有说有多麻烦，她只是轻轻地笑了笑，语气里带着点调笑和笃然：“我这么做，就是为了防止你这一手啊！”
乐珩从不喝酒，他的酒都是掺了蜂蜜的水，装模作样地糊弄人。说要喝什么桃花酿，或许只是……在隐晦地说着想念啊。
乐珩将手中的酒杯轻轻地搁在桌上，杯底的桃花瓣上有一滴深粉的酒液，像是盛着一滴泪珠。
他看对面的人———熟悉的容颜，不熟悉的神色，不熟悉的眼神。
但这个与他相处不过几月的人，确实是一个很好的人，是一个值得托付的人。
“或许有些冒昧……”他说，“我还从来不知道，你叫什么名字。”
他看到坐在他对面的人愣了愣，然后指尖沾着小几上未干的酒痕，写出一个字来———
[凌]
乐珩眼中倒映出那个银钩铁画的字，他眨了眨眼睛，然后轻轻地笑起来：
“阿凌。”
不是阿凝，而是阿凌。
祝凌轻轻地“嗯”了一声。
在阳光下、桃林中，乐珩慢慢地阖上眼睛，清晰的视线开始变得模糊而朦胧，金□□各色交杂，像是融化了的绘卷，他好像听到遥远的过去，无忧无虑、不知愁的过去———
“你还太小，可不能饮酒，当心成了个小酒鬼。”
“阿兄可以，我为什么不可以？”
“你以为你阿兄真的喝酒？他的酒都是掺着蜂蜜的水，装模作样唬弄人呢！”
“阿兄才不会唬弄人呢！他天下第一好！”
……
回忆起过去，乐珩在心中笑了一声。
他哪里是不会唬弄人，他啊……可擅长骗人了。
他也做不到什么天下第一好，他从来都是———
睚眦必报。
楚国，天行殿。
吴大伴站在御阶上，面向着文武百官：“有事启奏，无事退朝———”
楚国朝堂上的事早在刚刚就已经全部商讨完毕，如今只是按着以往的惯例，再询问一番罢了。随着吴大伴这一声喊，文臣武将们的身形都放松了些，不再像刚刚那样紧绷着———今日的朝会马上就要结束了。连坐在高位上的楚尧，眼中都泄漏出了隐约的放松。
就在所有人都以为可以退场的时候，文臣末端的行列里，忽然走出来一个人，这人手执着玉圭，头低垂着，肩膀耷拉，从仪态上便能看出瑟缩来。
在大殿中所有人的注视下，他一直向前走，能看到冷汗从他的额头不断沿着脸颊滑落，官帽的边缘都被浸出了一圈深色。他走到御阶的最前端，不知是紧张还是惧怕，双膝一软，在地上跪出重重的声音。
“咚———”
他的额头也重重地磕在地面上，手中的玉圭砸在台阶上，伴随着玉碎的声响，崩出一地碎片。
“臣、臣有、臣……”他的声音是颤抖着的，几乎是从喉咙里挤出来，人人都能看出他的狼狈和恐惧。
本来准备退场的文臣武将们见此，便都生了点好奇。也有人背后突生冷汗，在脑海中紧急思索着自己的亲眷有没有闯下什么滔天祸事———毕竟能让人恐惧成这样还坚持要说的东西，其后的牵扯必然不小。
“这不是兰台的张大人吗？”
和这位大人站得近的官员皱着眉，极小声地与旁边的同僚窃窃私语———
“张大人虽是兰台的官员，但生性谨慎至极，非笃定之事绝不上谏。”
意思是说他胆小怕事，故而极其周全，没有一击必中将人彻底按死的确切证据，绝不会出手。
“他虽极少直言上谏，但也不至于恐惧到如此情状啊！”
意思是他拿着确切证据上奏的时候，即使紧张担忧，也不会像现在这样这般失态。
也有人想得更深———
“该不会……牵扯到了闵相？”
自从春分宴见春台失火，闵丞相好不容易找回来的独子为保护楚帝而被刺客刺成重伤、认下的义女直接死于刺客之手后，闵丞相便请了极长一段时间的病假，说自己“年老力衰，忧心过甚，恐不能为国效力，故而自请辞去丞相之位”，一连上奏乞骸骨数次，陛下不允，随后闵丞相便一直告病，再也未在朝堂上出现过。
而那惊心动魄的一晚，知情的人要么被处理了，要么三缄其口，没人知道具体发生了何事，只隐隐猜测其中内情，未必像表面上这般简单。
各种猜测在众人心中跌宕，那跪在御阶下的张大人的惊惶，却没有随着时间的流逝而平静，他颤抖着，愈发显得不安，他的嘴唇嗫嚅了几次，才说出一句完整的话：
“臣有事禀告陛下！”
他抬起头，脸色灰败，像生了一场重病似的，扔下石破天惊的内容：“臣参国师扶岚行不忠不孝，不仁不义之举———”
……参国师？
竟然有人参国师？！
文臣武将都纷纷将惊异的目光投过去，国师扶岚虽说手段狠辣，但做事滴水不漏，被他处理每一个人，都有致命的如山铁证。
他参国师……难道是终于抓到了国师这些年行事的漏洞？
可就算国师行事有漏洞，那高台之上端坐着的陛下也绝对舍不得从重处罚。对于陛下来说，朝堂上所有的人加起来，恐怕也比不得国师重要。
但那位跪着的张大人，接下来的话语却炸得人头昏眼花，几乎要失去思考能力。
他的声音尖锐到几乎破音，带着一种破釜沉舟、不管不顾的勇气———
“扶岚毒杀先帝，颠倒黑白，如今更是把持朝纲，野心昭昭啊！”
毒杀……谁？
作为楚国寒窗苦读数十年、过五关斩六将才站到朝堂上的各位官员来说，他们思考能力……似乎在这一刻中断了。
国师扶岚……毒杀先帝？！
这到底是从哪儿来的荒诞笑话？！
他话里的内容太过匪夷所思，以至于有人不假思索地驳斥他：“荒唐！”
“怎么会有这般荒唐的言论！”
国师扶岚在先帝还是太子时便被带在身边，先帝一直对他视若亲子，在先帝死后，扶岚对年幼的陛下可谓忠心耿耿，陛下一亲政，便毫不犹豫地放权。
若他真要把持朝纲，又何必演到这一步！
“臣有证据。”在嘶喊出这句话后，御阶下跪着的人脸色反而好转了些，他又是重重一叩首，额头上便破了皮，血迹从伤口渗出来，他却像是感觉不到似的自怀中取出一沓纸，双手呈上，“这便是臣今日所言的佐证。”
楚尧的指甲掐破了拢在袖中的手掌心，但他的语气无比地平静：“吴大伴，去拿过来。”
被点到名的、也算经历过大风大雨的吴大伴，此时下御阶的腿竟然有点软。
那一沓纸被接走，跪在阶下的人像是完成了什么使命似的，眼泪自眼眶中滚落，在针落可闻的大殿中，只有他情绪激动的泣声。
“臣所言句句属实，绝无半点虚假！”他最后向着高坐的君王叩首，一字一句，“臣愿以死明志，只求陛下不受小人蒙蔽，我大楚万年长安！”
谁都没有想到，速来胆小谨慎的人，有一天会走到这一步。
血染御阶，远溅数尺，有一滴血甚至飞上高台，落到了楚尧脚边。楚尧低头看着那滴血，在人撞上御阶时，他刚拿到那沓所谓的佐证。
楚尧闭了闭眼睛，掌间的纸出现了明显的皱痕。过了好一会儿，出乎所有人意料的是———楚尧没有看。
他只是松开手，任凭这价值一条人命的佐证从手中滑落，从高台之上四下纷飞。
他起身，一步步从高台之上走下来，踏着那些纸张，淌过那些血迹，一步一步地、走到了百官之首的位置———那里惯常站着的人是闵昀之，如今闵昀之不上朝，便是扶岚强撑着病体站在那里。
“扶岚哥哥———”楚尧注视着他，注视着他那一头霜白，他不再像往常一样喊国师，他选择了平时的称呼，“我说过，我会永远相信你。”
“我不会看那些佐证，我只听你的回答。”
在文武百官的面前，在一片安静之中，楚尧问：“———是你做的吗？”
是你做的吗？
扶岚沉默。
他知道，只要他否认，楚尧就会继续选择相信他，即使……即使见春台发生的事后，他心中或许起了怀疑，或许生了裂痕，再也无法恢复如初，但他依然会选择相信他。
可是……扶岚看着他，楚尧的身形已经开始抽条，有了青年的曲线，容貌之间，也依稀有了熟悉的影子。
———他长得很像先帝。
纷沓的过去忽然如潮水上涌，扶岚的身形微微晃动了一下，被压抑着的记忆席卷而至———
“你可知他未来如何？”
“朱雀折足，大不利六亲，亡散死伤。”
“天生的孤星入命！”
先帝曾经也不信，他说啊……说———
“紫薇帝王之命，怎会压不住一颗孤星？”
可最后呢？
可……最后呢？
血从御阶下端蔓延过来，在地面上铺开刺眼的红色，恍惚好像回到那一日。过去与现在交叠，扶岚踉跄着后退一步。
自楚尧上朝后，从未跪过的扶岚向他行了一个大礼，他俯身，琥珀色的眸子里蒙了一层灰翳———
“臣……认罪。”
霜色的发梢沾染了蔓延过来的血迹，御阶上的纸张落到血中，化成一团糜烂的红。
第237章 未竟局
桃林小酌过后，祝凌要做的事就更多了，为了使自己轻松点，她毫不犹豫地将【尘埃定】板块中的单项掉落率提高，比如不同绝版宠物的线索，比如一套精美至极的外观中某一个部件，比如带着不同特效的限定成就碎片……掉落率被改动后，几乎可以逼死有收集强迫症的玩家。
【尘埃定】里，一众玩家一边怒骂，一边勤勤恳恳地贡献着自己的肝，各种奇思妙想五花八门，各种观之可行的方法各显神通，群策群力下有作业可抄，给祝凌减轻了不小的压力，在最要命的忙碌期过去后，她竟然渐渐适应了这样的节奏。
上午的任务全部处理完，祝凌抬起头，便看到守在门外，面无表情的明一。见祝凌看过来，明一脸上表情未变，但眼神中却透出柔和来：“公主。”
“是明一啊。”祝凌打了个哈欠，“有什么事吗？”
她最近忙得天昏地暗，除非必要，否则明光卫里很少有人来找她。
明一慢慢走上前，道：“太子殿下说您现在应该忙完了，所以让我过来接您。”
祝凌：“……”
不得不说，和乐珩熟悉后，乐珩就越来越了解她了，连她完成工作的速度，都估得八九不离十。
“打算接我去哪儿？”祝凌起身，她心中隐隐有个猜测，好像看到了解脱的曙光。
明一没有告诉她，她只道：“在去之前，您得更换一下衣衫。”
“光五随后就到。”
在郊外的马车里，祝凌失去了笑容。
“怎么摆出这幅表情？”乐珩弯着眉眼，“出来玩不高兴吗？”
“高兴。”祝凌面无表情地回答他，“如果你告诉我你选的人是谁，我会更高兴。”
乐珩愣了一瞬，然后便笑得更开心：“等过段时间，你自然就知道了。”
“今日应是动三车———”他掀开马车的车窗帘，看向窗外，“不过银阙里，油车和丝车都少，唯有城外水车多，所以每年都有‘斗龙车’的比赛。”
乐珩的声音平静而柔和：“你最近太累了，我想带你出来看看。”
动三车啊……
祝凌恍然大悟：“今日是小满？”
民间常言“小满小满，江河渐满”，从小满之后，江河就开始充盈起来，河流湖泊都在积蓄日后作物生长所需的水源。
“是啊，小满了。”乐珩将遮挡车窗的帘子拉得更开了些，“你看那边———”
祝凌顺着他所说的方向看过去，那整齐的田垄旁，摆着一个土垒的矮祭台，祭台上用粗陶碗供着一碗鱼肉、鱼肉旁有一个空杯子，空杯子前有一摊燃尽的烛灰。
祝凌前段时间搜集了羌国所有郡县的资料，自然也知道关于小满的祭祀———这是在祭车神。
在民间传说里，车神是一条白龙所化，以鱼肉香烛等祭祀之物祭拜它后，将祭品中的白水泼入田中，有祝水源涌旺之意。所以每年到这时，百姓们都会自发祭祀———即使只供上一碗制作粗糙的鱼肉、一根劣质的香烛，也是一个虔诚的寄托。
“黎明之时祭祀车神，如今已经正午了———”祝凌故意拉长了音调，“好像……也没得看了？”
乐珩但笑不语。
今日出来，他穿得只是最常见的棉布衣衫，虽瘦削，却丰神如玉。
马车在一路颠簸摇晃之中慢慢停下，马车的终途，是一座小村子———黄泥的地面，路旁生着野草，穿着朴实的农人三三两两在路边交谈，小孩子穿着草鞋在路上跑来跑去，追逐嬉闹，不时有光着臂膀的青年人大声笑闹———
“今天这场没分出胜负嘞！下午还有一场，你们可要小心了！”
“我们今年可不会输给你们了！”
“今年要是输给你们，我们就喊你们一年的老大！”
被放了狠话的那群年轻人也是大笑着回应———
“喊谁小心呢！”
“谁怕你们啊！去年斗龙车，也是你们村输了！”
“有些人喊老大的时候诚心点啊！最好周围的人都能听见！”
……
嬉笑怒骂间，是一派生机勃勃。
乐珩坐在车里看着，外面的场景映得他的眼睛似在发亮，太阳拨开了云层，照得水面粼粼生光，他笑叹道：“这很好，对吧？”
从车窗里看出去的场景是那么有生机与活力，感染得人不知不觉间勾起嘴角，最初的那一点不高兴，已在眼前的场景中消弭无形。
“要一起去看看吗？”乐珩掀开车帘，对祝凌发出邀请。
风掠进来，卷起乐珩墨色的发丝，人与自然的画卷，就这样猝不及防地出现在祝凌眼前。
———农田、村落、人群，还有朴实的欢乐笑脸。
乐珩带着祝凌走入村庄之中，今日小满抢水，几个连着的村庄都热闹非凡，货郎挑着担子在村口叫卖，年幼的孩子被他的吆喝声吸引，好奇地围着他转圈，年轻的妇女戴着木簪，挎着个小篮，找他买些针头线脑的小玩意儿，有些家中稍稍富裕的，还会多掏出几枚铜钱，给自家孩子买点麦芽糖甜甜嘴。
他们作为外来人，自然显眼得很，于是人群之中便有年纪稍长的人迎过来。他先是迟疑地打量了一番，随后便眉眼舒展地询问：“女郎和郎君，可是从云梦郡来？”
乐珩点点头：“老人家好眼力。”
祝凌在一旁好奇地询问：“老人家何如此笃定，我们必然是从云梦郡来的？”
“这倒也不难。老朽年轻的时候走南闯北，也见过些世面。”年纪稍长的老者道，“我见女郎衣衫上的花纹颇有云梦郡飘逸轻巧的特色，可若单以衣衫论，我不敢这么笃定。”
他的眼角笑出细细的皱纹，那是岁月隽刻的风霜：“但女郎头上的玉钗是云梦郡最有名的尺玉钗，郎君腰间的饰品是云梦郡特有的翠玲玉……正因为看见了这些，我才敢下此结论。”
衣衫是明一给她带来，在乐珩的要求下特意换的，从头到脚都是云梦郡的风格。但让祝凌没想到的是，在这种小地方，也能有人对这些东西如数家珍。
她悄悄向乐珩投去一个惊讶的眼神。
乐珩眼里带着笑意，他对着面前的老人一拱手：“我们兄妹确实是从云梦郡过来的，想在银阙城中游学一番，今日正巧是小满，免不得在村中叨扰一餐。”
“郎君说的是极。小满要吃苦菜，这可不能忘了。”老者脸上带着笑，问道，“若是郎君和女郎不嫌弃，不若去寒舍落脚一番？”
“多谢老人家盛情相邀。”乐珩在老者转身的时候偏过头，对着祝凌眨了眨眼睛，“那就恭敬不如从命了。”
“苦菜能安心益气。”饭桌上，乐珩忽然说，“不许挑食。”
正悄悄用筷子将苦菜拨到一边的祝凌闻言一僵。
她平时用来督促乐珩吃药膳的话，此时被尽数还到了她头上。
祝凌小声而愤愤地嘀咕：“你这就是挟私报复……”
“我可没有挟私报复。”乐珩不紧不慢地夹了一筷子苦菜塞到嘴里，拜这几个月的药膳所赐，他现在吃苦菜都觉得是甜的，“味道没有你想象的那么差。”
见乐珩吃得自然，祝凌不由怀疑———是不是她第一次吃的时候，味觉出了问题？
她再次夹了一筷子苦菜塞到口中，苦涩的味道顷刻从舌尖蔓延到喉咙，农家再富裕也富裕不到哪儿去，做菜时自然舍不得放油放盐，于是保留了苦菜最本真的滋味，也就是极致的苦，苦过后又还带了一丝淡淡的甜。
祝凌艰难地将菜咽下去，拒绝再吃第三口。
乐珩没有继续逼迫她，而是自顾自地吃着，小半碗饭菜被他吃干净后，他才搁下碗筷。
祝凌看看自己碗里那一小团被剩下的苦菜，又看看乐珩干净的碗，最后终于忍不住眼一闭，将苦菜全部吃完了，然后……她扑到陶罐边，连着灌了一大杯凉水。
实在是太难吃了QAQ
乐珩到底是为什么能吃得这么面不改色啊！
等他们吃完饭，过了一阵子，才有一个小孩子从门口跑进来，她先是好奇地对祝凌他们笑了笑，然后将桌上的碗筷和茶壶抱到怀里，又噔噔噔地跑出去。
看她抱着碗筷茶壶跑得摇摇欲坠的样子，祝凌实在担心，她忍不住跟出去，在厨房里与正在涮锅的老者打了个照面。
老者用木瓢倒出锅里的最后一点水，笑着感慨：“女郎心善。”
看她动作就知道，是担心他家孩子摔倒。
浣衣的老妪这时端着木盆回来了，她粗糙的手在衣襟上擦了擦，然后从腰带的缝隙里取几颗油纸包着的小团来。
小孩早已簇拥到她身边，眼巴巴地看着她。
她将那些油纸小团递到孩子手中，脸上的皱纹都舒展开了：“都是你的，没人和你抢。”
那孩子捧着四个油纸小团，先是拉着老妪让她弯下腰来，接着突然将拆开的糖塞到她嘴里，随后又拿了一颗，递到老翁手上。
在盯着他们两人都吃了糖后，她才小心地拆开一颗新的，于是脸颊鼓出一侧，甜得眉眼都弯起来。
她手里还剩下最后一个小团，她先将小团收到衣襟里，但看见祝凌，脸上又露出点纠结的神色。
最后，这颗糖到了祝凌的掌心。
“给姐姐。”她眼里带着不舍，脸上却露出大大的笑容，笑出了牙花的那种笑容，“阿爷说，小满吃了糖，以后就不会受伤了！”
祝凌对上那个孩子的眼睛，是平凡又真挚的善意。
她珍惜地收紧手中这颗粗糙的糖果，对她认真地道谢。
这时风清光盛，万物温柔。
从厨房里出来后，祝凌穿过种了菜的前院，走到了她和乐珩暂时落脚的地方。
乐珩这时搬了把躺椅躺在屋旁的树下，阳光透过枝叶，在他身上投下斑驳的阴影。
祝凌走到他身边时，乐珩已经察觉到动静睁开了眼。
“怎么了？”他问。
“有样东西给你。”祝凌说，“把手伸出来。”
乐珩眼中流露出几丝疑惑，却还是乖乖地伸出了手，摊开的掌心是没有血色的苍白。
“拿好哦。”掌心被放了什么东西，乐珩听到祝凌轻快的声音，“归你了。”
他收回手，掌心躺着一颗粗糙的糖果，被一小张油纸包着。
小满食苦，一夏不苦。
小满食糖，一生不伤。
乐珩忽然抬眼看她，他的目光落祝凌发间的尺玉钗上。
春分那晚的最后一局棋，他一时之间……竟辨不清输赢了。
第238章 折春枝
“哗啦———”
是水被扬起的声音。
远远望去，木质的长龙在水中游动，扬起一片片浪花，青壮年赤着胳膊用力踩踏着，戽斗被带动，于是那伏在水中的长龙便活起来，在水中舒展着身躯。
这便是斗龙车———由人力谱写的壮美奇迹。
源源不绝的水流飞驰到田地里，有大量的水珠溅到空中，水珠之间隐约可见七彩的虹。所有人都簇拥在河边，簇拥在那田垄之上，看着这场因人力而改变、而诞生的自然美景。